El origen del Universo

El Gran Colisionador de Hadrones (LHC, por sus siglas en inglés) es el mayor

acelerador de partículas del mundo. Se encuentra ubicado en la Organización
Europea para la Investigación Nuclear (CERN, sigla que corresponde a su
antiguo nombre en francés: Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire),
cerca de Ginebra, en la frontera franco-suiza.
En este experimento, se hacen chocar entre sí principalmente protones,
partículas subatómicas formadas por quarks que permanecen unidos debido
a la interacción nuclear fuerte entre ellos, pero también iones pesados,
átomos de plomo a los cuales se les han retirado electrones para tener una
carga total positiva.
Las colisiones se realizan dentro de cuatro grandes detectores: ALICE,
ATLAS, CMS Y LHCb. Estos registran las partículas resultantes de las
colisiones para estudiar los elementos que componen la materia de la que
está hecha el Universo, y además busca recrear los primeros instantes del
origen del Cosmos.
Dentro del colisionador dos haces de protones son acelerados en sentidos
opuestos hasta alcanzar 99.999999% de la velocidad de la luz, y se les hace
chocar entre sí produciendo altísimas energías (aunque a escalas
subatómicas) que permiten simular algunos eventos ocurridos
inmediatamente después del Big Bang.
Es una de las máquinas más complejas construida sus 9,300 imanes
superconductores, fundamentales para hacer girar los haces de partículas a
velocidades cercanas a las de la luz, deben refrigerarse a una temperatura
inferior a la del espacio exterior (-271.3 grados centígrados, cerca del cero
absoluto); el interior del anillo es el lugar más vacío del Sistema Solar (10-13
atmósferas) para evitar que las partículas colisionen con moléculas de gas; y
cuando las partículas colisionan entre sí, se generan temperaturas 100 mil
veces más calientes que el interior del Sol.
Científicos del Departamento de Física del Cinvestav, son pioneros en la
participación mexicana en este gran proyecto, donde desde 1995 en ALICE y
en 2005 en CMS, han diseñado y construido diversos instrumentos para el
LHC, superando diversas propuestas de países europeos.
El conocimiento generado a partir del LHC comienza a utilizarse en diversas
áreas, entre ellas la salud, donde se han desarrollado detectores de cáncer.
Al mismo tiempo, este proyecto ha servido para formar varias generaciones
 de estudiantes que ahora trabajan en diversas universidades e industrias del
país.
Agradecemos la colaboración de: Alberto Sánchez, Gerardo Herrera,
Heriberto Castilla y Ricardo López, investigadores del Cinvestav por su
asesoría.
El Gran Colisionador de Hadrones Descifrando el Universo

2. La teoría que mejor describe el origen del Universo es la del “Big B

dor de Hadrones (LHC, por sus siglas en inglés) es un acelerador circular de
7 km de diámetro, ubicado a 100 metros bajo tierra. Es considerado el
más grande de la historia, donde participan cerca de 10 mil investigadores,
centenar de países, incluido México.
uatro grandes experimentos o detectores: ALICE (A Large Ion Collider
do al estudio del Universo temprano; ATLAS (A Toroidal LHC Apparatus) y
n Selenoid), ambos concentrados al estudio de física de frontera, además del
el estudio de la materia y antimateria. Actualmente los investigadores del
n en los detectores ALICE y CMS.
Las arterias del LHC
Universo completo estaba concentrado en un mismo punto, a partir
expandirse, desde las partículas elementales en los primeros miliseg
que se pueden observar hoy en día.
Para poder estudiar este fenómeno se ha tenido que desarrollar tecn
observar cada una de las etapas por las que ha transitado el Univers
analizar los inicios del Cosmos, la humanidad ha creado gigantescos
que permiten recrear sus instantes tempranos.
A nivel internacional existen diversos esfuerzos que intentan lograr
experimentos ubicados en la Antártida (BICEP2), hasta satélites (CO
(WMAP) o aquellos bajo tierra (LHC) buscan descifrar el Universo.
Primeras partículas

ca de 9 mil 300 imanes hechos de material superconductor, contenidos en
nominados dipolos, que permiten acelerar partículas a velocidades cercanas
a temperatura de -271ºC, similar a la que existe en el espacio exterior.
el anillo del LHC y su interior se convierte en el lugar más vacío del Sistema
eras), lo cual evita que las partículas colisionen con moléculas de gas.
as colisionan entre sí, se generan temperaturas cien mil veces más calientes
en el interior del Sol.
Colaboración Cinvestav - ALICE
4. Toda la materia en el Universo está hecha de átomos, los cuales co
compuesto de protones y neutrones, rodeado por una nube de electr
neutrones a su vez se componen de quarks unidos por otras partícul
Ningún quark ha sido observado en forma aislada como se cree exist
instantes del origen del Cosmos.
El detector ALICE se diseñó para estudiar la física de la materia que
densidades de energía extremas (temperaturas de150 a 250 mil vec
centro del Sol).
En estas condiciones los protones y los neutrones se "funden", libera
enlaces con los gluones, a lo que se le denomina plasma de quark-glu
aprecia la parte central del detector ALICE.
El Universo líquido
 6. Uno de los principales hallazgos del detector ALICE fue comproba
del Cinvestav en el detector ALICE ha permitido el diseño y construcción de
etapas tempranas tenía propiedades líquidas y no gaseosas, como se
0 y AD, superando propuestas de científicos europeos. V0 fue diseñado y
El plasma de quarks y gluones que observó el experimento ALICE of
nte en el Cinvestav a finales de la década de los 90 y cuenta con dos discos
las primeras mediciones experimentales que darán sustento a la Teo
ldas de plástico centellador embebido. Actualmente se desarrolla una
predicción de un Universo líquido. En la imagen se ven los protones
que se prevé entre en operación en 2020.
chocar provocan una temperatura extrema que genera el plasma de
el estudio de física difractiva, mejoró la eficiencia de ALICE hasta 30 por
dispersión de las partículas restantes.
ción del Cinvestav en ALICE también ha generado la creación de varios
Los recuadros muestran el peso del detector ALICE, así como la gran
ción en universidades de México y Perú.
generada que podría caber en una columna de CD´s de más de 20 km
En busca de lo desconocido Colaboración del Cinvestav - CMS
 stá construido alrededor de un gran imán de solenoide. Esto toma la forma
8. En el detector CMS, los científicos del Cinvestav participaron en la
drica de cable superconductor que genera un campo de 4 teslas,
de trazas (el sub-detector más cercano al punto de interacción) y en
100 mil veces el campo magnético de la Tierra.
de muones. Esa intensa colaboración ha permitido que el Cinvestav c
tor mide diferentes partículas y utiliza estos datos para crear una imagen
la World Wide LHC Computing Grid (red de computadoras alrededor
olisiones. Los científicos usan estos datos para buscar nuevos fenómenos
para almacenar y procesar los datos producidos por el CERN).
ponder preguntas como: ¿de qué está hecho realmente el Universo?, y ¿qué
Los investigadores del Cinvestav se han especializado en el estudio d
ro de él?, porque los principales objetivos son la búsqueda de las partículas
menos un quark bottom, los cuales son producidos abundantemente
ria oscura, dimensiones extra y el Bosón de Higgs.
la extraordinaria capacidad de CMS para identificar trazas, vértices y
ieros realizan ajustes a la parte central del detector durante un receso de
realizar mediciones de alta precisión.

Un hallazgo esperado Los otros detectores


pales hallazgos del detector CMS fue la observación (junto con el detector
e Higgs, un tipo de partícula elemental que tiene un papel fundamental en
l que se origina la masa de el Universo.
ra la partícula faltante del llamado Modelo Estándar de la física, teoría que
partículas elementales.
icanos colaboran en el experimento CMS, analizando los datos generados en
n en el descubrimiento. En la imagen la colisión que permitió observar el
lizada en mayo de 2012.
10. ATLAS y LHCb son los otros dos detectores principales que confo
experimento multipropósito donde los científicos analizarán una am
fenómenos físicos como la búsqueda de partículas que forman la ma
extra o el Bosón de Higgs. Además utiliza un enfoque diferente para
tópicos que CMS y así pueden verificarse mutuamente.
LHCb es un experimento especializado en medir los parámetros de l
simetría) que se observa en los hadrones que incluyen un quark b (b
lo que significa que estudia la asimetría entre materia y antimateria
El impacto de sus análisis se encuentra en la cosmología, porque tra
la materia frente a la antimateria.