Sociedad

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Para otros usos de este t�rmino, v�anse Sociedad (El Salvador) y Social
(desambiguaci�n).
Sociedad (del lat�n societas) es un concepto polis�mico, que designa a un tipo
particular de agrupaci�n de individuos que se produce tanto entre los humanos
(sociedad humana o sociedades humanas, en plural) como entre algunos animales
(sociedades animales).

En ambos casos, la relaci�n que se establece entre los individuos supera la manera
de transmisi�n gen�tica e implica cierto grado de comunicaci�n y cooperaci�n, que
en un nivel superior (cuando se produce la persistencia y transmisi�n generacional
de conocimientos y comportamientos por el aprendizaje) puede calificarse como
"cultura".1?

�ndice
1 Sociedades animales
2 Sociedad humana
2.1 Organizaci�n de la sociedad humana
2.2 Evoluci�n de las sociedades
2.3 Tipos de sociedades
2.3.1 Sociedades en el �mbito jur�dico y econ�mico
2.3.2 Sociedades cient�ficas
3 V�ase tambi�n
4 Referencias
5 Enlaces externos
Sociedades animales
V�ase tambi�n: Etolog�a

Al estudiar las sociedades de animales, la etolog�a se preocupa del estudio de la

conducta, del instinto y de las relaciones con el medio, as� como el descubrimiento
de las pautas que gu�an la actividad innata o aprendida de las diferentes especies
animales sociales.

Entre los tipos de sociedades animales el nivel m�s alto de organizaci�n social es
el de eusocialidad, presente en algunos grupos de insectos, tales como las
hormigas, termitas y en algunas especies de abejas; y en vertebrados tales como la
rata topo lampi�a.

El t�rmino sociedad es utilizado indistintamente para referirse a comunidades de

animales (hormigas, abejas, topos, primates, etc) y de seres humanos. La diferencia
esencial existente entre las sociedades animales y las humanas es, m�s all� de su
complejidad, la presencia de cultura como rasgo distintivo de toda sociedad humana.
No obstante, el estudio del comportamiento de ciertas comunidades de chimpanc�s ha
permitido identificar la transmisi�n e incluso la innovaci�n de rasgos que han sido
definidos como "culturales".2?

Sociedad humana
V�anse tambi�n: Sociolog�a y Ciencias sociales.
Aunque usados a menudo como sin�nimos, cultura y sociedad son conceptos distintos:
la sociedad hace referencia a la agrupaci�n de personas, mientras que la cultura
hace referencia a toda su producci�n y actividad transmitida de generaci�n en
generaci�n a lo largo de la historia, incluyendo costumbres, lenguas, creencias y
religiones, arte, ciencia, comida, relaciones, etc.

La diversidad cultural existente entre las diferentes sociedades del mundo se debe
a la diferenciaci�n cultural que ha experimentado la humanidad a lo largo de la
historia debido principalmente a factores territoriales, es decir, al aislamiento e
interacci�n entre diferentes sociedades.

Por definici�n, las sociedades humanas son entidades poblacionales. Dentro de la

poblaci�n existe una relaci�n entre los sujetos y el entorno; ambos realizan
actividades en com�n y es esto lo que les otorga una identidad propia. De otro
modo, toda sociedad puede ser entendida como una cadena de conocimientos entre
varios �mbitos: econ�mico, pol�tico, cultural, deportivo y de entretenimiento.

Los habitantes, el entorno y los proyectos o pr�cticas sociales forman parte de una
cultura, pero existen otros aspectos que ayudan a ampliar el concepto de sociedad y
el m�s interesante y que ha logrado que la comunicaci�n se desarrolle
constantemente es la nueva era de la informaci�n, es decir la tecnolog�a alcanzada
en los medios de producci�n, desde una sociedad primitiva con simple tecnolog�a
especializada de cazadores �muy pocos artefactos� hasta una sociedad moderna con
compleja tecnolog�a �much�simos artefactos� pr�cticamente en todas las
especialidades. Estos estados de civilizaci�n incluir�n el estilo de vida y su
nivel de calidad que, asimismo, ser� sencillo y de baja calidad comparativa en la
sociedad primitiva, y complejo o sofisticado con calidad comparativamente alta en
la sociedad industrial.

Tambi�n, es importante resaltar que la sociedad est� conformada por las industrias
culturales. Es decir, la industria es un t�rmino fundamental para mejorar el
proceso de formaci�n socio-cultural de cualquier territorio, este concepto surgi� a
partir de la Revoluci�n Industrial, y de �sta se entiende que fue la etapa de
producci�n que se fue ejecutando en la sociedad en la medida en que el ser humano
produc�a m�s conocimiento y lo explotaba en la colectividad.

En la sociedad, el sujeto puede analizar, interpretar y comprender todo lo que lo

rodea por medio de las representaciones simb�licas que existen en la comunidad. Es
decir, los s�mbolos son indispensables para el an�lisis social y cultural del
espacio en que se encuentra el ser humano y a partir de la explicaci�n simb�lica de
los objetos se puede adquirir una percepci�n global del mundo.

Por �ltimo, la sociedad de masas (sociedad) est� integrada por diversas culturas y
cada una tiene sus propios fundamentos e ideolog�as que hacen al ser humano �nico y
diferente a los dem�s.

Organizaci�n de la sociedad humana

La sociedad humana se form� con la propia aparici�n del ser humano. En la
prehistoria, la sociedad estaba organizada de forma m�s horizontal. Poco a poco se
establecieron jerarqu�as, donde el jefe sol�a ser el m�s sabio o el m�s fuerte.3?
No fue hasta la �poca griega cuando esta tendencia absolutista del poder cambi�,
dando paso a la democracia, como un sistema social donde los ciudadanos, dejando
fuera a los ni�os, las mujeres y los esclavos, pod�an elegir y ser elegidos para
ocupar el poder. Pero fue hasta 1789 con la Revoluci�n Francesa cuando la tendencia
de sociedad cambi� radicalmente logrando un impulso a la democracia en los pa�ses
europeos y despu�s en todo el mundo.

Evoluci�n de las sociedades

El soci�logo Gerhard Lenski diferencia la organizaci�n de las sociedades en funci�n
de su nivel de tecnolog�a, la comunicaci�n y la econom�a:

Caza y recolecci�n.
Agricultura sencilla.
Agricultura avanzada.
Industrial.
Especial (por ejemplo, las sociedades de pesca o mar�timas).4?
Este sistema es similar a uno anterior desarrollado por los antrop�logos Morton H.
Fried, un te�rico del conflicto y Elman Service, un te�rico de la integraci�n, que
han establecido un sistema de clasificaci�n para las sociedades en todas las
culturas humanas, basado en la evoluci�n de la desigualdad social y el papel del
Estado. Este sistema de clasificaci�n incluye cuatro categor�as:

Bandas de cazadores-recolectores (grupos peque�os inferiores a 100 individuos,

categorizaci�n de deberes y responsabilidades).
Sociedades tribales (unos pocos cientos, con algunos casos de rango social y
prestigio, incluye varias comunidades atadas por lazos de sangre).
Estructuras estratificadas o cacicazgos (aproximadamente entre 5000 y 20000
individuos, mayor diferencia en rango, dirigidas por jefes tribales, caudillos o
jefes de clanes).
Civilizaciones (jerarqu�as sociales complejas y organizadas, gobiernos
institucionales).
Adicionalmente:

La humanidad, sobre la que descansan todos los elementos de la sociedad, incluyendo

sus creencias.
La sociedad virtual, basada en su identidad en l�nea, que est� evolucionando en la
era de la informaci�n.
Con el tiempo, algunas culturas han evolucionado hacia formas m�s complejas de
organizaci�n y control. Esta evoluci�n cultural tiene un profundo efecto en los
patrones de la comunidad. Las tribus de cazadores-recolectores asentados en torno a
las reservas de alimentos de cada temporada llegaron a establecer aldeas agrarias.
M�s tarde, las aldeas crecieron hasta convertirse en pueblos y ciudades. Las
ciudades se convirtieron en ciudades-estado y en estados-naci�n.5?

"La psicolog�a evolutiva argumenta que muchas de nuestras caracter�sticas sociales

y psicol�gicas actuales se modelaron durante la larga era preagr�cola. Nuestro
cerebro y nuestra mente est�n adaptados a una vida de caza y recolecci�n. Nuestros
h�bitos alimentarios, nuestros conflictos y nuestra sexualidad son resultado de la
manera en que nuestra mente cazadora-recolectora interact�a con nuestro ambiente
postindustrial actual, con sus megaciudades, aviones, tel�fonos y ordenadores. El
nuevo ambiente nos proporciona m�s recursos materiales y una vida m�s longeva, pero
a veces hace que nos sintamos deprimidos y presionados. Para comprender el porqu�
necesitamos comprender mejor el mundo de los cazadores-recolectores que nos model�,
el mundo que, en el subconsciente, todav�a habitamos." 6?

Tipos de sociedades
Sociedades en el �mbito jur�dico y econ�mico
Art�culo principal: Sociedad (Derecho)
En el �mbito jur�dico y econ�mico, una sociedad es aquella por la cual dos o m�s
personas se obligan en com�n acuerdo a hacer aportes (especie, dinero o industria),
con el �nimo de repartirse proporcionalmente las ganancias o soportar en id�ntica
proporci�n las p�rdidas. En este caso, se denomina sociedad a la agrupaci�n de
personas para la realizaci�n de actividades privadas, generalmente comerciales. A
sus miembros se les denomina socios.

El concepto amplio de sociedad, en contraposici�n al conc