La electricidad es un conjunto de fen�menos producidos por el movimiento e

interacci�n entre las cargas el�ctricas positivas y negativas de los cuerpos

f�sicos.

La palabra �electricidad� procede del lat�n electrum, y a su vez del griego

�lektron, o �mbar. La referencia al �mbar proviene de un descubrimiento registrado
por el cient�fico franc�s Charles Fran�ois de Cisternay du Fay, que identific� la
existencia de dos tipos de cargas el�ctricas (positiva y negativa). Las cargas
positivas se manifestaban al frotar el vidrio, y las negativas al frotar sustancias
resinosas como el �mbar.

�Qu� es la electricidad?
Diagrama de un campo el�ctrico con cargas positivas y negativas
La energ�a producida por las cargas el�ctricas puede manifestarse dentro de cuatro
�mbitos: f�sico, luminoso, mec�nico y t�rmico.

Si bien la electricidad es abstracta o �invisible� en la mayor�a de sus

manifestaciones, como por ejemplo en el sistema nervioso del ser humano, es posible
�verla� en ocasiones, como los rayos cuando se desarrolla una fuerte tormenta.

La electricidad es una fuente de energ�a secundaria

Se denominan energ�as primarias las que se obtienen directamente de la naturaleza:
solar, hidr�ulica, e�lica, geot�rmica, biomasa, petr�leo, gas natural o carb�n.

Las energ�as secundarias provienen de la transformaci�n de energ�a primaria con

destino al consumo directo, o a otros usos: gasolina, electricidad, gasoil, fuel
oil�

�C�mo se produce la electricidad para el consumo?

La electricidad se produce mediante sistemas el�ctricos que garantizan su
disponibilidad.

Un sistema el�ctrico es el conjunto de elementos que operan de forma coordinada en

un determinado territorio para satisfacer la demanda de energ�a el�ctrica de los
consumidores.

Los sistemas el�ctricos se pueden clasificar b�sicamente de la siguiente manera:

Centros o plantas de generaci�n donde se produce la electricidad (centrales

nucleares, hidroel�ctricas, de ciclo combinado, parques e�licos, etc.).
L�neas de transporte de la energ�a el�ctrica de alta tensi�n (AT).
Estaciones transformadoras (subestaciones) que reducen la tensi�n o el voltaje de
la l�nea (alta tensi�n / media tensi�n, media tensi�n / baja tensi�n).
L�neas de distribuci�n de media y baja tensi�n que llevan la electricidad hasta los
puntos de consumo.
Centro de control el�ctrico desde el que se gestiona y opera el sistema de
generaci�n y transporte de energ�a.
Usos y aplicaciones de la electricidad
La electricidad es una fuente de energ�a imprescindible. En cualquier hogar existen
todo tipo de aparatos y electrodom�sticos que funcionan con corriente el�ctrica,
adem�s del sistema de iluminaci�n.

En la industria, casi la mitad de la energ�a que se consume es el�ctrica. La

electricidad se utiliza tanto como fuente impulsora de los motores el�ctricos de
las m�quinas y aparatos de cada sector, como para calentar los contenidos de
tanques, dep�sitos y calderas. Al igual que en el sector dom�stico, la electricidad
tambi�n es la principal fuente de iluminaci�n, y permite obtener calor y fr�o con
equipos de climatizaci�n.
En el �mbito del transporte, el tranv�a, metro o tren son los medios de transporte
el�ctrico por excelencia. Actualmente se est�n dise�ando veh�culos el�ctricos
dirigidos principalmente a usos urbanos, as� como veh�culos denominados �h�bridos�
en los que el motor el�ctrico se combina con un motor de explosi�n, de manera que
disfruta de las ventajas de ambas fuentes de energ�a. Con un simple enchufe de
corriente el�ctrica puede recargarse la bater�a.