Energía Solar

La energía solar es la energía producida en el Sol como resultado de reacciones nucleares de fusión; Llega a la
Tierra a través del espacio en cuantos de energía llamados fotones, que interactúan con la atmósfera y la
superficie terrestres. La intensidad de la radiación solar en el borde exterior de la atmósfera, si se considera que
la Tierra está a su distancia promedio del Sol, se llama constante solar, y su valor medio es 1,37 × 106
erg/s/cm2, o unas 2 cal/min/cm2. Sin embargo, esta cantidad no es constante, ya que parece ser que varía un
0,2% en un periodo de 30 años.

Transformación natural de la energía solar

La recogida natural de energía solar se produce en la atmósfera, los océanos y las plantas de la Tierra. Las
interacciones de la energía del Sol, los océanos y la atmósfera, por ejemplo, producen vientos, utilizados
durante siglos para hacer girar los molinos. Los sistemas modernos de energía eólica utilizan hélices fuertes,
ligeras, resistentes a la intemperie y con diseño aerodinámico que, cuando se unen a generadores, producen
electricidad para usos locales y especializados o para alimentar la red eléctrica de una región o comunidad. Casi
el 30% de la energía solar que alcanza el borde exterior de la atmósfera se consume en el ciclo del agua, que
produce la lluvia y la energía potencial de las corrientes de montaña y de los ríos.

Recogida directa de energía solar

La recogida directa de energía solar requiere dispositivos artificiales llamados colectores solares, diseñados para
recoger energía, a veces después de concentrar los rayos del Sol. La energía, una vez recogida, se emplea en
procesos térmicos o fotoeléctricos, o fotovoltaicos. En los procesos térmicos, la energía solar se utiliza para
calentar un gas o un líquido que luego se almacena o se distribuye. En los procesos fotovoltaicos, la energía
solar se convierte en energía eléctrica sin ningún dispositivo mecánico intermedio. Los colectores solares
pueden ser de dos tipos principales: los de placa plana y los de concentración.

Electricidad fotovoltaica
Las células solares hechas con obleas finas de silicio, arseniuro de galio u otro material semiconductor  en
estado cristalino, convierten la radiación en electricidad de forma directa. Ahora se dispone de células con
eficiencias de conversión superiores al 30%. Por medio de la conexión de muchas de estas células en módulos,
el coste de la electricidad fotovoltaica se ha reducido mucho. El uso actual de las células solares se limita a
dispositivos de baja potencia, remotos y sin mantenimiento, como boyas y equipamiento de naves espaciales.

Energía solar en el espacio

Un proyecto futurista propuesto para producir energía a gran escala propone situar módulos solares en órbita
alrededor de la Tierra. En ellos la energía concentrada de la luz solar se convertiría en microondas que se
emitirían hacia antenas terrestres para su conversión en energía eléctrica. Para producir tanta potencia como
cinco plantas grandes de energía nuclear (de mil millones de vatios cada una), tendrían que ser ensamblados en
órbita varios kilómetros cuadrados de colectores, con un peso de más de 4000 t;

Dispositivos de almacenamiento de energía solar

Debido a la naturaleza intermitente de la radiación solar como fuente energética durante los periodos de baja
demanda debe almacenarse el sobrante de energía solar para cubrir las necesidades cuando la disponibilidad sea
insuficiente. Además de los sistemas sencillos de almacenamiento como el agua y la roca, se pueden usar, en
particular en las aplicaciones de refrigeración, dispositivos más compactos que se basan en los cambios de fase
característicos de las sales eutécticas (sales que se funden a bajas temperaturas). Los acumuladores pueden
servir para almacenar el excedente de energía eléctrica producida por dispositivos eólicos o fotovoltaicos. Un
concepto más global es la entrega del excedente de energía eléctrica a las redes existentes y el uso de éstas
como fuentes suplementarias si la disponibilidad solar es insuficiente. Sin embargo, la economía y la fiabilidad
de este proyecto plantea límites a esta alternativa.
 LA ENERGÍA ELÉCTRICA

Se denomina energía eléctrica a la forma de energía resultante de la existencia de una diferencia de potencial
entre dos puntos, lo que permite establecer una corriente eléctrica entre ambos —cuando se les coloca en
contacto por medio de un sistemas físicos por la facilidad para trabajar con magnitudes escalares, en
comparación con las magnitudes vectoriales como la velocidad o la posición. Por ejemplo, en mecánica, se
puede describir completamente la dinámica de un sistema en función de las energías cinética, potencial, que
componen la energía mecánica, que en la mecánica newtoniana tiene la propiedad de conservarse, es decir, ser
invariante en el tiempo.

Matemáticamente, la conservación de la energía para un sistema es una consecuencia directa de que las
ecuaciones de evolución de ese sistema sean independientes del instante de tiempo considerado, de acuerdo con
el teorema de Noether.

Tiene una utilidad directa para el ser humano, salvo en aplicaciones muy singulares, como pudiera ser el uso de
corrientes en medicina, resultando en cambio normalmente desagradable e incluso peligrosa, según las
circunstancias. Sin embargo es una de las más utilizadas, una vez aplicada a procesos y aparatos de la más
diversa naturaleza, debido fundamentalmente a su limpieza y a la facilidad con la que se le genera, transporta y
convierte en otras formas de energía. Para contrarrestar todas estas virtudes hay que reseñar la dificultad que
presenta su almacenamiento directo en los aparatos llamados acumuladores.

La generación de energía eléctrica se lleva a cabo mediante técnicas muy diferentes. Las que suministran las
mayores cantidades y potencias de electricidad aprovechan un movimiento rotatorio para generar corriente
continua en un dinamo o corriente alterna en un alternador. El movimiento rotatorio resulta a su vez de una
fuente de energía mecánica directa, como puede ser la corriente de un salto de agua, la producida por el viento,
o a través de un ciclo termodinámico. En este último caso se calienta un fluido, al que se hace recorrer un
circuito en el que mueve un motor o una turbina. El calor de este proceso se obtiene mediante la quema de
combustibles fósiles, reacciones nucleares y otros procesos.

La generación de energía eléctrica es una actividad humana básica, ya que está directamente relacionada con los
requerimientos actuales del hombre. Todas la formas de utilización de las fuentes de energía, tanto las
habituales como las denominadas alternativas o no convencionales, agreden en mayor o menor medida el
ambiente, siendo de todos modos la energía eléctrica una de las que causan menor impacto.

Artículo principal: Generación de energía eléctrica

La energía eléctrica se crea por el movimiento de los electrones, para que este movimiento sea continuo,
tenemos que suministrar electrones por el extremo positivo para dejar que se escapen o salgan por el negativo;
para poder conseguir esto, necesitamos mantener un campo eléctrico en el interior del conductor (metal,
etc.).Estos aparatos construidos con el fin de crear electricidad se llaman generadores eléctricos. Claro que hay
diferentes formas de crearla, eólicamente, hidráulicamente, de forma geotérmica y muchas más.

Fallos comunes en el suministro de energía eléctrica

Corte de energía
Un corte de energía se define como una condición de tensión cero en la alimentación eléctrica que dura más de
dos ciclos (40 ms). Puede ser causado por el encendido de un interruptor, un problema en la instalación del
usuario, un fallo en la distribución eléctrica o un fallo de la red comercial. Esta condición puede llevar a la
pérdida parcial o total de datos, corrupción de archivos y daño del hardware.
Ruido eléctrico
El ruido eléctrico de línea se define como la Interferencia de Radio Frecuencia (RFI) e Interferencia
Electromagnética (EMI) y causa efectos indeseables en los circuitos electrónicos de los sistemas informáticos.
Las fuentes del problema incluyen motores eléctricos, relés, dispositivos de control de motores, transmisiones
de radiodifusión, radiación de microondas y tormentas eléctricas distantes. RFI, EMI y otros problemas de
frecuencia pueden causar errores o pérdida de datos almacenados, interferencia en las comunicaciones,
bloqueos del teclado y del sistema.
Los picos de alta tensión ocurren cuando hay repentinos incrementos de tensión en pocos microsegundos. Estos
picos normalmente son el resultado de la caída cercana de un rayo, pero pueden existir otras causas también.
Los efectos en sistemas electrónicos vulnerables pueden incluir desde pérdidas de datos hasta deterioro de
fuentes de alimentación y tarjetas de circuito de los equipos. Son frecuentes los equipos rotos por esta causa.

Tensiones
Una sobretensión tiene lugar cuando la tensión supera el 110% del valor nominal. La causa más común es la
desconexión o el apagado de grandes cargas en la red. Bajo esta condición, los equipos informáticos pueden
experimentar pérdidas de memoria, errores en los datos, apagado del equipo y envejecimiento prematuro de
componentes electrónicos.
Una caída de tensión comprende valores de tensión inferiores al 80% ó 85% de la tensión normal durante un
corto período. Las posibles causas son: encendido de equipamiento de gran magnitud o de motores eléctricos de
gran potencia y la conmutación de interruptores principales de la alimentación (interna o de la usina). Una caída
de tensión puede tener efectos similares a los de una sobretensión.
Un transitorio de tensión tiene lugar cuando hay picos de tensión de hasta 150.000 voltios con una duración
entre 10 y 100 µs. Normalmente son causados por arcos eléctricos y descargas estáticas. Las maniobras de las
usinas para corregir defectos en la red que generan estos transitorios, pueden ocurrir varias veces al día. Los
efectos de transitorios de este tipo pueden incluir pérdida de datos en memoria, error en los datos, pérdida de los
mismos y solicitaciones extremas en los componentes electrónicos.
Una variación de frecuencia involucra un cambio en la frecuencia nominal de la alimentación del equipo,
normalmente estable en 50 ó 60 Hz dependiendo esto de la ubicación geográfica. Este caso puede ser causado
por el funcionamiento errático de grupos de electrógenos o por inestabilidad en las fuentes de suministro
eléctrico. Para equipos electrónicos sensibles, el resultado puede ser la corrupción de datos, apagado del dísco
duro, bloqueo del teclado y fallos de programas.