Generizar El Diseno

¨Generizar¨
el diseño
Ana M Reyes1
Resumen/Abstract:
La categoría de género es uno de los ejes transversales que atraviesa todas las
actividades humanas, pero la tendencia de utilizarla como sinónimo de “mujer” es
excluyente. El género, lo que significa ser mujer u hombre con diversas preferencias
sexuales de acuerdo al contexto, es, además, afectado por estereotipos de femineidad y
masculinidad.
El diseño de productos es una de tantas disciplinas donde la “generización” trata de
asentarse, a través del estudio de la mirada individual de hombres y mujeres según su
identidad de género, y de un mercado que nos reconoce a partir de los objetos que
consumimos, predefiniéndonos y agrupándonos en colectivos con aparentes
necesidades y gustos homogéneos apenas satisfechos por estanterías llenas de objetos
estereotipados. Los productos imponen sus maneras, nosotros las aceptamos y
reproducimos sin darles contenido y significado particular. Las maneras diferentes en las
que mujeres y hombres construimos los objetos deben ser visualizadas y reconocidas;
así obtendremos una base que sirva al desarrollo de una estrategia metodológica para
diseñar objetos más reales y cercanos a cada individuo. El diseño es responsable del
modo en el cual los objetos participan en esa construcción de la identidad de género de
cada hombre y mujer desde su infancia.
Palabras clave: Género, Diseño, Producto, Identidad
1
Lic. en Diseño Industrial, Profesora en el área de teoría y metodología del diseño. Candidata al título de Magister en
Etnología Mención: Etnohistoria, es instructora en la Facultad de Arquitectura y Diseño de la Universidad de Los Andes.
Núcleo La Hechicera Edif. Pedro Rincón Gutiérrez Piso 3, Mérida. Telf. +58 274 2401902 / anamerreyes@gmail.com
¨Generizar¨ el diseño
Ponencia presentada en el 53 Congreso Internacional de Americanistas ICA. . Ana Mercedes Reyes Mérida 2009
En 1948, la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) aprobó
y proclamó la Declaración Universal de los Derechos Humanos, a través de este
documento se promulgó ¨la igualdad en dignidad y derechos y la libertad de todos los
seres humanos, sin distinción alguna por su raza, color, sexo, idioma, religión, opinión
política o de cualquier índole, origen nacional o social, posición económica, nacimiento o
cualquier otra condición¨. Aun hoy, hombres y mujeres siguen trabajando porque la
perspectiva critica de género sea una categoría obligatoria a ser tomada en cuenta en
todas las actividades que realizan hombres y mujeres en todo el mundo.
Lamentablemente en algunas disciplinas esta perspectiva de género, parece estar siendo
aplicada más por moda que por la necesidad de visibilizar los aspectos donde no estaba
presente la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres, cualquiera sea su
identidad de género.
Siendo aplicada a un sin fin de espacios y actividades a manera de estrategia de inclusión

o para desvelar explotación, quienes dicen aplicar en sus trabajos una perspectiva de
género, deberían preguntarse si se le esta dando el uso correcto al termino al tratar de dar
otras miradas a estas actividades o si al contrario al tratar de incluir no están
irremediablemente haciendo lo contrario. Para esto, primero aclaremos que queremos
decir con perspectiva de género.
Perspectiva de Género: mirada correcta e incorrecta
En 1949, Simone de Beauvoir menciona una frase que es referencia del movimiento
feminista del siglo XX: Üna no nace mujer, sino que se hace mujer.¨ podríamos aplicar la
misma frase a hombres, homosexuales, o bisexuales lo importante es que su reflexión
abrió todo un espacio para indagar sobre cómo se interpretan la igualdad y la diferencia
de los sexos.
Mirar en perspectiva algo quiere decir mirar desde un punto de vista específico un asunto.

Para el propósito de esta revisión aplicamos esta nueva mirada al diseño bajo la lupa o la
influencia de la categoría de género. Al ser ¨género¨ una construcción social no es un
tema cerrado o estático, sino, un tema en continuo cambio y renovación, por ello definirlo
resulta, en ocasiones, polémico.
Según la Real Academia Española el género es gramatical y el sexo es biológico, lo cual
afirma también Alexis Márquez en su columna Con la lengua (1995) cuando habla sobre
las diferencias entre los términos sexo y género y la importancia de denotar esta
diferencia cuando se teoriza sobre el tema en cualquier área. Pero que sucede cuando en
vez de palabras tenemos grupos de personas que se consideran así mismos como
seres: masculinos, femeninos, homosexuales lesbianas, bisexuales, transexuales o
hermafroditas?.
Según Pilar Alberti Manzanares (1993): Género es ün sistema de símbolos que viabilizan

las relaciones entre los individuos de igual y distinto sexo, entre estos y la sociedad y
entre estos y el poder¨ y para Elsa Muñiz (1993): ël desafío que plantea el carácter
relacional del género es teórico y metodológico, requiere del análisis de la experiencia
femenina y masculina en conexión¨. Pero el ¨género¨ es, en un sentido más amplio, lo
que significa ser hombre o mujer, con diversas preferencias sexuales y como se define
este hecho en las oportunidades, los papeles, las responsabilidades y las relaciones de
una persona.
Mientras que el sexo es biológico, el ¨género¨ o rol sexual esta definido socialmente.
Nuestra comprensión de lo que significa ser una mujer o ser un hombre cambia
constantemente durante nuestro desarrollo; no nacemos sabiendo lo que socialmente se
espera de nosotros o nosotras, lo aprendemos de nuestro contexto. Por tanto, estos
significados varían de acuerdo con la cultura, la comunidad, la familia, las relaciones
interpersonales, las relaciones grupales y normativas, con cada generación y en el curso
del tiempo. Es allí donde aparecen los estereotipos de género, que son el conjunto de
creencias existentes sobre las características que se consideran “apropiadas” para
hombres y para mujeres. Estos seria la feminidad para las mujeres y la masculinidad
para los hombres, estableciendo la forma en la que se comportan y realizan su vida
cotidiana hombres y mujeres según lo que se considera “apropiado” para cada uno o
cada una. Estos estereotipos se imponen en todos los aspectos de nuestras vidas.
Feministas y homosexuales que teorizan sobre el tema, sostienen que las diferencias
entre hombres y mujeres son únicamente el resultado de la socialización donde los roles
han sido repartidos de manera desigual y que las características biológicas poco tienen
que ver con esta situación, pero la ciencia pone en claro que hombres y mujeres somos
físicamente diferentes desde el momento de la concepción. Estas diferencias son
evidentes en los cromosomas que llevan los rasgos heredados del padre y la madre, al
nivel celular, hombres y mujeres somos diferentes. El profesor Robert Nadeau de la
Universidad George Mason, en un ensayo sobre política sexual y feminismo publicado en
El Mundo & I, (1997), argumenta que ël cerebro humano, al igual que el cuerpo humano,
es sexuado, y las diferencias especificas en el sexo del cerebro humano condiciona una
amplia gama de conductas que suelen asociarse con masculinidad o femineidad¨.
Nuestros cerebros están realmente conectados inicialmente de forma diferente y siguen
creando conexiones según nuestras experiencias de vida.
Los hombres y mujeres procesamos la información de manera diferente, pero estas
diferencias no son evidencia de superioridad o inferioridad, sino de especialización por
sus modos de vida. Las personas una vez que hacen uso de su racionalidad, tienen
derecho a definir, redefinir y decidir cómo se desarrollara sus vidas, su propia identidad de
género, si tener en cuenta el sexo cromosómico, los genitales, el sexo asignado al
nacimiento, o papel de género inicial.
Algunos autores y autoras señalan la edad de dos años como aquella donde los niños y
niñas ya tiene conocimiento de las diferencias de género existentes en la sociedad donde
se desarrollan y que este conocimiento parece tener lugar a la par que el niño o niña toma
conciencia de su propia identidad sexual (conciencia del `propio sexo biológico). Sin
embargo, no será hasta los siete años de edad, cuando esta identidad se consolide y
comience a generarse una identidad de género.
En su forma descriptiva se usa el género como sinónimo de ¨mujerÿ tiene como
cualidad, el dotar a la palabra de un ¨sentido de neutralidad científica¨. Viki FerraraBardile
en su articulo Sexo y Género publicado en El Nacional en 1995, comenta refiriéndose a
los estudios sobre género ¨(...)hoy, cuando las mujeres teorizamos sobre ¨género¨,
aludimos a uno solo de los dos géneros, el femenino (aunque analicemos los dos). No
confundimos sexo (biológico) con género, pues entendemos que género (ya sea
masculino o femenino) es una construcción social(..)¨ Eso está muy bien, pero
tendríamos que preguntarnos donde están aquí los otros géneros? Mas adelante en el
mismo articulo ella indica: ¨Cuando hablamos de género, hablamos además de una
categoría social que atraviesa todas las demás categorías (...)¨ ¨La perspectiva de género
(en su origen en la perspectiva feminista).. es el análisis que visibiliza los diferentes
impactos que un mismo plan tiene sobre los diferentes géneros (...)¨.
Así como la autora trata en este articulo de demostrar las diferencias entre sexo y género

y lo peligroso de la confusión de dichos términos, tendríamos que preguntarnos lo
peligroso que resulta el mal uso del termino que al ser usado o abusado como modo de
inclusión de la mujer, parece dejar de lado a los grupo homosexuales, transexuales o
bisexuales que no logran “arroparse con la misma cobija”. Como señala Alda Facio
(1992) “cobijar el feminismo bajo la categoría de género, podría ser un instrumento (...)
para la visibilización de las mujeres”. A través de la historia de la perspectiva de género,
esto a funcionado muy bien y aunque sabemos que “las expertas se encuentran en las
filas del feminismo”, a mi entender se requiere de una mejor utilización del enfoque de
genero para consolidarlo en todas las disciplinas, situación que intento propiciar con este
trabajo.
Diseño y género
El diseño de productos no es más que una de las tantas disciplinas donde el asunto del
género o de los géneros a comenzado a calar. y tratándose de una disciplina donde la
importancia de las relaciones entre los seres está implícita podemos pensar que es
natural que se tome en cuenta la categoría de género al momento de crear y proponer,
distribuir, comercializar y hasta desechar productos, pero no es del todo así, las variables
a tener en cuenta son tantas al momento de diseñar que se convierte a los grupos
humanos en “bojotes” con necesidades y gustos homogéneos para hacer más sencilla y
más económica la labor de complacer a todas y todas.
Se siguen clisés y modelos que provienen de costumbres y actitudes hace mucho
tiempo dejadas de lado, o peor aún, nunca existentes y se alimenta el trabajo del diseño
con estereotipos creados por publicistas y otros entes que buscan mayormente
beneficios económicos. los productos comienzan a imponer sus maneras y nosotros a
aceptarlas y reproducirlas. sabemos que los productos son definitivamente mas exitosos
cuando están dirigidos a un grupo en particular, a un target dentro del mercado, aquellos
productos diseñados para “todos” difícilmente van a funcionar para las individualidades.
Al hablar de productos no puedo dejar de pensar en Fernando Martín Juez (2002) cuando

dice sobre los grandes diseños (los productos) que son, como en el caso de los objetos
locales, “aquellos en los que la colectividad reconoce sus hábitos y capacidades;
aquellos con os que identifica sus creencias, y practica una manera peculiar de uso.”De
esta manera hacemos nuestros los objetos que nos rodean, nos apropiamos, si un
diseño nos complace, nos es útil, es porque de algún modo somos parte de la comunidad
para la que fue creado; en nuestra mente resuena el sentido de algunas metáforas que el
objeto encierra, y podemos, además, adaptarnos sin mayor dificultad a sus funciones
utilizándolas como una prótesis.”
Continua Martín Juez diciendo: “El objeto, de cualquier modo, entrañable o ajeno,
adoptado o impuesto, siempre es singularizado: en su manipulación y significados se
ejercen un modo personal, una experiencia, una historia particular de vida, en él (cada
objeto) nuestra percepción reconoce el reflejo de las creencias compartidas dentro de
alguna de las comunidades a las que pertenecemos, y también de nuestra biografía.”
(Fernando Martín Juez, 2002:14)
Los objetos parecen ser algo más que una extensión de nosotros y nosotras, somos
entonces, hombres y mujeres con nuestras particulares necesidades con nuestras
diferencias, quienes los llenamos de contenido y significados. Estas maneras diferentes
en las que asumimos esas extensiones artificiales no solo deben ser enunciadas sino
visualizadas, reconocidas; es necesario definir cuáles son y cómo se dan. Como cada
hombre y mujer desde su sexo social percibe su mundo cercano y lo transforma para
aprehenderlo, para hacerlo suyo. Al determinar estas diferencias tendremos una base que
sirva al desarrollo de una metodología para diseñar objetos mas reales, mas cercanos a
la identidad de cada individuo, reforzándola, los objetos al ser extensiones de nosotros y
nosotras son participes de la construcción de nuestra identidad personal y social.
Participan por ende en la construcción de nuestro ser como hombres y mujeres.
Hay dos lecturas desde donde nosotros definimos, o construimos, al darle significados a
ciertos objetos: desde la perspectiva de género, es decir desde la mirada individual de
hombres y mujeres según su identidad de género, pero también hoy existe un mercado
que nos reconoce a partir de los objetos que consumimos, de esa manera nos predefine
el modelo actual de consumo.
El diseñador o la diseñadora se convierte en ser responsable de la manera en la cual los
objetos participan en esa construcción, ya que es él o ella quien llena a los objetos de
características formales y funcionales que refuerzan o estereotipos que al estar implícitos
en nuestro mundo objetual, pueden reforzar o deformar o transformar la identidad social
de cada individuo.
Los objetos son creados para hombres o para mujeres o son creados como supuestos
objetos neutros que “sirven para todos”, aquí podemos discutir sobre el acercamiento y la
exclusión que a partir de las estructuras sociales se pueden dar desde la posesión del
objeto. El objeto estereotipado pasa a construir más que a ser construido por estos
hombres y mujeres, llenando los espacios objetados de estos estereotipos y
reproduciendo patrones excluyentes.
Rosa o Azul?: Clisés para diseñadores
Hombres y mujeres tienen diferentes preferencias en el consumo de productos.., en
general. Muchos autores y autoras, sobre cuya literatura de sostienen las bases de la
publicidad, mencionan que los hombres parecen estar más interesados en la estructura
general de un producto (como su forma), en productos que poseen elementos
funcionales o expresan conocimientos tecnológicos y que tienen una imagen o marca.
Mientras que las mujeres son mas impulsadas a tomar conciencia de las formas
orgánicas, los detalles y texturas, prefieren además los objetos que tengan atributos
extras por la forma y facilidad de uso que ofrecen. situación bastante ficticia que no hace
mas que reproducir los modelos estereotipados ya establecidos por mercados anteriores.
Los diseñadores y diseñadoras de productos tienden en muchas ocasiones a reforzar
también esta opiniones agregando estereotipos a sus productos y asignando
características a los objetos que solo “hablan” a ciertos roles o papeles representados por
hombres y mujeres en su grupo social, “hablan” al papel de madre o esposa que asumen
algunas mujeres, o al papel de rudo o violento que asumen algunos hombres. Ejemplo de
eso son los diversos atributos que le atribuye a ciertos objetos la publicidad que los
acompaña donde una lavadora o nevera parece convertir a una mujer aparentemente
normal en una supermujer o donde una herramienta novedosa convierte al más torpe de
los hombres en un poderoso maestro constructor sin esfuerzo.
Otro asunto, el asunto del color, es casi obvio cuando nos acostumbramos a pensar que

el rosa es para la niña y el azul para el niño. El estilo “Girly” y Manly” (femenino y
masculino pero con un énfasis estereotipado) de muchos productos es excluyente
cuando nos presenta hermosas laptops decoradas en variedad de colores que dicen ser
“solo para mujeres” y elegantes celulares negros y plata que son de uso exclusivo del
“hombre de hoy”.
De igual modo grupos como los homosexuales y travestis son representados en este
universo de productos a través de objetos que o bien son para el sexo opuesto o bien solo
implican placer sexual. Pareciera al revisar en la Web las páginas que ofertan artículos
para estas comunidades, que estas personas no invierten su vida en otras actividades
que no sean vestirse para fiestas y desfiles o mantener relaciones sexuales para las
cuales definitivamente parecen necesitar objetos.
Los diseñadores y diseñadoras debemos comenzar a reconocer nuestro papel y a

reflexionar sobre nuestra responsabilidad en la construcción y reconstrucción de las
cuestiones de género.
Generizar el Diseño: algunas recomendaciones de abordaje
Según Joan Scott (1990): “generizar” seria el grado de influencia que tiene el genero en
los distintos aspectos sociales según su fuerza, alcance y jerarquía.
En el diseño son muchas las variables físicas, psicológicas y sociales a tomar en cuenta
si deseamos aplicar la categoría de género. cada una de estas variables es diferente para
hombres o mujeres y algunas de ellas dependen de su identidad de genero. Muchas de
las variables que determinan las características de un ser humano, ya son tomadas en
cuenta cuando se analiza al usuario a quien va dirigido un producto a diseñar, pero las
particularidades tomadas en cuenta solo diferencian entre hombres y mujeres según su
sexo, pretendiendo colocar al mismo nivel las diferencias físicas y las diferencia
psicológicas.
Hombres y mujeres sean heterosexuales, homosexuales, bisexuales, o travesti, compran
pensando en si mismos o en si mismas y en quienes los rodean, compran pensando en
el grupo con el cual se sienten identificados y pensando en ser reconocidos a través de
los objetos que poseen, de allí que dichos objetos se convierten en extensiones de si y
pasan a formar parte de su identidad social.
Este trabajo no pretende dar respuestas inmediatas o una receta de cocina que permita
diseñar bajo una correcta categoría de género sino abrir en la disciplina la revisión y
discusión de los métodos actualmente usados en el proceso de diseño para determinar
que tanto toman en cuenta este eje transversal tan necesario. Lo que si puedo hacer en
este momento es acotar algunas premisas a tener en cuenta al momento de diseñar que
podrían ser líneas generales para iniciar el trabajo de revisión de dichos métodos:
● Cada grupo se mira a si mismo al momento de comprar, así que deben ser
estudiadas las “preferencias”, que no son neutras sino particulares y no son
naturales sino son construidas, y la manera en la cual cada grupo percibe los
objetos que los rodean.
● La identidad de género no es estática, puede cambiar a medida que nos
desarrollamos como individuos y en esa medida cambian nuestras necesidades,
así que los productos deben prever esos cambios.
● Las características físicas de hombres y mujeres son distintas, pero los productos
no puede adaptarse solo al físico sino también a las maneras es las cuales ese
físico es usado en cuanto a alcanses, fuerza, flexibilidad, etc.
● Hombres y mujeres no necesariamente van a desear ser masculinos o femeninas

todo el tiempo.
Cuando se diseña para un grupo especifico es importante involucrar a diseñadores y
diseñadoras que comprendan los códigos manejados por dichos grupos y estimular la
participación de los grupos destinatarios, es decir de los usuarios y usuarias finales en el
proceso de diseño, mientras más se haga esto, más influencia van a tener sobre el
mismo, lo que reduce el riesgo de diseñadores que suponemos que creemos saber lo
que hacemos.
La mejor manera de enfocar nuestro problema podría ser no pensar de inicio en el hecho

de que se esta tratando con un grupo de hombres o de mujeres, sino pensar que se
trabaja con un grupo de personas con intereses comunes, de esta manera no se piensa
en las diferencias si no en las oportunidades comunes de usa dicho producto sacando de
escena a los estereotipos
Las metodologías planteadas hasta el momento han seguido una evolución donde
constantemente repiten un ciclo donde se separan del arte y lo social para acercarse al
área de las actividades técnicas y científicas y luego regresan como esta sucediendo en
este momento, a acercarse a lo humano. Pienso entonces que estamos en el momento
perfecto para retomar la labor de trazarle al diseño un camino en la historia del uso de la
categoría de género y su cultivo en las sociedades latinoamericanas donde trabajamos.
Pero, como culmina Darcy Ribeiro en su introducción a El diseño de la Periferia de
Bonsiepe, quizá “Esto solamente sucederá cuando desarrollemos estilos de vida y
modos de consumo que no se rigen por la primacía del lucro, sino que miran
fundamentalmente atender a las necesidades de nuestra población, en términos de
empleo, alimentación, educación, salud y vivienda”.
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http://www.bbc.co.uk/parenting/tv_and_radio/child_of_our_time/progguide_series2prog2.s
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http://www.rcss.ed.ac.uk/sigis/public/theme/design/1 Consultado en Octubre 2007
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Siendo aplicada a un sin fin de espacios y actividades a manera de estrategia de inclusión

Mirar en perspectiva algo quiere decir mirar desde un punto de vista específico un asunto.

Según Pilar Alberti Manzanares (1993): Género es ¨un sistema de símbolos que viabilizan

Así como la autora trata en este articulo de demostrar las diferencias entre sexo y género

Al hablar de productos no puedo dejar de pensar en Fernando Martín Juez (2002) cuando

Otro asunto, el asunto del color, es casi obvio cuando nos acostumbramos a pensar que

Los diseñadores y diseñadoras debemos comenzar a reconocer nuestro papel y a

● Hombres y mujeres no necesariamente van a desear ser masculinos o femeninas

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