Fue en el 6 de octubre de 1992 que se inauguró el Faro a Colón. La
República Dominicana alzó la mirada al cielo para ver cómo se reflejaban las luces proyectadas por el faro, aprovechando la culminación de los festejos del V Centenario del Descubrimiento de América. Fue en esta misma fecha que los restos de Cristóbal Colón fueron trasladados de la Catedral Primada de América hacia el Faro a Colón. El 11 de octubre del mismo año, el Faro a Colón se consagró gracias a la misa ofrecida por su Santidad el Papa Juan Pablo II, quién ofreció una misa en la explanada. Cinco días después, el 16 de octubre, el museo abrió sus puertas. Este imponente monumento y museo dominicano ubicado en la parte oriental de Santo Domingo, está dedicado a la memoria de Cristóbal Colón, el explorador y navegante italiano cuyos cuatro viajes y esfuerzos marcó el inicio la colonización europea del Nuevo Mundo. El Faro a Colón es una enorme estructura de hormigón en forma de cruz con una longitud de más de 230 metros de largo. El faro proyecta rayos verticales de luz que forma una gran cruz en el cielo que se puede ver por muchos kilómetros. Su construcción comenzó originalmente en 1948, pero se detuvieron en sus primeras etapas. Los trabajos fueron reiniciados en 1986 bajo la dirección del arquitecto dominicano Teófilo Carbonell para finalizar para el 500 aniversario del Descubrimiento de América en 1992. Este monumento ha sido plagado por mucha polémica desde sus inicios, dado el gran número de familias empobrecidas que fueron desalojadas para su construcción y el gran impacto energético que tiene en la ciudad de Santo Domingo cuando encienden sus luces. El Faro a Colón es uno de los principales museos de la República Dominicana. En la entrada principal, se muestran las banderas de todos los países americanos que simbolizan la hermandad entre las naciones y la unión de las diferentes razas y culturas que habitan en nuestro mundo. En su interior se encuentra el mausoleo que guarda los restos mortales de Cristóbal Colón. Aquí encontrarás llamativos espacios que albergan exhibiciones de diferentes países del mundo, y también el museo cuenta con salones para exhibiciones temporales y salas de conferencias. El Faro a Colón está abierto al público de martes a domingo de 10:00 AM a 5:00 PM.
El Alcázar de Diego Colón de Santo Domingo
Erigido sobre en un estratégico punto de la ciudad, se mantiene intacta el
Alcázar de Diego Colón, también conocido como el “Palacio Virreinal de Don Diego Colón”. Es un magno edificio de estilo gótico mudéjar con características de estilos renacentista e isabelino, digno de la nobleza y grandes autoridades de la isla en los tiempos coloniales. Es un edificio de dos niveles rectangulares unidos por un corredor central y dos galerías. En sus orígenes era un gran palacio de 55 habitaciones de las cuales se conservan sólo 22. Este palacio de rocas coralinas fue concedido por el rey Fernando el Católico a don Diego Colón, el hijo primogénito de Cristóbal Colón y el cuarto gobernador de las Indias, y sirvió como casa familiar y mansión del gobernador. Su construcción inició en el 1510-1511. Diego Colón tuvo que esperar hasta el 1514 para ver finalizada lo que sería el primer palacio fortificado de las Américas. Durante la época colonial española, la mansión ocupó un lugar muy importante en la historia. Fue de aquí que se planificaron muchas de las expediciones de conquista y exploración en el Nuevo Mundo. El palacio quedó abandonado en 1577, y luego fue saqueado por el corsario inglés Sir Francis Drake en el año 1586. Para mediados del siglo XVIII, este edificio estaba en un estado muy grave. Se planeó en aprovechar la estructura para hacer una cárcel pública. Durante la ocupación haitiana, sus piedras fueron utilizadas para la construcción del Palacio de Borg ella. Fue en el año 1870 cuando fue declarado Monumento Nacional, pero no fue hasta 1955 cuando iniciaron los trabajos de restauración dirigido por el arquitecto español Javier Barroso. Fue ambientada con muebles, obras de arte y otros accesorios traídos de palacios españoles de la misma época. Actualmente el Alcázar de Diego Colón es el museo más visitado de la República Dominicana. Recrea fielmente como vivían la familia Colón en la época colonial, y cuenta con una colección de obras de arte de finales de la Edad Media y el Renacimiento. Un tour autoguiado que utiliza un altavoz portátil de audio que analiza la función de cada habitación está disponible en varios idiomas.
Plaza de la bandera de Santo Domingo
Ubicada en la intersección de las Avenidas 27 de febrero y Gregorio Luperón de Santo Domingo, se localiza la Plaza de la Bandera, un monumento patriótico que rinde homenaje a uno de los más importantes símbolos nacionales de la República Dominicana. La antigua Plaza de la Independencia fue construida en 1978 durante el gobierno del Dr. Joaquín Balaguer (1906-2002), y luego fue reinaugurada y renombrada Plaza de la Bandera el 14 de febrero del 1997 por el presidente Leonel Fernández después de unos trabajos de remodelación. El 25 de enero de 1979, el Papa Juan Pablo II celebró la Santa Misa en esta plaza. El Papa estuvo de frente el cuadro original de la Virgen de la Altagracia que fue trasladado especialmente de la Basílica de Higüey para esta ocasión. En el perímetro, se muestran numerosos mástiles con banderas de la República Dominicana. En el centro de este Monumento a la Patria, está el Arco del Triunfo. A sus lados están dos ángeles que representan: La Gloria y el Honor. Debajo del arco, está la gran escultura de Juan de Avalo que representa “La Madre Patria” que protege y sostiene al soldado caído por defenderla. Debajo del arco se exhibe una enorme bandera dominicana. Alrededor de este entorno, se encuentran localizados edificios gubernamentales como el Ministerio de Defensa, la Junta Central Electoral, el Instituto Agrario Dominicano y el Centro de Exportación de la República Dominicana.