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HISTORIA Y GEOGRAFIA N 10
INTRODUCCION
Las machis son agentes médico-religiosos que sirven de nexo entre el mundo sobrenatural
de espíritus y Dioses y el 'Mapu: la tierra del hombre Mapuche. Todas las machis
afirman haber recibido algún tipo de poder sobre-natural que les permite curar
enfermedades, recuperar almas perdidas y legitimar sus funciones ante la comunidad
según los patrones culturales tradicionales. Sin embargo, no todas las machis reciben sus
poderes de igual manera, y algunas machis tienen connotaciones más positivas que
otras.
Planteamos la existencia de una tipología de machis, a partir de un trabajo
antropológico realizado con estos agentes médico-rituales en las zonas de Quepe,
Freire, Temuco, Nueva imperial y Villarrica. Empleamos el enfoque experiencia' al
estilo de Peters & Price-Williams para estudiar la variación del rol de machis y una
etnografía basada en la persona tomada desde la perspectiva vivencia' de Levine y
Obeysekere. También nos adscribimos a la ética antropológica tradicional
Norteamericana para proteger la integridad y privacidad de nuestras informantes machis.
Nos referimos a ellas según su localización geográfica y no a través de sus nombres.
Analizamos la realidad de las machis en relación a la experiencia pensada, vivida, y
expresada individual y colectivamente, y usamos categorías nativas de análisis. Como
interesa establecer una tipología de machis, sólo considera-remos la percepción actual
de las machis dentro de la cultura Mapuche, la visión de la comunidad acerca de las
machis que viven en ellas, y los aspectos comunes que tienen las experiencias
individuales de machis que permiten clasificarlas en grupos. Aunque existen machis
hombres, nos referimos a las 'machis: porque hoy en día el 80% de las machis son
mujeres, y la mayoría de los restantes tienen 'espíritus femeninos' aunque son hombres.
Incluimos algunos datos etnohistóricos y antropológicos sobre machis Mapuches y
Chamanes Siberianos que corroboran nuestra teoría tipológica.
la machi Mapuche es un tipo de chamán. Se define culturalmente como
propiciadora de los espíritus ancestrales, combatiente de las enfermedades y fuerzas
del mal, conocedora esotérica de los sagrados códigos y normas que velan por el
bienestar de la comunidad, y gran conocedora de hierbas y remedios. La
importancia de los sueños chamánicos, el 'rewe'o altar y el tambor ritual o 'kultrún
'también son aspectos comunes a todas las machis. Sin embargo, no podemos tratarlas
en forma genérica siempre.
A partir de estudios antropológicos en terreno observamos que existen grandes
diferencias entre machis dentro de un mismo contexto cultural general. Estas
diferencias se originan a partir del tipo de llamamiento que tiene distintos Individuos, y
se desarrollan a partir de la forma personal con que realizan sus funciones. Las machis
pueden ser llamadas a través de un espíritu heredado, una visión, o durante alguna
catástrofe natural. Las características personales de la machl en cuestión (como su
experiencia, eficacia, carisma y popularidad, y edad) tienen relación con la
connotación positiva o negativa que se le asigne. Esta connotación, a su vez, es
importante para la relación de la machi con sus pacientes y la comunidad.
Las variaciones que observamos entre machis nos permite visualizar la
complejidad intra-cultural que existe en torno a grupos de estos agentes, y sirve como
marco de referencia para la clasificación de 'estudios de casos' de machis
particulares. En este contexto la tradicional visión genérica de la machl como un
agente estático, resulta poco precisa y un tanto simplista. La diversidad y
complejidad que reina entre las machis explican muchas de las contradicciones
encontradas en torno a este agente médico-ritual, tanto en las crónicas históricas
como en algunos estudios antropológicos que tratan machis distintas.
Las Machis Mapuches pueden ser llamadas a través de un espíritu heredado, un
tipo de visión o perrimontum, o directamente al ocurrir alguna catástrofe natural
como un terremoto o 'diluviol Paralelamente, las machis también se clasifican según
su connotación positiva o negativa. Esta clasificación es subjetiva e independiente
de la primera ya que tiene que ver con la popularidad y aceptación de la machl
dentro de la comunidad. Estas serían las machis de la luna (con connotación
positiva), las machis de Dios (con connotación positiva), y/o las machis del sol
(con una connotación ambigua).
Analicemos los tres tipos de machis que existen según su llamamiento.
Encontramos antecedentes para este tipo de machl entre los Buryat de Siberia
donde existen en forma paralela a las machis heredadas. Estos son chamanes elegidos
por accidente al ser alcanzados por un rayo, o cuando les entregan pledras del cielo (8).
Estas piedras encuentran su paralelo en el lican-cura o piedra mágica Mapuche que cae
del cielo y son usadas por las machls para atraer los poderes benéficos para lograr la
curación de los enfermos".(9)
Trabajamos con tres machLs llamadas durante una catástrofe natural o accidente. Dos se
iniciaron durante el terremoto del 60 (Una de Miliali y el otro de Huichahue), y la tercera se
inició durante un diluvio que hubo muchos años atrás en Quepe. Dos de ellas
manifestaron no haber tenldo las típicas enfermedades de machl propias de las machis
heredadas. Las machLs iniciadas durante alguna catástrofe tampoco pasan por un período
de aprendizaje y entrenamiento formal, y generalmente son de mediana edad cuando
asumen su profesión. Observamos que dos de esta machls tenían rewes donde la escalera
y la cara miraban al Oeste (hacia la casa) y la tercera tenía un rewe liso con la cara
mirando hacia la entrada de la casa, al Oeste.
Una machl de este tipo de Miliall cuenta su experiencia: "cuando pasó año 60 yo
puse de este chamal, más de treinta años que ando con vestido yo antes... yo me soñé esa
vez que tomaba mi kultrún... pero a mi no me dijeron nada de eso de la escalerita del rewe
yo no lo subo... esa vez la machl Avelina me vino a ayudar, tratamiento me hizo la viejita...
todos vinieron a ayudarme para el baile de machl, todos los días llovía, todos los días
tocaba kultrún... se calmó el terremoto... después sentía que el Dios me daba de ese
caballo, toro, pero no era nada perrimontum, era mi fuerza... estaba como borracha... yo
me hice allí no más con el terremoto... yo no enfermaba, por eso era que yo admiraba que
las otras machis se enferman y van a buscar a otras machis para que las sanen". Esta mac hl
niega tener un perrimontum, sin embargo se identifica con el caballo y el toro, personajes
típicos de esta visión. Carrasco explica este fenómeno como la negación de algunas
machis de clasificar su experiencia como una vLsión, ya que muchas lo sienten como una
experiencia real (1°).
Un machl de espíritu heredado de Rucahue comenta sobre las machis iniciadas
durante catástrofes naturales "...la verdad es que no entiendo cómo la gente se puede
hacer machi así tan fácil como los que hicieron para el año 60, sin enfermedad, sin Ir a
estudiar a la casa de un maestro, no sé cómo será".
Sobre esto comenta el cacique de Chihuimpliii: ...'hace muchos años atrás hubo un
diluvio cuenta mi mamá y de repente esta machl le salió la inspiración y salió de la casa
y fue en el día y se fue a un laurel y se centraron los relámpagos, los truenos en ese árbol, y
como que se espirituó y empezó a dar órdenes que teniámos que comprar género blanco y
hacer un ngulliatún... así no más se hizo machi.
c) Machis de "perdmontum"
Éstas machis se inician después de haber tenido alguna visión o perrimontum.
Aunque no todos los perrimontum o visiones son para ser machl, éstas son las más
conocidas en la comunidad . SI un perrimontum es considerado como de machl por
una machl consagrada, la neófita adquiere este rol sin la obligación de someterse a un
proceso de entrenamiento formal. Generalmente experimenta alguna enfermedad
grave. Greve encuentra una enfermedad específica que se desarrolla después del
perrimontum o visión llamado perrimontum-kutran que es diferente e independiente de
la enfermedad de machl que se da a través de todo el período de iniciación llamado
kisu-kutran o 1) .
Los tres machis de perrimontum con las cuales trabajamos tenían sus rewes con los
escalones y la cara mirando al mismo lado, el Oeste. Dado que la Interpretación de si
un perrimontum es de machl o no es un tanto subjetiva, es más difícil para ellas obtener
credibilidad que para los otros tipos de machl, y a veces su rol es visto como un tanto
ambiguo.
Dice una machl de perrImontuffi de Maialcahuello:... "No es nada bueno, es verdad lo
que uno ve, ve cosas, yo tuve perrimontum en la niebla, en el agua... vi un toro en el
agua y tenía tremendos cachos en la cabeza como usan los cholkes y unas patas
chiquititas y después vi a una culebra encima del canelo, como cintas tenía en la
cabeza... una machl vino para acá pero me dilo que me iba a recibir sola no más, que
me había bajado el espíritu tarde, a los 21 años, pero que iba a ser machl grande y
poderosa".
Los poderes de las machis de perrimotum también se pueden heredar. Así lo
explica una machl de Rucahue: ...los de perrimontum también se heredan, si m!
abuela hubiera hecho machl de perrimontum yo también hubiera quedado de esos, los
machis de perrimontum son más y también la gente los tienen más distanciados porque
no se sabe si son buenos o malos.., pero la herencia es diferente porque las que llenen
perrimontum se pueden sacar todo eso de machl con un machitun y quedar bien, pero
las de herencia de espíritu como yo, no "Una machl de perrimontum corrobora la idea
de herencia de su espíritu: "Dilo mi mamá que cuando yo nací habían truenos, truenos
grandes.,. lo que pasa es que mi bis-abuela era machl así de perrimontum, dice que a
ella siempre lo perseguía así como que veía a un lagarto... de allí que ese espíritu me
tomó a mi."
Algunas de las machis de perrimontum sufren enfermedades graves y otras no.
Sobre esto comenta una machl de perrimontum de Maialcahuello: 'Cuando chica me lo
pasaba enferma, con nada se me quitaba la enfermedad, sufrí tanto, demoré años para
que se dieran cuenta de que es lo que era... hay otras machis de perrlmontum que ni
sufren para hacerse machis... yo le doy un combo si las veo porque así se lo merecen
ellas'.
Las ideas ambiguas que se tiene de las machis de perrimontum parecen derivar de la
dificultad que tiene la gente para distinguir entre los perrimontum de machl y los
perrimotum de personas corrientes considerados como visiones negativas.
Generalmente los perrlmontum son encuentros con espíritus del agua. La
ambivalencia que se tiene acerca de los perrimontum en general se debe a que
dependiendo del tipo de perrimontum encontrado, pueden traer buena o mala
fortuna.
A comienzos del siglo XVII, el padre Luls de Valdivia asocia el "perrimontum" a algo
milagroso por un lado, y a un mal agüero de la tierra por otro (12). Grebe clasifica el
perrlmotum como un wekufe o espíritu maligno de la tierra, un animal extraño que aparece
en alucinaciones y como lo que causa las enfermedades pre y post-iniciaticas de la
machl (13). También se refiere a la asociación que hacen algunas personas Mapuches
entre los perrimontum negativos y ciertas enfermedades congénitas (14).
Sobre las vLsiones corrientes, dice una machl de perrimontum de Maialca-huello:
"esa señora que vino tuvo un perrimontum malo, vio cosas malas, culebras en el monte, eso
es espíritu en contra que tiene la gente... no todos los perrimontum son buenos... esa señora no
es machl... tiene puro perrimontum malo, hay que hacerle tratamiento en hierbas, oración...
el machl de perrimon-tum es la verdadera machl, así tienen que ser... pero de perrimontum
bueno como el mío, si no pueden ser brujas".
Las machLs de otros tipos tienden a agrupar a todas las machis de perrimontum en una
sola categoría con características negativas. Dice una machl de MIliall: "esas de
perrimontum ven cualquier cosa: rayo, culebra, piwichen... cuando lo ven después hacen
cualquier maldad la gente, se quema el cuerpo'. Dice al respecto la machl de Mahuidache:
"el machl de perrimontum no se da el tiempo de aprender para qué sirve cada remedio,
tiene un paquetón de remedios y a todos les da lo mismo... no es que ellos no aprenden todo
con otra machi tampoco".
Analicemos los distintos tipos de machis que existen según su connotación.
2) TIPOS DE CONNOTACIÓN DE LAS MACHIS.
Podemos concluir que las machis no son un grupo uniforme aunque tienen ciertas
características generales que las agrupan bajo este térmlno. Las variaciones de las
machls en esta zona tienen relación con su tipo de llamamiento y reputación en la
comunidad, además de sus vivencias y características personales.
Distinguimos entre tres tipos de llamamiento, pero no podemos afirmar
categóricamente que un tipo es mejor o más confiable que otro, como tampoco se
establece la comunidad. Hay cierta preferencia por machis que "se hicieron' de
jovencitas, las que han sufrido más, las que son clasificadas (por otras machis) como
machis de la luna, y por las que tienen más años de experiencia en la profesión, pero
esto es bastante flexible. Además, los Mapuches prefieren machis de comunidades
ajenas para asegurar que el diagnós-tico y tratamiento sea por medios sobre-naturales y
no por conocer a la persona de cerca.
La clasificación de una machl como buena o mala profesional, y con un espíritu
positivo o negativo, depende de sus características personales y el grado de confianza
que la comunidad tiene en ella. Como afirma una machl de Miliall: "no son iguales todas
las machis tampoco, algunas hablan por verdad, algunas no, eso lo sabe la gente*.
Notas
(1) Grebe Taxonomía de Enfermedades Mapuches pp. 32.
(2) F a r o n H a wk s o f t h e S u n p p. 1 4 0 .
(3) M e t r a u x E l C h a m a n t s m o A r a u c a n o y F a r o n H a wk s o f t h e S u n
(4) E ll ad e S ham a nis m a nd t he A rc h aic T ec hn iq ues of E xt as is pp. 13.
(5) Karjalainen en Eliade ShamanIsm pp. 15
(6) Fa r o n Ha wk s p p. 14 0
(7) Fa r o n Ha wk s p p. 15 5
(8) Ellade Shamanism pp. 19
(9) K u r a m o c h i C o nt r i b uc i o n es E t n o g r á f ic as al Es t u d i o d e l M ac h i t ú n p p . 6 7.
(10) Carrasco los Relatos de Perrimontum
(11) G r e b e T a x o n o m í a p p . 3 2
(12) V a ld iv l a A rt e, Voc a bu la r io
(13) G r eb e M it os , C re en c i as pp. 7
(14) G r eb e C os m ov is ió n M ap uc h e p p. 70
(15) I b l d e m
( 1 6 ) Bacigalupo Definición, Evolución e interrelaciones de Tres Conceptos Mapuches: Pillan, Nguenenchen
y W ekufe
(17) G r e b e C o s m o v i s l ó n p p . 6 5
(18) Metreaux El Chamanismo Araucano pp. 206
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