SISTEMAS DE

CONTENIDO Refrigeración
K^rm
ACONDICIONADO

Introducción 3
1. Definiciones y descripciones 3
2. Electricidad básica 5
3. Corriente directa y corriente alterna 7
4. Corriente monofásica y corriente trifásica 10
5. Distribución de energía 11
6. Conductores y aisladores 14
7. Ley de Ohm 16
8. Fundamentos de los circuitos 18
9. Resumen 22
10. Tareas prácticas 23
11. Examen.., ...25

Conceptos básicos de electricidad

L416-6a

;
Contenido
Introducción, 3
Definiciones y descripciones, 3
Electricidad básica, 5
Corriente directa y corriente alterna, 7
Electricidad estática y corriente, 7
Generación de electricidad, 8
Corriente, 9
Corriente monofásica y corriente trifásica, 10
Distribución de energía, 11
Bajo voltaje, 13
Conductores y aisladores, 14
Ohms, 15
Materiales eléctricos, 15
Conductores, 15
Semiconductores, 15
No conductores o aisladores, 16
Ley de Ohm, 16
Fundamentos de los circuitos, 18
Símbolos eléctricos básicos, 19
Volts - fuerza electromotriz (FEM), 19
Coulomb (C), 22
Amper (A), 22
Watts (W), 22
Resumen, 22
Tareas prácticas:
Aplicación de la Ley de Ohm, 23
Examen, 25

2 L416
Introducción
Una de las formas más importantes de ener-
gía con que cuenta el hombre actualmente
es la electricidad. Esta, que se puede obte-
ner de diversas maneras, satisface de mane-
ra directa o indirecta muchas de las necesi-
dades de las sociedades en todo el mundo.
Una de sus formas de aplicación es el de
impulso de los motores eléctricos, tanto del
compresor como del ventilador del conden-
sador o del evaporador en la industria de la
refrigeración y el aire acondicionado. Por lo
tanto, usted como técnico de servicio tendrá
un relativo contacto con la electricidad en la
operación y reparación de los diferentes
equipos con los que usted tenga que traba-
jar.
En esta lección le daremos a conocer los
aspectos básicos de la electricidad, así como
las maneras de obtenerla. Las formas de
electricidad que existen, los tipos de co-
rriente, los elementos que sirven para con-
ducirla o para interrumpir su conducción, y
el estudio de la Ley de Ohm, que relaciona
los tres elementos esenciales de un circuito
eléctrico.
Como en todas las lecciones, le reco-
mendamos el mayor cuidado y atención en
el estudio de ésta, para una mejor compren-
sión y aprovechamiento. No dude en con-
sultar cualquier aspecto que no le haya que-
dado completamente claro.
Definiciones y descripciones
Muchos de los términos que se utilizan en
electricidad proceden del nombre del cientí-
fico que estudió el fenómeno en cuestión. A
continuación sintetizamos el significado de
algunos de ellos, e introducimos unos cuan-
tos más conceptos y términos que necesita
conocer para adentrarse en la lección.
L416
AISLADOR (insulator). Un aislador es
cualquier sustancia que casi no posee electro-
nes libres.
AMPER (ampere). Un amper o amperio es
una unidad de corriente eléctrica que equivale
al flujo de un coulomb por segundo.
AMPERAJE (amperage). El amperaje es el
flujo de electrones o de comente de un cou-
lomb por segundo a través de un punto deter-
minado en un circuito.
ÁTOMOS (atoms). Las moléculas están
compuestas por átomos. Los átomos están for-
mados por electrones, neutrones y protones.
CARGA ELÉCTRICA (eléctrical charge).
Existen dos tipos de cargas eléctricas. Se deno-
minan positivas y negativas. Las cargas seme-
jantes se repelen entre sí y las cargas diferentes
se atraen.
CIRCUITO (circuit). Un circuito es una
instalación de alambre eléctrico que permite el
flujo de los electrones desde una fuente de
energía y su regreso a la misma.
CORRIENTE (current). Es la transmisión
de energía eléctrica en un conductor mediante
el cambio de posición de los electrones.
CORRIENTE ALTERNA, CA (altemating
current). Esta es la corriente eléctrica que alter-
na o invierte la dirección en que fluye. En una
corriente de 60 ciclos (hertz), la dirección del
flujo se invierte cada 1/120 de segundo.
CORRIENTE DIRECTA, CD (direct cu-
rrent). La corriente directa o corriente continua es
un flujo de electrones que se mueven continua-
mente en una dirección dentro de un circuito.
CORTOCIRCUITO (short circuit). Un
cortocircuito es una falla de un circuito eléctri-
co que permite que la electricidad fluya por las
partes metálicas de un mecanismo.
COULOMB (coulomb). Es la cantidad de
electricidad transmitida mediante una corriente
eléctrica de un amper en un segundo. Se llama
también culombio.
ELECTRICIDAD (electricüy). La electrici-
dad es una forma de energía. Se usa para mu-
chos fines.
I
En refrigeración y acondicionamiento de ai-
re impulsa los motores, opera los controles,
y produce calor e iluminación. La electrici-
dad es la rama de la física relacionada con
las acciones de una fuerza natural que se
conoce solamente por sus efectos. Estos son
la carga eléctrica, la comente eléctrica, el
campo eléctrico y el electromagnetismo.
Como no se puede ver la electricidad,
solamente se puede estudiar a través de lo
que hace. Su efecto se puede ver y medir
por medio de instrumentos. En todos los
casos, la electricidad se produce por el mo- Figura 16-2. Esquema de un átomo que muestra
los electrones, los protones, los neutrones y su mo-
vimiento de los electrones libres de una sus-
vimiento relativo.
tancia a otra.
ELECTRON (electrón). Esta es la partícula queda cargado positivamente. Los electro-
o porción elemental de un átomo que lleva una nes viajan desde los átomos que poseen
carga negativa. Los electrones giran alrededor electrones adicionales a los átomos que tie-
del núcleo (centro). El núcleo está compuesto nen una deficiencia de electrones.
por protones y neutrones. Esta teoría se ilustra
ELECTRÓNICA (electronics). ¿Se confun-
en la Figura 16-2. Los electrones giratorios son
de usted por el significado de los términos
de dos tipos:
"electricidad" y "electrónica"? La electrónica
es la rama de la física relacionada con el flujo de
• electrones libres
los electrones en los tubos al vacío, en los gases
y en los semiconductores.
• electrones ligados
FARAD (farad). Un farad es una unidad de
capacitancia.
Si un átomo posee electrones libres,
FUERZA ELECTROMOTRIZ, FEM
puede transferir o conducir energía eléctri-
(electromotive forcé). La fem es la fuerza eléctri-
ca. Si un átomo recibe la carga de un elec-
ca que hace fluir o moverse la corriente en un
trón durante un instante, se carga negativa-
circuito eléctrico. Se mide en volts.
mente. Si el átomo pierde un electrón,
FUSIBLE (fuse). Este es un dispositivo
eléctrico de seguridad que consta de una tira de
metal fusible en un circuito, que se funde cuan-
do se sobrecarga el circuito.
HENRY (henry). Un henry es una unidad
de inductancia.
HERTZ (hertz). Un hertz es una unidad de
frecuencia. Es el término correcto para indicar
ciclos por segundo.
KILOWATT (kilowatt). Esta es una unidad
de potencia eléctrica igual a 1,000 watts.
MOLÉCULAS (molecules). De acuerdo
con los estudios científicos, todas las sustancias
Figura 16-1. La electricidad no se puede ver, pero
sus efectos se pueden ver y medir. están compuestas por moléculas. Las moléculas

4 L416
son la parte más pequeña de una sustancia que
posee todas las propiedades de la misma.
NEUTRONES (neutrons). Los neutrones
no están cargados negativamente ni positiva-
mente.
OHM (ohm). Esta es una unidad de medi-
ción de la resistencia eléctrica. Existe un ohm
cuando un volt produce un flujo de un amper.
LEY DE OHM (Ohm's law). La ley de
Ohm indica la relación entre las tres cantidades
eléctricas importantes: resistencia, voltaje y co-
rriente.
PROTONES (protons). Los protones son
cargas de electricidad positiva.
RESISTENCIA (resistance). Esta es la
oposición que encuentran los electrones cuan-
do se mueven a través de un conductor o una
sustancia.
TRIFÁSICO (three phase). El término "tri-
fásico" se refiere a la operación mediante una
combinación de tres circuitos de corriente alter-
na defasados en un tercio de ciclo.
VOLT (volt). Un volt es una unidad de
energía eléctrica. Se llama también voltio.
VOLTAJE (voltage). Este término se usa
para indicar el potencial eléctrico o fuerza elec-
tromotriz en un circuito eléctrico.
Electricidad básica
La electricidad como fuente común de ener-
gía es un desarrollo tecnológico relativa-
mente reciente. Pero los científicos han es-
tudiado la electricidad durante mucho
tiempo. Antes de comenzar esta lección,
veamos algunos de los trabajos que han
configurado nuestro concepto moderno de
la electricidad.
Uno de los primeros descubrimientos
importantes sobre la electricidad estática se
atribuye a William Gilbert (1540 - 1603).
Gilbert fue un físico inglés que descubrió la
diferencia entre el ámbar y la piedra imán o
magnetita al atraer ciertos materiales. En-
contró que cuando se frotaba el ámbar con
L416
una tela, éste atraía objetos de peso ligero.
Sin embargo, la piedra imán solamente
atraía el hierro. Gilbert también encontró
que otras sustancias, tales como el azufre, el
vidrio y la resina, se comportaban como el
ámbar. Usó la palabra latina "electrón" para
el ámbar, e introdujo la palabra "eléctrica"
para las otras sustancias que se comporta-
ban de la misma manera que el ámbar. Sir
Thomas Brown (1605-1682), un físico in-
glés, usó por primera vez la palabra electri-
cidad.
Otra persona de origen inglés, Stephen
Gray (1699 - 1736), descubrió que algunas
sustancias tenían la capacidad de conducir
la electricidad y otras no. Un científico fran-
cés, Charles du Fay, experimentó con la
conducción de la electricidad. Estos experi-
mentos lo llevaron a creer que existían dos
clases de electricidad. A uno de los tipos le
dio el nombre de electricidad vitrea y al otro
tipo el de electricidad resinosa. Encontró
que los objetos cargados de electricidad vi-
trea se repelían entre sí, y que los que se
cargaban con electricidad resinosa se
atraían. Actualmente sabemos que existen
estos dos tipos de carga eléctrica. Se cono-
cen como positiva y negativa.
Figura 16-3. William Gilbert "descubre" la electri-
cidad estática.
5
 Benjamín Franklin (1706 - 1806) reali-
zó estudios sobre la electricidad a mediados
del siglo 18. Su teoría era que la electricidad
estaba formada por un solo fluido. Fue el
primero en emplear los términos positivo y
negativo. En su famoso experimento de la
cometa, demostró que el rayo es una forma
de electricidad.
Un físico francés, Charles Augustin de
Coulomb (1736 - 1806), formuló las leyes
que gobiernan la atracción y la repulsión
entre cuerpos cargados eléctricamente. En
la actualidad, esta unidad de carga eléctrica
se denomina coulomb.
Luigi Galvani (1737-1798), un profesor
de anatomía de la Universidad de Bologna,
experimentó con la comente eléctrica en
1768. La comente eléctrica se conoció al-
guna vez como galvanismo en honor de este
científico.
En 1800, un profesor italiano de física,
Alessandro Volta (1745 - 1827), descubrió
que la acción química entre la humedad y
dos metales diferentes produce electricidad.
Volta construyó la primera batería usando
placas de cobre y zinc. Estas placas estaban
separadas por hojas de papel que se habían
humedecido con una solución salina.
Esta batería recibió el nombre de pila
voltaica y fue la primera fuente de corriente
eléctrica constante. La unidad de ener-
gía eléctrica se denomina volt en honor de
Volta.
A un científico danés, Hans Christian
Oersted (1777 - 1851), se le reconoce por el
descubrimiento del electromagnetismo. En
1820 encontró que la corriente eléctrica, al
fluir por un conductor, hacía que se desvía-
se la aguja de una brújula. Este hallazgo
demostró la existencia de un campo magné-
tico alrededor de un conductor por el que
circula una corriente eléctrica, y que dicho
campo se produce por la corriente.
La unidad de corriente eléctrica es el
amperio o amper en honor del físico francés
6 L416
André Ampere (1775 - 1836). En 1820,
Ampere midió el efecto magnético de una
corriente eléctrica. Descubrió que dos con-
ductores que conducen corriente se pueden
atraer y repeler entre sí del mismo modo
que lo hacen los imanes. Alrededor de
1822, Ampere había desarrollado las leyes
fundamentales que constituyan la base para
el estudio de la electricidad.
Una de las leyes mejor conocidas y más
ampliamente usadas en los circuitos eléctri-
cos actuales es la ley de Ohm. Esta ley fue
elaborada en 1826 por Georg Simón Ohm
(1789 - 1854), un profesor alemán. La ley
de Ohm nos señala la relación que existe
entre las tres unidades eléctricas importan-
tes. Estas son la resistencia, el voltaje y la
corriente.
Aunque Oersted descubrió el electro-
magnetismo, Michael Faraday (1791 -
] 878) fue quien profundizó en su estudio.
Faraday fue un físico inglés. Creía que si la
electricidad podía producir efectos magnéti-
cos, entonces el magnetismo podía producir
electricidad. En 1831 descubrió que un
imán en movimiento originaba una corrien-
te eléctrica en una bobina de alambre colo-
cada dentro del campo del imán. Hoy se
conoce este efecto como inducción electro-
magnética. La inducción electromagnética
es el principio básico de funcionamiento de
los generadores y transformadores eléctri-
cos.
Sin tener conocimiento de los trabajos
de Faraday, Joseph Henry (1797 - 1878), un
físico norteamericano, realizó los mismos
descubrimientos en 1831. En su honor se
dio el nombre de henrio a la unidad de in-
ductancia. La unidad de capacitancia es el
faradio, así llamada en honor de Michael
Faraday.
En la década de 1860, James Clerk
Maxwell (1857-1879), un físico escocés,
elaboró un conjunto de ecuaciones matemá-
ticas que expresan las leyes rectoras de la

Figura 16-4. La inducción electromagnética hace
trabajar los generadores y los transformadores.
electricidad y el magnetismo. Estas se cono-
cen como ecuaciones de Maxwell. Maxwell
también pronosticó que se podrían producir
ondas electromagnéticas (ondas de radio)
que viajarían en el espacio a la velocidad de
la luz.
Correspondió a Heinrich Rudolph Hertz
(1857 - 1894), un físico alemán, producir
realmente las ondas que predijo Maxwell.
Hertz llevó a cabo su trabajo en la década
de 1880 y actualmente la unidad de frecuen-
cia se denomina hertz.
Corriente directa y corriente
alterna
Usualmente, las compañías de servicios
eléctricos suministran la electricidad a las
casas y a las industrias. La alimentación
desde la compañía eléctrica a los hogares
termina en un tablero de control. Este table-
ro contiene fusibles o cortacircuitos para ca-
da uno de los distintos circuitos.
La electricidad que se suministra a las
casas es corriente alterna de 120 o 240
volts. La mayoría de los circuitos de alum-
L416
brado y de los utensilios emplean corriente
alterna de 120 volts. Los calefactores eléc-
tricos, los acondicionadores de aire y los
sistemas de refrigeración (los más grandes)
usan corriente alterna de 240 volts.
Electricidad estática y corriente
La refrigeración y el aire acondicionado es-
tán relacionados con dos tipos de electrici-
dad. Estos son la electricidad estática y la
corriente. Podemos considerar la electrici-
dad estática como electricidad en reposo, y
la corriente como la electricidad que fluye
por los conductores (alambres).
Los rayos que vemos en las noches de
tormenta se producen por la descarga de
electricidad estática. En ciertas condiciones,
los materiales tales como las hojas de papel
y las telas se pueden cargar de electricidad
estática. A esto se debe que los materiales
citados se adhieran uno al otro algunas ve-
ces. A menudo se produce la electricidad
estática por la fricción entre dos superficies
que se frotan.
La corriente se usa comúnmente en los
hogares y las industrias para impulsar mo-
tores, soldar y poner en marcha los motores
de combustión interna. Generalmente se
Figura 16-5. La electricidad que se suministra a
las casas usualmente es corriente alterna.
7
produce mediante bobinas de alambre que
se mueven dentro de un campo electromag-
nético.
Generación de electricidad
La electricidad que se usa en la industria de
la refrigeración y el acondicionamiento del
aire, usualmente se genera por medio de un
equipo electromecánico conocido como ge-
nerador. Esta puede ser corriente directa o
corriente alterna. La corriente directa tam-
bién se conoce como corriente continua
(CC).
También se puede generar electricidad
por medios químicos. Las pilas secas que se
usan en las lámparas de mano son un ejem-
plo de esto. El voltaje de una pila seca es de
1.5 volts, aproximadamente. La electricidad
generada por medios químicos siempre es
una corriente directa. Las sustancias quí-
micas se combinan o reaccionan para ge-
nerar electricidad, y en el proceso se agotan
dichas sustancias. La celda se descarga.
El acumulador de un automóvil no ge-
nera electricidad, únicamente la almacena.
La electricidad procedente del generador
del vehículo fluye hacia el acumulador, ori-
ginando una acción química reversible entre
el electrolito (solución acida) y las placas de
la batería (plomo u óxido de plomo).
Se puede hacer fluir electricidad de
otras formas de energía, tales como la ener-
gía térmica, la fricción, la energía mecánica,
la luz, la energía química y el magnetismo.
Cualquier método que produzca un movi-
miento de electrones libres origina un po-
tencial eléctrico. Los electrones libres flui-
rán si existe un conductor eléctrico.

Ejercicio de
Autoevaluación
Encierre en un círculo la letra V si considera verdadera la afirmación, o la letra F si la considera falsa.

1. Benjamín Franklin estableció la teoría de que la electricidad F V

estaba formada por un solo fluido. Fue el primero en em-
plear los términos positivo y negativo.
2. Una de las leyes mejor conocidas y más ampliamente usa- F V
das en los circuitos eléctricos actuales es la Ley de Volt.
3. Maxwell elaboró un grupo de ecuaciones matemáticas que F V
expresan las leyes que rigen la electricidad y el magnetis-
mo.
4. La mayoría de los circuitos de alumbramiento y los utensi- F V
lios emplean corriente directa de 12 volts.
5. La electricidad que se usa en la industria de la refrigeración F V
y el aire acondicionado, usualmente se genera por medio de
un equipo electromecánico conocido como generador.

Respuestas

B L416
Corriente
La corriente es el movimiento de los elec-
trones a lo largo de un conductor eléctrico.
Por ejemplo, oprimiendo el botón del tim-
bre de una puerta se cierra (completa) el
circuito y se hacen fluir los electrones a
través del circuito. Este flujo de electrones
hace sonar la campana. Existen dos tipos
comunes de corriente eléctrica:
• corriente directa (CD)
• corriente alterna (CA)
La corriente directa es el flujo de los
electrones por un conductor eléctrico en la
misma dirección. Es la corriente que se usa
para poner en marcha un automóvil, para la
iluminación y el encendido, y en la mayoría
de los circuitos de estado sólido.
La corriente directa se usa en utensilios
eléctricos sin cordón, tales como los cepi-
llos para dientes, las rasuradoras eléctricas
y los taladros. También se usa mucho en la
electrónica. Se necesita corriente directa pa-
ra cargar las baterías, pues éstas solamente
producen corriente directa.
Figura 16-6. La corriente directa activa los utensi-
lios sin cordón y el equipo electrónico.
L416
La corriente alterna es el flujo de elec-
trones a lo largo de un conductor, primero
en una dirección y después en la otra. Es el
tipo de corriente que se utiliza para la ma-
yoría de las aplicaciones de fuerza (energía)
y alumbrado.
Corriente directa. La corriente directa
(CD) es el flujo de los electrones a lo largo
de un conductor eléctrico en una dirección.
Es el tipo de corriente que producen las ba-
terías. Los vehículos, excepto algunos auto-
buses de mayor tamaño y el equipo para
movimiento de tier-a, trabajan con un cir-
cuito de corriente directa de 12 volts ali-
mentado por el acumulador.
En ciertos países algunas compañías
eléctricas todavía producen y venden co-
rriente directa.
Sin embargo, su uso está desaparecien-
do rápidamente para las aplicaciones de
fuerza y alumbrado. Actualmente, su em-
pleo principal es en electrónica, en el servi-
cio de elevadores o ascensores, en la solda-
dura eléctrica y en los automóviles.
En términos generales, tanto para la
operación de los elevadores como en la sol-
dadura eléctrica, la corriente directa se ge-
nera en el sitio de trabajo. Se produce por
medio de cualquiera de los tres métodos si-
guientes:
• un rectificador de corriente alterna
• impulsando un generador de CD
con un motor de CA
• impulsando un generador de CD
con un motor de gasolina o de die-
sel
Con el desarrollo de nuevos acumulado-
res de peso ligero y de los rectificadores,
muchos utensilios de tamaño pequeño están
usando la energía de CD "sin cordón." Los
motores de algunos utensilios funcionan in-
O
distintamente con CA o CD. Estas unidades
se conocen como motores universales.
Corriente alterna. La corriente alterna
(CA) es el flujo de electrones a lo largo de
un conductor, primero en una dirección,
después en la otra. Como la corriente alter-
na su dirección de flujo, se denomina co-
rriente alterna.
En la Figura 16-7 se ilustra con un dia-
grama un ciclo para corriente alterna. En
esta figura, el voltaje comienza en cero, al-
canza su valor máximo de 120 volts en un Figura 16-7. Un ciclo completo de corriente alter-
cuarto del ciclo y, nuevamente, regresa a na fluye por segundo en un circuito de 120 volts.
cero en medio ciclo; llega a su valor máxi-
mo en la dirección opuesta a los tres cuartos un motor polifásico es más eficiente que un
del ciclo y al final regresa de nuevo a cero. motor monofásico.
La Figura 16-7 ilustra el ciclo ideal del La corriente polifásica más común se
voltaje de corriente alterna. Como la gran denomina trifásica. En un motor monofási-
mayoría de los servicios de corriente alterna co el voltaje llega al motor por un alambre
son de 60 ciclos, quiere decir que este pa- conductor, pero en un motor trifásico real-
trón se está repitiendo en el circuito de co- mente son tres los alambres que llevan el
rriente alterna a la velocidad de 60 veces voltaje al motor. En cada alambre, el mo-
por segundo. mento en que el voltaje llega a su valor
Actualmente se acostumbra emplear el máximo es diferente del de los otros alam-
hertz (Hz) en vez de los ciclos. La electrici- bres.
dad para usos domésticos en la mayoría de
Una manera de contemplar esto es un
los países es de 60 hertz.
motor monofásico, en donde el alambre en-
trega una carga de voltaje al valor máximo
de cada fase. Después, disminuye su inten-
Corriente monofásica y corriente
sidad a cero hasta que llega la siguiente car-
trifásica ga al valor máximo inmediato. Pero en la
corriente trifásica, exactamente después que
la primera línea entrega su carga, llega la
Existen dos clases diferentes de corriente
segunda carga, seguida de la tercera. Esto
alterna: monofásica y polifásica. El término
da suficiente tiempo para que la primera
"poli" usualmente significa muchos, pero
regrese con otra carga y continúe el proce-
en este caso consideraremos que significa
so. Por lo tanto, para el motor es casi lo
más que uno. El vocablo "fase" se refiere al
mismo que si el voltaje estuviera llegando
ciclo de la corriente alterna. Por lo tanto, la
en la forma de una corriente constante, sin
expresión "monofásico" significa un ciclo y
picos ni valles.
"polifásico" quiere decir más de un ciclo.
Esta es la razón por la cual los motores
La corriente monofásica es la más co-
mún. Se utiliza en casi todos los hogares y trifásicos son, en términos generales, más
en los circuitos de alumbrado de los comer- eficientes que los motores monofásicos. El
cios. La corriente polifásica se emplea en voltaje medio es más alto en un motor trifá-
sico. Con un voltaje más consistente, el mo-
los motores más grandes. Esto se debe a que

10 L416
tor puede realizar su trabajo con más efi-
ciencia.
Los tamaños de los motores trifásicos
comienzan aproximadamente con los de 1/2
caballo de fuerza en adelante. Usualmente,
los pequeños motores de potencia fraccio-
naria son motores monofásicos. Por lo co-
mún, éstos no se usan en potencias mayores
que un caballo de fuerza.
Distribución de energía
En la estación generadora, la energía eléc-
trica se eleva a un voltaje conside-
rablemente mayor que el que se usa en los
utensilios y motores domésticos o industria-
les. En general, este flujo de corriente se
envía a través de grandes distancias por una
línea de transmisión de alto voltaje a
120,000 volts. La Figura 16-8 ilustra un
concepto básico o fundamental de un siste-
ma de distribución de energía.
(A) es la planta generadora de energía a
base de vapor (termoeléctrica)
(B) es el transformador elevador, que
toma la energía generada y la eleva
hasta 120,000 volts
(C) marca las líneas de transmisión de
120,000 volts
(H) es el transformador doméstico o de
vecindario
(I) es el circuito secundario para las
casas, los comercios y las industrias
de 120, 240 o 440 volts.
Los motores eléctricos que se usan en
un sistema de acondicionamiento de aire o
de refrigeración se deben diseñar para usar-
se con la energía suministrada por la com-
pañía eléctrica.
Las propiedades de estos motores deben
concordar con la fuente de energía en:
• volts (fem o fuerza electromotriz)
• ciclos (hertz)
• fases
Los conductores eléctricos deben ser lo
suficientemente grandes como para condu-
cir la corriente total o máxima que el motor
va a usar.
El voltaje puede ser de:
110 volts 220 volts
115 volts 230 volts
120 volts 240 volts
208 volts 440 volts

(D) es la estación transformadora regional

(E) es la línea de 40,000 volts de la

subestación

(F) es la estación transformadora de la

zona, donde el voltaje se reduce a
13,200 volts o 4,800 volts

(G) marca los circuitos de distribución Figura 16-8. Sistema de generación y distribución
primaria de energía eléctrica.

L416 11
 El número de ciclos (hertz) puede ser • monofásica, 120 volts, 60 ciclos
de:
• monofásica, 208 volts, 60 ciclos
• monofásica, 230 volts, 60 ciclos
25 60
• monofásica, 240 volts, 60 ciclos
50
• trifásica, 230 volts, 60 ciclos
El número de fases puede ser de:
• trifásica, 240 volts, 60 ciclos
• trifásica, 440 volts, 60 ciclos
una tres
dos cuatro Compruebe cuidadosamente la fuente
de energía antes de comprar o instalar equi-
Algunas de las fuentes de energía eléc- po. Consulte con la compañía eléctrica an-
trica que más se utilizan son: tes de instalar cualquier equipo que ten-
ga un número considerable de caballos de
• monofásica, 115 volts, 60 ciclos fuerza.

Ejercicio de
Autoevaluación
Escoja de la lista de la derecha el término que corresponda a cada una de las afirmaciones de la izquierda.
Luego, anote en las líneas del centro la letra que identifique el término elegido,

1. Flujo de electrones que circula por un conductor en la mis- a. corriente monofá-

ma dirección. sica
b. volts, ciclos fases
2. Flujo de electrones a lo largo de un conductor, primero en c. corriente directa
una dirección, después en la otra. d. corriente alterna
e. motor trifásico
3. Tipo de corriente eléctrica común que se utiliza en casi
todos los hogares y en los circuitos de alumbrado de los
comercios.

4. Tipo de motor eléctrico cuya potencia empieza desde 1/2

caballo de fuerza en adelante.

5. Propiedades de los motores eléctricos que deben concordar

con fuente de energía.

Respuestas

12 L416
Bajo voltaje
Cuanto más largo sea el alambre conductor,
mayor debe ser su diámetro para conducir
con seguridad la corriente. El voltaje se de-
be medir en el motor del compresor y no en
el tablero de corriente.
Se puede desarrollar una condición pe-
ligrosa si existe una caída de voltaje mayor
que 5 por ciento (menos de 95 por ciento
del voltaje deseado) en el motor del com-
presor. Por ejemplo, si un circuito de 208
volts, debido a su longitud, diámetro de
conductores y carga en amperes, tiene sola-
mente 208 V x 95 por ciento = 208 x 0.95
= 197.6 volts, cuenta con el voltaje más
bajo utilizable. Si el voltaje baja de este
valor, el motor puede trabajar deficiente-
mente o hasta quemarse.
Puede surgir una situación grave si se
conecta el motor de un compresor para 240
volts a una línea de 208 volts (240 volts x
95 por ciento = 240 x 0.95 = 228 volts). Un
voltaje de 228 volts es el más bajo con el
que puede trabajar satisfactoriamente un
motor de 240 volts. El circuito de 208 volts
está muy por debajo del circuito de 228
volts que desea. El motor de 240 volts tra-
bajará deficientemente y funcionará la pro-
tección contra sobrecarga o fallará el motor.
Un motor de 230 volts trabajará hasta
con 218.5 volts (230 volts x 95 por ciento =
230 x 0.95 = 218.5 volts). Podemos ver que
un circuito de 208 volts es peligroso si se
usa con motores para voltajes diferentes de
208 volts.
Un motor de 220 volts trabajará hasta
con 209 volts (220 volts x 95 por ciento =
220 x 0.95 = 209 volts). Probablemente fun-
cionaría este motor en un circuito de 208
volts, pero se encontraría en el límite y la
eficiencia sería baja.
Sin embargo, los motores pueden traba-
jar con un voltaje ligeramente mayor que su
clasificación. De hecho, un motor para 208
L416
volts, conectado a una línea de 220 volts,
funcionará muy bien. El motor arrancará
más rápidamente y proporcionará más po-
tencia al compresor. Un 10 por ciento sobre
el voltaje normal permitirá a un motor so-
portar un 20 por ciento de sobrecarga. No
obstante, un motor para 208 volts conectado
en una línea de 240 volts será mucho más
ruidoso, lo cual es un inconveniente en los
sistemas de acondicionamiento de aire.
Un motor para 220 volts trabaja muy
bien en una línea de 240 volts. Un motor de
220 volts puede trabajar en una línea de 208
volts, pero tendrá un par motor más bajo.
Estos son motores monofásicos. Cuando so-
lamente se dispone de corriente monofásica
y se necesitan más de tres caballos de fuer-
za, se deben usar dos o más motores y com-
presores en el sistema.
La tabla de la Figura 16-9 ilustra los
cambios de las características de operación
de un motor cuando cambia el voltaje de
entrada.
Un motor para compresor de 240 volts
trabaja con la misma eficiencia que un mo-
tor para compresor de 120 volts. La idea de
que un motor de 240 volts usa menos kilo-
watt horas para realizar la misma cantidad
de trabajo no es verdadera. Por ejemplo, un
motor de 120 volts usa 5 amperes para pro-
ducir 600 watts (120 x 5 = 600 watts o 0.6
kW). Para proporcionar 0.6 kW, un circuito
de 240 volts debe conducir 2.5 amperes,
pero los costos por electricidad son iguales.
La principal ventaja es que la unidad de 240
volts puede usar conductores (alambres) de
diámetro más pequeño desde la caja del me-
didor a la unidad. Habrá menos caída
de voltaje entre la caja del medidor y el
motor.
Algunos motores están clasificados para
208 - 220 volts, lo cual indica que se pue-
den utilizar con cualquiera de los dos volta-
jes. Sin embargo, estos motores son sensi-
bles a voltajes menores que 208 volts y no
13
se deben emplear voltajes de 195 volts o
más bajos.
Tomemos un ejemplo de un acondicio-
nador de aire de tipo doméstico. El circuito
de energía usualmente es monofásico, de
tres alambres y 240 volts. Esto significa que
hay 240 volts entre los dos conductores vi-
vos y 120 volts entre un conductor vivo y el
conductor conectado a tierra, como se pue-
de ver en la Figura 16-10.
Estos voltajes se deben comprobar con
un voltímetro. No confíe en una lámpara de
pruebas, ni trate de adivinar el valor del
voltaje por la brillantez de la lámpara.
Cuando estudie el sistema de alambrado
de un edificio para decidir cuál es el circuito
necesario para un motor de compresor, debe
comprobar la capacidad del mismo de
acuerdo con los diámetros de los alambres.
Todos los utensilios eléctricos se deben co-
nectar al mismo tiempo. También se debe
verificar la carga media por día. Para este
propósito se puede utilizar un amperímetro
registrador, si la compañía eléctrica no po-
see ya los datos. Usualmente, la compañía
eléctrica instala un medidor de demanda si
se solicita.
Conductores y aisladores
La mayoría de los conductores eléctricos se
construyen de metal. Ningún material es
Figura 16-9. Efecto de los voltajes de entrada.
14
Figura 16-10. Diagrama esquemático de un trans-
formador para alimentación residencial.
conductor perfecto de la electricidad. Exis-
ten algunos metales que son mejores con-
ductores que otros. La plata, el cobre y el
aluminio son muy buenos. El hierro, el ace-
ro y el carbón también conducen la electri-
cidad, pero su resistencia es muy alta. Algu-
nas veces se usa el carbón en los circuitos
eléctricos, pero no es un conductor muy
bueno.
Los conductores muy malos se conocen
como resistores o resistencias. No poseen
electrones libres, o en el mejor de los casos
sólo cuentan con pocos electrones libres en
sus átomos. Para estos electrones libres es
difícil viajar a través y alrededor de los
otros átomos. A menudo se usa la palabra
impedancia en lugar del término resistencia,
cuando una parte de un circuito de CA o un
circuito completo de CA se resiste al flujo
de los electrones libres.
La resistencia total es la suma de la re-
sistencia de cada parte del circuito y la im-
pedancia de un circuito de CA.
Cuanto más difícil sea el movimiento de
los electrones libres, mayor será el calor que
se genere en el conductor.
Todos los materiales poseen alguna re-
sistencia al flujo de la corriente eléctrica. La
resistencia de los conductores eléctricos ge-
neralmente aumenta con una elevación de la
temperatura o un incremento de la longitud
del conductor. También, la resistencia au-
menta cuando disminuye el diámetro (espe-
L416
sor) del conductor. En el caso de algunos
semiconductores, la variación de la tempe-
ratura aumenta su habilidad para conducir
la electricidad.
Ohms
La resistencia eléctrica se mide en ohms.
Un ohm es la cantidad de resistencia de un
circuito eléctrico que permite que una fem
de un volt haga fluir un amper a través del
circuito.
La resistencia de un conductor depende
de cuatro factores:
• el material que se use
• el diámetro o tamaño (espesor) del
conductor
• la longitud del conductor
• la temperatura del conductor
Materiales eléctricos
Existen tres materiales físicos que se usan
en los sistemas eléctricos y electrónicos:
• conductores (metales tales como la
plata, el cobre y el aluminio)
• semiconductores (óxidos de metal
o compuestos metálicos)
• no conductores o aisladores (no
metales o metaloides, tales como el
vidrio, la madera, el papel y el
plástico)
Cualquiera de estos tres materiales pue-
de existir en alguna de las tres formas de la
materia, pero la mayoría son sólidos, más
que líquidos o gases.
Conductores
Un conductor posee átomos con electrones
libres en su estructura. Cualquier fuerza
electromotriz (presión) hará viajar estos
electrones de un átomo a otro. Esto mueve
L416
la energía eléctrica a través del material. En
un alambre conductor, por ejemplo, la ener-
gía se mueve de un extremo al otro. Consul-
temos la Figura 16-11 y veremos que el
movimiento de los electrones es del lado
negativo (-) al positivo (+).
Cada tipo de átomo ofrece una facilidad
diferente al movimiento de los electrones
libres. En este sentido, los átomos de oro y
de plata son excelentes. Los átomos de co-
bre, de mercurio y de aluminio también son
muy buenos. La mayoría de los conductores
buenos son metales, aunque el movimiento
de los electrones libres en el hierro es rela-
tivamente más difícil.
Los alambres (conductores sólidos) se
usan mucho para conducir la electricidad de
un dispositivo eléctrico a otro. La mayoría
de los electricistas llaman "líneas eléctri-
cas" a los alambres o conductores.
Semiconductores
Los conductores tales como los metales
conducen fácilmente el calor y la electrici-
dad. Los aisladores conducen muy mal el
calor y la electricidad. Entre estos materia-
les se encuentran los semiconductores. Es-
tos materiales son aisladores ordinarios. Pe-
ro en ciertas condiciones se les puede hacer
conducir fácilmente la electricidad. Estos
materiales constituyen la base de la indus-
tria electrónica actual. El término "electró-
Figura 16-11. Un alambre con electrones libres
que viajan del lado negativo (-) al positivo (+).
15
nica de estado sólido" se refiere a los dispo- 2. Los voltajes se deben comprobar con
sitivos electrónicos que están formados por un .
elementos semiconductores. 3. Los conductores muy malos se conocen
Los dispositivos comunes que se cono- como .
cen como semiconductores son los transis- 4. Un conductor posee átomos con
tores, los diodos y las celdas fotoeléctricas. en su estructura.
Muchos controles modernos para motor
5. Los dispositivos comunes que se
consisten en rectificadores controlados de conocen como son los
silicio (RCS), que son dispositivos semicon- transistores, los diodos y las celdas
ductores de conmutación. fotoeléctricas.
La conductividad de un semiconductor
se puede controlar mediante una señal eléc- Respuestas
trica, por la intensidad de la luz, la presión,
la temperatura y otros dispositivos de seña-
les. Por lo tanto, los semiconductores pue-
den servir como relevadores y como inte-
rruptores.
La corriente alterna que produce un al- No conductores o aisladores
ternador se convierte en corriente directa
por medio de diodos semiconductores. Es- Los materiales no conductores se resisten al
tos son dispositivos sensibles que se pueden flujo de los electrones. Sus átomos casi no
dañar. Tales daños pueden ocurrir, por poseen electrones libres. Un vacío perfecto
ejemplo, si usted pone en marcha un auto- también es no conductor.
móvil con la conexión equivocada entre ba- Los no conductores son tan útiles en los
terías. sistemas eléctricos como los conductores o
Las celdas fotoeléctricas que se usan en los semiconductores. Hay muchas partes del
los mecanismos automáticos para abrir sistema en las cuales se debe interrumpir el
puertas son dispositivos semiconductores flujo eléctrico (donde se necesita un aisla-
de conmutación, activados por la luz. miento).
En los trabajos de localización de ave- Algunos materiales no conductores co-
rías en los motores que no estén funcionan- munes son el cuarzo, la mica, el vidrio y las
do, la causa más probable de la falla del sustancias orgánicas (caucho, madera, papel
control del motor es un diodo o un RCS y plásticos).
semiconductores que se hayan quemado.
Ley de Ohm

Enunciada por Georg Simón Ohm en 1826,

Ejercicio de la ley de Ohm es una ecuación que relacio-
Autoevaluación na las tres cantidades que intervienen en un
Escriba en los espacios vacíos el término que falta circuito eléctrico de CD: voltaje, corriente y
para completar las siguientes afirmaciones. resistencia. Los símbolos que se usan en
esta fórmula son:
1. Los motores eléctricos pueden trabajar
con un voltaje ligeramente
que su clasificación. • E = fem (fuerza electromotriz) en
volts

16 L416
 I = corriente en amperes (intensidad)
R = resistencia en ohms
La ley de Ohm se puede expresar de tres
maneras diferentes:
E = IxR
voltaje = amperes x ohms
ó
Ó duplicando el voltaje de un circuito mien-
La Figura 16-12 muestra la relación de
I, E y R.
De acuerdo con esta ley básica, apren-
demos cómo se afectan entre sí el voltaje, la
corriente y la resistencia. Entre otras cosas,
Figura 16-12. Ecuación de la ley de Ohm en for-
ma gráfica.
L416
sabemos que si aumentamos la resistencia
disminuirá el voltaje, y que si aumenta el
voltaje disminuirá la corriente.
Veamos un ejemplo. Si una lámpara de
240 watts toma 2 amperes a 120 volts, su
resistencia se calcula como sigue:
R = 60 ohms
Según la fórmula I = E/R, sabemos que
tras la resistencia permanece al mismo va-
lor, se duplicará el flujo de corriente y esto
puede originar dificultades. La corriente se
calcula de la manera siguiente:
Este puede no ser un problema grave si
solamente está conectada una lámpara de
tamaño pequeño a una fuente de energía de
240 volts. Pero, ¿qué sucede si, por ejem-
plo, accidentalmente se conecta un motor
eléctrico de 120 volts en una salida de co-
rriente de 240 volts? Si el fusible no se
"funde", el devanado del motor eléctrico se
calentará demasiado al conducir este exce-
so de corriente. El aislamiento de estos
alambres (conductores) se puede destruir y
se puede arruinar el motor.
Esta forma de la ley de Ohm (I = E/R)
también nos dice que, si aumenta la resis-
tencia (como cuando se emplea un conduc-
tor de diámetro más pequeño o cuando exis-
te una conexión sucia o floja) y el voltaje
17
permanece con el mismo valor, la corriente
disminuirá. Esto causa una pérdida de po-
tencia. El alambre se calentará o la cone-
xión incorrecta se calentará (y hasta puede
originar un incendio).

Fundamentos de los circuitos

A fin de comprender el funcionamiento de

un circuito eléctrico, compárelo con un sis-
tema de agua. Lo mismo que las tuberías
para el agua, los alambres deben ser sufi-
cientemente grandes para conducir la co-
rriente eléctrica (cantidad).
Siempre existe una pérdida en volts Figura 16-13. Flujo de agua comparado con el flu-
jo eléctrico.
(presión) en un alambre conductor cuando
la electricidad fluye a lo largo de éste. Esta
rruptor No. 2 está abierto. El potencial (vol-
acción se debe a la resistencia del alambre.
taje) es de 120 volts hasta el interruptor No.
Para relacionar esto con la presión del agua,
2. Sin embargo, no fluye la electricidad (cir-
consultemos la Figura 16-13, (A), que
cuito abierto). Por lo tanto, no existe caída
muestra un tubo de agua con la válvula de
de voltlaje a lo largo de la línea. Los voltí-
entrada abierta y la válvula de salida cerra-
metros A, B, C y D no muestran voltaje (no
da. La presión producida por las bombas de
agua es del mismo valor en todo el sistema
cuando está fluyendo el agua. Cuando se
abre la válvula de salida, fluye el agua y
baja la presión.
Veamos ahora la parte (B) de la Figura
16-13. Note que la presión baja un poco por
el aumento de la distancia desde la bomba.
Esta caída de presión muestra la pérdida de
energía al impulsar el agua a esa distancia.
La caída de presión entre los medidores C y
D es la más alta, porque se necesita un es-
fuerzo adicional para impulsar el agua alre-
dedor de las cuatro curvaturas.
En la Figura 16-14 se ilustra el esquema
de un circuito eléctrico similar. Note que se
usan símbolos eléctricos. En las partes A y
B de la Figura 16-14, se extiende un alam-
bre conductor desde el interruptor No. 1 a la
resistencia, una lámpara o un motor en M. Figura 16-14. Caída de voltaje en una línea. Inte-
En la parte A de la Figura 16-14, el inte- rruptor abierto, no hay caída de voltaje (A). Inte-
rruptor No. 1 está cerrado, pero el inte- rruptor cerrado, caída de voltaje (B).

18 L416
hay diferencia de presión) entre las co-
nexiones de sus líneas a la línea princi-
pal. No obstante, los voltímetros en E, F
y G muestran la totalidad de los 120 volts
porque existe una diferencia de presión
eléctrica entre la línea y la conexión a tie-
rra.
La parte B de la Figura 16-14 muestra
el interruptor No. 2 cerrado y la corriente
fluyendo a través del circuito (circuito ce-
rrado). Note que ahora hay una pequeña
caída de voltaje en A. Esta caída tiene lugar
en cualquier línea por la cual esté fluyendo
corriente. Si la línea es suficientemente
grande para conducir el flujo de corriente,
la caída de voltaje será muy baja (0.001 a
0.0001 de volt). Si la línea es demasiado
pequeña, la caída de voltaje será mayor. Ge-
neralmente, un alambre conductor que sea
demasiado pequeño para el trabajo se puede
localizar porque estará más caliente que lo
usual cuando esté fluyendo la corriente
eléctrica.
Note en la Figura 16-14 que la diferen-
cia de voltaje entre la línea y la conexión a
tierra es menor, en los puntos F y G de la
parte B, que en la parte A. Esto se debe a la
caída de voltaje en la línea hasta estos pun-
tos de medición.
Note también que en D la caída de vol-
taje es de 117 volts. Esta es la diferencia de
presión restante entre el alambre vivo y la
conexión a tierra.
Si la caída de voltaje fuera mayor que la
que se muestra en A, B y C de la parte B de
la Figura 16-14, el voltaje en D sería menor.
Esta es una causa grave de dificultades en
L416
un motor. La caída de voltaje reduce el vol-
taje del motor. Si un motor está diseñado
para trabajar con 120 volts y existe una alta
caída de voltaje en el circuito eléctrico, el
motor perderá velocidad. Comenzará desli-
zando sus campos magnéticos (desaceleran-
do mucho más abajo de su velocidad sincró-
nica). Esto hace que se desarrollen campos
magnéticos altos en el momento incorrecto
y el motor se calentará. Incluso se puede
quemar.
Símbolos eléctricos básicos
Los diagramas de alambrado eléctrico usan
símbolos para muchas de las partes eléctri-
cas. La Figura 16-15 ilustra algunos de los
símbolos eléctricos normales.
Volts - fuerza electromotriz (FEM). El tér-
mino "fuerza electromotriz" o fem se utiliza
para indicar la presión eléctrica o voltaje
que hace fluir la corriente. Un volt es la
fuerza electromotriz (fem) que se necesita
para hacer fluir una corriente de un amper a
través de una resistencia de un ohm. Para
indicar volts (fem) usamos las abreviaturas
EoV.
Un volt es la unidad de presión eléctri-
ca. Es similar a la presión que se usa para
hacer fluir gases o líquidos (fluidos). La
presión del agua en psi (siglas en inglés
para indicar libras por pulgada cuadrada) o
kg/cm2 (kilogramos por centímetro cuadra-
do) hace fluir el agua a través de los tubos,
19
Figura 16-15. Símbolos eléctricos usados comúnmente en los diagramas de alambrado.

20 L416
Figura 16-16. La velocidad del flujo depende de
la presión.

las mangueras, las boquillas y aditamentos

similares. Al aumentar la presión del agua,
aumenta el flujo de la misma, como se
muestra en la Figura 16-16.
En el campo eléctrico, al elevarse el vol-
taje aumenta el flujo de corriente. Esto se
manifiesta mediante el aumento de la inten-
sidad de la luz que emite la lámpara. En la
Figura 16-17 se muestra el efecto del au-
mento de la presión eléctrica, el voltaje
(fem), en un circuito eléctrico. Note el au-
Figura 16-17. Aumento de voltaje. La lámpara
muestra una intensidad baja con una celda sola-
mente (A). La lámpara brilla más con dos cel-
das (B).
mentó en la cantidad de luz que emite la
lámpara en el circuito con una batería de
dos celdas.

Ejercicio de
Autoevaluación
Escoja de la lista de la derecha el término que corresponda a cada una de las afirmaciones de la izquierda.
Luego, anote en las líneas del centro la letra que identifica el término elegdo.

1. Su funcionamiento es similar a un sistema de agua. a volt

b. amper
2. Símbolo que se utiliza para indicar la presión eléctrica o
voltaje que hace fluir la corriente. d.circuito eléctrico
3. Número de electrones que pasan por ciento punto de un e. coulomb
conductor eléctrico.
4. Unidad que mide la velocidad de flujo de la corriente.
5. Cantidad de amperes que fluyen a cierta presión o voltaje.

Respuestas

L416 21
 El voltaje en un circuito eléctrico de co-
rriente directa se mide con un voltímetro
para corriente directa.
Para medir el voltaje en un circuito de
corriente alterna, por ejemplo la corriente
del alumbrado doméstico, se debe usar un
voltímetro para corriente alterna.
Coulomb (C). Un coulomb es el número
de electrones que pasan por cierto pun-
to de un conductor eléctrico. Es la canti-
dad de electricidad que pasa por un
p u n t o d e t e r m i n a d o de un conductor
eléctrico en un segundo, cuando la velo-
cidad del flujo de corriente es de un am-
per de manera constante.
El número de electrones en un coulomb
es igual a 6.24 x 10 18 ó
6,240,000,000,000,000,000.
Resumen
Después de acabar esta lección, tendrá
ya un conocimiento de los aspectos más
fundamentales de la electricidad. También
estará familiarizado con los nombres de los
científicos que, a lo largo del tiempo, con-
formaron el concepto moderno de la electri-
cidad: William Gilbert, Sir Thomas Brown,
Stephen Gray, Benjamín Franklin, Luigi
Galvani; Charles Augustin de Coulomb,
Alessandro Volta, Michael Faraday, etc.
Comprenderá la diferencia entre corriente
directa o continua, y corriente alterna: en
una el flujo de electrones va a lo largo del
conductor en una dirección; en la otra, alter-
na las direcciones. Sabrá que la electricidad
estática es la que está en reposo; y la co-
rriente la que fluye por los conductores. Co-
nocerá asimismo los distintos tipos de gene-
22
Un flujo de un coulomb por segundo es
igual a un amper. Esto es como la velocidad
del flujo del agua en litros por minuto
(Ipm).
Amper (I). El amper no mide electrones si-
no, más bien, la velocidad del flujo de la
corriente en amperes. Hay dos tipos. Uno
mide el flujo de corriente directa, y el otro el
flujo de corriente alterna. La mayoría de los
sistemas de acondicionamiento de aire y re-
frigeración trabajan con un flujo de corrien-
ta alterna.
Watts (W). La potencia es la proporción de
tiempo para realizar un trabajo. Cuando los
amperes (coulombs por segundo) fluyen a
cierta presión (fem o volts), esta es la poten-
cia. La potencia eléctrica se mide en watts
(W) y kilowatts (kW).
ración eléctrica que hay: por medios elec-
tromecánicos, químicos, térmicos, magnéti-
cos, etc. También sabrá diferenciar entre los
dos tipos de corriente alterna: la monofásica
y la polifásica. En el motor monofásico, por
ejemplo, el voltaje llega al motor por un
alambre conductor; en el polifásico, por va-
rios. Ya comprenderá que los motores eléc-
tricos se deben diseñar para usarse con la
energía de la compañía eléctrica, y que de-
ben concordar en fuerza electromotriz
(volts), ciclos (hertz) y fases (monofásica,
trifásica). Conoce, igualmente, el margen de
tolerancia que hay cuando no concuerdan, y
y dónde concluye la tolerancia y se presenta
el peligro en una instalación. Aprendió ya
que la mayoría de los conductores eléctricos
se construyen de metal, y que unos metales
L416
son mejores que otros como conductores.
Los conductores muy malos se denominan
resistores o resistencias, y la resistencia
eléctrica se mide en ohms. Sabe que hay
tres materiales utilizados en los sistemas
eléctricos y electrónicos: conductores, se-
miconductores y no conductores o aislado-
res. Utilizando la Ley de Ohm (E = I x R),
Tareas
Prácticas
Aplicación de la Ley de Ohm
Materiales que usted necesitará:
• 4 pilas secas de 1.5 volts
• 1 amperímetro de 0-10 amperes
• 1 voltímetro de 0-10 volts
• 2 ó más resistencias que sumen
6, 10 y 20 ohms
• 1 cortacorriente
• + 2 metros de alambre calibre
14 ó 16 (unipolo)
Información previa
Se ha comprobado plenamente que el vol-
taje y la resistencia afectan la intensidad de
la corriente eléctrica en un circuito, y asi-
mismo que el voltaje cae (disminuye) cuan-
do pasa a través de una resistencia. En
consecuencia, las relaciones básicas entre
la corriente, el voltaje y la resistencia son
las siguientes:
L416
puede ahora calcular el flujo de corriente, el
voltaje y la resistencia que se opone al flujo
de corriente. Conoce igualmente las analo-
gías entre un circuito eléctrico y un sistema
de agua. Aprendió, por último, los símbolos
eléctricos básicos; así como el significado
de la FEM, el C, el I y el W.
1. La intensidad de la corriente de un
circuito aumenta cuando se eleva el voltaje
sin que la resistencia varíe.
2. La intensidad de la corriente de un
circuito disminuye cuando se aumenta la re-
sistencia sin que varíe el voltaje.
Estas relaciones que se han establecido
dan forma a la Ley de Ohm, estudiada en
esta lección y básica en los circuitos eléctri-
cos. La Ley de Ohm puede enunciarse de la
manera siguiente: "La intensidad de co-
rriente de un circuito varía en forma direc-
tamente proporcional a la variación del
voltaje e inversamente proporcional a la va-
riación de la resistencia".
Lo que usted deberá hacer
Verificará la Ley de Ohm en un circuito
eléctrico simple, conectado en serie.
23
Procedimiento
1. Conecte 4 pilas secas en serie formando
una batería de 6 volts con un amperíme-
tro de 0-10 amperes, un voltímetro de
0-10 volts, un cortacorriente y 2 ó más
resistencias que sumen 6, 10 y 20 co-
mo se muestra en la figura.
2. Eligiendo intensidades de corriente de-
seadas, como 0.3, 0.6 y 1.0 amperes, de-
termine analíticamente las resistencias
que suministrarán esas intensidades
cuando se conecten con la batería de 6
volts.
después,
¿qué sigue?
¿Cuántos tipos de c i r c u i t o s eléctricos
hay? ¿Qué es una conexión a tierra? ¿Qué
ocurre cuando se registra una caída de vol-
taje? ¿Cómo se calcula una pérdida de po-
24
3. Ahora conecte a su circuito 2 resisten-
cias de 3 en serie, formando una resis-
tencia de 6 y, a su vez, conecte ambas
en serie con un amperímetro y con la
batería de 6 volts.
4. Calcule la corriente resultante (vea la
lectura del amperímetro, que es aproxi-
madamente de 1 ampere).
5. Repita la operación, primero para resis-
tencias en serie que sumen 10 y, lue-
go, para resistencias en serie que sumen
20 Q.
Conclusiones
Se utiliza la Ley de Ohm, en lugar de instru-
mentos, para determinar un factor desco-
nocido de un circuito o de parte de un
circuito, sobre la base de otros dos factores
conocidos. Usted podrá utilizarla en vez del
óhmetro, del voltímetro o del amperímetro,
para hallar la resistencia, la tensión b la
intensidad de corriente, siempre que co-
nozca las dos cantidades restantes y que de-
see calcular la tercera. Al igual que con
cualquier instrumento, la Ley de Ohm re-
sulta más fácil de aplicar a medida que se
adquiere práctica. Por eso, cuanto más a
menudo la utilice, más fácil de aplicar será.
tencia o la propia potencia? ¿Qué es el fac-
tor de potencia y qué relación tiene con el
voltaje? ¿Cuáles son los tipos más comunes
de transformador? ¿Cómo se hace una ins-
talación correctamente? ¿Qué materiales y
métodos se deben usar?
L416
Examen
INSTRUCCIONES: Resuelva el siguiente examen y no dude en consultar el texto de la lección
cuantas veces sea necesario. Encierre en un círculo la letra que identifique a la respuesta
conecta. Verifique cuidadosamente sus respuestas y luego, en el talón de abajo, escriba dentro
de cada cuadro la letra que usted circuló en cada caso. Escoja una sola respuesta para cada
pregunta. Recorte el talón sobre la línea punteada, anote claramente su número de matrícula,
su nombre y domicilio, y envíelo a la escuela.

1. Quien estableció las leyes que gobier- a. 120 volts

nan la atracción y la repulsión entre b. 240 volts
cuerpos cargados eléctricamente fue c. 12 volts
d. 440 volts
a. Benjamín Franklin
b. Luigi Galvani 4. La corriente polifásica más común se
c. Charles Augustin de Coulomb denomina
d. Charles du Fay
a. monofásica
2. Quien descubrió el electromagnetis- b. trifásica
mo fue c. directa
d. alterna
a. André Ampere
b. George Simón Ohm 5. La Ley eléctrica que relaciona el vol-
c. Michael Faraday taje, la corriente y la resistencia es
d. Hans Christian Oersted
a. Ley de Faraday
3. La mayoría de los circuitos de alum- b. Ley de Maxwell
brado y los utensilios emplean co- c. Ley de Kirckoff
rriente alterna de d. Ley de Ohm

L416 25
Recorte aquí el talón de respuestas y envíelo a la escuela
6. Si un tostador toma 8.0 amperes de dos o más conductores o pasos eléctri-
una fuente de 120 volts, la resistencia cos al mismo tiempo se denomina cir-
del elemento (alambre) del tostador cuito
mientras está tostando es de a. en serie
b. en serie paralelo
a. 0.15 ohms c. en paralelo
b. 1.5 ohms d.recto
c. 15 ohms
d. 150 ohms 9. El número de watts es igual a
a. IR2
7. El voltaje mínimo con el que podrá b. 12R
trabajar un motor eléctrico de 235 c.IE
volts es d.VR
a. 223.25
b. 233.25 10. La resistencia eléctrica se mide en
c. 213.25 a. volts
d. 243.25 b. ohms
c. amperes
8. Un circuito que permite el flujo de d. watts
electrones a lo largo cualquiera de

26 L416

Una vez resuelto el examen usted puede enviarlo a la escuela

por FAX. Asegúrese de marcar su nombre y respuesta con tinta
negra y si desea la respuesta también por FAX, anote ambos
números de Fax y telefónico en lugar de su dirección.