Sociedad

En la Pantalla
 Doble Vínculo N°6: Sociedad Digital es editada por
Doble Vínculo, revista de los estudiantes de Sociología UC.

Cada artículo es responsabilidad de su autor y no refleja necesariamente la opi-

nión de la revista. Esta organización es de carácter autónomo, sin fines de lucro,
cuyo objetivo es el análisis y difusión de conocimientos sociológicos.

El Equipo 2014 esta conformado por:

Natalia López, Valentina Rivera, Daniela Quezada,
Matías Valderrama

Diseño de Portada:
Jenoveva Espinoza Quijada
 Índice

6 Editorial
Aproximándonos a una
Sociedad en la(s) Pantalla(s)

8 El amor virtual
Una representación
Felipe Tello Navarro

16 Sobre Consumo, Cultura Material y

Lo Digital
Entrevista con Daniel Miller

29 La circulación de lo virtual
Desenredando las redes socio-técnicas
del mercado de bienes virtuales de Tibia
Matías Valderrama Barragán

45 Ecos de corrientes
Perspectivas sobre la permeación de la
interacción presencial en los medios de
comunicación electrónicos y digitales
Sebastián Chávez Hernández
Editorial
Aproximándonos a una
Sociedad en la(s) Pantalla(s)
Equipo Doble Vínculo 2014
https://www.facebook.com/doble.vinculo
Doblevinculo.wordpress.com
@DobleVinculo
En la actualidad es difícil encontrar
un hogar que no esté conectado a Inter-
net o visitar un lugar público en el que
no se vea a alguna persona utilizando
su teléfono móvil, y es que la tecnología
ha penetrado de tal modo en la socie-
dad actual que ha pasado rápidamente
a formar parte de nuestra vida cotidia-
na. Es por esto que no debería sorpren-
dernos que el 66% de los chilenos se
declaren usuarios permanentes de In-
ternet o que el 62% de los hogares chile-
nos cuenten con acceso propio a este, un
27% más que el promedio de los países
de Sudamérica1. Y si bien celebramos
estas cifras por la acelerada penetración
de Internet y las tecnologías móviles en
nuestro país -con todas las ventajas que
esto implica-, no debemos olvidar otros
aspectos negativos que esconde el ci-
berespacio, entre los cuales destacan la
vigilancia de organismos gubernamen-
tales como mecanismo de control de los
ciudadanos y la atención que ponen las
empresas en nuestras preferencias para
el desarrollo de estrategias de marke-
ting. Sin embargo, más allá de la nu-
meración de los múltiples pro y contra
que trae la existencia de estos nuevos
medios digitales para la comunidad, lo
que cabe resaltar fundamentalmente es
su creciente complejidad y riqueza so-
cial, hecho por lo que se ha transforma-
do en terreno fértil de estudio para las
ciencias sociales.
Es así que en un esfuerzo por respon-
der a esta inquietud de investigación y
problematización que han generado las
nuevas tecnologías, es que en el presen-
te número 6 de la Revista Doble Víncu-
lo se incluyen artículos que abordan las
distintas aristas de la sociedad digital.
En este sentido, algo tan cotidiano como
7 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla

el amor es abordado por Felipe Tello, al chamos de animarlos a seguir envián-

darnos cuenta en su ensayo que más allá
del carácter des-corporizado con el que
se ha catalogado el amor en la red por
parte de las antiguas teorías y la opinión
pública en general, existen investigacio-
nes en la actualidad que nos muestran
la importancia del cuerpo a la hora de
buscar pareja mediante las nuevas tec-
nologías digitales. También contamos
con el artículo de Matías Valderrama,
el cual mediante una etnografía virtual
en el videojuego Tibia, busca establecer
cómo y a través de qué medios y dis-
positivos se logra calcular el valor de
bienes virtuales en dinero físico, a pesar
de que en primera instancia se nos apa-
rezcan estos bienes como inmateriales
y casi infinitos al ser reproducibles a la
orden de un click. Además, contamos
con un artículo de Sebastián Chávez,
quién hace un recorrido que va desde la
interacción presencial hasta aquella que
se da de forma virtual para demostrar
cómo las nuevas tecnologías han com-
plejizado y potenciado la comunicación
con los otros.
Sumado a los trabajos anteriores, te-
nemos el agrado de contar en esta edi-
ción con una interesante entrevista rea-
lizada al destacado antropólogo de la
Universidad College de Londres (UCL),
Daniel Miller, quién nos habló de di-
versos temas revisando sus principales
líneas de investigación a lo largo de su
carrera académica. En la entrevista, re-
cuerda sus primeras investigaciones so-
bre el consumo en las sociedad moder-
nas, su aporte en el estudio de la cultura
material, y de un modo muy atingente a
nuestro número, nos cuenta por qué se
ha hecho vuelto sumamente necesaria
una antropología que se vuelque sobre
los múltiples usos de las tecnologías di-
gitales.
donos sus artículos y a sumarse a nues-
tro equipo editorial para que la revista
siga creciendo y publicando nuevos nú-
meros. Agradecemos profundamente a
quienes han colaborado con la revista
durante estos años y en particular a los
profesores Patricio Velasco, Eduardo
Bascuñan y Mauricio Quilpatay que
gentilmente nos prestaron su apoyo en
la edición del presente número. Hemos
refinado nuestras normas de edición y
selección de artículos y decidimos hacer
un número más extenso que incluye no
sólo artículos científicos sino que tam-
bién ensayos y entrevistas atingentes a
la temática central. En lo referente a este
número 6 de la revista Doble Vínculo,
esperamos haber dado cabida a todo esa
constelación de fenómenos sociales que
suscitan las nuevas tecnologías digitales
y sobre la cual los cientistas sociales han
presentado una diversidad de perspec-
tivas que como equipo editorial consi-
deramos relevante rescatar y comenzar
a conversar en la academia.
Notas
1. Subsecretaría de Telecomunicaciones;
Facultad de Economía y Negocios de la
Universidad de Chile, 2014

Como revista Doble Vínculo estamos

orgullosos de que este proyecto siga
funcionando luego de 6 años y aprove-
Ensayo

El Amor Virtual:
Una representación
Felipe Tello Navarro
Doctor (c) en Sociología, Universidad Alberto Hurtado, Chile. Doctorante en Cien-
cias de la Información y Comunicación, Universidad de Bourgogne, Francia.

Resumen

A partir de la película “You´ve Got Mail” se discutirán algunos elementos

de las “interacciones virtuales”: las emociones, el cuerpo y la identidad on-
line. Se pone especial atención en el supuesto carácter des-corporizado de
Internet. Se afirma que la “des-corporización” de la web forma parte de su
“imaginario” y permea a su vez las primeras investigaciones sobre el mun-
do virtual. Las actuales investigaciones sobre interacciones digitales – espe-
cialmente sexual-románticas – descartan este imaginario, aunque todavía
existen aproximaciones sociológicas que utilizan este imaginario como
herramienta de análisis. En Chile existen escasas investigaciones sobre inte-
racciones digitales – a pesar de la expansión de Internet –. La finalidad de
este trabajo es exponer algunos aspectos de la discusión sobre la red y sus
fenómenos emergentes.

Palabras clave: Interacciones digitales, des-corporización / recorporización,

imaginario de Internet.
9 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
El amor romántico ha sido desde su
aparición fuente de inspiración de no-
velistas, poetas, pintores y músicos; to-
dos -o casi todos- los grandes artistas
han dedicado alguna de sus obras a ese
sentimiento tan noble que se denomina
amor. Para el historiador de las ideas
Isaiah Berlin (2000), el romanticismo,
como corriente ética y estética, es la
mayor transformación del mundo mo-
derno, después de él, señala el autor, el
hombre no volvió a ser nunca el mismo.
Sin embargo, en la sociedad contempo-
ránea el amor romántico es sobre todo
un discurso que permea los medios de
comunicación y la industria cultural.
Desde el cine a los realities shows, pa-
sando por las muy latinoamericanas
“teleseries” o “telenovelas” y la globa-
lizada publicidad, el amor de pareja pa-
rece estar en el centro de estos mensajes
masivos.
En Chile, por su parte, los principales
medios de expansión del ideal románti-
co durante el siglo XX fueron: el “radio-
teatro”; el cine mexicano -que luego
le entregará su primacía al cine nor-
teamericano-; y las “teleseries” o “tele-
novelas”. Lo anterior es relevante pues,
como señala Ulrich Beck, en la sociedad
contemporánea las prácticas del amor
romántico “se transforma(n) en una
fórmula vacía que los propios amantes
tienen que llenar más allá de los fosos
que se abren entre las biografías y sa-
biendo que el guión de su película está
compuesto de extractos de canciones
de amor, de publicidad comercial, de
vídeos pornográficos, de literatura de
favoritas y psicoanálisis” (2001: 20).
No es posible hablar de amor en la
sociedad contemporánea sin detenerse
en el mayor productor del imaginario
romántico del siglo XX; Hollywood.
Para Eva Illouz (2009), no es posible
pensar en imágenes románticas sin
echar mano a aquellas entregadas por
la industria cinematográfica. Desde los
cuentos de la princesa y el príncipe en-
cantado de Disney, hasta la comedia ro-
mántica, la industria del cine norteame-
ricano ha bombardeado a gran parte
del público occidental con historias de
amor que más o menos siguen los mis-
mos patrones: un amor inesperado; la
lucha contra las normas y los obstácu-
los de la vida cotidiana; dos almas que
se complementan; un único cambio es
introducida por la industria del cine,
en relación a la tradicional historia de
amor (ej. Tristán e Isolda o Romeo y Ju-
lieta) y es que los amantes ya no mueren
por amor, sino que muy por el contra-
rio, viven felices para siempre… ¿Una
manifestación de nuestra época?
Una comedia romántica que es con-
tinuidad del final feliz hollywoodense,
pero que ingresa un nuevo imaginario
sobre las relaciones de pareja es: “You´ve
Got Mail” (1998) -“Tienes un email” en
su traducción para Hispanoamérica-1.
Este film puso en escena una historia e
imágenes sobre el nuevo fenómeno de
las relaciones sentimentales por Inter-
net (Lardellier 2012). El argumento de
este film es más o menos el siguiente:
Kathleen (Meg Ryan) es la propietaria
de una pequeña librería de tradición
familiar, por su parte Joe (Tom Hanks),
es el hijo del dueño de una cadena de
librerías; una de cuyas sucursales se ins-
tala próxima a la librería de Kathleen,
poniendo en riesgo la continuidad de
ésta.
Los protagonistas se conocen -por
casualidad- y se reconocen como com-
petidores en el plano profesional, la
enemistad se hace visible. Kathleen no
disimula su aversión por Joe; por debi-
do forma (empresarial) en que este úl-
timo lleva su negocio. Hasta aquí nada
nuevo, una pareja que se detesta y lue-
go al conocerse mejor se enamora, ya se
encuentra presente este argumento en
“Orgullo y prejuicio” de Jane Austen.
La novedad radica aquí en el medio por
10 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
el cual Kathlee y Joe se conocen mejor
-o en mayor “profundidad”-, este me-
dio es Internet.
Joe y Kathleen no se soportan en la
vida real, pero intercambian, sin saber-
lo, emails, creando así una fuerte afi-
nidad emocional. Un lazo sentimental
que traspasa la pantalla del computa-
dor – y del cine–. Ambos protagonistas
poseen pareja (sentimental-sexual) en la
vida real (offline), pero esperan con an-
sias el mensaje de este “amigo virtual”
con quien parecen tener mayor compli-
cidad que con sus respectivas parejas.
Cuando Kathleen y Joe deciden pasar
de una relación “virtual” a una real2,
es decir, deciden conocerse -en el pla-
no amoroso-, en primera instancia, este
encuentro, por cuestiones del destino
-y de la trama dramática- falla. Ambos
desilusionados y pensando que el otro
se retractó del encuentro deciden no es-
cribirse más. Aquí Kathleen señala: “No
me será difícil olvidarlo pues nunca lo
conocí”. Expresando sin embargo, por
medio de su lenguaje corporal, lo ape-
sadumbrada que ésta se encuentra. Con
ello se manifiesta la ambigüedad entre
lo real y lo virtual de este tipo de rela-
ciones y muestra, como señala Larde-
llier (2004), que lo virtual crea emocio-
nes de igual intensidad que lo real.
Como se señaló, Kathleen y Joe esta-
blecen un fuerte lazo de conexión emo-
cional a través de Internet. Sin embargo,
ellos no se conocen en la vida real –en
el plano sentimental-, será sólo el inter-
cambio de correos electrónicos lo que
producirá esta unión. Esta conexión
dialógica entre las personas donde se
comparten: gustos, intereses, sueños,
miedos y esperanzas es uno de los prin-
cipales requerimientos para la atracción
(feeling) en las relaciones de pareja con-
temporáneas (Illouz 2007). Lo nuevo
acá entonces, no es la conexión que se
produce en el diálogo, sino que ésta se
produzca en ausencia del cuerpo, que
como se sabe gracias a Goffman, es un
medio tanto o más importante que el
lenguaje verbal para la comunicación
interpersonal (Nizet y Rigaux 2005).
De esta forma, siguiendo a Eva
Illouz (2007), es posible preguntarse
¿cómo se puede entender que personas
establezcan relaciones amorosas por
medio de una tecnología que suprime
el cuerpo, si precisamente la sociolo-
gía de la emociones señala que es por
medio del cuerpo como manifestamos
nuestros sentimientos? El filósofo Hu-
bert Dreyfus (2003), en la misma línea,
señala que el riesgo de vivir por medio
de Internet -una tecnología des-corpori-
zada- es la pérdida de toda categoría
cualitativa de valor. Según Dreyfus,
excluir el cuerpo en la aproximación al
mundo es excluir los sentimientos. De
esta forma, no es posible entender un
fenómeno como “Tienes un email”.
Otra característica de la relación
virtual entre Kathleen y Joey es que la
conexión dialógica se produce de for-
ma textualizada. Esto tendría como
consecuencia, según Illouz (2007), un
fenómeno que ella denomina la “tex-
tualización del yo”. Dicho fenómeno
ingresaría mayores grados de racionali-
zación en los sujetos. Lo anterior se pro-
duciría debido a que el individuo debe
presentarse a sí mismo, así como a sus
intereses, gustos, deseos y necesidades,
en forma de texto escrito; lo cual entre-
garía a las personas un mayor espacio
de auto-inspección y al mismo tiempo
un mayor control (racional) sobre como
presentarse ante los otros. A diferencia,
como comprueba Goffman, de lo que
ocurre en la “presentación de sí” en una
interacción cara a cara, donde predomi-
nan los factores no controlados por el
actor (Nizet y Rigaux 2005).
De esta forma, y a diferencia de lo que
ocurre en “Tienes un email”, las pági-
nas de Internet como Facebook o las de
citas (datingsite) – todas aquellas que
11 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
obligan a las personas a crear un per-
fil propio – entregan un mayor control
sobre la presentación de sí. Un mayor
dominio (racional) sobre cómo quieren
las personas que los otros los observen.
Lo anterior, sumado a la ausencia del
cuerpo, deja al otro (alter) con menores
posibilidades que hacerse una impre-
sión de propia de la persona (ego), más
allá de lo que ésta quiera comunicar.
Es por ello que los investigadores de
las interacciones virtuales señalan que
Internet es un medio propicio para los
menos dotados socialmente (Miller
1995), o como señala Lardellier (2004),
el paraíso de los tímidos, pues Internet
permite que – en términos goffmanianos
– los sujetos no pierdan la “cara”, es de-
cir, que la “presentación de sí” sea re-
chazada o sea objeto de burla.
Volviendo al film, todo el argumento
de “Tienes un email” se sacude entre los
dos “yo” de cada uno de los protago-
nistas. Aquel más profundo, verdade-
ro y des-corporizado de Internet y que
provoca la conexión emocional; y este
otro “yo” superfluo, artificial y corpori-
zado del trabajo (público), que esconde
al primero e intenta separar a los prota-
gonistas. Como señala Eva Illouz (2009),
la percepción de que existe un “yo ver-
dadero” que se expresa en lo privado,
versus un yo público, “artificial”, es
uno de los imaginarios más extendidos
de la sociedad occidental. Vayreda y
Ardevol (2002) tienen una opinión simi-
lar, ellas señalan que la concepción de
un yo oculto debajo de la piel, indepen-
diente del papel social que le ha tocado
jugar y de la cultura en que le ha tocado
vivir, es sin duda una de las creencias
más arraigadas en las sociedades occi-
dentales. Citando a Gergen afirman:
”La vida cultural del siglo XX ha
estado dominada por dos grandes
vocabularios del yo. Hemos hereda-
do principalmente del siglo XIX una
visión romántica del yo que atribuye
a cada individuo rasgos de perso-
nalidad: pasión, alma, creatividad,
temple moral. Este vocabulario es
esencial para el establecimiento de
relaciones comprometidas, amistades
fieles y objetivos vitales. Pero desde
que surgió, a comienzos del siglo XX,
la cosmovisión modernista, el voca-
bulario romántico corre peligro. Para
los modernistas, las principales ca-
racterísticas del yo no son cuestión de
intensidad sino más bien una capa-
cidad de raciocinio para desarrollar
nuestros conceptos, opiniones e in-
tenciones conscientes” (Gergen, 1992:
25 en Vayreda y Ardevol 2002: s/n)
Finalmente en “Tienes un email” los
dos protagonistas se encuentran, sor-
tean las diferencias que los separaban
en la vida “real” (offline) y se aferran a
ese yo más “real” que conocieron a tra-
vés de la web (yo romántico). El triunfo
del amor en “You´ve got mail”, es tam-
bién el triunfo de ese yo más verdadero
y el vaticinio que a partir del surgimien-
to de Internet, ya nada volverá a ser lo
mismo respecto al amor y a las relacio-
nes de pareja.
En “Tienes un email” se encuentran
presentes algunos elementos del ima-
ginario de Internet. En primer lugar, la
ausencia del cuerpo. Como señala el au-
tor norteamericano Howard Rheingold,
pionero en el estudio de las relaciones
digitales:
“La gente que integra las comu-
nidades virtuales utiliza las palabras
que aparecen en la pantalla para
intercambiar gentilezas y para discu-
tir, para enfrascarse en un discurso
intelectual, realizar transacciones co-
merciales, intercambiar información,
brindar apoyo emocional, hacer pla-
nes (…); enamorarse o flirtear, hacer
amigos y amigas; perderlos; jugar
(…). La gente en las comunidades
virtuales hace prácticamente todo lo
que hace la gente en la vida real, pero
12 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
dejando atrás los cuerpos3” (Rhein-
gold, 1996: 17-18 en Vayreda 2004: 17)
Este tipo de afirmaciones es común
en las primeras investigaciones sobre
las interacciones virtuales (Dreyfus
2003; Turkle 1997, Rheingold 1996). In-
cluso algunas visiones críticas (Illouz
2007) continúan afirmando este tipo de
aseveraciones.
Como señala Agnes Vayreda (2004),
el imaginario de Internet presenta una
“hiper-humanidad”. Esto quiere decir
que, liberado de los cuerpos y con ello
de las constricciones de la apariencia fí-
sica, del sexo, la clase, la raza y la edad,
las personas se volverán más humanas,
pues ellas sólo serán juzgadas por el
valor de sus ideas. Por otra parte, las
figuras más presentes del imaginario
romántico reafirman los derechos ina-
lienables de la pasión y se resisten a las
divisiones de género, clase y nacionali-
dad (Illouz 2009), puesto que en Inter-
net estas diferencias no existirían ¿sería
la web un lugar propicio para el amor?
Esto parece reflejar “Tienes un email”.
Existe cierta afinidad (afinidad elec-
tiva4) entre el imaginario de Internet y
el imaginario romántico. Esta afinidad
viene dada por los ideales de identidad
(modernista y romántico) que nutren
la red. Para ambos, el cuerpo es un ac-
cidente, de manera que el yo esencial
puede desligarse de sus ropajes socia-
les y culturales, revelándose así como el
fundamento auténtico de nuestra iden-
tidad (Vayreda y Ardevol 2002). Según
Patrick Flichy (2001), el imaginario de la
superación del cuerpo, o de la creación
de un cuerpo virtual5, es ampliamente
difundido por la literatura de ciencia
ficción6, pero serán primero los simu-
ladores de vuelo y luego la informática
las que les darán cuerpo a esta utopía.
Las actuales investigaciones sobre
las interacciones virtuales señalan que
el cuerpo está muy presente en la red
(Lardellier 2012; 2004; Kaufmann 2012;
Enguix y Ardèvol 2009; Ardèvol 2005;
Ben-Ze´ev 2004) y con él todas las ca-
tegorías sociales antes mencionadas
(Enguix y Ardèvol 2008). Para Enguix y
Ardèvol (2009) no hay una tal des-cor-
poralización de la web, sino por el con-
trario, lo que existe es una re-corporali-
zación y una representación del cuerpo
que se observa principalmente a través
de las fotografías, pero también por me-
dio de acepciones sobre el cuerpo, nicks,
iconos y dibujos. Por otra parte, el cuer-
po no sólo circula como mensajes al in-
terior de la red, sino que también tiene
un rol importante fuera de ésta, tanto en
el sexo virtual (Ben-Ze´ev 2004); como
en el proceso de búsqueda de pareja por
Internet, cuyo intercambio de mensajes
tiene una fuerte repercusión emocional,
la cual se manifiesta principalmente en
el cuerpo de las personas (Lardellier
2004).
¿Y Kathleen y Joe? vivieron felices
para siempre… Esto por lo menos deja
pensar la trama de la película. Sin em-
bargo, más allá de la representación ho-
llywoodense del amor virtual, las actua-
les investigaciones sobre interacciones
sexual-emocionales en la red, exponen
una realidad muy diferente.
En Chile las investigaciones sobre
las interacciones online son escasas7,
no existe mucha evidencia en apoyo
o rechazo sobre el supuesto carácter
des-corporizado de la web, menos aún
del rol de las emociones en estas inte-
racciones, ni tampoco de la identidad
en el mundo virtual. Así este ensayo se
inserta en un trabajo de investigación
de más amplio alcance, el cual analiza
estos y otros temas referentes a las inte-
racciones digitales –específicamente in-
teracciones a partir de los portales web
de búsqueda de pareja-. Los resultados
preliminares de ese trabajo confirman
algunos de los hallazgos de las investi-
gaciones expuestas en el artículo.
13 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla

En lo que se refiere al cuerpo en la discusiones que se plantean en torno a

web, los resultados señalan que la foto- Internet y mostrar algunos de los argu-
grafía del otro/a es el criterio más rele- mentos que se esgrimen en la investiga-
vante para los usuarios chilenos de las ción internacional.
páginas de citas, lo cual se condice con
lo planteado por otras investigaciones
(Ardèvol 2005). En cuanto a la ausencia
de categorías sociales al interior de la
red, los resultados (preliminares) mues-
tran que estos criterios existen y son
relevantes para los usuarios de los por-
tales de búsqueda de pareja, especial-
mente aquellos que hablan del capital
cultural y en menor medida económico
de las personas. Esto también coincide
con los resultados de otras investigacio-
nes (Lardellier 2004; 2012; Enguix y Ar-
dèvol 2009). Estos criterios serán claves
para caracterizar a quien se encuentra
al otro del ordenador, así como para
determinar finalmente si se establece -o
no- una interacción. Los usuarios de los
sitios web utilizarán distintas tácticas8 –
conscientes o no- para acceder a esta in-
formación: discriminar según criterios
geográficos (residencial), observar el ni-
vel educacional del otro/a, discriminar
por ortografía y redacción al interlocu-
tor. Por último, en lo que respecta a las
emociones en este tipo de interacciones,
la evidencia señala que las emociones
no están ausentes en el proceso de bús-
queda de pareja online, estas se mani-
fiestan en: “cosquillas en el estómago”,
ansiedad y alegría, así como también en
tristeza y decepción. Lo anterior se con-
dice también con la evidencia interna-
cional (Lardellier 2012: 2004; Kaufmann
2012; Ardèvol 2005; Raad 2004; Chen-
ault 1998).

De seguro, tal como avanza la cober-

tura de Internet en Chile y se diversifi-
ca su uso, avanzará y se diversificarán
las investigaciones nacionales sobre la
red. Habrá por tanto mayor evidencia,
que la aquí brevemente esbozada, que
permita discutir los puntos expuestos
en este artículo. Este trabajo intentó so-
lamente exponer unas de las múltiples
14 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
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15 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla

Notas tual, Comunidad emocional: Estudio sobre

relaciones mediadas por ordenador”.
1 En Chile también existen repre-
sentaciones de esta nueva realidad digital 8 Se hace referencia a “táctica” en el
–aunque ésta en tono distópico-. El 2002 se sentido que le otorga al concepto Michel de
estrena la obra “Santiago Hi Tech” –reestre- Certeau (2000), para quien es un cálculo
nada el 2014-. En un Santiago de Chile hip- que no puede contar con un lugar propio,
er-tecnologizado, el protagonista de la obra debido a su no-lugar, señala el autor, la tác-
busca desesperadamente el contacto huma- tica depende del tiempo, las personas juega
no para escapar al sentimiento de soledad con los acontecimientos para hacer de ellos
permanente que lo embarga. En esta repre- “ocasiones”.
sentación se puede observar el otro lado de
la utopía tecnológica que encarnan algunas
aproximaciones a la red. Así, en las visio-
nes en torno a Internet se puede observar
un resurgimiento del viejo conflicto entre
apocalípticos e integrados de Humberto
Eco (Mattelard, A y Mattelard, M 1997).

2 Se utiliza “virtual” no como opues-

to a lo “real”, sino como opuesto a lo “ac-
tual”, en el sentido de Pierre Levy (1999),
es decir como complejización producto del
aumento de posibilidades.

3 Chenault (1998), tomado la misma

cita de Rheingold, señala que muchas de la
acciones que éste describe conllevan un in-
volucramiento emocional.

4 Miranda señala que por “afini-

dad electiva” a partir de la concepción de
Goethe, “dice tanto de una separación como
de “una nueva composición” (Goethe 2008:
28) con lo que puede comprender como una
relación simbólica que desborda el campo
semántico de los elementos que se ponen
en relación en un lenguaje diferente” (2014:
82).

5 Esta acepción de “virtual” se opone

a lo “real”. El cuerpo virtual hace mención
a la creación de un cuerpo que circule por
la web en forma de bits o información y que
es una representación -o superación- del cu-
erpo físico.

6 La literatura de ciencia ficción es

ampliamente consumida por los jóvenes
universitarios norteamericanos iniciadores
de Internet (Vayreda 2004; Ramos 2002; Fli-
chy 2001).

7 Una excepción a esto es el trabajo

de Ana María Raad (2004) “Comunidad vir-
Entrevista

Sobre consumo,
Cultura Material y Lo Digital
Entrevista con Daniel Miller
Antropólogo de la Universidad College de Londres (UCL)

Entrevista realizada el 15 de Diciembre de 2011

Por Bernardo Mackenna y Pablo Villalobos
Transcrito por Macarenna Alcócer y corregido por Patricio Velasco

E: We would like to begin this in-
terview with an introduction about
you, and then we would like to get into
deeper things that you would like to ex-
plore. So first of all, we want that people
that do not know you, can get a main
idea of who you are in the academia…
DM: Okay, I think that there are re-
ally three areas which people will prob-
ably may be interested in the kinds of
innovations I try to produce within
academia. One of the things that I sup-
pose I did over a long period of time,
was to develop an interest in modern
mass consumption and I guess that
when through a very particularly trajec-
tory, cause when I started my academic
career there was much more influ-
ence, probably from academic marxist
thought, and the problem was that that
produced an orientation much more to-
wards an interest in production. And at
that time was really apart from the cri-
tique of consumption, who simple seem
to be linked to kind of issues of Capital-
ism, and there was very little indepen-
dent sort of interest in consumption it-
self, really from any discipline. The last
really important theoretical ideas about
consumption probably came with Thor-
stein Veblen in a hundred years before,
and in a way there wasn’t much going
on in sociology, geography or even his-
tory or any of this things, so we try to
understand consumption in itself.
17 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
Now, in a way you will not expect
anthropology to be in the vanguard of
this, because actually in the older tra-
ditions of anthropology it was almost
that anthropology was supposed to
study societies defined by the absence
of mass consumption and a sort of mod-
ern goods who fled, who went to some-
where else, this is not the right people
to study. And I don’t know exactly why
but it is very curious that actually two of
the theorist that I think really did devel-
op towards new ways of understanding
consumption came out of anthropology
and one was Mary Douglas and the oth-
er was Pierre Bourdieu. Mary Douglas
taught in my department, in the anthro-
pology department at UCL, and she left
and I was appointed soon after her -and
I will tell you later about the material
culture side, okay?. But certainly, the
early work I was concern with was real-
ly to try and find a route from the kind
of the marxist inflected kind of dismiss-
al of consumption, to really rethinking
its relationship, but I, because I was
born up whit those ideas from Marx
and Hegel there was still very much the
kind of frame or image I was thinking
and so much the idea of a dialectic. But
I supposed the main changes, that I rep-
resented in a book that came out in 1997,
because part of the first book I have was
quite successful and quite influencing
for material culture and mass consump-
tion, so up to then the point was, I think,
consumption has been seen someway
as a reflection of either capitalism or
other forces that people found problem-
atic, and that wouldn’t be true from the
writing of people like Baudrillard and
culture studies but also in mainstream
academic work influenced by Marx-
ism. But briefly I think the point I was
trying to make was that I felt that the
problems of alienation that the people
were discussing in this critique this is
not something academic field, this was
something everybody felt, and I felt
that instead of seen consumption as the
continuation or the representation or
the expression of this forces, actually
most ordinary people also could see
that maybe consumption could be use
more positively to negate this, so in the
days of that kind of theories would be a
dialectical negation. So, if you had, for
example, when you enter to a shop, you
face there with the forces of commerce
and you have no control and represent
big vast forces if you like, against which
you see very small and insignificant.
Similarly the way bureaucracy will ap-
pear or science will appear, the world
was dominated by this very big forces,
all of which in a sense would make you
feel quite insignificant if you related to
it, they created the world, they produce
the world. Commercial production or if
you like state production, bureaucracy
and science also I think is equally im-
portant to look into that.
But my point was consumption
starts from the moment of shopping.
My typical case will be somebody goes
into a shop to look for a shirt and they
go into the shop and there is maybe
seventeen kinds of shirts there, and
they don’t want any of them. There is
nothing wrong with that seventeen
shirts, they are perfectly good shirts,
they can wear them, they will be fine,
it will keep them dry or whatever, but
none of this like him. They don’t like
any of this shirts. They get to another
shop, another seventeen shirts, and
again, they might go to six shops and
still nothing. Finally in the seventh shop
they find one shirt that they can bear to
buy. So I am thinking about why, how
can they refuse hundreds of perfectly
good shirts and just finally find one?
And the point I’m making is that by do-
ing that they precisely negate the mas-
sivity of the forces they are engaged in
the world and they are seizing upon a
particularity. Is not about the shirt they
bought, it’s about the shirts they refuse.
And I starting to see that consumption
18 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
it is something that at first start with the
act of shopping, but then that is only
the first bit because if the buy that shirt,
other people buy also the shirt, but then
they come back and they combine the
shirt with other things that people may
not combine in that way. They have
experiences wearing it, you know. “It
works quite well when I was going out
with this girl and she liked it” and that
gives a history of this person to them,
and then instead of being… in the shop
it is alienable, anybody could buy it
could be anything for anybody. Now is
completely inalienable, even his brother
hopes to borrow it, and he don’t let him
borrow it “because that’s my shirt” you
know.
And so, I think that my contribution
was really to open up a very different
set of perspectives on consumption,
now it is much more complicated than
that and also negative as well as posi-
tive, but I think that the initial idea that
must people use consumption as the
negation of the political economy, and
not as an immediate expression or pas-
sive expression of all of it. I think that
was probably the single main new idea
if you like and the idea that made the
book influential it was a theoretical
idea. And then I went to do a number
of studies, including three books about
shopping, various works on Trinidad
and elsewhere, we continued that, until
more recently I work in books like The
Comfort of Things, to also now having
found the space into the academically
and also try to express these to more
popular writing, so this books are not
only for academic, this are something
anybody could read. But you can see
a consistency in the theme, cause even
in that book that came out much much
later, I’m still really trying to show that
the relationship people have with the
things around us is not just something
floppy but actually represent much
deeper profound set of real relation-
ships, just as we have relationships
with people that are actually highly
important in our lives, so we have rela-
tionship with not all of things but some
of the things and become the environ-
ment which we kind of secretly identify
ourselves and create our relationships
based on the things and also other peo-
ple. So I will say that’s one of the main
kind of themes it came with my work,
wich is really about consumption. To
finish that I would say I just complete
the book with some of the consump-
tion consequences –a book that is not
out yet- and now I’m exploring those
themes, and the second really influen-
tial book I did on consumption it is The-
ory of Shopping, which was parallel in a
way because what I was doing there it
was just like everyone was denigrating
consumption, they also tended to deni-
grate shopping seen as, both associating
to women as a very kind of superficial
activity. But also the fact of people as-
sumed that it was an expression of ma-
terialism, consumerism, individualism,
etcetera. So I spend a year with people
shopping, and what I found is that shop-
ping is dominated by housewives, and
the first thing you could say is shopping
housewives are probably the least indi-
vidualistic, the least hedonistic, the least
consumerist people in our society, they
are all mothers, and your mothers they
don’t like that by large, the really don’t
like that, they are usually much more
involve in provisioning for households,
they are the ones that actually are try-
ing to express care and love. The radical
nature of that book was that I wrote a
whole book about shopping and really
this is… if you want to understand love
in our society don’t go and ask people
about love, they get embarrassed, or
they don’t know what to say or they
talk about something romantic. Love
is a practice, love is actually the hard
work you put in to getting exactly the
right thing for somebody, and the
housewives is very much an embodi-
19 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
ment of what I understand by love to
be, shopping is the technology she uses
to create love and make it operated as
the base of the family, now I said many
other things to do regarding ritual and
sacrifices, etcetera, but again you can
see the theme that is going on there: to
try to empathetically understand and
get away from something which just
dismissed this as really the creature of
political economy. I’m not interested
in that respect in political economy. I’m
interested to see the point of view of the
person who actually does it, because
I’m an anthropologist and I spend, as in
this case, always like a year, every day,
with the people before I have a sense of
what I think it’s actually going on there.
Now more recently to end this thing
of consumption I started getting inter-
est in things to do with climate change
and issues away with consumption,
etcetera. And wether, again I think the
problem here is that it sort the climate
change green movement tends to be
very simplistic about what causes con-
sumption, the think that consumption
is again a useless activity, therefore
should be very easy to persuade people
to do that or this.
My perspective comes from, I mean
a lot of my work of consumption comes
from impoverished people, in the Filipi-
nas, in India in other places and I don’t
think these people are fool, I think they
sacrificed their lives to achieves certain
kind of goals and I am much more sym-
pathetic to that, and it seems to me that
while I’m concern about things and cli-
mate change I want these people to be
actually successful, in terms it fact they
are helping to deal with climate change,
but I think that anything is going to
happen if we don’t have a more truth-
ful, realistic idea of what consumption
actually is, so one of the things I’m try-
ing to do is -even to those critiques- just
to say “let us look again” maybe with a
better understanding of what consump-
tion is, we can have a better understand-
ing of the ways we might actually try to
curves the forms of consumption will
be actually falls upon us.
E: In that way, you feel yourself as
some kind of rupturist for the way we
understand consumption, a break or a
discontinuity between the traditions of
anthropologic, sociologic, economic,
political understanding of consump-
tion? Do you think yourself also as a
discontinuity in the tradition of anthro-
pological investigation, anthropological
theory…
DM: The break comes in the differ-
ences between my work and theories
of consumption, the continuity comes
in that I’m able to achieve that through
being an anthropologist in an old fash-
ioned sense, that I’m actually engaged.
Instead of pontificating what it is con-
sumption. For example, if you read Zig-
munt Bauman or Beck they probably
never shop with anybody in their lives
right, but they write book after book af-
ter book about consumption, but they
know anything about consumption. I
will say they didn’t know whatsoever
about consumption, that’s why they
write stuff that I completely disagreed
with, and I think it is largely rubbish.
And the differences of being an anthro-
pologist is I cannot do that, I cannot
tell you what is consumption, I have
to spend every day for a year with the
people, raggedly and patiently, trying
to understand from their perspective
what it is consumption. So the consis-
tency with the traditional anthropol-
ogy in the way that I will go about my
work, the rupture is the resulting from
transforming how we understand what
consumption is. And also I have to say,
other people are positively about con-
sumption like in economics, but my the-
ory on consumption will be completely
different from theirs also, because they
20 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
are very individualistic, they had a ra-
tional choice, etcetera. Whereas, again
maybe for being an anthropologist, I’m
always centered on relationships, on ex-
plicit relationships.
E: (…) in some books like the Theory
of Shopping, your perspective engaged a
little bit more with structuralism.
DM: Well, you’ll see, the reason I
didn’t stress out that when you asked
me just know, is because you are really
asking for my particularly contribution
now. If you want to talk about struc-
turalism, I will say that Mary Douglas
did this, Pierre Bourdieu did this, both
are very strong structuralist texts, so I
do follow their ideas. I don’t claimed to
be the origin of those ideas, but I’m also
doing it, but I think that Mary Douglas
and Pierre Bourdieu came before me,
and I am in debt to what they did and I
follow through what I learn from both
of those. So yes it is true I do it, I don’t
think as much as an original contribu-
tion that you can associate with me per-
sonally as in other aspects.
E: And how do you understand your
academic trajectory achieving field-
work as archeologist in India, to the
fieldwork in the streets of London.
DM: I think this is a different aspect.
The first thing that we talked about was
about consumption, and the other thing
I will associate it with material culture,
now that start really with the fact I did
some very initial training in archeology,
actually I practice as archeologist just a
bit in India. So this is really very early
on, because even when I was doing my
PhD, my PhD was actually completely
ethnographic in India, it was on the
parts which is the link back to archeol-
ogy.
The significance, I think, of hav-
ing that background is that archeology
look at objects because that’s what they
have, and they have fully objects to try
and construct the people they don’t
have, so immediately you have a series
of question of what do objects tells you
about relationships they produce them,
and remains speaking to, and you pay
a lot of attention then to the study, you
are not asking people questions you are
asking objects questions. And in doing
that, what you are doing is you will
never going to look just one object, the
parts will tell you very little, but you
realize that the material world is struc-
tured and the parts are a style of parts,
it may be twenty different around that
style, and they will associate with par-
ticular maybe positions in the house
and the house intern is related to other
kind of houses in size, scale, and differ-
ences, etcetera, so really the archeologi-
cal method is a kind of pattern recog-
nition around putting questions to the
objects itselves. Now in archeology this
is natural, but in a way it was a little
bit of a shock as I move from archeol-
ogy to anthropology it seems to me
that for the anthropologist the people
has such a presence, so is so easy to ask
some questions them directly. It’s like,
if you have the people there why do
you bother to ask the parts because you
have people, and the parts was just to
guide the people, so you better just talk
to the people. And you look that most of
the anthropological work is much more
engaged with your informants, and the
informant is a person. But I decided to
keep more true to my roots if you like,
and the things that I’ve been though as
an archeologist, because I felt that as I
listen to people talking I wasn’t neces-
sarily convinced that this was the best
way of understanding those people.
Actually language seems to me is most
often used as a form of legitimation, is
not really descriptive.
When you ask somebody why they
do something, they don’t really describe
it in a way that I may know why they
21 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
are doing something, they are telling
you just a justification or legitimation of
why they are doing that something, so is
obviously important, but it is not quite
the same thing, and also I keep finding
in again and again that the things they
say are not back up when I start look-
ing at those things, the person say they
say is not interested in things, but they
have a huge amount an vice versa. And
in many aspect I’m seeing that in the
world, I continue to look at things, and
I’m finding that the extraordinary thing
is how much people don’t seem to be
seeing things as academic. For example,
the most recent work I´ve been doing in
the last few years in material culture is
the study of blue jeans, okay, a primary
item of what people are wearing, and it
was a typical example of my material
culture work. Because I’m looking one,
two, three, four, five, six, too different,
seven, eight: we have ten people, 80%
are wearing blue jeans, 20% are not,
okay, instant sample, right?. So if 80%
of the people walking just past us are
wearing blue jeans, and then you look
at the academic literature on clothing
and fashion, and they are hole journals
devoted to this issues, and I’m finding
many articles about high fashion and
couture etcetera, I didn’t find any ar-
ticles about why we wear blue jeans,
and I actually then thinking “why do
we wear blue jeans?, I don’t know, does
anybody know? No, nobody knows”,
and there is no special thing about they
are just costless trousers, this blue is in-
digo so once upon a time its important,
but you can produce any color, it could
be green or it could be pink, why is ev-
erybody still wearing indigo, why are
they wearing this? So it is an example, I
think material culture still has this treat-
ment of what I call “blinding the obvi-
ous”: you think that material culture is
obvious because is there, it is present, it
is physical, it is material, and jet, from
my point of view its academic because
we don´t see it, the more evident it is,
the less we see it. So the fact of as an ar-
cheologist is “I’m going to sit there and
say “wait a minute, I see 80% of people
wearing blue jeans”, I think does come
from some ways that have archeological
bases, then I get involve and try again
asking people, if I say “why do you
wear blue jeans?”, what are people go-
ing to say? Is good in the rain, someone
can say is equally good in the sun, you
know.
Nobody knows, that is not some-
thing anybody can understand just by
asking people, so you really have to go
into analysis which may not still have
something in common with the archeo-
logical roots and I have a book coming
out soon in California, about basically
me trying to understand why people
wear blue jeans, and once you get in-
volved in that, you actually finding say-
ing that actually is very important. For
example I then started to doing studies
about migrants to other countries, and
the reason why wearing denim blue
jeans is very important for them, how is
associate with certain concepts of feel-
ing comfortable in society. The book is
called Blue Jeans: the art of the ordinary,
and I realize that ordinary is something
that people are missing, everybody
wants to study the extraordinary, ac-
tually I realize that many people want
to be ordinary, and often for example
migrants are in very much that situa-
tion, they don’t want to be special, they
don’t even want to be under the word
migrants, the just wants to be the same
as everybody else. Actually you have
all this discussion on multiculturalism,
to me the blue jeans are much more ef-
fective, because if you wear blue jeans
it says nothing pretty much about you
but you like pretty much the same that
everybody else. In the end of that book
I actually use to challenge quite fun-
damental philosophical ideas coming
from Immanuel Kant and the Enlight-
enment philosophy about actually how
22 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
society works. The question I am start-
ing with is precisely this traditional ma-
terial culture, nobody else have seen the
blue jeans I don’t care what this is, and
then I started this investigation until I
have an answer to that question.
One side of what I would say is my
original contribution is that stuff in con-
sumption; the other is a obstinacy that
I will always working to material cul-
ture. Material Culture to me is a huge-
ly important expression of humanity
in the world we do a lot of things and
of course people will study it for their
specific interest like architectures study
buildings, art design study clothing and
actually the more wider picture is how
we interpret the specific thing we have
and again, independently from issues to
do with political economy, I felt it was
missing. So, that again, this book Stuff is
really a summary of lot of the work that
I´ve done on the study of material cul-
ture and each aspect I found about ma-
terial culture. So, in terms of my work
would be known first it’s would be the
contribution about consumption and
the second would be the contribution
about Material Culture. But again, it is
coming out of anthropology because
that’s the way I do my work, although
that part is probably more near the ar-
cheology when work in consumption is
not.
E: I have a question about the move-
ment from could you say, is maybe a
simplification, but you say like visible
hard things and the movement to the
digital, the anthropology of digital…
DM: That’s fine because I think that
is my third. I have this three contribu-
tions really, and the third one is the dig-
ital, and in a way combines both of the
previous two I think, because the prob-
lem I have with the way people wrote
about digital, particularly in the last
twenty or thirty years since its develop,
because before nobody could talk about
it, it didn’t exist then, is that it was very
kind of emphasizing in sort of futuris-
tic, technic liberation, fantastic, and you
find that people interested in digital
they always want to know what is com-
ing out next year, and they are always
looking for the next thing because it has
that kind of aura of change.
But I think, again, my work in the
digital is very different and for me I’m
not total interested in what’s going to
happen next year, at all. I’m only inter-
ested in digital technology when actu-
ally several, maybe hundred million
people using it. And it seems to me you
couldn’t say -once it was view that sev-
eral hundred million people are using it-
what matters is the fact that it is already
having a real consequence possibly on
their lives. So the best way to study dig-
ital is, again, consumption, and really
engrossed, one side engrossed all form
the work of consumption. In another
words, the whole point about my work
is that, to me, Facebook has nothing to
do much with Mike Zuckerberg or who
invented it, nor the internet, nor the
phone nor the cell phone, I have no idea
who invented it and I don’t care about
the companies that produced it.
What I want to know is what it is,
and for me what it is what it becomes
in its usage, so the people who invent
this things to me are the societies that
employ them, and nobody was really
going out there and doing what I call
“proper systematic studies” of this us-
age, most of it was very slight work
and a lot of it was from students, it isn’t
people really academic. For me it was
a question of what is really going on in
society and doing it in the old fashioned
way -I spend a year. So for example I
did a book about cellphones and pov-
erty in Jamaica. I wanted to know what
for Jamaican people what does this
mean, what difference it makes in their
lives, and that is also what it is mobile
23 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
phone. So I really worked there for tech-
nology because it is seems to me that it
have become just hugely important,
and basically the first book was really
into the Internet, because it was really
well stablish, the second was about mo-
bile phones, really well stablish, and
the most recently is Facebook, for the
same reasons. They are just too big to be
avoided. So my tradition was I coming
consistently about anthropology, which
is again an ethnographic approach
of what are this things. But it is again
-from a point of view- the consumer as
the creator, because the hope like in the
early work shopping was not the point,
shopping is just the beginning of con-
sumption, so the point is what you do
is sub sequentially whit this consump-
tion, and so I use that tradition in my
work to look at this things.
But the second thing, as you ask,
how come in material culture when
people look at this thing and think it is
a form of immateriality? My point is I
don’t see it as immaterial, I think I un-
derstand why people have this concept
and interest in what they do, but actu-
ally these things are hugely material. I
say people create with this things but
they create based on the constraint and
the forms of the thing, and the forms of
communication when you explore the
phone around what you can do with
voice, what you can do with text, with
the webcam, what you can do visual,
etcetera, but you can do anything with
it and actually this objects are having a
very significant role. I mean, we are of-
ten amazed by might people would do,
and that is not expected it certainly in
the level of production, one of the best
example is about the way texting never
expected with an importance in produc-
tion. When I work in the Philippines it
is, you don’t expect the Philippines to
be the world center for the study of tex-
ting. But actually the Philippines and
the people I working with send routine
hundred texts per day, and they would
concede it weird population, the texting
is much more fluid and much more in-
tegrated to relationships, but was the
Philippines who did that, because oth-
er countries don’t have that, they still
having texting but they don’t make it
a center to who they are. So as far as I
concern, both of traditions on material
cultural analysis with this emphasis on
the thing, because even with Facebook
it might be online but it has all the
specificity of photographs, of issues of
synchronicity or asynchronicity, issues
of text as in the chat windows, or oth-
er kind of state updates, they are very
quiet specific forms. And as it posted
online I will still see them very much
in this material forms, so for example
there are a lot of arguments about “can
you actually get rid of them”, or “who
gets access to them”, “what happens
to the other forms”, and one of my col-
leagues has been working on sentence
of computing forensics. They have diffi-
culties to actually eliminate digital data,
sticks out, it is very material, so I don’t
see any problem in the continuity be-
tween an alliance with material culture
and again, I see things that other people
don’t seems to see as material, and also
the way blue jeans was just immaterial,
they may be online, but nobody saw
them. That is the immateriality it con-
cerns me, I would make it material by
make it manifest, by make it a subject of
study, a long term study.
Now, the thing I think it is more
consistently with this is that I like to be
innovating in what I study, but I have
no desire to be innovating in terms of
anthropology. Anthropology to me it is
better than ever, as the one thing that re-
tains my sense of scholarship, my sense
of humility. I think it is very different
from… the difference for example you
can see very much in cultural studies,
I think the people actually working in
cultural studies they really have a po-
24 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
sition and they often did they work in
order to foster that position, whereas
I quite like the fact that often I’m say-
ing things in my work that I don’t even
like, and I don’t really agree with, and
because my job is to have humility lo
listen to what I find, and I think in that
sense I´ll be in the middle of cultural
studies, but I think that anthropology
has a genuine integrity about it, and
my students constantly gets contradict-
ed. To me that is in esense to witness a
scholarship, and it is obviously impor-
tant to me that anthropology retains the
image of academic scholarship, because
the threat is coming from another kind
of epistemology which I think it is to-
tally inappropriate, it comes out of nat-
ural science, and dominates economics,
dominates psycology, it says that the
only real scholarship is with testing hy-
pothesis and samples, and all of it de-
pends in order to engaging that kind
of pseudoscientism decontextualizing
things from real life. So there is a long
battle I think between what I would
see as the scholarship, a real scholar-
ship, represent by anthropology which
I think it has a much better chance to
help you to understand the world, than
the naturals science based scholarship,
but unfortunately apply outside of the
natural sciences. I think is inappropri-
ate to dominate other disciplines, and
we are threatened, anthropology it
doesn’t tend to control much money, it
doesn’t tend to control much resources,
compare to the power held why the dis-
ciplines coming from that very differ-
ent kind of epistemology of the natural
science. What I hope is to people read
the books, wrote by myself and other
anthropologist, and we will get the re-
spect from the result that we have, not
by just make it claims. And we do a lot,
we produce a lot, and we can hopefully
change the way that people understand
even things as big as political economy,
because I think there is not part in the
world where anthropology is not pre-
pare to study. Underlying this also in
my work is the fact that when I started,
people still associate anthropology with
the studies of tribal societies, and for me
anthropology is a comparative study of
everybody and essentially in tandem
with the demographics of the world so,
my students will going to be studying
things like small towns in China or big
towns in India and Santiago, Marjo-
rie Murray might be studying mothers
here, etcetera. And there is no prejudice
regarding what you may or may not
study.
E: That gives you the possibility of
study anything, there is a problem, or
some kind of restriction about what to
study if I am studying in general things
that are ordinary to me, and you will
study it in England?
DM: I think one of the things about
anthropology is when you come to the
ordinary and the mundane it is around
you, as it said the concept of blinding
the obvious: it is very difficult to really
do anything analytically, it is very close
to you, so obviously we prefer the an-
thropology’s train by studying a differ-
ent society. So again if you take Marjorie
Murray, she was a Chilean who came to
work with me, and I’m got her to work
in Madrid, now she is working Madrid I
think she is save studying Chileans, but
always it is best if the first study, the
first serious study you do is a different
society, because I think that is exposes
you to the fact that the simple lesson on
anthropology is another society does it
differently, which is why I’m also in the
way. One of the main things I studied
consistently is motherhood; now for me
the right person to be studying moth-
erhood is a man, because I am a man,
in other words. Once you have done
your other it’s okay to also come back
to what you do, but I think we should
be encouraging the continuity of people
studying the other of who they are, and
25 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
again it’s not necessary people find an
estrange, but I think is how, one of the
way anthropology is very successful be-
cause it trains you out of just take this
in notion, but I think there is a consis-
tency of what I have been saying to you,
which is really its all, the whole set of
status are represent is all about how do
you see things that are so obvious they
become invisible, that to me is the real
consistency, in really all the things I had
talked about.
E: In that way, I am going back a bit,
when you said anthropology is in like
a privilege academic position, how do
you see the acceptance material culture
has gotten from example us, sociolo-
gists, undergrad students, and how do
you see the possibility of material cul-
ture being part of sociology and not
only of anthropology.
DM: I think that material culture
was never, if you like, at the hearth
of anthropology. For one thing, from
very early on where the anthropologist
were, I think, mostly conservative in
concentrate his studies of “el hombre”
or traditional things you will expect to
anthropology use to study. Because we
are involve in mass consumption as the
main expression of material culture on
the modern world, we were are already
very different, and that made us I think
automatically quite interdisciplinary, so
I´ve found in my own career I’m equally
comfortably working with sociologist
–such as Don Slater, we did this work
together in internet-, recently I’ve been
doing a project on waste or the early
work on shopping actually with human
geographers so, I think we have a much
easier interdisciplinary. And also be-
cause, material culture is redeveloped,
people didn’t really known what it was,
and it meant that we were once -if you
like- ancestral, we didn’t have to quite
order big anthropologist to go be part
of us, it was interdisciplinary also and
I was really happy to use thinkers from
any given discipline, I think the main it
retains from anthropology is probably
is ethnographic. Study partner Don
Slater, as a sociologist, work with me
ethnographically and I think I probable
convert him to ethnography, and know
Don Slater is been seen as completely
acceptable sociologist in Chile, cause I
know many Chileans have come work
with him, as a sociologist of LSE, our
relationship is very comfortable. I have
examine students of his, he has exam-
ine students of mine and to be perfectly
honest, what we share on showing the
material culture has become far more
important than the official division of
anthropology and sociology. This day
the people actually coming in to this
kind of material cultural studies and
equally in the new digital anthropology
program that we have, they are prob-
ably slightly to becoming from sociol-
ogy, or would I say human geography,
which is very good in the U.K. -I don’t
know about it here. But other subject too
they might become from museum stud-
ies or design studies or website studies,
or journalism because they have inter-
est in that. I like the fact that we retain
a very interdisciplinary base. My par-
ticular referee comes from this material
cultural studies, and the digital studies
to followed it, I think all the other disci-
plines have good and bad, but for exam-
ple anthropology is more what I would
see as colloquial it does interest me very
much, and in my work over the years
I have been intruding interdisciplinary,
so I don’t get any sense that sociologist
or a geographer or somebody else is
uncomfortable with working with me,
they seem just fine, and I think this is
the point to really. In terms of this in-
terview is how people are aware of this
kind of interdisciplinary frame work
can still be developed, in things like ma-
terial culture and digital studies and it is
actually not kind of constrained by dis-
ciplines, because in one level interdisci-
26 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
plines are important and valuable in a
certain aspect. I always argue, for exam-
ple when it comes a higher level of aca-
demia, like PHd well, PHd is valuable
along its originality, what if one aspect
of that originality is the fact it doesn’t
fit a given discipline? and why should it
be penalized because is perfectly socio-
logical or perfectly anthropological, so
when it comes to high levels of research
I actually think that the disciplines are
too what you might call discipline, and
I’m very comfortable with one aspect of
the originality being actually in the in-
terdisciplinary itself.
E: We have a question about the Ac-
tor-Network Theory, because here we
have a couple of professors attached to
the theory, and we noticed that a lot ex-
ponents (of the Seminar) refers to ANT.
Is there a certain kind of antagonism, we
see very similar theoretical frameworks,
but it is something like antagonism?
DM: I think personally I would di-
vide of two, to me are difference things,
and one is the work of Bruno Latour
and the other one is Actor Network
Theory, and the reason for that is this: I
am a huge admire of the work of Bruno
Latour, and if you look at Latour works
is actually extremely varied, the kind of
work it represent in a book like Aramis,
or the love of Technology is extremely dif-
ferent from the kind of work he was do-
ing in scientific laboratory, and each has
its own character and he continues to
be a high original, interesting and bril-
liant researcher. The problem is that if
you then kind of reduce that to a model
and called “Actor Network Theory” and
take just to of this sub strands of what it
did, and just make that into something,
then actor network theory really gets
reduce to two main statements: one is
everything could be an actor, and the
other is that everything is network.
And the problem with that is that it
was a period a few years ago when the
fashion was for that actor network the-
ory, and you could hear a paper about
anything in the world, and really all it
did it was said actually this is a simplifi-
cation of action network theory. I think
it is known sleigh on Bruno Latour to
say that became extremely boring,
and not insightfull at all, and instead
of help or facilitate original insight,
which is the point of academic work,
actually suppressed it, smother it, and
what it meant is it was no difference in
anything that anybody studied it, they
were all actually the same thing. So, that
to me was not particularly helpful, and
in my work I would say if I think I have
an instance of a network I’m happy that
this is an agreement with Bruno Latour.
But it comes it occasionally my work,
and I do lots of other studies where this
are not particularly useful concepts to
think with, and not particularly relative
to anything that I’m doing, and then I
will feel no particular advance taking
a sense in the use of that terminology,
and I will not wish my own work to be
reduce to a simplistic model. I think in
a way this a disservice to Bruno Latour,
and I’m glad that nobody is ever done
this to me, I don’t want to be a “Miller
Theory”, I hope to the actual Bruno La-
tour, my works continue to be engaged
with the variety of different kind of ob-
jects in the world that I’m seeking to
understand. The only consistent aim is
to find an original insight, and I’m ex-
perimenting all the time with different
forms of writing and different kinds of
theoretical ideas and that to me is a bet-
ter way to see academic work.
I wish to have no connection to either
back and forward or battle for or battle
against to ANT because it will be point-
less. I think by know it is pretty clear
why Bruno Latour is good, and why
Actor-Network Theory as used too gli-
bly by many people is bad.
E: I have a personal interest in the
27 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
issue of consumption and morality.
There’s, for example, in the form of type
of consumption can reduce the mission
of dangerous things for the atmosphere
modifying in some way the structure of
economy.
DM: I have just written a chapter
about the battles of consumption. I
think many people think that, given the
real problems of climate change and po-
llution, we need to rethink the morali-
ties of consumption, personally I think
I am much more in favor of a consump-
tion as you might also name fair-trade.
In other words, where the morality is
really about the fact that we come to
recognize that the price we pay or the
goods we choose has consequences for
workers, and for people down the va-
lue chain, and I think that it should be
much more central through all educa-
tional levels, but at least we are giving
an understanding of those consequen-
ces. If we don’t know the result of what
we are doing, we can’t make those choi-
ces, and in moralities I’m much more to
do with the kind of the left, the tradition
where basically we should take much
more responsibility for our place in po-
litical economy.
And when it comes in climate chan-
ge and pollution, which give me a diffe-
rent opinion. I think that climate change
is one of the greatest challenges to hu-
manity in the history of humanity, the
evidence is overwhelming, that this is a
real threat and will affect future genera-
tions and I take it extremely seriously.
In the moment you see the conferen-
ce of Kyoto, more recently worryingly
ineffective and so I’m asking myself
why this is ineffective, why this is not
working, and I think that the problem
is that so much of the workers in the
modern world, there is a dominance of
economic thinking. So in response to
problems of climate change this confe-
rence are really looking in two mains
solutions: one is actually producing a
new market; the other is looking at con-
sumers choice, this is because economy
is traditionally interested in markets is
now interested in consumers choice.
But I think this is extremely stupid,
actually the causes of the issues we are
dealing with are mainly the freedom of
market and the freedom of consumer
choice, so the idea that the things that
are causing the problem are the best
way to look into the solutions, I think
it simply shows you the knowerness
of economic thinking, that really, they
can’t think outside of market or consu-
mer choice. And you might think that I
would be concern with consumer choi-
ces in a way related to climate change,
but truthfully I think that is wrong, be-
cause climate change is going to hap-
pen, and we cannot leave wether or
not resolve climate change to were the
people want to be more or less moralon
their consumption, and what if they de-
cide not want to be more moral?, what
if they refuse to be more moral?, we are
just going to say “that’s okay, we would
not have climate change because after all
people didn’t want to be more moral”.
Actually I think climate change will be
a lifestyle choice, and I’m more concern
with other issues where that might have
a barring, but when it comes to clima-
te change actually I think the market,
common market is nonsense, and eco
shopping -which is normally call these
days “greenwashing” is affecting us in
what just is appearance anyway-, and I
think that climate change is much more
to do with regulation, and it needs to be
much further regulation, particularly at
the level of production, if there are qui-
micals that are bad they should not be
used.
And the reason I have also refer to
a level of production is I think when
you make a consumer choice, the poor
might have not access to this things, the
28 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla

rich probably it makes something more politics, and the responsibility of states,
expensive. And that´s not fair, my argue and the responsibility of people in rela-
will be that if something is bad for the tion to states, because we have to use it
planet it just shouldn’t be there at all, in terms of climate change.
and I think this is much more to do with
the regulation around levels of produc- So even do I am interest in consump-
tion. Regulation could be very effective, tion it doesn’t mean that I automatically
I mean when something really counts, think, that is the way to resolve that de-
depends on it by aircraft okay, and is bate. Actually I think it isn’t, and in this
amazing that aircraft do not fall out of the new book I’m working on its called
the sky right, every time you are in one “Consumption and its consequences” I
you think “how it would be”. The an- talk extensively about this.
swer is that we develop the sufficiency
of regulation to make any chore and
we check it again and again and again,
because the consequences of this going
wrong are catastrophic, and this is the
kind of spirit of regulation that I think
has quite to do with climate change.

Here I go to the natural science, I

think we need to know what other qui-
micals are problematics, what other
practice are problematics, and we need
to have a very firmly regulation, that ac-
tually prevents us to use this things and
so we don’t have access to this things.
Now of course that might relate to con-
sumption. I mean, for example, I come
to a place, here or else where I found
the levels of air-conditioning is ridicu-
lous, we go from been too hot to been
too cold, but I don’t think again it could
be consumer choice. I think we should
have a regulation that said nobody
anywhere in the world really need air
conditioning beyond of a certain point,
they shouldn’t been made, so the me-
chanism, the dial should not be put
over certain point. But that should be a
legal regulation so, the problem is that
regulation is something associate with
states, and because economists do not
really like states very much, they want
a free market, so what we are having
is a response to climate change based
on free market and consumer choice. I
think we need to politically get involve
take the issue of climate change away
from the economists, and put it back to
Artículo

La circulación de lo virtual
Desenredando las redes socio-técnicas del
mercado de bienes virtuales de Tibia

Matías Valderrama Barragán

Estudiante de Magister en Sociología de la Pontificia Universidad Católica
de Chile

Resumen

El intercambio de bienes virtuales ha tenido un acelerado crecimiento, ge-

nerando nuevas monedas y economías que deben ser estudiadas. En el pre-
sente artículo se aborda desde un enfoque relacional y conectivo, la articu-
lación del mercado de bienes virtuales del videojuego multijugador masivo
online “Tibia”. Revisando la controversia entre Callon, Miller y Slater inten-
tamos aproximarnos a la pregunta transversal de este trabajo, que consiste
en cómo los diferentes revendedores de estos bienes virtuales lograrían cal-
cular y asignarle valor a sus productos, aun cuando estos bienes parecieran
ser inicialmente intangibles, inmateriales e infinitamente reproducibles. Por
medio de una etnografía virtual en torno a Tibia, encontramos entonces una
serie de actores, dispositivos e intermediarios que mediarían todo este mer-
cado, variando todos ellos en oficialidad, confianza y desbordes según el
caso, entregándonos sugerentes conclusiones respecto a cómo se delimitan
dinámicamente estos recientes mercados.

Palabras Clave: Etnografía Virtual, Mercados, Videojuegos, Bienes Virtuales,

Redes socio-técnicas
30 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
Introducción
Internet se presta para todo. Después
de que el hacker británico Ashley Mit-
chell lograra vulnerar en 2009 la seguri-
dad de Zynga Games, una de las más im-
portantes compañías de videojuegos de
Facebook, y se llevara consigo más de
400 billones de fichas virtuales para pó-
ker virtual, sería sentenciado a dos años
nada de agradables en la cárcel1 . Sí, una
persona cayó en la cárcel por robarse un
montón de 1s y 0s que se pueden repro-
ducir con un click en definitiva. Aunque
no eran para nada poca cosa esos bits de
datos pues en el juicio se estimó, no sin
ciertos cuestionamientos por parte de
la defensa, que el botín de Mitchell as-
cendía a la cifra no menor de 7.4 millo-
nes de libras. Sin embargo, Mitchell en
concreto solo pudo obtener 54 mil libras
después de pasar dos meses intentando
vender estas fichas virtuales hasta ser
atrapado.
Un caso con un final distinto es el de
otro británico, Jon Jacobs, quien en 2005
habría hipotecado su casa para comprar
un asteroide virtual dentro del videojue-
go online Entropia en 100.000 dólares,
siendo el bien virtual más caro compra-
do hasta ese entonces. Ante la desorbi-
tante compra, se hizo famoso aparecien-
do en diferentes medios y hasta quedó
en los Record Guiness2. Pero no fue una
compra que no le reportara ganancias,
al contrario, al ir transformando ese
asteroide en un resort virtual llamado
NEVERDIE Club y con la masificación
de la noticia, muchos usuarios estaban
dispuestos a pagar unos dólares para
poder ingresar al resort virtual. Pero
lo más increíble es que en 2010 decide
vender el famoso club a varios usuarios
y obtiene en total la cifra de 635.000 dó-
lares3. En pocas palabras, un negocio
redondo.
Estos casos muy dispersos entre sí,
están atravesados de una manera evi-
dente por estos bienes virtuales. Y no los
hemos traído a colación por mero azar.
Cuesta creer que unos bits de informa-
ción, como lo son en definitiva un aste-
roide paradisiaco o una ficha de póker
online, lleguen a alcanzar valores tan
altos en dinero real. Y si bien son casos
especiales, actualmente el mercado de los
bienes virtuales está en general creciendo
aceleradamente, reportando cuantio-
sas ganancias para la industria del en-
tretenimiento. Por ejemplo, según una
investigación de Super Data Research
Inc. realizada en 2011, se estimaba que
en 2012 el mercado mundial de bienes
virtuales alcanzaría cifras cercanas a los
15 billones de dólares4. Nick Mitham de
la agencia Kzero S.A. también llegaba
a esa conclusión. Un crecimiento muy
veloz si observamos que en el año 2007,
según los datos de la misma agencia, las
ganancias por los bienes virtuales al-
canzaban con suerte el billón de dólares
(Mitham, 2010).
Todas estas cifras y ejemplos nos
hablan de un creciente mercado, aun
pequeño ciertamente, pero que plantea
interesantes, controversiales y novedo-
sas cuestiones que deben ser estudiadas
desde la academia, partiendo por qué
estamos entendiendo por bienes virtua-
les. Definiremos, para delimitar nuestro
estudio, que los bienes virtuales serían
todos aquellos bienes que en primera
instancia son inmateriales e intangibles
y que son capaces de ser (re)producidos,
acumulados y consumidos por progra-
madores o usuarios por medio de sus
respectivos avatares, dentro de espacios
virtuales tales como videojuegos ma-
sivos de multijugador en línea (MMO)
o juegos en redes sociales como Face-
book. De este modo, debemos desde ya
especificar que estos bienes serían parte
de la amplia gama de lo Digital, defi-
nido sencillamente por Miller y Horst
(2012) como todo lo que puede ser tra-
ducido a un código binario de 1s y 0s.
Lo digital nos permitiría reducir mucha
información del mundo pero a su vez
31 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
provocar nuevas diferencias, entida-
des, relaciones y fenómenos sociales.
Los bienes virtuales, si bien dependen
de la mediación de programas y dispo-
sitivos digitales, se han diferenciado de
aquellos objetos que se consumen fuera
de espacios virtuales inmersivos, tales
como archivos de música o e-books o
películas o softwares, que no necesitan
de un avatar virtual o un espacio virtual
específico para su consumo. Los bienes
virtuales serían entonces la codificación
de una serie de 1s y 0s –y por ende son
reproducibles a la orden de un click-
que solo funcionan y tienen sentido den-
tro de papeles y lugares determinados,
por ello que también se les llame como
bienes in-game5.
No obstante, por más que sean “vir-
tuales” o “irreales”, llegan a constituir-
se en verdaderas mercancías sujetas a
ser intercambiadas por otros bienes.
De hecho se han conformado verdade-
ras fábricas de estos bienes en donde
los mismos usuarios “trabajan” horas
y horas para conseguir bienes virtua-
les para después venderlos por dinero
real a usuarios que no desean gastar
el tiempo en ello. Famoso es el caso de
los gold farmers del videojuego World of
Warcraft, en que se han armado empre-
sas informales de jugadores chinos que
día y noche “juegan” en condiciones in-
frahumanas para sacar oro e ítems vir-
tuales para venderlos por algunos rea-
les yuans a gente de occidente (Dibbell,
2007). ¿Cómo sería posible esta clase
de intercambios si estaríamos siempre
hablando de bienes carentes de ma-
terialidad? El antropólogo Don Slater
(2002b) nos entrega algunas luces ini-
ciales, planteando que la materialidad
en realidad es siempre una producción
de ontologías sociales por lo que de-
penderá no del carácter físico sino por
cómo los consumidores (y productores)
objetivizan esos elementos dentro de un
intercambio similar al económico. En
otras palabras, el transformar una serie
de 1s y 0s en “cosas” alienables y posi-
bles de ser intercambiadas por enormes
cantidades de dólares dependerá del
comportamiento o la circulación de esa
serie ante un orden social más o menos
estable, y no tanto por lo que fuese con-
cretamente esa serie de 1s y 0s.
“Participants do not bring normati-
ve structures to bear in evaluating pre-
existing things; rather social values call
hingo into existence in particular forms.
Again, it is the “ought” which produces
the “is”. Materiality needs to be unders-
tood as a point within processes of valori-
zation” (Slater, 2002b, p. 229).
Y en ese sentido, por más que lo vir-
tual se pudiese reproducir infinitamen-
te, perdiendo así la escasez del mismo,
dándonos la ilusión de inmaterialidad
y sobreabundancia, la materialidad es
construida y producida constantemen-
te, por lo que lo virtual también puede
ser objetivado como una cosa intercam-
biable (Slater, 2002b; Miller y Horst,
2012).
Para los usuarios o jugadores in-
mersos dentro de esos espacios, para
obtener estos bienes se requiere de una
inversión de tiempo o esfuerzo dentro
de los espacios virtuales. Estos bienes
serían en definitiva “inversiones cuyos
retornos están en la forma de aumentos
de su capacidad de hacer y ver las co-
sas en el mundo” (Castranova, 2005, p.
110). ¿Pero cómo ponerle precio a esas
extrañas mercancías? ¿Cómo se puede
estimar sus retornos? ¿Quiénes lo pue-
den definir y en base a qué variables?
¿Qué comportamientos y asociaciones
permiten ello? El presente artículo se
propuso responder a estas interrogan-
tes, realizando una etnografía relacional
y conectiva dentro del particular merca-
do de los bienes virtuales del videojue-
go online masivo Tibia.
32 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
Desenredando conceptos
Para esta investigación utilizamos
como marco teórico algunos de los
planteamientos de Michel Callon en el
libro The Laws of Markets (1998a, 1998b),
revisando también los comentarios
que suscitó este libro en otros autores
como Daniel Miller (2002) y Don Slater
(2002a).
En el ya mencionado libro, Callon se
pregunta qué es lo que caracteriza a un
mercado, y utiliza la definición de Gues-
nerie (1996) entendiendo por mercado
como un dispositivo de coordinación en
el cual las agencias calculadoras, según
sus determinados fines e intereses di-
vergentes, realizan cálculos económicos
para poder fijar un precio en conjunto
y así efectuar una determinada transac-
ción económica. Esta noción de merca-
do entonces nos abriría la interrogante
de ¿qué es una agencia calculadora? o
más aún ¿Cómo se posibilita el cálculo?
Pues bien, según Callon (1998a), se
requieren varios elementos como esta-
blecer una lista de los posibles estados
del mundo que desearía cada agente,
jerarquizarlos e identificar tanto las
acciones necesarias para lograr dicho
estado como también los posibles efec-
tos que tendrían dichas acciones. Para
ello es necesario que las agencias estén
equipadas de información estable o
predicciones compartidas en definitiva,
“fuentes de cálculo” como les llama Ca-
llon. Sin embargo, en la práctica siem-
pre nos encontramos con una carencia
de estas fuentes, es decir, con una serie
de incertidumbres que se deben sortear
para realizar cualquier transacción. Y
aquí retoma el concepto de “Marco”
de Goffman (1971) pues plantea que en
toda transacción se da un “enmarca-
do” de la situación que suspende mo-
mentáneamente lo que sucede fuera del
marco: “The frame establishes a boundary
within which interactions-the significan-
ce and content of which are self-evident to
the protagonists-take place more or less in-
dependently of their surrounding context”
(Callon, 1998b, p. 249). Esta operación
de enmarcar (framing) cada transacción
económica es crucial para Callon, pues
establece un cierto desenredo de los ac-
tantes involucrados en ella. Se enajena
la mercancía de los agentes, se disocia
un vendedor de un consumidor, etc.
Y así sin conocerse el vendedor de un
auto y una mujer interesada en comprar
un auto, pueden llegar a un acuerdo en
un periodo corto de tiempo.
No obstante, todo este trabajo de
enmarcar o desenredar, nunca es posi-
ble de llevar a una conclusión total. Y
utiliza el concepto de “desborde” para
denominar a esta “imposibilidad de un
enmarcado total” (Callon, 1998ª, p. 29)
Precisamente porque se pone en sus-
penso una maraña de otras relaciones,
que no se consideraban inicialmente
dentro del marco, es que siempre sur-
girán performativamente desbordes:
“enmarcar requiere la movilización de
entidades cuya autonomía irreductible
es una fuente de nuevos desbordes”
(Callon, 1998a, p. 51).
De todas formas, a pesar del inevi-
table desborde, podemos observar que
los agentes logran cotidianamente con-
cluir las transacciones, aun cuando no
tengan un marco del todo concluyente y
se les escapen ciertas “externalidades”.
Para Callon (1998a, 1998b) lo que pri-
ma no es una totalización de la maraña
involucrada sino precisamente estable-
cer nuevos marcos que internalicen a
los actantes relevantes en una especí-
fica transacción. Para ello se deberán
generar sensores, monitores y nuevos
dispositivos que permitan encontrar y
seguir los intermediarios, aquellas enti-
dades que sin previo aviso traspasan los
límites del marco, para así lograr des-
enredar más esa maraña de relaciones.
Entonces se necesita establecer com-
partidamente un metrological framework
33 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
o una medida de equivalencia (como el
dinero), que posibilite igualar la causa
con sus efectos, acercar los actores y
afectados, ampliando lo que los límites
del enmarcado original dejaban fuera o
en suspenso.
Pero estos planteamientos teóricos
generarían su propia controversia con
otros autores como el antropólogo Da-
niel Miller (2002). Mientras que Callon
plantea una y otra vez que el intercam-
bio económico se logra al enmarcar,
para Miller la cuestión es a la inversa.
Lo propio de una transacción sería pre-
cisamente el enredar aún más una serie
de elementos. Volviendo al ejemplo de
la venta del auto, más que enajenar el
auto y separar roles funcionales entre
un comprador y un vendedor, Miller
plantea que siempre se enredan una
mixtura de cosas pues la compra de un
auto sería una representación de mu-
chas otras cuestiones como estatus, per-
sonalidad, biografías, cariño, etc. Y todo
ello necesita de una previa socialización
en definitiva:
“According to Callon, in our society
we create frames within which actors
can appear to be performing calculative
and rational actions. (…) I would argue,
however, that this requires economic ac-
tors to be socialized into its assumptions
and that, despite appearances, there is a
considerable normative and moral foun-
dation to this socialization into market
norms, i.e. that these are experienced as
the “proper” way to transact in a mar-
ket.” (Miller, 2002, p. 223)
De este modo, lo que prima es más
bien un moral o ethical framework que
establece los límites de ciertos rituales
sociales que a su vez siempre, más que
separar o enmarcar, buscan totalizar
y enredar. De este modo, el mercado
siempre es resultado de un marco an-
terior, total y más formal: “The relative
absence of market systems within the capi-
talist world at the sites where we are told
to expect them may be in part because we
also lack such a more formal frame that
would permit the market system to exist
only outside the play of more contextualized
exchange” (Miller, 2002, p. 222). Mien-
tras Callon intenta plantear el cálculo
económico como algo distintivo de una
transacción, Miller intenta plantear que
no existe nada distintivo en ello pues
toda transacción implica mucho más
que lo meramente económico.
Una postura intermedia en me-
dio de la controversia Callon-Miller la
adopta Don Slater (2002a) y nos plan-
tea interesantes cuestiones. Para Slater
las transacciones económicas si serían
distintas de las no económicas, pero no
por un tema de cálculo sino que más
fundamentalmente por un tema de alie-
nación. En toda transacción económica
efectivamente se debe generar una tec-
nología que permita separar un bien de
su vendedor para así volver a enredarlo
a un comprador, por ello que el marco
más fundamental para Slater sería el de
la propiedad.
“Miller would like to dissolve the
market into broader social entanglements
on the grounds that the purified modes of
calculability that Callon describes simply
do not exist. I want to argue rather that
there really is such a thing as a market be-
cause there is such a thing as commodity
exchange which is characterized by spe-
cific norms of property rights.” (Slater,
2002, p. 240)
No obstante, Slater está de acuerdo
con Miller en que no se puede desligar
la cultura de cada transacción económi-
ca: “acts of framing and disentanglement
necessarily involve cultural knowledge, and
actually bring cultural issues into the heart
of economic action” (Slater, 2002a, p. 242).
Sin embargo, y aquí quizás el aporte
que nos plantea a la controversia, es
que siempre se negociarían, de manera
interesada y contextual, el estabilizar o
desestabilizar los límites de cada marco
34 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
para precisamente concretar el inter-
cambio. El marketing tendría la función
entonces de alienar un determinado
bien de la forma más eficiente pero a la
vez, de venderlo con todas sus signifi-
caciones culturales. Por ello que pode-
mos identificar un intercambio “econó-
mico” en la compra de un auto, pues se
modifica los límites de una propiedad;
pero a la vez podemos observar como
el marketing detrás de ese intercambio
pretende hacer que no sea solamente
económico. Como escribe Slater,
“markets define themselves to the ex-
tent that they can stabilize objects, but
every attempt to do so invokes meanings
and processes that threaten to re-open the
market structure. The power of the no-
tions of disentanglement, framing and
overflowing is that they focus us on the
impurity of market behavior (…) while
at the same time being able to acknowl-
edge its basic structural forms.” (Slater,
2002a, p. 248)
Entonces, recapitulando la discusión,
nos encontrábamos en la disyuntiva de
qué es lo que prima en un intercambio,
si lo cultural-ético-moral o el cálculo
económico, si el siempre limitado des-
enredar o el enredar aún más el todo.
Slater (2002a) nos propone que precisa-
mente se renegocia continuamente de
un modo estratégico y que no hay inter-
cambios puros.
Estos conceptos nos entregan en-
tonces un rico marco conceptual con el
cual abordar el mercado de los bienes
virtuales. Pues centra nuestra pregunta
inmediatamente en cómo los agentes in-
volucrados en una red socio-técnica de los
bienes virtuales logran calcular el valor de
dichos bienes.
Considerando este marco teórico
entonces, nos plantearnos a modo de
hipótesis que debe existir una serie de
herramientas de calculabilidad que per-
miten enmarcar dicho valor. El precio
de un bien no estaría necesaria y exclu-
sivamente dado por las condiciones del
bien como tal, sino por toda una maraña
de actores, intermediarios, dispositivos
tecnológicos, mediciones, etcétera, que
circularían por diferentes espacios. Pre-
sentando más o menos enredos y des-
bordes dependiendo de la solidez de
los marcos que se establezcan en cada
intercambio, según los intereses y estra-
tegias de cada uno de los actores.
Metodología
Para comprobar esta hipótesis, nos
propusimos desenredar la red socio-
técnica que se produce entre diferentes
actores dentro y fuera del videojuego
“Tibia” de los desarrolladores CipSoft.
Tibia, que surge en 1997 de la mano de
tres estudiantes alemanes, es uno de
los videojuegos multijugador masivos
online (MMO) más antiguos del mun-
do. Si bien su peak de usuarios fue en
2007, aún posee una gran cantidad de
usuarios activos (alrededor de 500.000).
Como temática presenta un mundo es-
tilo medieval con muchas referencias a
las novelas de Tolkien, por ello la dife-
renciación de los usuarios se realiza por
medio de clases como Hechiceros, pala-
dines, caballeros y magos. Pero más allá
de esto, la diferenciación más relevante
surge al alero del modelo de negocios
de tipo Freemium que se está volviendo
predominante en este tipo de videojue-
gos, en donde no se cobra por el juego
propiamente tal pero si por bienes, ser-
vicios y cuentas especiales o Premium
que entregan ventajas comparativas
importantes dentro de él, como acceso
a zonas especiales, transporte instantá-
neo, misiones exclusivas, experiencia
más rápida, etc.
Entonces, en torno a Tibia, efectua-
mos una etnografía virtual por aproxima-
damente tres meses siguiendo los prin-
cipios de Christine Hine (2000) de una
etnografía conectiva buscando observar
los flujos que se organizan alrededor de
35 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
la conexión entre espacios muy variados
y heterogéneos. Precisamente todas las
distinciones, distancias y límites entre
lo material y lo inmaterial, lo tangible
y lo intangible, el trabajo y el juego, lo
físico y lo virtual, no se pueden dar por
presupuestos sino que es objetivo de
la propia etnografía el comprobarlos o
contrastarlos, dejando que los actores y
las cosas hablen por si solas (Hine, 2000,
Miller y Slater, 2000; Miller y Horst,
2012). Como escribe la autora:
“El ciberespacio no necesariamen-
te tiene que ser visto como un lugar
apartado de cualquier conexión con
la “vida real” o de la interacción cara
a cara. Internet se conecta de formas
complejas con los entornos físicos
(…) Los límites no son asunciones a
priori, sino que se exploran en el cur-
so de la etnografía. El reto de la et-
nografía virtual consiste en examinar
cómo se configuran los límites y las
conexiones.” (Hine, 2000, p. 81)
Por ello que el foco de nuestro tra-
bajo en parte ha sido el desenredo de
relaciones en diversos espacios, sin im-
plicar con ello el desrelacionarlas (des-
embedded) Todo lo contrario, precisa-
mente al trazar las vinculaciones entre
los diversos nodos, podemos luego
notar sus diferencias entre sí detrás del
mercado de bienes virtuales de Tibia.
Intentamos, dicho de otro modo, poner
de manifiesto el enredo. Para ello segui-
mos a los intermediarios (Callon, 1998b;
Latour, 2005) que traspasan los límites
de los marcos una y otra vez, ya sea el
dinero virtual de Tibia o algún bien vir-
tual como algún pergamino o un perso-
naje, para así no solo dar cuenta del pre-
cio en que se transan estos bienes sino
que también y más fundamentalmente,
el cómo se hace posible ese cálculo al
circular por variados espacios. No nos
centramos solamente en qué cosas su-
cedían dentro del videojuego Tibia, sino
que también visitamos otros medios
ligados a este. Así, siguiendo el princi-
pio de una etnografía conectiva de Hine
(2000), circulamos por diferentes paí-
ses, sitios, escenarios y elementos, como
múltiples ciudades y mazmorras den-
tro de Tibia, videos, tutoriales, foros de
comunidades sobre Tibia, páginas de
venta de los bienes, servicios offline de
bancos, programas ilegales como Bots,
páginas en las redes sociales, etcétera,
logrando también varias conversacio-
nes informales y tres entrevistas virtua-
les con actores relevantes para nuestro
objeto de estudio.
Resultados
Lo primero que encontramos fue un
mercado de pocos oferentes pero de una
amplia gama de productos, todos muy
diferenciados y marcados por la oficiali-
dad que ha establecido la compañía del
videojuego en sus términos y condicio-
nes. Habrían bienes legalmente vendi-
bles en dinero físico como las Premium
time o “premmy”6, los servicios como
cambios de mundo o de sexo entre otros,
como también las “Monturas”7. Como
se puede ver en la Tabla 1, los oferentes
venderían estos bienes a precios bien
parecidos y homogéneos entre sí, a di-
ferencia de los bienes virtuales ilegales
para la venta (en gris) que tienen valo-
res bien diferentes y variables, como el
oro de Tibia (1kk equivale a un millón
de monedas de oro), programas ilega-
les como los “bots”8, objetos u armas u
armaduras raras, las propias cuentas de
los usuarios, etcétera.
Esta distinción entre los bienes vir-
tuales, plantea una diferencia entre las
empresas de revendedores de estos bie-
nes ya que, independiente de que todos
sean de dos, tres o cuatros personas que
alguna vez jugaron o siguen siendo ju-
gadores activos de Tibia, se diferencian
también entre ellos según su oficiali-
dad, teniendo resellers oficiales y reven-
36 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
Tabla 1. Precios de los bienes según tipo de bien y
revendedor.
Premmy (Sin Premmy
scroll) (scroll)
Tibia Oficial 6679 7074
Chilepaccs.cl 6500 7000
TibiaService.cl 6500 7000
FyX.cl 6500 7000
TibiaChile.cl 7000
Tibiacompra.cl
Fuente: Elaboración Propia
dedores no oficiales (en gris).
La necesidad de una oficialidad
CipSoft, la compañía del videojue-
go, vende por sí misma ciertos bienes
del videojuego dentro del sitio web de
Tibia. Pero como CipSoft es una compa-
ñía que se encuentra en Alemania, para
poder comprar desde Chile bienes como
el Premium Time, uno debe tener una
tarjeta que permita realizar compras en
el extranjero9; además, todos sus precios
se calculan automáticamente a peso chi-
leno según el tipo de cambio del Euro.
Esta limitación de tener una tarje-
ta es importante sobre todo si conside-
ramos que la mayoría de los jugadores
que conocimos dentro del juego se re-
portaban estudiantes y que según esta-
dísticas de Tibia10 publicadas en 2009 (ya
bien desactualizadas), el promedio de
edad de los jugadores de Tibia oscilaría
entre los 20 y 21 años. Dos consecuen-
cias se desprenden de esto, por un lado,
es esperable que un alto precio haga
disminuir notablemente la demanda.
Pero por sobre todo, es esperable que
por ser jóvenes fuera difícil que tuvie-
ran tarjetas de crédito. Esto gatilló que
surgieran revendedores de bienes sin
tener ninguna restricción en un prin-
cipio, lo que a su vez posibilitaba mu-
chos problemas y estafas (scam). Gente
creaba páginas prometiendo revender
productos que los “niños” pagaban a
precios demasiado inflados y peor aún,
Montura Montura Montura 1kk (non 1kk Mage
Death Crawler Jade Pincer Jade Lion PVP) (PVP) bot
15768 15768 11816
16000
15000 15000 12000 7000 7000 7000
21000 17000 5000 5000 10000
8990 12990 3990
que nunca recibían en sus cuentas. Tal
desprotección y necesidad de los consu-
midores lo encontramos en resellers de
otros países inclusive11.
Esto obligó a la compañía a involu-
crarse de manera más local en el mer-
cado de los bienes virtuales de Tibia. Y
la forma de lograr esta tarea fue gracias
al llamado abierto que realizó CipSoft
a interesados en revender localmente
estos bienes con el respaldo de la com-
pañía. Como comenta uno de nuestros
entrevistados: “Pidieron a gente que
conociera el juego, que estuviese intere-
sada en distribuir sus productos como
Reseller Oficial, tienen que cumplir
ciertos requisitos y la idea era esa, cómo
acercar sus productos de una manera
local” (J, hombre, 25 años). Y debido a
que eran conocidas y compartidas las
dificultades para poder comprar los bie-
nes virtuales dentro de la comunidad
de jugadores chilenos, es que algunos
decidieron aceptar el desafío montando
su empresa como Reseller Oficial: “Sa-
bíamos que iba a funcionar al tiro por-
que había mucha gente en nuestra mis-
ma situación acá en Chile, niños que no
tenían tarjeta de crédito, que tenían los
recursos pero no el medio” (J, hombre,
25 años).
Pero como dice nuestro informante,
para ser un Reseller Oficial, es decir,
con el reconocimiento y el respaldo de
CipSoft, se deben cumplir ciertos re-
37 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
quisitos. Todos deben vender solo los
productos que CipSoft les permite, des-
de una plataforma web especialmen-
te diseñada para ellos. Por medio de
esta plataforma, los resellers de todo el
mundo pueden comprar (en euros) lar-
gas cantidades de los productos virtua-
les con un determinado descuento. Así,
cada reseller después fija el precio que
le convenga en sus países.
“Una vez que tú haces el pago,
dentro de la plataforma tienes dis-
ponibles los productos para hacer la
entrega de manera digital a cada cha-
racter active (…) El descuento no es
mucho, yo creo que va más que nada
en la facilidad de tu tener una plata-
forma para poder trabajar.” (J, hom-
bre, 25 años)
Y aquí encontramos otro costo que
influye en el precio de estos bienes pues
la plataforma o Business shop de CipSoft
tiene un valor no menor para los Rese-
ller Oficiales. Como en el mismo sitio
web se plantea, se tiene acceso a un sitio
profesional, con descuentos y con una
atención personalizada directa desde
Alemania.
Esto nos plantea que CipSoft contro-
la gran parte de los precios de los bienes
virtuales oficiales de Tibia, pues fija el
precio mínimo gracias a este Business
Shop que se comporta como un verda-
dero dispositivo. Sin embargo, a partir de
este piso mínimo, los resellers oficiales
lo suben más o menos según múltiples
factores como las temporadas de mayor
demanda (vacaciones de inverno y ve-
rano); las fluctuaciones del euro; la cali-
dad del servicio y rapidez que ofrecen;
pero por sobre todo por la cantidad de
oferentes y el precio que fijan estos. Y
este es un punto clave pues lo hemos
encontrado tanto en las entrevistas
como en lo que se describe dentro de las
páginas de los resellers. Como nos dice
uno de los primeros Resellers Oficiales:
“Eso es en lo que nosotros nos fijamos
más que nada, en cómo está el tema de
la competencia, más en el mercado, en
cómo ellos valoran los productos” (J,
hombre, 25 años).
Competencia “desleal”
Es en el tema de la competencia,
que adquieren un rol protagónico los
vendedores no oficiales. Un vendedor
no oficial recurre a una red de contac-
tos (otros jugadores) que va formando
en el tiempo, que le proveen los bienes
como el dinero o las cuentas de usuario.
Pero la gran diferencia es que la mayo-
ría de estos bienes son producidos di-
rectamente dentro del juego por lo que
requieren tiempo en ser producidos.
Ahora bien, se pueden usar programas
ilegales como los bots para así acelerar
la extracción del oro tibiano, obtener
más ítems u objetos virtuales raros o
subir de nivel a los characters para lue-
go venderlos cuando son “high level”.
Esto es muy criticado por los jugado-
res porque distorsionaría la economía
y la igualdad de condiciones entre to-
dos los jugadores porque es como ha-
cer trampa en definitiva. Efectivamente
pudimos comprobar ello, pues en cada
cueva donde hubiese monstruos para
entrenar y subir de experiencia, se veía
varios avatares moviéndose maquinal-
mente, sin responder nuestros mensajes
y siguiendo una ruta de manera repeti-
tiva, señal inequívoca de usuarios utili-
zando Bots ilegales, es decir, que no se
hallaban jugando frente a la pantalla. El
jugar el videojuego se convierte en un
trabajo con el cual unos pueden obtener
importantes ganancias acosta de la dis-
torsión de las reglas justas del juego. Y
como estos bienes no vienen con un pre-
cio definido en euros desde CipSoft, se
hace más complejo calcular sus valores.
Se mencionan fuentes de cálculo como
la popularidad, la expectativa de que se
venda rápido o no, el costo de comprár-
selo a un contacto, la accesibilidad y el
traslado12, la experiencia del vendedor
38 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
como experto en el tema, etc.
Ahora bien, al no tener las restric-
ciones de CipSoft, los revendedores
no oficiales tienen mayor libertad en
su modalidad de negocios. A pesar de
encontrarse en la clandestinidad y en la
desconfianza, los vendedores no oficia-
les afectarían enormemente el mercado
de los bienes virtuales en general. Ya
sea porque estos vendedores tendrían
una red de contactos y consumidores
fidelizados, por la recomendación de
otros, por la rapidez de entregar los
productos o ya sea por las ofertas que
superarían las de los Resellers Oficia-
les porque precisamente incluyen estos
bienes no permitidos. Como nos dice un
Reseller Oficial: “La competencia fue un
poco desleal [con los vendedores no ofi-
ciales]… En los 100k [Oro de Tibia que
ofrecen los vendedores no oficiales],
los niños perdían la noción del valor
del dinero (…) y ahí nosotros perdimos
muchos clientes” (J, hombre, 25 años).
Todo esto establece una clara rivali-
dad entre oficiales y no oficiales que a
la vez genera que se observen y compa-
ren mutuamente. El foco no está tanto
en qué venden sino en los otros actores
que lo venden. Por ello que cuando pre-
guntábamos cómo calculaban el precio
de sus productos, nuestros informantes
nos remitían a la teoría económica más
clásica: “fácil, oferta, demanda y tiem-
po, como cualquier bien, físico o no físico,
además de accesibilidad, si solo hubiese un
vendedor tal vez se vendería más caro, = que
en la vida real” (R, hombre, 30 años). Y
en esa rivalidad es que se promueven
diferentes discursos que van más allá
de la oferta y demanda. Por el lado de
los Resellers Oficiales se remarca fuer-
temente en sus páginas el vínculo que
tienen con Cipsoft como: “Somos dis-
tribuidores reconocidos por CipSoft
GmbH. Quienes certifican nuestro ser-
vicio” (chilepaccs.cl). E inclusive encon-
tramos directas aseveraciones como las
de tibiaservice.cl en que, acompañado
del siguiente recuadro (con un enlace a
la lista de Resellers Oficiales publicada
en la página de CipSoft), se halla inscri-
to lo siguiente: “No se deje engañar. (…)
Sea precavido, y no compre en ninguna
página que no sea Reseller Oficial de Ti-
bia” (tibiaservice.cl).
Por el lado de los vendedores no ofi-
ciales, se apela en sus páginas a los años
que llevan funcionando, a la seriedad y
rapidez para responder ante cualquier
problema, a la comunidad de clientes fi-
delizados y por sobre todo a los precios
y productos que los otros oficiales no
tienen y no pueden vender. Como nos
dice uno de estos vendedores no oficia-
les:
“tengo contactos en varias partes
del mundo en lo que respecta a tibia,
para poder competir de igual a igual
[¿y esos contactos cómo los has ido
formando?] Como en cualquier nego-
cio, es igual que en cualquier negocio,
los contactos se ganan con el tiempo,
da un buen servicio y los clientes se
pasan el dato.” (R, hombre, 30 años).
Es más, como no tienen limitaciones
o pisos mínimos hacen ofertas más li-
bremente y hasta llegan a ofrecer igua-
lar los precios de la competencia como
encontramos en Tibiachile.cl: “Hace-
mos HONOR a nuestro LEMA de que
te igualaremos el precio de cualquier
competencia en CHILE la cual este en
nuestra lista interna de competencias
REALES” (Tibiachile.cl).
39 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla

Redes socio-técnicas detrás del Inter-
cambio
Las redes de la venta y finalmente el
consumo de un bien virtual en Tibia va-
rían en mediación. Una primera opción
y la forma aparentemente menos me-
diada sería comprar directamente des-
de la página de Tibia a CipSoft como ya
hemos mencionado anteriormente. Pero
como existe la limitación de la tarjeta de
crédito, existe la opción de comprar a
los revendedores oficiales y no oficia-
les, siguiendo los pasos graficados en
el Diagrama 1 (para una explicación del
diagrama, ver nota al final13).
Se puede observar con el diagrama
que la circulación de los bienes por me-
dio de los vendedores no oficiales es mu-
cho más compleja y mediada que para
el caso de los oficiales. El Reseller Ofi-
cial se mueve siempre por las páginas
oficiales, entregándose el bien directa-
mente a la cuenta del usuario, mientras
que el Reseller No Oficial recurre a vías
más oscuras y complicadas. Requie-
re de una producción constante de los
bienes pedidos dentro de los servidores
del juego, mediante otros contactos que
jueguen/trabajen a sacar los bienes o lisa
y llanamente mediante bots o progra-
mas no permitidos que aceleran la pro-
ducción. También en algunos casos re-
quiere que el usuario comprador realice
unas tareas dentro del videojuego para
poder recibir el producto como mandar
un correo o hacer una oferta en el mer-
cado virtual del juego. En definitiva, el
comprador es consciente de ese víncu-
lo entre el Reseller Oficial y CipSoft; en
cambio, en el caso de los vendedores no
oficiales, al existir más mediación, más
enlaces y contactos que uno no conoce
pero que también supone que existen y
median la compra, más riesgo se corre
en definitiva. Finalmente, al enredarse
más el asunto, más desbordes serían po-
sibles.

Diagrama 1. Circulación detrás de la compra de un

Papiro virtual de Premium time

Fuente: Elaboración Propia

40 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
Conclusiones
Recapitulando, luego de revisar la
controversia entre Callon, Miller y Sla-
ter acerca de cómo se vuelven intercam-
biables los bienes dentro de un mercado
y después de presentar los resultados de
nuestra etnografía virtual en el mercado
de bienes virtuales del Tibia, podemos
comprobar nuestra hipótesis y presen-
tar interesantes conclusiones respecto a
los argumentos confrontados en la dis-
cusión teórica.
En primer lugar, nos encontramos
con que efectivamente el deber ser pro-
duce el ser de estos bienes, como plan-
tea Slater (2002b). Por más reproducible,
intangible y aparentemente inmaterial
que sea un bien de 1s y 0s, se vuelve
una mercancía material intercambiable
y escasa en la compraventa de estos bie-
nes virtuales. Apelar siempre a la de-
manda y oferta, utilizar nociones de la
economía neoclásica, el no cuestionarse
nunca si es real o no, siempre hablar de
emprendimiento o de empresa, repre-
sentar la selección de los productos con
un carro virtual, etcétera, nos hablan de
una imitación a las transacciones físicas
que en la práctica producen que sean vi-
venciadas como tal. Esto lo grafica exce-
lente uno nuestros entrevistados:
“me apasiona lo que hago y casi
todos siempre me han tirado para
abajo al principio ni mi familia ni pa-
reja me apoyaban en un 100% pero
siempre he confiado en lo que puedo
hacer y puedo lograr, de hecho cada
mes vendo más y más” (R, hombre,
30 años).
Siguiendo la lógica de nuestro entre-
vistado, finalmente el éxito económico
sería la justificación que haría material,
haría entendible, haría racional, haría
real, lo que en un principio podría sonar
extraño para otros como el dedicarse ex-
clusivamente a vender bienes virtuales.
En segundo lugar, al desenredar par-
cialmente esta maraña de relaciones en
los intercambios de bienes y servicios
virtuales de Tibia, pudimos constatar
que existe una serie de actantes, medios,
dispositivos y espacios que todos en
conjunto posibilitan la valorización de
dichos bienes y servicios. Por ejemplo
se conectan las comunidades locales de
Tibia en Chile con lo más global de Cip-
Soft en Alemania y gente de otros países
que comentan sus experiencias en dife-
rentes foros y comunidades virtuales
más grandes. Encontramos diversas pá-
ginas web, videos, foros, redes sociales,
etcétera, todas hiperconectadas entre sí.
Se vinculan además diferentes monedas
como el dólar, el peso chileno, el euro
y la propia moneda de Tibia. Quizás lo
más interesante fue hallar que sólo en la
red que se establece para comprar uno
de estos bienes virtuales ya se involu-
cran diferentes entidades como bancos,
tiendas de pago, redes sociales, el pro-
pio CipSoft, etc. Esto conecta y enreda
de manera muy notoria lo humano con
lo no humano, lo virtual con lo físico, lo
local y lo global, el juego con el trabajo.
Por lo que cualquier aproximación em-
pírica a estos bienes virtuales no debe
partir suponiéndolos como superficia-
les, en contraposición a o desconecta-
dos de toda realidad, pues esconden
variados e interesantes enredos socio-
técnicos.
Ahora bien, en tercer lugar, ante
nuestra pregunta por cómo se llegan a
calcular dichos bienes, la distinción de
oficial/no-oficial supone una clara di-
ferencia entre la estabilidad del orden
social que subyace en cada intercam-
bio y con ello, la forma de valorar cada
bien. Por ello, el metrological framework
de Callon (1998b) es variable según el
tipo de bien. Hay marcos impuestos
de mediciones y conversiones que pri-
man. Como se expone en el Diagrama
2 a modo de resumen, para el caso de
los bienes vendidos oficialmente es im-
 41 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla

portante la influencia de CipSoft sobre tabilizan los marcos de una transacción

los precios, pero en el caso de los bie-
nes no oficiales la cuestión es más am-
bigua. Podemos entonces observar que
existe una gradiente constante entre los
Resellers Oficiales y No Oficiales. En
estos últimos hay mayor inestabilidad,
mayor mediación de otros actores, in-
termediarios y dispositivos, y por ende
más posibles desbordes, además que
está menos regulado por CipSoft y eso
da pie a no cumplirse las expectativas y
los roles (posibilidad de estafa). Esto ge-
nera inseguridad en los compradores,
pero ante ello los Resellers No Oficiales
utilizan mayores técnicas de marketing
apelando a vínculos, promociones y
sentimientos, involucrando elementos
que van más allá de lo puramente eco-
nómico, por lo que ellos mismos deses-
económica como plantea Slater (2002a).
En cambio, en los Revendedores Ofi-
ciales hay menos mediación y riesgo,
más estabilización y confianza, pero a
la vez mayor restricción para modificar
sus precios, pues están en gran medida
supeditados a lo que dicta CipSoft gra-
cias al dispositivo del Business-shop. Son
parásitos, en definitiva, “de una agen-
cia calculadora por otra, que le impone
(una parte de) sus herramientas y reglas
de cálculo y, consecuentemente, la fuer-
za a comprometerse en sus propios cál-
culos” (Callon, 1998a, p. 59). Este com-
promiso con los cálculos de otra agencia
les permite un mayor cumplimiento de
expectativas y roles recíprocamente
entre compradores y vendedores final-
mente.

Diagrama 2. Red socio-Técnica detrás de los

revendedores de bienes virtuales de Tibia

Simbología

Oficial

No Oficial

Dispositivo

Contacto desconocido pero

presupuesto

+ Global + Local

+ Enmarcado + Desbordes

+ Confianza y Seguridad + Personal y Fidelización

+ Dependencia y Parasitismo + Independencia y Autonomía

Fuente: Elaboración Propia

42 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
Quizás lo más sugerente de este tra-
bajo es que no podemos desestimar las
críticas que se le han hecho a los plan-
teamientos de Callon (1998a, 1998b).
Miller (2002) defendía que los actores
económicos, previo a todo cálculo, te-
nían que estar socializados con normas
culturales para tener alguna noción del
“correcto” modo de intercambiar bie-
nes. Como se puede ver en los resulta-
dos, existen marcos más anteriores y
latentes que se escapan de lo puramente
económico. Esto no necesariamente nos
haría caer en una imagen sobresociali-
zada de los actores. Es básicamente po-
ner de relieve que hay marcos normati-
vos, culturales, morales, éticos, etcétera,
que atraviesan toda la red y que preci-
samente posibilitan el cálculo económi-
co de estos bienes. Ejemplos de estos
serían el considerar necesaria la escasez
de los bienes para que sea “jugable” el
juego (o de lo contrario “perdería su
gracia”), el evaluar como reprochable
todo intento de scam o estafa (gracias a
este supuesto compartido es que en par-
te se justifica la aparición de los Reseller
Oficiales), la valoración negativa hacia
los jugadores que ocupan bots y progra-
mas ilegales (que como nos decían los
jugadores: “arruinan la economía del
juego”), y más evidente aún, la propia
definición de CipSoft de lo que es per-
mitido y lo que no, según sus términos
de condiciones legales, contrapuestos
a veces a la definición de los jugado-
res sobre lo ilegal o injusto. Todas estas
cuestiones nos revelan que hay marcos
culturales en todos los revendedores,
más o menos compartidos y respeta-
dos, que no se pueden obviar. Marcos
que son previos pero también siempre
reactualizados y dinámicos al ser conti-
nuamente debatidos y contrariados de
manera contextual en definitiva. Preci-
samente por ese dispar respeto o acep-
tación de esos marcos normativos o éti-
cos, podemos entender cómo dentro de
un mismo mercado se pueden formar
revendedores tan diferentes y con técni-
cas de persuasión tan opuestas. Los re-
vendedores oficiales surgen a partir de
los no oficiales y a su vez el estilo de los
revendedores no oficiales depende de la
observación de los revendedores oficia-
les. Así podemos finalizar concluyendo
que las tendencias al total enredo o al
parcial desenredo, como veíamos entre
Miller y Callon respectivamente, no son
tan excluyentes entre sí, sino que son
dinámicas que se enfrentan y se posibi-
litan mutuamente en la práctica de estas
transacciones económicas virtuales.
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mercados y la performatividad de las cien-
cias económicas” en M. Callon (Ed.) The
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Notas
1 Véase: Morris, S. (2011, 18 de
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huffingtonpost.com] Recuperado de: http://
www.huffingtonpost.com/2011/02/04/
zynga-poker-chips-hacker-pleads-
guilty_n_818288.html
2 Guinness World Records Gamer’s
Edition, 2008. United Kingdom: Hit Enter-
tainment.
3 Véase: Chiang, O. (2010, 13 de
Noviembre). Meet The Man Who Just Made A
Half Million From The Sale Of Virtual Property
[Forbes.com] Recuperado de: http://www.
forbes.com/sites/oliverchiang/2010/11/13/
meet-the-man-who-just-made-a-cool-half-
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ject” [marketwired.com] Recuperado de:
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ness-World-Records-Book-Most-Expen-
sive-Virtual-World-770780.htm.
4 Super Data Research Inc. (2011, 23
de Febrero). Latin American Virtual Goods
Market to Reach $624 by 2014E [superdata-
research.com] Recuperado de: http://www.
superdataresearch.com/blog/latin-ameri-
can-virtual-goods-market-to-reach-624-by-
2014e/.
5 Esto también distinguiría los bi-
enes virtuales de las nuevas monedas vir-
tuales pensadas para el consumo cotidiano
fuera de los juegos, como el Bitcoin, que por
supuesto son interesantísimas de investigar
pero dan para toda una investigación aparte
que aquí no nos ocuparemos. Los E-Sports,
los torneos mundiales dentro de video-
juegos que tienen premios cada vez más
grandes en dinero real, tampoco los qui-
simos incluir en esta investigación porque
más que a un mercado, corresponden a otro
tipo de dinámica que también merece ser
estudiada más en profundidad en futuras
investigaciones.
6 Ya sea como un código que el us-
uario lo digita en su cuenta y se activa su
tiempo Premium o bien ya sea mediante un
scroll que sería un ítem que el usuario pu-
ede utilizar cuando desee dentro del juego
para así activar su tiempo Premium (el
tiempo mínimo son 30 días).
7 Las Monturas son bestias o ani-
males que dentro del videojuego uno puede
usar para avanzar más rápido y con más
presencia
8 Son programas ilegales que literal-
mente ponen al computador a jugar por uno.
Permiten que un usuario pueda estar lejos
del computador y el programa juegue por el
matando monstruos, recorriendo cuevas y
recogiendo ítems valiosos y oro tibiano. Por
lo que nos cuentan nuestros informantes y
por lo que pudimos notar dentro del juego,
existen muchos bots produciendo y extray-
endo recursos de manera automática y ello
44 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
ha perjudicado enormemente la economía
del juego pues infla muchos los precios de
los bienes virtuales y afecta la confianza en-
tre los jugadores.
9 También se puede realizar la trans-
acción mediante Pay Pal que son puntos o
créditos virtuales que solo se recargan tam-
bién con las mismas tarjetas antes mencio-
nadas
10 Tibia Managers (2009, 2 de Junio).
Statistics [Tibia.com] Recuperado de: http://
www.tibia.com/news/?subtopic=latestnews
&id=995
11 Por ejemplo nos encontramos con
el caso de un reseller venezolano que en
su página narra notablemente una historia
parecida a la chilena cuando escribe:
“Por años los venezolanos hemos
tenido el problema del control de cam-
bio, o se necesitaba tarjeta de crédito y
un cupo muy limitado para comprar Pre-
mium Time o se corre la incertidumbre
de caer en un scam, de comprar a precios
exorbitantes o de incluso no encontrar
quien vendiera la Premium. No se podía
jugar tranquilo en esa situación, todo
esto lo hemos venido a cambiar defini-
tivamente y hacerlo cosa del pasado. (…)
Hemos logrado lo que parecía imposible
y al fin Venezuela podrá jugar Tibia con
total seguridad y tranquilidad” (Tibiala-
tino.com).
12 Recordar que Tibia cuenta más de
70 servidores y para poder traspasar un
bien o una suma de dinero de un servidor
a otro se debe pagar el servicio de “cambio
de mundo” que venden Cipsoft y los resell-
ers.
13 Si uno desea comprarle a un re-
seller oficial primero uno debe ingresar a la
página del reseller, ver los productos que le
interesa a uno comprar, comprobar el stock
y por lo general añadirlos a un suerte de
carro virtual de supermercado que permite
ver el total a pagar. Luego se tienen tres op-
ciones, realizar una transferencia electróni-
ca a la cuenta del Reseller o bien dirigirse
físicamente a un Banco Estado (u otras su-
cursales de dicho banco como Caja Vecina
o Serviestado) o también a las sucursales de
Servipag y efectuar un depósito como cual-
quier otro. Posteriormente se debe avisar al
reseller ya sea por correo electrónico, Face-
book o inclusive Whatsapp, que se realizó el
pago, enviando el comprobante del depósi-
to o la transferencia. Ante esto el reseller ofi-
cial ingresa a su cuenta en la plataforma de
Businesshop (que sería como su “bodega”)
y selecciona los productos y las cantidades
encargadas y se las envía directamente a la
cuenta del usuario dentro la página oficial
de Tibia (no dentro del juego). La opción
de los vendedores no oficiales se asemeja
en parte a la anterior, pero estos por su
cuenta deben recolectar los productos ile-
gales solicitados mediante sus contactos y
redes (jugadores que venden su oro u otros
ítems o inclusive posiblemente otros resell-
ers oficiales para poder vender el Premium
time). Posteriormente deben traspasarlos al
mundo o servidor en que esté el personaje
del comprador dentro del juego. Dependi-
endo del bien o servicio requerido y de las
automatizaciones del revendedor, se puede
enviar de distintas formas el producto, por
ejemplo, se puede mediante un correo vir-
tual dentro del juego (mediante el ingreso
de un paquete a unos buzones azules) o
bien se puede realizar un proceso aún más
intrincado. Dentro del juego existe una in-
terface llamada The Market en que los usu-
arios pueden dejar ofertas públicamente, ya
sea de compra o de venta. Entonces lo que le
piden al comprador es colocar una oferta de
compra del bien virtual solicitado, por ejem-
plo un papiro (Scroll) de Premium Time,
pero a un precio que nadie aceptaría ven-
dérselo dentro del juego, pongámosle 1gp
(una moneda de oro). Entonces después el
vendedor ingresa al juego, en el mundo del
personaje del comprador y se mete al mer-
cado de dicho mundo o servidor y busca la
oferta del usuario y la acepta por 1gp. Así se
vende el producto y le llega al correo dentro
del juego al usuario.
Artículo

Ecos de corrientes
perspectivas sobre la permeación de la
interacción presencial en los medios de
comunicación electrónicos y digitales
Sebastián Chávez Hernández
Estudiante de pregrado en Licenciatura en Ciencias Sociales, major en
Sociología, minor en Antropología Social, minor en Filosofía Moderna y
Contemporánea de la Pontificia Universidad Católica de Chile.

Resumen

En el presente ensayo se arrojarán luces sobre rasgos de la interacción pre-

sencial entre dos o más personas que se han permeado en plataformas
de comunicación directa electrónicas y digitales. La interacción supone la
existencia de la identidad y la comunicación, las cuales en conjunto articu-
lan el empleo de tales plataformas, complejizando el escenario interactivo-
comunicativo-identitario a nivel individual y social.

Palabras clave: interacción, comunicación, identidad, presencialidad, me-

dios de comunicación, complejidad
46 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
Introducción: triada interacción-co-
municación-identidad
La interacción entre las personas es
un elemento fundamental en el mante-
nimiento y pervivencia de la sociedad.
Y esto no es azaroso, pues la interacción
entre personas, en un contexto social,
supone a su vez dos elementos funda-
mentales, sin los cuales no podría dar-
se. En primer lugar, la comunicación. Es
el acto de poder trazar una distinción
entre qué se dice, el cómo se dice y la
metadistinción entre ambas instancias
(Luhmann, 2002). Toda comunicación
busca reducir la complejidad existente
en un entorno, para poder incorporarla
a la operatividad de un sistema (Ibíd.),
que en este caso, son las personas indi-
viduales, Alter y Ego1 (Lewkow, 2009).
En este proceso se van poniendo en jue-
go explicitaciones o puestas en escena
de ciertas cualidades de los individuos
(comportamientos, discursos, gestos,
etc.; Goffman, 1997) que en cada con-
jugación de las tres distinciones men-
cionadas, se van afirmando, quedando
más o menos en claro cuáles son las que
se aprueban y cuáles son las que se re-
chazan por parte del Alter. En lo con-
creto, este proceso de conjugación con
el otro, es decir, la interacción, mani-
festado mediante la comunicación, va
constituyendo una identidad a partir de
lo aceptado y lo rechazado.
En efecto, la identidad, segundo ele-
mento fundamental de la interacción, se
constituye desde el encuentro con otro
(no hay constitución identitaria alguna
sin contraste), donde ciertos comporta-
mientos son estimulados a perpetuarse
y otros a inhibirse, según sean valo-
rados positiva o negativamente según el
contexto en que se desenvuelvan. Estas
valoraciones van articulando determi-
nadas expectativas o roles asociados a
individuos, grupos de tamaño interme-
dio y comunidades, de las cuales estos
niveles se hacen conscientes y las inte-
gran como parte de la forma en que se
conocen a sí mismos, y cómo han de ac-
tuar ante los demás (Burke y Sets, 2003).
Ya que la identidad se compone de
estos comportamientos y de estos auto-
rrelatos (Abdelal et al., 2009), los cua-
les son, entonces, elaborados tanto por
quienes son Ego como quienes son Al-
ter (es decir, la identidad se forja en un
contexto necesariamente social), esta se
soporta en la interacción. Siendo así, y
dado que toda interacción (tal como la
describimos) supone algún tipo de co-
municación, entonces toda identidad
requiere de la comunicación para poder
existir. De esta manera, queda en evi-
dencia que si bien interacción, comuni-
cación e identidad son tres elementos
que si bien son distinguibles analítica-
mente, desde un punto de vista perfor-
mativo, se dan los tres al mismo y sus
los límites entre una y otra son más bien
difusos. Constituyen una triada.
No obstante lo anterior, el foco de
esta investigación estará en la interac-
ción, pues consideramos que ella es el
eslabón principal, en tanto supone un
Yo y un Tú (sea cual sea la escala en la
que estén; Maturana, 1997). Sin tal con-
traste se perdería el prefijo “inter”, y
sería pura “acción”, algo que puede ser
perfectamente individual2.
Cuando decimos que dos personas
interactúan, que se conjugan mutua-
mente en un aquí y ahora definido,
indicamos que esto puede hacerse me-
diante una diversidad de medios: pue-
den hablar por teléfono, escribirse una
carta, silbarse de una forma específica,
etc. El tipo de interacción que aborda-
remos en este momento, y cuyos rasgos
veremos traslapados en otros soportes
comunicativos es la interacción presen-
cial, aquella que acontece cara a cara en
un mismo marco temporal3.
47 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
La interacción presencial
Al enfrentarnos a un otro individual
en un soporte fisiológico (cuerpo), nos
ponemos en una situación de comuni-
cación que es persona a persona, en la
cual pareciera no haber mayor media-
ción: pareciera ser una comunicación
“in-mediata”, directa, pues aparente-
mente no hay nada que esté instalando
una barrera entre uno mismo y la otra
persona. Sin embargo, tal afirmación re-
sulta un tanto compleja de sostener.
Es precisamente porque no somos
perfectamente transparentes con los
contenidos que pretendemos dar a co-
nocer, de los cuales se espera una res-
puesta de la otra persona y no la más
completa y absoluta indiferencia, que no
podemos afirmar la inexistencia de al-
gún tipo de mediación (López, 1994). Si
pudiéramos entregarnos cognitivamen-
te de forma directa, la comunicación y
su interacción concomitante no serían
necesarias porque no habría nada que
resolver (Luhmann, 2000/2002). Pero el
caso no es ese, sino tal que, antes, du-
rante y después de la comunicación se
levantan una serie de condiciones que
la pueden dificultar o facilitar (Ibíd.),
haciendo más claro o más opaco su sig-
nificado (Garfinkel, 2006).
De forma externa a nuestros propios
cuerpos, tenemos claro, por ejemplo, lo
agradable que resulta cuando nuestro
encuentro con un amigo transcurre en
una plaza a primera hora de la mañana
a fines de enero en Santiago, y lo difícil
que es tratar de mantener una conversa-
ción cuando hay mucho ruido ambien-
tal en hora punta dentro del Metro.
Pero no solamente hay dificultades
que podríamos caracterizar como “am-
bientales” en este caso, sino también
costumbres y códigos semánticos que se
pueden manejar o no (Bourdieu, 1980;
Schutz, 2003). Así, una persona con mu-
chas muletillas, o que se pase muchas
veces la mano por el cabello puede
distraernos de lo que pretende decir.
Además, también tenemos que conocer
medianamente el significado de las ex-
presiones que la otra persona emplea, o
al menos tener alguna noción respecto a
lo que está tratando de decir para poder
articular un sentido coherente en torno
la situación misma (Goffman, 1997; Lu-
hmann, 2007).
Además, hay otro nivel implicado:
cuando nos presentamos ante un al-
guien lo hacemos de una determina-
da manera, articulando y llevando un
determinado relato y metarrelato de
quiénes somos, es decir, nuestra identi-
dad (individual y grupal; Burke y Sets,
2003)4. Siempre intentamos comunicar
algo en específico, de modo que de cier-
ta forma, siempre se hace una elección
(reflexiva o por fuerza de la costumbre)
entre qué mostrar y qué ocultar.
Estamos constantemente revelan-
do una cierta identidad ya formada y
al mismo tiempo que la mostramos, la
vamos formando, constituyéndose así
la persona misma, de modo que aque-
lla está constantemente articulándose
en un proceso dialógico con el otro,
donde su multiplicidad del yo, va en-
lazando una unitaridad al momento
de encontrarse y querer transparentar
un algo ante otra unidad que es la otra
persona (Burke y Sets, 2003). Ambos se
suponen mutuamente y es gracias a las
selecciones que se va articulando un
Yo, un Tú y un Nosotros (Schutz, 2003).
En cierto sentido nos vamos presentan-
do con máscaras bajo la cuales no hay
nada más que una situación que está
por resolverse en cada momento de la
comunicación (Luhmann, 2002). Entre-
gamos cierta información que luego la
otra persona va apropiando, le va dan-
do un valor, y, consecuentemente una
utilidad, transformándola en un cierto
conocimiento sobre nosotros y sobre la
situación misma. Apropiación de los
48 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
sentidos y agencia del otro y uno mis-
mo (Gadamer, 2003; Gadamer en Baym,
2011).
Ambiente, costumbres, códigos se-
mánticos y las selecciones que realiza
la propia persona (entre otros factores)
median, por tanto, la comunicación con
el otro en un contexto de presencia-
lidad, de interacción directa con otra
persona en términos diádicos (donde
hay un yo y un tú). Pero agreguemos
complejidad al asunto. Si ya la comu-
nicación bajo estas circunstancias no es
un asunto simple, ¿Qué ocurre cuando
ingresan las tecnologías electrónicas
(y eventualmente, digitales) a formar
parte la comunicación? ¿Cómo se van
mediando las interacciones, y qué di-
ficultades se van levantando a medida
que se integran más y más a la vida co-
tidiana, es decir, al mundo que vamos
siempre y de a poco dando por senta-
do? ¿Qué significa y cómo se percola la
interacción presencial en un contexto
donde las plataformas de comunicación
directa parecieran haber tomado pri-
macía en el proceso comunicativo entre
dos –o más- personas?
El impacto de nuevos medios de co-
municación (e interacción):
Medios electrónicos e internet tex-
tual
Los resquemores a la innovación, al
cambio en las formas de comunicarnos,
al menos en occidente, han sido una
constante y no constituyen novedad al-
guna si es que tomamos como referen-
cia el temor que reporta Sócrates ante
el avance de la escritura, en supuesto
desmedro de la tradición oral. Supuso
que la creación del alfabeto tendría un
impacto negativo en el aprendizaje, en
razón de que quienes lo emplearan no
se valdrían de su memoria, sino de dis-
positivos que retendrían la información
por ellos (a saber, el texto escrito), no te-
niendo acceso directo a la Verdad, sino
una mera reminiscencia de ella5 (Platón,
1988). Eventualmente, la comunicación
escrita se generaliza gracias a la inven-
ción de la imprenta, momento hasta el
que ella era principalmente un instru-
mento de gobierno de las elites sociales,
emergiendo posteriormente los periódi-
cos y demás medios escritos de comuni-
cación masiva6 (Luhmann, 2000/2007).
Lo que una vez había sido una inte-
racción entre persona a persona en tan-
to cuerpo a cuerpo, quedaba desfasada
por la intervención de un tercer elemen-
to. Sin embargo, y a pesar de los temo-
res que podría haber tenido el maestro
de Platón, la sociedad pareciera no ha-
ber colapsado sobre sus propios cimien-
tos, sino más bien haberse adaptado a
los nuevos medios. Y ya llegado el siglo
XX aparecen medios de comunicación
electrónicos no abstractos (es decir cuya
señal se traduce a algo directamente in-
terpretable por una persona no entrena-
da, a diferencia del telégrafo que supo-
nía saber código morse para poder ser
empleado), en particular, el teléfono, a
nivel diádico, persona a persona, y la
televisión y la radio, a nivel masivo, con
los cuales surgen vertientes optimistas
y pesimistas respecto al impacto que
tendrían en la sociedad.
En efecto, se creía que la radio al di-
rigirse a grandes audiencias a distan-
cia y al no poder editar el discurso de
quien estuviera en frente, iba a llevar
a que los políticos fueran más trans-
parentes y responsables, mejorando
la calidad de la democracia, mientras
que con el teléfono se pensaba que iba
a producir una suerte de incapacidad
comunicativa, impedir su fluidez y dis-
tanciarnos de elementos dados en una
conversación presencial que no se da-
rían en una llamada, dificultando una
adecuada interpretación sobre lo que la
otra persona trata de comunicar (Baym,
2011). Estas creencias tienen su base en
lo que es conocido como determinismo
49 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
tecnológico, el cual conceptualiza a la
tecnología como un agente externo a la
sociedad misma, pudiendo ejercer una
fuerte influencia (si no completa) sobre
la existencia de los individuos, pasando
a llevar su conducta, relatos, etc., do-
minando la tecnología a la humanidad
(Ibíd.). Básicamente, el concepto alude a
que los modos de operar de los aparatos
se traducen en conductas en las perso-
nas, quienes los adoptan pasivamente y
sin mayor resistencia o apropiación (es
decir, un darle forma a partir del sujeto).
De este modo, no habría sujetos huma-
nos sino objetos humanos dominados
por las máquinas (Ibíd.; Turkle, 2011).
Si bien esta es una postura radical,
pareciera estar presente parcialmente
en la vida cotidiana, distinguiendo los
niveles correspondientes. Pues resulta
claro que al momento de introducir-
se una nueva tecnología y esta gene-
ralizarse en su uso, introduce nuevas
prácticas, que se extienden dentro de
la sociedad7, las cuales se van hacien-
do conocidas hasta que alcanzan cierto
estado de presencia y estabilidad en el
operar mismo de esta (Baym, 2011). Así,
sería difícil pensar que alguien que vi-
viera en una ciudad medianamente ha-
bitada y no aislada, a fines de los 90 en
Chile no supiera lo que era un teléfono,
dado su nivel de expansión, potenciado
por las demandas mismas de la socie-
dad en torno a las comunicaciones (Go-
bierno de Chile, 2012).
De esta forma, aunque es cierto que
el teléfono tuvo un impacto sobre la
manera en que los individuos se comu-
nicaban y, por tanto, se relacionaban,
esto no quiere decir que este dispositi-
vo haya estado por fuera de la sociedad
moviendo sus engranajes cual titiritero,
sino que su uso se articuló con las prác-
ticas sociales ya existentes. Una postura
de este tipo es lo que se conoce como
la conformación social de la tecnología8,
donde las consecuencias de tal proceso
son producto de las capacidades que la
tecnología misma permite: las máqui-
nas aceleran tendencias, magnifican de-
bilidades culturales y fortalecen ciertas
estructuras sociales al tiempo que ero-
sionan otras, en conjunto con la domes-
ticación de la tecnología: lo que una vez
se vio maravilloso o terrorífico, se vuel-
ve tan cotidiano que llega a darse por
sentado (Baym, 2011). Los usuarios de
las tecnologías se encuentran, una vez
que se han asentado ellas, en un terreno
arado, donde ya hay un discurso y una
práctica en torno a lo que alguna vez fue
novedad, iluminando suficientemente
lo que alguna vez fue tenebroso.
Si bien el teléfono fue algo sorpren-
dente en su momento, su empleo como
medio de comunicación se volvió algo
cotidiano, algo no problemático. A pe-
sar que puede ser entendido como una
forma de instalar una distancia entre la
comunicación de dos personas, sacando
del acto comunicativo mismo la nece-
sidad de la presencialidad, no por ello
acabó completamente con los códigos
propios de esta, sino que vino a agregar
complejidad a la interacción entre dos
personas, ya sea por la distancia espa-
cial o porque la otra persona no siem-
pre puede estar disponible, generando
prácticas propias en torno al aparato.
En estos términos, y dado que no se ter-
minaron las conversaciones cara a cara,
podemos decir que lo que cambió fun-
damentalmente fue el que la interacción
ahora encontrara una posibilidad de
existir en el nivel telefónico. Se podía
hacer uso de ese medio para reforzar-
la, no necesariamente menoscabarla;
además, seguía siendo interacción entre
dos personas, en cuyo proceso se dan
a entender (o al menos lo intentan), y
crean sentidos compartidos o vinculan-
tes a ellos mismos.
La radio y la televisión lograron con-
quistar la comunicación masiva, pero
seguían siendo medios en los cuales
50 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
una persona o un grupo muy reducido
se comunicaba a una masa, sin que ella
pudiera dar respuesta inmediata algu-
na, sin que hubiera un diálogo inme-
diato (Baym, 2011). Es aquí donde entra
el protagonista de las últimas décadas
del siglo XX y las primeras del XXI, el
internet, el cual si bien nace como un
proyecto militar y luego pasa a ser una
herramienta para compartir informa-
ción entre algunas universidades es-
tadounidenses (Ball, 2008), entrada la
década del 90 comienza su expansión
como una herramienta de uso progresi-
vamente cotidiano, mediante la cual las
personas comunes y corrientes podían
acceder a diversos contenidos desde la
comodidad de sus hogares, sin tener
que, por ejemplo, asistir a una bibliote-
ca para buscar información o dirigirse
a un barrio comercial para efectuar una
compra (Baym, 2011). Ya hacia finales
de la primera década del 2000, internet
se perfila como un fenómeno de alcance
mundial, aunque sin una presencia ho-
mogénea o equitativa en distintas par-
tes del globo9. Se instala, no obstante,
como parte de la cotidianidad.
Y esto, como es de esperar, levanta
nuevas prácticas que podríamos agru-
par en dos momentos: el internet tex-
tual y la web 2.010. El internet textual
se caracterizaba por ser principalmente
una herramienta de difusión de infor-
mación virtual en forma de textos, don-
de en algunas ocasiones se recurría al
uso de imágenes y otros aparatajes para
complementar la información, la cual
no era producida en primera instancia
por los usuarios mismos, sino por insti-
tuciones especializadas, como agencias
de noticias, organizaciones guberna-
mentales, etc. Ahora bien, en lo que hoy
nos pareciera una plataforma bastante
básica, se desarrollaron formas de in-
teracciones entre los mismos usuarios
como los foros de discusión y las salas
de chat, en los cuales podían crear una
cuenta con su nombre real o bien con
un apodo provisorio. Las salas de chat
fueron el temor de algunas personas,
en torno a que al permitir el anonima-
to, habría quienes serían más propen-
sos a usarlos con fines engañadores o
lujuriosos, supuestamente dando pie a
un mayor número de infidelidades den-
tro de los matrimonios, llevando a algo
así como una crisis social al respecto
(Baym, 2011). Aunque esto fue más bien
una reacción a la novedad de las posi-
bilidades que ofrecía internet, que una
afirmación empíricamente justificada
(Ibíd; Turkle, 2011):
Decir que internet es destructi-
vo porque puede ser usado incorrecta-
mente es como decir que la humanidad
estaría mejor sin el fuego porque puede
ser peligroso…El problema con la gente
e internet no es el internet sino lo que
la gente hace con él (traducción libre;
Baym, pp.46, 2011)11.
En conjunto con las salas de chat y
los foros de discusión, comienza a masi-
ficarse el uso del correo electrónico, que
a diferencia del correo tradicional, per-
mitía que un solo usuario mandara au-
tomática y directamente el mismo men-
saje a una multiplicidad de remitentes.
Por primera vez un usuario común y
corriente que contara con una dirección
de correo electrónico, podía organizar
y difundir información a un gran volu-
men de personas en una sola operación
(un clic), donde, a su vez, cada destina-
tario era capaz de responder el mismo
correo, o bien el remitente hacer una
inmediata enmienda sobre lo que había
comunicado (Baym, 2011). Y es presu-
mible que la habilidad de usar correo
electrónico le haya facilitado a un grupo
significativo de gente, una vez ingresa-
da al mundo de internet, quedarse en él
(Geser, 2002).
Tomando como ejemplo las salas de
chat y los correos electrónicos podemos
destacar nuevos elementos que vinie-
ron a complejizar los modos y canales
51 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
de comunicación ya existentes. En el
caso del chat, si bien el anonimato o la
posibilidad de él no es algo nuevo (de
hecho, lo podemos rastrear al momen-
to en que el debate mediante el medio
escrito se hace posible; Baym, 2011; Lu-
hmann, 2007), el empleo de una iden-
tidad que no necesariamente se con-
dice con quién se es fisiológicamente,
o conductualmente la mayor parte del
tiempo12 ante los demás, se hace posible
en un mismo marco temporal, es decir,
sincrónico, y no diacrónico13 (temporal-
mente desfasado, como ocurría con la
correspondencia por cartas o algún otro
medio escrito análogo). De este modo,
se abre la posibilidad de generar un im-
pacto en tiempo real ante la otra perso-
na, como sucedía con la comunicación
presencial. Se articula una identidad
ante y con el otro, solo que en este caso
está compuesta de ceros y unos.
Ahora bien, por supuesto, esta iden-
tidad construida virtualmente tiene una
finalidad definida por el usuario y sus
intenciones al comunicarse con otra
persona, por lo cual puede ser usada
para algo tan noble como sinceramente
buscar un amor que pudiera converger
en un matrimonio (Flaa, 2013), o bien
para construir una identidad derecha-
mente poco sincera engañando a quien
está del otro lado del monitor, como lo
ilustra la película/documental Catfish,
donde su protagonista se enamora de
una persona existente solo en la web
(Schluman, 2010). No obstante, más allá
de ello, el usuario puede concretar un
encuentro presencial con la otra perso-
na con la ayuda de esta nueva tecnolo-
gía, tal como en su momento lo permitía
el teléfono.
En el caso del correo electrónico,
resulta más difícil mantener una iden-
tidad falsa (o bien, poco honesta para
con el resto), al menos en el corto plazo,
pues la cuenta de correo va asociada a
un usuario con nombre y apellido. Sin
embargo es posible hacerlo, como suce-
de con las estafas por internet o con el
Spam. De todas formas, el correo elec-
trónico es una herramienta dirigida a
un alguien en particular, es menos aza-
rosa que el chat en esos términos, y más
constante, pues una dirección de correo
una vez registrada resguarda el poder
mantener el contacto con la persona que
está tras ella, independientemente de
dónde se encuentre espacialmente; cuya
respuesta puede ser tanto en el momen-
to, como postergada para después (lo
cual parece no ocurrir en un chat, al es-
tar modelado en torno a la conversación
presencial, cuyas respuestas tienden a
ser inmediatas). Esto permite tomar dis-
tancia del mensaje recibido y poder ela-
borar una contestación más elaborada
y precisa, si es que así se requiere. Por
lo demás, el correo electrónico puede
ser usado tanto en un registro informal
como formal, pues la comunicación
puede producirse entre amigos, o entre
empresas que quieren cerrar algún tipo
de acuerdo; lo que, a su vez, puede re-
percutir en reforzar o debilitar los vín-
culos que tienen quienes se comunican
mediante esta herramienta.
La Web 2.0 y la telefonía inteligente
La segunda fase del internet es la
Web 2.0, la cual se caracteriza por ser
el momento en que en internet comien-
za a levantarse contenido subido por
los propios usuarios, a partir (y en el
marco) del desarrollo de diversas pla-
taformas participativas (en este senti-
do, si bien internet es un medio, es un
medio que alberga medios, es decir, es
un medio de medios), como blogs, Fo-
tolog, YouTube, Facebook, Twitter, Ins-
tagram, entre otros, frente a las cuales
se articulan, nuevamente, los discursos
utópicos (democratización del acceso a
información, empoderamiento ciuda-
dano) y distópicos (mayor vulnerabili-
dad ante los gobiernos, mayor control
de información, etc.; Baym 2011; Deuze,
52 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
2014). Ya no solo se trata solo de mani-
pular textos en internet, sino de mostrar
fotografías, videos, vivencias, melodías,
etc., gracias a las nuevas posibilidades
virtuales. El mundo se puede introducir
o traducir aún más fielmente, o al me-
nos se pueden llevar más aspectos de
él, al internet: es posible una experien-
cia de la realidad mucho más completa
frente a nuestros computadores. Si no
asistimos a un evento podemos saber
minuto a minuto lo que está pasando
vía streaming, si no tenemos dinero
para comprar un texto, podemos crear
un grupo secreto para compartirlo en
formato PDF, si se nos viene un pensa-
miento a la cabeza podemos ajustarlo a
140 caracteres.
Con esta diversidad aumentada casi
exponencialmente en torno a las ma-
neras de comunicar mediante internet,
surgen también formas propias de co-
municarse e interactuar dentro de las
posibilidades y necesidades de cada
plataforma.
Es cierto, ya en los chats y correos
electrónicos algunos rasgos de la comu-
nicación presencial lograron filtrarse,
como el uso de emoticones, palabras
alargadas o exageración en el uso de
signos de exclamación o pregunta, pero
esto dentro del ámbito de lo alfabéti-
co, de lo sintáctico bajo estos términos
(Baym, 2011; Turkle, 2011). Pero cuan-
do se puede elegir entre subir un video,
una fotografía o una presentación diná-
mica (como las de Prezi), o bien no te-
ner que elegir entre ninguna de ellas y
hacerlas todas al mismo tiempo, la com-
plejidad se dispara.
Al haber apropiación de estos me-
dios por parte de los usuarios, estos
entran en dinámicas comunicativas
tremendamente diversas. Tomemos el
caso de YouTube y Twitter. En YouTu-
be cada quien puede crear una cuen-
ta, con la cual puede subir contenido
siempre y cuando no infrinja las nor-
mas de uso de la plataforma (YouTube,
2012/2014b/2014c). Se pueden encontrar
videos diversos, desde gatos que tocan
el piano, a sólidas críticas contra el li-
bertarismo norteamericano. El usuario
puede guardar videos para verlos más
tarde, mostrar su aprobación o desapro-
bación ante ciertos contenidos, denun-
ciar algunos como inapropiados, por
nombrar algunas de sus posibilidades.
Ahora bien, el elemento relevante acá
es que el usuario mismo se puede po-
ner casi presencialmente en este medio.
Puede subir contenido donde su propia
persona sea la protagonista, levantando
un mensaje que ella misma puede crear,
generando simpatía, indiferencia o re-
chazo al espectador. Por lo demás, con
la creación de listas de reproducción y
datos sobre qué videos han gustado al
usuario, va construyendo una identi-
dad virtual a partir de esas decisiones,
que YouTube por su parte, refuerza al
sugerirle videos en base a estas decisio-
nes (YouTube, 2014a/2014d). Habiendo
continuidad entre quién es esa persona
en esa página web y quién es en la vida
presencial, esa persona se pone a sí mis-
ma, juega su existencia, o al menos una
parte sustantiva de ella, en la virtuali-
dad.
Twitter, dada su restricción de 140
caracteres limita al usuario a mensa-
jes precisos, pero al mismo tiempo lo
incentiva a dar cuenta de la esponta-
neidad de la cual puede hacer uso y
dejarla plasmada al instante. También
permite contactarse con otras cuentas
y recibir los mensajes o tweets de otros,
sean personas naturales, promociones,
instituciones, etc. Se pueden compartir
vínculos e imágenes mediante esta pla-
taforma. De alguna manera, el usuario
va también construyendo una identi-
dad virtual según las cuentas que va
siguiendo, y las que le sugiere Twitter
que siga según afinidades. El usuario
va mostrando una faceta espontánea de
sí, o al menos una faceta sintética, resu-
53 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
mida, lo que facilitaría un más expedito
contacto consigo mismo y con los de-
más, al volcarse reflexivamente en for-
ma de mensajes breves en este medio.
Ahora bien, estos casos, YouTube y
Twitter, ilustran además una caracterís-
tica propia de la Web 2.0: su potencial
multi-medial, multi-facético de alcance
mundial. Por primera vez un usuario
común y corriente, un “Juan Pérez cual-
quiera”, puede, eventualmente, llegar
a hacerse conocido en todo el mundo14,
puede extender su identidad virtual en
cada rincón del planeta que tenga una
conexión a internet sin necesariamente,
al menos no en una primera instancia,
requerir apoyo de los medios de comu-
nicación masiva tradicionales, como
la televisión o la prensa impresa15. Así
ocurrió con el canal de videos de come-
dia Smosh16 (Smosh, 2014).
Por cierto, los usuarios más dinámi-
cos y activos en internet emplean varias
plataformas de comunicación, suele
haber un uso de Facebook asociado a
un uso de Twitter, asociado a un uso
de YouTube, etc. Este tipo de usuarios
genera múltiples facetas de su identi-
dad unitaria, dicho de otra forma, dis-
poniéndose más en internet, que un
usuario casual, que emplea un reducido
número de herramientas17. Hay un vol-
camiento del yo aún mayor de quienes
se han apropiado de las posibilidades
que esta multiplataformidad de inter-
net ofrece, ya pudiendo integrar códi-
gos comunicativos que eran propios de
la presencialidad, como la gestualidad,
la intermitencia, espontaneidad expre-
siva, etc., en cada variedad de la cual
se haga empleo, aunque, por supuesto,
sigue faltando un elemento clave de la
interacción presencial misma, que es,
dentro del contexto de la duración de
ese tipo de comunicación, la disponibi-
lidad constante. Hasta ahora.
Con el desarrollo de la telefonía
móvil quienes poseyeran un teléfono
celular comenzaron a ser localizables
mediante una llamada a donde fuera
que estuvieran, siempre y cuando el
alcance de la señal lo permitiese. Con
la irrupción de la posibilidad de em-
plear internet desde el teléfono móvil,
y la consecuente aparición de las apli-
caciones móviles18, junto con la porta-
bilidad de las plataformas de internet,
se pasa a un estado de hiperconexión,
una realidad de estar siempre disponi-
ble para el otro19. Además de poder des-
envolvernos múltiplemente en la web,
ahora también podemos estar siempre
presentes, lo cual en ciertos casos trae
consigo la percepción de sentirse abru-
mado por esta hiperconexión, no poder
tener ese espacio de privacidad, de no
sentirse controlado en una suerte de pa-
noptismo permanente, que por lo visto
no se daba cuando los teléfonos móviles
solo realizaban llamadas (Deuze, 2014;
Turkle, 2011). Se distinguía un espacio
para el retiro del propio yo del resto del
mundo (y ahora pareciera que la perso-
na se somete al juicio completo sobre sí
misma tal cual sucedía estando con su
cuerpo frente a otro).
Sin embargo, esta hiperconexión
también se manifiesta en el hecho de
que hay personas que son acusadas de
“estar conectadas todo el día”, de estar
enajenadas de la “realidad” mirando
hacia abajo la pantalla de su teléfono,
siendo algo así como adictos a estos
aparatos, perdiéndose de los “aconte-
cimientos relevantes” de la vida, como
lo acusa el video Look Up (Turk, 2014).
Se trataría de una forma de adicción a
la conexión constante (LaRose et al. en
Papacharissi, 2011).
Puede ser que tal sea el caso de algu-
nas personas, pero no esto no tiene por
qué representar el estándar del uso de
ellas. Cabe recordar que si bien desde
el empleo del teléfono fijo existe una
mediación entre máquina a máquina,
detrás de ellas hay dos personas que in-
54 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
tentan establecer, mantener o cerrar un
vínculo, y por tanto, una comunicación.
Son dos personas las que en este flujo de
información se van mostrando, constru-
yendo y reconstruyendo, solo que ahora
se instala la posibilidad hacerlo múlti-
plemente gracias a las plataformas den-
tro de plataformas, aplicaciones dentro
de un teléfono móvil que hace uso de
una señal de internet, el cual, recorde-
mos, es un medio de medios.
Sus identidades se juegan con có-
digos muy distintos que, sin embargo,
aportan a mostrar a la persona más com-
pleja y unitariamente que antes, recupe-
rándose de paso la espontaneidad de la
presencialidad al poder hacerlo en cada
momento. Así se es capaz de tuitear lo
que se abada de pensar, mostrar una fo-
tografía en Instagram de ese perrito que
nos pareció simpático, indicar que “me
gusta” la equitación en Facebook y opi-
nar seriamente sobre el desempeño del
gobierno en Blogspot.
Conclusión
Es cierto, ninguna de estas platafor-
mas puede reemplazar a la vivencia
de la presencialidad, de la interacción
cara a cara, pero tal parece no ser su
finalidad. Más bien, y como ya ocurría
con las otras tecnologías, lo que hace
es venir a complementar situaciones
comunicativas e incluso existenciales
(pues siempre estamos dibujando o
desdibujando vínculos).
Somos seres (inter)conectados, pero
no definitoriamente a una máquina,
sino primariamente a nosotros mismos.
Las interacciones se ven complejizadas
y potenciadas con las nuevas tecnolo-
gías, las cuales por su propio peso tam-
bién fortalecen la posibilidad de nuevas
comunicaciones, e identidades más di-
versas al permitir una mayor combina-
toria de maneras de mostrarnos al otro.
Es más, considerando que los rasgos de
la interacción presencial incorporados
en las nuevas plataformas comunicati-
vas van incrementando, pareciera ser
que solo quedan unas pocas variables
que estas no han podido replicar: la
presencia del cuerpo del otro, olores
ambientales, y la experiencia en sí de
tener a la otra persona en frente. Pero
esta distinción entre corporalidad y no-
corporalidad tiende a la retirada.
Se desdibujan fronteras al tiempo
que otras emergen. La persona puede
volcarse más unitariamente al momen-
to de interactuar en el medio digital,
pero a su vez “solo puede hacerlo gra-
cias su smartphone”: contactarse con un
pariente lejano al otro lado del mundo
en tiempo real con sonido y video es
algo que la tecnología permite.
Los individuos y la sociedad como
un todo, parecieran ser conscientes
progresivamente de estas nuevas opor-
tunidades, pero también de sus limita-
ciones. Se han derribado las barreras
geográficas, siendo ya las educativas,
económicas, culturales, y corporales el
límite. La triada interacción-comunica-
ción-identidad se abre paso allí donde
pueda ser empleada. Pero, a pesar de la
fragmentada presencia tecnológica, pa-
reciera ya formar parte de una sociedad
a la vez mundial (en extensión) y local
(en las particularidades de cada grupo
humano), articulada sobre sí misma, so-
bre las novedades de las que habrá de
encargarse.
55 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
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Notas
1 Lamentablemente no nos podemos
extender más para explicar el funciona-
miento Sistema-Entorno (pues no es el tema
de esta investigación), pero recomendamos
revisar el libro Introducción a la Teoría de
Sistemas de Niklas Luhmann, aludido en las
Referencias.
2 Aunque de todas formas se volverá
a recurrir a los conceptos de identidad y co-
municación más adelante, pues son necesa-
57 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla
rios para la claridad del argumento.
3 Esta aclaración de “la interacción
presencial ocurre en un mismo marco tem-
poral” puede parecer redundante, pero no
lo es si consideramos que pareciera des-
prenderse desde Luhmann que habría in-
teracción incluso cuando leemos la obra de
un autor que lleva siglos muerto (Luhmann,
2007). Hans-Georg Gadamer hablaría de
ponerse en diálogo (Gadamer, 2003).
4 Y en esto se traslucen las estructu-
ras sociales que soportan tales expectativas,
pues individuo y sociedad, en último tér-
mino, se constituyen dialógicamente (Burke
y Sets, 2003): el individuo encarna a la socie-
dad que pertenece, y la sociedad opera por
sobre la voluntad del individuo (Calhoun et
al., 1991).
5 Ahora bien, es bastante difícil
definir en qué punto de la historia se pro-
duce la primera ruptura con la comuni-
cación dada en la interacción directa, pues
podríamos poner de ejemplo el caso de las
pinturas rupestres, las cuales son al menos
un registro de algún tipo de imaginario o
cosmovisión en torno a un nivel de reali-
dad, que al estar registrado y no dicho oral-
mente, instala una distancia, por el hecho
de ser distinto de la conversación directa.
Siguen siendo una forma de autorrelato en
un medio diferente del que se vale de la voz
(Hauser, 1978).
6 Consonantemente con un progresi-
vo aumento de las tasas de alfabetización a
nivel mundial (UNESCO, 2008/2013).
7 Su distribución según criterios
como el estrato socioeconómico, edad o gé-
nero son un tema aparte.
8 En inglés, Social shaping of tech-
nology. Se decidió traducir “shaping” por
“conformación” porque daba cuenta de que
es un proceso de imbricación constructiva,
donde se levanta una determinada forma de
ser de la tecnología, permitiendo encausar
una forma. Por lo demás el término “confor-
mación” explicita que se trata de un diálogo
entre la tecnología y sus usuarios, o sea, una
con-formación. (Baym, 2011).
9 En promedio, menos de un cuarto
del mundo usa internet; según la Unión In-
ternacional de Telecomunicaciones (UIT)
de la ONU en 2009, correspondía a un 23%
de la población mundial (Baym, 2011). En
relación con el porcentaje de penetración
dentro de su propia población al 2012, hay
un 78.6% de usuarios en Norteamérica, se-
guido de un 67.6% en Oceanía y un 63.2%
en Europa, sin embargo, en términos de
volumen en relación al total de la población
mundial, el 44% de los usuarios de internet
se sitúan en Asia, un 21.5% en Europa y
un 11.4% en Norteamérica (Internet World
Stats, 2014).
10 Por cierto, con la entrada del in-
ternet al mundo podemos suponer que se
hace evidente o más presente la noción de
lo digital: aquello que puede ser puesto en
términos de 0 y 1 (Horst y Miller, 2012).
En nuestro caso, consideraremos lo digital
como aquello que se programa a partir de
ese código binario original, básicamente,
aquello que recurre a la informática para su
propia operación y funcionamiento inman-
ente, como lo es internet o una aplicación
móvil.
11 En inglés: Saying the Net is de-
structive because it can be used incorrectly
is like saying humankind would be better
off without fire because it can be danger-
ous…The problem with people and the In-
ternet is not the Internet but what people do
with it. (Baym, pp.46, 2011).
12 Lo cual, en realidad sigue siendo
parte lo que la persona es –aunque quizás
en una proporción pequeña o mediana-,
porque de lo contrario tendría que ser un
carácter completamente ajeno a la persona
misma, lo cual no tiene sentido si a la per-
sona misma le nace actuar de ese modo y en
ello no es coaccionado por otro.
13 Terminología empleada por Daniel
Miller (Horst y Miller, 2012).
14 Que conste, “en todo el mundo”,
no “por todo el mundo”.
15 En este punto se abre la siguiente
discusión: ¿son las plataformas de la web
2.0 medios de comunicación masivos? Si se
58 Revista Doble Vínculo 6 (1): Sociedad en la Pantalla

es riguroso con que estos intentan levantar

un relato de sociedad como conjunto y co-
munican hacia un gran volumen de gente
más o menos indiferenciada (Luhmann,
2000/2007), la masa (Ortega y Gasset, 1996),
entonces no, pues en las nuevas platafor-
mas se rescata la individualidad: sus men-
sajes son desde determinados individuos a
determinados individuos, con característi-
cas específicas. Son más bien customizadas,
como podría desprenderse desde Verdú
(Verdú, 2003).

16 Su primer video fue grabado sin

sonido y con una cámara web (hoy no dis-
ponible por presunta violación a derechos
de autor). Hoy se aprecia una clara mejora
técnica y de producción (Smosh, 2014).

17 Cabe señalar que si bien las plata-

formas web disponen en un principio las
mismas herramientas para todos sus po-
tenciales usuarios, a menos que a algunas
de sus características solo de pueda acceder
mediante algún tipo de pago, el uso de el-
las no necesariamente es el mismo en todos
sitios, por ejemplo algunas madres filipinas
inmigrantes usaban Facebook para comuni-
carse con sus hijos, mientras en Trinidad y
Tobago se reforzaba la identidad nacional
(Horst y Miller, 2012).

18 Programas ligeros que tienden

a especializarse en una tarea (Kumawat,
2012)

19 Como sucede con WhatsApp o

LINE: no pareciera ser usual cerrar la sesión
de usuario o borrar e instalar el programa
cada vez que se prende del dispositivo.

20 Numeración del archivo PDF

21 Estos documentos fueron revisa-

dos a modo constatatorio, por lo cual no
aparecen citados intratextualmente.