Los ojos

Para otros usos de este término, véase  Ojo (desambiguación).

Ojo

Dibujo esquemático del ojo humano.

Ojo compuesto del krill antártico.

Latín [TA]: oculus

TA A01.1.00.007
A15.2.00.001

 Aviso médico 

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El ojo es un órgano visual que detecta la luz y la convierte en impulsos electroquímicos que

viajan a través de neuronas por el nervio óptico. La célula fotorreceptora más simple de la
visión consciente asocia la luz al movimiento. En organismos superiores el ojo es un
sistema óptico complejo que capta la luz de los alrededores, regula su intensidad a través de
un diafragma (iris), enfoca el objetivo gracias a una estructura ajustable de lentes (cristalino)
para formar la imagen, que luego convierte en un conjunto de señales eléctricas que llegan
al cerebro a través de rutas neuronales complejas que conectan, mediante el nervio óptico, el
ojo a la corteza visual y otras áreas cerebrales.123

Índice

 1Evolución

 2Invertebrados

o 2.1Moluscos

 2.1.1Cefalópodos

o 2.2Artrópodos

 2.2.1Arañas

 3Vertebrados

o 3.1Peces

o 3.2Anfibios

o 3.3Reptiles

o 3.4Aves

o 3.5Mamíferos

 4Referencias

 5Enlaces externos

Evolución[editar]

Fases en la evolución del ojo.

(a) Sitio pigmentado.
(b) Simple cúmulo de pigmentos.
(c) Una cavidad óptica encontrada en haliótidos.

Desde que Charles Darwin describió la evolución de los seres vivos hasta el presente, se ha

comprendido mucho mejor el origen del ojo. El estudio de la evolución del órgano de la visión
a través de los registros fósiles es problemático debido a que los tejidos blandos no suelen
dejar restos visibles. Desde los años 1960 del siglo XX se había creído que los diferentes tipos
de ojos de los seres vivos se habían desarrollado independientemente, sin embargo la
evidencia actual proveniente de la genética y la anatomía comparada ha respaldado cada vez
más la idea de un ancestro común que ha dado origen a los diferentes tipos de ojos de los
animales.456

Los ojos de los vertebrados (ver imagen, a la izquierda) e invertebrados como el pulpo
(derecha) evolucionaron independientemente: los vertebrados evolucionaron
una retina invertida con un punto ciego sobre su papila óptica, mientras que los invertebrados
evitaron esta pequeña ceguera con una retina no invertida.

Invertebrados[editar]

Imagen al microscopio del ojo de un insecto en la que se visualizan los omatidios.

Los invertebrados pueden presentar en general dos tipos de ojos: ojos simples, a veces

llamados ocelos, y ojos compuestos. Solo en algunos grupos, como los cefalópodos o las arañas
saltadoras, existen órganos visuales muy desarrollados que se aproximan a los de
los vertebrados.

 Los ojos simples u ocelos son pequeñas cavidades con una sencilla retina y cubiertos
por una córnea transparente. Su rendimiento óptico es muy limitado.

 Los ojos compuestos están constituidos por múltiples elementos equivalentes,

llamados omatidios, que se agrupan de tal forma que cada uno apunta en una
dirección diferente y entre todos cubren un ángulo de visión más o menos amplio.

Cada omatidio es una estructura independiente que contiene varias células sensibles a la luz,
situadas detrás de elementos ópticos transparentes que cumplen la función que la córnea y
el cristalino desempeñan en los ojos de los vertebrados. En el sistema nervioso se reúne toda
la información de los diferentes omatidios y se forma una única imagen.

Debido a la pequeñez de la lente, este tipo de ojo tiene escasa capacidad de resolución,
aunque son muy sensibles a los cambios de iluminación y al movimiento. En algunos casos son
capaces de percibir los colores y la polarización de la luz.

Moluscos[editar]

Cefalópodos[editar]

El ojo de los cefalópodos está muy desarrollado, es muy similar al de los vertebrados, y es un

excelente ejemplo de convergencia evolutiva, es decir, ha llegado a una forma y función muy
próxima a la de los vertebrados mediante un proceso evolutivo diferente. Puede alcanzar un
tamaño considerable en Architeuthis (calamares gigantes), en los que se han medido ojos de
25 cm de diámetro.

Está compuesto de córnea, cristalino, iris (que regula la cantidad de luz que penetra en el

mismo) y retina. El cristalino facilita el enfoque moviéndose hacia delante o hacia atrás,
mediante un mecanismo similar al de los peces. La retina se diferencia de la de los mamíferos
en que no posee un punto ciego, pues las fibras nerviosas surgen directamente en la parte de
atrás de la misma. El órgano es inmóvil, no dispone de músculos externos que puedan
movilizarlo, como en los mamíferos.

Artrópodos[editar]

Los artrópodos son uno de los grupos que presenta mayor diversidad en lo que a órganos
fotorreceptores se refiere. En el grupo de los crustáceos existen diferentes variedades de
morfologías, incluyendo varios tipos de ojo simple y compuesto, mientras que el grupo de
los arácnidos se encuentra restringido solo a ojos simples no muy desarrollados excepto en
algunas familias de arañas como Salticidae y Lycosidae. En los insectos predominan varios tipos
de ojo compuesto, aunque muchos clados presentan ojos simples llamados ocelos.
Los miriapodos, por otra parte, también carecen de ojos compuestos.

A pesar de que los ojos compuestos se consideran una característica ancestral en el grupo de
los artrópodos, algunos miembros no los tienen posiblemente debido a una pérdida
secundaria del carácter. En los miembros del subfilum diplopoda (milpies), pueden presentarse
ojos laterales accesorios, que están ubicados al interior de la cabeza, y no se encuentran en
contacto con la cutícula superficial. Estos ojos accesorios, también se pueden encontrar en
otros grupos de artrópodos y se desconoce la función específica que desempeñan. 7