El Hipotálamo

El hipotálamo es una pequeña estructura ubicada en la base del cerebro, donde

las señales químicas del cerebro y el cuerpo interactúan. Es la región del
diencéfalo que forma el suelo y parte de la pared lateral del tercer ventrículo;
activa, controla e integra el sistema nervioso autónomo periférico, los procesos
endocrinos y múltiples funciones somáticas.

Funciones

- Homeostasis
- Actúa como conector entre los sistemas endocrino y nervioso
- Interfiere en la regulación de las emociones, los ciclos de sueño, el parto, la
tensión arterial y la frecuencia cardíaca a través de la regulación
hipotálamo-hipofisaria
- Para ejercer el control sobre las emociones, regula la actividad del sistema
nervioso autónomo a través de su influencia sobre el tronco encefálico. En
la glándula del hipotálamo se reúnen sustancias químicas como los
péptidos y aminoácidos, los cuales son responsables de generar rabia,
tristeza, sensación amorosa, satisfacción sexual, etc.
- Regula el hambre, el apetito, la saciedad, el nivel de glucosa y ácidos
grasos en la sangre por medio de la colecistoquinina
- El hipotálamo anterior o rostral difunde el calor y el hipotálamo posterior o
caudal se encarga de mantener la temperatura corporal constante
aumentando o disminuyendo la frecuencia respiratoria y la sudoración
- La porción anterior y posterior del hipotálamo regula el ciclo del sueño y de
la vigilia
- Junto con la hormona pituitaria trabajan de manera conjunta para controlar
el sistema endocrino

Hormonas secretadas por el Hipotálamo

- Hormona antidiurética: Aumenta la cantidad de agua que los riñones

absorben en la sangre
- Hormonas liberadoras de corticotropina: Ayudan a regular el
metabolismo y la respuesta inmune al trabajar con la glándula pituitaria y la
suprarrenal para liberar ciertos esteroides
- Hormonas liberadoras de gonadotropina: Le dicen a la glándula pituitaria
que libere hormonas que mantienen funcionando los órganos sexuales
 - Oxitocina: Participa en muchos procesos, como la liberación de leche
materna, temperatura corporal y los ciclos de sueño de la madre
- Hormonas que controlan la prolactina: Le dicen a la glándula pituitaria
que comience o suspenda la producción de leche materna en las madres
lactantes
- Hormona liberadora de tirotropina: Activa la tiroides, liberando las
hormonas que regulan el metabolismo, los niveles de energía y el
crecimiento del desarrollo
- Hormonas de crecimiento: Le dicen a la glándula pituitaria que aumente o
disminuya su número en el cuerpo

Anatomía

El hipotálamo es un órgano pequeño (4 a 7 cm 2) que ocupa el 0.3 % del encéfalo

total y representa una parte importante del sistema nervioso central y es esencial
para la vida. Este controla el SNP, el sistema endocrino y de manera indirecta se
encarga de controlar la homeostasis corporal. se encuentra ubicado en el centro
del sistema límbico. Este se encuentra de numerosas vías neuronales
convergentes y divergentes y a través de una adecuada irrigación sanguínea
puede llegar a controlar la química sanguínea. Es la parte del Diencéfalo que va
desde el quiasma óptico hasta el extremo caudal de los tubérculos mamilares. Se
encuentra debajo del Tálamo y forma el piso y la parte inferior de las paredes
laterales del 3er ventrículo. Delante del hipotálamo se encuentra una estructura
que se extiende hacia delante desde el quiasma óptico hasta la lámina terminal y
la comisura anterior, y por razones funcionales se considera una estructura del
hipotálamo denominada área preóptica. En su parte caudal se une con el
Tegmento del Mesencéfalo. Sus limites laterales están formados por la capsula
interna (lámina de fibras nerviosas, que limitan por dentro al núcleo lenticular).

Está relacionado de adelante hacia abajo con:

1. Quiasma óptico.
2. El Túber Cinerem y el Infundíbulo.
3. Los cuerpos mamilares.

Núcleos Hipotalámicos

Microscópicamente el hipotálamo está compuesto por pequeñas células nerviosas

dispuestas en grupos o núcleos. Estos se encuentran dispuestos en dos zonas,
una medial y otra lateral.
El hipotálamo recibe información del resto del cuerpo a través de:
 1. Conexiones nerviosas.
2. Torrente sanguíneo.
3. Líquido cefalorraquídeo.

Las neuronas de los núcleos hipotalámicos responden y ejercen su control a

través de las mismas vías y el LCR realiza la función de conducto entre las células
neurosecretoras del hipotálamo y los sitios distantes del encéfalo.

Trastornos del hipotálamo

Cualquier trastorno que impida que el hipotálamo funcione adecuadamente se

conoce como enfermedad hipotalámica. Las enfermedades hipotalámicas son
muy difíciles de precisar porque su número es muy grande.

El hipotálamo también desempeña la función de indicar a la glándula

pituitaria que libere hormonas al resto del sistema endocrino. Como a los
médicos les resulta difícil diagnosticar qué glándula no funciona correctamente, a
estos trastornos a menudo se les llama trastornos del hipotálamo-hipófisis. En
estos casos, hay algunas pruebas que evalúan el funcionamiento del sistema
endocrino y que dan pistas para identificar la raíz del trastorno.

Las causas más comunes de las enfermedades hipotalámicas son las lesiones
en la cabeza que afectan el hipotálamo. Las cirugías también pueden afectar el
hipotálamo, así como la radiación y los tumores. En algunos casos, también puede
haber un vínculo genético con la enfermedad hipotalámica.

Las causas adicionales de la enfermedad hipotalámica pueden incluir:

 Trastornos de la alimentación como la bulimia o la anorexia.

 Dietas altas en grasas saturadas.

 Trastornos genéticos que causan acumulación excesiva de hierro en el

cuerpo.

 Desnutrición.

 Inflamación.

 Infecciones.

 Sangrado excesivo.

 Síntomas de trastornos del hipotálamo.