GL Consultores / RRHH QGIS

Herramientas
SIG aplicadas
a la Gestión
Hidrológica
Manual de usuario

GL Consultores Training Center

CENTRO DE ENTRENAMIENTO Y CERTIFICACIÓN

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Índice
1. Modelos de Elevación Digital (DEM) ....................................................................................3
1.1. Errores en un DEM .......................................................................................................5
2. Flujo de trabajo – Delimitación de cuencas ..........................................................................6
2.1. Corrección de un DEM / Rellenar sumideros ................................................................7
2.1.1. Identificación de sumideros..................................................................................7
2.2. Herramienta Rellenar (Fill) ...........................................................................................8
2.3. Acumulación de flujo (Flow Direction) .........................................................................9
2.4. Dirección de Flujo (Flow Direction) ..............................................................................9
2.5. Delimitación de cuencas (Watershed) ........................................................................10

Ilustraciones
Ilustración 1 Raster y terreno .......................................................................................................3
Ilustración 2 Extensión y sombreado ...........................................................................................4
Ilustración 3 Visualización de una superficie DEM de ráster. .......................................................5
Ilustración 4 Flujo de trabajo de modelado hidrológico ...............................................................6
Ilustración 5 Vista de perfil de un sumidero .................................................................................8
Ilustración 6 Vista de perfil de un sumidero antes y después del uso de la herramienta.............8
Ilustración 7 Determinar Acumulación de Flujo ...........................................................................9
Ilustración 8 Codificación de dirección de flujo ..........................................................................10
Ilustración 9 Cuencas hidrográficas delimitadas ........................................................................11

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1. Modelos de Elevación Digital (DEM)

Un SIG representa tanto entidades como superficies. Las entidades son objetos geográficos con
formas bien definidas (como fronteras políticas). Las superficies son fenómenos geográficos con
valores en todos los puntos de su extensión. La elevación es un ejemplo común, pero las
superficies también pueden representar la temperatura, concentraciones químicas y otras
muchas cosas.

Las superficies se suelen modelar con datasets ráster. Un ráster es una matriz de celdas, también
denominadas píxeles, organizadas en filas y columnas y que cubren alguna región del mundo (o
incluso el mundo entero). Cada celda de una matriz representa una unidad de área cuadrada y
contiene un valor numérico que es una medida o una estimación correspondiente a esa
ubicación.

Ilustración 1 Raster y terreno

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Cuando se observa un modelo digital de elevación (DEM) en un mapa, no se ve una matriz de

celdas. En lugar de eso, se ve una capa simbolizada con una rampa de color, como en la imagen
de la izquierda. Se pueden usar efectos especiales, como el sombreado, para simular el relieve,
como en la imagen de la derecha.

Ilustración 2 Extensión y sombreado

Las herramientas de análisis se pueden ejecutar en los DEM para producir nuevas superficies
como pendientes y orientaciones. Los DEM también se pueden usar para estudiar propiedades
de la superficie, como la visibilidad y el flujo de agua.

Un DEM es una representación de ráster de una superficie continua, que en general hace
referencia a la superficie de la tierra. La precisión de estos datos se determina principalmente
por la resolución (la distancia entre los puntos de muestra). Otros factores que afectan la
precisión son el tipo de datos (entero o punto flotante) y el muestreo real de la superficie cuando
se crea el DEM original.

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Ilustración 3 Visualización de una superficie DEM de ráster.

1.1. Errores en un DEM

En general, los errores de los DEM se clasifican como sumideros o picos. Un sumidero es un área
rodeada por valores de mayor elevación que también se conoce como depresión o concavidad.
Esta es un área de drenaje interno. Si bien muchos sumideros son imperfecciones de los DEM,
algunos pueden ser naturales, en particular en áreas de glaciares o karst (Mark 1988). De la
misma manera, un pico es un área rodeada por celdas de menor valor. Estas son entidades
naturales más comunes y menos perjudiciales para el cálculo de la dirección de flujo.

Los errores como estos, en especial los sumideros, se deben eliminar antes de intentar derivar
cualquier información de superficie. Los sumideros, al ser áreas de drenaje interno, evitan que
el agua fluya desde pendientes más empinadas.

El número de sumideros en un DEM determinado suele ser superior para los DEM de resolución
de baja precisión. Otra de las razones más comunes por la cual se producen los sumideros es el
almacenamiento de datos como un número entero. Esto puede ocasionar problemas
particularmente en áreas con un bajo relieve vertical. No es inusual descubrir que el 1 por ciento
de las celdas en un DEM de resolución de 30 metros son sumideros. Esto puede aumentar hasta
un 5 por ciento para un DEM de 3 arcsegundos.

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Los DEM también pueden incluir artefactos de división notables, como resultado de los errores
de muestreo sistemático durante la creación del DEM. Otra vez, esto es más notable con datos
enteros en áreas planas.

Las herramientas de análisis hidrológico están diseñadas para modelar la convergencia del flujo
en una superficie de terreno natural. Se supone que la superficie tiene el relieve vertical
suficiente para poder determinar una ruta de flujo. Las herramientas funcionan con la suposición
de que, para cualquier celda independiente, el agua ingresa desde muchas celdas adyacentes,
pero sale desde sólo una celda.

2. Flujo de trabajo – Delimitación de cuencas

Al delinear cuencas hidrográficas o definir redes de arroyos, se cumplen una serie de pasos.
Algunos pasos son obligatorios, mientras que otros son opcionales según las características de
los datos de entrada. El flujo en una superficie siempre va en la dirección de la pendiente más
empinada. Una vez que conoce la dirección de salida del flujo de cada celda, podrá determinar
cuál y cuántas celdas fluyen en una celda determinada. Esta información se puede utilizar para
definir límites de cuencas hidrográficas y redes de arroyos. El siguiente organigrama muestra el
proceso de extracción de información hidrológica, como los límites de cuenca hidrográfica y las
redes de arroyos desde un modelo digital de elevación (DEM).

Ilustración 4 Flujo de trabajo de modelado hidrológico

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Independientemente de cuál sea su objetivo, comience con un modelo de elevación. El modelo

de elevación se utiliza para determinar las celdas que fluyen hacia otras celdas (la dirección de
flujo). Sin embargo, si hay errores en el modelo de elevación o si modela geología karst, puede
haber algunas ubicaciones de celda que son inferiores a las celdas circundantes. Si este es el
caso, el agua que fluye dentro de la celda no saldrá. Estas depresiones se denominan sumideros.
Las herramientas de análisis hidrológico permiten identificar los sumideros y ofrecen
herramientas para rellenarlos. El resultado es un modelo de elevación sin depresión. Puede
determinar la dirección de flujo en este modelo de elevación sin depresión.

Si delinea cuencas hidrográficas, debe identificar puntos de fluidez (ubicaciones para las cuales
desea conocer la cuenca hidrográfica de contribución). En general, estas ubicaciones son bocas
de arroyos u otros puntos hidrológicos de interés, como una estación de calibración. Al utilizar
las herramientas de análisis hidrológico, puede especificar los puntos de fluidez, o puede utilizar
la red de arroyos como puntos de fluidez. Esto crea cuencas hidrográficas para cada segmento
de arroyo entre los cruces de los arroyos. Para crear la red de arroyos, primero debe calcular la
acumulación de flujo para cada ubicación de celda.

Si define redes de arroyos, no sólo necesita conocer la dirección de flujo del agua de celda a
celda sino también cuánta agua fluye a través de una celda, o cuántas celdas fluyen hacia otras
celdas. Cuando fluye la suficiente agua por una celda, se considera que la ubicación tiene un
arroyo que la atraviesa.

2.1. Corrección de un DEM / Rellenar sumideros

Un modelo digital de elevación (DEM) libre de sumideros, un DEM sin depresión, es la entrada
deseada al proceso de dirección de flujo. La presencia de sumideros puede ocasionar un ráster
de dirección de flujo con error. En algunos casos, puede haber algunos sumideros legítimos en
los datos. Es importante comprender la morfología del área lo suficientemente bien para saber
qué entidades pueden ser realmente sumideros en la superficie de la tierra y cuáles son
solamente errores en los datos.

2.1.1. Identificación de sumideros

Los sumideros se pueden ubicar utilizando la herramienta Sumidero. Esta herramienta necesita
un ráster de dirección que crea la herramienta Dirección de flujo. El resultado es un ráster que
identifica cualquier sumidero existente en los datos. Según los resultados, puede rellenar los

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sumideros, o puede utilizar la salida para ayudar a determinar el límite de relleno. Los sumideros
se pueden rellenar con la herramienta Relleno.

Ilustración 5 Vista de perfil de un sumidero

2.2. Herramienta Rellenar (Fill)

Con frecuencia, los sumideros (y picos) representan errores debido a la resolución de los datos
o el redondeo de elevaciones al valor entero más cercano.

Los sumideros se deben rellenar para garantizar la representación correcta de cuencas y arroyos.
Si los sumideros no se rellenan, una red de drenaje derivada puede ser discontinua.

La herramienta Rellenar utiliza los equivalentes de varias herramientas, como Flujo

focalizado, Dirección de flujo, Sumidero, Cuenca hidrográfica y Relleno zonal, para ubicar y
rellenar sumideros. La herramienta itera hasta que se rellenan todos los sumideros dentro del
límite z especificado. A medida que se rellenan los sumideros, se pueden crear otros en los
límites de las áreas rellenas, que se eliminarán en la siguiente iteración.

Ilustración 6 Vista de perfil de un sumidero antes y después del uso de la herramienta

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2.3. Acumulación de flujo (Flow Direction)

La herramienta Acumulación de flujo calcula el flujo acumulado como el peso acumulado de

todas las celdas que fluyen en cada celda de pendiente descendente en el ráster de salida. Si no
se proporciona un ráster de peso, se aplica un peso de 1 a cada celda, y el valor de celdas en el
ráster de salida es el número de celdas que fluye en cada celda.

En el siguiente gráfico siguiente, la imagen superior izquierda muestra la dirección de viaje desde
cada celda y la superior derecha el número de celdas que fluyen hacia cada celda.

Ilustración 7 Determinar Acumulación de Flujo

Las celdas con una acumulación de flujo alta son áreas de flujo concentrado y pueden ser útiles
para identificar canales de arroyos. Esto se analiza en Identificación de redes de arroyos. Las
celdas con una acumulación de flujo de 0 son alturas topográficas locales y se pueden utilizar
para identificar crestas.

2.4. Dirección de Flujo (Flow Direction)

Una de las claves de la derivación de características hidrológicas de una superficie es la

capacidad de determinar la dirección de flujo desde cada celda en el ráster. Esto se lleva a cabo
con la herramienta Dirección de flujo.

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Esta herramienta toma una superficie como entrada y proporciona como salida un ráster que
muestra la dirección del flujo que sale de cada celda. Si se elige la opción Ráster de eliminación
de salida, se creará un ráster de salida con un radio del cambio máximo de elevación desde cada
celda a lo largo de la dirección de flujo hasta la longitud de la ruta entre los centros de las celdas
y se expresa en porcentajes. Si se elije la opción Forzar todas las celdas de eje para que se
desplacen hacia fuera, todas las celdas en el eje del ráster de superficie se desplazan hacia fuera
desde el ráster de superficie.

Existen ocho direcciones de salida válidas que se relacionan con las ocho celdas adyacentes hacia
donde puede ir el flujo. Este enfoque comúnmente se denomina el modelo de flujo de ocho
direcciones (D8) y sigue un acercamiento presentado en Jenson and Domingue (1988).

Ilustración 8 Codificación de dirección de flujo

2.5. Delimitación de cuencas (Watershed)

Las cuencas hidrográficas se pueden definir en base a un DEM al calcular la dirección del flujo y
utilizarla en la herramienta Watershed.

Para determinar el área de contribución, primero se debe crear un ráster que represente la
dirección del flujo con la herramienta Dirección de flujo.

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Después, deberá introducir las ubicaciones para las que desea determinar el área de cuenca. Las
ubicaciones de origen pueden ser entidades, como diques o escalas hidrométricas, para las que
desea determinar las características del área de contribución. También puede utilizar un umbral
de acumulación de flujo. Cuando el umbral se utiliza para definir una cuenca hidrográfica, los
puntos de fluidez para la cuenca hidrográfica serán los cruces de una red de arroyos derivados
de la acumulación de flujo. Por lo tanto, se debe especificar un ráster de acumulación de flujo y
la cantidad mínima de celdas que constituyen un arroyo (el valor de umbral).

La salida es un ráster de las cuencas hidrográficas.

Ilustración 9 Cuencas hidrográficas delimitadas

Adaptado de:

http://desktop.arcgis.com/es/arcmap/10.3/tools/spatial-analyst-toolbox

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