(Cerathoterium simum simum)

El rinoceronte blanco del sur o sureño (Cerathoterium simum simum) es una

subespecie de rinoceronte blanco.

Distribución geográfica
El rinoceronte blanco sureño se encuentra principalmente en Sudáfrica, aunque
existen poblaciones en Botsuana, Zimbabue, Namibia y Zambia. Se ha
reintroducido una pequeña población en Kenia.

Hábitat
Este perisodáctilo habita en sabanas herbáceas con hierbas bajas, unos
cuántos árboles para descansar a la sombra y fuentes de agua.

Alimentación
Son animales herbívoros, principalmente se alimentan de las hierbas que se
encuentran al ras del suelo. Bebe agua dos veces al día, pero en caso de
sequías puede sobrevivir de cuatro a cinco días sin beber.

Biología y conducta

El rinoceronte blanco sureño presenta un morro cuadrado adaptado para

pastar. Lleva siempre baja su gran cabeza, tiene una giba en el cuello y dos
orejas puntiagudas. Los dos cuernos del rinoceronte consisten en fibras
córneas de aspecto de pelo que se originan en papilas dérmicas, y son
cementadas juntas para formar un solo cuerno.

Los machos son sedentarios y territoriales. Son solitarios, excepto en la época

de apareamiento, periodo en el que acuden a los grupos que forman las
hembras con sus crías. En este periodo, el macho permanece con la hembra
entre uno y dos días. Después de un periodo de gestación de dieciséis meses
nace el pequeño rinoceronte, que a la hora de vida es capaz de mantener el
equilibrio y seguir a su madre. Permanecerá con la madre hasta los tres años
de edad, y han de pasar cuatro años desde el nacimiento de una cría para que
la hembra tenga a su segunda cría, lo que provoca que la tasa de natalidad sea
relativamente baja.
El rinoceronte blanco es exigente en sus requerimientos de hábitat. Necesitan
terrenos relativamente llanos, cubiertos de arbustos y pastos. Se alimentan de
hierba corta, pero al llegar la estación seca estas empiezan a escasear y
consumen herbáceas con tallos más largos, como la avena roja. También
necesitan balsas de agua permanentes, para darse baños de barro a diario con
el objetivo de protegerse del calor y de los molestos insectos. Durante las horas
de más sol se refugian a la sombra de los árboles y desarrollan su actividad
principalmente al alba y al atardecer. Puede vivir cuarenta y cinco años y, tras
un periodo de gestación de quinientos quince días, la hembra pare una cría