A la Declaración de Independencia

Veinticinco años antes de la Revolución, ninguna persona importante soñaba con

la independencia. Pocos pensaron en una identidad "estadounidense" en algún
sentido político. La palabra en sí se usó con más frecuencia en Gran Bretaña.
Incluso después de las refriegas de Lexington y Concord en abril de 1775, la
mayoría de los angloamericanos se negaron a afrontar la perspectiva de una
ruptura con la madre patria. Todavía en la primavera de 1776, John Adamns
escribió a un corresponsal impaciente: "Después de todo, amigo mío, no me
sorprende que se haya mostrado tanta desgana en la medida de la independencia.
Todos los grandes cambios son fastidiosos para la mente humana". ,
especialmente aquellos que son atendidos con grandes e inciertos efectos ".
Aunque en ese momento Adams y otros sentían que la independencia era
deseable, incluso inevitable, sabían que muchos, incluso entre los colegas de
Adams en el Congreso Continental, se acobardaron ante ese paso.
Por supuesto, los estadounidenses estaban orgullosos de su creciente
crecimiento. Desde mediados de siglo en adelante, Benjamín Franklin, la figura
colonial más conocida, portavoz en Londres de Pensilvania y, a veces, de otras
colonias, se jactaba con frecuencia de ello. Franklin incluso habló de un "imperio"
estadounidense. Para él, sin embargo, esto no era más que un componente cada
vez más importante del gran imperio centrado en Londres, al menos hasta que la
popularidad estadounidense superó a la de la metrópoli como resultado de lo que
llamó "la multiplicación estadounidense". En la víspera del Revolurion, otros se
unieron a Franklin. Por ejemplo. Samuel Adams. El primo de John, escrito en
1774, "Requiere sólo una pequeña porción del don del discernimiento para que
cualquiera pueda prever que la providencia erigirá un imperio poderoso en
América. Aunque pronto cambiarían, los dos Adams, como Franklin, no lo hicieron.
comprender que la implicación del poder era la independencia.
La controversia con Gran Bretaña había comenzado, después de todo, como un
esfuerzo por mantener "los derechos de los ingleses". Los colonos querían
restaurar una constitución británica venerada que, en su opinión, había sido
subvertida por usurpaciones del poder del gobierno. ¿Qué podría ser más inglés
que el eslogan "Sin impuestos sin representación"? Aunque la historia
proporcionó paralelismos inexactos, quizás el más adecuado fue el levantamiento
holandés contra España en el siglo XVI, en los tiempos modernos ningún imperio
había sido destruido desde adentro. Cuando el primer Congreso Continental se
reunió en Filadelfia en 1774, ninguna voz pidió la secesión del Enpire. Las
principales acciones de apoyo a Massachusetts (ya al borde de la violencia contra
una guarnición de cuatro mil casacas rojas), la organización de un boicot
económico, una declaración de derechos coloniales, una petición a Jorge III fueron
bastante radicales y obviamente inaceptables para Gran Bretaña. Sin embargo, el
Congreso afirmó buscar una reforma imperial, ni una desintegración imperial.
En el segundo Congreso, que se reunió en mayo de 1775, tres semanas después
de los fusiles de Lexington y Concord, se hicieron planes para coordinar la
resistencia. El coronel George Washington de Virginia recibió el mando de las
fuerzas de las "Colonias Unidas". Ni el ejército ni el Congreso fueron descritos
como "estadounidenses y, en la cena, Washington y su estado mayor brindó
regularmente por Jorge III hasta enero de 1776. A pesar de los repetidos signos
de intransigencia inglesa y el desarrollo de la guerra de asedio en Boston, muchos
líderes todavía resistían la lógica de los acontecimientos. Cuando el Congreso
aprobó una "Declaración de las causas y la necesidad de tomar las armas",
redactada en gran parte por un delegado de Virginia, Thomas Jefferson, los
miembros declararon su determinación de "morir hombres libres en lugar de vivir
esclavos ", pero también afirmó:" No pretendemos disolver esa unión que tanto
tiempo y tan felizmente ha subsistido entre nosotros. no hemos levantado
ejércitos con ambiciosos planes de separarse de Gran Bretaña y establecer
Estados independientes ". En los meses siguientes, Jefferson se opuso a los
planes para buscar ayuda exterior porque podrían poner en peligro la
reconciliación con la madre patria.
No fue sino hasta el 29 de noviembre de 1775, siete meses después de Lexington,
que el Congreso creó un Comité de correspondencia secreta para abrir
comunicaciones con simpatizantes del otro lado del Atlántico. Incluso entonces la
redacción cautelosa, que dirigió al comité a acercarse a "nuestros amigos en Gran
Bretaña, Irlanda y otras partes del mundo", al menos profesaba enfatizar el
enfoque intraimperial. El comité, pronto dominado por Franklin, el único miembro
con amplios contactos en el extranjero, se movió con cautela, aunque se reunió
con un agente francés ya en diciembre y, carly en 1776, envió a Silas Deane a
París, ambos para organizar la compra de suministros. (si es posible, a crédito) y
sentir la posible reacción francesa a una decisión de independencia.
Ambos movimientos se hicieron en profundo secreto (los miembros del comité se
acercaron al encuentro de medianoche con el francés por rutas separadas), en
parte porque el Congreso en pleno fue incluso más cauteloso que sus agentes.
Aunque el Parlamento cerró el comercio con las colonias a fines de 1775, este
último se negó a aceptar el desafío. Todavía en febrero de 1776, el Congreso
rechazó, por tercera vez, la propuesta de Franklin de abrir puertos a barcos
extranjeros. Lo hizo a pesar de que esto presentaba una forma obvia de
involucrar a otras naciones en la disputa con Gran Bretaña y aunque, también, se
estaba volviendo obvio que los rebeldes, al carecer de necesidades militares, no
podían continuar de otra manera. Solo en abril el Congreso aceptó un paso que
desafió de manera tan decisiva al sistema imperial.
Incluso esto era, en el mejor de los casos, una solución parcial al problema del
suministro. Difícilmente podría esperarse que los comerciantes privados, en
Francia o donde sea, satisfagan las necesidades de Estados Unidos; solo los
suministros de los arsenales reales podían hacer eso. Las colonias tampoco
tenían los recursos económicos para pagar lo que necesitaban. Sin embargo, no
se podía esperar la ayuda de gobiernos extranjeros, incluido el crédito, mientras
los estadounidenses profesaran ser más estrictos para recibir un mejor trato
dentro del Imperio Británico. "Ningún estado en Europa tratará o comerciará con
nosotros mientras nos consideremos súbditos de G. B., añadió más tarde:" No es
entonces una elección, sino una necesidad lo que exige la independencia, como el
único medio por el cual se pueden obtener alianzas extranjeras. escribió Richard
Henry Lee, y "Este argumento socavó y finalmente derrocó la renuencia a exigir la
independencia. El 7 de junio de 1776, después de obtener el apoyo de la
legislatura de Virginia, Lee presentó al Congreso una resolución para la
independencia". "declaró la resolución," para tomar las medidas más eficaces
para formar Allianced extranjero. "después de dudar, casi un mes, el congreso
aprobó la resolución de Lee y un manifiesto de libertad adjunto preparado por su
compañero virginiano y aliado político Thomas Jefferson. En algún momento
mucho antes de esta fecha, sin duda, el impulso de los acontecimientos había
hecho inevitable la independencia. Aún así, el aplastamiento por la asistencia
extranjera, más que cualquier otra cosa, inclinó la balanza en la primavera de
1776.
NATIONALITY AND ISOLATION
Un débil sentido de la nacionalidad, así como la renuencia a romper los lazos
habituales, retrasaron la Declaración de Independencia. Los coloniales estaban
unidos y orgullosos de su progreso desde 1607 o 1620. A pesar de las inmensas
diferencias entre Massachusetts y Virginia, Pennsylvania y Georgia, creían que
perseguían una forma de vida en la que las colonias tenían más en común con
una otro que con cualquier sociedad europea. Cada vez más, a medida que se
desarrollaron los contactos intercoloniales, comenzaron a considerar muchos
problemas de manera similar. Estas cosas, y otras, proporcionaron un terreno
fértil para el nacionalismo político. Aún así, la cosecha fue lenta. En vísperas de
la Revolución, Patrick Henry, el mentor político de Richard Henry Lee, declaró:
"Las distinciones entre virginianos, pensilvanos, neoyorquinos y neo ingleses ya
no existen. No soy virginiano, sino estadounidense". Henry pudo haber querido
decir lo que dijo, aunque el provincianismo de su carrera posterior sugiere que su
comentario fue una hipérbole. Para sus compatriotas - "virginianos, residentes de
Pensilvania, neoyorquinos y de Nueva Inglaterra" - la declaración era dudosa.
Colonias y secciones desconfiaban unas de otras, y los yanquis y especialmente
Massachusetts eran particularmente sospechosos. Nadie propuso sustituir un
gobierno centralizado norteamericano por la dominación parlamentaria contra la
que se luchó la revolución.
Durante el período prerrevolucionario, las colonias tenían agentes en Londres para
velar por sus intereses. A veces estos agentes eran ingleses de confianza, a
veces eran colonos. De vez en cuando, presentaban un frente combinado ante el
Parlamento o la Junta de Comercio, y algunos, como Franklin justo antes de la
Revolución, tenían una estatura extra porque representaban a más de una colonia.
En la crisis final, Franklin y Arthur Lee, otro agente de Massachusetts, incluso
supusieron hablar en nombre de todas las colonias, casi como si fueran
representantes nacionales. Sin embargo, hasta la última crisis, aunque Gran
Bretaña desarrolló una política única hacia todas las colonias, los agentes se
enfrentaron a esta política sólo con una cooperación flexible. En cuestiones de
guerra y defensa, la coordinación estaba aún menos desarrollada. Durante la
Guerra del Rey William, de 1689 a 1697, Connecticat se negó a ayudar a Nueva
York a resistir un ataque francés, y es comprensible que Nueva York le devolviera
el cumplido cuando ese vecino más tarde fue atacado. El Plan Albany de 1754, el
plan de Franklin para una acción concertada contra los franceses y sus aliados
indios, no despertó ningún entusiasmo cuando se refirió a las legislaturas
coloniales. Los partidarios de la integración llegaron a creer que habría que
imponerla desde Londres; "Por muy necesario que sea un paso", escribió un
corresponsal a Franklin, "para la seguridad mutua y la preservación de estas
colonias, es bastante seguro que nunca se tomará, a menos que nos veamos
obligados a hacerlo por la Autoridad Suprema de la Nación, en otras palabras, por
el Parlamento.
La Guerra de los Siete Años, que comenzó en 1756, vio un aumento del
patriotismo en las colonias. Se enorgullecían de los triunfos de las armas
coloniales y británicas, y compartían el deseo de expansión imperialista a
expensas de Francia. Sin embargo, "la autoconciencia estadounidense está
bastante bien contenida en el marco de la lealtad provincial local, por un lado, y la
lealtad imperial o británica por el otro". Cada colonia se veía a sí misma como un
puesto de avanzada de la libertad, pero como un bastión individual dentro de las
obras defensivas de la constitución británica, la más liberal del mundo. Cuando,
después de la Guerra de los Siete Años, Londres se alejó de la política de
"negligencia saludable perseguida durante tanto tiempo, las colonias temieron por
sus fredoms. Incluso más que en los conflictos con Francia y sus aliados tribales,
se vieron amenazados. reacios a unirse, y cuando Franklin presentó un plan de
unon ante el Congreso el 15 de julio, su propuesta fue considerada tan radical que
fue eliminada de los minures. Finalmente, una necesidad común llevó a los
estadounidenses a unirse. Todos debemos estar juntos, o seguramente todos
colgaremos por separado ". Se supone que el viejo filósofo dijo al firmar la
Declaración de Independencia. Al mismo tiempo, la lucha, planteada en términos
de la preservación de la libertad, recordó a los estadounidenses cuánto
compartían, cómo sus libertades excedieron en gran medida las de otras
personas. De chis nació un nacionalismo republicano fuertemente teñido de
localismo, pero sin embargo un nacionalismo que resultaría duradero. El desarrollo
de un espíritu aislacionista estuvo estrechamente relacionado con este nuevo
nacionalismo. "Un acto de aislamiento", ha comentado un destacado historiador
diplomático, "una ruptura de los lazos con el Viejo Mundo, el hecho de una
sociedad que se sentía diferente de las que existían al otro lado del Atlántico, y
que estaba , de hecho, único en su composición y aspiraciones ES ".2 Aunque los
imperativos de la guerra forzaron una alianza estadounidense con Francia en
1778, esa alianza fue efectivamente cancelada en cinco años, formalmente en
veinte; ninguno siguió hasta el siglo XX.
El aislacionismo no fue simplemente una política negativa. Los estadounidenses
se veían a sí mismos como guías del mundo. Si la nueva república iba a inspirar a
otros, debía conservar un carácter prístino, negarse a mancillarse en la sórdida
política internacional de las monarquías. Evitando también las conexiones
políticas, la república podría acelerar el mundo hacia el día con el que soñaron los
filósofos franceses y los radicales ingleses del siglo XVIII. En ese día gobernaría
la razón, no el hierro y la pólvora, y el comercio mutuamente provechoso lubricaría
la maquinaria de la paz. Como dijo Jefferson en 1784, cuando buscaban un
tratado comercial con Prusia, los estadounidenses tenían en mente "un objeto tan
valioso para la humanidad como la emancipación total del comercio y la unión de
todas las naciones para una libre intercomunicación de felicidad". El mundo
republicano y la esperanza de una paz internacional basada en la prosperidad
global estaban conectados en las mentes de la generación revolucionaria y sus
sucesores de nuestro tiempo, quizás recibiendo la expresión más cloqueante en la
retórica de Woodrow Wilson. Ambos temas formaban parte del espíritu de
aislacionismo que, paradójicamente, unía las aspiraciones globales con la retirada
política.
Incluso más que el idealismo, la prudencia y el cálculo instaban a la no
participación. Entre 1688 y 1763, setenta y cinco años, el Imperio Británico estuvo
en guerra casi exactamente la mitad del tiempo; para las colonias, el costo a
veces había sido elevado. A medida que se desarrollaba su disputa con
Inglaterra, comenzaron a argumentar que sin la conexión imperial - y por analogía
sin ninguna conexión política con Europa - nunca debieron haber estado
involucrados en la guerra en absoluto. En uno de sus escritos políticos, Franklin
hizo que "América" se quejara a "Inglaterra", "te has peleado con toda Europa y
me has atraído a todos tus Broils. No tengo ninguna causa natural de diferencia
con Francia, España u Holanda, y sin embargo, por turnos me he unido a ti en
guerras contra todos ellos ". Lo que habían hecho los lazos imperiales en el
pasado reciente, las conexiones políticas podrían hacer en el futuro.
Este miedo se vio agravado por una exagerada falta de confianza en uno mismo
que nunca ha desaparecido del todo. Los estadounidenses se veían a sí mismos
como hombres honestos e inocentes; consideraban a los diplomáticos europeos
como unos bribones astutos. John Adams dijo: "La sutileza, la invención, el
secreto profundo y el silencio absoluto de estas cortes europeas serán demasiado
para nuestros ministros calientes, temerarios y fogosos, y para nuestros indolentes
y desatentos, aunque tan silenciosos como ellos." Los críticos de Wilson en
Versalles, de Roosevelt en Yalta, hicieron lo mismo años más tarde. Siendo este
el caso, el aislamiento era el único camino seguro, la única forma de evitar la
explotación y tal vez incluso guerras que no preocupaban realmente a los Estados
Unidos pero que eran peligrosas para la independencia y la felicidad. En enero de
1776, Thomas Paine publicó un panfleto, Common Sense, entre las piezas de
propaganda más eficaces de la historia. Una vida fracasada (sus enemigos se
burlaban de la idea de un ex-fabricante de corsés en la política) y el matrimonio en
Inglaterra, Paine había llegado a Estados Unidos solo a fines de 1774, pero pronto
encontró su métier como propagandista de la libertad y la revolución. , y cuando
su carcer estadounidense terminara lo perseguiría en Francia, antes y después del
encarcelamiento bajo el Terror. Common Sense fue su primer gran esfuerzo, una
movilización poderosamente escrita de todos los argumentos a favor de la
independencia: en tres meses, se vendieron 120.000 copias.
Entre los temas de Paine había una apelación explícita al espíritu aislacionista. La
independencia se podía ganar, argumentó Paine, sin alianzas extranjeras. Una
vez convencidos de que los norteamericanos habían cruzado el Rubicón político,
Francia y España, en su propio interés, concederían la ayuda necesaria para
romper el Imperio Británico. Los Estados Unidos tampoco necesitan, cuando
están libres, temer un ataque. "Francia y España nunca fueron, ni quizás nunca
serán, nuestros enemigos como estadounidenses, sino como súbditos de Gran
Bretaña". Después de la independencia, toda Europa sólo buscaría disfrutar del
comercio americano, y los intereses de Estados Unidos también fluirían en la
dirección del libre comercio. "Como Europa es nuestro mercado para el comercio,
no deberíamos establecer una conexión parcial con ninguna parte de él", escribió
Paine. "Es el verdadero interés de Estados Unidos mantenerse alejado de las
conexiones europeas. Como se señaló, la moción de Lee para la independencia
incluía una demanda de" alianzas extranjeras ". Esto no significó que el Congreso
rechazara las opiniones aislacionistas de Paine, ya que en el uso contemporáneo
la palabra" alli "ance" tenía un significado mucho más vago del que tiene hoy,
abarcando meros tratados de comercio, así como conexiones políticas y garantías
militares. Quedaba por ver si los estadounidenses, siguiendo sus inclinaciones
aislacionistas, podrían evitar esto último.
THA APPROACH TO EUROPE
Cuatro días después de que Lee ofreciera su resolución, el Congreso nombró un
comité de cinco hombres para preparar un tratado propuesto con Francia. John
Adams hizo el borrador. Su plan, el "Tratado Modelo de 1776", no ofrecía
concesión política alguna; como su nombre lo indica, fue diseñado como un
patrón de relaciones con todas las potencias extranjeras, no como la concesión de
favores especiales al primer estado al que se acercaron los rebeldes. En su
desviación más radical de las normas contemporáneas, el "Tratado Modelo"
proponía que los estadounidenses que comerciaban con Francia debían disfrutar
de los privilegios de los comerciantes franceses, al igual que los franceses que
comerciaban con Estados Unidos. En el comercio, en resumen, no habría
nacionalidad: todo el mundo civilizado, al menos todos aquellos que aceptaran el
esquema americano, comerciarían como iguales. Reconociendo que la guerra no
se podía abolir de inmediato, pero buscando minimizar su impacto, el "Tratado
Modelo" también estableció un código de derechos extremadamente liberal para
los neutrales en tiempo de guerra. Si una de las dos potencias, Francia o
América, entrara en guerra con un tercero, el comercio del socio que
permaneciera en paz recibiría un trato extremadamente tierno, mucho más allá de
lo que el siglo xvm es extraordinariamente indulgente según los estándares
modernos. El neutral podría comerciar, incluso en suministros militares, con el
enemigo de su socio en el tratado. Por estos dos grupos de disposiciones Adams
y - dado que el Congreso aceptó su perspectiva a corto plazo para disminuir el
impacto de la guerra y en el largo plazo para crear un sistema comercial que
reduciría los conflictos internacionales. sí mismo generalmente extendido.
El neutral podría comerciar, incluso en suministros militares, con el enemigo de su
socio en el tratado. Por estos dos grupos de disposiciones Adams y - dado que el
Congreso aceptó su perspectiva a corto plazo para disminuir el impacto de la
guerra y en el largo plazo para crear un sistema comercial que reduciría los
conflictos internacionales. Por supuesto, ese progreso dependería de la creación
de una red de tratados que vincularan a las principales naciones del mundo. Un
tratado con Francia es sólo un primer paso, pero confiere importantes ventajas
inmediatas. Cualquier tratado de apertura comercial ayudaría a romper el
monopolio británico del comercio estadounidense. La reciprocidad con Francia
derrocaría, en lo que al comercio franco-estadounidense se refiere, las reglas
mercantilistas que normalmente sigue ese país. Las promesas mutuas de tratar
con amabilidad el comercio neutral en tiempo de guerra claramente beneficiaron a
Estados Unidos, un país débil pero profundamente interesado en el comercio.
Como tantas veces, el realismo y el idealismo coincidieron
Ni a Adams, no es idealista sino más bien un verdadero realista, ni sus seguidores
en el Congreso esperaban que el "Tratado modelo" se implementen a vacío. La
necesidad inmediata era más la causa de la independencia, y el tratado buscó
hacer esto de dos maneras. Por un lado, cualquier tratado con los Estados Unidos
probablemente implicaría a París en la guerra con Londres; Por otro lado, la
perspectiva de privar a Gran Bretaña de su monopolio del comercio
estadounidense presumiblemente podría hacer un tratado irresistiblemente a una
Francia. El cálculo de la excelente de Adams, apoyado con una fortaleza incierta
por si los desafíos característicos y retrospectivos de los inyernos de los ADAMS.
Al igual que la cuenta de Cask Franlin se confirará a todos los miembros, el primo
de Adams, Samuel y Richard Henry Lee se dieron cuenta del "Tratado modelo" y
compartió el deseo de evitar conexiones políticas con Europa. Pero, ¿preguntaron,
¿era la perspectiva de la ventaja comercial de lo suficiente como para ganar a
Francia a la parte de Estados Unidos?
¿No es necesario ofrecer también sobornos políticos y territoriales? Lee incluso
propuso que, si Francia entraba en la guerra, Estados Unidos aceptaba luchar
hasta que su aliado recuperara las islas caribeñas perdidas ante Gran Bretaña
durante la Guerra de los Siete Años. La propuesta de Lee fracasó porque buscó
demasiado, pero muchos miembros del Congreso sintieron, aunque de mala gana,
que se debía ofrecer algo más que el "Tratado Modelo". En consecuencia, las
instrucciones aprobadas el 24 de septiembre junto con el "Tratado Modelo" era
una oferta política a Francia, pero tan limitada y sospechosa como para ser un
incentivo menor para ese país. Las instrucciones, que declaraban la oposición
estadounidense al restablecimiento del poder francés en Canadá, simplemente
prometían que, si Estados Unidos hacía la paz con Inglaterra antes que los
franceses, Estados Unidos no ayudaría a la antigua madre patria mientras
continuara la guerra anglo-francesa. Una seguridad política difícilmente podría
haber sido más modesta; si Francia entrara en una guerra debido a la conexión
con América, ¡la joven república ni siquiera estaría de acuerdo en permanecer a
su lado hasta que la guerra terminara!
Cuando la guerra salió mal y Francia no mostró entusiasmo por un tratado, el
Congreso se preguntó si no había sido demasiado optimista. En diciembre de
1776, después de que Adams regresara a Massachusetts, se ofrecieron nuevas
instrucciones para avisar a Francia con seis meses de antelación antes de la paz
con Inglaterra e incluso prometieron apoyar los esfuerzos franceses para
recuperar Canadá. El Congreso hizo estas propuestas a regañadientes, retirando
este último tan pronto como el panorama militar mejoró. Las expectativas de
Adams fueron siempre las esperanzas de sus colegas.
HELP FROM FRANCE
Desde el comienzo de la Revolución, los estadounidenses se dieron cuenta de
que Francia era la única nación que podía brindar una ayuda decisiva. Desde la
Guerra de los Siete Años, los líderes franceses habían soñado con la venganza, y
el Conde Vergennes, ministro de Relaciones Exteriores desde 1774, favoreció la
ayuda a los estadounidenses casi tan pronto como comenzó la Revolución. En su
opinión, “la vergüenza de la corona británica en Estados Unidos fue simplemente
una oportunidad tan dorada que no podía ser desaprovechada.
Siguiendo la buena doctrina mercantilista, argumentó que la ruptura del imperio
privaría a Inglaterra de gran parte de su comercio estadounidense, un ingrediente
esencial de su salud comercial.1 A su vez, este golpe económico tendría
importantes efectos políticos, especialmente al paralizar el prestigio británico. .
Por tanto, Francia serviría a sus propios intereses ayudando a que la Revolución
tuviera éxito. Para insistir en estos argumentos, Vergennes contó con la ayuda del
dramaturgo romántico (El barbero de Sevilla, Las bodas de Figara) y el pícaro
Pierre A. Caron de Beaumarchais. En 1775, Beaumarchais fue a Londres con una
misión inusual: debía determinar el sexo de un desertor francés, un ex oficial del
ejército que ahora vive como mujer y, una vez determinado, emplear las artes del
amor o la persuasión de los ments que avergonzaría a París si se hicieran
públicas. Beaumarchais se quejó de que "hacer corte a un capitán de dragones"
no estaba en su línea, pero cumplía con su deber. Mientras estaba en Londres en
esta misión, Beaumarchais se puso en contacto con Arthur Lee, el dinero secreto
del Congreso, el que fuera apropiado, para recuperar el documento representante.
La naturaleza romántica del francés hizo que fuera inevitable que aceptara más
allá del valor nominal las insinuaciones de Lees de que los rebeldes podrían ceder
ante la fuerza británica si no recibían ayuda. Animado por Vergennes,
Beaumarchais produjo una serie de informes sobre el efecto que se transmitieron
a Luis XVI.
El marqués de Turgot, un hombre astuto a cargo de las finanzas francesas, adoptó
una visión más sofisticada. Él predijo correctamente que el comercio
angloamericano aumentaría, no disminuiría, si la separación destruyera el sistema
de las Leyes de Navegación. Un conflicto con Gran Bretaña, advirtió, impondría
una carga insoportable sobre el sistema financiero que estaba intentando
reformar. Esta predicción también se hizo realidad; en 1789, el deseo de abrir
nuevas fuentes de ingresos fue una de las principales razones para la
convocatoria de los Estados Generales, que marcó el comienzo de la Revolución
Francesa. Por último, Turgot señaló la amenaza para la monarquía que
representa el ejemplo estadounidense; no veía más que peligro en animar a los
hombres a luchar contra su soberano.
Este frío razonamiento fue transmitido con notable facilidad. "Es el inglés, señor",
instruyó Beaumarchais al titubeante rey, "al que le incumbe humillar y debilitar, si
no desea ser humillado y debilitado". En mayo de 1776, incluso antes de la
Declaración de Independencia, Vergennes (y su agente, Beaumarchais) ganaron
la batalla. Los franceses decidieron enviar suministros desde las tiendas de la
corona, aunque las transacciones se ocultaron detrás de un frente comercial, la
firma de Hortalez et Cie., Una firma adecuada, si no eficientemente, dirigida por
Beaumarchais. Turgot dimitió. La imprudencia de los que se consideraban
astutos y calculadores estadistas se muestra aún más claramente en la política
española. Hasta que el conde Floridablanca llegó al poder en 1777, los líderes de
Madrid estaban tan ansiosos como los de París por acudir en ayuda del enemigo
de su enemigo, para ayudar a los estadounidenses contra Gran Bretaña. Las
autoridades españolas reconocieron que la enfermedad revolucionaria podría
extenderse a sus propias colonias; les preocupaba que Estados Unidos pudiera
intentar expandirse a expensas de España, particularmente en el país de Luisiana;
y, al igual que los franceses, no querían que la nueva nación creciera más allá del
nivel de clientela. Es un comentario instructivo sobre el arte de gobernar europeo
contemporáneo que, a pesar de todas estas cosas, España apoyó con entusiasmo
la decisión francesa de enviar ayuda e incluso apoyó la opinión de Vergennes de
que tarde o temprano tendría que ser seguida por la guerra.
La misión de Benjamin Franklin a París se ha convertido en parte de la leyenda
estadounidense. Sus colegas menos extravagantes y más pendencieros, Silas
Deane y Arthur Lee, quedaron totalmente eclipsados, para su angustia. El
filósofo-estadista jugó su papel hasta la empuñadura, apelando a los franceses de
todo tipo, reformadores y aspirantes a políticos reales, cortesanos y plebeyos por
igual. Exasperado por la adulación de Franklin, el rey le obsequió a una de las
admiradoras más vehementes de Estados Unidos un orinal decorado con su
retrato. A muchos les pareció que el "Doctor" combinaba la democracia casi
bucólica de Jean-Jacques Rousseau -la afectación de Frankclin de un gorro de
piel puede haber ayudado aquí y el énfasis de Voltaire en la razón; cuando el
estadounidense conoció a Voltaire en la Academia de Ciencias, los dos
fanfarrones se abrazaron calurosamente mientras los observadores comentaban
sobre la unión de lo nuevo y lo viejo o alternativamente, el encuentro de Solón y
Sócrates.
Franklin, Deane y Lee fueron recibidos "en secreto" por Luis XVI poco después de
su llegada en diciembre de 1776, y durante el curso de la guerra obtuvieron más
de $ 8 millones en subsidios y préstamos. El aliado de Francia, España,
desembolsó otros 650.000 dólares y, hacia el final de la guerra, Holanda concedió
un préstamo, garantizado por Francia, de 1,8 millones de dólares. Ni la recepción
de los estadounidenses en Versalles ni muchas otras de sus actividades se
mantuvieron en secreto durante mucho tiempo. Selddan tiene una misión
estadounidense en el extranjero tan profundamente penetrada por agentes
enemigos. Además, Franklin, al menos, filtraba con frecuencia información
confidencial por razones políticas, generalmente para asustar a los británicos.
Deane pudo haber sido un agente británico (se puso de su lado en 1781) y
ciertamente fue un especulador que usó información privilegiada para crear su
propio nido. Toda una serie de empleados de Lee estaban a sueldo británico. El
agente más importante de Londres era Edward Bancroft, el secretario de Deane, y
Deane mostró un curioso desinterés por investigar los rumores sobre la falta de
fiabilidad de Bancroft. Uno de los medios de comunicación del espía con sus
amos habría complacido a Beaumarchais: Bancroft a menudo dejaba lo que
parecían ser cartas de amor en un árbol hueco en las Tullerías, después de su
recuperación por agentes británicos, se desarrollaron mensajes en tinta invisible y
se transmitieron a Londres. Los británicos nunca confiaron completamente en
Bancroft, e interceptaron su correspondencia privada, también preocupada en
gran medida por la especulación, descubriendo más secretos que había decidido
no transmitir.
THE FRENCH ALLIANCE
Durante más de un año, los tres estadounidenses no pudieron lograr su objetivo
más importante, un tratado. Seguros de que el Congreso, a tres mil millas y
muchas semanas alejado de la escena, había leído mal la política europea,
decidieron ignorar sus instrucciones. De ese modo, iniciaron un patrón de
comportamiento bastante opuesto al de los diplomáticos europeos más eminentes,
quienes, aunque ocasionalmente tenían una amplia libertad en las negociaciones,
prácticamente nunca desafiaron las instrucciones. Su comportamiento fue
emulado y igualmente justificado por otros representantes estadounidenses
durante muchos años, al menos hasta 1848, cuando Nicholas Trist desafió al
presidente Polk, e incluso se negó a obedecer unpara concertar la paz con
México. A veces, tales experimentos condujeron al triunfo, como en la adquisición
de Luisiana, ya veces a la vergüenza, pero fueron peculiarmente estadounidenses
de la orden del recuerdo. En el caso de Franklin y sus colegas, los primeros
resultados fueron nulos. Incluso cuando se comprometieron a no hacer la paz por
separado con Inglaterra, Francia no pudo moverse. Francia prefirió el curso
cauteloso de las conexiones informales, nominalmente secretas. Para muchos de
los sirvientes del rey, cualquier alianza con revolucionarios parecía un curso
dudoso. A los soldados entrenados les costaba creer que, incluso con la ayuda
francesa, una chusma pudiera detestar al ejército bicish. Aunque Vergennes casi
ciertamente deseaba una guerra con Inglaterra, calculó que la armada francesa.
en particular. no estaría listo hasta 1778.
"Ahora estamos representando una obra que agrada a todos los espectadores",
escribió un representante estadounidense en Europa, "pero ninguno parece
inclinado a pagar a los artistas. Todo lo que parece que obtenemos es un
aplauso". Para este observador, la actitud de la audiencia parecía una
advertencia para el futuro. "La falta de resolución en la Casa de Borbón para
ayudarnos en la hora de la angustia, será una discusión con nuestro pueblo, si
tiene éxito, para formar una conexión vinculante con ellos". En realidad, los
espectadores, que de hecho habían estado pagando a los actores a través de
Hortalez et Cie., Estaban a punto de subir al escenario.
En octubre de 1777, en Saratoga, el general John Burgoyne y cinco mil hombres
se rindieron a un ejército rebelde. Londres empezó a hablar escrupulosamente de
concesiones, aunque muy por debajo de la independencia; una misión
encabezada por Lord Carlisle fue enviada a Estados Unidos para negociar, y los
agentes se pusieron en contacto con Franklin y Deane. (Londres consideró que
Lee era irremediablemente obstinado.) Franklin dejó que los franceses supieran
con poca sinceridad que, agotados por dos años de guerra, los estadounidenses
podrían conformarse con una reforma imperial. Vergennes hizo un buen uso de
las noticias de Saratoga, que parecían demostrar que, al menos si se les brindaba
la ayuda suficiente, los estadounidenses no podían ser derrotados. También hizo
uso de los rumores bastante infundados de que la reconciliación angloamericana
era posible. El hecho de que España virara en la dirección de la cautela no
disuadió a Francia. Con la aprobación del rey, Vergennes concluyó un tratado
comercial. Más importante, sugirió y el trío estadounidense aprobó un tratado de
la alianza entraría en vigor cuando comenzara una guerra anglo-francesa, como
todos esperaban que ocurriera pronto. Los acuerdos eran secretos pero, gracias a
Bancroft, Londres se enteró de ellos en menos de dos días.
Los tratados del 6 de febrero de 1778 demostraron nuevamente las tensiones en
la política estadounidense. El tratado comercial, que siguió en gran medida el plan
de John Adams de 1776, reflejó los anhelos liberales, aislacionistas y pacíficos de
Estados Unidos. El tratado de alianza condicional, no autorizado por el Congreso
pero posteriormente aprobado, involucró a Estados Unidos en la política mundial.
A cambio de una promesa francesa de asegurar la independencia
estadounidense, así como la promesa de no intentar recuperar Canadá, los
enviados hicieron dos promesas propias. Comprometieron a su país a no hacer
una paz por separado: "Ninguna de las dos Partes concluirá una tregua o la paz
con Gran Bretaña sin el consentimiento formal del otro primero obtenido". Si se
observa, esta promesa hipotecó el futuro de Estados Unidos a las ambiciones
francesas en Europa, el Caribe y la India. Los enviados también obligaron a su
país, después de la guerra, a ayudar a defender las posesiones francesas en el
hemisferio occidental; Esta promesa amenazaba con arrastrar a Estados Unidos a
todas las guerras importantes que involucraban a Francia, ya que cualquier
enemigo estaba destinado a atacar las islas francesas en las Indias Occidentales
Los tratados resaltan así el tema principal de la temprana diplomacia
estadounidense: el agradecimiento después del aislamiento combinado con la
aceptación de la realidad política Y en 1778, a pesar de Saratoga, la necesidad
del apoyo francés obligó a Ko en grandes adaptaciones a la realidad.
El mensajero que llevaba los tratados llegó a Boston en el tercer aniversario de
Lexington y Concord. Desde allí se trasladó a Filadelfia, donde el Congreso
aprobó los acuerdos sin demora, sin que nadie eligiera plantear cuestiones
políticas vergonzosas ni reprender a los enviados por excederse en sus
instrucciones. La aceptación formal se produjo el 4 de mayo: el Congreso celebró
abriendo el vino que Carlisle había enviado para suavizar las negociaciones de la
reconciliación. Cuando Gran Bretaña y Francia entraron en guerra en junio de
1778, la alianza condicional se hizo realidad.
COALITION WARFARE COALITION DIPLOMACY
Aunque pasarían más de tres años antes de que los aliados obtuvieran una
victoria decisiva. La ayuda militar francesa fue vital para el éxito de la Revolución
Americana. Las subvenciones francesas continuaron, aunque Vergennes las
repartió anualmente. Los suministros del extranjero, incluidos unos nueve tenchs
de la pólvora utilizada por el ejército estadounidense, ayudaron a mantener en
marcha la revolución, y corsarios como John Paul Jones encontraron refugio en
los puertos franceses (y holandeses y españoles). Lo más importante de todo,
Francia y, después de entrar en la guerra en 1779, España desvió las energías
británicas, en la India y el Caribe, en Gibraltar, y reuniendo ostentosamente
fuerzas para un ataque a la propia Inglaterra. Sin embargo, en general, la guerra
de América del Norte fue casi un espectáculo secundario en lo que respecta a los
contendientes europeos. Se convirtió en la guerra iniciada por la decisión de
Francia de ayudar a los rebeldes arnericos. para todas las potencias europeas,
una lucha por reordenar su propio continente y, de hecho, el mundo.
Hasta 1781, la cooperación militar fue ineficaz. Las operaciones combinadas de
las fuerzas navales francesas y los soldados estadounidenses se derrumbaron
despreocupadamente en Newport, Rhode Island, en 1778 y en Savannah en 1779.
En 1780 llegó un pequeño ejército al mando del general Rochambeau, pero la
"segunda división" más grande y ampliamente publicitada nunca apariencia, y
hasta la primavera de 1781 Rochambeau se negó a moverse del vivac. Luego
accedió a marchar a Nueva York y pronto a Virginia, donde él y el general
Washington formaron una fuerza que marchaba hacia el norte al mando de Lord
Cornwallis en la península de Yorktown. Una flota al mando del almirante de
Grasse, enviada originalmente a través del Atlántico para ayudar a los españoles,
no a los estadounidenses, cerró la desembocadura de la bahía de Chesapeake
durante unas semanas críticas. El 19 de octubre de 1781, Cornwallis se rindió. Al
día siguiente, los estadounidenses generalmente anticatólicos se unieron a los
franceses más numerosos en una misa de celebración. Durante el resto de la
guerra no hubo grandes enfrentamientos militares en América del Norte.
A pesar de los episodios desagradables, incluidas las peleas en los puertos
marítimos entre marineros franceses y estadounidenses, la alianza funcionó mejor
de lo que se esperaba, dada la disparidad de poder entre las dos naciones y el
papel tradicional de Francia como una amenaza para las colonias. Por prudencia,
ambas partes mantuvieron en secreto la mayoría de los desacuerdos;Desde
entonces, los historiadores han descubierto lo que pocos sabían en ese momento.
Además, los líderes estadounidenses habían entrado en la alianza con los ojos
abiertos. Aceptaron el hecho de que Francia se les había unido por razones
egoístas. Como escribió Washington en 1778: "Estoy dispuesto de todo corazón a
albergar los sentimientos más favorables de nuestro nuevo aliado, es una máxima
fundada en la experiencia universal de la humanidad, de que no se puede confiar
en ninguna nación más allá de lo que está obligado por sus propios intereses".
Los franceses, que solo querían romper el Imperio Británico, no deseaban
prolongar la guerra por intereses puramente estadounidenses. En 1780, incluso
Vergennes se había cansado de la guerra y, debido a que los aliados lograron
éxitos espectaculares, sus enemigos en la corte comenzaron a movilizarse contra
él. El canciller comenzó a buscar formas de poner fin al conflicto, quizás a través
de la mediación de Rusia. A los mediadores potenciales y otros, dejó en claro
que, aunque Francia no traicionaría abiertamente a los estadounidenses, Versalles
no simpatizaba con sus ambiciones. Francia ciertamente no deseaba ver a la
nueva señora republicana de todo el continente; pero como lo expresó
Vergennes. Jugó con esquemas que habrían dejado a Gran Bretaña en posesión
de partes de las colonias, y se negó firmemente a apoyar las ambiciones de
Estados Unidos para Canadá, sobre todo porque esperaba que una presencia
británica continua allí hiciera que los estadounidenses se sintieran dependientes
del respaldo francés.
El ministro de Relaciones Exteriores tampoco apoyó las ambiciones de la joven
república en el valle del Mississippi, donde el aliado más antiguo de Francia,
España, tenía sus propios intereses. Siempre que Francia entraba en las
discusiones a menudo hostiles entre España y América sobre el territorio entre los
Apalaches y el Mississippi o el uso excesivo del río mismo, y a menudo trataba de
evitar una participación infructuosa para apoyar a Madrid. Además, mediante el
tratado que llevó a España a la guerra en 1779, Francia había prometido ayudar a
su vecino a recuperar Gibraltar de Gran Bretaña; cuando esto resultó difícil,
Vergennes esperaba que los españoles aceptaran una compensación en el
norteamericano, tendía al interior. Ni Vergennes ni sus agentes en Filadelfia
ocultaron su posición sobre Canadá y Occidente, aunque, por supuesto, no
expusieron los motivos antiamericanos que la respaldaban. Su posición enfureció
a muchos estadounidenses informados, tal vez de manera más notable y voluble a
John Adams.Otros, sin embargo, entre ellos Richard Henry Lee y Robert
Livingston, un neoyorquino de perspectiva pesimista y francófilo, coincidieron con
los franceses en que la guerra debería terminar lo antes posible. Tales hombres
no estaban dispuestos a continuarlo para asegurar Canadá o confirmar el derecho
a pescar en aguas de Terranova, una práctica anterior a la guerra de interés casi
exclusivamente para los constituyentes yanquis de Adams. Cuando los
representantes de Vergennes en Estados Unidos buscaron y obtuvieron la
aprobación del Congreso de términos de paz moderados, lo hicieron apoyando a
hombres cautelosos en lugar de acosar a un Congreso hostil.
MANEUVERING TOWARD PEACE
En 1779, el Congreso nombró a John Adams para negociar la paz y la
independencia con Gran Bretaña. Sin embargo, incluso después de ocho
semanas de discusión, la facción de Adams no pudo abrirse camino en las
pesquerías, y el Congreso, aunque expresó su deseo por todo Canadá, lo autorizó
a conformarse con solo una parte. Las instrucciones de Adams también le
exigieron que exigiera un límite occidental en el río Mississippi, pero no buscó
Florida, entonces una posesión británica. Adams llegó a París a principios de
1778, muy impresionado por la importancia de su misión: "La comisión al general
Washington como comandante en jefe fue muy inferior". Pero los británicos no
estaban interesados en las negociaciones, y Adams casi de inmediato se peleó
con Vergennes, quien pronto le dijo a Adams que no tendría nada más que ver
con él y que prefería hablar solo con Frank-Lin. Adams, dijo el ministro francés a
su representante en Filadelfia, había demostrado una rigidez, una pedantería, una
arrogancia y un amor propio que lo volvían incapaz de tratar con subditos
policiales.
Vergennes ordenó a este representante, el caballero de la Luzerne, que
consiguiera que los estadounidenses amordazaran a Adams y se retiraran incluso
de las instrucciones de 1779. Empleando sobornos y halagos en partes iguales,
Luzerne cumplió ambas tareas con caso notable; como comenta un historiador,
"los inocentes y los corruptos marcharon juntos mansamente al matadero". "En
junio de 1781, John Witherspoon, antiexpansionista, sospechoso de Adams, en la
nómina francesa, redactó nuevas instrucciones bajo la supervisión de Luzerne,
como comenta un historiador. abandonaron los ultimátums territoriales de 1779 y
sumergieron a Adams en una comisión de cinco hombres. Además, ordenaron a
ese quinter que se subordinara a los deseos de los franceses ... de no emprender
nada de conocimiento y concurrencia: y, en última instancia, gobernarse por su
propia voluntad. asesoramiento y opinión ". Solo las delegaciones de
Massachusetts y Connecticut se resistieron a esta propuesta, y solo Virginia
quería mantenerse firme en Occidente. "Nunca en la historia", escribió más tarde
un historiador indignado, "un pueblo votó para poner todo su destino de manera
más absoluta, con más confianza, bajo el control de un gobierno extranjero.
Estas instrucciones serviles no pueden explicarse simplemente como el trabajo de
lo que Gouverneur Morris llamó más tarde "un conjunto de d-d scoun- en ese
segundo Congreso". Las instrucciones reflejaban el agotamiento después de seis
años de guerra inconclusa (aún faltaban cuatro meses para Yorktown) y la
sensación de que el apoyo francés no debía ponerse en peligro de ninguna
manera. También confirman la fuerza del fraccionalismo y el seccionalismo, ya
que el Congreso entendió claramente que estaba obstaculizando a Adams cuando
entregó el poder en manos de Vergennes. Mejor que cualquier otra acción
durante la Revolución, estas instrucciones muestran la debilidad de la nueva
nación. Aunque el Congreso rechazó cuatro veces los esfuerzos por reafirmar el
derecho de Estados Unidos a controlar su propio destino, las instrucciones,
afortunadamente, se volvieron nulas. En abril de 1782, Fraklin inició
conversaciones nominalmente informales con un representante británico, Richard
Oswald, un viejo amigo, comerciante escocés y ex esclavista que había vivido en
Estados Unidos durante seis años. El Doctor no buscó la guía de Vergennes ni le
informó (ni, hasta más tarde, a sus propios colegas o al Congreso, para el caso)
de lo sucedido en sus conversaciones con Oswald. Jay, quien llegó a París en
junio después de una misión extraordinariamente desagradable e improductiva en
España, que borró sus ilusiones sobre la amistad francesa, y Adams, que regresó
de una misión a Holanda en octubre, naturalmente prefirió una política
independiente; ambos habían considerado la resignación cuando recibieron las
instrucciones, pero en cambio se quedaron para desafiar sus órdenes. "Es una
gloria", escribió Adams en su diario, "haber roto órdenes tan infames".
FRANKLIN AND SHELBURNE
La noticia de la rendición de Cornwallis en Yorktown, que llegó a Gran Bretaña a
fines de noviembre de 1781, fue con mucho la más importante de una serie de
informes desfavorables de muchos frentes que destruyeron el apoyo a la guerra
en el Parlamento y en el país. Tan pronto como la legislatura regresó de su
receso navideño, el general John Conway ofreció en los Comunes una resolución
contra "la prosecución de la guerra ofensiva en el continente de América del
Norte". Aunque Conway y sus partidarios negaron que estuvieran a favor de una
rendición abyecta a los rebeldes estadounidenses, su resolución significaba
claramente que la presión militar no se utilizaría para obtener términos favorables.
En marzo de 1782, después de que se aprobó la Resolución de Conway, el
ministerio de Lord North se retiró. Sus sucesores y Franklin, el único
estadounidense entonces en París, pronto entablaron contacto entre sí.
Las negociaciones en París fueron increíblemente complejas, a menudo
igualmente engañosas y marcadas, al menos en el lado estadounidense, por
temores de traición que se acercaban a la paranoia. Los agentes de Londres, que
a menudo respondían a diferentes superiores, con frecuencia se contradecían.
Hasta el final, engañados por el exterior soso y optimista de Franklin, Jay y Adams
sospecharon que él estaba en el bolsillo de Vergennes, y Jay le ocultó una
comunicación muy importante para Londres. Vergennes no tenía ningún deseo de
que los estadounidenses ganaran Canadá "Todo lo que detenga la conquista de
ese país está de acuerdo con nuestros puntos de vista y se lo hará saber a los
británicos. También tuvo que equilibrar los intereses rivales de sus dos aliados,
España y Estados Unidos. - aunque aceptó el hecho de las negociaciones
angloamericanas separadas en parte para presionar a España a trabajar por la
paz, en general simpatizaba con el larter, y si había trazado los límites con España
habría recibido una gran parte del interior americano. Por su parte, España estaba
dispuesta a traicionar a los estadounidenses, y tal vez a los franceses, si Londres
cedía Gibraltar. Lo más confuso de todo fue la política británica, particularmente
como lo expresó el conde de Shelburne. Shelburne fue uno de los dos ministros,
esto es típico del ministerio de confusión encabezado por el sucesor de North, el
marqués de Rockingham. A la muerte de Rockingham en julio, se convirtió en jefe
de gobierno y único negociador. Al principio, Shelburne soñó bastante tontamente
con un acuerdo que dejaría a Estados Unidos estrechamente vinculado a
Inglaterra, incluso dentro del imperio, y para lograr la reconciliación en estos
términos estaba dispuesto a pagar un alto precio. Pronto abandonó la esperanza
de un vínculo permanente sin abandonar su deseo de reconciliación. A fines de
julio resumió su posición en una carta a su representante en quien negoció con
Franklin para el París:
Nunca he ocultado la profunda preocupación que siento por la Separación de
Países unidos por Sangre, por Principios, Hábitos y todos los Vínculos que no
lleguen a la Proximidad Territorial. Pero usted sabe muy bien que hace mucho
que lo he abandonado decididamente, aunque de mala gana: y los santos motivos
que me hicieron ser el último en renunciar a toda esperanza de re-unión, me
ponen sumamente ansioso si se abandona, que debería hacerse con dignidad, a
fin de evitar todo riesgo de enemistad y la fundación de una nueva conexión mejor
adaptada al actual temperamento e interés de ambos países.
Pero Shelburne nunca habló con tanta franqueza en público e, incluso después de
reconciliarse con la independencia de Estados Unidos, se mostró reacio a darle un
reconocimiento formal antes de que comenzaran las negociaciones, no porque
esperara obtener un precio por ello, como los estadounidenses sospechaban más
bien para evitar las negociaciones domésticas. dificultades políticas. Además,
trató de hacer de la abrogación de la alianza franco-estadounidense una condición
para la paz. No es sorprendente que los estadounidenses malinterpretaran su
posición, que lo consideraban un enemigo. La muerte de Rockingham le permitió
a Shelburne tomar el poder en sus propias manos durante solo unos meses.
Debido a que no pudo ganarse el respaldo de todos los que habían apoyado a su
predecesor, sólo condenó a una minoría en la Cámara de los Comunes. Salvo
algún éxito diplomático afortunado, no podía esperar razonablemente permanecer
el poder mucho después de que el Parlamento regresara de su receso de verano,
sobre todo porque era quizás el político más odiado y desconfiado de su época.
Por el momento, sin embargo, era un agente libre, la única figura importante del
lado británico.
Poco después de que Shelburne se convirtiera en primer ministro, Franklin le leyó
a Oswald una lista de términos de paz "necesarios" y "aconsejables". La lista de
términos "aconsejables" de Franklin, que dijo que inspirarían una verdadera
reconciliación, incluía una indemnización monetaria y la cesión de todo Canadá.
Describirlos simplemente como "aconsejables", por supuesto, hacía que su logro
fuera mucho menos probable. Incluso Oswald, por lo general muy tierno con los
deseos estadounidenses, informó: "No serán rígidos en absoluto con los artículos
que considera aconsejables, o los dejarán por completo". Scill, los términos
"necesarios" eran lo suficientemente exigentes. Aparte de la independencia más
obvia, incluían el derecho a utilizar los caladeros tradicionales de Terranova y la
cesión de una parte de Canadá. Con respecto a este último, Franklin se basó en
las instrucciones del Congreso de 1779: Estados Unidos exigió que Canadá se
limitara a los límites territoriales que Brirain había establecido, aunque
temporalmente, por proclamación real en 1763. Este límite corría por el río Ottawa
a través del lago Nipissing hasta el lago Huron, excluyendo la mayor parte de lo
que más tarde se convirtió en la provincia de Ontario. El futuro de Canadá habría
sido extremadamente problemático, la soberanía estadounidense sobre todo el
oeste canadiense muy probablemente, si la línea Nipissing se hubiera convertido
en el límite en 1782.
Sin embargo, Shelburne no vaciló. Inmediatamente le dijo a Oswald que, si
Franklin abandonaba los asuntos "aconsejables", Gran Bretaña estaba dispuesta a
llegar a un acuerdo. Las conversaciones exploratorias, propuso Shelburne,
deberían convertirse en negociaciones formales. Oswald sería el encargado de
emprenderlos. Unos días más tarde, el gabinete apoyó esta posición, aunque
también decidió que Oswald debería buscar la indemnización de los leales que
habían perdido propiedades y garantías de que se pagarían las deudas de antes
de la guerra con los comerciantes británicos. Los estadounidenses tenían ante sí
una gran oportunidad, ya que a menos que los británicos se renegaran, podrían
haber tenido no solo una paz rápida, sino una que, al otorgarles el título del país
de Ontario, habría condenado el futuro de Canadá al confinarlo a un pequeño
enclave a lo largo del alto San Lorenzo.
THE SUSPICIOUS AMERICANS
Desafortunadamente, los estadounidenses descarrilaron las negociaciones antes
de que se les presentara la posición británica en París. Al hacerlo, es casi seguro
que retrasaron la paz y, al final, perdieron el país nipissing. Ningún episodio
muestra mejor la combinación norteamericana de alarmismo y astucia que los
acontecimientos del verano de 1782. Desde el comienzo de sus conversaciones
con Oswald, Franklin había sentido que el reconocimiento de la musa de la
independencia norteamericana precede a las negociaciones sobre los detalles.
Jay, a su llegada a finales de junio, estuvo totalmente de acuerdo con él. De lo
contrario, temían los dos hombres, se les podría pedir que pagaran un precio, en
territorio o en algo más, por ese reconocimiento. Al menos, pensaron, cuando
comenzaran las discusiones formales, Oswald tendría que presentar credenciales
que lo nombraran para negociar con ellos como representantes de United Scares.
Por su parte, Shelburne simplemente propuso hacer del reconocimiento el primer
artículo de un tratado de paz.
No le preocupaba el encargo de Oswald. Ya en mayo, acordó que "se le dará al
Sr. Oswald cualquier carácter que el Dr. Franklin y él juzguen conducente a un
arreglo final de las cosas entre Gran Bretaña y Estados Unidos". Pero las cosas
salieron mal, por razones que aún no están claras: la torpeza burocrática es la
explicación más probable. Cuando Oswald presentó su comisión para la
inspección estadounidense a principios de agosto, Franklin y Jay vieron
instantáneamente que el documento evitaba cualquier mención de una nación que
se llamaba a sí misma los Estados Unidos de América y hablaba en lugar de
negociaciones con "cualquier comisionado o comisionados llamado onies o
plantaciones". ¿Qué significaba esto, se preguntaron? ¿Qué tan importante fue?
Franklin, por lo general, no estaba dispuesto a armar un escándalo. Jay
argumentó violentamente que un tramposo británico estaba a la vista, que
Shelburne mantenía abierta la posibilidad de negarse a aceptar la independencia
estadounidense o al menos planeaba cobrar un alto precio por ella. Oswald
intentó sin éxito apaciguar a Jay mostrándole esa parte de las instrucciones de
Londres que decían que la intención del ministerio era "hacer de la Independencia
de las Colonias la Base y Preliminar del Tratado que ahora depende". Vergennes,
consultado por una de las pocas veces durante las negociaciones, se puso del
lado de Franklin, pero el resultado fue que el neoyorquino se volvió aún más terco.
Sospechaba que Francia tenía la intención de traicionar a los estadounidenses
para conseguir mejores condiciones para sí misma o para su aliado español.
Desde Holanda, John Adams escribió en apoyo de Jay. Al final, esto último obligó
a Franklin a aceptar: la comisión tendría que ser cambiada y la independencia
aceptada formalmente antes de que las negociaciones pudieran continuar.
Casi de inmediato, Londres cedió. La revisión de la comisión planteó sólo
pequeños problemas, pero la aceptación formal de la independencia era otro
asunto que requería, en opinión del gabinete, una ley del Parlamento. Sin
embargo, los ministros acordaron que, si Oswald no podía ni convencer a Franklin
y Jay de que abandonaran este requisito, asumirían el enorme riesgo político de
buscar una legislación. También reafirmaron su disposición a aceptar los términos
"necesarios" de Franklin; un minuto de su reunión del 29 de agosto dice:
"Estableceremos los límites de la provincia y contraeremos los límites de Canadá
como lo desea el Dr. Franklin". Los estadounidenses estaban al borde de la
victoria, aunque la victoria sobre obstáculos en gran parte en su imaginación.
Todo lo que se requirió fue unos días de paciencia, hasta que las nuevas
instrucciones llegaran a París. Entonces Jay se desvió en otra dirección,
impulsado por su sospecha de Francia. Cuando se enteró de que el confidente
más cercano de Vergennes, Gérard de Rayneval, se había marchado en una
misión secreta a Lord Shelburne, Jay llegó a la conclusión de que se avecinaba
una venta de los intereses estadounidenses. 10 Jay convenció a Franklin para
que abandonara la demanda de reconocimiento formal si una nueva comisión
autorizaba a Oswald a negociar con los Estados Unidos. Luego, fue más allá. A
espaldas de Franklin, envió un mensaje a Londres insinuando ampliamente que
United Stares lo haría, a pesar de su compromiso. co Francia, haz la paz por
separado.
También le dijo al agente que llevó este mensaje que, si bien Estados Unidos
permanecería en pie de la alianza después de la guerra, "sin embargo, era una
cosa diferente guiarse por su construcción o la nuestra. Estas indiscreciones iban
mucho más allá de cualquier cosa. Rayneval dijo a Shelburne. No eran
necesarios para convencer a Shelburne o sus lugartenientes, que sólo unas pocas
semanas antes habían tomado las decisiones básicas, pero tranquilizaron la
mente del primer ministro. Aunque la chapuza, Franklin y Jay le habían dicho
repetidamente a Oswald que las recomendaciones favorables de La paz dividiría
a América de Francia, solo ahora Shelburne estaba convencido. Hizo que se
enviaran nuevas instrucciones a Oswald, quien rápidamente descubrió que los
estadounidenses abandonarían su demanda de reconocimiento previo, por ley del
Parlamento o de otra manera, presentó una nueva forma que su sion Jay lo
aceptó, aunque ciertamente fue al menos algo equiVocal, autorizando a Oswald a
"tratar con los comisionados nombrados por las colonias (que se enumeraron uno
por uno), u nder el título de Trece Estados Unidos Aprobado por el gabinete, la
comisión llegó a París a finales de septiembre. Comenzaron las negociaciones
formales
Esta serie de eventos, que se extendió a lo largo de dos meses, sin duda
repercute negativamente en los estadounidenses, especialmente en Jay. No
consiguieron el reconocimiento previo, una comisión claramente aceptable para
Oswald que consideraron vital cuando empezó el romance, aunque, si Jay no
hubiera entrado en pánico, podrían haber tenido ambos. Su traición a la alianza
francesa fue absolutamente innecesaria y no resultó costosa solo porque
Shelburne ya había tomado una decisión. En el sentido más amplio, Franklin y
Jay probablemente retrasaron la paz. Sus principales objetivos estaban casi en la
mano en julio, y no ganaron nada (y perdieron el país nipissing) por la demora que
forzaron.
THE PEACE OF PARIS
El 4 de octubre, Jay entregó a Oswald un borrador de tratado, basado en gran
parte en las propuestas "necesarias" de Franklin, pero omitiendo las
"recomendables". Por ejemplo, ni siquiera preguntó por todo Canadá. Shelburne
respondió con sus propias solicitudes dos semanas después, y el tratado,
modelado, envió a un nuevo representante, Henry Strachey, para endurecer la
columna vertebral de Oswald.
Por su parte, Jay y Franklin recibieron un refuerzo en la persona polémica de John
Adams, que llegó desde Holanda en cuanto se enteró de que la cuestión de la
comisión había sido resuelta. A menudo las discusiones eran acaloradas, incluso
Franklin se despojó de su habitual actitud conciliadora. Esto fue una sorpresa
para Adams, quien se vio obligado a confesar en su diario que "Él ha seguido con
Nosotros, en completa Armonía y Unanimidad". Pero pronto las discusiones con
Strachey se agotaron. El 30 de noviembre se firmó un tratado en la residencia de
Oswald, un año después de que el drama de Yorktown pusiera en marcha la
diplomacia. Esto ayudó a Shelburne a hacer las paces con Francia y España en
enero de 1783.
Los principales artículos buscados por Gran Bretaña fueron la compensación a los
leales por la pérdida de sus propiedades, las garantías de que los acreedores
británicos recuperarían el dinero que se les debía cuando comenzó la Revolución
y la eliminación del artículo que confirmaba los derechos de los estadounidenses
para pescar en aguas frente al norte británico. America. Shelburne admitió más o
menos que le preocupaban poco estos temas, salvo en el sentido político de que
buscaba desarmar las críticas. Por tanto, no es de extrañar que, a pesar de los
acalorados debates, al final ganara poco. El gobierno otorgó a los
estadounidenses "libertad" una palabra ambigua que luego causó problemas para
terminar en áreas accidentadas. También se comprometió al Congreso a
aconsejar a las miradas que restauraran las propiedades conservadoras
confiscadas y que aseguraran el pago de las deudas prerrevolucionarias, pero,
como se reconoció, El Congreso no tenía poder para hacer más de estas cosas.
Las disposiciones eran "concesiones insignificantes y fórmulas vacías".
El tratado fijó la línea de los Grandes Lagos como límite entre Canadá y Estados
Unidos y el río Mississippi como límite occidental. De esta manera, los
estadounidenses ganaron un hermoso imperio que se extendía mucho más allá de
las áreas de asentamiento actuales. Los negociadores a menudo han sido
elogiados por ganar el noroeste, el área entre el río Ohio y los Grandes Lagos. De
hecho, su triunfo fue imaginado. Excepto por un breve momento en el que pidió el
Noroeste como una forma de indemnizar a los Leales, Shelburne no hizo ningún
esfuerzo por mantener estas tierras para el Imperio Británico. Los límites nunca le
interesaron mucho a los hombres; Unos Estados Unidos ampliados, fuente de
materias primas y mercado de productos británicos, podrían hacer más valioso el
tipo de relación neocolonial que hr parece haber imaginado. Los estadounidenses
no ganaron Florida, que, como precio de la paz, Gran Bretaña acordó más tarde
regresar a España, y el reconocimiento británico del Mississippi como su límite
occidental simplemente significaba que tendrían que disputar el asunto con
Madrid.
En las últimas semanas de negociación, la posibilidad de límites aún más
favorables desapareció casi en silencio. Todo Canadá nunca había estado a su
alcance. Aunque Franklin lo había pedido y Oswald parecía comprensivo, ni
Shelburne ni ninguno de sus colegas lo consideraron nunca. Sin embargo,
Shelburne había accedido repetidamente a aceptar la línea Nipissing. Scrachey
estaba autorizado a aceptar el límite de chat, que era parte del borrador de Jay,
pero también se le indicó que buscara algo mejor, tal vez el "límite francés", lo
llamó Shelburne. Strachey logró esto con notable facilidad. Al no prever la
importancia del área, el corazón industrial del Canadá moderno, y complacidos de
recibir tantos otros territorios, los estadounidenses se retiraron a la línea de los
Grandes Lagos sin siquiera ser presionados para hacerlo. Fue un acto terrible.
Aun así, Gran Bretaña dio condiciones generosas al nuevo estado. Sus ejércitos
controlaban la ciudad de Nueva York, gran parte de los estados del sur y otras
áreas, y en términos puramente militares era posible una mayor resistencia. Pero
Gran Bretaña estaba demasiado cansada para continuar la lucha; la Resolución
de Conway ya lo había demostrado. Como iba a suceder de nuevo en la historia,
la represión de una rebelión colonial resultó más allá de las capacidades políticas
de un estado imperial inmensamente fuerte. Después de firmar el tratado,
Strachey preguntó a su jefe: "¿Nos van a colgar o aplaudir, por rescatarlo así de
una guerra estadounidense?" No llegaron ni colgados ni aplausos, sino muchas
críticas y una aceptación a regañadientes. Una reacción similar acogió a los
tratados con España y Francia firmados en enero de 1783, y en febrero Shelburne
se vio obligado a dimitir.
Los estadounidenses ganaron términos favorables en gran parte porque, al violar
sus instrucciones y traicionar, en espíritu, si no en letra, la alianza con Francia,
convencieron a Shelburne de que su país no sería un satélite del enemigo de
Inglaterra. Se pueden poner excusas para su comportamiento. Europa estaba
llena de intrigas; Vergennes o los españoles podrían haberlos traicionado si se
hubieran entretenido más. La violación de las instrucciones de seguir el consejo
de Vergennes era un asunto entre los comisionados y el Congreso, no entre el
francés y ellos mismos. Técnicamente, debido a que los estadounidenses
firmaron sólo una paz "preliminar", no definitiva, no habían roto los términos de la
alianza, aunque para todos los propósitos prácticos habían hecho una paz por
separado.
El tratado definitivo no se firmó hasta septiembre de 1783, el mismo día en que las
grandes potencias formalizaron sus propios tratados preliminares en Versalles.
Los norteamericanos, que precipitaron el conflicto así terminado, no fueron
invitados a compartir la sociedad de los grandes estados en esta ocasión,
firmando en cambio en la residencia de los comisionados británicos. 12 En su
informe al Congreso luego de la firma de los preliminares, los 48 comisionados
escribieron: "Como teníamos motivos para imaginar que los artículos sobre los
límites, los refugiados y la pesca no se correspondían con la política de este
tribunal, no comunicamos los preliminares al ministro [Vergennes] hasta más
tarde. Esperamos que estas consideraciones excusen nuestro habernos "alejado
tan" paudis del espíritu [acertadamente, era la letra] de nuestras instrucciones.
Cuando informaron a Vergennes, se asombró ante lo que consideraba la
generosidad británica. "Los ingleses", le dijo a Rayneval, "compran un luchador
por la paz que lo hacen. Sus concesiones superan todo lo que yo hubiera creído
posible". Le dijo a los estadounidenses que el "rey fichaje abrupto". Y a Luzerne
le escribió: "No culpo a nadie. Ni siquiera culpo al Sr. Franklin. Él cede tal vez con
demasiada facilidad a las sugerencias de sus colegas, que no pretenden saber
nada de cortesía", tenía poco que pudiera ser agradable. al sistema. [Pero] si
podemos juzgar el futuro por lo que acabo de ver, nos pagarán mal por todo lo que
hemos hecho por los Estados Unidos de América y por asegurarles ese título ".
Por otro lado, el ministro francés no estaba del todo descontento de que los
estadounidenses rompieran el estancamiento que bloquea un acuerdo general,
siendo la búsqueda infructuosa de España por el regreso de Gibraltar el principal
impedimento. Además, podía ver poco beneficio en una disputa abierta con los
ingratos. Por consiguiente. incluso estuvo de acuerdo con la solicitud de Franklin
de obtener más ayuda financiera.
Cuando se ofrecen todas las atenuaciones, el hecho es que, a pesar de la
promesa en la alianza francesa, los estadounidenses negociaron el fin de su parte
de la guerra, lo que le permitió a Shelburne enfrentarse a sus otros enemigos con
más confianza y fuerza. "La pacificación comenzó como un encuentro entre la
inocencia y la astucia, ha observado un historiador prominente," pero los
estadounidenses adquirieron rápidamente una medida de sofisticación suficiente
para la tarea ". Esto difícilmente exagera el caso. Primero Franklin, luego Jay,
luego Adams, mientras que ellos solos eran hombres honestos en una cueva de
ladrones subordinaban la buena fe al interés de su nación. Confirmaron lo que,
escribiendo a su rey, Beaumarchais había argumentado en 1775: "Señor, la
política de los gobiernos no es la ley moral de sus ciudadanos.