Capítulo 7.

Energía de un sistema
1. Para un modelo de sistema, ¿Cómo debe ser un sistema válido?
 Puede ser un objeto simple o partícula
 Puede ser un conjunto de objetos o partículas
 Puede ser una región de espacio (como el interior del cilindro de
combustión de un motor de automóvil)
 Puede variar con el tiempo en tamaño y forma (como una bola de
goma, que se deforma al golpear una pared).
2. ¿Qué es la frontera del sistema?
Se identifica una frontera del sistema, como una superficie imaginaria (que
no necesariamente coincide con una superficie física) que divide al Universo
en el sistema y en el entorno que rodea al sistema.
Se puede definir el objeto como el sistema y su superficie como la frontera
del sistema
3. ¿Cómo es el Trabajo realizado por una fuerza constante?
El trabajo W realizado en un sistema por un agente que ejerce una fuerza
constante en el sistema es el producto de la magnitud F de la fuerza, la
magnitud Δr del desplazamiento del punto de aplicación de la fuerza y cos θ,
donde θ es el ángulo entre los vectores fuerza y desplazamiento:
W =F ∆ r cos θ

4. ¿Qué pasa cuando se aplica una fuerza a un sistema rígido y a uno

deformable?
Si la fuerza se aplica a una partícula o a un objeto rígido que pueden
modelarse como una partícula, este desplazamiento es el mismo que el de
una partícula. Sin embargo, para un sistema deformable estos
desplazamientos no son iguales.
5. ¿Cuándo el trabajo será igual a 0?
El trabajo realizado por una fuerza en un objeto en movimiento es cero
cuando la fuerza aplicada es perpendicular al desplazamiento de su punto de
aplicación. Esto es, si θ ¿90 o, por tanto, W¿ 0 porque cos 90¿ 0.
6. ¿Cómo afecta la dirección ⃗F en relación con ∆ r⃗ al signo del trabajo?
El trabajo realizado por la fuerza aplicada sobre un sistema es positivo
cuando la proyección de ⃗F sobre ∆ r⃗ está en la misma dirección que el
desplazamiento. Cuando la proyección de ⃗F sobre ∆ r⃗ está en la dirección
opuesta al desplazamiento, W es negativo.
7. ¿Cuáles son las unidades de trabajo?
Las unidades de trabajo son las de fuerza multiplicada por longitud. En
consecuencia, la unidad del SI de trabajo es el newton x metro (
N ∙ m=kg ∙ m2 ∕ s 2). Esta combinación de unidades se usa con tanta frecuencia
que se le ha dado un nombre propio, joule (J).
8. ¿Qué pasa con la energía cuando se produce un proceso físico?
Cuando se produce un proceso físico, la energía se transfiere a través de la
frontera de un sistema. Si W es el trabajo realizado en un sistema y W es
positivo, la energía se transfiere al sistema; si W es negativo, la energía se
transfiere desde el sistema. Por tanto, si un sistema interactúa con su
entorno, esta interacción se describe como una transferencia de energía a
través de la frontera del sistema.
9. ¿Cómo se define el producto escalar de dos vectores?
El producto escalar de dos vectores cualesquiera se define como una
cantidad escalar igual al producto de las magnitudes de los dos vectores y el
coseno del ángulo entre ellos:
A ⋅⃗
⃗ B= AB cos θ

Como es el caso con cualquier multiplicación, A Y B no necesitan tener las

mismas unidades.
10.¿Qué magnitud es el trabajo?
El trabajo es un escalar, no hay dirección asociada con él. Todas las clases de
energía y de transferencia de energía son escalares.
11.¿Cómo se puede evaluar el producto escalar?
Si ⃗A es perpendicular a ⃗B (θ ¿90), entonces ⃗A ⋅ ⃗B=0. Si el vector ⃗A es paralelo
al vector ⃗B y los dos apuntan en la misma dirección (θ ¿0), entonces ⃗A ⋅ ⃗B= AB
. Si el vector ⃗A es paralelo al vector⃗B solo que los dos apuntan en direcciones
opuestas (θ ¿ 180), entonces ⃗A ⋅ ⃗B=− AB. El producto escalar es negativo
cuando el ángulo es menor que 90 y menor o igual que 180.
12.¿Cuáles son los productos escalares de estos vectores unitarios?

13.¿Cómo se expresan ⃗A y ⃗B en forma de vectores unitarios?

14.¿Qué pasa si más de una fuerza actúa en un sistema?

Si más de una fuerza actúa en un sistema y el sistema se puede modelar
como una partícula, los puntos de aplicación de todas las fuerzas se mueven
a través del mismo desplazamiento, el trabajo total realizado en el sistema es
justo el trabajo efectuado por la fuerza neta.
15.¿Cuáles ecuaciones se utilizan cuando el sistema se modela como una
partícula?
Si la fuerza neta en la dirección x se expresa como la sumatoria de fuerzas en
x, el trabajo total o neto, realizado conforme la partícula se mueve de x i a xf
es:

Para el caso general de una fuerza neta, cuya magnitud y dirección pueden
variar, se aplica el producto escalar:

16.¿Qué significa el subíndice “ext” en las ecuaciones anteriores?

El subíndice “ext” en el trabajo es para recordar que el trabajo neto es
realizado por un agente externo en el sistema.
17.¿Cuándo no se podría utilizar la ecuación anterior?
Si no es posible modelar el sistema como una partícula (por ejemplo, si el
sistema es deformable), no se puede usar la ecuación, porque fuerzas
diferentes sobre el sistema pueden moverse a través de distintos
desplazamientos. En este caso, se debe evaluar el trabajo realizado por cada
fuerza por separado y después sumar algebraicamente los trabajos para
encontrar el trabajo neto efectuado sobre el sistema:

18.¿Cómo se modela matemáticamente un sistema de un bloque sobre una

superficie y conectado a un resorte?
Para muchos resortes, si el resorte está estirado o comprimido una distancia
pequeña desde su configuración sin estirar (en equilibrio), ejerce en el bloque
una fuerza que se puede modelar matemáticamente como:
F S=−kx

Donde x es la posición del bloque respecto a su posición de equilibrio (x ¿ 0) y

k es una constante positiva llamada la constante de fuerza o la constante de
elástica del resorte.
19.¿Cómo será la fuerza que ejerce el resorte según el valor de x?
Cuando x es positiva (resorte estirado), la fuerza del resorte se dirige hacia la
izquierda.
Cuando x es cero (longitud natural del resorte), la fuerza del resorte es cero.
Cuando x es negativa (resorte comprimido), la fuerza del resorte se dirige
hacia la derecha.
20. Básicamente, ¿Qué establece la ley de Hooke?
La fuerza que se requiere para estirar o comprimir un resorte es proporcional
a la cantidad de estiramiento o compresión x.
21.¿Qué representa el valor de k?
El valor de k es una medida de la rigidez del resorte. Los resortes rígidos
tienen grandes valores k, y los resortes suaves tienen pequeños valores k. Las
unidades de k son N/m.
22.¿Cuál es la forma vectorial de la ecuación Fs=-kx?
F s= ⃗
⃗ ^
F s i=−kx i^

Donde el eje x se eligió en la dirección de extensión o compresión del resorte.

23.¿Qué significa el signo negativo en las ecuaciones anteriores?
El signo negativo en las ecuaciones significa que la fuerza ejercida por el
resorte siempre tiene una dirección opuesta al desplazamiento respecto al
equilibrio.
24.¿Qué representa la energía cinética?
La energía cinética representa la energía asociada con el movimiento de la
partícula. La energía cinética es una cantidad escalar y tiene las mismas
unidades que el trabajo.
25.¿Qué establece el teorema trabajo-energía cinética?
Cuando se realiza trabajo en un sistema y el único cambio en éste es en su
rapidez de sus partes, el trabajo neto efectuado en el sistema es igual al
cambio en energía cinética del sistema, como se expresa con la ecuación:
w=Δk

26.¿Qué indica el teorema trabajo-energía cinética?

El teorema trabajo-energía cinética indica que la energía cinética de un
sistema aumenta si el trabajo neto realizado en él es positivo: la energía se
transfiere al sistema. La energía cinética disminuye si el trabajo neto es
negativo: la energía se está transfiriendo fuera del sistema.
27.¿Qué es la energía potencial gravitacional?
La cantidad mgy se puede identificar como la energía potencial gravitacional
Ug del sistema de un objeto de masa m y la Tierra:
U g=mgy

Las unidades de la energía potencial gravitacional son joules, las mismas

unidades que el trabajo y la energía cinética. La energía potencial, al igual
que el trabajo y la energía cinética, es una cantidad escalar.
28.¿De qué depende la energía potencial gravitacional?
La energía potencial gravitacional sólo depende de la altura vertical del
objeto por arriba de la superficie de la Tierra. La misma cantidad de trabajo
se debe realizar en un sistema objeto-Tierra ya sea que el objeto se levante
verticalmente desde la Tierra o se empuje desde el mismo punto hacia arriba
de un plano inclinado sin fricción para terminar en la misma altura.
29.¿Cómo se define la función de energía potencial elástica?
La función de energía potencial elástica asociada con el sistema bloque-
resorte se define como:
1
U s= k x 2
2

30.¿Cuáles son las propiedades de las fuerzas conservativas?

Las fuerzas conservativas tienen estas dos propiedades equivalentes:
1. El trabajo realizado por una fuerza conservativa en una partícula
moviéndose entre dos puntos cualesquiera es independiente de la
trayectoria tomada por la partícula.
2. El trabajo efectuado por una fuerza conservativa en una partícula
moviéndose a lo largo de cualquier trayectoria cerrada es cero. (Una
trayectoria cerrada es aquella en la que el punto de partida y el punto final
son idénticos.)
31.¿Qué son las fuerzas no conservativas?
Una fuerza es no conservativa si no satisface las mencionadas propiedades 1
y 2. El trabajo efectuado por una fuerza no conservativa depende de la
trayectoria. Se define la suma de las energías cinética y potencial de un
sistema como la energía mecánica del sistema:
Emⅇc=K + U