La geología (del griego geo, tierra, y logos, estudio) es la ciencia que estudia la forma interior del globo terrestre, la

materia que lo compone, su mecanismo de formación, los cambios o alteraciones que éstas han experimentado desde su
origen, y la colocación que tienen en su actual estado.
La Geología es la ciencia que estudia la composición, estructura y evolución de la Tierra a lo largo de los tiempos
geológicos. La Tierra en sus 4.500 millones de años de existencia, ha sufrido continuos cambios en su forma y
composición. Las montañas, los ríos, los mares, los valles... se han generado y destruido continuamente. Su existencia y
evolución sigue siendo objeto de estudio.
Ramas de la geología

La geología se considera dividida hoy en numerosos campos de desigual desarrollo y nivel de especialización. La
mineralogía se dedica al estudio y clasificación de los minerales, y una rama de ella, la cristalografía, describe las
propiedades geométricas de los cristales que componen la mayoría de minerales. La petrografía estudia las rocas, que
son la forma natural que presentan los minerales combinados y aglutinados. La sedimentología estudia los sedimentos y,
a través de ellos, las características del medio en que se formaron, concediendo cada vez mayor importancia al clima.
Pero la vertiente más histórica de la geología se fundamenta principalmente en la paleontología y en la estratigrafía. La
estratigrafía permite deducir la antigüedad de las rocas y sus avatares a través del orden y disposición actual de los
estratos, mientras la paleontología basa sus hipótesis de datación y cronologías en el estudio de los restos fósiles
acumulados. La geología estructural, llamada geotectónica, se ocupe de las causas y los mecanismos de los movimientos,
deformaciones, pliegues y fallas de las capas. La teoría de la tectónica de placas ha supuesto, en este sentido, una
propuesta verdaderamente explicativa e integradora de la llamada geología dinámica, que estudia los procesos que
afectan a la corteza terrestre y subdivide sus investigaciones entre la geodinámica interna, que incluye la orogenia, el
vulcanismo y la sismología, y la geodinámica externa, dedicada a los procesos morfogenéticos, es decir, la erosión con sus
distintas fases de alteración, transporte y sedimentación. Algunas ramas de la geología son compartidas por otras
disciplinas, como ocurre con la geomorfología, especializada en las formas del relieve, estudiadas principalmente por la
geografía o la edafología, dedicada a los suelos y difícil de situar ya que éstos suponen un puente interface entre la
geología y la biología.

La meteorización es la desintegración y descomposición de una roca en la superficie terrestre o próxima a ella como
consecuencia de su exposición a los agentes atmosféricos, con la participación de agentes biológicos. También puede
definirse como la descomposición de la roca, en su lugar; sería un proceso estático por el cual la roca se rompe en
pequeños fragmentos, se disuelve, se descompone, se forman nuevos minerales. Se posibilita así la remoción y el
transporte de detritus en la etapa siguiente que vendría a ser la erosión. La meteorización entonces, al reducir la
consistencia de las masas pétreas, abre el camino a la erosión. Pero como la meteorización esta íntegramente
relacionada con los minerales, esta posee ciertas características que la hacen más o menos resistente al proceso de
meteorización o alteración de allí la importancia que tiene la serie de Goldich, debido a que esta nos permitirá
determinar dicha resistencia.

METEORIZACIÓN en geología, es el proceso de desintegración física y química de los materiales sólidos en o cerca de la
superficie de la Tierra, bajo la acción de los agentes atmosféricos. También puede definirse como la descomposición de la
roca, en su lugar; seria un proceso estático por el cual la roca se rompe en pequeños fragmentos, se disuelve, se
descompone, se forman nuevos minerales, obteniendo así la remoción y el transporte de detritus en la etapa siguiente
que vendría a ser la erosión. La meteorización entonces, al reducir la consistencia de las masas pétreas, abre el camino a
la erosión. Pero como la meteorización esta íntegramente relacionada con los minerales, esta posee ciertas
características que la hacen más o menos resistente al proceso de meteorización o alteración de allí la importancia que
tiene la serie de Goldich, debido a que esta nos permitirá determinar dicha resistencia.

TIPOS DE METEORIZACIÓN

Como objeto de análisis se suele clasificar a la meteorización en tres tipos: físico-mecánico , químico y biológico , pero en
la realidad estos tipos se combinan lo que hace difícil definir cual de ellos actuó en determinado proceso de alteración.
Actualmente se tiende a establecer una inicial distinción entre las fragmentaciones o clásticas para la mecánico y
descomposiciones o alteraciones para la químico. A continuación se presentara una explicación de cada uno de estos
tipos y sus implicaciones en el modelado del relieve.

  METEORIZACIÓN MECANICA

(Fragmentaciones o clastias) Los procesos mecánicos de la meteorización conducen a la transformación física de los
minerales o también llamada desintegración, esto producido por variaciones térmicas o hídricas, lo cual trae como
resultado partículas sueltas de diversos tamaños y forma angulosas (clastros) de allí que desde el punto de vista de la
geomorfología se distinguen clastias de origen térmico y clastias de origen hídrico, las cuales serán tratadas a
continuación

CLASTIAS DE ORIGEN TÉRMICO

LA TERMOCLASTIA: Se denomina termoclastia la fragmentación o desagregación superficial de una roca coherente

como consecuencia directa de los cambios de temperatura que la afectan, estos son capaces de provocar una
alternancia de fenómenos de dilatación y retracción que al afectar de forma desigual a la masa rocosa debido a su
limitada conductividad térmica, se traducen en tensiones mecánicas mientras que en los niveles externos se registran
variaciones de volumen. La masa interna no afectada por las pulsaciones de la temperatura ambiente se mantienen
volumétricamente estable. Este diferente comportamiento es susceptible de desembocar en un efecto de separación de
las partículas superficiales que puede manifestarse en una desagregación granular (desprendimiento de granos o
elementos pequeños), en una descamación o en un cuarteamiento (fragmentación superficial de clastros de tamaño
medio). Probablemente para nuestro país el cambio de temperatura deba ser el proceso que altere mayormente a las
rocas, ya que durante el día las rocas se calientan y durante el día se enfrían, de tal manera que la diferencia de
temperatura puede alcanzar 30 o más grados centígrados, como las rocas son agregados de minerales que tienen
diferente coeficiente de dilatación, con los cambios de temperatura tiende a producirse grietas y fisuras favoreciendo la
desintegración.
LA CRIOCLASTIA O GELIFRACCIÓN: En la actualidad se considera este proceso él mas eficaz para el caso de las
fragmentaciones mecánicas, el mismo consiste en la ruptura de las rocas como consecuencia de la congelación, y el
deshielo del agua acogida en los huecos o fisuras superficiales existentes en ellas, siendo por lo tanto una clastia de
origen térmico pero en las que las variaciones de la temperatura no actúan directamente sino a través del
comportamiento en relación con ellas de un agente, el agua. Ello producto de que el agua al pasar del estado liquido al
sólido sufre un aumento de volumen del orden del 10%, de tal manera que la congelación producida por el descenso de
la temperatura por debajo de los 0º somete a las paredes de los poros y diaclasas de las rocas a unas presiones que
pueden llegar a los 15 gr/cm2, estos efectos mecánicos son capaces de separar fragmentos de la roca o de producir la
disyución de los elementos o granos.

CLASTOS DE ORIGEN HÍDRICO

HIDROCLASTIA: Este proceso es el de mayor importancia causado por la acción directa del agua, recibe el nombre de
hidroclastia por el cuarteamiento o la desagregación superficial de ciertas rocas como consecuencia de variaciones
marcadas en su contenido de humedad. Algunos minerales que constituyen las rocas en especial los de naturaleza
arcillosas, son altamente higrófilos pudiendo en relación con esta capacidad absorber agua hincharse incrementando
significativamente su volumen, igualmente al desecarse por evaporación, tiende a recuperar su volumen inicial mediante
una dinámica de retracción. De ello se derivan tensiones en el espesor rocoso alcanzado por la humedad y los cambios
térmicos ambientales, capaces de generar importantes sistemas de rupturas. La actividad de este proceso se limita, a las
rocas en cuya composición entran las arcillas o minerales susceptibles a transformarse en arcillas.

LA HALOCLASTIA: Es la fragmentación superficial de las rocas debida a los esfuerzos mecánicos derivados del crecimiento
de los cristales de sal acogidos en las fisuras o los poros de las rocas. Dichos cristales proceden de la evaporación del
agua salada que ha penetrado en dichas discontinuidades, por lo que se trata de un proceso que sólo actúa allí donde la
salinidad es un aspecto básico del medio ambiente, concretamente en ciertas áreas áridas y sobre todo en las franjas
litorales.

METEORIZACIÓN QUÍMICA

(Disoluciones y Alteraciones) Cambio de las rocas por la acción disolvente del agua que se puede acelerar por la
meteorización mecánica, también se puede decir que es la alteración de los minerales provocando otros distintos, los
procesos más destacados en la meteorización química son los siguientes:

LA OXIDACIÓN: Es producida por el contacto del oxigeno del aire con ciertos componentes químicos-mineralógicos de las
rocas particularmente favorables para combinarse con él (compuestos férricos, carbonatos, sulfuros, etc. Consiste en la
transformación química de estos en óxidos; una transformación que cambia la composición de la superficie externa de
los afloramientos, sin penetrar más allá de unos milímetros, al tiempo que en la mayor parte de los casos varia su
coloración. Puede darse que la consecuencia fundamental de la oxidación es la formación de patinas superficiales, casi
siempre de color rojizo u ocre oscuro.
LA HIDRATACIÓN: Afecta con mayor profundidad a las rocas compuestas de forma casi exclusiva por minerales
susceptibles de reaccionar al agua, estas rocas son sobre todo de tipo metamórfico y meta sedimentario compuestas de
silicatos aluminosos, las cuales al hidratarse se transforman en arcillas, haciendo que no solo cambie la naturaleza
químico - Mineralógica de la roca en un espesor que puede superar la decena de metros sino que su resistencia frente a
los agentes erosivos disminuye sustancialmente.

LA HIDRÓLISIS: Es una reacción que tiene por efecto el desdoblamiento de una molécula en presencia de agua, en
términos geomorfológicos, es un proceso de meteorización consistente en la combinación hidrolitica de determinados
elementos de los minerales que tiene como consecuencia la ruptura de los sistemas de cristalización de estos. Actúa
sobre los componentes silicatados y aluminicos silicatados de las rocas (micas, feldespatos, etc.), destruyendo su
estructura cristalina originaria y dando lugar a la progresiva separación de sílice de los elementos con los que se combina,
a la neoformación de minerales arcillosos y a la liberación de los elementos metálicos en forma de hidróxidos. Para que
se produzca la meteorización química es necesaria la presencia de agua y con una temperatura alta la velocidad de
reacción aumenta. La meteorización química es muy alta en zonas ecuatoriales y tropicales, media en zonas de clima
templado-húmedo y baja en las zonas extremas de mucho frío o calor y pocas precipitaciones donde domina la alteración
mecánica.

METEORIZACIÓN BIOLÓGICA se debe a la acción de vegetales, en concreto a la acción de las raíces que entran en el
terreno en forma de cuña y van partiendo las rocas y disgregando el suelo.

 AGENTES O FACTORES QUE INCIDEN EN EL MODELADO DEL RELIEVE Y LA METEORIZACIÓN

El modelado del relieve se produce, en gran medida, por la acción de la meteorización sobre los materiales preexistentes.
El modelado, por tanto, vendrá condicionado por los mismos factores que controlan la meteorización. De estos factores
los más importantes son el tipo de materiales (litología) y el clima (temperatura, humedad vientos y radiación solar) ,
pero existen otros factores que contribuyen a exagerar o suavizar los efectos que marcan los factores básicos estos son la
variable estructura y la variable tiempo.

LITOLOGÍA: Partiendo del hecho que el relieve es el conjunto de formas que adoptan los materiales y rocas de la corteza
terrestre, se podría decir que este factor es el más importante que influye en el modelado del relieve, debido
precisamente que es allí donde se producen todos los procesos de la meteorización, aunque para que sé de la
meteorización es importante contar con otras variables como temperatura, agua, viento para que se produzca las
diferentes fragmentaciones, descomposiciones de la roca todos estos agentes son los encargados de provocar los
relieves que podemos observar hoy día.

CLIMA: Del clima, que varía con épocas, estaciones, actividad solar, volcanes, etc., dependen los mecanismos físicos y
químicos que actúan sobre la superficie del Planeta. El clima también influye en el desarrollo o no de la vida animal y
vegetal sobre las rocas expuestas a la meteorización. Los vegetales son los seres vivos que más acusan las variaciones
climática, así mismo el clima influye de sobre manera para que se de determinado tipo de meteorización de allí su
importancia.

TIEMPO: El tiempo que un relieve está sometido a los agentes erosivos y a la meteorización hace que lo consideremos
más maduro o evolucionado o con formas más “juveniles”. El tiempo transcurrido desde su formación habrá permitido
que los agentes geológicos externos hayan modelado a través de las crisis climáticas los relieves surgidos. Por tanto, es
más probable que las estructuras antiguas hayan sufrido más fases de rexistasia y, por tanto, su relieve sea más suave,
que las estructuras surgidas en épocas geológicas más recientes. La meteorización o alteración prepara el material
para que se produzca (en la mayoría de los casos) otro proceso determinante para el modelado del relieve este factor
es denominado erosión, el cual será explicado en el siguiente capitulo.

EROSIÓN

Se define como la acción de roer, gastar, provoca una perdida de sustancia del relieve y elabora un vació, una
disminución de volumen. A este trabajo de escultura se le da un nombre oculto que resulta conocido a veces; la
gliptogénesis. La erosión se produce cuando el agua, el hielo o el viento arrastran la tierra o la roca meteorizada. La roca
blanda es más susceptible de ser fragmentada y arrastrada que la roca dura. Cuando la erosión se produce
repentinamente, puede ser muy peligrosa. Las avalanchas y los desprendimientos de tierra y barro son ejemplos de
movimientos masivos: es decir, los movimientos repentinos, colina abajo, de una gran cantidad de tierra, roca y agua. La
ablación y el desplazamiento de los materiales desgastados presuponen un transporte, que es la segunda fase del
proceso de erosión. La gravedad a lo largo de una pendiente, el viento, etc aseguran este desplazamiento. Y luego de un
desgaste o perdida de material y consecuente transporte del mismo llevan a una acumulación que es la última fase de
este proceso denominado erosión.

TIPOS DE EROSIÓN La erosión puede ocurrir en los ejes de los valles o en las laderas. La erosión de los valles se llama
erosión lineal y la de las laderas erosión areolar (erosión hídrica). También existe la erosión causada por el viento
denominada erosión eólica.

LA EROSIÓN AREOLAR trata de los procesos dinámicos que afectan a las laderas y los efectos erosivos que produce, estos
procesos transportan materiales de la ladera al eje del valle.

Los tipos de procesos son:

Lavado o arroyada: el lavado se produce cuando el agua baja en forma de lámina removiendo el material fino
transportando materiales en suspensión. Esto es más efectivo cuando el suelo no tiene vegetación.
Arroyada: las corrientes superficiales se concentran y tienen mayores efectos erosivos (regueros) que hacen que estos se
pronuncien más en el terreno. El flujo de agua es turbulento y suele formar cárcavas. Las cárcavas o tierras malas se
forman en zonas más o menos áridas sin vegetación y sin manto de alteración. Se desarrollan mejor cuando los
materiales de las laderas son blandos (arcillas).
Crep o reptación: se trata de un movimiento lento descendente del manto de alteración ladera abajo. Es un
levantamiento perpendicular a la ladera y caída vertical.

Las causas son:

1. Congelación y fusión del agua intersticial: 2. Humeptación y desecación del terreno: 3. Dilatación y contracción
térmica:

El crep se da cuando el desplazamiento afecta sólo a una porción del manto de alteración y la reptación es cuando el
proceso afecta a todo el manto de alteración. Existen crep y reptación estaciónales (en determinadas estaciones) y
continuos (todo el año). Siempre son movimientos lentos e imperceptible. Cuando ocurre este proceso la ladera va a
tener un perfil cóncavo con la máxima pendiente en la zona inferior. También se puede apreciar por árboles o postes de
teléfono que demuestran la existencia de este proceso.

Soliflusión: se produce en laderas sobre materiales blandos con mucho agua intersticial lo que provoca que los
materiales fluyan de manera viscosa. Puede ser un proceso de poca velocidad o con centímetros o metros anuales. El
material más aceptable es la arcilla. Cuando este proceso ocurre en un ambiente periglaciar y el movimiento se produce
por la fundición del material se llama geliflusión. Forman coladas, lóbulos, mantos de soliflusión, etc.
Deslizamiento: se produce un deslizamiento de los materiales sobre la vertiente los cuales pueden ser lentos o casi
instantáneos (en ocasiones catastróficos). Afecta a un volumen de material variable y normal. Ocurren a favor de planos
de estratificación, exquistosidad, diaclasas, fracturas, es decir, en discontinuidades de la roca.

Existen deslizamientos de muchos tipos, algunos son:

1. Coladas de barro: 2. Deslizamientos masivos: 3. Desprendimientos: es la caída de fragmentos rocosos liberados de la

superficie del terreno por una alteración mecánica o física. Ocurren en zonas con una pendiente alta y dependen del tipo
de roca. Se libera a favor de las discontinuidades de la roca y forman canchales.

EROSIÓN LINEAL

Acción torrencial: es, normalmente, el agua que circula por barrancos se une formando torrentes. La cantidad de agua
puede variar mucho cauce estacional. En las regiones mediterráneas se llaman torrentes o ramblas y sólo llevan agua en
épocas de lluvia. Los torrentes en zonas de montaña llevan agua sobre todo en primavera y en verano.
Canal de desagüe: es el eje donde se asocian todos los torrentes, cuando terminan la zona montañosa y llegan a la zona
de la llanura se produce el depósito de los materiales, esto da lugar al cono de deyección o abanico fluvial.
Acción de los ríos: los ríos son corrientes de agua en los que el canal sufre variaciones a lo largo del año. Los ríos forman
cuencas hidrográficas las cuales tienen un río principal y todos sus afluentes; separados entre sí por divisorias, es decir,
cadenas montañosas. La cantidad de agua que lleva un río durante un año se estudia en un hidrograma. Los ríos tienen
un tiempo de respuesta, es decir, el tiempo que tarda en aumentar el caudal desde el momento de la precipitación.
La erosión del cauce se produce en el fondo y en las paredes. Esta erosión ocurre por:

1. Acción hidráulica: producida por la fuerza del agua. 2. Fenómeno de abrasión o corrosión: los fragmentos que se van
desplazando golpean las paredes y el fondo haciendo que se separen fragmentos. 3. Por rozamiento: se produce
cuando los fragmentos rozan con las paredes y se van desgastando. 4. Por disolución: se produce cuando los
materiales se disuelven por causa del agua.

Transporte fluvial

los materiales son transportados dependiendo del tamaño y de la energía del agua.

Cantos de más de 2 mm. : se deslizan por el fondo y toman formas redondas. 2. Arenas entre 2 y 1/16 mm. : se arrastran
por el fondo o en saltación. 3. Partículas finas menores de 1/16 mm. : transportadas en disolución.

EROSIÓN EOLICA En regiones sin vegetación y con mucho viento la atmósfera contiene una gran cantidad de polvo (de
tamaño arena). El choque de este partículas contra una roca dura provoca una abrasión (erosión eólica). Una forma
especial de erosión eólica son los tafoni.

TRANSPORTE El viento puede transportar desde partículas finas hasta partículas del tamaño arena. Más frecuente son
partículas del tamaño arena. En casos especiales las partículas pueden volar algunos miles de kilómetros para
depositarse en regiones totalmente distintas, los depósitos eólicos más conocidos son las denominadas dunas. Por
último es importante decir que la erosión es uno de los factores principales para la modelación y creación del relieve,
esto estará dado por las condiciones existentes y sobre todo el papel fundamental que juega el agua para poder
desgastar, transportar y depositar los materiales originando así nuevas llanuras y terrazas que producirán moldeamiento
por una parte y formación por otra