CONTAMINACIÓN EN MINERÍA:

SOLUCIONES DESDE LAS CIENCIAS BIOLÓGICAS

FeS2
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BLGO. JOSÉ J. GUERRERO-ROJAS
FeS2

UNIVERSIDAD NORBERT WIENER

JOSE.GUERRERO@UWIENER.EDU.PE / ESOJGUE@HOTMAIL.COM
 Son muchos los elementos que deterioran el medio natural, y muchas las
actividades del hombre que tienen consecuencias negativas en los
recursos naturales de la Tierra. Cada vez es mayor el número de alarmas
que se disparan para alertarnos de los riesgos, no existe ningún medio que
no esté afectado, o con grandes posibilidades de afectarse, y no existe
ninguna solución que garantice la plena resolución de los peligros.

El vertido de sustancias tóxicas se hace cada año más

incalculable. Miles de compuestos químicos, creados en
laboratorios, alteran el funcionamiento de los ecosistemas
y atentan contra la salud de sus habitantes: efluentes
agrícolas, residuos industriales y accidentes industriales,
contaminan aguas superficiales, suelos, aire, corrientes
acuosas, y los reservorios.

Son cada día mayores las conexiones entre contaminación y

salud, ya nadie duda que un ambiente contaminado provoca
numerosas enfermedades, desde las relacionadas con la piel
o el aparato respiratorio (alergias, dermatitis, asmas), a
procesos mucho más graves de tipo degenerativo.
 MEDIO AMBIENTE

En los últimos tiempos existe una enorme preocupación por los temas ambientales
y la protección del entorno donde se desarrolla la vida.

La sociedad moderna es altamente consumidora de diversos productos cuya

fabricación genera una creciente emisión de productos químicos y elementos
tóxicos al ambiente.
Dramático incremento de los niveles de contaminación ambiental originado por
todas las actividades humanas: quemado de combustibles fósiles, minado y
fundición de metales, generación de residuos municipales y domésticas,
fertilizantes, pesticidas y muchos más.

En este contexto, la actividad minera es considera como una industria altamente

contaminante debido al empleo de distintos reactivos químicos para sus
procesos, como el cianuro; a la generación de soluciones ácidas o aguas
ácidas con altos contenidos de metales pesados ; producción de gases tóxicos
producto de procesos pirometalurgicos.
 CONTAMINACIÓN DE METALES PESADOS: CASOS
 Minimata – Descargas de mercurio en la bahía de Minimata de la
compañía Chisso Chemical (1952 = 500 muertes debido a el
consumo de pescado contaminados)

 Basel – 30 toneladas de pesticidas con contenido de mercurio

fueron descargadas en el río Rhine en 1986 por la compañía Sandoz
Chemical

 Coto de Donana – un millón de m3 de lodos que contenían sulfuro,

plomo, cobre, zinc y cadmio fueron a dar al río Guadimar en 1998
causando un gran impacto en los sensibles lugares en donde se
reproducen las aves.

 Colapso de represa de relaves de Vale en Brasil (Enero 2019)

 Derrame de relaves en mina Cobriza de Doe Run (Julio 2019)

REMEDIACIÓN BIOLÓGICA

La remediación biológica es una interesante

alternativa que permite tratar, recuperar y/o
restaurar cursos de aguas y suelos
contaminados de metales, productos
orgánicos, y demás polución industrial.

Dos tipos:
• Fitorremediación

• Biorremediación
FITORREMEDIACIÓN
 BIORREMEDIACIÓN
 Uso de los microorganismos naturales (levaduras, hongos o bacterias) existentes en el
medio para descomponer o degradar sustancias peligrosas en sustancias de carácter
menos tóxico o bien inocuas para el medio ambiente y la salud humana.

 El concepto tiene una mayor amplitud y también se consideran procesos de biosorción,

bioreducción, biodegradación, bioacumulación y el empleo de plantas o especies
vegetales en la captura de iones pesados, entre otros procesos.

 Se emplean en la descontaminación de suelos y aguas contaminadas.

 Biorremediación bacteriana para resolver los problemas de contaminación que

presentan los suelos y las aguas.

 La biorremediación también se utiliza en industrias para disminuir la contaminación en

el aire y en la agricultura para disminuir la contaminación de los pesticidas.

Ventajas
 Eliminación permanente de la contaminación.
 Aceptación por la sociedad.
 Mínima alteración del lugar.
 Puede acoplarse con otros procedimientos descontaminantes.
 Microorganismos Metal acumulado
BACTERIAS
Aeromonas sp. Au
Bacillus sp. U, Cu, Zn, Cd
Pseudomonas aeruginosa U
Pseudomonas putida Cd
Pseudomonas sturzeri Zn
Pseudomonas malthofila Ag
Enterobacter cloacae Cs
Alcaligenes eutrophus Cd, Zn, Ni, Cu, Co
HONGOS
Neurospora crassa Co
Rhizopus arrhizus U, Th
Aspergillus niger Cu, U, Cr
Penicillium sp. Cu, Pb, Zn, Cr, Cd
LEVADURAS
Saccharomyces cerevisae U, Cu, Co
Rhodotorula Au

ALGAS
Chlorella vulgaris Au, Pb
Spirulina Au
Spirogyra Mo
BIOTECNOLOGIA AMBIENTAL EN MINERIA Y METALURGIA

Drenaje Acido de Minas & Biooxidación de Sulfato Ferroso

 Las aguas ácidas, también conocidas como drenaje ácido de rocas
o drenaje ácido de mina, son el resultado de la oxidación de
minerales sulfurados y la posterior lixiviación o disolución de los
metales asociados, cuando las rocas sulfurosas son expuestas al
aire y al agua.
 En el caso del Drenaje Acido de Mina (AMD), Acidithiobacillus
ferrooxidans es considerado como uno de los más importantes
contribuyentes al drenaje ácido en canchas de relaves con altos
contenido de pirita, por lo que para evitar la producción de AMD es
necesario inhibir el crecimiento y desarrollo de A. ferrooxidans.
 En la actualidad muchos investigadores precisan que el real
responsable es Leptospirillum ferrooxidans, sobre todo en
ambientes en que ambos microorganismos comparten el habitat.
Generación de Aguas
Ácidas
¿DÓNDE LOS ENCONTRAMOS?
 BIOREMEDIACION (CONT.)
 De otro lado, existe la posibilidad de emplear a Acidithiobacillus
ferrooxidans - the leaching bacterium – como una útil
herramienta en el tratamiento de efluentes ácidos. Esta aguas
pueden contener altos niveles de iones ferroso en un medio de
pH bajo que es difícil de precipitar.
 En este caso, Acidithiobacillus ferrooxidans puede ser empleado
para oxidar el sulfato ferroso originando una solución con un alto
contenido de sulfato férrico que, entonces, puede ser precipitado
con carbonato.
 El proceso es aplicado exitosamente en la Planta de
Neutralización de Matsuo en Japón para el tratamiento del
drenaje ácido de mina (AMD) generado en la mina abandonada
de Matsuo.
4 FeSO4 + 2 H2SO4 + O2 + bacteria 2 Fe2(SO4)3 + H2O
Fe2(SO4)3 + 3 CaCO3 + 3 H2O 2 Fe(OH)3 + 3 CaSO4 + 3 CO2
 BIOREMEDIACION (CONT.)

Reducción de Sulfatos
 Es un proceso de descomposición microbiano anaeróbico, es decir, se realiza en
ausencia de oxígeno. Emplea un grupo de bacterias conocidas generalmente como
Bacterias Reductoras de Sulfato (Sulfate Reducing Bacteria, SRB, por sus siglas en
inglés). Dentro de este grupo encontramos a Desulfovibrio y Desulfotomaculatum.
 Los metales pueden ser removidos de los efluentes contaminados, en una reducción
bioquímica, por la formación del sulfuro correspondiente.
Sulfato (SO4=) + SRB + 2 CH2O H2S + 2 HCO3-
Metales Solubles (Me) + H2S Sulfuro Metálico insoluble (Me2S)
 La reducción produce alcalinidad, que a su vez disminuye la acidez y eleva el pH. En el
caso de aguas ácido férricas, la formación de sulfuro remueve el fierro presente.
2 H2SO4 + 4 H2 + ½ O2 Sº + 5 H2O + biomasa
MeSO4 + 4 H2 MeS + 4 H2O
donde Me es el metal (Cu, Zn, Fe, Pb, etc).
 Los metales precipitados son recuperados y llevados hacia la fundición, mientras que
el azufre elemental es procesado en la planta de ácido sulfúrico.
CIANURO:
TOXICIDAD Y DEGRADACIÓN
BIOLÓGICA
 QUÉ ES EL CIANURO?
Cianuro es un compuesto que contiene el radical CN–
Entre sus formas más conocidas : HCN, CNNa, CNK.

 Se presenta como cianuro libre, cianuro WAD

(Disociable en Ácido Débil), y en complejos de ferrocianuro
y como thiocianato y cianato.
DONDE ENCONTRAMOS CIANURO?

 El cianuro es usado en producción de compuestos orgánicos

sintéticos (venenos), pinturas, cosméticos, adhesivos, colorantes,
productos farmacéuticos, retardantes de fuego, etc.
 En la naturaleza, el cianuro es formado, excretado y degradado por
miles de animales, plantas, insectos, hongos y bacterias.
 Los niveles de cianuro potencialmente liberado por la digestión o
inadecuada preparación de plantas cianogénicas pueden llegar a
concentraciones de cientos de partes por millón. La ingesta de
estos vegetales puede originar la muerte en animales y el
envenenamiento del ser humano.
 En la naturaleza se encuentran presentes bajas concentraciones
de cianuro, por ejemplo, en muchos insectos y plantas, entre las
que se incluyen una amplia variedad de especies vegetales.
 El cianuro se encuentra en almendras, albaricoques, bambúes,
frijoles germinados, cerezas, aceitunas, papas, sorgo, soya, y
nueces, a las que brinda protección contra los depredadores.
 Some common chemicals based on
cyanide used in pharmaceuticals (Williams,
1948).
Chemical Chemical Equation
Name
Cocaine CuCN.9(C17H19O3N.HCN).7HCN

Novocaine CuCN.9(C17H20O2N2.HCN).HCN

Codeine CuCN.4(C18H21O3N.HCN).3HCN

Nicotine CuCN.2(C10H14N2.HCN).1.5HCN

Morphine CuCN.9(C17H19O3N.HCN).7HCN

Caffeine 4CuCN.(C8H10O2N4.HCN)

Ref.: Samantha Meehan; 2000. “The fate of cyanide in groundwater at gasworks in south easthern Australia”. Ph. D Thesis, chapter 3
 Especies de Concentración (mg/Kg)
Plantas
Yuca 377 – 500
Hojas 138
Raíces 46 - < 100
Raíces 81
desecadas
Puré

Punte de Bambú Máx. 8000

Poroto Blanco 2100

(Birmania)
Almendra (amarga) 280 – 2500

Sorgo (planta Máx. 2500

joven)
The following is a list of common plants that
produce cyanide:
Apple (seeds)
Apricot (leaves, bark or seeds)
Arrow grass
Bamboo (sprouts of some species)
Bitter almond (leaves, bark or seeds)
Cassava (beans and roots)
Cherry laurel (leaves, bark or seeds)
Christmas berry (leaves, bark or seeds)
Chokecherry (stone fruit) (leaves, bark or
seeds)
Crab apple (seeds)
Cycad nut
Elderberry (leaves and shoots)
Flax, yellow pine flax
Hydrangea (leaves and buds)
Jetberry bush (jet bead)
Johnson grass
Lima beans (black bean grown in tropical
countries)
Mountain mahogany (leaves, bark or seeds)
Peach (leaves, bark or seeds)
Pear (seeds)
Pin cherry (leaves, bark or seeds)
Plum (leaves, bark or seeds)
Sorghum
Sudan grass
Velvet grass Source:
Western chokeberry (leaves, bark or seeds) http://www.unt.edu/resource/02cyanidefeature.htm
Wild black cherry (leaves, bark or seeds)
 CIANURO EN MINERÍA AURÍFERA
Desde aproximadamente finales del siglo XIX, el cianuro de sodio es empleado
intensamente en operaciones auríferas para la disolución o lixiviación de oro. El
proceso fue patentado en el Reino Unido por J.S. MacArthur y los hermanos W. y
R. Forrest el 19 de octubre de 1887.
Del total de la producción mundial de cianuro, alrededor del 20% se utiliza para
fabricar cianuro de sodio, una forma sólida de cianuro cuya manipulación es
relativamente fácil y segura. De este porcentaje, el 90%, es decir, el 18% de la
producción total, se utiliza en minería en todo el mundo, mayormente para la
recuperación de oro.
En contacto con el oro, el cianuro forma complejos estables, razón por la cual su
importancia en minería aurífera.
2 Au (s) + 4 NaCN (s) + H2O + ½ O2 (aq) → 2 Na[Au(CN)2] (aq) + 2 NaOH (aq)
TOXICIDAD
 A nivel tisular, actúa sobre el sistema respiratorio, impide el uso del oxígeno
inhibiendo la acción de enzimas respiratorias : citocromo oxidasa.
 La inhibición de esta enzima da como resultado una disminución en el
metabolismo oxidativo y en el uso de oxígeno. La exposición a gases de cianuro
originan síntomas en breves segundos mientras que la absorción oral retarda los
síntomas al menos por 30 minutos.
 El compuesto es rápidamente absorbido a partir de superficies mucosas y piel
intacta.
 La dosis letal del cianuro de potasio es aproximadamente 200 mg y HCN es 50
mg.
CYANIDE CYCLE
 BIODEGRADACIÓN DE CIANURO
Se aprovecha de la capacidad de ciertos grupos de
microorganismos, mayormente bacterias, de utilizar
compuestos cianurados como fuente de carbono y
nitrógeno convirtiendo el compuesto tóxico en sustancias
inocuas.
 La biodegradación de cianuro puede ser aeróbica y
anaeróbica y resulta en la formación de amonio.
 BIODEGRADACIÓN DE CIANURO

 Los microorganismos involucrados poseen varios sistemas enzimáticos específicos que

les permite desarrollar en ambientes con alta concentración de cianuro.
 Muchos hongos (Fusarium, Hasenula) y bacterias (E.coli, Pseudomonas fluorescens,
Citrobacter, Bacillus subtilis y otros) asimilan cianuro y lo usan como fuente de nitrógeno
y/o carbono, teniendo como intermediario NH3.
 Uno de los mecanismos involucra a la enzima cianuro hidratasa, que resulta en la
conversión irreversible del cianuro en formamida, que finalmente es transformada en
CO2 y NH3.
 Cianuro también puede ser convertido en -cianoalanina o en un -aminonitrilo por la -
cianoalanina sintetasa, seguida de la hidrólisis de los productos para liberar un ácido y
NH3.
 Una tercera ruta utiliza cianuro monoxigenasa para catalizar la conversión de HCN en
cianato (HOCN), lo que lleva a una descomposición catalítica mediada por otra enzima,
cianasa, para producir CO2 y NH3. La cianasa es inducible con el cianato mientras que la
cianuro monoxigenasa no lo es.
 Algunas cepas bacterianas transforman directamente cianuro en CO2 y NH3 por medio de
la cianuro dioxigenasa, sin la formación de cianato como intermediario.
La primera operación industrial se localiza en
la mina de Homestake Mining en Lead. South
Dakota, USA. El sistema de tratamiento se
basa en la biodegradación de los cianuros y la
biosorción de los metales pesados tóxicos.
 El principal microorganismo encontrado
pertenece al género Pseudomonas. El proceso
involucra dos pasos biológicos. El primero,
incluye la ruptura oxidativa del cianuro y
thiocianato y la captura de los iones metálicos
en una biopelícula.
El segundo paso, convierte el amonio
producido a nitrato mediante una nitrificación
biológica.

MxCNy + 2 HxO + ½ O2 = M-biopelícula + HCO3 +

NH3
(Me: Fe, Cu, Zn)

SCN- + 2 H2O + 5/2 O2 = SO4-2 + HCO3-1 + NH3

NH4+ + 3/2 O2 = NO2-1 + 2 H+ + H2O

NO2-1 + ½ O2 = NO3-1
 DEGRADACIÓN BIOLÓGICA DE MERCURIO

• Contaminante altamente tóxico fácilmente acumulable por los organismos.

• Envenenamiento por mercurio: males y daños neurológicos, renales y pulmonares.
• Naturaleza: bajo la forma de mercurio elemental (metálico), inorgánico y orgánicoen
suelo, agua y aire, Se encuentra en áreas mercuríferas, desgasificación de aguas
superficiales y de la corteza terrestre a través de erupciones volcánicas; incendios
ocurridos de manera natural y emisiones biogénicas.
• También por actividades antropogénicas como agricultura, la producción de baterías,
la quema de combustibles fósiles, la minería informal y los procesos metalúrgicos,
pintura y cloruros industrias, madera y pasta de papel.
• Las formas naturales más comunes son el mercurio elemental, sulfuro de mercurio o
cinabrio, cloruro y metilmercurio.
Mecanismos de biorremediación
Los microorganismos pueden sobrevivir a elevadas concentraciones de sales
mercuriales debido a diferentes mecanismos.

a.- Reducción enzimática a Hgº y volatilización

El mecanismo más común de resistencia al mercurio en las bacterias es la
reducción enzimática de iones de mercurio bivalente (Hg2+) a su forma elemental
(Hgº) por la flavoenzima citoplasmática mercurio-reductasa.

b.- Formación de HgS insoluble

El sulfuro de mercurio (HgS) puede formarse por la reacción directa de Hg2+ con
el Hg2S producido anaeróbicamente por la bacteria Clostridium cochlearium;
aunque también se reporta la capacidad de Klebsiella aerogenes de producir
HgS.

Remoción de mercurio en aguas residuales

Las bacterias también presentan la capacidad de remover el mercurio presente
en aguas residuales. Se reporta que la capacidad de Klebsiella pneumoniae de
usar tres distintos mecanismos para la remoción de mercurio.
 BIORREMEDIACIÓN DE COBRE
TOXICIDAD
• Niveles altos de Cu en el organismo pueden
ser dañinos para la salud.
• Su inhalación puede producir irritación de las
vías respiratorias.
• La ingesta produce náuseas, vómitos y
diarrea. Un exceso de cobre en la sangre
puede dañar el hígado y los riñones, e
incluso causar la muerte.
• En actividades laborales de fabricación y
manipulación de productos de cobre, es
necesario utilizar medidas de protección
colectiva. El valor límite tolerado es de
0,2 mg/m³ para el humo y 1 mg/m³ para el
polvo y la niebla.
 Una cepa de Cryptococcus
 Los hongos – sobre todo los de
la pudrición blanca – como el
Pleurotus ostreatus se han
reportado como buenos
acumuladores de cobre,
además de cadmio, mercurio,
plomo y zinc.
 Estudios realizados en
Argentina, demuestran que
algunas cepas de la bacteria
Escherichia coli, en un proceso
ex situ, podrían ser
eficientemente utilizadas para
detoxificar suelos o aguas
contaminados con cobre.
agrionensis fue capaz de captar
15,8 mg de cobre por gramo de
levadura, además de retener
otros metales.
 CONTAMINACIÓN EN MINERÍA:
SOLUCIONES DESDE LAS CIENCIAS BIOLÓGICAS

¡¡¡MUCHAS GRACIAS!!!

FeS2
FeS2
FeS2
BLGO JOSÉ J. GUERRERO-ROJAS
JOSE.GUERRERO@UWIENER.EDU.PE / ESOJGUE@HOTMAIL.COM
BIÓLOGO JOSÉ J. GUERRERO-ROJAS

• Egresado de la Facultad de Ciencias Biológicas de la

Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
Especialista en microbiología con amplia experiencia
en la aplicación de sistemas biológicos a la industria
minera: biolixiviación y biotecnología ambiental en
minería. Cuenta con publicaciones y participación en
eventos técnico‐científicos en la materia.
• Consultor en biotecnología para la industria minera.
• Docente en la Universidad Norbert Wiener.
• También se ha desempeñado como Periodista y
Redactor Técnico en publicaciones especializadas en
temas mineros.
• Miembro del Colegio de Biólogos del Perú Nº 5117
• Maestro en Docencia Universitaria. Universidad César
Vallejo.
• Contacto: esojgue@hotmail.com