Alquimia

5/26/2018 a lquimia - titus burckha rdt.pdf - slide pdf.c om
Titus
Burckhardt Alquimia

ALQUIMIA
Titus Burckhardt
Título original: ALCHEMIE
Traducción de
ANA M.ª DE LA FUENTE
!
http://slide pdf.c om/re a de r/full/a lquimia -titus-burckha rdtpdf 1/103

Titus
Burckhardt Alquimia

INT"#DUCCI$N
De%de el &iglo de la% Luce%' la al(ui)ia *a %ido con%iderada co)o +recur%ora de la (uí)ica
)oderna ,' +or tanto' ca%i todo% lo% in-e%tigadore% (ue %e *an ocu+ado de ella %e *an li)itado a
u%car en %u% e%crito% el +unto de arran(ue de lo% +o%teriore% de%curi)iento% de la Quí)ica. E%te
en/o(ue unilateral *a +er)itido' +or lo )eno%' %acar a la lu0 un c1)ulo de antigua% +r2ctica%
arte%ana% +ara la +re+aración de )etale%' colorante% , -idrio' e%cogida% de entre uno% +roce%o%
a+arente)ente a%urdo% (ue' %in e)argo' de%e)+e3aan el +a+el )2% i)+ortante en la al(ui)ia
+ro+ia)ente dic*a. El (ue tal legado /uera en realidad co+io%o *acía )2% ine4+licale a1n a(uel
tena0 a+ego de lo% al(ui)i%ta% a la% /ór)ula% de %u «magisterio» (ue' de%de el +unto de -i%ta
(uí)ico' eran del todo in%en%ata%. La 1nica e4+licación con%i%tía en %u+oner (ue el irre%i%tile de%eo
de otener oro *a tentado una , otra -e0 a lo% *o)re% a creer en /ór)ula% /ant2%tica% (ue' %i ien %e
)ira' no %on %ino la a+licación +r2ctica de la antigua /ilo%o/ía natural' entre-erada de %u+er%ticione%5
algo a%í co)o %i %e *uiera tratado de in/undir en el cuer+o la «materia prima» ari%tot6lica de toda%
la% co%a% )ediante una co)inación de to%ca% o+eracione% )anuale% , )2gico% con7uro%.
A nadie le +areció in-ero%í)il (ue' del enga3o en el error , del error en el enga3o' un «arte»
%e)e7ante +udiera e4tender%e , +ro%+erar en la% )2% di-er%a% ci-ili0acione% de #riente , de
#ccidente durante ciento% e inclu%o )ile% de a3o%.
8 e% (ue e4i%tía el con-enci)iento de (ue' *a%ta uno% do%ciento% a3o% atr2%' la Hu)anidad
*aía e%tado aletargada , *a%ta a(uel )o)ento no *aía de%+ertado al claro entendi)iento. Co)o %i
el entendi)iento +udiera e4+eri)entar una e%+ecie de de%arrollo iológico.
E%te conce+to de la al(ui)ia (ueda de%)entido +or el car2cter unitario del «arte»' +ue% la
de%cri+ción (ue %e *ace de la «Gran Obra» en lo% te4to% al(uí)ico% de lo% %iglo% , 2)ito%
culturale% )2% di%tinto% +re%enta uno% ra%go% /unda)entale% con%tante%' (ue no +ueden cali/icar%e
de e)+írico%.
dentro La al(ui)ia
de un )arco indiaco)+leta)ente
e%+iritual tiene la )i%)adi%tinto'
e%encia guarda
(ue la de #ccidente'
cierta %i)ilitud, con
la c*ina'
a)a%.aun(ue
&i la
al(ui)ia /ue%e +ura /anta%)agoría' %u lengua7e lle-aría el %ello de la aritrariedad , la in%en%ate05
)a%' +or el contrario' tiene todo% lo% ra%go% de una aut6ntica tradición' e% decir' de una en%e3an0a
org2nica)ente coordinada' aun(ue en )odo alguno e%(ue)2tica' , una% regla% in-ariale%'
con/ir)ada% una , otra -e0 +or %u% )ae%tro%. 9or tanto' no +uede %er una *iridación ni una e%+ecie
de ca%ualidad en la *i%toria de la Hu)anidad' %ino (ue dee de anunciar una /e +ro/unda)ente
arraigada en la% +o%iilidade% del e%+íritu , del al)a.
A e%ta conclu%ión *a llegado ta)i6n la lla)ada «psicología profunda»' la cual cree encontrar
en la% i)2gene% al(uí)ica% la con/ir)ación de %u te%i% del «inconsciente colectivo»!. &eg1n e%ta
a+reciación' el al(ui)i%ta' en %u 1%(ueda (ui)6rica' e4+one ante %í )i%)o' en i)2gene%' el
in%o%+ec*ado
reconciliación contenido
entre %u de %u al)a
-i%ión reali0ando
%u+er/icial de e%ta /or)a'
e indi-idual , la %in +ro+on6r%elo'
/uer0a a)or/a' (ueuna +ugna
e%+ecie+or
de
con/igurar%e' del «inconsciente colectivo». E%ta reconciliación deter)ina' a %u 7uicio' una
e4+eriencia de gran ri(ue0a interior' i)+regnada de un aire inte)+oral (ue' al %uli)ar , tran%)utar
lo% -alore% de la ora al(uí)ica e4terna' %u%titu,e al a+etecido )agi%terio. Ta)i6n e%ta o+inión %e
/unda en la %u+o%ición de (ue el al(ui)i%ta u%caa' ante todo' /aricar oro' e% decir' e%taa
do)inado +or un delirio ,' +or tanto' +en%aa , actuaa co)o un ilu%o. E%ta e4+licación e% un tanto
ca+cio%a' ,a (ue' en cierto a%+ecto' %e acerca a la -erdad' )ientra% (ue en otro% %e ale7a de ella )2%
(ue ninguna otra. No cae duda de (ue el )oti-o e%+iritual de la ora al(uí)ica e%' en +rinci+io'
)2% o )eno% incon%ciente' , +arece e%tar e%condido en lo )2% recóndito del al)a. 9ero e%te recato
no +uede en )odo alguno e(ui+arar%e al cao% del lla)ado «inconsciente colectivo»' al )eno% +or lo
(ue re%+ecta al a+arente %igni/icado de e%te conce+to el2%tico: el «manantial» del al(ui)i%ta no
! 6a%e Herert &ilerer' 9role)e der M,%ti; un t*re &,)oli;' iena' !<!=: C. >. ?ung' 9%,c*ologie und
Alc*e)ie' @uric*' !<== , !<B' , M,%teriu) Con7unctioni%' @uric*' !< , !<.
B

Titus
Burckhardt Alquimia

rota de ignota% regione% del al)a' %ino' )2% ien' del )i%)o terreno (ue el e%+íritu' , %i %u origen
e%t2 oculto' no e% +or(ue %e *alle +or dea7o del conoci)iento racional %ino +or(ue %e encuentra +or
enci)a de 6l.
La citada te%i% +%icológica %e de%)orona en cuanto %e o%er-a (ue lo% -erdadero% al(ui)i%ta%
no eran e%cla-o% del a/2n de /aricar oro ni +er%eguían %u% /ine% co)o %on2)ulo% ni )ediante
+a%i-a% «proyecciones»
+er/ecta)ente lógico cu,ade ignorada%
alegoría /acultade%
)etal1rgica delarteal)a'
+or el %ino (ue
de con-ertir %eguían corriente%
lo% )etale% un )6todo en
oro , +lata' %i ien *a con/undido a )uc*o% +ro/ano%' re%ulta en %í del todo ra0onale' )2% a1n'
-erdadera)ente +ro/unda.


Titus
Burckhardt Alquimia

#">ENE& DE LA ALQUIMIA #CCIDENTAL

A la +regunta de +or (u6 en lugare% tan ditante% entre %í co)o el Cercano , el Le7ano #riente
*a e4i%tido la al(ui)ia de%de *ace )ile% de a3o% al )eno%' de%de la )itad del 1lti)o )ilenio ante%
de ?e%ucri%to ,' +roale)ente' de%de lo% tie)+o% +re*i%tórico%' la )a,oría de lo% *i%toriadore%
%uele re%+onder (ue lo% *o)re% eran a%altado% una , otra -e0 +or la tentación de con-ertir lo%
)etale% corriente% en oro , +lata +ara enri(uecer%e r2+ida)ente' *a%ta (ue la Quí)ica e)+írica del
%iglo GIII de)o%tró de/initi-a)ente (ue un )etal no +uede tran%/or)ar%e en otro. 9ero la realidad
e% )u, di%tinta ,' en +arte' ca%i total)ente o+ue%ta.
El oro , la +lata eran ,a )etale% %agrado% ante% de con-ertir%e en )edida del -alor de la%
)ercancía%. Eran la re+re%entación terrena del &ol , la Luna ,' +or con%iguiente' ta)i6n de toda%
la% cualidade% e%+irituale% (ue %e atriuían a la cele%tial +are7a. Ha%ta la Edad Media' el -alor de
a)o% )etale% +recio%o% %e *allaa e%talecido de acuerdo con lo% +eríodo% de re-olución de uno ,
otro a%tro%. Inclu%o la /or)a redonda de la% )oneda% de oro , +lata e% una r6+lica de la de %u%
cele%te% )odelo%. 8 la )a,or +arte de la% )2% antigua% )oneda% de oro %uele lle-ar graado%
i)2gene% o %igno% alu%i-o% al &ol o a %u ciclo anual. 9ara lo% *o)re% de lo% %iglo% anteriore% al
"acionali%)o' era e-idente el +arente%co entre lo% )etale% +recio%o% , lo% do% grande% a%tro%' ,
*aría /alta todo un )undo de idea% , +re7uicio% in/or)ado% +or la )ec2nica +ara +ri-ar a e%te
+arente%co de %u ínti)a -inculación , reducirlo a una e%+ecie de coincidencia e%t6tica.
No %e dee con/undir un %í)olo con una )era alegoría ni -er en 6l la e4+re%ión de un
i)+ul%o colecti-o cual(uiera' %ordo e irracional. El -erdadero %i)oli%)o con%i%te en e(ui+arar
co%a% (ue' %i ien +or ra0ón de tie)+o' e%+acio' con%titución )aterial , otra% circun%tancia%
li)itati-a%' +ueden %er di%tinta%' tienen una )i%)a +ro+iedad e%encial. &e )ue%tran co)o tra%unto%'
)ani/e%tacione% o i)2gene% de la )i%)a realidad' inde+endiente)ente del tie)+o , del e%+acio. 9or
tanto' no e% del todo correcto decir (ue el oro re+re%enta al &ol , la +lata a la Luna5 el oro tiene la
)i%)a e%encia (ue el &ol' , la +lata la )i%)a e%encia (ue la Luna5 tanto lo% do% )etale% +recio%o%
B
co)o 9or
lo% do% a%tro%
tanto' %on %í)olo%
la )agia de do%de
del oro deri-a realidade% có%)ica%
%u e%encia %agrada'ode
di-ina%.
%u +er/ección cualitati-a' )ientra%
(ue %u -alor )aterial tiene %ólo una i)+ortancia %ecundaria. i%ta la naturale0a %agrada del oro , de
la +lata' la otención de e%to% do% )etale% deía de %er /unción %acerdotal' del )i%)o )odo (ue la
acu3ación de )oneda% de oro , +lata /ue al +rinci+io +rerrogati-a de cierta% teocracia%. E%
congruente con ello el (ue lo% u%o% )etal1rgico% relacionado% con el oro , la +lata (ue' de%de lo%
tie)+o% )2% re)oto%' %e con%er-an en alguno% de lo% +uelo% lla)ado% +ri)iti-o%' denoten una
a%cendencia %agrada. La )ani+ulación de lo% )inerale% en general %e con%ideró %ie)+re co)o una
o+eración %agrada en la% ci-ili0acione% lla)ada% «arcaicas»' (ue a1n no di%tinguían entre la%
acti-idade% «espirituales» , la% «prcticas»' e% decir' la% de%tinada% a /ine% +ura)ente )ateriale%' ,
(ue lo -eían todo de%de la +er%+ecti-a de la unidad ínti)a entre el *o)re , el co%)o%. En general'
era +rerrogati-a
/acultaan de una
+ara e7ercer e%taca%ta %acerdotal
acti-idad' (ueno%e
, donde eradecía de+o%itaria
a%í' co)o de de
en el ca%o +odere%
cierta% di-ino% (ue la
triu% a/ricana%
(ue carecían de tradición )etal1rgica' el /undidor o *errero era con%iderado co)o un intru%o en el
orden natural' %o%+ec*o%o de +racticar la )agia negra.= Lo (ue +ara el *o)re )oderno e%
%u+er%tición ,' en +arte' %u%i%te %ólo co)o tal con%titu,e en realidad un ati%o de la +ro/unda
relación e4i%tente entre el orden natural , el e%+iritual. Que la e4tracción de lo% )inerale% de la%
«entra!as» de la Tierra , %u +uri/icación -iolenta +or )edio del /uego encierra algo in(uietante ,
are +eligro%a% +o%iilidade% lo %ae ta)i6n el *o)re «primitivo»... aun %in la% +ruea% (ue no%
rinda de ello la Edad de lo% Metale%. 9ara la *u)anidad «arcaica»' (ue no %e+araa arti/icial)ente
el e%+íritu de la )ateria' el ad-eni)iento de la )etalurgia no con%titu,ó un )ero «descubrimiento»'
B En la ora etnológica de E. E. E-an%9ritc*ard' Nuer "eligion' ca+ítulo «The "roblems of #ymbols» ' #4/ord at t*e
Clarendon 9re%%' !<' %e da una e4celente e4+licación de lo (ue +uede entender%e +or %í)olo.
 6a%e Mircea Eliade' Forgeron% et Alc*i)i%te%' col. «$orno sapiens»' 9arí%' !<.
= Iíd.
=

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%ino una «revelaci%n»' ,a (ue %ólo un )andato di-ino +odía /acultar a lo% *o)re% +ara de%arrollar
%e)e7ante acti-idad. &in e)argo' e%ta re-elación *a tenido de%de el +rinci+io %u lado ueno , %u
lado terrile' , e4ige una e%+ecial +rudencia a lo% *o)re% a (uiene% e%t2 de%tinada: del )i%)o
)odo (ue la% )ani+ulacione% del )etali%ta con )inerale% , /uego encierran cierta -iolencia'
ta)i6n lo% in/lu7o% e%+irituale% relacionado% con e%te o/icio deían de %er de índole +eligro%a , de
dole /ilo. En e%+ecial la e4tracción de lo% )etale% +recio%o% del )ineral i)+uro +or )edio de
di%ol-ente% , +uri/icadore%
reali0ar%e /rente co)o
a la re%i%tencia de ella%)ercurio , el, caótica%
tenero%a% anti)onio , a7odelalaacción
/uer0a% del /uego'
naturale0a' *aía
de igual de
/or)a
(ue la otención del oro o la +lata interno%' de +ure0a , /ulgor in)utale%' e4ige la derrota de todo%
lo% in%tinto% del al)a turio% , con/u%o%.
El %iguiente +a%a7e' to)ado de la autoiogra/ía de un %enegal6%' indica (ue' en cierta% triu%

a/ricana%' la elaoración del oro *a %ido con%iderada co)o un arte %agrado *a%ta lo% tie)+o% )2%
reciente%:
«&&&A una se!al de mi padre' los dos aprendices accionaron sendos fuelles de piel de cordero
situados en el suelo a cada lado de la for(a y unidos a ella por tubos de arcilla& )n la for(a se
levant% la llama' que se convirti% en una cosa viva' en un genio animado e implacable&
»*i padre tom% entonces el crisol con sus largas tena+as y lo puso sobre la llama&
»,e pronto cesaron en la fundici%n todos los dems traba(os- porque mientras se funde y
enfría el oro no se pueden traba(ar cerca de .l ni el cobre ni el aluminio' para que no caigan en el
recipiente partículas de estos metales ordinarios& #%lo puede seguir traba(ndose el acero& #in
embargo' incluso los hombres que manipulaban el acero acababan su tarea rpidamente o la
interrumpían para unirse al corro de aprendices congregados en torno a la for(a&&&
»A veces' mi padre no tenía espacio suficiente para moverse con libertad' y entonces hacía
retroceder a los aprendices con un simple gesto de la mano/ nunca pronunciaba ni una sola
palabra en tales momentos' y tampoco los dems hablaban- nadie podía hablar' y hasta el bardo
callaba- s%lo rompían el silencio el resoplido del fuelle y el leve burbu(ear del aro& "ero aunque mi
padre no articulaba ni una palabra' yo s. que interiormente estaba hablando- podía verle mover
los labios mientras removía el oro o el carb%n con un palo' palo que había de cambiar con
frecuencia porque ardía fcilmente&
»01u. decía2 3o lo s.- con e4actitud no lo s.' pues nunca me comunic% ni una sola palabra&
"ero 0qu. podía decir sino con(uros2 03o con(uraba a los genios del fuego y del oro' del fuego y
del viento' el viento que salía por las bocas del fuelle' el fuego que había nacido del viento y el oro
que se había desposado con el fuego2 #in duda los instaba a que le prestaran su ayuda y su
amistad y a que se unieran con armonía- sí' llamaba a aquellos genios' pues son de los ms
importantes' y su presencia era necesaria para la fusi%n&
»5a operaci%n que se desarrollaba ante mis o(os era s%lo' en apariencia' una simple
fundici%n de oro- pero era esto y algo ms/ era un acto de magia que los genios podían autori+ar o
impedir& "or esto reinaba aquel silencio en torno a mi padre&&&
»03o era prodigioso que en aquellos momentos la culebra negra se escondiera siempre
deba(o de la piel de cordero2 "orque no siempre estaba allí- no iba todos los días a visitar a mi
padre- pero (ams faltaba cuando iba a fundirse el oro& A mí no me sorprendía& ,esde la tarde en
que mi padre me cont% lo del genio de su tribu' me pareci% completamente natural que la culebra
estuviese allí' ya que ella conocía el futuro&&&
»Antes de traba(ar el oro' el obrero tiene que purificarse' lavarse de la cabe+a a los pies y'
mientras dura la operaci%n' abstenerse de toda relaci%n se4ual&&&»
Que e4i%te un oro interior' )e7or dic*o' (ue el oro +o%ee tanto una realidad e4terna co)o una
realidad interna' era una conclu%ión +er/ecta)ente lógica +ara una )entalidad (ue' de )anera
e%+ont2nea'
encuentra *aía
la raí0 dereconocido
la al(ui)ia'en el en
(ue' oro%í',%eenre)onta
el &ol una
a lo%)i%)a %u%tancia.
tie)+o% A(uí
del antiguo , %ólo
Egi+to' a(uíera
donde %e
 «3os revelamos el hierro& )n .l hay fuer+a maligna y utilidad para los hombres&&&» Cor2n' LII' BJ.
 Ca)ara La,e' LKEn/ant noir' 9arí%' !<.


Titus
Burckhardt Alquimia

+racticada +or lo% %acerdote%. 8 e% (ue la tradición al(uí)ica' (ue %e e4tendió +or el Cercano
#riente , +or la% tierra% de #ccidente' , (ue (ui02% in/lu,ó ta)i6n en la al(ui)ia *ind1' reconoce
co)o /undador a Her)e% Tri%)egi%to' «el tres veces grande $ermes»' (ue no e% otro %ino el dio%
del antiguo Egi+to' al (ue lo% griego% lla)aron T*ot , (ue regía la% arte% , ciencia% %agrada%' de
/or)a +arecida a co)o lo *acía en el *indui%)o el dio% >ane%*a.
La;e)e
egi+cio +alara al(ui)iala deri-a
, de%igna «tierradenegra»'
la -o0 (ue
2rae al;i)i,a'
+uede (ue'la adeno)inación
%er tanto %u -e0' +ro-iene' al +arecer'
del +ro+io +aí% del
de
Egi+to' co)o el %í)olo de la )ateria +ri)a de lo% al(ui)i%ta%. Ta)i6n +odría %er (ue la
e4+re%ión deri-ara del griego c*,)a' (ue %igni/ica «fundir» o «derretir». &ea co)o /uere' lo%
a+unte% al(uí)ico% )2% antiguo% (ue %e con%er-an %e *icieron %ore +a+iro% egi+cio%. No de)ue%tra
nada el *ec*o de (ue no +o%ea)o% docu)ento% al(uí)ico% de la +ri)era ci-ili0ación egi+cia' ,a
(ue una de la% caracterí%tica% e%enciale% de todo arte %agrado e% la tran%)i%ión oral5 en la )a,or
+arte de lo% ca%o%' %u regi%tro +or e%crito con%titu,e un +ri)er indicio de decadencia' o ien re-ela
el te)or a (ue +udiera +erder%e la tran%)i%ión oral. 9or tanto' e% del todo natural (ue el lla)ado
Cor+u% Her)eticu)' (ue aarca todo% lo% te4to% atriuido% a Her)e%T*ot' *a,a llegado *a%ta
no%otro% en lengua griega , redactado en un e%tilo )2% o )eno% +latónico. &in e)argo' tale% te4to%
recogen e%encial)ente el aut6ntico legado de una ci-ili0ación di%tinta' , no %on en )odo alguno
in-encione% griega% arcai0ada%' co)o de)ue%tra %u /ecundidad e%+iritual.
A nue%tro 7uicio' +ertenece ta)i6n al )i%)o Cor+u% la lla)ada Tala E%)eraldina' (ue +a%a
+or %er una re-elación de Her)e% Tri%)egi%to , (ue' con ra0ón' lo% al(ui)i%ta% de lengua 2rae ,
latina con%ideraan co)o la -erdadera tala de la le, de %u arte. No *a, te4to original de la Tala
E%)eraldina5 *a%ta no%otro% *a llegado %ólo en -er%ione% 2rae , latina' al )eno% +or lo (ue *a
+odido co)+roar%e *a%ta la /ec*a5 %in e)argo' el contenido da /e de %u autenticidad.
Hala ta)i6n en /a-or del origen egi+cio de la al(ui)ia del Cercano #riente , del #ccidente
la circun%tancia de (ue una %erie de o+eracione% )anuale% relacionada% con la al(ui)ia' , (ue uti
li0a el lengua7e %i)ólico al(uí)ico' %e re+re%entan en gru+o , coordinada)ente tanto en lo% te4to%
del tardío Egi+to co)o en lo% /or)ulario% )edie-ale%' lo cual +er)ite o%er-ar la +rocedencia
egi+cia de cierto% ele)ento%. Entre e%to% +roce%o% /iguraan' ade)2% de la )ani+ulación de )etale%
, la elaoración de colorante%' la /aricación de +iedra% +recio%a% arti/iciale% , de -idrio de color'
arte (ue en ning1n otro lugar /loreció tanto co)o en Egi+to. 9or otra +arte' toda la arte%anía del
antiguo Egi+to a a%e de )etale% , )inerale% e%taa in/or)ada +or el a/2n de e4traer de la )ateria
terre%tre %u% )2% %ecreta% , +reciada% e%encia%' )oti-o e%+iritual a/ín al de la al(ui)ia.
La Ale7andría del tardío Egi+to /ue +roale)ente el cri%ol en el (ue' 7unto a otra% ciencia% ,
arte% co%)ológica%' ad(uirió la al(ui)ia la /or)a en (ue *o, la conoce)o%' aun(ue %in
e4+eri)entar en ello tran%/or)acione% e%enciale%. Entonce%' la al(ui)ia deió de a+ro+iar%e cierto%
)oti-o% de le,enda% griega% , a%i2tica%' lo cual no dee con%iderar%e co)o un +roce%o aritrario: la
/or)ación de una aut6ntica tradición %e a%e)e7a a la de un cri%tal (ue -a a%i)ilando +artícula%
a/ine% +ara incor+or2r%ela% de acuerdo con una% le,e% uni/icadora%.
A +artir de e%ta 6+oca +ueden o%er-ar%e do% corriente% en la al(ui)ia: una e% de calidad
e)inente)ente arte%ana5 lo% %í)olo% alu%i-o% a una ora interna a+arecen a(uí co)o algo
%u+editado a una acti-idad +ro/e%ional' %ólo %e )encionan oca%ional)ente' , lo% )ae%tro% %e li)itan
a con%er-arlo%. La otra utili0a la% o+eracione% )etal1rgica% co)o una alegoría' de )odo (ue
+ode)o% +reguntarno% %i llegaan a +racticar%e en realidad. De a(uí (ue )uc*o% *a,an +retendido
*acer di%tincione% entre una al(ui)ia arte%ana' )2% antigua' , la lla)ada al(ui)ia )í%tica' in7ertada
+o%terior)ente en a(u6lla. 9ero' en realidad' %e trata de do% a%+ecto% de una )i%)a tradición ,' de
ello%' el (ue %e re/iere a la al(ui)ia %i)oli%ta e%' %in duda' el (ue re/le7a )2% /iel)ente el legado
«arcaico».
Cae +reguntar%e có)o +udo la al(ui)ia' con toda %u carga de )itología' %er ace+tada +or la%
religione%
idea% )onoteí%ta%:
co%)ológica% cri%tiani%)o'
+ro+ia% 7udaí%)o
de la al(ui)ia' (uee %e
i%la)i%)o. La e4+licación
re/ieren tanto dee e4terna'
a la naturale0a u%car%e)et2lica
en (ue la%
o
%i)+le)ente )ineral' co)o a la naturale0a interna o del al)a' e%taan ligada% de )anera org2nica a
la antigua )etalurgia' +or lo (ue e%te /ondo e%+iritual /ue ace+tado %i)+le)ente co)o un


Titus
Burckhardt Alquimia

conoci)iento de la naturale0a +*,%i%J en el )2% a)+lio %entido de la +alara' 7unto con la% t6cnica%
del o/icio' de /or)a %e)e7ante a co)o el cri%tiani%)o , el i%la)i%)o incor+oraron a %u )undo
e%+iritual el legado +itagórico (ue encerraan la )1%ica , la ar(uitectura.
De%de el +unto de -i%ta cri%tiano' la al(ui)ia era algo a%í co)o un e%+e7o natural de la%
-erdade% re-elada%: la +iedra /ilo%o/al (ue +uede con-ertir lo% )etale% ordinario% en oro o +lata e% la
re+re%entación de Cri%to' , %u otención +or )edio del «fuego que no quema» del a0u/re , del
«aguaCon
consistente» del )ercurio
%u a%i)ilación a la /e%i)oli0a
cri%tiana' ella naci)iento del Cri%to
al(ui)ia (uedó Manuel. /ecundada' )ientra%
e%+iritual)ente
(ue el cri%tiani%)o a-an0ó gracia% a ella +or un ca)ino (ue' a tra-6% de la conte)+lación de la
naturale0a' +odía conducir a la -erdadera gno%i%.
Con )a,or /acilidad a1n %e ado+tó el arte *er)6tico al )undo e%+iritual del I%la). %te
e%tu-o %ie)+re +re%to a reconocer co)o legado de antiguo% +ro/eta% cual(uier «arte» +rei%l2)ico
(ue %e o/reciera a7o el %igno de la %aiduría *i;)a*J. 9or ello' en el )undo i%l2)ico %e e(ui+ara a
)enudo Her)e% Tri%)egi%to con Henoc* Idr%J.
La doctrina de la «unidad del ser» 6ahdat7al76ud(8d J' la e%ot6rica inter+retación del credo
unitari%ta i%l2)ico' dio al *er)eti%)o un nue-o e7e o +or decirlo con otra% +alara% re%titu,ó toda
%u a)+litud al +ri)iti-o *ori0onte e%+iritual' lier2ndolo de la /rago%idad del *eleni%)o tardío.
Con %u +aulatina incor+oración al )undo e%+iritual de la antigedad cl2%ica , de la religión
%e)ítica' la al(ui)ia a)+lió %u acer-o de i)2gene%' (ue alcan0aron una e%+ectacular
di-er%i/icación. &in e)argo' cierto% ra%go% /unda)entale% caracterí%tico% de la al(ui)ia en lo (ue
6%ta tiene de «arte»' +er)anecieron con%tante% a lo largo de lo% %iglo% , %e con-irtieron en %u%
di%tinti-o% e%+ecí/ico%5 entre ello% /igura en lugar de%tacado un +lan concreto de la ora al(uí)ica'
cada una de cu,a% /a%e% %e de%igna +or )edio de deter)inado% +roce%o%' no %ie)+re reali0ado% a
)ano' +ero +l2%tica)ente de%crito%' a%í co)o +or cierto ca)io en lo% colore% de la «materia».
En el )undo ro)anocri%tiano' la al(ui)ia +enetró' +ri)ero' +or Oi0ancio ,' de%+u6%' en
)uc*a )a,or )edida' a tra-6% de la E%+a3a )u%ul)ana. En el )undo i%l2)ico' la al(ui)ia *aía
alcan0ado ,a %u a+ogeo. D,Pir in Ha,,Pn' di%cí+ulo del %e4to i)2n c*iíta' D,a/ar a%&Pdi('
/undó' en el %iglo III de%+u6% de ?e%ucri%to' una -erdadera e%cuela' (ue *a de7ado centenare% de
e%crito% al(uí)ico%. &in duda +or(ue el no)re de D,Pir %e *aía con-ertido en el %í)olo de la%
en%e3an0a% al(uí)ica%' el autor de la &u))a 9er/ectioni%' un italiano o catal2n del %iglo GIII' le dio
la /or)a latina de >eer.
Con la ado+ción de la ideología griega +or el "enaci)iento' irru)+ió en #ccidente una nue-a
ola de al(ui)ia i0antina. Durante lo% %iglo% GI , GII %e i)+ri)ieron )uc*a% ora% al(uí)ica%
(ue *a%ta entonce% %ólo *aían circulado en )anu%crito , en /or)a )2% o )eno% %ecreta' con lo cual
el e%tudio de la Her)6tica ad(uirió un gran auge' aun(ue no tardó en entrar en decadencia.
&e *a dic*o a )enudo (ue en el %iglo GII el *er)eti%)o euro+eo alcan0ó %u )24i)o
e%+lendor. 9ero' en realidad' %u decadencia %e *aía iniciado ,a en el %iglo G' a )edida (ue el
+en%a)iento occidental tendía a *acer%e )2% *u)ani%ta ,' /unda)ental)ente' )2% racionali%ta' , le
ganaa terreno a a(uella -i%ión general del )undo e%+iritual e intuiti-a. E% cierto (ue al +rinci+io'
en el u)ral de la Edad Moderna' lo% ele)ento% de una aut6ntica gno%i%' de%+la0ado% del 2)ito
teológico +or el car2cter unilateral)ente %enti)ental de la nue-a )í%tica cri%tiana' de una +arte' ,
+or la +ro+en%ión agnó%tica de la "e/or)a' de la otra' %e re/ugiaron en la% e%+eculacione%
al(uí)ica%. En e%te )o-i)iento cae incluir /enó)eno% tale% co)o la% re)ini%cencia% *er)6tica%
(ue %e o%er-an en &*a;e%+eare' ?a;o Ooe*)e , ?o*a) >eorg >ic*tel.
M2% (ue la al(ui)ia +ro+ia)ente dic*a' +erduró la Medicina deri-ada de la )i%)a' a la (ue
9aracel%o dio el no)re de «*edicina espagírica»' deno)inación deri-ada de la% -oce% griega%
%+ao , agei%o' (ue corre%+onden a lo% t6r)ino% al(uí)ico% solve et coagula.
En general' la al(ui)ia euro+ea de la 6+oca +o%renacenti%ta tiene un car2cter /rag)entario5
+ara %er un arte e%+iritual le /alta el /ondo )eta/í%ico. E%to +uede decir%e de %u% 1lti)o% e4+onente%
del %iglo
co)o GIII'
Neton a +e%ar de
, >oet*e' (ue' 7unto aa ella
%e dedicaron «carboneros» de
lo% con a*ínco... , %inentonce%'
64ito. alguno% *o)re% e)inente%'
E%te e% el )o)ento de %e3alar (ue no +uede e4i%tir una al(ui)ia «librepensadora» , *o%til a
la religión' +ue% el +ri)er re(ui%ito de todo arte e%+iritual e% el reconoci)iento de todo a(uello (ue


Titus
Burckhardt Alquimia

la condición *u)ana' en %u %ituación de %u+erioridad , de +eligro' +reci%a +ara %u %al-ación. El (ue

,a e4i%tiera la al(ui)ia ante% de la Era cri%tiana no +ruea nada5 %ie)+re /ue la +arte org2nica de un
legado (ue' en cierto )odo' aarcaa todo% lo% )o)ento% de la e4i%tencia *u)ana. 9ero' +ue%to (ue
el cri%tiani%)o re-ela una% -erdade% de%conocida% en 6+oca% anteriore%' la al(ui)ia %e de%truiría a %í
)i%)a %i %e negara a reconocerla%. 9or tanto' e% un gra-e error a/ir)ar (ue la al(ui)ia o la ciencia
*er)6tica e% algo a%í co)o una religión auto%u/iciente e inclu%o' un +agani%)o di%i)ulado.
&e)e7ante
*o)re' +orcriterio
lo cual encierra nece%aria)ente
anularía de ante)ano todoele%/uer0o
ger)enenca)inado
del racionali%)o
a lograr,elde)agi%terio
la adoración del
interior.
Cierto (ue «el espíritu sopla donde quiere»' +or lo (ue no %e +ueden +oner e4terior)ente arrera%
dog)2tica% a %u )ani/e%tación5 +ero no e% )eno% cierto (ue el e%+íritu no ilu)inar2 a (uíen le niega
a 6l o al E%+íritu &anto en cual(uiera de %u% re-elacione%.
En e/ecto' la al(ui)ia' (ue en %í no e% una religión' nece%ita %er con/ir)ada +or el )en%a7e de
%al-ación o "e-elación dirigido a todo% lo% *o)re%. 8 e%ta con/ir)ación con%i%te en (ue %u +ro+io
ca)ino , %u ora con%titu,en el )edio de acce%o al eterno %igni/icado del )en%a7e de %al-ación.
No (ui%i6ra)o% e4tenderno% )2% acerca de la *i%toria de la al(ui)ia' a%tante i)+reci%a de
+or %í' +or(ue' en general' un arte e%ot6rico co)o la al(ui)ia %e tran%)ite oral)ente. &ólo
+ondre)o% de relie-e una co%a: el (ue )uc*o% te4to% al(uí)ico% %ean a+ócri/o% o citen a autore%
(ue no +uedan %er %ituado% cronológica)ente' no re%ta en )odo alguno -alor al te4to' +ue%' a+arte
(ue la in-e%tigación *i%tórica , la ciencia al(uí)ica %on co%a% di%tinta% +or co)+leto' e%to%
no)re%' co)o en el ca%o del latini0ado >eer' %uelen %er' )2% (ue /ir)a%' indicio% (ue %e3alan una
deter)inada ra)a de la tran%)i%ión. &i un te4to *er)6tico e% aut6ntico' o %ea' %i re%+onde a
-erdade%' conoci)iento% , e4+eriencia% reale%' o %i *a %ido urdido aritraria)ente' e% algo (ue no
+ueden re-elar el e%tudio /ilológico ni la co)+aración con la Quí)ica e)+írica5 la +iedra de to(ue
e% la co*e%ión e%+iritual de todo el legado en %í.
R

Titus
Burckhardt Alquimia

NATU"ALE@A 8 LEN>UA?E DE LA ALQUIMIA

En nue%tro liro %ore la naturale0a del arte %agrado ' -aria% -ece% no% -i)o% oligado% a
to)ar la al(ui)ia co)o +unto de co)+aración' , +reci%a)ente en todo% a(uello% ca%o% en lo% (ue
con%idera)o% la creación artí%tica no en %u a%+ecto e4terno o e%t6tico' %ino en %u +roce%o interno'
(ue tiene +or o7eto una )aduración e%+iritual' una tran%/or)ación o renaci)iento del arti%ta. La
al(ui)ia' (ue %u% )ae%tro% lla)an ta)i6n arte e inclu%o arte regio ar% regiaJ' o/rece con %u
)et2/ora de la con-er%ión de lo% )etale% ordinario% en lo% )etale% +recio%o% de +lata , oro' una
elocuente i)agen de e%te +roce%o interior. En realidad' la al(ui)ia +uede %er de/inida co)o el arte
de la% tran%/or)acione% del al)a. Con ello no +retende)o% negar (ue la al(ui)ia cono0ca , realice
ta)i6n o+eracione% )etal1rgica%' co)o la li)+ie0a , aleación de )etale%' con lo% +roce%o%
(uí)ico% corre%+ondiente%5 +ero %u -erdadera ora de la (ue toda% e%ta% )ani+ulacione% no eran
%ino re/erencia% e4terna%' %í)olo% de orden +r2ctico era la tran%/or)ación del al)a. A e%te
re%+ecto' el te%ti)onio de lo% al(ui)i%ta% e% un2ni)e. A%í' +or e7e)+lo' en el S 5ibro de los siete
capítulosS' atriuido a $ermes Trismegisto' +adre e%+iritual de la al(ui)ia' %e dice: «*irad' os he
revelado lo que estaba escondido/ la obra 9alquímica: est con vosotros y en vosotros- y porque se
halla siempre en vosotros' siempre la tendr.is presente' est.is donde est.is' en la tierra o en el
mar&&&»R 8 en la /a)o%a tran%cri+ción del di2logo del re, )oro C*alid con el %aio Morieno o
MarianoJ %e dice (ue el re, +reguntó al %aio dónde +odía *allar%e la co%a (ue %er-ía +ara reali0ar la
ora *er)6tica. Morieno guardó %ilencio largo tie)+o ,' al /in' re%+ondió: «;Oh' *a(estad' voy a
confesaros la verdad' y .sta es la de que ,ios' en su gran misericordia' ha puesto esta cosa
e4traordinaria en vos mismo/ en dondequiera que est.is' est siempre con vos y de vos no puede
separarse&&&<»< 9or tanto' lo (ue con%titu,e el /unda)ento de la ora' %u -erdadera «materia»' e% la
+ro+ia naturale0a del *o)re.
La di/erencia entre la al(ui)ia , cual(uier otro arte %agrado re%ide' +ue%' en (ue la )ae%tría no
e%t2 a la -i%ta' co)o en la ar(uitectura o la +intura' en un +lano e4terno , «artesano»' %ino (ue %e
reali0a %óloal(uí)ico'
)agi%terio interior)ente'
%u+era+ue% la tran%/or)ación
la% +o%iilidade% del +lo)oLo
de la arte%anía. en+rodigio%o
oro' (ue e%deene%te
lo (ue con%i%te
+roce%o' el
el cual
%u+one un %alto (ue' a 7uicio del al(ui)i%ta' la naturale0a +uede dar %ólo en un tie)+o incalculale'
con%titu,e +reci%a)ente la di/erencia entre la% +o%iilidade% )ateriale% , la% e%+irituale%5 )ientra%
(ue la )ateria )ineral cu,a% di%olucione%' cri%tali0acione%' /u%ione% , co)u%tione% re/le7an en
cierto %entido la% tran%/or)acione% del al)a +er)anece %u7eta a cierta% le,e% /í%ica%' el al)a'
gracia% a %u encuentro con el e%+íritu (ue no e%t2 ligado a ninguna /or)a' +uede -encer la% +re%ione%
+%í(uica% (ue ocu+an el lugar de dic*a% le,e%. El +lo)o re+r%enta el e%tado caótico' ruto ,
(ueradi0o del )etal o del *o)re interior' en contra+o%ición al cual el oro' «lu+ solidificada» ,
«sol terrenal» e4+re%a la +er/ección tanto en el reino de lo% tale% co)o en la condición *u)ana. En
el conce+to al(uí)ico' el oro e% el -erdadero o7eti-o de la naturale0a )ineral5 todo% lo% de)2%
)etale%
de %on eta+a% de
la% +ro+iedade% +reli)inare% o tentati-a%
todo% lo% )etale% +ara
,' +or llegar
tanto' a 6l5 %ólo
ta)i6n el oro +o%ee«)l
in)utailidad. un cobre
+er/ecto
no e(uilirio
descansa
hasta convertirse en oro»' dice el )ae%tro Ec;e*art' al re/erir%e al al)a (ue a3ora %u naturale0a
in)ortal. 9or tanto' lo% al(ui)i%ta% no +retendían' %eg1n %e *a dic*o' con-ertir en oro lo% )etale%
ordinario% a+licando cierta% /ór)ula% %ecreta% en la% (ue %ólo ello% creían. El (ue real)ente de%eaa
e%to' +ertenecía a la cla%e de lo% lla)ado% «carboneros»' (ue' %in e%tar -inculado% a la -erdadera
tradición al(uí)ica' trataan de reali0ar la «Gran Obra» )ediante el %i)+le e%tudio de lo% te4to%'
(ue entendían %ólo %u+er/icial)ente.
La al(ui)ia +uede co)+arar%e con la )í%tica en lo (ue tiene de ca)ino (ue +er)ite al *o)re
llegar al conoci)iento de %u naturale0a in)ortal. 8 a%í lo de)ue%tra la ado+ción de e4+re%ione%
 o) e%en *eiliger un%t in den eltreligionen' #rigoerlag' @uric*' !<' , 9rínci+e% et )6t*ode% de lVart
%acr6' L,on' !<R.
R Oiliot*W(ue de% 9*ilo%o+*e% C*i)i(ue%' ed. +or >. &al)on' 9arí%' !=!.
< Iíd. II. El relato del di2logo entre el re, 2rae C*alid , el )on7e Morieno o Mariano /ue +roale)ente el +ri)er
te4to al(ui)ico traducido del 2rae al latín.
<

Titus
Burckhardt Alquimia

al(uí)ica% en la )í%tica cri%tiana ,' de /or)a )2% +articular toda-ía' en la )u%ul)ana. Lo%
%í)olo% al(uí)ico% de la +er/ección a+untan al do)inio de la condición *u)ana +or el e%+íritu' al
retorno a lo% orígene%' a lo (ue la )í%tica de la% tre% religione% )onoteí%ta% de%crie co)o
recu+eración del 9araí%o terrenal. Nicol2% Fla)el !X a !=!J' al(ui)i%ta (ue %e e4+re%a en el
lengua7e de %u /e cri%tiana' dice' acerca de la cul)inación de la «Obra»' (ue 6%ta «hace bueno al
hombre porque de .l arranca la raí+ de todos los pecados =o sea' la codicia=' haci.ndole generoso'
manso' piadoso'
siempre lleno de creyente
la graciay ytemeroso de ,ios' que
la misericordia por ha
malo que haya
recibido sido& y"orque
de ,ios desde ahora de
de la profundidad estar
sus
maravillosas obras»!X. La e4tir+ación de la raí0 de todo% lo% +ecado% %u+one el retorno a la
+er/ección ad2nica.
La e%encia , el /in de la )í%tica e% la unión con Dio%. De e%to no *ala la al(ui)ia. 9ero en el
ca)ino de la )í%tica /igura el re%taleci)iento de la «noble+a» +ri)iti-a de la condición *u)ana'
%u %i)oli0ación' +ue% la unión con Dio% %ólo e% +o%ile en ra0ón de a(uello (ue' +e%e a la in)en%a
di%tancia a (ue %e *alla de Dio% la criatura' -incula a 6%ta con A(u6l' , (ue e% la «seme(an+a» de
Ad2n' (ue' a cau%a del +ecado original' *a (uedado de%diu7ada o ino+erante. En +ri)er lugar' *a,
(ue recorar la +ure0a del %í)olo *o)re +ara (ue %u% contorno% +uedan incru%tar%e de nue-o en
la in/inita , di-ina i)agen original. De )anera (ue la con-er%ión del +lo)o en oro' en %u %entido
e%+iritual' no e% otra co%a %ino la recu+eración de la nole0a original de la condición *u)ana. Del
)i%)o )odo (ue la% ini)itale% +ro+iedade% del oro no %e con%iguen )ediante la co)inación
e4terna de la% di%tinta% cualidade% de lo% )etale%' co)o )a%a' dure0a' color' etc.' a%í la +er/ección
ad2nica ta)+oco e% una %i)+le acu)ulación de -irtude%5 e% ini)itale co)o el oro' , el *o)re'
(ue la *a reali0ado' no +uede )edir%e con otro% *o)re%5 en 6l' todo %e da de +ri)era )ano' ,' en
e%te %entido' %u naturale0a e% original. 9ue%to (ue la reali0ación de e%te e%tado incu)e
nece%aria)ente a la )í%tica' la al(ui)ia +uede con%iderar%e ta)i6n co)o una ra)a de la )í%tica.
9ero el «estilo» e%+iritual de la al(ui)ia e% tan di%tinto del de la )í%tica la cual %e /unda en
una doctrina de /e (ue' en oca%ione%' +odría %entir%e la tentación de cali/icarla de «mística sin
,ios». &in e)argo' la e4+re%ión e% inadecuada' +or no decir total)ente /al%a' +ue% la al(ui)ia
+re%u+one la /e en Dio%' , ca%i todo% %u% )ae%tro% conceden gran i)+ortancia a la +r2ctica de la
oración. La e4+re%ión e% correcta %ólo +or cuanto la al(ui)ia no tiene de ante)ano un )arco
teológico' de )anera (ue la caracteri0ación teológica de la )í%tica no aarca nece%aria)ente el
*ori0onte e%+iritual de la al(ui)ia. La% )í%tica% 7udía' cri%tiana o i%l2)ica %on' de acuerdo con %u%
re%+ecti-o% )6todo%' re/le4ión %ore una -erdad re-elada' un a%+ecto de Dio% o una idea' en el
%entido )2% +ro/undo del t6r)ino5 con%titu,en la unión e%+iritual con e%ta idea. 9or el contrario la al
al(ui)ia no %e orienta' en +rinci+io' en un %entido teológico o )eta/í%icoJ ni 6tico5 o%er-a el 7uego
de la% /uer0a% del al)a de%de un +unto de -i%ta +ura)ente co%)ológico , trata al al)a co)o %i /uera
una «materia» (ue %e *uie%e de +uri/icar' di%ol-er , cri%tali0ar de nue-o. Act1a co)o una ciencia o
un arte natural' +ue% todo% lo% e%tado% de conoci)iento interior %on +ara ella %ólo )ani/e%tacione%
de la Naturale0a' (ue aarca tanto la% /or)a% e4terna%' -i%ile% , )ateriale%' co)o la% interna% ,
+%í(uica%.
9or ello' la al(ui)ia tiene cierto car2cter conte)+lati-o5 no con%i%te %i)+le)ente en un )ero
+rag)ati%)o %in +enetración e%+iritual5 %u -ertiente e%+iritual , conte)+lati-a %e a%ienta
+reci%a)ente en %u /or)a concreta' en la analogía entre lo +%í(uico , lo )ineral' +ue% e%ta
%e)e7an0a %ólo +uede e%talecer%e )ediante una o%er-ación (ue con%idere la )ateria de%de el
+unto de -i%ta cualitati-o' o %ea' en %u cualidad interior' , el al)a' «materialmente»' e% decir' co)o
%i %e tratara de un o7eto. Dic*o con otra% +alara%: la co%)ología al(uí)ica contiene una teoría del
%er' una ontología. El %í)olo )etal1rgico no e% %ólo un recur%o' una de%cri+ción a+ro4i)ada de
uno% +roce%o% interno%: co)o todo %í)olo aut6ntico' con%titu,e una e%+ecie de re-elación.
Con %u o%er-ación «impersonal» del )undo del al)a' la al(ui)ia %e a+ro4i)a )2% al
ca)ino deldeconoci)iento'
aut6ntico la +alara' %inoi)+licacione%
gno%i%' (ue al *er6tica%
del a)or. 9ue% e% +rerrogati-a
o%er-ar de laelgno%i%
o7eti-a)ente en el %entido
al)a +ro+ia' en -e0
!X Oil' de% 9*il. C*i).
 !X 

Titus
Burckhardt Alquimia

de %entirla de un )odo %u7eti-o. 9or ello' la )í%tica orientada *acia el %aer e)+lea a -ece%
e4+re%ione% al(uí)ica% +ara todo a(uello a lo (ue *a incor+orado +lena)ente lo% +roce%o% de la
al(ui)ia.
La e4+re%ión «mística» deri-a de «secreto» o «sumirse» del griego myeinJ5 la e%encia de la
)í%tica e%ca+a a toda inter+retación racional' , lo )i%)o +uede decir%e de la al(ui)ia.
#tro de lo% )oti-o% +or lo% (ue la en%e3an0a al(uí)ica (ueda en-uelta en el )i%terio e% el de
(ue no e%t2 del
di%+o%ición de%tinada a todo%.
al)a' -irtud %in El «arte%uregio»
la cual e4ige
+r2ctica una acarrear
+odría e4traordinaria
gra-e% co)+ren%ión , cierta
+eligro% e%+irituale%.
Arte/iu%!!' c6lere al(ui)i%ta )edie-al' e%criió: «0Acaso no se sabe que el nuestro es un arte
cabalístico2>? @on esto quiero decir que se revela s%lo de palabra y que est lleno de secretos&
"ero t' pobre insensato' 0sers lo bastante necio como para creer que nosotros revelamos clara y
abiertamente el ms grande y ms trascendental de todos los secretos' de forma que pudieras
tomar nuestras palabras al pie de la letra2 Te aseguro en verdad =pues no soy tan celoso como los
otros fil%sofos= que aquel que quiera interpretar de acuerdo con el significado ordinario de las
palabras lo que han escrito los otros fil%sofos 7es decir' los otros alquimistas=' se perder en los
pasadi+os de un laberinto del que nunca podr salir' pues le faltar el hilo de Ariadna para
orientarse y hallar el camino&&&»! 8 &ine%io' (ue +roale)ente -i-ió en el %iglo I de%+u6% de
?e%ucri%to!=' e%criió: «95os verdaderos alquimistas: se e4presan siempre a trav.s de imgenes'
figuras y metforas' para que puedan entenderlos s%lo las almas sabias' santas e iluminadas por el
saber& #in embargo' en sus obras han tra+ado cierto camino y determinada regla' de manera que el
sabio pueda entender y' finalmente' lograr' tras algunas pruebas' todo cuanto ellos describen de
manera encubierta&»! 9or 1lti)o' >eer' (ue en %u &u))a *ace una reco+ilación de la al(ui)ia
)edie-al' %e3ala: «3o se debe e4poner este arte con palabras totalmente oscuras- pero tampoco
hay que e4plicarlo con tanta claridad como para que todos puedan entenderlo& ,e aquí que lo
e4plique de manera que los sabios puedan entenderlo' aunque a los espíritus medianos les pare+ca
bastante oscuro- por su parte' los necios y los locos no podrn entender absolutamente nada&&&» !
E%' +ue%' %or+rendente (ue' +e%e a e%ta% ad-ertencia% , a otra% )uc*a% (ue +odría)o% citar' *a,a
*aido tanto% *o)re% en e%+ecial durante el %iglo GII (ue cre,eran (ue )ediante un atento
e%tudio de lo% e%crito% al(uí)ico% encontrarían el )edio de /aricar oro. E% cierto (ue lo%
al(ui)i%ta% a/ir)aan con /recuencia (ue guardaan el %ecreto de la al(ui)ia %ólo +ara (ue ning1n
*o)re indigno +udiera ad(uirir un +oder +eligro%o. &e %er-ían del ine-itale )alentendido +ara
a*u,entar a lo% +ro/ano%. &in e)argo' nunca *alaan del o7eti-o a+arente de %u arte' %in
)encionar ta)i6n a continuación el -erdadero. El (ue e%tu-iera +o%eído +or la% +a%ione% del
)undo' /or0o%a)ente *aía de +a%ar +or alto la +arte e%encial de la e4+licación. 9or e%o %e lee en el
STriunfo de la $erm.ticaS: «5a piedra filosofal =con la que pueden convertirse en oro los metales
ordinarios= brinda' al que la posee' una larga vida' libre de toda enfermedad' y pone en sus manos
ms oro y ms plata de la que puedan poseer los príncipes ms poderosos& "ero este tesoro tiene'
sobre todos los dems bienes de la vida' la peculiar venta(a de que aquel que lo posee es
completamente feli+- s%lo con mirarlo es ya feli+ y nunca siente el temor de perderlo&»! La +ri)era
/ra%e +arece con/ir)ar la inter+retación e4terna de la al(ui)ia' )ientra% (ue la %egunda indica con
toda claridad (ue el ien de (ue a(uí %e trata e% +ura)ente e%iritual. A%í' ta)i6n en el ,a
)encionado S 5ibro de los siete capítulosS %e dice: «@on ayuda de ,ios omnipotente' esta piedra
9filosofal: os librar y preservar de todas las enfermedades' por graves que sean' y os proteger
del dolor y las penalidades y de todo aquello que pueda da!ar al cuerpo o al alma& Os conducir
!! Arte/iu%' +uede %er el no)re latini0ado de un autor 2rae de%conocido. 6a%e E. -on Li++)ann' Ent%te*ung und
Au%reitung der Alc*e)ie' Oerlín' !<!<.J Deió de -i-ir ante% del a3o !BX.
!B «@abalistico» %igni/ica a(uí' de acuerdo con la eti)ología de la +alara' «transmitido oralmente».
! Oil. de% 9*il. C*i).
!= &e *a di%cutido %i %on la )i%)a +er%ona e%te &ine%io , el *o)óni)o oi%+o de Cirene <=!J' (ue /ue di%cí+ulo
de la +latónica Hi+atia de Ale7andría.
! Oil. de% 9*il. C*i). !X. Iíd.
! Iíd.
! Iíd. !B. Iíd.
 !! 

Titus
Burckhardt Alquimia

de las tinieblas a la lu+- del desierto' al hogar- de la pobre+a' a la rique+a&» !R La a)igedad de
e%to% +a%a7e% +er)ite entre-er el +ro+ó%ito' tanta% -ece% con/e%ado' de en%e3ar a «los sabios» ,
con/undir a «los necios».
9ue%to (ue el lengua7e al(uí)ico' +e%e a %u «hermetismo»' no /ue un in-ento aritrario %ino
(ue era aut6ntico' >eer +udo decir' en el a+6ndice de %u c6lere &u))a: «,ondequiera que
aparentemente habl. de nuestra ciencia con mayor claridad' en realidad me e4pres. en la forma
ms oscura'
momento encubriendo
envolví el verdadero
nuestra obra significado
en alegorías de mis
ni enigmas' palabras&
sino ' pese honestamente'
que la describí a todo' en ningn
con
palabras claras y comprensibles' tal como yo la entiendo y tal como' con ayuda de ,ios' la
aprendí&&&» 9or otra +arte' lo% al(ui)i%ta% redactan delierada)ente %u% ora% de )anera (ue' al
leerla%' la% o+inione% %e di-idan. Ouen e7e)+lo de ello e% la ora citada 1lti)a)ente' +ue% >eer
dice en el )i%)o a+6ndice: «,eclaro que en esta #umma no he ense!ado nuestra ciencia
coordinadamente' sino que la he ido revelando ac y all en varios capítulos- pues si la hubiera
e4puesto de forma ordenada y coherente' los mal intencionados' que podrían emplearla para el
mal' la entenderían con tan facilidad como las gentes de buena voluntad&&&» &i %egui)o% de cerca
la% e4+licacione% de >eer' en a+ariencia de índole +ura)ente )etal1rgica' de +ronto' en +lena
de%cri+ción de un +roce%o (uí)ico ca%i +al+ale de tan -í-ida' de%curi)o% e4tra3a%
incongruencia%: el autor' (ue *a%ta entonce% no *a *ec*o alu%ión a )ateria alguna +ara la
reali0ación de la ora' dice de +ronto: «Toma' pues' la materia que conoces de sobra y .chala en el
recipiente&&&» #' de%+u6% de de)o%trar a)+lia)ente (ue uno% )etale% no +ueden con-ertir%e en
otro% +or )edio% e4terno%' alude' %in )2%' a «la medicina que cura todos los metales enfermos»'
con-irti6ndolo% en oro o en +lata. La ra0ón c*oca a(uí una , otra -e0 contra un )uro' ,
+reci%a)ente 6%te e% el +ro+ó%ito (ue %e +er%igue con %e)e7ante e4+o%ición: el a%+irante dee
de%curir +or %í )i%)o la% li)itacione% de %u ra0ón +ara (ue' al /in' co)o dice >eer' al re/erir%e a
%u +ro+io ca%o' u%(ue en %u interior: «Al volverme sobre mí mismo y refle4ionar sobre el modo y
manera en que la 3aturale+a produce los metales en el interior de la tierra' reconocí la verdadera
materia que la 3aturale+a nos ha preparado para que la terminemos sobre la tierra&&&» E4i%te a(uí
cierta %e)e7an0a con lo% )6todo% del udi%)o @en' (ue' con la )editación con%tante de cierta%
+arado7a% enunciada% +or un )ae%tro' +retende %al-ar la% arrera% del %i)+le +en%a)iento.
E%te e% el u)ral e%+iritual (ue dee /ran(uear el al(ui)i%ta5 el u)ral 6tico e%' co)o ,a
*e)o% dic*o' la tentación de a%+irar a conocer el arte al(uí)ico %ólo +or el oro. Lo% al(ui)i%ta%
declaran una , otra -e0 (ue el )a,or o%t2culo (ue %e le-anta en %u ca)ino e% la codicia. E%te -icio
e% +ara %u arte lo (ue la %oeria +ara la )í%tica del a)or o la ocecación +ara la gno%i%5 la codicia
e% el no)re )2% cercano al egoí%)o' la encadenación al +ro+io ,o' li)itado , %u7eto a la% +a%ione%.
A la in-er%a' la e4*ortación a (ue el di%cí+ulo de Her)e% intente e/ectuar la con-er%ión de lo%
)etale% +ara re)ediar la% nece%idade% de lo% +ore% o de la )i%)a naturale0a recuerda el -oto
udi%ta de a%+irar a la %u+re)a ilu)inación %ólo +ara %al-ar a todo% lo% %ere%5 la caridad lira al
*o)re de e%a +er/idia del +ro+io ,o (ue %ólo u%ca re/le7ar%e a %í )i%)o en todo% lo% acto%.
&i alguien no% re+roc*ara (ue' en nue%tro a/2n de *acer co)+ren%ile la al(ui)ia'
(ueranta)o% la di%creción (ue tan riguro%a)ente +ro+ugnaan lo% al(ui)i%ta%' +odría)o%
re%+onder (ue nadie +odr2 nunca agotar con +alara% lo% %í)olo% (ue con%titu,en la cla-e del )2%
ínti)o %ecreto. Lo (ue +ode)o% e4+licar en gran +arte e% la en%e3an0a co%)ológiea %u,acente en
el arte al(uí)ico' %u conce+to del *o)re , de la naturale0a , la )arc*a general del +roce%o. 8 aun
en el ca%o de (ue +udi6%e)o% inter+retar toda la ora *er)6tica' %ie)+re (uedaría algo (ue no
+uede tran%)itir la +alara e%crita , (ue e% indi%+en%ale +ara la reali0ación de la ora: co)o todo
arte %agrado en el -erdadero %entido de la +alara' o %ea' co)o todo )6todo (ue conduce al
enalteci)iento del e%+íritu' la al(ui)ia %e a%a en una iniciación. 9or regla general' la in%trucción
dee reciir%e de un )ae%tro' , %ólo en ca%o% e4ce+cionale%' cuando %e ro)+e la cadena entre
*o)re ,en*o)re'
re%+ecto' la in/luencia
el di2logo del con
del re, C*alid e%+íritu +uede
el )on7e llenar %e
Morieno el dice:
-acío «5a
de /or)a
base de+rodigio%a. A e%te
este arte consiste
!R Iíd.
 !B 

Titus
Burckhardt Alquimia

en que aquel que quiera transmitirlo debe' a su ve+' haberlo aprendido de un maestro&&& y tambi.n
es preciso que el maestro lo haya practicado con frecuencia en presencia de su discípulo&&& "ues el
que conoce con e4actitud el orden de la obra y la ha reali+ado con sus propias manos' no puede
compararse con el que s%lo la estudi% en los libros&&&»!< 8 el al(ui)i%ta Deni% @ac*aire BX e%crie:
«"ero' ante todo' quiero que se sepa =por si an no lo han advertido= que esta filosofía divina no
est a merced de los hombres' y mucho menos puede aprenderse en los libros' a no ser que ,ios'
por obra de
hombre&&&»B! su )spíritu #anto' nos la imprima en el cora+%n o nos la ense!e por boca de un
!< Iíd.
BX Al(ui)i%ta /ranc6% del %iglo GI.
B! Oil. de% 9*il. C*i). II.
 ! 

Titus
Burckhardt Alquimia

LA CIENCIA HE"MTICA
La doctrina *er)6tica +arte del +rinci+io de (ue el Uni-er%o el )acroco%)o% , el *o)re 
el )icroco%)o% %e corre%+onden )utua)ente' %on un re/le7o el uno del otro' , lo (ue *a, en uno'
dee *allar%e ta)i6n' de alg1n )odo' en el otro.
&in duda co)o )e7or %e entiende e%ta corre%+ondencia e% reduci6ndola a la interrelación entre
%u7eto , o7eto' entre el (ue +ercie , lo +erciido: el )undo' o7eto' %e re/le7a en el e%+e7o del
*o)re' %u7eto5 aun(ue teórica)ente a)a% +arte% o +olo% +uedan di/erenciar%e entre %í' cada una
de ella% %ólo +uede a+reciar%e en ra0ón de la otra.
9ara )a,or claridad' e% i)+ortante o%er-ar con la )24i)a atención lo (ue' con %igni/icado
un tanto el2%tico' %e *a dado en lla)ar «su(eto»: +or e7e)+lo' cuando %e dice (ue la -i%ión (ue el
*o)re tiene del Uni-er%o e% «sub(etiva»' general)ente %e entiende (ue a(u6lla de+ende de la
%ituación +articular del *o)re en el tie)+o , en el e%+acio , de %u% /acultade% , conoci)iento%'
)2% o )eno% de%arrollado%5 la condicionalidad «sub(etiva» -i%ta a%í e% la del indi-iduo o la de un
gru+o de +er%ona% li)itado en el tie)+o , el e%+acio. 9ero la /acultad *u)ana de reconoci)iento no
%ólo e%t2 condicionada %eg1n lo% ca%o%' %ino (ue' ade)2%' tiene cierto% caractere% e%+ecí/ico%' , en
e%te a%+ecto no +odría llegar%e a un conoci)iento del )undo' (ue' en %u conte4to +ura)ente
«ob(etivo»' (uedaría /uera de la e%/era del %u7eto *u)ano5 ni la concordancia de toda% la%
a+reciacione% indi-iduale% +o%ile%' ni la utili0ación de cuale%(uiera )edio% au4iliare% (ue +udieran
a)+liar el ca)+o de lo% %entido%' +ueden %u+erar e%ta e%/era' (ue aarca' al )i%)o tie)+o' el
)undo co)o o7eto reconocile , al *o)re co)o ente reconocedor5 la co*e%ión lógica del
Uni-er%o +ertenece tanto al )undo co)o a la naturale0a indi-idual del %u7eto *u)ano. No o%tante
e%to' en cada +erce+ción' aun(ue e%t6 condicionada al «yo» , a la e%+ecie *u)ana' *a, algo
incondicional5 de otro )odo no +odría e4i%tir un +uente entre el %u7eto , el o7eto' entre el «yo» , el
«t» ni *aría una -erdad , una unidad detr2% de lo% )1lti+le% «mundos» +erciido% +or lo%
innu)erale% , di-er%o% %ere%. E%ta +ro+iedad a%oluta e in)utale (ue in/unde en cada +erce+ción
%u contenido dee%-erdad'
reconoci)iento' )2%+uro'
el e%+íritu o )eno% -elado'
el intelecto (ue'%inindi-i%o'
la cuale%t2
no +re%ente
e4i%tiríaenentodo%
)odolo%alguno el
%ere% %in
e4ce+ción.
De todo% lo% %ere% -i-o% de e%te )undo' el *o)re e% el )2% +er/ecto +ortador del e%+íritu
uni-er%al , original)ente di-ino' , en e%te %entido +uede %er con%iderado co)o el re/le7o o el
co)+endio de todo el Uni-er%o.
Deteng2)ono% un )o)ento +ara e%talecer una -e0 )2% la% di/erencia% entre e%ta% realidade%
(ue' cual -erdadero% e%+e7o%' %e en/rentan entre %í. Tene)o%' en +ri)er lugar' el e%+íritu +ura)ente
conocedor' (ue +odría)o% lla)ar ta)i6n «su(eto trascendente» , /rente al cual %e le-anta no %ólo
el )undo )aterial o e4terno' %ino ta)i6n el )undo interior' el )undo del al)a , *a%ta el
entendi)iento' +ue% lo% )o-i)iento% de 6%te +ueden %er ta)i6n o7eto del conoci)iento' )ientra%
(ue el e%+íritu
e%+íritu +ro+ia)entea %í
+uede reconocer%e dic*o nunca
)i%)o +uedein)ediata'
de /or)a conce+tuar%e
+eroco)o un o7eto. E% cierto
e%te reconoci)iento (ueall2
e%t2 )2% el
de todo lo di/erenciale' de )anera (ue no cuenta en a%oluto +ara la +erce+ción enca)inada a la
di/erenciación (ue %e di-ide en o7eto , %u7eto. #tra co%a e% el %u7eto *u)ano' dotado de +otencia%
e%+irituale% co)o el +en%a)iento' la i)aginación , la )e)oria , a+o,ado en la% /acultade% de
+erce+ción %en%oriale%' al (ue %e contra+one todo el )undo )aterial en calidad de o7eto. El e%+íritu
+uro e% lo (ue in/unde en e%te %u7eto*o)re la lu0 (ue le +er)ite reconocer la% co%a%. Final)ente'
e%t2 el *o)re co)+leto' co)+ue%to de e%+íritu' al)a , cuer+o' (ue e% en %í una +arte del Uni-er%o
(ue 6l +ercie ,' al )i%)o tie)+o' en -irtud de %u e%+ecial condición' o %ea' en -irtud de %u
naturale0a e)inente)ente e%+iritual' e% )icroco%)o% dentro del gran co%)o% (ue 6l re/le7a. 9or
tanto' la te%i% de la )utua corre%+ondencia entre el Uni-er%o , el %er *u)ano %e /unda en el
conoci)iento de un e%+íritu 1nico' (ue todo lo aarca , (ue guarda con lo (ue %uele deno)inar%e
e%+íritu o %ea' el %i)+le entendi)iento la )i%)a relación (ue un /oco de lu0 con %u re/le7o en un
 != 

Titus
Burckhardt Alquimia

ca)+o li)itadoBB. E%te conoci)iento' (ue con%titu,e el ne4o de unión entre la Co%)ología' o
ciencia del Uni-er%o' , la Meta/í%icaB' no e%' en )odo alguno' un +ri-ilegio de la Her)6tica' a
+e%ar de (ue *a,a %ido e4+ue%to con e%+ecial claridad en lo% e%crito% atriuido% a Her)e%
Tri%)egi%to' «el tres veces grande».
En uno de e%to% e%crito% %e dice' a +ro+ó%ito del e%+íritu: «)l espíritu CnousD brota de la
sustancia CousiaD de ,ios' si es que puede hablarse de una sustancia de ,ios ?E- de qu. naturale+a
?F
es
de esta sustancia'des%lo
la sustancia ,ios
,ios' puede
sino que saberlo
irradiacon e4actitud
de .ste & "orcomo
su origen tanto'laellu+
espíritu no del
irradia est#ol&
separado
)n el
hombre' este espíritu es ,ios&&&»B 9ero no *a, (ue de7ar%e enga3ar +or la ine-itale li)itación del
%í)il e)+leado: al re/erir%e a una irradiación del e%+íritu de %u origen di-ino no %e (uiere %igni/icar
una «dimanaci%n» o deri-ación )aterial.
En el )i%)o liro %e dice (ue el al)a +%,c*6J e%t2 en el cuer+o co)o el e%+íritu nou%J en el
al)a , co)o la +alara de Dio% Logo%J en el e%+íritu. A la in-er%a' +uede decir%e ta)i6n (ue el
cuer+o e%t2 en el al)a co)o el al)a en el e%+íritu , co)o 6%te en la +alara de Dio%.J A%í' Dio% e%
el 9adre de todo. Co)o +uede -er%e' e%ta te%i% %e a+ro4i)a )uc*o a la teología 7uaniana' , %e
co)+rende (ue la% e%/era% cri%tiana% de la Edad Media -ieran en lo% e%crito% del Cor+u%
Her)eticu)' lo )i%)o (ue en lo% de 9latón' la «simiente» +recri%tiana del Logo%.B
Aun(ue todo% lo% e%crito% %agrado% garanti0an la doctrina de la unidad del e%+íritu' 6%ta %igue
%iendo e%ot6rica en %u de%arrollo' no %e aco)oda al gu%to de todo%' %o +ena de introducir una
e(uí-oca %i)+li/icación. E%te +eligro radica +rinci+al)ente en (ue la unidad del e%+íritu %e concie
de una )anera racional' con lo (ue' en cierto )odo' %e e(ui+ara a una unidad )aterial cual(uiera5 ,
e%to *ace (ue %e orre tanto la di/erencia entre Dio% , la criatura co)o la intrín%eca %ingularidad de
cada %er creado.
El e%+íritu no e% uno en cuanto a n1)ero' %ino en -irtud de %u indi-i%iilidad' de )odo (ue en
cada criatura e%t2 co)+leto5 e% )2%' la %ingularidad de 6%ta %e /unda +reci%a)ente en 6l' +ue% nada
*a, (ue tenga )2% unidad' )2% integridad ni )2% +er/ección (ue a(uello +or lo (ue e% identi/icado.
Una inter+retación errónea de la doctrina del e%+íritu 1nico +re%ente en todo% lo% %ere% +odría
+ro-ocar ta)i6n el corto circuito /ilo%ó/ico con%i%tente en (ue' al aandonar el cuer+o en el
)o)ento de la )uerte' el %er e%+iritual de cada cual %e reintegar2' %in )2%' al e%+íritu uni-er%al' de
)anera (ue' de%+u6% de la )uerte' no *aría una e4i%tencia indi-idual. 9ero lo (ue )arca
indi-idual)ente la lu0 del e%+íritu , le da el %entido del ,o' no e% el cuer+o' %ino el al)a' (ue' al
%e+arar%e de a(u6l' %igue e4i%tiendo' aun(ue en e%ta -ida *a,a e%tado dedicada +or co)+leto a lo
cor+oral , a+arente)ente no tu-iera otro contenido.BR
Dado (ue el e%+íritu' en %u calidad de +olo (ue di%cierne la e4i%tencia' no +uede %er
con-ertido' a %u -e0' en o7eto de di%cerni)iento' el conoci)iento del )i%)o no ca)ia en nada la
e4+eriencia del )undo' +or lo )eno% en el ca)+o de lo% *ec*o%. &in e)argo' deter)ina
e%encial)ente la a%i)ilación interior de 6%to%' la co)+ren%ión de la -erdad: +ara la ciencia )oderna'
la% -erdade% o le,e% naturale%' %in la% cuale% la )era e4+eriencia %ería %i)+le)ente arena )o-edi0a'
no %on )2% (ue de%cri+cione% %i)+li/icadora% de la% a+ariencia%' «abstracciones»' 1tile%' %í' +ero
)era)ente tran%itoria%5 en ca)io' +ara la ciencia /iel a la tradición' la -erdad e% la e4+re%ión o
/ruto co)+ren%ile de una +o%iilidad +re%ente en el e%+íritu (ue' +reci%a)ente +or *allar%e
BB El entendi)iento %e +arece a una lente conden%adora (ue +ro,ecta la lu0 del e%+íritu en una dirección deter)inada ,
%ore un ca)+o li)itado.
B Entende)o% +or Meta/í%ica la ciencia de lo no creado. La )a,or +arte de la «*etafísica» ari%tot6lica e%'
%i)+le)ente' co%)ología. Di%tinti-o de la -erdadera Meta/í%ica e% %u car2cter «apoftico».
B= He)o% traducido ou%ia +or %u%tancia' de acuerdo con lo% u%o% dc la E%col2%tica. En realidad' a(uí %e trata de la
e%encia de Dio%.
B E% decir' la %u%tancia o el %er de Dio% no +uede %er reconocido +or nada (ue e%t6 /uera de %í )i%)o' +ue% e%t2 )2%
all2 de toda dualidad , de toda di/erenciación entre o7eto , %u7eto.
B Cor+u% Her)eticu)' trad. +or A.?. Fe%tugiWre' 9arí%' «5es Belles 5ettres»' !<=. Ca+ítulo «,$ermes Trism.giste/
sur lHntellect commun' I Tat».
B A%í -eía lo% e%crito% *er)6tico%' entre otro%' %an Alerto Magno.
BR De a(uí lo% tor)ento% (ue' al aandonar el cuer+o' %u/ren la% al)a% (ue %ólo %e *an +reocu+ado de lo cor+oral.
 ! 

Titus
Burckhardt Alquimia

contenida en el e%+íritu con car2cter in)utale' %e )ani/ie%ta ta)i6n en el )undo e4terior. 9or
tanto' la co)+ren%ión de la -erdad e%t2 a(uí )uc*o )eno% condicionada (ue en la ciencia )oderna'
%in (ue +or ello %ea dei/icada la e4+licación inteligile de la -erdad' co)o ocurre en el +en%a)iento
racionali%ta' ,a (ue lo (ue el entendi)iento o la i)aginación +ueden ca+tar de la -erdad e% %ólo un
%í)olo de la% +o%iilidade% (ue contiene el e%+íritu eterno.
&eg1n la te%i% )oderna' la ciencia %e a%ienta e4clu%i-a)ente en la e4+eriencia5 en la -i%ión
tradicional'
+ueden la e4+eriencia
cri%tali0ar no e%
la% di%tinta% nada %in el n1cleo
e4+eriencia%. de -erdad
9reci%a)ente dadola+or
+or ello' el e%+íritu'
ciencia en torno
*er)6tica al cual
de%can%a en
la tran%)i%ión de cierto% %í)olo%' (ue' a %u -e0' deri-an de una re-elación e%+iritual' , al *alar de
re-elación da)o% a la +alara un %igni/icado )2% general (ue el (ue le a+lica la teología' aun(ue %in
entenderla en un %entido +ura)ente +o6tico. &eg1n la ter)inología *ind1' e%te +roce%o e%+iritual
+uede cali/icar%e de re-elación de %egundo orden' o %)riti' en contra+o%ición a %*ruti. De%de el
+unto de -i%ta cri%tiano' %e +uede *alar' %in duda' de una in%+iración del E%+íritu &anto dirigido no
a una co)unidad de cre,ente%' %ino a cierta% +er%ona% dotada% de una -i%ión e%+ecial. En todo ca%o'
a%í *an inter+retado el legado *er)6tico lo% al(ui)i%ta% cri%tiano%.
La% +o%iilidade% in)utale% contenida% en el e%+íritu no +ueden a+re*ender%e de /or)a
in)ediata con el entendi)iento. 9latón la% lla)a idea% o ar(ueti+o%' , con-iene con%er-ar el
%igni/icado de e%ta% deno)inacione% , no a+licarla% a conce+to% generale% (ue' a lo %u)o' %ólo %on
un re/le7o de la% -erdadera% idea% ni al ca)+o +ura)ente +%icológico del lla)ado «inconsciente
colectivo»' e%ta 1lti)a /al%a inter+retación e% +articular)ente e(uí-oca' +ue% con/unde la
indi-i%iilidad de la lu0 e%+iritual con la i)+enetrailidad del /ondo del al)a' +a%i-o , o%curo. Lo%
ar(ueti+o% no e%t2n +or dea7o del entendi)iento' %ino +or enci)a del )i%)o' , +or e%o todo lo (ue
6%te +uede identi/icar de ello% no e% )2% (ue una -i%ión )u, li)itada de lo (ue %on en realidad. 9or
tanto' no e% +o%ile dar a conocer lo% ar(ueti+o% co)o tale%. &ólo cuando %e llega a la unión del
al)a con el e%+íritu o %u reintegración a la indi-i%a unidad del e%+íritu %e +roduce una
)ani/e%tación de a(uella% +o%iilidade% originale% en el conoci)iento ligado a la% /or)a%5 el
contenido del e%+íritu cri%tali0a entonce% en %í)olo% en el entendi)iento , en la i)aginación.
En el lla)ado liro «"oimandrJs»' del Cor+u% Her)eticu)' %e de%crie la /or)a en (ue el
e%+íritu uni-er%al %e re-ela a Her)e%T*ot: Y&&&@on estas palabras' qued%se mirndome fi(amente al
rostro' de tal modo que me hi+o temblar& 5uego' cuando volvi% a levantar la cabe+a' me pareci% ver
dentro de mi propio espíritu CnousD la lu+' que consistía en un nmero infinito de virtudes'
convertida en un Todo ilimitado' mientras el fuego' rodeado y mantenido por una fuer+a
omnipotente' alcan+aba la estabilidad/ esto fue lo que pude captar de aquella visi%n&&& *ientras yo
estaba así fuera de mí' Kl volvi% a hablar/ LAhora has visto el espíritu CnousD' la forma primitiva' el
origen' el principio de todo&&&L»B<
E% %í)olo todo lo (ue en el +lano del al)a , del cuer+o re/le7a lo% ar(ueti+o% e%+irituale%. En
e%ta )ani/e%tación' la i)aginación tiene cierta% -enta7a% re%+ecto al +en%a)iento a%tracto5 e% )2%
d1ctil' no tan a%tracta co)o 6%te ,' al conden%ar%e en i)2gene% %encilla%' %e a+o,a en la relación
in-er%a (ue e4i%te entre lo% ca)+o% cor+oral , e%+iritual' de acuerdo con la le, (ue dice: «5o de
aba(o es igual a lo de arriba»' co)o re0a la Tala E%)eraldina.
Al a+artar%e el e%+íritu *u)ano de la )ulti+licidad de la% co%a%' +or ora de %u unión )2% o
)eno% +er/ecta con el e%+íritu (ue todo lo aarca' , %u)ir%e' en cierta )edida' en la unidad
indi%tinta' la +erce+ción de la naturale0a (ue otiene con e%ta «visi%n» no +uede %er detallada ,
analítica. 9ero el )undo cora entonce% +ara 6l co)o una tran%+arencia' +ue% en toda% %u%
)ani/e%tacione% +ercie el rillo de lo% eterno% «arquetipos». 8 donde(uiera (ue e%ta -i%ión no %e
o/rece in)ediata)ente' lo% %í)olo% otenido% +or )edio de ella +ueden de%+ertar la «memoria» o
la «intuici%n» de lo% ar(ueti+o%. De e%ta índole e% la conte)+lación *er)6tica de la Naturale0a.
Lo /unda)ental +ara e%ta -i%ión no e% ,a la naturale0a de la% co%a%' (ue +uede )edir%e o
contar%e
(ue' , (ue e%t2
utili0ando %u+editada
el %í)olo de auncau%a% , circun%tancia%
te7ido' te)+orale%' co)o
+ode)o% re+re%entarno% %ino %u%
lo%+ro+iedade% e%enciale%'
*ilo% -erticale% de la
B< @orpus $ermeticum' o+. cit.' ca+ítulo «"oimandrJs».
 ! 

Titus
Burckhardt Alquimia

urdi)re con lo% (ue %e entrela0an lo% *ilo% *ori0ontale% de la tra)a' (ue e% la (ue da al te7ido %u
con%i%tencia , traa0ón: lo% *ilo% de la urdi)re %i)oli0an el contenido in)utale o «esencia» de
la% co%a%' )ientra% (ue la tra)a re+re%enta %u calidad )aterial' deter)inada +or el tie)+o' el
e%+acio o condicione% %e)e7ante%.X
De e%ta co)+aración +uede deducir%e (ue una -i%ión del co%)o% a%ada en un legado
e%+iritual +uede %er e4acta en el %entido «vertical»' aun(ue re%ulte i)+reci%a en el %entido
«hori+ontal»'
e7e)+lo' no e%e%nece%ario
decir' enconocer
el de latodo%
o%er-ación enca)inada
lo% )etale% (ue e4i%tena +ara
la )edición , al idea
*acer%e una an2li%i%. A%í' +or
del ar(ueti+o
del )etal5 a%ta conte)+lar lo% %iete )etale% (ue %e )encionan en el legado oro' +lata' core'
e%ta3o' *ierro' +lo)o , )ercurio +ara co)+render la tran%/or)ailidad del ti+o5 %e trata a(uí %ólo
de la a+ariencia cualitati-a del )etal. Lo )i%)o ocurre con el conoci)iento de lo% cuatro
ele)ento%!' (ue tan i)+ortante +a+el de%e)+e3an en la al(ui)ia: e%to% ele)ento% no %on
co)+onente% (uí)ico% de la% co%a%' %ino de/inicione% cualitati-a% /unda)entale% de la «materia» en
%í' de )anera (ue en -e0 de decir tierra' agua' aire , /uego' %e +uede *alar ta)i6n de la condición
%ólida' lí(uida' ga%eo%a o ígnea de la )ateria. La -eri/icación analítica de la co)+o%ición del agua'
la cual no% dice (ue 6%ta con%i%te en do% +arte% de *idrógeno , una de o4ígeno' no da ning1n indicio
%ore la e%encia del ele)ento agua. 9or el contrario' e%ta in/or)ación' (ue +uede otener%e %ólo de
/or)a indirecta ,' *a%ta cierto +unto' a%tracta' oculta la +ro+iedad e%encial «agua»5 en todo ca%o
e%talece' en un +lano deter)inado' la realidad de la (ue %e trata' )ientra% (ue la e4+eriencia directa
, %en%orial del ele)ento de%+ierta un eco (ue re%uena en todo% lo% +lano% del conoci)iento' de%de el
cor+oral *a%ta el e%+iritual.
La ciencia )oderna anali0a la% co%a% +ara +oder +o%eerla% , )ane7arla% a %u +ro+io ni-el5 %u
o7eti-o e%' ante todo' la t6cnica. El racionali%)o cree a1n +oder acercar%e a la e%encia intrín%eca de
la% co%a% )ediante una de%co)+o%ición )aterial , cuantitati-a. Ilu%tra e%te conce+to la o%er-ación
de De%carte%' %eg1n la cual la de%ignación e%col2%tica del *o)re co)o «ser racional» nada dice
%ore la e%encia del %er *u)ano )ientra% no %e a-erige' a tra-6% del e%tudio de lo% *ue%o%'
)1%culo%' te7ido%' etc.' lo (ue %igni/ica real)ente la +alara «hombre»B' co)o %i una de%ignación
no /uera )2% %u%tancial cuanto )2% di%tante. A /in de cuenta%' el 7uicio analítico no e% )2% (ue el
cuc*illo (ue re%igue la en%a)ladura de la% co%a%5 %ir-e +ara /acilitar la -i%ión de con7unto5 +ero la
e%encia no %e de%cure )ediante un %i)+le de%glo%e. >oet*e lo entendió )u, ien al decir (ue
a(uello (ue la Naturale0a no (uiera re-elarno% a la lu0 del día' no %e le +odr2 arrancar con +alanca%
ni tornillo%.
&in duda' donde )2% clara)ente a+arece la di/erencia entre la co%)ología /iel a la tradición'
co)o la ciencia *er)6tica' , la (ue %e rige del todo +or el entendi)iento analítico' e% en la
a+reciación , e4+licación del uni-er%o a%tronó)ico. El )2% antiguo e%(ue)a del Uni-er%o' en el
(ue la Tierra a+arece co)o un di%co %ituado a7o la ó-eda de un cielo e%trellado' e% el de
%igni/icado )2% a)+lio , +ro/undo' (ue +er)anece tan actual co)o /iel %igue %iendo tal e%(ue)a a
la +erce+ción in)ediata , natural del *o)re: el Cielo' (ue' con %u )o-i)iento' )ide el tie)+o'
origina la% e%tacione%' el día , la noc*e' *ace %uir , a7ar la% luce% , derra)a la% llu-ia%' re+re%enta
el +olo acti-o , )a%culino de la e4i%tencia. 9or el contrario' la Tierra' (ue' +or la acción del Cielo'
e% /ecundada' *ace nacer la% +lanta% , ali)enta a todo% lo% %ere% -i-o%' re+re%enta el +olo +a%i-o ,
/e)enino. E%ta contra+o%ición de Cielo , Tierra' de e4i%tencia acti-a , +a%i-a' e% e7e)+lo , +atrón
de otra% nu)ero%a% +are7a% de o+onente%' co)o la con%tituida +or /or)a eido%J , )ateria *,leJ en
lo conce+tual' o co)o la dualidad entre el e%+íritu nou%J , el al)a +%,c*eJ inter+retada en %entido
+latónico.
El )o-i)iento giratorio del cielo re-ela la e4i%tencia de un e7e /i7o e in-i%ile' el cual
corre%+onde al e%+íritu (ue e%t2 %ie)+re +re%ente en toda% la% /a%e% del )undo. Al )i%)o tie)+o' la
tra,ectoria del &ol )arca una cru0 %i)6trica (ue %e3ala *acia lo% cuatro +unto% cardinale% Norte ,
X &ore el %i)oli%)o del te7ido' -6a%e "en6 >u6non' Le &,)oli%)e de la Croi4' +arí%' !<!.
! Lo% *ind1e% *alan de cinco ele)ento%' +ue% inclu,en el 6ter a;a%*aJ' la (uintae%encia de lo% al(ui)i%ta%.
B De%carte%' 5a recherche de la M.rit. par les lumieres naturelles' citado en Maurice Du)a%' Hi%toire de la &cience.
«)ncyclop.die de la "l.iade»' +2g. =R!.
 ! 

Titus
Burckhardt Alquimia

&ur' Le-ante , 9oniente' %eg1n la cual %e di-iden en /ría% , c2lida%' %eca% , *1)eda%' toda% la%
+ro+iedade% (ue deter)inan la -ida. M2% adelante -ere)o% (ue e%ta ordenación %e re+ite dentro del
)icroco%)o% del *o)re.
La tra,ectoria %olar' %eg1n a+arece +or el *ori0onte' de%crie' de%de el %ol%ticio de in-ierno
*a%ta el de -erano' arco% cada -e0 )2% a)+lio%' (ue luego -an e%trec*2ndo%e *a%ta (ue %e co)+leta
el a3o. i%to en con7unto' e%te )o-i)iento +uede +la%)ar%e en la /igura de una e%+iral (ue' tra% un
n1)ero deter)inado
de %igno%' co)o el dede
la -uelta%' in-ierte
e%+iral dole el %entido
o e%+iral de ri0o%'
de do% giro' idea (ue %eco)o
conocido *a re+re%entado
el ,in,iang en )ultitud
c*ino
,%er+iente%
ta)i6n'en)u, e%+ecial)ente'
torno a un e7e' el e7eendella)undo
i)agen
 de la -ara de Her)e%' en la (ue %e enro%can do%
. El contra%te (ue %e )ani/ie%ta en la% do% /a%e% de la
órita %olar' la a%cendente , la de%cendente' corre%+onde' en cierto a%+ecto' al contra%te entre Cielo
, Tierra' con la di/erencia de (ue' en el +ri)ero' a)a% +arte% tienen )o-i)iento' ,a (ue en lugar
de una contra+o%ición de cau%a% %e da un ca)io de energía%. Cielo , Tierra e%t2n' uno' arria' ,
otro' aa7o5 lo% %ol%ticio% %e *allan' uno' al Norte' , otro' al &ur' %igni/ican re%+ecti-a)ente'
dilatación , contracción. E%ta contra+o%ición' de )1lti+le% %igni/icado%' -ol-er2 a o/rec6r%eno% en la
ora al(uí)ica re+re%entada +or el a0u/re , el )ercurio.
El e%(ue)a tole)aico del Uni-er%o en cu,o centro a+arece la e%/era terre%tre , en torno a la
cual giran lo% a%tro% en di%tinta% órita%' rodeado% +or el cielo de la% e%trella% /i7a% , +or el e)+íreo
e4terior
ien %in e%trella%
+re%enta no anula
otro %í)olo: el %igni/icado
el del del e%(ue)a
en-ol-i)iento anterior
en el e%+acio5 ni altera la de
el e%calonado +erce+ción natural'
la% e%/era% %i
cele%te%
%i)oli0a la ordenación ontológica del )undo' %eg1n la cual cada e%tado de la e4i%tencia +rocede de
un e%tado %u+erior' el cual lo lle-a en %í del )i%)o )odo (ue la cau%a i)+lica el e/ecto. 9or tanto'
cuanto )2% a)+lia e% la órita en la (ue %e )ue-e el a%tro' )2% +uro' )2% lire , )2% +ró4i)o al
origen di-ino e% el e%tado de la e4i%tencia o el grado de conoci)iento (ue le corre%+onden. 9ero el
e)+íreo %in e%trella% (ue en-uel-e a lo% a%tro%' +arece co)unicar %u )o-i)iento al cielo de la%
e%trella% /i7a% , e% el (ue %e )ue-e a )a,or -elocidad , con )a,or e4actitud re+re%enta el +ri)u)
)oile' el +ri)er acto )otor ,' +or con%iguiente' el e%+íritu di-ino (ue todo lo en-uel-e.
Dante ado+tó la inter+retación tole)aica del uni-er%o' (ue ,a *aía %ido re+re%entada en
e%crito% 2rae%. E4i%te ta)i6n un )anu%crito *er)6tico anóni)o del %iglo GII' e%crito en latín ,
=
+roale)ente de origen
de la% e%/era% cele%te% en catal2n
/or)a )u, ' (ue%i)ilar
e4+onea lael re+re%entada
%igni/icado e%+iritual de e%ta
en la Di-ina %uce%i-a'
Co)edia: inclu%ión
la a%cen%ión
+or la% e%/era% %e de%crie co)o la %uida a tra-6% de e%tado% e%+irituale% durante la cual el al)a' a
)edida (ue -a coronando e%to% e%tado% uno a uno' +a%a de una +erce+ción /rag)entaría ,
%u+editada a la% /or)a%' a una a+reciación indi/erenciada e in)ediata' en la (ue %u7eto , o7eto'
conocedor , conocido' %on una )i%)a co%a. E%ta de%cri+ción *a %ido ilu%trada con diu7o% (ue
re+re%entan la% e%/era% cele%te% en /or)a de órita% conc6ntrica%' +or la% (ue' co)o +or una e%cala
de ?aco' tre+an lo% *o)re% *acia la e%/era %u+erior' el e)+íreo' %ore el (ue reina Cri%to .
 8a+a%e' a e%te re%+ecto' "en6 >u6non' 5e #ymbolisme de la @roi4 , ?uliu% &c*ae' Archetyp und Tierkreis'
Oa%ilea' !<!.
= 9ulicado en M. T. dKAl-ern,' 5es p.l.grinations de lNAme dans lautre *onde dNaprJs un anonyme de la fin du
HHJ siJcle' en «Archives d$istoire doctrinale et litt.raire du *oyen Age» ' !<=X!<=B. &eg1n in-e%tigacione%
+o%teriore% de M.T. dVAl-ern,' el )anu%crito (ue %e con%er-a en la Oiliot*W(ue Nationale de 9arí% /ue e%crito
+roale)ente en Oolonia' in%+irado en un antecedente e%+a3ol.
 6an%e l2)ina% l , B , la e4+licación corre%+ondiente de la +2gina .
 !R 

Titus
Burckhardt Alquimia

Co)+letan la% órita% cele%te%' +or %u +arte interior' del lado de la Tierra' la% órita% conc6ntrica% de
lo% ele)ento%: la )2% +ró4i)a a la órita de la Luna e% la del /uego5 -iene de%+u6% la del aire' (ue
rodea a la del agua' , 6%ta' a %u -e0' a la de la Tierra. E% curio%o (ue e%te )anu%crito anóni)o' cu,o
car2cter *er)6tico e% e-idente' recono0ca la% tre% con/e%ione% )onoteí%ta%: 7udaí%)o' cri%tiani%)o e
i%la)i%)o' lo cual de)ue%tra con claridad (ue la %aiduría *er)6tica' gracia% a %u %i)oli%)o
+ura)ente co%)ológico , a%ado en la naturale0a' +odría enla0ar entre %í cuale%(uiera creencia%
aut6ntica%' %in(ue
9ue%to entrar en con/lictodel
la re-olución concielo
%u% di/erente% dog)a%.
de la% e%trella% /i7a% da la )edida 2%ica del tie)+o' el
e)+íreo' el cielo %in e%trella%' (ue co)unica a a(u6l %u )o-i)iento' dee con%tituir la /rontera entre
tie)+o , eternidad o entre la% )anera% )2% o )eno% condicionada% de la duración , la +ura
actualidad +er)anente. El al)a (ue' en el %í)il' -a tre+ando +or la% e%/era%' al llegar al e)+íreo
aandonar2 el )undo de la +luralidad , de la% /or)a% , e%tado% (ue %e e4clu,en )utua)ente' +ara
reintegrar%e al &er indi-i%o , (ue todo lo aarca. Dante e4+one e%ta tra%lación' (ue deter)ina una
-erdadera re-er%ión de toda% la% +er%+ecti-a% al contra+oner a la ordenación có%)ica de la% e%/era%
cele%te%' (ue %e contienen %uce%i-a)ente una% a otra%' de%de la li)itación terrena *a%ta el di-ino
in/inito' una ordenación in-er%a cu,o centro e% el )i%)o Dio% , en torno al cual giran' en órita%
cada -e0 )2% a)+lia%' lo% coro% de 2ngele%5 giran a )a,or -elocidad cuanto )2% cerca %e encuentran
del origen di-ino' contraria)ente a la% e%/era% có%)ica%' cu,a a+arente -elocidad au)enta a )edida
(ue crece la di%tancia entre ella% , el centro Tierra. Con e%to in-er%ión de la ordenación có%)ica en
la di-ina' Dante -enía ,a a antici+ar el e%(ue)a *elioc6ntrico del Uni-er%o.
Porma irlandesa o anglosa(ona de la pare(a de dragones (unto al rbol del Qniverso& 5a esvstica
del tronco que representa el e(e del *undo indica el movimiento celeste& @ada uno de los dos dragones est
formado' como una constelaci%n' por doce soles o estrellas' que deben corresponder a los doce meses&
#egn una miniatura del siglo MHHH en las «@artas de #an "ablo desde 3orthumberland»' que se
conserva en la Biblioteca de la Qniversidad de RSr+burg&
 &eg1n A-erroe%' el )o-i)iento ininterru)+ido del ciclo %in e%trella% e% la inter%ección entre tie)+o , eternidad.
 !< 

Titus
Burckhardt Alquimia

El e%(ue)a del Uni-er%o cu,o centro ocu+a el &ol , en torno al cual giran todo% lo% a%tro%
)ó-ile%' incluida la Tierra' no e% un de%curi)iento' renacenti%ta: Co+6rnico no *i0o )2% (ue
-ol-er %ore una idea (ue ,a *aía %ido e4+ue%ta en la Antigedad ' +ara con%olidarla% con %u%
o%er-acione%. i%to co)o %í)olo' el e%(ue)a *elioc6ntrico del Uni-er%o e% el co)+le)ento
indi%+en%ale delal%i%te)a
tra-6% crea Dio% )undogeoc6ntrico5 +ue% el,aorigen
+uede conceir%e co)o di-ino del in/inito
el e%+acio Uni-er%o(ueotodo
del E%+íritu a cu,o
lo en-uel-e' ,a
co)o el centro irradiador de toda% la% )ani/e%tacione%. 9reci%a)ente +or *allar%e el origen di-ino
)2% all2 de toda di/erenciación' e4i%te un co)+le)ento de %igno in-er%o +ara cada uno de %u%
%í)ile%. 9ero el e%(ue)a *elioc6ntrico /ue utili0ado +or el +en%a)iento racionali%ta co)o +ruea de
(ue el antiguo e%(ue)a geoc6ntrico' con toda %u %igni/icación e%+iritual5 era un error. E%to da origen
a la +arado7a de (ue una ideología (ue (uiere *acer de la ra0ón la )edida de toda la realidad' tra0a
un e%(ue)a a%tronó)ico del )undo en el (ue el *o)re a+arece cada -e0 )2% co)o una )ota de
+ol-o entre otra% )ota% de +ol-o' co)o un +uro accidente de cual(uier +roce%o có%)ico' )ientra%
(ue el conce+to )edie-al' (ue no %e a%aa en la ra0ón *u)ana' %ino (ue de%can%aa en la
re-elación , la in%+iración' %ituaa a lo% *o)re% en el centro de %u uni-er%o. &in e)argo' e%ta
a+arente contradicción e% /2cil de e4+licar: la te%i% racionali%ta ol-ida +or co)+leto (ue todo cuanto
+uede a/ir)ar %ore el Uni-er%o %igue %iendo /ruto del conoci)iento *u)ano' , (ue el *o)re'
+reci%a)ente +or +oder conte)+lar %u e4i%tencia )aterial de%de un +unto de -i%ta )2% ele-ado'
co)o %i no e%tu-iera atado a e%ta Tierra' %e )ani/ie%ta co)o el centro di%cernidor del )undo.
9reci%a)ente +or %er el *o)re el de+o%itario del e%+íritu , +oder' +or ello' di%cernir
/unda)ental)ente todo la (ue e%' la ideología /iel a la tradición le %it1a en el centro del )undo
-i%ile' del )i%)o )odo (ue 6%te %e a+arece a la% +erce+cione% %en%oriale% in)ediata%. En la )i%)a
-i%ión' e% decir' en la de una co%)ología /iel a la tradición' el e%(ue)a *elioc6ntrico del uni-er%o en
el (ue el *o)re %e ale7a del &ol' %ólo +uede tener un %igni/icado e%ot6rico' (ue e% el (ue +re%enta
Dante en %u de%cri+ción «teoc.ntrica» del )undo de lo% 2ngele%. i%to de%de Dio%' el *o)re no
e%t2 en el centro' %ino en el orde e4terno de la e4i%tencia.
&i el e%(ue)a *elioc6ntrico del Uni-er%o re%ulta correcto de%de el +unto de -i%ta /í%ico
)ate)2tico' e% +or(ue 6%te encierra algo «e4trahumano»: %e %it1a a di%tancia del *o)re
con%iderado co)o co)+ue%to de e%+íritu' al)a , cuer+o' al ce3ir%e e4clu%i-a)ente al ca)+o
)aterial , cuantitati-o' con lo cual %e erige en el contra+unto de la -i%ión (ue +re%enta al *o)re
%u %+ecie aeternitati%.
Ning1n e%(ue)a del Uni-er%o +uede %er a%oluta)ente correcto' ,a (ue la realidad en (ue %e
centra la o%er-ación e% relati-a' de+endiente e in/inita)ente )1lti+le.
La creencia en el e%(ue)a *elioc6ntrico del Uni-er%o , %u ace+tación incondicional *a creado
un gran -acío e%+iritual: el *o)re %e -io de%+o7ado de %u dignidad có%)ica' , de %u degradación a
in%igni/icante )ota de +ol-o entre la in/inidad de )ota% de +ol-o (ue giran en torno al &ol' no /ue
ca+a0 de otener una -i%ión (ue lierara %u e%+íritu. El +en%a)iento cri%tiano' /undado en el
+rinci+io de (ue Dio% %e *i0o *o)re' no e%taa +re+arado +ara e%to: -er al *o)re con-ertido en
una in%igni/icancia en el e%+acio , con%iderarlo' al )i%)o tie)+o' el centro di%cernidor , %i)ólico
del Uni-er%o' %in caer en la de%e%+eración ni en la -anidad' e% algo (ue rea%a la% /acultade%
e%+irituale% de la )a,oría.
Con la incor+oración del &ol a una )ultitud de )ile% de )illone% de otro% %ole%' (ui02
rodeado% ta)i6n +or +laneta% , %ituado% a )ile% o )illone% de a3o% lu0' %altaron en +eda0o% todo%
 El %i%te)a *elioc6ntrico era en%e3ado ,a +or Ari%tarco de &a)o% ca. BXBX a.?.C.J. Nicol2% Co+6rnico' en el
+rólogo' dedicado al +a+a 9aulo III' de %u ora De la% órita% de lo% a%tro% !=J' %e re/iere a Hiceta% de &iracu%a ,
a cierta% indicacione% de 9lutarco.
Ari%tótele%' en %u liro del cielo' e%crie: «*ientras que la mayoría 9de físicos: opinan que la Tierra est en
el centro 9del Qniverso:' los fil%sofos itlicos' llamados pitag%ricos' disienten de ello' pues afirman que en el
centro est el fuego- la Tierra' por el contrario' que es uno de los astros' gira alrededor del centro&&&» E% de
%u+oner (ue ta)i6n cierto% a%tróno)o% *ind1e% de la Antigedad conocían el e%(ue)a *elioc6ntrico del Uni-er%o.
 BX 

Titus
Burckhardt Alquimia

lo% e%(ue)a% del Uni-er%o' en el %entido literal de la e4+re%ión: ,a no era +o%ile i)aginar la
di%+o%ición del )undo' , el *o)re +erdió la %en%ación de /or)ar +arte de un todo lógica)ente
ordenado5 +or lo )eno%' 6%te /ue el e/ecto (ue cau%ó en general' en lo% +aí%e% de #ccidente' el
)oderno conce+to a%tronó)ico del )undo5 el +en%a)iento udi%ta' (ue %ie)+re con%ideró el
)undo co)o terreno )o-edi0o' tal -e0 +ueda re%+onder de otro )odo a e%ta )i%)a a+reciación
cientí/ica.
&i el conoci)iento
a+ariencia%' tal -e0 en lacientí/ico )arc*ara
+rogre%i-a +aralela)ente
di%olución de todo%a una inter+retación
lo% %i%te)a% e%+iritual
(ue %e de la%
con%ideraan
indi%cutile% +odría -er%e la +ruea de (ue cual(uier -i%ión del )undo no e% )2% (ue una alegoría'
, toda alegoría e% relati-a. El &ol e%' %in duda' +ara e%te )undo (ue +ercii)o% a %i)+le -i%ta' la
e%encia de la lu0 , la re+re%entación natural del origen di-ino (ue alu)ra toda% la% co%a% , en torno
al cual gira todo5 +ero' al )i%)o tie)+o' no e% )2% (ue un a%tro' ,' co)o tal' no e% 1nico' %ino uno
entre otro% )uc*o% de la )i%)a e%+ecie.
 B! 

Titus
Burckhardt Alquimia

5minas l y ?& 5a A#@)3#H3 ,)5 A5*A A TUAMK# ,) 5A# )#P)UA#&
 BB 

Titus
Burckhardt Alquimia

,os representaciones anlogas que aparecen en un manuscrito herm.tico an%nimo de finales del
siglo HH C*s& 5atín V?VW A de la Biblioteca 3acional de "arís- publicado por *& T& dAlverny en «Archives
d$istoire doctrinale et litt.raire du *oyen Age»' >XEY7>XE?D&
)n la ho(a XY aparece' en la parte superior' @risto presidiendo los orbes o esferas& Al lado hay
escrito& «@reator omnium ,eus =@ausa prima= Moluntas divina = Moluntas divina» C@reador de todas las
cosas' ,ios = primera causa = voluntad divina = voluntad divinaD& 5os dos orbes superiores llevan las
inscripciones «forma in potentia» y «materia in potentia»' son los dos polos de la forma original y de la
materia original' de la acci%n pura y del recipiente pasivo' interpretados aquí como en estado latente' como
potencias contenidas en el #er puro& "or ello se encuentran ms all del )spíritu Qniversal' considerado
.ste en su realidad manifiesta o creada' lo cual corresponde al orbe inmediato inferior/ «@ausatum primum
esse creatum primum principium omnium creaturarum continens in se creaturas» C"rimera causa' primer
ser creado' origen de todas las creaturas que contiene en sí a las creaturasD& @omo etapas situadas dentro
del )spíritu Qniversal siguen die+ «intelligentiae» a las que corresponden otros tantos coros de ngeles&
Uesulta curioso observar que siguen un orden e4actamente inverso al que indica ,ionisio Aeropagita al
hablar de la (erarquía cetestial- de arriba aba(o aparecen/ «Angeli»' «Archangeli»' «Groni»'
«dominationes»' «virtutes»' «prmcipatus»' «potestates»' «@herubyn»' «#eraphyn» y «ordo senorum»' o
coro de ancianos& )sta inversi%n del orden tal ve+ se deba al error de un copista que tenía delante un
esquema teoc.ntrico& Ba(o estas die+ esferas del espíritu aparecen cuatro esferas del alma/ «Anima
coelestis»' «Anima rationabilis»' «Anima animalis» y «Anima vegetabilis»&
$asta aquí' el orden conc.ntrico de las esferas es puramente simb%lico' mientras que las esferas
sucesivas pueden interpretarse tanto simb%licamente como respecto al espacio ocupado/ el mundo corporal
est resumido en su esfera primera- «3atura principium corporis»& @ontiene las esferas astron%micas' la
primera de las cuales corresponde a la rotaci%n diaria del firmamento/ «#pera decima =spera suprema
qua/ fit motus de occidente ad orientem et est principium motus» C)sfera d.cima' esfera suprema que
genera el movimiento de Occidente a Oriente y es el principio de todo movimientoD& )n su interior se halla
la esfera que determina la revoluci%n de los equinoccios/ «#pera nona =spera motus octave spere qua fit
motus eius de septentrione ad meridien et e converso» C)sfera nona =esfera que mueve a la octava esfera de
#eptentri%n a *ediodía' y viceversaD& #iguen' por orden descendente' el firmamento de las estrellas fi(as y
las esferas planetarias/ «#pera octava = spera stellata- #aturnus = spera saturni- Zupiter = spera iovis-
*ars = spera martis- #ol = spera solis- Menus = spera veneris- *ercurius = spera mercurii- 5una = spera
lunae&» ,entro de ellas aparecen los círculos conc.ntricos de los cuatro elementos en torno al punto
central de la Tierra Cel círculo e4terior corresponde' al mismo tiempo' a todo el campo elemental y al
elemento principal' el fuegoD/ «Hgnis = corpus corruptibilis quod est quatuor elementa» CPuego = cuerpo
corruptible integrado por los cuatro elementosD- «aer' acqua' terra' centrum mundi»&
"or estas esferas de los mundos espiritual' psíquico y corporal' suben los hombres hacia ,ios como
por una escalera& 5a figura que aparece en el e4tremo inferior se halla todavía en el campo de los
elementos' del que un compa!ero le saca cogi.ndolo por los cabellos& Zunto al grupo situado en el e4tremo
superior figura escrito/ «o mi magistCerD» C;Oh' mi maestro<D- (unto al inmediato inferior/ «CeDphebei»
Cni!osD- (unto al del medio/ «socii omnes» Ctodos camaradasD' y (unto al inferior/ «cetera turba» Cla otra
masaD& )videntemente' se trata de una (erarquía de ciencia o iniciaci%n&
5a miniatura de la pgina >X repite el mismo orden con círculos comple(os' pero s%lo est escrita en
parte&
 B 

Titus
Burckhardt Alquimia

No e% 6%te el )o)ento de de)o%trar có)o cada nue-o e%(ue)a del Uni-er%o no e%
+ro)o-ido tanto +or la o%er-ación cientí/ica co)o +or la lógica unilateralidad del e%(ue)a
anterior. E%to +uede decir%e ta)i6n del 1lti)o conce+to del e%+acio: la Co%)ología )edie-al
i)aginaa la totalidad del e%+acio co)o una in)en%a e%/era rodeada e%+iritual)ente +or el cielo
e4terior5 la /ilo%o/ía racionali%ta a/ir)aa (ue el e%+acio era in/inito5 +ero dado (ue' con%iderado
co)o e4ten%ión relati-a' e% %in duda in)en%o' +ero no +uede %er in/inito en %entido a%oluto' un
nue-o +a%o de la Ciencia no% lle-a al conce+to ,a ca%i ini)aginale de un e%+acio (ue %e retuerce ,
re-ierte %ore %í )i%)o.
 B= 

Titus
Burckhardt Alquimia

La a%oluta *o)ogeneidad del e%+acio o del tie)+o e% reatida +or la% Mate)2tica% )oderna%
, %u%tituida +or una relación +er)anente entre e%+acio , tie)+o. 9ero %i el e%+acio e% e%to (ue rodea
lo (ue %e +ercie %i)ult2nea)ente' , el tie)+o lo (ue re+re%enta la %uce%ión de la% +erce+cione%'
re%ulta (ue la% e%trella% /i7a% no e%t2n ,a «ale(adas» de no%otro% )uc*í%i)o% a3o% lu0' %ino (ue %e
encuentran allí donde tiene %u lí)ite el e%+acio (ue e%t2 en la %i)ultaneidad. Con e%ta +arado7a
+retende)o% %ólo indicar (ue' a la +o%tre' todo e%(ue)a cientí/ico del Uni-er%o %e contradice a %í
)i%)o'
la% co%a%)ientra%
-i%ile%(ue no e4+eri)enta
de una u otra /or)a-ariación
, (ue %e alguna
re-ela el
de%igni/icado
)odo tantoe%+iritual (ue %e )ani/ie%ta
)2% con-incente cuanto )2%en
+ró4i)o %e *alla a lo% orígene% , )2% a la )edida del *o)re e% el e%(ue)a del Uni-er%o. 8 al
*alar de %igni/icado no no% re/eri)o% a nada ideológico5 utili0a)o% la e4+re%ión «significado» +or
+ura nece%idad ,' al )odo de lo% e%crito% /iele% a la tradición' de%igna)o% el contenido in)utale de
la% co%a% (ue %ólo +uede a+reciar%e +or )edio del e%+íritu.
Con la% o%er-acione% +recedente% %ore el e%(ue)a a%tronó)ico del Uni-er%o' tal -e0
*a,a)o% con%eguido indicar (ue e4i%ten do% /or)a% dia)etral)ente o+ue%ta% entre %í de conte)+lar
el )undo o la Naturale0a en el )2% a)+lio %entido de la +alara: la una' i)+ul%ada +or la curio%idad
cientí/ica' %e a/ana en e%tudiar la inagotale )ulti+licidad de lo% /enó)eno% ,' a )edida (ue -a
acu)ulando e4+eriencia%' %e *ace *eterog6nea , tiende a de%co)+oner%e5 la otra %e orienta *acia el
centro e%+iritual' (ue e%' al )i%)o tie)+o' centro del *o)re , de la% co%a%' ,a (ue %e a%ienta %ore
el car2cter %i)ólico de la% a+ariencia% +ara intuir , conte)+lar la% realidade% in)utale%
contenida% en el e%+íritu. E%ta 1lti)a -i%ión tiende a %i)+li/icar no lo (ue +ercie en )1lti+le
e%calona)iento5 %ino lo (ue retiene de e%encial. La -i%ión )2% co)+leta (ue +uede alcan0ar el
*o)re e% %i)+le' en el %entido de (ue %u ri(ue0a interior no +er)ite %igno% di%tinti-o%. A e%ta
%uli)e -i%ión %e re/iere un te4to *er)6tico redactado en la lengua %iria' del (ue citare)o% a(uí
-ario% +a%a7e% +ara cerrar nue%tro ca+ítulo %ore la ciencia *er)6tica %e *ala en el te4to de un
)i%terio%o e%+e7o colocado en un te)+lo a7o %iete +uerta%' (ue %i)oli0an lo% %iete cielo%
+lanetario%J: «&& )l espe(o estaba hecho de manera que ningn hombre pudiera verse en .l
materialmente' pues tan pronto como se colocaba ante el espe(o' se olvidaba de su propia imagen&
)l espe(o representa el )spíritu divino& @uando el alma se mira en .l' descubre la vergSen+a que
ella encierra y la arro(a de sí&&& a purificada' imita al )spíritu #anto y le toma de modelo- a su
ve+' ella se hace espíritu- anhela el descanso y retorna constantemente a este estado elevado en el
que el hombre reconoce a ,ios y es reconocido por Kl& )ntonces' ya sin sombras' se libera de sus
ataduras y de las que la su(etan al cuerpo&&& 01u. dice el fil%sofo2 ;@on%cete a ti mismo<  se
refiere al espe(o espiritual del reconocimiento& "ero' 0qu. es este espe(o sino el )spíritu divino'
origen de todo2 @uando un hombre se mira y se ve en .l' se aparta de todo aquello que lleva el
nombre de dioses y demonios y' al unirse con el )spíritu #anto' se convierte en hombre completo&
Me a ,ios en sí mismo&&& )ste espe(o se halla tras siete puertas&&& que corresponden a los siete
cielos- sobre este mundo material' sobre las doce mansiones 9del cielo:&&& sobre todo esto se
encuentra este o(o del sentido invisible' este o(o del )spíritu que est presente en todas partes& Allí
puede verse a este espíritu perfecto' cuyo poder todo lo alcan+a&&&»R
R Oert*elot' La C*i)ie au Mo,en Age' 9arí%' !R<' II. BBB.
 B 

Titus
Burckhardt Alquimia

E&9"ITU 8 MATE"IA
9ara lo% *o)re% de 6+oca% +a%ada%' e%to (ue no%otro% lla)a)o% )ateria no era' ni +or el
conce+to ni +or la e4+eri)entación' lo (ue e% +ara el *o)re )oderno. No e% (ue lo% lla)ado%
+ri)iti-o% -ieran el )undo a tra-6% de un -elo de «obsesiones mgicas»' co)o a/ir)an cierto%
etnólogo%5 ni (ue %u +en%a)iento /uera «al%gico» o «prel%gico»5 la% +iedra% eran entonce% tan dura%
co)o a*ora' el /uego calentaa igual' la% le,e% /í%ica% eran tan in/le4ile% co)o *o,' , el *o)re
%ie)+re +en%ó con lógica' aun(ue' ade)2% de la% e4+eriencia% %en%oriale%' , a tra-6% de ella%'
to)ara en con%ideración realidade% de otra índole. La lógica +ertenece a la condición del *o)re' ,
%u di%olución en idea% %enti)entale% no e% /enó)eno (ue +ueda ad-ertir%e entre lo% «primitivos»' ni
%i(uiera entre %al-a7e% con +reocu+acione% e%+irituale%' aun(ue %í %e a+recia en la decadencia de una
ci-ili0ación +ura)ente urana.
Que la «materia» /ue%e con%iderada algo co)+leta)ente %e+arado del e%+íritu' co)o ocurre
en el )undo )oderno tanto en el orden +r2ctico co)o en el de la% idea% a+arte alguna (ue otra
corriente /ilo%ó/ica contraria <' no e% co%a (ue caiga +or %u +ro+io +e%o5 e% el re%ultado de un
deter)inado de%arrollo e%+iritual al (ue De%carte% /ue el +ri)ero en dar /or)a /ilo%ó/ica' +ero (ue'
%in e)argo' e% )2% +ro/undo , e%t2' +or a%í decirlo' org2nica)ente condicionado +or la tendencia a
e(ui+arar el e%+íritu con el )ero +en%a)iento' a li)itarlo a la ra0ón con%ecuente' de )anera (ue %e
le niega todo alcance %u+rarracional ,' +or tanto' toda +re%encia có%)ica o in)anencia. &eg1n
De%carte%' e%+íritu , )ateria %on do% realidade% co)+leta)ente %e+arada% entre %í (ue' +or de%ignio
di-ino' %ólo con-ergen en un +unto: el cerero *u)ano. De e%te )odo' el )undo de la )ateria
(ueda de%+o7ado de todo contenido e%+iritual' )ientra% (ue el e%+íritu' +or %u +arte' (ueda
con-ertido en %i)+le re/le7o a%tracto de a(uella )i%)a realidad )era)ente )aterial' +ue% lo (ue
ade)2% e% en %í' %e +one en tela de 7uicio.
9ara lo% *o)re% de 6+oca% anteriore%' la )ateria era algo a%í co)o una -i%ión de Dio%. En la%
ci-ili0acione% (ue %uelen
-ida de lo% %entido%' +ue%deno)inar%e
en ella e%taaarcaica%' e%tedeconce+to
el %í)olo era lain)ediato
la )ateria' , %ere+re%entaa'
Tierra. %ta *allaa ligadoena %u
la
e%encia con%tante' el origen +a%i-o de toda% la% co%a% -i%ile%' en contra+o%ición al Cielo' origen
acti-o , creador. A)o% orígene% %on co)o do% )ano% de Dio%' %e relacionan entre %í co)o *o)re
, )u7er' co)o +adre , )adre' , no +ueden %e+arar%e' +ue% en todo lo (ue +roduce la Tierra e%t2
+re%ente el Cielo co)o /uer0a creadora' )ientra% (ue la Tierra' +or %u +arte' da cuer+o a la% le,e%
cele%tiale%. De )odo (ue la -i%ión «arcaica» de la% co%a% era' al )i%)o tie)+o' )aterial ,
e%+iritual' +ue% la -erdad )eta/í%ica en (ue a(u6lla %e /unda %u%i%te inde+endiente)ente de e%te
%i)+lí%i)o e%(ue)a del Uni-er%o.
9ara la +*ilo%o+*ia +erenni%' (ue /ue co)1n a #riente , #ccidente *a%ta la irru+ción del
racionali%)o' lo% do% orígene%' el acti-o , el +a%i-o' +or enci)a de toda )ani/e%tación -i%ile' %on
lo%
una+olo% +ri)ario% de
)ani/e%tación la e4i%tencia'
o un rectore%
)odo de orar de de toda%nola%e%t2
Dio%5 co%a%. &eg1n del
%e+arada e%to'e%+íritu'
la )ateria %igue
%ino (ue%iendo
e% %u
co)+le)ento indi%+en%ale. En %í' no e% )2%' (ue una /acultad de to)ar /or)a' , todo lo (ue de
ella %e +ercie ,a *a %ido creado +or el E%+íritu o +alara de Dio%' %u +olo o+ue%to acti-o.
La )ateria *a %ido co%a %ólo +ara el *o)re )oderno' , a*ora no e% ,a el re/le7o total)ente
+a%i-o del e%+íritu uni-er%al5 *a ad(uirido con%i%tencia' +ue% e4ige +ara %í %ola la e4ten%ión e%+acial
, todo lo (ue co)+orta e%ta +ro+iedad5 %e *a con-ertido en una )a%a inerte (ue o+one %u re%i%tencia
al e%+íritu lire5 e% co)+leta)ente e4terna' no %e de7a +enetrar +or el e%+íritu' e% un )ero *ec*o.
De%de luego' +ara lo% *o)re% de 6+oca% anteriore%' la )ateria tenía ta)i6n e%te a%+ecto
+ura)ente /í%ico' +ero no +retendía llenar la realidad5 en ning1n )o)ento era con%iderada co)o
algo (ue +udiera %er e%tudiado +or %í )i%)o' inde+endiente)ente del e%+íritu.
< Cierta% teoría% )oderna% (ue +retenden entender el de%arrollo de la% /or)a% inorg2nica% , org2nica% co)o una
«evoluci%n» del e%+íritu no %on' en el /ondo' %ino una continuación del )ateriali%)o' ,a (ue atriu,en al e%+íritu'
(ue en e%encia e% in)utale' un de-enir.
 B 

Titus
Burckhardt Alquimia

&eg1n De%carte%' la )ateria era )a%a , e4ten%ión. E%to *i0o (ue %e tratara de co)+render
toda% la% /or)a% (ue %e +ercien en el e%+acio , toda% la% +ro+iedade% (ue ca+tan lo% %entido%' %ólo
en ra0ón de %u )a%a , cantidad. En cierto a%+ecto' e%to ta)i6n e% +o%ile' o %ea' cuando con-iene a
una ciencia (ue tiene co)o /inalidad la +ura )odi/icación e4terna , )ani+ulación de la% co%a%. 9ero
ni la di)en%ión en el e%+acio ni cual(uier otra +ro+iedad /í%ica +ueden agotar%e cuantitati-a)ente.
Co)o de)ue%tra "en6 >u6non de )anera )agi%tral en %u ora Le "Wgne de la Quantit6' no e4i%te
ninguna e4ten%ión
cuantitati-o' co)o en el e%+acio
+uede (ue ien
a+reciar%e no +o%ea
en la%ta)i6n un a%+ecto
)2% %i)+le% cualitati-o'
/igura%' ade)2% el
co)o el círculo' deltri2ngulo'
+ura)enteel
cuadrado' etc.: cada una de e%ta% /igura% +o%ee algo 1nico' algo (ue no +uede incluir%e en una
co)+aración cuantitati-a con la% otra% =X. En realidad' e% i)+o%ile reducir a categoría% cuantitati-a%
el )undo (ue %e a+recia )ediante lo% %entido%' ,a (ue %e de%integraría en la nada. Ha%ta lo% )2%
%i)+le% e%(ue)a% con lo% (ue traa7a la ciencia e)+írica +o%een atriuto% cualitati-o% o %e re/ieren
indirecta)ente a ello%. A%í' aun(ue e% +o%ile e4+re%ar en n1)ero% la di/erencia entre ro7o , a0ul'
reduciendo lo% colore% a o%cilacione% , traduciendo 6%ta% a n1)ero%' un ciego (ue no *a,a +odido
+erciir 7a)2% lo% colore%' nunca reconocer2 la cualidad de ro7o o a0ul en lo% -alore% nu)6rico% a%í
otenido%' , lo )i%)o -ale ta)i6n +ara todo contenido cualitati-o de la% +erce+cione% /í%ica%.
I)agine)o% a un %ordo de naci)iento a/ectado de daltoni%)o' +ero (ue +ueda entender la%
)oderna% e4+licacione% cuantitati-a% de tonalidade% , colore%5 6%ta% no +odr2n co)unicarle ni la
cualidad de la% tonalidade% ni la de lo% colore%' ni la +ro/unda di/erencia (ue e4i%te entre una , otra
/or)a% de a+reciación. 8 lo (ue +uede decir%e +ara la% +ro+iedade% /í%ica% )2% %i)+le% ,'
lla)6)o%la% a%í' ele)entale%' tiene +lena -igencia +ara la% /or)a% (ue con%titu,en la e4+re%ión de
una unidad -i-a5 +or %u +ro+ia e%encia' no %ólo no +ueden contar%e ni )edir%e' %ino (ue ni %i(uiera
%e +re%tan a un de%glo%e. 9or ello %e +ueden tra0ar lo% lí)ite% de la /or)a %in de%curir %u e%encia.
E% e%to algo (ue en el ca)+o del Arte nadie di%cutiría5 +ero a )enudo %e ol-ida (ue en lo% de)2%
ca)+o% rige la )i%)a le,: la e%encia' el contenido' la unidad cualitati-a de una co%a' nunca +uede
a+reciar%e )ediante un +roce%o de +aulatino de%glo%e' %ino %ólo con una intuición in)ediata.
El contenido cualitati-o de la% co%a% no +ertenece a la )ateria' %ino (ue %ólo %e re/le7a en ella'
de )anera (ue +uede +erciir%e' +ero no ca+tar%e +lena)ente a e%te ni-el. Una ciencia (ue %e /unda
en el an2li%i% cuantitati-o' (ue +ien%a en t6r)ino% de actuación , act1a en t6r)ino% de +en%a)iento'
en lugar de conte)+lar' nece%aria)ente +a%ar2 +or alto la e%encia cualitati-a de la% co%a%. 9ara ella
no cuenta lo (ue lo% antiguo% lla)aan la «forma» de una co%a' e% decir' %u contenido cualitati-o' ,
a e%to %e dee en +arte el (ue la Ciencia , el Arte' (ue en la 6+oca anterior al racionali%)o eran
t6r)ino% e(ui-alente%' *o, no tengan nada en co)1n , (ue la elle0a no o/re0ca a la Ciencia
)oderna el )enor +unto de a+o,o +ara el reconoci)iento.
La di/erenciación tradicional entre eidos e hyle' o «forma» , «materia»' re/le7a )u,
atinada)ente el car2cter di-er%o de la% co%a%' cuantitati-o , cualitati-o a la -e0' ,a (ue' co)o
aut6ntica di/erenciación' no %e li)ita a di-idir o de%co)+oner' %ino (ue +re%enta a una , otra +arte%
de )anera (ue %e co)+le)enten )utua)ente. Ari%tótele% dio e4+re%ión dial6ctica a e%ta
di/erenciación5 +ero no la «invent%»' +ue% %e *alla en la naturale0a de la% co%a% , re/le7a una -i%ión
e%+iritual +ri)aria.
La /or)a' en el %entido +eri+at6tico de la +alara' e% el conce+to de la% +ro+iedade% (ue
con%titu,en la e%encia de una co%a: de%igna %u contenido' a(uello (ue una co%a e% +ara el
conoci)iento , +ara el e%+íritu' de7ando a+arte %u +re%encia )aterial. 9or tanto' no *a, (ue
con/undir la «forma»' en e%te %entido' con el +er/il de una /igura en el e%+acio o en otro )edio
cual(uiera' co)o ta)+oco %e +uede e(ui+arar la )ateria +ro+ia)ente dic*a' e% decir' a(uello (ue
recie la /or)a , le +re%ta una e4i%tencia li)itada' con el )oderno conce+to de la «materia».
9ara /or)arno% una idea de lo% do% conce+to%' «forma» , «materia»' +ode)o% recurrir a la
co)+aración del arti%ta o arte%ano (ue da a cual(uier )ateria arcilla' )adera' +iedra o )etal' una
deter)inada /or)a' +reconceida en %u e%+íritu' con lo (ue +roduce una /igura u o7eto5 +ero e%to
=X E%to e% -2lido inclu%o +ara lo% n1)ero%' +or cuanto cada n1)ero no re+re%enta %ólo una cantidad' %ino' al )i%)o
tie)+o' ta)i6n un a%+ecto de la unidad o uno' co)o lo (ue tiene car2cter de do%' ire%' cuatro' etc. La di/erencia
cualitati-a de la% /or)a% %e )ani/ie%ta con la )a,or claridad de la% unidade% nu)erale%' , 6%ta e% la ra0ón +or la (ue
lo% teore)a% +itagórico% con%ideraan a lo% n1)ero% %i)+le% co)o la e4+re%ión de lo% ar(ueti+o%.
 B 

Titus
Burckhardt Alquimia

no de7a de %er una %i)+le co)+aración' ,a (ue la )ateria de (ue %e %ir-e el arte%ano no +uede %er
co)+leta)ente a)or/a5 aun(ue toda-ía no tiene una /or)a concreta' +o%ee ,a cierta% +ro+iedade%'
+ue% %i no /uera a%í' la arcilla no +odría di%tinguir%e de la )adera' la +iedra o el )etal5 la )ateria
+ura , a)or/a no +uede de%criir%e ni i)aginar%e' ,a (ue e% %ólo la /acultad de to)ar un a%+ecto ,
no +re%enta ninguna %e3al di%tinti-a5 %e di%tingue %ólo en %u relación con la /or)a. 9ero ta)+oco la
/or)a +uede a+reciar%e %e+arada de la )ateria' +ue% toda /or)a (ue %e )ani/ie%ta' to)a ,a +arte de
)ateria'
e%+iritualaun(ue no %ea
de la /or)a con)2%
un (ue unade/or)a
ro+a7e i)aginaria'
)ateria +ue%to (ue la i)aginación -i%te la e%encia
i)aginati-a.
9ue%to (ue la e%encia de una /or)a' inde+endiente de %u ro+a7e )aterial' e% %ie)+re la )i%)a
de )anera (ue ta)i6n +uede lla)ar%e /or)a la (ue +re%enta lí)ite% )ateriale%' el conce+to e%
algo re%aladi0o. 9or con%iguiente' %e *a de tener en cuenta (ue' en cierta% circun%tancia%' la )i%)a
+alara' /or)a' +uede tener %igni/icado% o+ue%to%: con%iderada co)o /igura e4terna de un ente o de
una ora' la /or)a +uede e%tar en contra+o%ición con el e%+íritu o contenido de a(u6lla' e% decir' en
el )i%)o lado (ue la )ateria5 +ero con%iderada co)o cau%a in/or)adora (ue i)+ri)e %u %ello en la
)ateria' e%t2 del otro lado' del lado del e%+íritu o e%encia.
&i %e co)+ara e%ta te%i% con la idea carte%iana de la )ateria co)+roare)o%' entre otra% co%a%'
(ue la e4ten%ión en el e%+acio (ue atriu,e De%carte% a la )ateria' c*oca con el conce+to tradicional
de la )ateria' +ue% una e4ten%ión en el e%+acio %in /or)a cualitati-a alguna e% total)ente
ini)aginale5 la )i%)a dirección' co)o *a de)o%trado "en6 >u6non=!' tiene naturale0a cualitati-a.
9ero la )ateria en %í e% %u%ce+tile de cual(uier /or)a. Entonce% %ólo re%ta la cantidad' la +ura
cantidad' (ue no +uede deter)inar%e con un n1)ero' (ue no +uede /or)ular%e co)o tal. %ta
corre%+onde a la )ateria %ignata (uantitate (ue lo% e%col2%tico% con%ideran la a%e del )undo
cor+óreo5 +ero %ólo a 6%ta' e% decir' una )ateria relati-a' una )ateria %ecunda' de%tinada
e4clu%i-a)ente a la e4i%tencia cor+oral' no a la )ateria +ri)a de todo el Uni-er%o' (ue no ad)ite
de%ignacione%. De la )ateria +ri)a %ólo +uede decir%e (ue en relación con la cau%a in/or)adora de
la e4i%tencia e% +ura)ente rece+tora , -iene a re+re%entar la raí0 de la di-er%idad' ,a (ue +re%ta
contorno , lí)ite a toda% la% co%a%. En el lengua7e ílico' corre%+onden a la )ateria la% agua% %ore
la% (ue al +rinci+io de la Creación gra-itaa el E%+íritu de Dio%.
Del )i%)o )odo (ue +ara entender el conce+to de la )ateria' (ue e%ca+a a toda a+reciación
racionali%ta' e% +reci%o reducirla a +olo +a%i-o de toda la e4i%tencia' ta)i6n la /or)a e%encial
+uede reducir%e a +olo acti-o' de%corte02ndola gradual)ente de toda% la% )ani/e%tacione%
condicionada% +or la )ateria' +or tenue% (ue %ean. Ari%tótele%' (ue %ólo +er%igue lo% do% conce+to%
de /or)a , )ateria o eido% e *,leJ *a%ta allí donde %u ontología +uede e4+licar%e lógica)ente' no
llega *a%ta el u)ral en el (ue' +aradó7ica)ente' de%a+arece la di-ergencia' +ara /undir%e en una
unidad %u+erior. 8 e% (ue la cau%a in/or)adora' (ue corre%+onde al «acto puro»' , la )ateria
rece+tora' (ue e% del todo +a%i-a' %e co)+le)entan )utua)ente' de )anera (ue en %í' , co)o
+o%iilidade% /unda)entale% e inte)+orale%' no +ueden %e+arar%e una de otra. En general' el +olo
acti-o %e +uede deno)inar %er o' )e7or dic*o' e%encia' , el +a%i-o' )ateria o %u%tancia. En cierto
)odo' la e%encia corre%+onde al e%+íritu' ,a (ue la% /or)a% o de%ignacione% e%enciale% de la% co%a%
e%t2n contenida% en el e%+íritu co)o «arquetipos».
&e +odría o7etar a e%to (ue el conce+to de la /or)a no +uede e4tender%e a -oluntad «hacia
arriba» %in orrar la di/erencia /unda)ental entre la )ani/e%tación «formal» , la «supraformal»'
(ue corre%+onde a la di/erencia entre el indi-iduo , el e%+íritu uni-er%al. A ello *a, (ue re%+onder
(ue %ólo %e +uede lla)ar «formal» a lo (ue *a %ido «impreso» en una )ateria con arreglo a una
/or)a5 en %í' la /or)a +uede con%iderar%e co)o li)itación  «contorno»  o co)o «ha+» de una%
+ro+iedade% no deter)inada% )aterial)ente' , en e%te 1lti)o %entido +uede +ro,ectar%e *a%ta lo%
«aspectos» uni-er%ale% del %er. En realidad' lo% teólogo% )edie-ale% de la% tre% religione%
)onoteí%ta% e)+lean la e4+re%ión «forma de ,ios»  forma ,ei5 en 2rae' as7s8rat7ul7[lahiyahJ +ara
de%ignar el con7unto de lo% atriuto% di-ino%. La e%encia de Dio% (ue %e )ani/ie%ta +or )edio de
e%to% atriuto% e%t2 en %í' en %u incondicionalidad' +or enci)a de todo atriuto.
=! En Le "Wgne de la Quantit6 et le% &igne% de% Te)+%' ed. >alli)ard' 9arí%' !<=.
 BR 

Titus
Burckhardt Alquimia

En %u liro The #ceptical @hemist ' +ulicado en !!' "oert Oo,le atacaa la te%i% al(uí)ica
de lo% cuatro ele)ento% co)o a%e de toda )ateria cor+órea. De)o%traa (ue la tierra' el agua , el
aire no %on )ateria% indi-i%ile%' %ino (ue e%t2n co)+ue%to% de -ario% ele)ento% (uí)ico%' , con
ello cre,ó *aer de%truido de raí0 la al(ui)ia. En realidad' %u o7eción alcan0aa %ólo a la%
inter+retacione% errónea% de la doctrina de lo% ele)ento%' +ue% la -erdadera al(ui)ia nunca
con%ideró la tierra' el agua' el aire , el /uego co)o )ateria% (uí)ica% en el conce+to actual de la
+alara.
)edio deLo% cuatro
la% (ue ele)ento%la%on'
%e )ani/ie%ta %i)+le)ente'
)ateria la%cuer+o%'
de todo% lo% +ro+iedade%
(ue en+ri)aria% , )2% generale%
%í e% *o)og6nea +or
, +ura)ente
cuantitati-a. 9or tanto' %u e%encia in)utale de un ele)ento nada tiene (ue -er con la
indi-i%iilidad )aterial' ,' en realidad' el (ue el agua %e de%co)+onga en o4ígeno e *idrógeno , el
aire en o4ígeno , nitrógeno en nada -aría la +erce+ción in)ediata de cuatro e%tado% 2%ico% de la
)ateria' cu,o% e4+onente% )2% co)une% %on la tierra' el agua' el aire , el /uego. Inclu%o lo%
co)+onente% (uí)ico% en (ue %e di-iden lo% tre% +ri)ero% ele)ento% entran' a %u -e0' en e%ta
categoría. 9uede re+re%entar cierta di/icultad +ara la co)+ren%ión de la doctrina de lo% cuatro
ele)ento% el (ue' %i ien e%ta% cuatro )ani/e%tacione% con%titu,en una +ri)era di/erenciación
cualitati-a de la )ateria' +or otra +arte' en %u relación con lo% cuer+o% +ro+ia)ente dic*o%'
de%e)+e3an el +a+el de )ateria +a%i-a. En e%te 1lti)o a%+ecto' e% decir' co)o /unda)ento%
)ateriale%' lo% cuatro ele)ento% +ueden co)+arar%e' co)o lo *i0o ,a ar"P0 "*a%e%J' con e%tado%
)2% o )eno% den%o% de la )ateria cor+órea o' )e7or a1n' con di/erente% )odo% de -iración' %i ien
e%ta% idea% %on %ólo a+ro4i)ada%' +ue% el ele)ento' co)o tal' e%t2 +or enci)a o +or dea7o de la
to%ca )ani/e%tación )aterial' del )i%)o )odo (ue la inateria +ri)a de todo el )undo cor+óreo
ta)+oco +uede +erciir%e.
De e%to +uede deducir%e (ue la al(ui)ia' con%ciente de %u% /unda)ento% co%)ológico%' no
+odía creer (ue lo% cuatro ele)ento% +udieran con-ertir%e uno% en otro% o reducir%e a %u )ateria
+ri)a co)o e4ige la ciencia *er)6tica5 de %eguir%e e%ta e4igencia con/or)e al %entido'
/or0o%a)ente no% conduciría a un +lano ontológico total)ente di%tinto del e)+iri%)o.
&eg1n lo% al(ui)i%ta%' tanto lo% de #riente co)o lo% de #ccidente' lo% di%tinto% ele)ento%
nunca %e +re%entan +uro% en lo% cuer+o%5 toda )ateria cor+órea contiene lo% cuatro ele)ento%'
aun(ue en di/erente +ro+orción' , el ele)ento (ue do)ina en cada ca%o i)+ri)e %u car2cter a la
)ani/e%tación cor+órea. El agua +otale o de /uente no e% id6ntica al ele)ento *o)óni)o' +e%e a
%er %u re+re%entación in)ediata ,' %eg1n %u e%encia' /or)ar un todo con 6l , con el a%+ecto +a%i-o
de la )ateria +ri)a. La circun%tancia de (ue en toda% +arte%' a tra-6% de lo% di/erente% e%trato% de la
e4i%tencia' +er%i%tan enlace% «verticales» con la% cau%a% +ri)iti-a%' da un %igni/icado )1lti+le a la
conte)+lación co%)ológica de la Naturale0a , a todo arte (ue %e a%e en ella.
El /unda)ento co)1n de lo% cuatro ele)ento% e%' con%iderando la% co%a% en /or)a gloal ,
«abreviadas»' la )ateria +ri)a del )undo. No o%tante' %i %e +rocede con )a,or +reci%ión' %e
o%er-a (ue lo% ele)ento% no di)anan de la )ateria +ri)a en %í' %ino de %u deri-ación )2%
+ró4i)a' el 6ter' (ue llena uni/or)e)ente todo el e%+acio , (ue en lo% e%crito% al(ui)i%ta% %e
de%igna con el no)re de «materia» o «quintaesencia»' %eg1n %e conce+t1e )aterial o
cualitati-a)ente.
La e4+licación )2% co)+leta de lo% cuatro ele)ento% %e *alla en la co%)ología *ind1 de
&an;*,a. &eg1n 6%ta' /rente a lo% ele)ento% cor+óreo%' o *uta%' (ue +ertenecen al )undo
«ob(etivo»' e4i%ten en el %u7eto +erce+tor otra% tanta% «medidas esenciales» o tanmatras. A)o%
gru+o% de de/inicione% +ri)ordiale%' tanto la% tan)atra% co)o la% *uta%' +roceden de 9ra;riti' la
)ateria +ri)a' ,' /iltrada% a tra-6% del +rinci+iu) indi-iduationi%' o +rinci+io de indi-iduación' %e
de%co)+onen en lo% +olo% o7eti-o , %u7eti-o del )undo de lo% /enó)eno% cor+orale%.
E%ta e4+licación de lo% ele)ento% corre%+onde +lena)ente a %u conce+to *er)6tico. Indica
ta)i6n (ue lo% /enó)eno% +erce+tile% +or lo% %entido% +ueden tran%/erir%e al )undo interior' +ue%
la% )i%)a% tan)atra% «miden» ta)i6n lo% /enó)eno% +%í(uico%.
 B< 

Titus
Burckhardt Alquimia

5mina V& @andelabros ,)5 #)"Q5@UO ,) #A3 B)U3RAU,O' obispo de $ildesheim CXXV7>Y??D&
#an Bern6ardo'
orfebrería' preceptor
caligrafía de Ot%n HHH' hi(o de la princesa bi+antina Teofanía' fund% talleres de metalurgia'
y pintura&
)n el +%calo de los candelabros hallados en su cripta figura esta inscripci%n/ «Bern6ardus "raesul
candelabrurn hoc puerum suum primo hu(us Artis flore non auro' non argento' et tamen' ut cernis' conflare
(ubebat» C)l prefecto Bern6ardo mand% a su escudero en el primer florecimiento de este arte fundir estos
candelabros no de oro ni de plata' sino de lo que puedes verD& 5os candelabros son de una aleaci%n de
plata' cobre y hierro- la superficie muestra vestigios de sobredorado&
)l pie de cada candelabro consiste en tres pare(as de dragones entrela+ados' sobre los que cabalgan
unos hombres desnudos& 5os sarmientos que rodean el tallo brotan de unas fauces de le%n& Trepan por ellos
unos hombres' y se han posado en ellos unos p(aros& )l cli+ est sostenido por salamandras& 5as pare(as
de dragones representan las dos fuer+as psíquicas elementales en estado primario y ca%tico- corresponden
al caduceo& )l sarmiento que brota de las fauces del le%n solar es una antiquísima imagen de la vida'
similar al chorro de la fuente que mana de una mscara de le%n- para el cristianismo es tambi.n una
imagen de la palabra de ,ios& 5a salamandra es el animal del fuego&
 X 

Titus
Burckhardt Alquimia

&i %e di-iden lo% ele)ento% %eg1n %u con%i%tencia' la tierra ocu+a el lugar )2% a7o' , el aire'
el )2% alto. 9ero %i %e ordenan %eg1n la dirección de %u )o-i)iento' el /uego %e *alla en la +o%ición
)2% ele-ada: la tierra %e caracteri0a +or el +e%o' tiene tendencia de%cendente5 el agua ta)i6n e%
+e%ada' +ero' al )i%)o tie)+o' %e e4tiende en %entido *ori0ontal5 el aire %ue , %e e4+ande'
)ientra% (ue el /uego a%ciende -ertical)ente.
5mina E& 5A P5OU ,) 5A #ABH,QU\A& )n el huevo herm.tico est el drag%n de Qroboro' que'
como símbolo de la naturale+a encadenada o de la materia sin forma' se muerde la cola& ,e .l nacen la flor
ro(a del oro' la flor blanca de la plata y' entre las dos' la flor a+u> «de la sabiduría»& Aba(o' el #ol' la 5una
y' entre los dos' la estrella del mercurio «filosofal»& ="gina del «Alchimistischen *anuskript» de >FFY'
que se conserva en la Biblioteca de la Qniversidad de Basilea&
 ! 

Titus
Burckhardt Alquimia

&eg1n la tradición *er)6tica' el orden natural de lo% ele)ento% %e re+re%enta' ien )ediante
una cru0 cu,o centro corre%+onde a la (uintae%encia' ien )ediante círculo% conc6ntrico%' en lo% (ue
la tierra ocu+a el círculo central' , el /uego' el del lí)ite e4terior' o ien )ediante cada una de la%
+arte% del «sello salom%nico»' co)+ue%to +or do% tri2ngulo% e(uil2tero% %u+er+ue%to%. El tri2ngulo
orientado *acia arria r re+re%enta el /uego' , %u o+onente' orientado *acia aa7o s' el agua. El
tri2ngulo del /uego' con la a%e del tri2ngulo contra+ue%to' %igni/ica el aire' , e%te )i%)o %igno'
in-ertido'
uni/icaciónlade
tierra.
todo%Ello%
%ello %alo)ónico co)+leto Y %igni/ica la %ínte%i% de todo% lo% ele)ento% , la
antagoni%)o%.
El conce+to de la )ateria co)o cau%a +a%i-a , rece+tora de toda )ulti+licidad' (ue no% *a
legado la tradición al(uí)ica' +er)ite a+licar la )i%)a idea /uera del ca)+o /í%ico , *alar' +or
e7e)+lo' de una )ateria +%í(uica' )ientra% el )undo +%í(uico' +or %u +arte' con%i%te en una
+ro,ección )1lti+le , -ariale de /or)a% e%enciale%' e% decir' (ue )ue%tre ta)i6n un +olo acti-o o
e%encial , un +olo +a%i-o o «material».
El +olo «material» del al)a' %u )ateria' %e +one de )ani/ie%to en %u /acultad de ca+tar ,
retener /or)a%' e% decir' en %u ca+acidad rece+tora' +ura , /unda)ental)ente ili)itada. E%te e% %u
lado /e)enino' lo cual dee entender%e ca%i te4tual)ente' +ue% en el car2cter de la )u7er do)ina
e%te a%+ecto del al)a , %e )ani/ie%ta ta)i6n cor+oral)ente. En la )u7er' al)a , cuer+o e%t2n )2%
+ró4i)o% entre %í' a cau%a de %u% )utuo% di%tinti-o% +a%i-o%5 lo (ue %uli)a el cuer+o' liga' en
ca)io' el al)a.
La% «formas» (ue ado+ta la «materia» +%í(uica -ienen tanto del e4terior co)o del interior5 e%
decir' e)+írica)ente -ienen del e4terior' a tra-6% de lo% %entido%5 a*ora ien' %ólo %on /or)a%
e%enciale% en la )edida en (ue corre%+onden a lo% «arquetipos» encerrado% en el e%+íritu' (ue
con%titu,en el -erdadero contenido de toda +erce+ción. El +olo e%encial del al)a e%' +or tanto' el
e%+íritu5 el e%+íritu e% %u /or)a. E%ta e4+re%ión +uede %onar a(uí un tanto e4tra3a5 +ero no *a, (ue
inter+retarla co)o %i el e%+íritu tu-iera en %í una /or)a concreta. &i %e +uede a+licar al e%+íritu el
conce+to de «forma esencial» e% %ólo +or(ue' en %u +ro,ección %ore una )ateria +%í(uica dada'
i)+ri)e la «forma personal» del al)a' , de e%te )odo' en unión con ella' con%titu,e el %er +er%onal.
9or la )i%)a ra0ón' o %ea' +or e%ta reci+rocidad entre al)a , cuer+o' a%í co)o +or(ue la +ro+iedad
ini)itale de la +er%ona +rocede del e%+íritu' %e +uede *alar ta)i6n de un e%+íritu +ro+io del
indi-iduo , de lo% e%+íritu% en +lural. #curre lo (ue con una lu0' uno de cu,o% ra,o% o *a0 de
ra,o% e% ca+tado +or una %u+er/icie re/lectora: en %í' la lu0 no tiene dirección' %e e4tiende +or todo
el e%+acio5 +ero en relación con la %u+er/icie re/lectora e%t2 dirigida' , %in (ue en e%encia %e *a,a
)odi/icado' a+arece co)o un ra,o (ue %e de%taca. Del )i%)o )odo' todo lo (ue e% e%+íritu e%t2
«hecho de conocimiento» , /or)a un todo con la lu0 de la -erdad5 ,' %in e)argo' el e%+íritu'
cuando e%t2 %u)ergido en el al)a' a+arece co)o indi-iduo.
Dado (ue e%+íritu , al)a no +ueden %e+arar%e uno de otra co)o do% co%a%' toda i)agen (ue %e
+retenda tra0ar de %u interrelación re%ulta %i)+li%ta , to%ca. &ea co)o /uere' tale% i)2gene% dicen
)2% (ue lo% circunlo(uio% +%icológico%' (ue /or0o%a)ente tienen (ue reducirlo todo al +lano
+%í(uico' de )anera (ue el +olo e%+iritual %ólo %e +ercie indirecta)ente co)o una +arte e%+ecial
del )undo +%í(uico. E%te e% el ca%o' +or e7e)+lo' de la di/erenciación +%icológica entre ani)u% ,
ani)a' (ue no tiene %ino un +arente%co )u, le7ano con la de e%+íritu , al)a' lo cual %e )ani/ie%ta5
entre otra% co%a%' en (ue el ani)u% a+arece %ura,ado racional)ente. En realidad' no e% )2% (ue un
re/le7o +%í(uico ,' +or tanto' +a%i-o del e%+íritu.
Uuysbroek ' en %u liro Mon der ]ierde der geistigen $och+eit II to)o' ca+. IJ' e%crie: «)n
todos los hombres se encuentra una triple unidad natural' que en los (ustos es' adems'
sobrenatural& 5a primera y ms alta unidad del hombre est en ,ios- porque por esta unidad
divina todas las criaturas participan del #er' de la vida y de la e4istencia' y si rompieran esta
relaci%n con ,ios' caerían en la nada y serían aniquiladas& )sta unidad de la que hablamos e4iste
en nosotros por naturale+a'
bienaventurados& "oseemos seamos buenos
esta unidad en onosotros
malos& #in nuestra
mismos ayuda'
y' sin no nos sobre
embargo' hace santos ni
nosotros
mismos' como base y apoyo de nuestro ser y nuestra vida&
»Qna segunda uni%n o' si se quiere' unidad' est tambi.n en nosotros' por obra de la
 B 

Titus
Burckhardt Alquimia

naturale+a& )s la unidad de las facultades superiores' que consiste en que estas facultades' por lo
que respecta a su actividad' brotan de modo natural de la unidad del propio espíritu& )n este caso
se trata tambi.n de aquella misma unidad que poseemos en ,ios- pero aquí es contemplada desde
el lado activo y no respecto al ser& )l espíritu est presente por entero tanto en una como en otra
unidad' con toda la plenitud de su ser& )sta segunda unidad la poseemos en nosotros mismos por
encima de la parte física- de ella brotan la memoria' el entendimiento' la voluntad y todas las
facultades de actividad
»5a tercera espiritual&
unidad que haAquí lleva
puesto enelnosotros
alma el nombre de espíritu&
la 3aturale+a se refiere al campo de las
facultades inferiores que anidan en el cora+%n' fuente y morada de la vida animal& )n el cuerpo' y
particularmente en la actividad del cora+%n' posee el alma esta unidad' de la que brotan todas las
acciones del cuerpo y de los cinco sentidos& Aquí lleva su verdadero nombre' alma' pues es la
forma del cuerpo al que da vida' o sea' al que hace vivir y mantiene vivo&
»)stas tres unidades' que estn en el hombre por naturale+a' forman una sola vida y un solo
reino& )n su unidad inferior est presente de modo físico y animal' en la intermedia' de modo
intelectual y espiritual' y en la superior' en la misma esencia de su ser&  ello es' por naturale+a'
propio de todos los hombres&&&»
"u,%roe; di%tingue el al)a en el -erdadero %igni/icado de la +alara anima' psycheJ a tra-6%
de %u orientación *acia la% /acultade% de lo% %entido%5 con lo cual indica la condición del al)a
indi-idual , e)+írica en %u relación con el e%+íritu. 9ero la relación al)ae%+íritu +uede
con%iderar%e ta)i6n de otro )odo5 cuando *ala)o% del al)a co)o )ateria del e%+íritu no%
re/eri)o% no al +uro te7ido e)+írico de la indi-idualidad' %ino a e%a ca+acidad +a%i-a , rece+tora
(ue %u,ace a )a,or +ro/undidad , (ue +reci%a)ente (ueda e%condida a7o la -inculación *aitual
del al)a a lo% %entido%5 el (ue el al)a co)o e4+onente de una indi-idualidad %e con/unda con el
cuer+o' *ace de ella algo inco)+leto ,' en cierto )odo' )alogrado' +ue% le i)+ide re/le7ar el
e%+íritu li)+ia)ente , %in de/or)acione%.
El al)a caótica corre%+onde' en el +lano )ineral' al )etal i)+uro' +articular)ente el +lo)o'
cu,a o+acidad , den%idad %e a%e)e7an a la% de la )a%a ruta. El oro e%crie el /a)o%o )í%tico
i%l2)ico Mu*,idDn InKAra' de Murcia re+re%enta al al)a en %u e%tado original , %ano' (ue'
%in traa% ni nue%' +odría re/le7ar el e%+íritu di-ino de acuerdo con %u +ro+io %er5 el +lo)o' +or el
contrario' re+re%enta %u e%tado en/er)o' e)+a3ado , «muerto»' (ue ,a no +uede re/le7ar al e%+íritu.
La -erdadera e%encia del +lo)o e% el oro5 todo )etal ordinario re+re%enta una /racción del
e(uilirio' (ue %e )ani/ie%ta %ólo en el oro.
9ara lirar al al)a de %u% traa% , %u enturia)iento' %u% do% orígene%' %u /or)a e%encial , %u
«materia»' deen de%+render%e de %u% -inculacione% to%ca% , %u+er/iciale%. E% co)o %i el e%+íritu ,
el al)a %e %e+ara%en +ara' de%+u6% del di-orcio' -ol-er a ca%ar%e. La )ateria a)or/a %e +one al
/uego' %e /unde' %e +uri/ica' +ara' /inal)ente' concretar%e en la i)agen de un +er/ecto cri%tal.
La /or)a «refundida» del al)a %e a+arta a1n del e%+íritu (ue todo lo aarca5 toda-ía +ertenece
a la e4i%tencia li)itada5 +ero' +or a%í decirlo' %e de7a +enetrar +or la lu0 del e%+íritu (ue todo lo
in-ade , %e encuentra en co)unicación -i-a con la )ateria +ri)a de toda% la% al)a%. Entonce%' el
/ondo «material» o +a%i-o del al)a tiene naturale0a uni-er%al' igual (ue %u /ondo e%encial. Que
toda% la% al)a% e%t2n *ec*a% «de la misma materia» %e de%+rende de (ue la% e)ocione% aní)ica% de
todo% lo% %ere% -i-o% %e de%arrollan de /or)a +arecida' a +e%ar de la di-er%idad de ti+o% , grado% de
conoci)iento5 %e +odría decir (ue %on co)o ola% de un )i%)o )ar.
La doctrina , el %i)oli%)o al(ui)ico% en ning1n )o)ento a+untan a la total «e4tinci%n» del
indi-iduo' co)o +re%u+one el conce+to *ind1 del moksha' el udi%ta del nirv^na' el %u/i%ta del
fan^ul7fanai o el cri%tiano de la unio mystica o «deificaci%n» en el %entido )2% ele-ado de la
+alara. E%to %e dee a (ue la al(ui)ia %e /unda en una conte)+lación +ura)ente co%)ológica ,'
+or tanto' %ólo +uede re/erir%e al ultracó%)ico &er de Dio% de )odo indirecto. &in e)argo' dado
(ue la reali0ación al(uí)ica +uede re+re%entar una eta+a del ca)ino (ue conduce al o7eti-o
%u+re)o'
+one *a %ido
al )edio delincor+orada a la*u)ano
conoci)iento )í%tica en
cri%tiana , ain)ediato
contacto la i%l2)ica.
conLaeltran%/or)ación
di-ino ra,o deal(uí)ica
lu0 (ue'
irre%i%tile)ente' tira del al)a *acia arria +ara *acerla gu%tar +or antici+ado del reino de lo% cielo%.
La a+licación de e%to% do% conce+to% (ue %e co)+le)entan )utua)ente' /or)a , )ateria' al
  

Titus
Burckhardt Alquimia

ca)+o del al)a' no% dice en (u6 %entido +ueden tra%ladar%e al +lano +%í(uico cierto% ente% /í%ico%
co)o lo% cuatro ele)ento%. Igual (ue la )ateria cor+órea (ue %e )ani/ie%ta con toda claridad en lo%
cuatro ele)ento%' ta)i6n la «materia» del al)a re-ela en %u de%en-ol-i)iento di/erente%
tendencia% o+ue%ta% entre %í5 tiene una inclinación «hacia aba(o»' una +ro+en%ión a la inercia , a la
co)+acidad +ro+ia de la tierra5 +ero' al )i%)o tie)+o' tiende ta)i6n «hacia arriba»' *acia el
e%+íritu' co)o el /uego' ,' ade)2%' trata de e4tender%e' e4ten%ión (ue +uede %er' co)o la del agua'
+a%i-a'
al)a (ue o co)o la delenaire'
%e *unde )2% acti-a
el cuer+o 2gil. La «tierra» del
, %e, ad*iere al)a e% a(uel
a 6l. El «fuego» del al)a a%+ecto
tiene el o)i%)o
inclinación del
car2cter
+uri/icador , regenerador (ue el /uego e4terno. El «agua» del al)a %e ada+ta a toda% la% /or)a%5 en
%u naturale0a +ura , original' e% «humilde e inocente»' co)o di7era del agua %an Franci%co. 8' +or
/in' el «aire» del al)a' (ue e% lire , )ó-il' aarca toda% la% /or)a% del conoci)iento.
Lo% %igno% re+re%entati-o% de lo% cuatro ele)ento%' to)ado% del «sello de #alom%n»' %on
a+licado% al al)a' e%+ecial)ente re-eladore%: %e o%er-a (ue la +luralidad de lo% ele)ento% %e
+uede reducir a la contracción /uego r , agua s' e% decir' a la +are7a de agente , +aciente (ue' a %u
)odo' corre%+onde a la dualidad /or)a)ateria5 e% la )i%)a o+o%ición (ue encontrare)o% )2%
adelante entre el a0u/re , el )ercurio. Mediante la unión de lo% ele)ento% contrario%' el al)a %e
con-ierte en «fuego fluido» , «agua ígnea» , to)a al )i%)o tie)+o la% +ro+iedade% +o%iti-a% de
lo% otro% ele)ento%' de )anera (ue %u agua e% «s%lida»' , %u /uego «no quema»' +ue% el /uego del
al)a e% lo (ue da «solide+» al agua' )ientra% (ue el agua del al)a da al /uego la %ua-idad , la
uicuidad del aire.
Lo% «elementos interiores» +ueden conceir%e ta)i6n co)o +ura% Zcualidade%[ del e%+íritu ,'
/inal)ente' co)o a%+ecto% in)utale% del %er. A%í conce+tuado%' %u reunión , %u reconciliación
con%i%ten en (ue en cada una de la% +ro+iedade% ele)entale% +uede reconocer%e de la% de)2%' +ue%
el %er +uro e%' al )i%)o tie)+o' %i)+le e inagotale)ente rico. El %u+re)o %igni/icado de la
al(ui)ia e% el reconoci)iento de (ue todo e%t2 contenido en todo' , %u )agi%terio no e% otra co%a
%ino la reali0ación de e%ta -erdad en el +lano del al)a' )ediante la elaoración del «eli4ir» (ue'
%eg1n la -irtud' re1ne en %í toda% la% /uer0a% ele)entale% , act1a' +or tanto' en el )undo +%í(uico' e'
indirecta)ente' ta)i6n en el )undo e4terior' co)o «fermento» de tran%)utación.
9ue%to (ue no e4i%te una )ateria cor+oral (ue e%t6 a+artada del todo de la e%encia %u+erior del
%er' en deter)inada% circun%tancia% e% +o%ile tran%)itir /uer0a% +%í(uica% a una )ateria cor+oral'
de )odo (ue 6%ta (uede i)+regnada de ella%' +or lo (ue' en cierto% ca%o%' el eli4ir interno de lo%
al(ui)i%ta% tiene %u o+onente e4terno.
 = 

Titus
Burckhardt Alquimia

9LANETA& 8 METALE&
Lo% al(ui)i%ta% de%ignan lo% di/erente% )etale% con lo% )i%)o% %í)olo% (ue lo% +laneta%' ,
en )uc*o% ca%o% le% dan ta)i6n lo% )i%)o% no)re%5 +ara decir oro' dicen «#ol»5 +ara +lata'
«5una»5 +ara a0ogue' «*ercurio»5 +ara core' «Menus»5 +ara *ierro' «*arte»5 +ara e%ta3o'
«Zpiter»' , +ara +lo)o' «#aturno». La% analogía% (ue a%í %e e4+re%an' , (ue e%talecen una
relación entre la al(ui)ia , la a%trología' %e /undan en a(uella le, (ue la Tala E%)eraldina e4+re%a
con e%ta% +alara%: «5o de aba(o es igual a lo de arriba&»
La a%trología , la al(ui)ia' (ue en %u /or)a occidental deri-an del )i%)o legado *er)6tico'
%e relacionan entre %í co)o Cielo , Tierra5 la a%trología indica el %igni/icado del @odíaco , lo%
+laneta%5 la al(ui)ia' el de lo% ele)ento% , lo% )etale%. Lo% doce %igno% del @odíaco %on una
i)agen %i)+li/icada de lo% ar(ueti+o% (ue' de /or)a in)utale' contiene el e%+íritu. 9or %u +arte'
lo% ele)ento% /uego' aire' agua , tierra' )ue%tran )aterial)ente la% di/erencia% /unda)entale% de la
)ateria +ri)a *,leJ. Mientra% (ue lo% +laneta%' al ir %itu2ndo%e en %u% di%tinta% +o%icione% uno%
re%+ecto a otro%' reali0an te)+oral)ente la% +o%iilidade% contenida% en el @odíaco' re+re%entando
a%í lo% )odo% de orar del e%+íritu (ue «desciende» del Cielo a la Tierra' a la in-er%a' lo% )etale%
%on lo% +ri)ero% /ruto% de la )ateria ele)ental=B )adurado% +or el e%+íritu.
La al(ui)ia en%e3a (ue lo% )etale% %on +roducido% en el o%curo %eno de la Tierra +or ora de
lo% %iete +laneta%' e% decir' el &ol' la Luna , lo% cinco +laneta% a+reciale% a %i)+le -i%ta. E%ta idea
no dee inter+retar%e co)o e4+licación /í%ica.
Indica el )odo en (ue la% a+ariencia% cor+orale%' en %u e%encia' no %eg1n la *i%toria de %u
de%arrollo' deri-an de lo% do% +olo% originario% de la e4i%tencia. En el contra+unto de a%tro% ,
)etale% %e di%+one de una e%+ecie de e%cala ontológica' con la (ue +ueden relacionar%e todo% lo%
a%+ecto%' de la Naturale0a. E%to no rige %ólo +ara la naturale0a «e4terna» el )acroco%)o%J' %ino
ta)i6n +ara el )icroco%)o%' e% decir' +ara el *o)re en %u condición de co)+ue%to de al)a ,
cuer+o5
ta)i6n +ara la al(ui)ia
+laneta% e4i%ten )etale% «interiores»' del )i%)o )odo (ue +ara la a%trología *a,
«interiores».
Un cierto ca)io en la ordenación entre )etale% , +laneta% deri-a +rinci+al)ente de (ue en
alguna% e%cuela% al(uí)ica% el )ercurio' a cau%a de %u -olatilidad , de %u e/ecto %ore otro%
)etale%' no /igura entre lo% )etale% o «cuerpos»' %ino entre lo% ele)ento% -ol2tile% o «espíritus». En
lugar del )ercurio %e coloca entonce%' en la e%cala de lo% %iete )etale%' otro )etal' (ue +uede %er
una aleación. Lo e%encial e% (ue cada uno de lo% %iete )etale% re+re%ente un ti+o deter)inado' e%
decir' a todo un gru+o de )etale% relacionado% entre %í. =
La dualidad de lo% +olo% acti-o , +a%i-o de la e4i%tencia' (ue %e )ani/ie%ta en la
contra+o%ición de Cielo , Tierra , de +laneta% , )etale%' %e re/le7a ta)i6n' dentro de cada uno de
lo% do% gru+o%' en la dualidad &ol , Luna' oro , +lata. El &ol' o el oro' e%' en cierto )odo' la
re+re%entación
+a%i-o' del+ri)a.
la )ateria +olo acti-o
El orode
e%la&ol5
e4i%tencia' )ientra%
&ol e% e%+íritu5 (ueo laLuna
+lata Luna' o la +lata' re+re%enta el +olo
e% al)a.
Lo% re%tante% )etale%' o lo% re%tante% +laneta%' +artici+an en +ro+orción -ariale de uno u otro
+olo de la e4i%tencia' de )anera (ue 6%to% no +ueden )ani/e%tar%e íntegra)ente en ello%.
La graduación de la% +ro+iedade% có%)ica%' (ue %e )ani/ie%tan acti-a)ente en lo% +laneta% ,
de un )odo +a%i-o en lo% )etale%' %e e4+re%a clara)ente en lo% %iete %igno%' (ue re+re%entan tanto a
uno% co)o a otro%. La% da)o% +or el orden de la% órita% de lo% +laneta%' -i%ta de%de la Tierra.
=B E4+re%ado con cierta o%adía' el )etal e% una /or)a e%+iritual de la )ateria cor+oral' )ientra% (ue lo% +laneta% o lo%
a%tro% re+re%entan en general una /or)a cor+oral del e%+íritu.
= Alguno% al(ui)i%ta% *eleno% %it1an el electrón en el lugar del )ercurio.
  

Titus
Burckhardt Alquimia

En -e0 del %igno *aitual de Marte' con%i%tente en un círculo , una /lec*a 4' (ue %e a+arta
del e%tilo de lo% de)2% %igno%' lo re+re%enta)o% a(uí con un círculo , una cru0 enci)a. &e +uede
%u+oner (ue ante% %e de%ignaa a%í a Marte , (ue %e introdu7o el %igno actual +ara di%tinguirlo del de
enu% en lo% )a+a% cele%te%' en lo% (ue no %e e%+eci/icaa con claridad dónde e%taa la +arte
%u+erior , dónde la in/erior. El e)+leo del antiguo %igno de Marte +ara la Tierra %e inició'
natural)ente' %ólo de%+u6% de *aer%e i)+lantado el e%(ue)a *elioc6ntrico' , no e% otra co%a %ino
el %í)olo cri%tiano
A%í' +ue%' lo% de la e%/era
%iete %igno%terre%tre coronada
+lanetario% e%t2n +or la cru0.+or tre% /igura% 2%ica%: el círculo' el
/or)ado%
%e)icírculo , la cru0. 9ue%to (ue el círculo e% ta)i6n el %igno del &ol' , el %e)icírculo el de la
Luna' a)a% /igura% +ueden %er con%iderada% co)o i)2gene% del di%co %olar , de la )edia luna'
re%+ecti-a)ente. 9ero co)o en el %igno del &ol %e indica el +unto central del círculo' +arece )2%
correcto inter+retar a)a% /igura% co)o re+re%entacione% de la órita %olar co)+leta , de la )edia
órita5 %u %igni/icación e%+iritual no -aría' +ue% la )edia órita del &ol' (ue )ide cada una de la%
do% /a%e% del a3o' e%t2 contenida en la órita co)+leta' del )i%)o )odo (ue la lu0 de la Luna
+rocede del &ol. La tercera /igura 2%ica' la cru0' re+re%enta en A%trono)ía lo% cuatro +unto%
cardinale%' , en al(ui)ia' lo% cuatro ele)ento%. La% tre% /igura% 2%ica%' %u+er+ue%ta%' dan la rueda
cele%te: ?
9or tanto' en lo% %iete %igno% *alla)o% e4+re%ada toda la 7erar(uía có%)ica a la (ue no%
re/ería)o% al +rinci+io' 7erar(uía (ue +arte de la di-i%ión de la e4i%tencia en un +olo acti-o o
)a%culino' 0' , otro +a%i-o o /e)enino' 1' , %e de%arrolla )ediante la acción del +ri)ero %ore el
%egundo' (ue de%e)+e3a el +a+el de )ateria d1ctil' acción (ue con%i%te en crear e%tado%
contra+ue%to%' \. Que el &ol , la Luna corre%+onden a lo% do% +olo% de la e4i%tencia %e deduce tanto
de la relación entre /uente de lu0 , re/le7o' co)o de la circun%tancia de (ue la /or)a de la Luna
ca)ia' )ientra% (ue la del &ol' +or el' contrario' +er)anece con%tante: la )utación +ertenece a la
+arte +a%i-a' en tanto (ue la acción del %er no %u/re alteración. La tercera /igura 2%ica de lo% %igno%
+lanetario%' la cru0' e% el %í)olo )2% co)1n +ara e4+re%ar la% contra+o%icione% (ue' de )odo
latente' %e *allan en la )ateria +a%i-a5 e% la cru0 de lo% cuatro ele)ento%.
&in e)argo' %e *a de o%er-ar (ue el &ol' o el oro' no con%titu,e el +olo acti-o +or %í )i%)o'
%ino %u /igura )2% a+ro4i)ada dentro de un deter)inado ca)+o , lo )i%)o +uede decir%e de la
Luna' o la +lata' (ue re+re%enta el +olo +a%i-o. E%tricta)ente con%iderado' el %í)olo del +olo
+a%i-o no tiene /or)a' ,a (ue la )ateria +ri)a e% a)or/a5 +or tanto' %ólo +uede %er el contra+unto o
el re/le7o de la /igura del +olo acti-o' +or lo (ue +reci%a)ente el %e)icírculo la )edia luna o la
)edia órita %olar re+roduce la cau%a +a%i-a. Igual)ente' el &ol re1ne en %í toda la «lu+ metlica»
o todo el «color»' )ientra% (ue la +lata e%' co)o un e%+e7o' incolora.
Lo% otro% +laneta%' ade)2% del &ol , la Luna' o lo% )etale% ordinario%' %on -ariacione% del
ar(ueti+o 1nico re+re%entado +or el &ol , el oro' +or lo (ue en cada uno de ello% tiene +arte
+re+onderante la e%encia %olar o la e%encia lunar' aun(ue %in llegar a )ani/e%tar%e +or co)+leto'
+ue% la relación del círculo o del %e)icírculo con la cru0 re-ela' %eg1n la +o%ición' cierta
+erturación
&ol o la Lunadel
e%t2e(uilirio original
enci)a5 en otro%'de lo% ele)ento%'
dea7o' , en otro%',aa(ue en deter)inado%
un lado %igno%
de la cru05 %eg1n la lacaracterí%tica
i)agen del
(ue %e trata de e4+re%ar: el %igno 6 de &aturno' o del +lo)o' +re%enta la )edia luna dea7o de la
cru0' en el +unto in/erior del orden )aterial' en atención a (ue el +lo)o e% el )2% o+aco ,
«ca%tico» de todo% lo% )etale%. En el %igno de ?1+iter 5' la )edia luna enla0a con la línea *ori0ontal
de la cru0' lo cual corre%+onde en al(ui)ia a la +o%ición inter)edia del e%ta3o' entre el +lo)o , la
+lata. No e4i%te un %igno en el (ue la cru0 e%t6 enci)a del %e)icírculo5 %ería e(ui-alente al %igno de
la Luna' +ue% %i la e%encia lunar tu-iera a%oluta +re+onderancia' %u o+onente )aterial %e diluiría
+or co)+leto' ,a (ue la )ateria +ri)a en %u +ure0a e% %ólo )era di%+o%ición %in /igura. 9or el
contrario' *a, un %igno' el de enu%' o del core' 3' en el (ue el &ol a+arece enci)a de la cru0' , e%
(ue la cau%a acti-a (ue da la /or)a no dilu,e lo% o+onente% ele)entale%' %ino (ue le% +re%ta
con%i%tencia
alentino' el ante%
corede co)unicarle%
contiene el +er/ecto
un e4ce%o de /uer0ae(uilirio' a7o la /or)a
%olar %in con%olidar' delunoro.
co)o &eg1n
2rol (ue Oa%ilio
tu-iera
de)a%iada %a-ia. &u o+onente' tanto +or lo (ue %e re/iere a la /or)a del %igno co)o al car2cter' e% el
  

Titus
Burckhardt Alquimia

*ierro' Õ 5 en 6%te' el &ol %e *alla %ituado dea7o de la cru0' co)o %u)ido en lo )2% o%curo de la
tierra. Marte' Õ' , enu%' 3' ocu+an' en el e%(ue)a geoc6ntrico del Uni-er%o' lo% lugare% )2%
+ró4i)o% al &ol5 %on ta)i6n lo% a)ante% )itológico%. &ólo un %igno' el de Mercurio' ? ' contiene
la% tre% /igura% 2%ica%: la cru0' el círculo , el %e)icírculo. En 6l' la e%encia lunar do)ina a la %olar'
(ue' a %u -e0' «fi(a» la cru0 de lo% o+onente% ele)entale%. A e%te 7eroglí/ico tendre)o% (ue
re/erirno% -aria% -ece%' ,a (ue' en realidad' e% la cla-e de la ora al(uí)ica' igual (ue Mercurio o
Her)e%
)etal (uee% re+re%enta
el /undador%i)oli0an
de la al(ui)ia. 9or el+ri)a
la )ateria )o)ento
co)ono% li)itare)o%
+ortadora a %e3alar
de toda% (ue e%teel %igno
la% /or)a%5 , el
)ercurio
e%' +or a%í decirlo' la )atri0 de todo% lo% )etale%' )ientra% (ue la +lata re+re%enta el e%tado -irginal
de la )ateria +ri)a +ura. E%to e4+lica ta)i6n +or (u6 lo% al(ui)i%ta% re+re%entan la )ateria 
/e)enino tanto con el %í)olo de la Luna o la +lata' co)o con el del )ercurio: 6%te corre%+onde a
la /uer0a «generatri+» de la )ateria' a %u a%+ecto din2)ico' de igual )odo (ue el a0u/re el
o+onente del )ercurio e% la /uer0a acti-a de la e%encia %olar o )a%culina. En cierto %entido %e
+uede a+licar al oro , la +lata la teoría c*ina %ore el &ol , la Luna: el &ol dicen lo% c*ino% e%
8ang %olidi/icado' , la Luna' 8in %olidi/icado5 igual)ente' el oro e% «a+ufre» %olidi/icado , e%t2tico'
, la +lata' «mercurio» %olidi/icado. Huelga aclarar (ue e%ta% relacione% no deen entender%e en un
%entido /í%ico' %ino en el conte4to de una co%)ología (ue no %e li)ita a lo cor+oral.
La %erie de lo% %iete %igno% de lo% +laneta% , )etale% +uede con%iderar%e co)o una e4+o%ición
%i)+li/icada de un deter)inado ca)+o có%)ico. E4i%te en cada ca)+o algo a%í co)o un centro' e%
decir' una cu)re cualitati-a' donde %e )ani/ie%ta del )odo )2% in)ediato el ar(ueti+o o la e%encia
(ue do)ina a todo el ca)+o. A%í' el oro e% el centro de todo% lo% )etale%5 la ge)a' el de la% +iedra%5
la ro%a o el loto' el de la% /lore%5 el león' el de lo% ani)ale% cuadr1+edo%5 el 2guila' el de la% a-e%' ,
el *o)re' el de todo% lo% %ere% -i-iente% de la Tierra. Cada re+re%entación de e%te centro e%
«noble»' +or(ue' co)o %í)olo' e% lo )2% +er/ecta +o%ile5 +or el contrario' la% re+re%entacione%
(ue %e %it1an «en el margen» %on )2% o )eno% «ordinarias»' +or )o%trar +ro+iedade% o a%+ecto%
del ar(ueti+o )era)ente acce%oria%.==
He)o% de %e3alar' %in e)argo' (ue' %i ien el *o)re' co)o e4+onente de la e%+ecie' ocu+a
%ie)+re el centro de la condición terrena' co)o indi-iduo no dee %ituar%e /or0o%a)ente en e%ta
+o%ición. El ani)al +er)anece %ie)+re /iel a la /or)a e%encial de %u e%+ecie5 e% decir' +or %u )era
e4i%tencia' +artici+a de )anera +a%i-a del ra,o del e%+íritu (ue %e )ani/ie%ta en 6l el lla)ado
in%tinto del ani)al +ertenece a e%ta +artici+ación +a%i-a del e%+írituJ. 9or el contrario' el *o)re *a
%ido creado +ara +artici+ar acti-a)ente del e%+íritu di-ino' cu,a re+re%entación «central» e% 6l. &ólo
entonce% e% real)ente el centro del )undo terrenal e inclu%o' en la )edida en (ue %e identi/i(ue con
el e%+íritu' de todo el co%)o%. La con(ui%ta de e%te centro de la e4i%tencia terrenal e% el -erdadero
o7eti-o de la al(ui)ia ,' a la -e0' el )2% +ro/undo %igni/icado del oro. El oro e% un «cuerpo» co)o
lo% de)2% )etale%' +ero el +e%o' la den%idad , la di-i%iilidad de lo% cuer+o% %e con-ierten en 6l en
+ro+iedade% %i)ólica%5 el oro e% lu0 *ec*a cuer+o. A )enudo' lo% +ro+io% al(ui)i%ta% de%crien el
o7eto de %u ora co)o «la volatili+aci%n de lo s%lido y la solidificaci%n de lo voltil» o' ta)i6n'
co)o «la espirituali+aci%n del cuerpo y la corporei+aci%n del espíritu»' el oro no e% )2% (ue e%to.
&ólo en el %igno del oro %e indica el +unto central del círculo' lo cual %igni/ica (ue %ólo en el
oro %e +one de )ani/ie%to la unión del ar(ueti+o con %u re+re%entación )aterial' del )i%)o )odo
(ue %ólo en el *o)re +er/ecto /ructi/ica e%+iritual)ente la %e)e7an0a entre la criatura , Dio%.
En la% +alara% de la Tala E%)eraldina' de acuerdo con la% cuale% lo in/erior %e a%e)e7a a lo
%u+erior' , lo %u+erior a lo in/erior' %e in%in1a una in-er%ión de a)a% +arte%. En realidad' la
ordenación de lo% )etale% %eg1n %u )a,or o )enor %e)e7an0a con el oro e% dia)etral)ente o+ue%ta
a la de lo% +laneta%' cu,a categoría e% )a,or cuanto )2% le7o% e%t2 %u órita del centro Tierra. El &ol
e% una e4ce+ción (ue corre%+onde al oro , cu,a órita %e encuentra en cuarto lugar' con tre%'
== E% de o%er-ar' %in e)argo' (ue %ólo un ca)+o co)+leto de la e4i%tencia +o%ee un centro indi%cutile5 %ólo el
*o)re e% el centro indi%cutile de toda la e4i%tencia terrena. 9or el contrario' *a, ca)+o% +arciale% con centro%
relati-o% (ue %e )ani/ie%tan a )enudo en /or)a% di-er%a%' la% cuale% %e co)+le)entan entre %í. 9or e7e)+lo' en el
reino de la% a-e% tene)o%' ade)2% del 2guila' el rui%e3or' la +alo)a' el +a-o real' el ci%ne e inclu%o la lec*u0a' (ue'
cada uno a %u )odo' re+re%entan un centro.
  

Titus
Burckhardt Alquimia

+laneta% a cada lado. 9or %u +arte e4terior %e )ue-en' Marte' ?1+iter , &aturno' +or e%te )i%)o
orden' , +or %u +arte interior' *acia la Tierra' enu%' Mercurio , la Luna. &i +or el e4terior
con%idera)o% el cielo de e%trella% /i7a% co)o una e%/era )2%' +or la +arte interior tene)o% (ue
co)+letar la %erie con la Tierra. De cual(uier )odo' el &ol ocu+a ta)i6n un lugar central en el
e%(ue)a geoc6ntrico del Uni-er%o' a+arte el *ec*o de (ue' co)o /uente de la lu0 de lo% +laneta%' e%
centro de todo% ello%.
La con7unción
a)+litud del «cielo»' de do%
, de la órdene% %i)ólico%'
otra +or la deter)inada'
+o%ición central del &ol'de
%e una +arte'
re/le7a +or laen)a,or
ta)i6n o )enor a
la a+licación
lo% *o)re% de la% +ro+iedade% de lo% +laneta% , ad(uiere a(uí un %igni/icado (ue re%ulta
e4traordinaria)ente re-elador +ara el e%(ue)a del Uni-er%o' (ue ata3e tanto a la al(ui)ia co)o a
la a%trología.
&aturno' cu,a órita e% la )2% ale7ada de la Tierra' re+re%enta el entendi)iento' )e7or dic*o'
el intelecto' )ientra% (ue la Luna' (ue gira en la +o%ición )2% +ró4i)a a la Tierra' e(ui-ale al
e%+íritu
+ue% de -ida'de
el e%+íritu (ue-ida'
une(ue
al al)a
rige con el cuer+o. E%to%
la% acti-idade% %on lo% do%
in-oluntaria% +olo% deco)o
del cuer+o' la% /acultade% del al)a'
el creci)iento , la
a%i)ilación' , tiene' +or con%iguiente' un car2cter )2% e4i%tencial (ue intelectual' e%t2' en cierto
)odo' contra+ue%ta al intelecto. Entre e%to% do% +olo% -an e%calon2ndo%e la% re%tante% /acultade% del
al)a ,' %eg1n %e to)e co)o +unto de )ira el entendi)iento o la -oluntad' %e de%ignan de di/erente
)anera , ad(uieren una relación di%tinta con lo% +laneta%. En cada ca%o' el &ol re+re%enta una
/acultad (ue co)unica e inclu%o uni/ica lo% do% +olo% e4tre)o%. &eg1n Macroio' (uien' en %u
co)entario al %ue3o de E%ci+ión' conte)+la la e%cala del cielo +lanetario en relación con la doctrina
+itagóricoór/ica del de%cen%o del al)a a la Tierra de%de el cielo %u+erior' el &ol e% la /acultad (ue
ani)a lo% %entido% , re%u)e %u% i)+re%ione%5 %eg1n e%to' el &ol e% el ar(ueti+o de la -ida aní)ica ,
%en%orial. 9ero %eg1n otra -i%ión )2% +ro/unda' co)o' +or e7e)+lo' la (ue e4+one KAd alar) al
=
D7l en %u liro %ore El *o)re uni-er%al alin%Pn al ;P)ilJ ' el &ol re+re%enta el cora0ón al
= 6a%e traducción +arcial del autor: KAd alar) alD7l' De lKHo))e uni-er%el' trad. +or T. O.' Argel , L,on'
!<.
 R 

Titus
Burckhardt Alquimia

(alJ' el órgano del conoci)iento intuiti-o , ar)oni0ador (ue %u+era /unda)ental)ente toda% la%
de)2% /acultade% del al)a. Del )i%)o )odo (ue el &ol co)unica %u lu0 a lo% +laneta%' a%í ta)i6n
la lu0 del cora0ón ilu)ina toda% la% /acultade% del al)a.
De%igna)o% co)o entendi)iento la ra0ón en el %entido antiguo de la +alara' no en %u
ace+ción «racionalista» en griego' nous5 en 2rae' al7aql J. El entendi)iento a%í deter)inado el
intelecto e%t2 relacionado' co)o /acultad de un +en%a)iento /unda)ental , %inteti0ador' con el
e%+íritu uni-er%al.
uni/icado%' 9ero de
%ólo +o%ee el lo%
del do% /actore%' conoci)iento
conoci)iento' , %er' (ue en ele%t2
,a (ue el entendi)iento e%+íritu +uro e%t2n
en cierto )odo
de%conectado de a(uello (ue +ercie5 cuanto )2% aarca %u )irada' )2% %e ale7a de %u o7eto'
)ientra% (ue con el e%+íritu de -ida ocurre a la in-er%a5 , a%í' cuando %e re+re%enta %u7eti-a)ente ,
con arreglo a la e4+eriencia ordinaria' +or a%í decirlo' e%t2 %u)ergido en la e4i%tencia /í%ica. %ta%
%on la% do% /rontera% e4tre)a% del conoci)iento indi-idual' , re%+ecto a ella% +uede decir%e (ue e%te
conoci)iento e%t2 diluido entre entendi)iento , cuer+o. El cogito' ergo sum «pienso' luego
e4isto»J carte%iano e% reatido +or la circun%tancia de (ue +reci%a)ente el +en%a)iento e% inca+a0
de co)+render %u +ro+io %er. La a/ir)ación «yo soy» e% ,a la e4+re%ión de una certe0a tra%cendente'
(ue e4i%te con anterioridad a todo +en%a)iento' ,a la e4+eriencia *aitual de la +ro+ia e4i%tencia
cor+oral (ue' co)o tal' %e en/renta +a%i-a)ente al +en%a)iento' aun(ue e%t6 cuierta +or una tu+ida
red de i)2gene%. El di%cerni)iento , el %er %e re/le7an en el conoci)iento indi-idual +or %e+arado'
co)o entendi)iento , cuer+o. 9ara re*uír e%ta %e+aración' el conoci)iento dee -ol-er a %ituar%e en
el %ol del cora0ón' el «cuerpo»' co)o dicen lo% al(ui)i%ta%5 dee *acer%e «espíritu»' , 6%te'
«cuerpo».
De lo% re%tante% +laneta%' a ?1+iter %e le atriu,e la re%olución en 2rae' al7himmahJ:
re+re%enta' +ue%' algo a%í co)o la /or)a e%+iritual de la -oluntad. A Marte le corre%+onde la o%adía5
alD7l le atriu,e ta)i6n la i)aginación acti-a al76ahmJ5 a)a% +ro+iedade% %e re/ieren a la
-oluntad de)i1rgica +reci+itada en el )undo. 9ara Macroio' co)o +ara todo% lo% co%)ólogo%
*eleni%ta%' enu% e% el a%tro de la +a%ión a)oro%a' )ientra% (ue +ara alDl e%' ante todo' el )odelo
de la /uer0a i)aginati-a +a%i-a al7khiy^>J' (ue %e a)olda a la i)aginación o /anta%ía )arciana
co)o la cera al %ello. 9ara todo% lo% co%)ólogo%' Mercurio e% el e7e)+lo del +en%a)iento analítico
al7fikr J. Macroio atriu,e a la Luna la /acultad de la generación' el )o-i)iento cor+oral' atriuto
(ue Alerto Magno de%crie con )a,or e4actitud co)o motus quos movet in sequendo naturam
corporis' ut attrahendo' mutuando' augendo et generando5 , 6%ta% %on +reci%a)ente la% /uncione%
del e%+íritu -ital  spiritus vitalis' ar7r8hJ (ue alD7l a%igna al )i%)o a%tro.
La 7erar(uía de lo% +laneta% -a de )a,or a )enor' , la de lo% )etale% corre%+ondiente%' de
)enor a )a,or5 a(u6llo% %on acti-o%5 6%to%' +a%i-o%. 9or %u calidad de )ateria inerte' el )etal no
+uede %er %í)olo de una /acultad de conoci)iento o -oluntad5 %in e)argo' en -irtud de %u
naturale0a e%t2tica e inorg2nica e% la e4+re%ión de un e%tado de conoci)iento igual)ente e%t2tico' e%
decir' de un conoci)iento ínti)o' de%ligado de /or)a% racionale%. 9ero 6%te' al +rinci+io' no e% )2%
(ue el conoci)iento interior del +ro+io cuer+o' %u «forma anímica». De e%te «metal» dee e4traer el
al(ui)i%ta el «alma metlica» , el «espíritu metlico». El conoci)iento del cuer+o' caótico' o+aco'
e)+a3ado +or la% +a%ione% , lo% *2ito%' e% el «metal ordinario»' en 6l' al)a , e%+íritu e%t2n
encenagado%' o%curecido%' )e0clado% con la tierra5 +or el contrario' el conoci)iento cor+oral
clari/icado' «el metal noble»' e% en %í un )odo de e4i%tencia e%+iritual. Dicen lo% al(ui)i%ta% (ue
del )etal ordinario *a, (ue e4traer +ri)ero el al)a5 de%+u6%' el cuer+o dee %er +uri/icado , +a%ado
+or el /uego *a%ta de7arlo reducido a ceni0a%5 entonce% dee unir%e de nue-o con el al)a.
Cuando el cuer+o %e *a /undido a%í con el al)a , a)o% /or)an una )ateria +ura' el e%+íritu
act1a %ore ella , le da /or)a +erenne' e% decir' re-ierte el conoci)iento +%í(uicocor+oral a %u
+o%iilidad +ura)ente e%+iritual' donde +er)anece ina)o-ile' entero e indi-i%o' en ar)onía con el
%er. Oa%ilio alentino co)+ara e%te e%tado con el «cuerpo glorioso» de lo% re%ucitado%.
Mientra% (ue la a%trología' en %u calidad de ciencia teórica' +arte %ie)+re de lo )2% alto' o
%ea' de lo% ar(ueti+o%
+o%icione% cu,o%lo%
de lo% +laneta%' %í)olo%
+ro,ectacele%te% %on lo%
, entrela0a en doce %igno%
%entido del @odíaco
de%cendente' ,' a%2ndo%e
la al(ui)ia' enarte
co)o la%
(ue ennolece la )ateria «metlica»' +arte de la )ateria a1n %in /or)a' e% decir' de lo )2% a7o' ,'
+or tanto' no %e /unda en la /or)a e%encial' en el ar(ueti+o' %ino en la )ateria +ri)a' (ue' co)o
 < 

Titus
Burckhardt Alquimia

corre%+onde a %u naturale0a +a%i-a' %e encuentra «aba(o».
Ade)2% de la 7erar(uía de la% e%/era% +lanetaria%' e%talecida en %entido in-er%o al orden de

lo% )etale%' e4i%te otra gradación de lo% +laneta% +aralela a la ordenación al(uí)ica , (ue e% la
cla%i/icación +or «mansiones»= cu,a di%triución en el @odíaco re%ulta +rocedente %ólo cuando %e
%it1a %u e7e en el lugar en (ue %in duda %e encontraa en el @odíaco +ri)iti-o' e% decir' el (ue %e
e%taleció uno% Leo
%u+erior' entre do% )il a3o% ante%
, C2ncer' de de ?e%ucri%to.
)anera Entonce%'
(ue la% el e7e
lla)ada% del %ol%ticio
«mansiones» +a%aa' en(uedaan
+lanetaria% la +arte
%i)6trica)ente ordenada%. Ha, )uc*o% /actore% (ue inducen a creer (ue e%ta di%+o%ición del cielo
/ue /unda)ental en toda la %i)ología a%trológica ,' dado (ue el %entido al(uí)ico de lo% %igno%
+lanetario% coincide con e%te orden' e% de %u+oner (ue la al(ui)ia' en la con/iguración (ue con%er-ó
*a%ta el u)ral de la Edad Moderna' nació en el )i%)o )o)ento có%)ico.
Cada +laneta +o%ee' +ue%' do% «mansiones»' %ituada% /rente a /rente' a derec*a e i0(uierda'
/e)enina , )a%culina' a e4ce+ción de la Luna , el &ol' (ue %ólo tienen una cada uno , (ue
do)inan' re%+ecti-a)ente' cada una de la% do% )itade% del @odíaco' la /e)enina , la )a%culina. En
el lugar )2% a7o del e%(ue)a' a a)o% lado% del %ol%ticio de in-ierno' en la region de la% tiniela% ,
la )uerte' «reside» &aturno' cu,o o+onente )et2lico e% el +lo)o. &u %igno' 6' )ue%tra la )edia
luna en la +arte in/erior' lo cual' con%iderado co)o e%tado del conoci)iento' %igni/ica una caótica
in)er%ión en el cuer+o. Contraria)ente' el %igno de ?1+iter , del e%ta3o' 5' (ue ocu+a el lugar
in)ediato %u+erior' a+unta una inci+iente %e+aración del al)a de lo% co)+onente% ele)entale%. La
Luna del al)a ro0a el tra-e%a3o de la cru0' (ue re+re%enta la e4+an%ión *ori0ontal en el ca)+o
có%)ico. In)ediata)ente
)arte ,' enci)a' dea7o
la% de enu%5 %u%del e7e tran%-er%al
%igno%' Õ , 3' %ondel @odíaco
el re/le7o %e encuentran
contra+ue%to unola%dedo% )an%ione%
otro. de
El %igno de
= ?. &c*ae' Arc*et,+ und Tier;rei%' Oa%ilea' !<!.
 =X 

Titus
Burckhardt Alquimia

Marte' (ue corre%+onde al *ierro' indica /i7ación e incidencia del e%+íritu en lo cor+oral.
En el %igno de enu%' o del core' a+arece el &ol del e%+íritu enci)a del )2%til de lo%
co)+onente% ele)entale%5 ,a %e -i%lu)ra el color del oro' aun(ue toda-ía e%t2 %in ru3ir. Enci)a
%e encuentran la% do% )an%ione% de Mercurio' (ue corre%+onden al )etal del )i%)o no)re5 %u
%igno' 2' e% el 1nico (ue inclu,e el e)le)a del &ol , el de la Luna. El )ercurio contiene en %u
«agua» lunar el ger)en ígneo del &ol' del )i%)o )odo (ue la /uer0a original del al)a lle-a en %í el
ger)en
agens dedel
%u e%+íritu
ora. Ele%encial. 9ara lo%
&ol , la Luna' al(ui)i%ta%'
/rente la «madre
el )ercurioele%ca%(uete
a /rente' co)+arten del oro» ,
%u+erior el primum
del @odíaco. La
luna' 1' re+re%enta el al)a en e%tado de +er/ecta rece+ti-idad' , el &ol' 0' el e%+íritu o' )e7or dic*o'
el al)a +uri/icada , tran%/or)ada +or el e%+íritu' e4+onente de la +er/ecta unión de e%+íritu' al)a ,
cuer+o.
El &ol no reina %ólo en %u +ro+ia )an%ión' %ino (ue do)ina en todo el @odíaco' +ue%'
%iguiendo la% eta+a% ,a de%crita%' a%ciende +or el lado «masculino» +ara recorrer de%+u6%' de arria
aa7o' la% eta+a% del lado «femenino». El +unto en (ue ter)ina el de%cen%o , %e inicia el a%cen%o
e%t2 %ituado en la 0ona de &aturno' +or lo (ue en %u «caos» +lo)i0o %u,ace la -ida del &ol , del
oro.
El )ito al(uí)ico del re,&ol (ue *uo de )orir , %er enterrado +ara renacer luego a la -ida ,
alcan0ar toda %u gloria +a%ando a tra-6% de %iete «dominaciones» r.gimesJ no e% )2% (ue una
-er%ión no-elada de e%te %i)oli%)o a%trológico. 9ero 6%te' a %u -e0' e% %ólo la i)agen có%)ica de
una le, interior: el &ol e%' en el *o)re' la c*i%+a di-ina (ue' a+arente)ente' )uere cuando el al)a
+enetra en la )an%ión de &aturno5 +ero' en realidad' de%+u6% de e%ta )uerte renace ,' tra% a%cender
+or la% %iete eta+a% del conoci)iento' %e con-ierte en el «le%n ro(o»' el eli4ir (ue todo lo tran%)uta.
 =! 

Titus
Burckhardt Alquimia

CICL# DE L#& ELEMENT#&
Co)o ,a *e)o% dic*o' la al(ui)ia e%+iritual no e%taa unida nece%aria)ente a o+eracione%

)etal1rgica% e4terna%' aun(ue %e %ir-iera de ella% +ara e%talecer un %í)il. &ea co)o /uere' e% de
%u+oner (ue al +rinci+io la ora e4terna , la ora interna )arc*aan +aralela)ente' +ue% en el
)arco de una ci-ili0ación orientada *acia el o7eti-o %u+re)o del *o)re' un arte %ólo +odía tener
%entido %i %er-ía a /ine% e%+irituale%' ,' a la in-er%a' un )odo de e4+re%ión %i)ólico deía a%ar%e
en acto% -i%ile%. 9or tanto' %er2 o+ortuno e4a)inar re-e)ente alguno% de lo% )2% %i)+le%
+roce%o% (ue en la al(ui)ia *an %ido %ie)+re e7e)+lo , +unto de re/erencia.
Ade)2% de la% o+eracione% )etal1rgica% +ro+ia)ente dic*a% (ue con%i%ten en e4traer un
)etal del )ineral ruto' /undirlo ,' en ca%o nece%ario' alearlo con otro% )etale% +ara )e7orar %u%
+ro+iedade%' tene)o% la otención de lo% +roducto% (uí)ico% (ue %ir-en +ara traa7ar lo% )etale%'
,a %ea +ara li)+iarlo%' ,a +ara in/undirle% otra% +ro+iedade%' *acerlo% )2% a+to% a la /u%ión' darle%
)a,or con%i%tencia o alterar %u color. Entre e%to% +roducto% /iguran el anti)onio , el a0u/re' a%í
co)o el )ercurio' (ue' %i ien e% en %í ,a un )etal' ta)i6n %ir-e +ara di%ol-er otro% )etale%.
Con la otención , )ani+ulación de e%to% +roducto% (uí)ico%' el ca)+o de acción del
)etal1rgico %e en%anc*a *acia e%e 2)ito (ue *o, conoce)o% con el no)re de Quí)ica' , 6%te e%'
%in duda' el )oti-o +or el cual la% arte% a/ine%' co)o la /aricación de -idrio% de colore%' de ge)a%
arti/iciale% , de tinte%' %e inclu,en en el legado e)inente)ente )etal1rgico de la al(ui)ia , en %u%
)et2/ora%.
Alguno% al(ui)i%ta% de reno)re' co)o D7Pir In Ha,,Pn' Au Oe;r ar"P0 <BJ , >eer
citan en %u% ora% una %erie de o+eracione% /unda)entale% (ue' e-idente)ente' %on de índole
(uí)ica' +ero (ue' al )i%)o tie)+o' +or %u car2cter general , tí+ico' +ueden %er-ir ta)i6n de
e7e)+lo de +roce%o% interno%.
&eg1n D7Pir' *a, cuatro +roce%o% /unda)entale% en la ora al(uí)ica: +ri)ero' la li)+ie0a
de la% %u%tancia%5
aleación. Ar"P0 luego'
enu)era%u di%olución'
otra% )uc*a%a lao+eracione%'
(ue %igue una
ca%inue-a
toda%con%olidación ,' /inal)ente'
ella% incluida% ta)i6n en %u
la
&u))a 9er/ectioni% de >eer' de la% (ue %ólo )encionare)o% la% )2% i)+ortante%: la %uli)ación'
(ue %er-ía' lo )i%)o (ue *o,' +ara %e+arar de una )e0cla la )ateria e-a+orale' , otenerla a%í en
e%tado +uro5 co)o e% %aido' a%í %e otiene el a0u/re.
La clari/icación +or decantación' (ue %e e)+leaa +ara %e+arar una )ateria /undile' un )etal'
)ediante %u %egregación de lo% )inerale% no /undile%. La de%tilación' (ue era una /iltración de la%
)ateria% %olule%. La calcinación' (ue *ace de un )etal una «cal»' un ó4ido %olule' (ue %e +uede
%e+arar de la% +arte% in%olule% +or )edio de la co)u%tión , di%olución. Luego' tra% una nue-a
coagulación' deía reintegrar%e a %u e%tado no ó4ido. La% )ateria% -ol2tile% +ueden «fi(arse» ,
%olidi/icar%e %o)eti6ndola% a la acción del /uego. La% dura% , (ueradi0a% +ueden tran%)utar%e en
cero%a% o /undile%
lo% )edio% +ura)ente+or)inerale%'
)edio de)ateria%
la ceración. En toda%
org2nica%' e%ta%
co)o o+eracione%
el aceite %e utili0aan' ade)2% de
, la orina.
&i ien la al(ui)ia +r2ctica carecía de lo% conoci)iento% analítico% de (ue di%+one la (uí)ica
)oderna' en ca)io' era )uc*o )2% clara %u -i%ión de lo% a%+ecto% cualitati-o% de la )ateria , de
%u% tran%)utacione%5 %u% )6todo% eran e4traordinaria)ente %utile%' , e% +o%ile (ue a -ece% %e
adentrara en ca)ino% (ue la Ciencia )oderna no to)a en con%ideración. La naturale0a tiene
)1lti+le% /aceta%.
El %í)olo )2% claro e in)ediato era el o/recido +or la% )utacione% (ue +odía e4+eri)entar
una %ola )ateria +a%ando' %uce%i-a)ente' del e%tado lí(uido al ga%eo%o , de 6%te al %ólido' trocando
%u car2cter (ueradi0o +or una con%i%tencia cero%a , /undile' di%ol-i6ndo%e , cri%tali02ndo%e
de%+u6% , ca)iando de color de -e0 en cuando. E%to %e re/ería a la )ateria 2%ica del )undo' (ue
ad(uiere toda% la% /or)a% , e%tado% +o%ile% %in +erder %u% cualidade% e%enciale%' , a la naturale0a
del al)a' (ue )ue%tra ta)i6n )ultitud de e%tado% , +ro+iedade%' todo% lo% cuale%' en cierto )odo'
+ertenecen a %u e%encia' (ue en %í no +uede ca+tar%e directa)ente. 9or tanto' en +e(ue3a e%cala' en
 =B 

Titus
Burckhardt Alquimia

el *orno , en la retorta del al(ui)i%ta' %e re-ela el gran +roce%o de la naturale0a' tanto en el orden
+%í(uico co)o en el /í%ico.
9ara +erciir en la% tran%)utacione% )ateriale% la e4+re%ión de una le, general' lo%
al(ui)i%ta% %e re/ieren' +or una +arte' a lo% cuatro ele)ento%' ,' +or otra' a la% cuatro +ro+iedade%:
caliente' /río' *1)edo , %eco' (ue' en %u calidad de /uncione% de la naturale0a' a+arecen /rente a lo%
ele)ento% co)o /actore% acti-o%. 8a Ari%tótele% tra0ó el e%(ue)a de e%ta relación:
9or tanto' la% cuatro +ro+iedade% naturale% %on agente% inductore% (ue' a+arente)ente'
con-ierten un ele)ento en otro: +or e/ecto del calor' el agua e% a%orida +or el aire5 el /río la
con-ierte
ele)ento% en%e *ielo' , le da
con-iertan unaen%olide0
uno% %e)e7ante
otro%' %ino (ue la a)ateria
la de lacor+oral'
tierra. 9ero en realidad
+or e/ecto no e%el(ue
del calor' /río'lo%
la
*u)edad o la %e(uía' recorre todo% lo% e%tado% ele)entale%. La% -erdadera% /uer0a% inductora% %on el
calor , el /río' ,' +ue%to (ue e%ta 1lti)a +ro+iedad +uede con%iderar%e co)o la %i)+le negación de
la +ri)era' e% %u/iciente el calor +ara co)+letar el ciclo: la acción del /uego a%ta +ara *acer (ue la
)ateria contenida en el reci+iente +a%e' en /or)a %uce%i-a' del e%tado li(uido al ga%eo%o' luego al
ígneo ,' /inal)ente' al %ólido' i)itando a%í' en +e(ue3a e%cala' la ora de la Naturale0a.
El e%(ue)a e%o0ado +uede a+licar%e ta)i6n al )undo interior' %u%titu,endo el calor' el /río'
la *u)edad , la %e(uía +or la% +ro+iedade% de e4+an%ión' contracción' di%olución , %olidi/icación' a
la% (ue *e)o% de re/erirno% de nue-o. 9or(ue ,a *e)o% aludido a la corre%+ondencia e4i%tente entre
la% +ro+iedade% del al)a , lo% cuatro ele)ento%.
decir' El -alorde
e%+e7o e%+eculati-o de e%ta al(ui)ia
-erdade% e%+irituale% en en
con%i%te el %entido +ri)iti-o dedela un
(ue la o%er-ación +alara %+eculatio'
ca%o -i%ile e%
+uede
enla0ar%e con lo% grande% +roce%o% de la Naturale0a. La intru%ión en lo% reco-eco% in-i%ile% de
cada )ateria' (ue e% el o7eti-o (ue %e *a i)+ue%to la Quí)ica )oderna' en nada a,uda a e%ta tarea5
+or el contrario' lle-a a e4+eriencia% )u, di%tante% (ue +r2ctica)ente no contriu,en a aclarar la
-i%ión de con7unto )aterial , e%+iritual.
La -erdadera %igni/icación de la conte)+lación *er)6tica de la naturale0a %e encuentra en la%
%iguiente% +alara% de Mu*,idDn In KAra: «)l mundo de la naturale+a consiste en mltiples
formas que se refle(an en un nico espe(o- no' ms bien es una forma nica que se refle(a en
mltiples espe(os&»= E%ta +arado7a e% la cla-e del %entido e%+iritual de lo% /enó)eno% /í%ico%.
No en -ano el e%(ue)a de lo% ele)ento% , la% +ro+iedade% naturale% o )odo% de o+erar'
indicado anterior)ente'
%on lo% cuatro %e a%e)e7a a la rueda có%)ica' cu,a llanta e% la órita %olar , cu,o% radio%
+unto% cardinale%.
= 6a%e la traducción' del autor' de Fu%]% alHi;a)' o+. cit. +ie +2g. !<.
 = 

Titus
Burckhardt Alquimia

En el ca)+o al(uí)ico' el cuo de la «rueda» e% la (uintae%encia. &e entiende +or e%te

no)re tanto el +olo e%+iritual de la% cuatro ele)ento% co)o %u %u%tancia 2%ica co)1n' el 6ter' en
el (ue lo% cuatro e%t2n +re%ente% íntegra)ente.
A /in de recon(ui%tar e%te centro' lo% co)+onente% contra+ue%to% de lo% ele)ento% deen
reconciliar%e entre %í: el agua dee *acer%e ígnea5 el /uego' lí(uido5 la tierra' ingr2-ida' , el aire'
%ólido. 9ero a(uí no% %ali)o% del 2)ito de lo% /enó)eno% /í%ico% +ara entrar en el ca)+o de la
al(ui)ia interior.
&ine%io e%crie: «Así' pues' est claro lo que quieren decir los fil%sofos cuando describen la
producci%n de nuestra piedra como la modificaci%n de la naturale+a y del ciclo de los elementos&
"orque ya ves que' por medio de su incorporaci%n' lo hmedo se hace seco' lo voltil se solidifica'
lo espiritual se hace corp%reo' lo líquido cristali+a' el agua se hace fuego y el aire tierra' de
manera que los cuatro elementos se despo(an de su naturale+a para asumir la de su oponente»- y
tambi.n/ «Así como en el principio fue uno' tambi.n en esta obra procede todo de uno y vuelve a
uno& )sto es lo que significa la reversi%n de los elementos&&&» =R
=R Oil. de% 9*il. C*i).
 == 

Titus
Burckhardt Alquimia

DE LA MATE"IA 9"IMA
Dicen lo% al(ui)i%ta% (ue lo% )etale% ordinario% no +ueden con-ertir%e en +lata ni en oro %i
ante% no %on reducido% a %u )ateria +ri)a. &i %e con%ideran lo% )etale% ordinario% co)o e%tado% del
al)a inco)+leto% , «cristali+ados» en la i)+ure0a' la )ateria +ri)a a la (ue deen reducir%e no e%
otra co%a %ino la )ateria 2%ica de a(u6lla' e% decir' el al)a en %u e%tado +ri)iti-o' no condicionada
ni /i7ada en una «forma» concreta +or i)+re%ione% o +or la% +a%ione%. Mientra% el al)a no (uede
lire de la% concrecione% , contradiccione% interiore%' no %er2 )ateria d1ctil %ore la (ue el e%+íritu
(ue +rocede «de arriba» +ueda i)+ri)ir una nue-a «forma»' una /or)a (ue no li)ita ni ata' %ino
(ue' +or el contrario' liera' +ue% +rocede de la %u%tancia eterna del %er. &i la /or)a del «metal»
ordinario era una e%+ecie de +a%)o ,' de con%iguiente' re+re%entaa una li)itación' la del )etal
«noble» e% un %í)olo ,' +or tanto' la con7unción directa con el +ro+io ar(ueti+o en Dio%.
9ara lo% al(ui)i%ta%' el al)a e%' en %u /ondo +a%i-o' /unda)ental)ente' lo )i%)o (ue la
)ateria +ri)a del )undo. En +ri)er lugar' e%to e% una +re)i%a teórica de la ora al(uí)ica'
deri-ada de la )utua corre%+ondencia e4i%tente entre )acro , )icroco%)o%5 +ero' al )i%)o tie)+o'
e4+re%a el o7eti-o de la ora al(uí)ica: la unidad de al)a , )undo %e -i-e , %e +ercie
-erdadera)ente en la )edida en (ue la ora %e a+ro4i)a a %u cul)inación. A(uí ro0a)o% el %ecreto
+ro+ia)ente dic*o de la al(ui)ia' +or lo cual todo lo (ue +ueda decir%e %ore e%te +unto'
nece%aria)ente *a de (uedar en in%inuación , +ar2ola.
La )ateria +ri)a (ue %u,ace en el al)a e%' en +ri)er lugar' la %u%tancia 2%ica del
con%ciente indi-idual5 en %egundo lugar' la %u%tancia de toda% la% al)a%' %in di%tinción de
indi-idualidade%' ,' +or 1lti)o' la %u%tancia 2%ica de todo el Uni-er%o. Toda% e%ta% inter+retacione%
%on +o%ile%5 +ue% %i la «fibra» del )undo no /uera e%encial)ente de la )i%)a naturale0a (ue la del
al)a' cada %er e%taría encerrado en %u +ro+io %ue3o lo cual e% una %u+o%ición di%+aratada. &i' en
co)+aración con el e%+íritu in)utale' el )undo e% ,a un %ue3o' tal %ue3o e% en %í con%ecuente. «)l
mundo
co)ediaest hecho La
*er)6tica de Te)+e%tad.
la misma materia con que
La antíte%i% entrese)undo
hacen«interior» ,
los sue!os»')undo
dice &*a;e%+eare
«e4terior»' o en %u
entre
)undo del al)a , )undo del cuer+o' e%t2 entrete7ida en e%te %ue3o.
En el %í)olo' la )ateria +ri)a %e encuentra «aba(o»' +ue% e% +a%i-a +or co)+leto' , a+arece
«oscura» +or(ue en %u calidad de co%a a)or/a +or antono)a%ia' %e %u%trae cada -e0 )2% a la acción
del entendi)iento. De a(uí +arte el e(uí-oco +or el (ue %e con/unde la )ateria +ri)a de lo%
al(ui)i%ta% con el «subconsciente colectivo» de la +%icología )oderna. 9ero la )ateria no e%' co)o
a(uel )al deli)itado ca)+o del al)a' /uente de i)+ul%o% irracionale% ,' en cierto )odo'
«e4clusivos del alma»' %ino el /unda)ento +a%i-o de toda% la% +erce+cione%. Ade)2%' la +alara
«colectivo»' tal co)o la a+lican lo% +%icólogo%' encierra una contradicción: o ien' %eg1n %u
eti)ología' de%igna un con7unto de co%a%' e% decir' de di%+o%icione% del al)a «heredadas»' ca%o en
el cual no%ino
acu)ula' %e co)+rende có)o
(ue ta)i6n +uede e4i%tir
%e ra)i/ica5 o ienuna unidad
e% una cual(uiera'
de/inición +ue%dela «general»'
ine4acta *erencia noo %ólo %e
%ea' de
a(uello (ue e% co)1n a todo% lo% *o)re%' , e%to e%' %encilla)ente' la naturale0a del al)a , del
cuer+o5 +ero en e%te ca%o e%t2 +or -er %i el +%icólogo (ue conte)+la , en7uicia el lla)ado
«subconsciente colectivo» diga)o% de%de arria' ,a (ue en a+ariencia lo %o)ete a una in-e%tigación
«ob(etiva»' no +ien%a , act1a ta)i6n )o-ido +or e%ta ra0ón «colectiva». Míre%e co)o %e )ire' %u
+o%ición %er2 %ie)+re la del *o)re (ue +retende -aciar el oc6ano %entado en un ote.
Ha, (ue di%tinguir entre e%a ca+a del con%ciente' )2% o )eno% o%cura' %ituada +or dea7o del
+leno conoci)iento (ue' +or otra +arte' no +uede %er del todo incon%ciente )ientra% %e re/le7e de
alg1n )odo en a(u6l , el /ondo del al)a +ro+ia)ente dic*o' (ue e% del todo +a%i-o ,' +or tanto'
a)or/o. A(uella /ran7a o%cura' (ue tiene )2% de cre+1%culo un cre+1%culo (ue /uera
o%cureci6ndo%e +or %u +arte in/erior (ue de noc*e cerrada' e%t2 llena de lo% %edi)ento% de
i)+re%ione% , reaccione% del al)a5 +ero el /ondo del al)a +ro+ia)ente dic*o no e% o%curo ni e%
claro' , ta)+oco un -olc2n de irracionale% eru+cione%. 9or el contrario' )ientra% no e%t6 del todo
 = 

Titus
Burckhardt Alquimia

-elado ,' +or tanto' a+are0ca o%curo' e% el e%+e7o /iel de %u +olo o+ue%to' del e%+íritu original ,' +or
con%iguiente' de toda% la% -erdade% (ue )uc*a% -ece%' cuando la i)aginación en re+o%o %e
a+ro4i)a al e%tado +uro de la )ateria +ri)a' %e e4+re%an en %í)olo%. E%to +uede ocurrir durante el
%ue3o' aun(ue no e% /recuente' +ue% en general la% i)2gene% del %ue3o e%t2n a )erced de lo% )2%
di-er%o% i)+ul%o%5 , +ue%to (ue el al)a' en tal e%tado' e% %en%ile a toda% la% in/luencia%
i)aginale%' a -ece% %e +roduce una de/or)ación grote%ca , %at2nica de lo% %í)olo%. Uno de lo%
)a,ore% +eligro%
indi%cri)inada de la )oderna
de %í)olo% «psicología
aut6ntico% profunda» e% (ue
, de %u% de/or)acione%5 lle-a a cuando
+or e7e)+lo' cao una )e0cla
%it1a a un
)i%)o ni-el la% )andala% orientale% , lo% garaato% conc6ntrico% de lo% +erturado% )entale% =<. Un
-erdadero %í)olo nunca e% «irracional»' no *a, (ue con/undir lo «suprarracional» con lo
«irracional».
9ara de)o%trar (ue en la )ateria +ri)a del al)a e%t2n +re%ente% toda% la% /or)a% del )undo
+erecedero' el al(ui)i%ta 2rae AuIQP%i) alIrP(' (ue -i-íó en el %iglo IG de la Era cri%tiana'
e%criió: «&&&esta materia prima se encuentra en una monta!a que contiene una multitud de cosas
no creadas& )n esta monta!a se hallan todas las clases del conocimiento que puedan encontrarse
en este mundo& 3o hay conocimiento' ni entendimiento' sue!o' pensamiento' saber' opini%n'
refle4i%n' inteligencia' filosofía' geometría' modo de gobierno' poder' valentía' galanura'
satisfacci%n' paciencia' educaci%n' hermosura' inventiva' buena fe' don de mando' e4actitud'
vigilancia' dominio' imperio' dignidad- conse(o o negocio que no est.n contenidos en ella& 3i
tampoco hay odio' ni malquerencia' enga!o' infidelidad' yerro' tiranía' opresi%n' corrupci%n'
ignorancia' estupide+' ba(e+a' despotismo ni desenfreno- ni canto' msica' flauta' lira' boda'
diversi%n' arma' guerra' sangre ni muerte que no est.n en ella&&&»X
La )onta3a en la (ue %e encuentra la )ateria +ri)a e% el cuer+o *u)ano' +or(ue la
«reducci%n» a la )ateria +ri)a %e reali0a )etódica)ente +artiendo del conoci)iento cor+oral' (ue
dee iniciar%e de%de el interior' ante% (ue el *o)re +ueda +erciir el al)a +%í(uica)ente , no a
tra-6% de lo% %entido%. 9or ello' Oa%ilio alentín inter+reta a%í la +alara cla-e al(uí)ica
.I.T.".I.#.L.: Misita interiore terrae- rectificando invenies occultum lapidem «Misita el interior
de la tierra- rectificando encontrars la piedra oculta»J. El interior de la tierra e% ta)i6n el
interior del cuer+o' el n1cleo interno e íntegro del conoci)iento. La +iedra oculta e% a(uí %ólo la
)ateria +ri)a.
i%ta interior)ente' la «reducci%n de los metales a su materia prima» nada tiene (ue -er con
una %on2)ula re-er%ión del con%ciente al %ucon%ciente. La reducción %e e/ect1a %ólo de%+u6% de
una dura luc*a contra la% inclinacione% del al)a (ue tienden a la di%+er%ión' +ara lo cual *a, (ue
di%ol-er +re-ia)ente toda% la% in*iicione% o «comple(os». La ora al(uí)ica no e% una cura +ara
la% en/er)edade% +%í(uica%.
Al +a%ar del con%ciente di/erenciale al no di/erenciado %e +roduce un o%cureci)iento (ue
re+re%enta el cao%' e% decir' el e%tado de la )ateria (ue *a +erdido %u +ure0a original' +ero cu,a%
+o%iilidade% di/erenciale% no e%t2n clara , ordenada)ente de/inida%. E% el e%tado de la «materia
bruta». 9ero %i el con%ciente %igue a*ondando' de%curir2 el e%+e7o del /ondo del al)a' (ue' %i ien
no +uede ca+tar%e en %u realidad «material»' )ani/ie%ta %u naturale0a re/le7ando lí)+ida)ente la
lu0 del e%+íritu. El cao% del al)a era co)o el +lo)o5 el e%+e7o del /ondo del al)a e% co)o la +lata5
ta)i6n +uede co)+arar%e con una /uente clara. E% el )anantial de la le,enda' de cu,a%
+ro/undidade% )ana el agua de -ida' %e)e7ante al a0ogue. %te e% el %igni/icado del %iguiente relato
del al(ui)i%ta Oernardo Tre-i%ano:
«Aconteci% una noche en que tenía que estudiar' pues había de e4aminarme al día siguiente-
encontr. una fuentecilla linda y clara' enteramente rodeada de una hermosa piedra& )sta se
hallaba sobre el tronco hueco de una vie(a encina y cercada por un muro' para que ni las vacas ni
=< Co)o %e indica en el +rólogo de C. >. ?ung a la traducción *ec*a +or "ic*ard il*el) de la ora taoi%ta Da%
>e*ei)ni% der >oldenen Olte Munic*' !<B<J. Alguna% de la% +intura% de en/er)o% )entale% (ue allí %e re+roducen
, %e co)+aran con )andala% %on -erdadera% caricatura%' en la% (ue %e o%er-an cierta% idea% in/antile% de la%
doctrina% e%ot6rica% orientale%5 otra% %on c*a+u0a% inocente% , -acía%.
X Te4to /acilitado +or el doctor &. Hu%%ein Na%r' Te*er2n.
 = 

Titus
Burckhardt Alquimia

otros animales irracionales' ni siquiera los p(aros' pudieran ba!arse en ella& Tenía tanto sue!o'
que me sent. al borde de la fuente' y entonces pude ver que tambi.n por arriba estaba cubierta y
cerrada&
»"as% por allí un anciano sacerdote' a quien pregunt. por qu. aquella fuente estaba cerrada
por arriba' por aba(o y por todos lados& )l sacerdote se mostr% amable y cort.s conmigo y me
habl% así/ _#e!or' en verdad esta fuente posee una fuer+a terrible' ms que cualquier otra de este
mundo-
)l rey seest
ba!aaquí s%lo fuente
en esta para eldesde
rey dehace
estas tierras' elochenta
doscientos cual la a!os'
conoce' y ella
y ella tambi.n lo de
lo re(uvenece conoce a .l&
tal modo'
que no hay hombre que pueda vencerle&&&L
»&&&Molví despu.s en secreto a la fuente y empec. a abrir todas las cerraduras' que enca(aban
con gran precisi%n& 5uego se me ocurri% mirar el libro que había ganado 9en el e4amen: y
deleitarme con su magnífico resplandor- pero tenía tanto sue!o' que el libro se me cay% en la
fuente' lo cual me produ(o gran pesar- porque deseaba conservarlo como prueba del honor que
había conseguido& ,e modo que empec. a mirar 9en la fuente: hasta perder la lu+ de mis o(os&
)ntonces me puse a vaciar la fuente' y lo hice tan a conciencia' que s%lo le qued% una d.cima parte
=adems de las otras die+ que' por ms que me esfor+aba en achicarlas' se mantenían firmemente
unidas& "ero de pronto' mientras así me afanaba' llegaron gentes&&& y por mi delito fui encarcelado
durante cuarenta días& @uando' al cabo de los cuarenta días' salí de la crcel' me fui a contemplar
la fuente&  al llegar vi unas nubes negras que durante mucho rato lo cubrieron todo& "ero al fin
pude ver lo que mi cora+%n deseaba' y sin el menor esfuer+o- tampoco t tendrs que esfor+arte' si
no te e4travías por sendas equivocadas' olvidando las cosas que e4ige la naturale+a&&&»!
Lo% al(ui)i%ta% dan a la )ateria +ri)a' (ue ello% con%ideran %u%tancia 2%ica' tanto del )undo
co)o de %u ora' gran di-er%idad de no)re%' di-er%idad (ue %ir-e )eno% +ara +roteger de lo%
intru%o% lo% conoci)iento% *er)6tico%' (ue +ara indicar (ue la tal )ateria e%t2 +re%ente en toda% la%
co%a% o (ue toda% la% co%a% e%t2n +re%ente% en ella. La lla)an «mar» +or(ue lle-a en %í toda% la%
/or)a%' co)o el )ar la% ola%5 la lla)an «tierra» +or(ue «nutre» a todo cuanto -i-e «sobre ella»' e%
el «germen de todas las cosas»' la «humedad bsica» humiditas radicalisJ' la hyle' E% «virgen» +or
%u in%ondale +ure0a , %u %en%iilidad' , e% «prostituta» +or(ue' a+arente)ente' «se entrega» a
toda% la% /or)a%. &e la co)+ara ta)i6n' co)o ,a *e)o% -i%to' con la «piedra oculta»' a +e%ar de
(ue' en %u e%tado original' di/iere de la «piedra filosofal»' /ruto de toda la ora5 la )ateria +ri)a
%ólo e% +iedra +or(ue' intrín%eca)ente' +er)anece in)utale5 e%ta deno)inación de «piedra»
corre%+onde al +er%a gohar , al 2rae d(a6har ' (ue' literal)ente' %igni/ica «piedra preciosa» , (ue'
+or e4ten%ión' %ir-e +ara de%ignar la «sustancia» en griego' ousiaJ.
La )ateria +ri)a e% ta)i6n el ,aci)iento de todo% lo% «metales» del al)a5 +ero' a la in-er%a'
ta)i6n el *o)re e% con%iderado co)o «yacimiento»' del (ue %e e4trae la )ateria de la ora' co)o
e4+licara ,a Morieno al re, C*alid: $aec enim res a te e4trahitur- cuius etiam minera tu e4istis
«"orque de ti se e4traer esta cosa' cuyo mineral eres t»J.
En %u e%tado caótico' (ue ni e% +uro' ni d1ctil' ni tiene /or)a de/inida' la )ateria recie el
no)re de «cosa ordinaria»' +ue% co)o «materia bruta» %e encuentra en toda% +arte%5 +ero' al
)i%)o tie)+o' e% «cosa preciosísima»' +or(ue de ella %e e4trae el eli4ir (ue %ir-e +ara otener el
oro. La )ateria ruta (ue' en relación con la )ateria +ri)a +ro+ia)ente dic*a' re+re%enta una
)ateria %ecunda' %e e(ui+ara al +lo)o' en el (ue %e e%conde la naturale0a del oro5 o al *ierro' (ue *a
de %er /undido5 o al ca)+o' (ue da /ruto %ólo cuando *a %ido larado , %e)rado. Heinric* unrat*
dice: «&&&la tierra mo(ada' ub.rrima' el barro de Adn' la sustancia elemental de la que est hecho
este mundo tan grande' nosotros mismos e incluso nuestra poderosa piedra' salen entonces a la
lu+&&&».B
i%ta co)o 2rol' la )ateria +ri)a e%' /unda)ental)ente' lo )i%)o (ue el 2rol del Uni-er%o
cu,o% /ruto% %on el &ol' la Luna , lo% +laneta%. En el 2rol de la )ateria al(uí)ica crecen el oro' la
+lata
negro', lanco
todo% lo% )etale%
, ro7o ,' a ,-ece%'
%e de%arrollan la% di%tinta%
entre el lanco eta+a%
, el ro7o' de la ora'AuIQP%i)
el a)arillo. con %u% colore% %i)ólico%'
alIrP( e%crie
! De 5e 5ivre du Tr.visan de la "hilosophie naturelle des *.tau4' en «Bibl& des "hil& @him».
B Heinric* unrat*' Theatrum #apientiae aeternae.
 = 

Titus
Burckhardt Alquimia

%ore un 2rol %e)e7ante (ue tiene %u% raíce% no en la tierra' %ino en el )ar del Uni-er%o. El )ar
%igni/ica la )ateria del al)a' el ani)a )undi. El 2rol crece en lo% «países de Occidente»' e% decir'
en 9oniente' +or(ue la )ateria re+re%enta el #e%te' )ientra% (ue la /or)a' el ar(ueti+o' %i)oli0a el
E%te. El 2rol +uede tener la /igura de %er *u)ano' ,a (ue e% la «forma interna» del *o)re. De 6l
%e otiene la )ateria +ri)a de la ora' +ue% en el /ruto %e encuentra el ger)en del )i%)o 2rol.
«5a materia prima que puede producir la forma del eli4ir se obtiene de un solo rbol' que
crece
comerensuslosfrutos
paísessindetraba(o
Occidente&
y sin)l rbol tiene
esfuer+o' dos dos'
y otras ramas' lo bastante
cuyos altas
frutos son mspara que nadie
speros pueda
y secos que
los de las dos primeras& 5as flores de una de estas ramas son ro(as' y las de la otra' blancas y
negras& )l rbol tiene' adems' otras dos ramas' ms peque!as y quebradi+as que las cuatro
primeras- las flores de una de estas ramas son negras' y las de la otra' entre blancas y amarillas&
)ste rbol crece en la superficie del oc.ano' lo mismo que otras plantas lo hacen en la superficie
de la tierra& Todo el que coma de este rbol ser obedecido por hombres y genios Cd(innD& )s el
rbol cuyo fruto fue prohibido a Adn- cuando comi% de .l' perdi% su figura de ngel' para
adquirir la de hombre& )ste rbol puede adoptar la forma de un ser humano cualquiera&&&»
De )anera (ue la )ateria +ri)a de lo% al(ui)i%ta% e% tanto el origen co)o el /in de %u ora'
+ue% el cao% de la )ateria e% o%curo e i)+enetrale' )ientra% la% /or)a% (ue e%t2n contenida% en 6l'
en +otencia' ,a en %u )i%)o ger)en' no alcancen %u +leno de%arrollo5 e%ta +otencia e%
intrín%eca)ente i)+enetrale. #curre con ella lo (ue con la )ateria )ineral' (ue en e%tado a)or/o
a+arece turia , o+aca' +ara *acer%e clara , tran%+arente en el )o)ento en (ue to)a /or)a ,
cri%tali0a. De ello no *e)o% de deducir (ue toda% la% +o%iilidade% latente% en el al)a tengan (ue
)ani/e%tar%e5 +ue%' en +ri)er lugar' la -ariedad de e%ta% +o%iilidade% e% inagotale ,' en %egundo
lugar' +reci%a)ente la di%+er%ión del contenido del al)a e% un o%t2culo +ara la reali0ación de la
«forma» e%encial' o %ea' e%e e%tado del conoci)iento ar)onio%o , e(uilirado (ue +uede re/le7ar
entera)ente la «acci%n divina» del e%+íritu. 9or tanto' la -erdadera naturale0a del e%+íritu %e
)ani/ie%ta en la )edida en (ue ca+ta la -erdadera /or)a.
Del )i%)o )odo (ue la )ateria +ri)a %ólo +uede «percibirse» en realidad +or el
conoci)iento del %er +uro cu,a +ro,ección e%' a%í ta)i6n el -erdadero /ondo del al)a %ólo +uede
conocer%e +or %u re%+ue%ta al e%+íritu +uro5 el al)a no %e re-ela del todo *a%ta (ue %e «casa» con el
e%+íritu' , e%to e% lo (ue %e e4+re%a en el «matrimonio» del &ol , la Luna' del "e, , la "eina , del
a0u/re , el )ercurio.
El «descubrimiento» del /ondo rece+tor del al)a , la «revelaci%n» del e%+íritu creador %on
%i)ult2neo%5 no +ueden %e+arar%e. &in e)argo' la% di%tinta% eta+a% , a%+ecto% de la ora interior
+ueden relacionar%e con uno , otro +olo. Todo ca)ino de reali0ación e%+iritual inclu,e la
+re+aración de una «materia» rece+tora , la +erce+ción del e/ecto de la acción e%+iritual o di-ina
%ore dic*a «materia». &in e)argo' %eg1n el +roce%o (ue %e %iga' el )a,or +e%o tanto el teórico
co)o el +r2ctico recaer2 en uno o en otro +roce%o interior ,' en con%ecuencia' %e de%tacar2 )2% la
«acci%n inm%vil» del e%+íritu o el /ondo del al)a +uro e in)utale5 co)o cu)+le al %í)il arte%ano
(ue utili0a la al(ui)ia' , (ue con%i%te en el ennoleci)iento de una )ateria )ineral' el al)a %e
concie co)o una )ateria' ,' +or tanto' la idea de la )ateria +ri)a e% el centro de toda% la%
o%er-acione%. Inclu%o el e/ecto del e%+íritu tra%cendente' o+ue%to +olar)ente a la «materia» del
al)a' %e e4+re%a en t6r)ino% )ateriale%' en el lengua7e /igurado al(uí)ico' co)o una )utación
(uí)ica (ue' +reci%a)ente +or rea%ar lo% lí)ite% de lo (ue +uede e4+re%ar%e con %í)ile% arte%ano%'
re-ela %u origen %u+ra)aterial.
Lo% do% a%+ecto% o /a%e% de la reali0ación e%+iritual %e a+recian en una i)agen legada +or el
arte %acro cri%tiano: el cruci/i7o ornado de %í)olo%. E%coge)o%' +or e7e)+lo' una cru0relicario de
+lata' de +rinci+io% del %iglo GIII' (ue %e con%er-a en el )ona%terio de Engelerg , cu,a
orna)entación e% de %igno al(uí)ico' +ue% la al(ui)ia %e alía a )enudo con la or/erería. E%te
cruci/i7o lle-a i)2gene% tanto en el an-er%o co)o en el re-er%o5 el an-er%o' (ue %e reconoce +or %u
)a,or relie-e'
ra0o% +re%enta'
de la cru0' en el
la i)agen decentro' la /iguracon
un e-angeli%ta del%u
&al-ador cruci/icado'
ani)al alegórico. &e,trata
en cada e4tre)o
de una de lo%
co)+o%ición
 Te4to /acilitado +or el doctor &. Hu%%ein Na%r' Te*er2n.
 =R 

Titus
Burckhardt Alquimia

)u, /recuente en el arte cri%tiano )edie-al' , (ue a(uí %e no% o/rece en una /or)a ,a relati-a)ente
«naturalista»5 en lo% antiguo% cruci/i7o% lit1rgico%' la /igura del Cri%to' el Di-ino Cordero' e%t2
rodeada %ólo +or lo% cuatro ani)ale% cele%tiale%' lo cual da al %í)olo un %entido )2% e%tricto ,
a)+lio a la -e0. El re-er%o de la cru0 no% )ue%tra' en la )i%)a di%+o%ición' a la irgen &antí%i)a
con el Ni3o +re%idiendo en el centro ,' en lo% cuatro e4tre)o% de la cru0' lo% atriuto% de lo% cuatro
ele)ento%: el /uego' arria5 el aire' a la derec*a5 el agua' a la i0(uierda' , la tierra' aa7o.
A)a%decara%
«material»' de la ,cru0
lo acti-o +uedende
lo +a%i-o' con%iderar%e' re%+ecti-a)ente'
la /or)a , la e)le)a%
)ateria del co%)o%: de lo e%encial
el an-er%o' con la% ,e/igie%
de lo
del ero Di-ino , de %u% cuatro )edio% de )ani/e%tación' corre%+onde' re%+ecto al %i)oli%)o del
re-er%o' a la acción di-ina o «forma» e%encial del co%)o%5 la otra cara' +or el contrario' corre%+onde
a la )ateria +ri)a o' )e7or dic*o' al )undo (ue %e de%arrolla de ella5 la irgen' %ituada en el centro'
ocu+a %i)ólica)ente el lugar del 6ter' (ue' %eg1n cierta% inter+retacione% *er)6tica%' con%titu,e un
todo con la )ateria +ri)a' en tanto (ue lo% cuatro ele)ento% re+re%entan la% cuatro de/inicione%
2%ica% de la )i%)a ,' +or con%iguiente' lo% cuatro /unda)ento% de todo el inundo ligado a la /or)a.
El +er/ecto e(uilirio de la )ateria +ri)a' %u calidad de «virgen»' e%t2 e4+re%ado +or la colocación
de %u %í)olo en el +unto central' entre lo% %í)olo% del /uego' el aire' el agua , la tierra.
@ru+7relicario del abad de )ngelberg $einrich von Rartenbach' hacia >?YY& Anverso& *onasterio de
)ngelberg&
 =< 

Titus
Burckhardt Alquimia

5a misma cru+& Ueverso&
Huelga decir (ue e%ta inter+retación co%)ológica de la% i)2gene% cri%tiana% de%crita% no
)eno%caa en )odoenalguno
«miras» e%+irituale% %u %entido
un )i%)o %í)olo'teológico5 +or elen-ergadura
da a 6%te )a,or contrario' latanto
con-ergencia
en un ca)+odeco)o
a)a%
en
el otro: +one de )ani/ie%to %u -erdadero contenido )eta/í%ico' , e%to no% da un antici+o de la%
+o%iilidade% real)ente ili)itada% de -i%ión e%+iritual (ue +ueden o/recer%e al arte%ano o al artí/ice
-er%ado en la ciencia *er)6tica , (ue' al +ro+io tie)+o' +ro/e%e la /e cri%tiana.
El -ínculo interior (ue une la% do% co)+o%icione% %i)ólica% (ue a+arecen en una , otra cara%
de la cru0 %e encuentra en la re+re%entación de la +alo)a del E%+íritu &anto (ue %e +o%a %ore la
irgen , en la +re%encia del Ni3o Dio% en %u rega0o. La +alo)a re+re%enta al E%+íritu Eterno' a7o
cu,o e/ecto la )ateria +ri)a to)a /or)a' igual (ue la irgen concie , alu)ra5 el E%+íritu di-ino
to)a /or)a co)o Hi7o de ella5 en e%encia' l %igue %iendo igual' +ero %e en-uel-e en la )ateria (ue
le +re%ta %u Madre , %e a)olda a lo% a%+ecto% di/erenciale% de la )ateria.=
= A%í %eg1n la doctrina de lo% )í%tico% i%l2)ico%' la "e-elación tad7allJ de Dio% en el cora0ón to)a la /or)a (ue E%te
le i)+ri)e %eg1n la di%+o%ición en (ue la recie. 6a%e la traducción' del autor' de Fu%]% alHi;a)' de Mu*,idDin
InK Ara: La &age%ae de% 9ro+*Wte%' Ed. AlinMic*el' 9arí%' !<.
 X 

Titus
Burckhardt Alquimia

La /or)a de la cru0' (ue e4+re%a la le, de todo el co%)o%' +uede tra0ar%e tanto de%de un +olo
co)o de%de el otro: re+re%enta a la -e0 la )1lti+le re-elación del ero eterno , lo% o+onente%
duale% contenido% en la )ateria +ri)a. Del )i%)o )odo' toda ora e%+iritual nace %i)ult2nea)ente
de la acción del %er , de %u «receptor material»' el al)a no +uede tran%)utar%e %in la acción del
e%+íritu' , 6%te %ólo la ilu)ina en la )edida , )anera en (ue ella %e a+re%ta a reciirlo. La o+o%ición
de lo% do% +olo% %e eli)ina %ólo en el )2% alto ni-el' 1nica)ente en el &er +uro' donde la «materia»
rece+tora
+o%a en lono
(uee%,a)2% (ue una
e% %u,o' +ara/i7ación
ado+tardirecta'
%u /or)ain)ediata
, )anera.einterna' del E%+íritu di-ino' (ue %ólo %e
5a cru+ de @risto brota' en forma de lirio a+ul' de la Mirgen #antísima' que aparece arrodillada
sobre la 5una& )l lirio de cinco puntas representa la quintaesencia' la *adre de ,ios' la materia prima& =
,e una miniatura del «5ibro de la #antísima Trinidad»' de inspiraci%n alquímica' Biblioteca )statal de
*unich&
El %igni/icado ,a e4+ue%to de la% i)2gene% a(uí de%crita% %e co)+le)enta con di-er%o%

atriuto% , detalle%5 a%í' lo% cuatro e4tre)o% de la cru0 e%t2n +ro-i%to% de %endo% tr6ole%' con lo
cual la tetragonía de lo% E-angeli%ta% , de lo% ele)ento% au)enta *a%ta la dodecagonía de lo%
A+ó%tole% , de lo% %igno% del @odíaco. &ore la /igura del Cri%to (ue a+arece en el an-er%o' uno%
2ngele% %o%tienen un círculo' )ientra% (ue en el re-er%o la i)agen de la irgen e%t2 rodeada +or la%
e/igie% de %an 9edro , otro% %anto% oi%+o%. En e%ta% do% di%+o%icione% %e di%tinguen la% 7erar(uía%
cele%tial , ecle%i2%tica' (ue' %eg1n la doctrina de %an Dioni%io Aero+agita' %e contra+onen' la una
otorgando , la otra reciiendo. Ha, otro% detalle% (ue %e re/ieren )2% e4+lícita)ente a1n a la
al(ui)ia. En el )2%til de la cru0 %e -e a Moi%6% endere0ando la %er+iente de ronce' lo cual e%' a la
-e0' un +ronuncio de la Cruci/i4ión en el Antiguo Te%ta)ento , un %í)olo de la «fi(aci%n»
al(uí)ica del )ercurio5 el )i%)o +roce%o %e re+re%enta ta)i6n +or el gru+o de ani)ale% (ue
luc*an' %ituado a lo% +ie% del Cruci/icado. &i ien e% cierto (ue el %igni/icado )2% in)ediato del
%í)olo e% el triun/o del León de ?ud2 %ore lo% dragone% del in/ierno' la )i%)a i)agen re+re%enta
ta)i6n la %u7eción del «voltil» )ercurio +or el león %olar del a0u/re.
E%ta iconogra/ía cri%tiana tiene %u +aralelo en la del Le7ano #riente' (ue' +or *allar%e )u,
 A e%ta )i%)a -erdad %e re/iere Dante cuando lla)a a la irgen &antí%i)a Figlia del tuo Figlio Hi7a de tu Hi7oJ
Di-ina Co)edia' +rinci+io del canto ^J.
 ! 

Titus
Burckhardt Alquimia

di%tante de a(u6lla en el tie)+o , el e%+acio' +one de relie-e la uni-er%alidad del e4+re%ado

%í)olo.
&e trata de una cierta /or)a de )andala utili0ada +or el «singonismo» 7a+on6%' ra)a del
udi%)o Ma*P,Pna' +ara la )editación. La )andala e% una andera +íntada +or a)a% cara% (ue
)ue%tra' en una de ella%' «el mundo de lo indestructible» o de lo% «elementos diamantinos»' , en la
otra' uno de lo% «elementos matrices». En el centro de cada cara /igura el «Gran Hluminador»' el
Ouda Ma*P-airocana'
in)utale%' el Ouda tiene%entado en laconte)+lati-a5
una actitud /lor de loto. %u
Encae0a
el +ri)er
e%t2 e%(ue)a' el una
circuida +or de lo% ar(ueti+o%
aureola lanca.
En el %egundo e%(ue)a' el Ouda %urge de un loto aierto , lle-a aureola ro7a' %í)olo de acti-idad5
e%to %igni/ica (ue a(uí %e alude al +olo «material» en %u a%+ecto din2)ico' %iguiendo la doctrina
taoudi%ta %eg1n la cual la conte)+lación tiene e%encia acti-a' , la acción' e%encia +a%i-a. La
)editación del +ri)er e%(ue)a lle-a al de%curi)iento del ca)ino de la lieración del %er' en tanto
(ue la re/le4ión %ore el %egundo e%(ue)a' el del «elemento matri+»' tiene +or /ruto el
conoci)iento de la% cinco ciencia% co%)ológica%.
El conce+to de )ateria +ri)a co)o e%+e7o del e%+íritu uni-er%al entra ta)i6n en el
%i)oli%)o oriental del e%+e7o. &on conocido% lo% e%+e7o% c*ino% de culto o de )agia (ue )ue%tran
en el re-er%o la i)agen del dragón cele%te' el cual re+re%enta el e%+íritu uni-er%al' o logo%. En el
%intoí%)o la religión 7a+one%a anterior al udi%)o' el e%+e7ó %agrado' (ue recoge la i)agen de la
dio%a del &ol' A)atera%u' e% ta)i6n' e-idente)ente' el %í)olo del al)a en e%tado de a%oluta
+ure0a' en el cual +uede ca+tar la -erdad' e% decir' la -erdad original' (ue %e *alla /uera del alcance
del +en%a)iento. E%to no% lle-a de nue-o a la e(ui+aración *er)6tica de la )ateria +ri)a con el
/ondo del al)a.
Con gran a%o)ro *e)o% encontrado id6ntico %i)oli%)o entre deter)inado% indio% de
Nortea)6rica' lo% cro , lo% %*o%*one%. &e trata a(uí de un e%+e7o )2gico +ro+ia)ente dic*o'
)ediante el cual el c*a)2n +uede encontrar la% co%a% +erdida% , ol-idada%' (ue %e le a+arecen en el
/ondo del e%+e7o. En la %u+er/icie e%t2 +intada una línea en 0ig0ag (ue re+re%enta el ra,o' el cual e%
+ara lo% indio%' lo )i%)o (ue el 2guila (ue +lanea en el cielo +ara aatir%e -ertigino%a)ente %ore la
tierra' el %í)olo del e%+íritu uni-er%al , de la re-elación.
 6a%e E. &teinniler#erlin' Le% &ecte% oud*i(ue% 7a+onai%e%' 9arí%' !<X.
 B 

Titus
Burckhardt Alquimia

LA NATU"ALE@A UNIE"&AL
«)l Arte' en su acci%n' debe imitar a la 3aturale+a»' %olían decir lo% al(ui)i%ta%. El )odelo
de la ora al(uí)ica e% la Naturale0a' la cual acude en a,uda del «artista»' e% decir' del al(ui)i%ta
(ue *a de%cuierto %u )odo de orar ,' 7ugando' ter)ina lo (ue e)+e0ó con gran traa7o. La
e4+re%ión «3aturale+a» tiene a(uí un %igni/icado )u, concreto5 no de%igna %i)+le)ente la
generación e%+ont2nea de la% co%a%' %ino una cau%a o una /uer0a unitaria cu,a -erdadera e%encia %e
reconoce al o%er-ar %u rit)o uni-er%al' (ue do)ina de igual )odo el )undo e4terior , el )undo
interior.
9ue%to (ue la al(ui)ia occidental utili0a' en general' el lengua7e de la )eta/í%ica +latónica'
*a, (ue recurrir a 6%te +ara enterar%e del %igni/icado (ue encierra la e4+re%ión natura o +*,%i%. &in
duda la de/inición )2% acertada de la Naturale0a la *alla)o% en La% En6ada%' de 9lotino III' RJ: «#i
se preguntara a la 3aturale+a por qu. reali+a sus obras' ella respondería' si se dignara responder'
de este modo/ _*e(or habría sido no preguntar =es decir' no indagar con el pensamiento=' sino
aprender callando' como callo yo- porque no acostumbro hablar Ca diferencia del espíritu' que se
revela con palabrasD& "ero una cosa has de saber/ que todo cuanto es' lo contempla mi silente
mirada' una mirada que me es propia desde el principio' pues yo misma procedo de una mirada =
es decir' la mirada del alma universal que mira al espíritu universal como .ste mira' al Hnfinito= -
me place mirar' y aquello que en mí se mira produce al mismo tiempo el ob(eto de su mirada& Así'
los matemticos producen' con su mirada espiritual' figuras& o' en cambio' no hago dibu(os- s%lo
contemplo' y las formas del mundo material nacen como si brotaran de mí&&&`»
&eg1n e%to' la Naturale0a' en %u e%encia rece+ti-a' e% a/ín a la )ateria +ri)a. 8' en e/ecto' de
la% tre% *i+óte%i% del uni-er%o +I2tónico' ella e% la (ue %e *alla )2% cerca de la )ateria +ri)a *,leJ:
+or enci)a de ella e%t2 el al)a uni-er%al +%,c*WJ ,' %ore 6%ta' el e%+íritu uni-er%al nou%J' (ue e%
el 1nico (ue )ira al &er indecile ,' )ir2ndolo' trata con%tante)ente de darlo a conocer5 dea7o de
ella e%t2 %ólo
creación ,' +orla tanto'
)ateria +ri)a' laeterna)ente
+er)anece a%e +a%i-a «virgen».
de toda )ani/e%tación (ue'deenla %í'
&e +odría decir no +artici+a
Naturale0a (ue en
e% la
el
a%+ecto «maternal» de la )ateria +ri)a' +ue% ella e% la (ue «alumbra»' e% acti-a , )otri0' en tanto
(ue la )ateria +ri)a +er)anece in)ó-il.
Mu*,idDn In KAra' el «ms grande maestro» ashshei( al7akbar J de la )í%tica i%l2)ica'
al (ue dee)o% la% )2% a)+lia% inter+retacione% de lo% +rinci+io% *er)6tico%' de%crie la
Naturale0a uni-er%al taKat al;ullJ co)o la +arte /e)enina , )aterna de la creación5 e% el «hlito
misericordioso de ,ios» nafas arrahm^nJ (ue da o)ní)oda e4i%tencia a la% +o%iilidade%
+otenciale% latente% en el «no ser» udumJ. E% un «hlito» )i%ericordio%o' +or(ue la% +o%iilidade%
(ue *an de )ani/e%tar%e an*elan real)ente *acerlo5 +ero e%ta /uer0a tiene ta)i6n un a%+ecto
%o)río , caótico' ,a (ue la +luralidad e%' intrín%eca)ente' con/u%ión , ale7a)iento de Dio%. 
La inter+retación
)aternal' (ueen6-olo
de origen di-ino' da InKAra de la aNaturale0a
, caótica la -e0' no%uni-er%al' al de%criirla
re%ulta a(uí co)o
e%+ecial)ente una /uer0a
%igni/icati-a'
,a (ue tiende un +uente *acia la idea *ind1 del %*a;ti' la di-ina /uer0a creadora /e)enina. De todo%
)odo%' a la %*a;ti %e re/ieren ,a todo% lo% )6todo% t2ntrico%' )2% a/ine% a la al(ui)ia' entre lo%
cuale% lo% *ind1e% inclu,en ta)i6n la al(ui)ia +ro+ia)ente dic*a.
Oa7o %u ad-ocación de al' %*a;ti e%' +or un lado' la Naturale0a uni-er%al (ue ara0a
a)oro%a)ente a todo% lo% %ere%' ,' +or otro' la /uer0a tir2nica (ue lo% entrega a toda cla%e de
de%trucción' a la )uerte' a la acción del tie)+o , al e%+acio (ue %e+ara. A -ece% %e re+re%enta de
una *er)o%ura %oerana ,' en oca%ione%' con ra%go% *orroro%o%. &u color e% o%curo' co)o %u
ine4+licale e%encia. &*a;ti e% ta)i6n )a,a' el arte di-ino (ue i)+ri)e en lo% %ere% )1lti+le%
/or)a% ,' +reci%a)ente +or ello' lo% ale7a de %u origen uno e in/inito.
E%ta inter+retación de la di-ina /uer0a creadora +rocede de una -i%ión total)ente di%tinta de la
(ue in%+ira a la teología e%col2%tica' aun(ue no la contradice e%encial)ente' +ue% el (ue la
 6a%e traducción' del autor' de Fu%]%alHi;a)' o+. Cit.
  

Titus
Burckhardt Alquimia

e4i%tencia e% tanto un don di-ino co)o' re%+ecto al +uro %er' una li)itación' %e de%+rende ta)i6n
de la ontología cl2%ica (ue en%e3aan lo% 9adre% de la Igle%ia. La +articularidad de e%ta
inter+retación (ue no% ocu+a' (ue enla0a la )eta/í%ica de un In KAra con la doctrina *ind1 de la
%*a;ti' con%i%te en (ue en e%ta% do% -i%ionne% de la e4i%tencia o del %er' tanto el a%+ecto +o%iti-o
co)o el negati-o +arten de una )i%)a raí0' (ue e% la Naturale0a uni-er%al' (ue %e )ue%tra al )i%)o
tie)+o )aternal , terrile. Contraria)erite a la acción +er%onal de Dio%' (ue con%titu,e el aut6ntico
o7eto de la Teología'
corre%+onde al +unto de%u-i%ta
orae%+ecial
o %u acción
de laen el )undo
al(ui)ia' %e +or
(ue' %it1a en un
tanto' +lano
nada i)+er%onal'
tiene lo cual
de agnó%tico' +or
)2% (ue el conce+to de la «3aturale+a»' tal co)o lo utili0an lo% /iló%o/o% de la «Hlustraci%n»'
+ro-enía' +or una le7ana analogía deri-ada de )ala% inter+retacione%' de la natura *er)etica. &i 6%ta'
+or la de%acrali0ación de la ciencia natural' %e con-irtió en un -ago , aco)odaticio %u%tituti-o de
Dio%' e% +or(ue el *ori0onte teológico %e *aía contraído de tal )odo' (ue *acía di/ícil +erciir a la
-e0 la% do% )ani/e%tacione% de Dio%: la «personal» , la «impersonal».
"e%+ecto a la ora al(ui)ica e4terior' la Naturale0a e% la /uer0a )otri0 de toda% la%
tran%)utacione%' la «energía potencial» de la% co%a%. En la ora al(uí)ica interior inter-iene en
-irtud de e%a /uer0a +ri)iti-a )aternal (ue liera al al)a de %u e4i%tencia e%t6ril , (ueradi0a. A%í'
+ue%' la Naturale0a e% la /uer0a del an*elo , del de%eo en lo% *o)re% ,' al )i%)o tie)+o' e% algo
)2%: e% la +otencia inagotale (ue de%arrolla todo% lo% g6r)ene% oculto% en el %er' ,a a /a-or' ,a en
contra de lo% +lane% del ,o' %eg1n 6%te +ueda ada+tar%e a la /uer0a de la Naturale0a o %e con-ierta en
%u -ícti)a. La Naturale0a e% %ie)+re )u7er' da)e nature' inclu%o en %u a%+ecto terrorí/ico de gran
dragón (ue %er+entea entre toda% la% co%a%.
5a 3aturale+a'
5os p(aros en formadeldeoro
con la «semilla» mu(er
y layplata&
rbol'5as
sale'direcciones
re(uvenecida'
de sudevuelo
los alambiques
indican la del #ol y de la 5una&
«volatili+aci%n» y la
«solidificaci%n»& =#egn el «Alchimistischen *anuskript» de >FFY' de la Biblioteca de la Qniversidad de
Basilea&
 = 

Titus
Burckhardt Alquimia

&eg1n una inter+retación a1n -igente' la Naturale0a tiene %ie)+re una cualidad i)+erati-a (ue
la di%tingue de la lire di%+o%ición de la -oluntad *u)ana. E%ta cualidad la con%er-a en la al(ui)ia'
+or lo )eno% en cierto a%+ecto' ,a (ue' a +artir de una deter)inada eta+a de la ora' e%te i)+erati-o
%e con-ierte en un rit)o có%)ico (ue' en -e0 de ligar' liera5 un rit)o (ue Dante de/inió co)o el
a)or «que mueve el #ol y las estrellas». i%to de%de un 2ngulo +%icológico' lo (ue al co)ien0o de
la ora %e )o%traa co)o una /uer0a +eligro%a , +erturadora' %e con-ierte' a la cul)inación del
)agi%terio' en una
de una le, (ue rige/uer0a
todo creadora'
a%ceti%)oun i)+ul%o (ue
-erdadero' ele-a la conciencia
di%tingui6ndolo a e%/era% %u+eriore%.
del +uritani%)o' ,a (ue en &e trata
la ora
e%+iritual no %e trata de de%truir la% /uer0a% naturale%' %ino de con-ertirla% en caalgadura del
e%+íritu. Lo 1nico (ue dee de%truir%e e% la tendencia egoí%ta' la cual +er-ierte la aut6ntica e%encia
natural de e%ta% /uer0a% (ue' en %í' no %on uena% ni )ala%. En general %e *ala de «sublimaci%n»
utili0ando una e4+re%ión al(uí)ica +ara de%ignar un +roce%o +%í(uico (ue' %in e)argo'
general)ente' en el +lano +ro/ano' %in la a,uda de un arte %agrado o de la di-ina gracia' nunca llega
a neutrali0ar cierta% ten%ione%. &ólo re%+ecto a un arte aut6ntica)ente e%+iritual +uede *alar%e de
una a)+liación có%)ica de la% /uer0a% del al)a' +ue% ante%' +or )edio del %í)olo tradicional , de
%u utili0ación adecuada' dee alcan0ar al *o)re algo có%)ico o indirecta)ente di-ino' +ara (ue
6%te +ueda +a%ar de la aritrariedad a la -erdadera liertad. Oa7o e%ta lu0 *a, (ue e4a)inar ta)i6n
cierto% e7ercicio% i)itati-o% del rit)o de la Naturale0a' co)o' +or e7e)+lo' la regulación de la
re%+iración %in duda' una +r2ctica conocida de la al(ui)ia' (ue no e% una «t.cnica» autóno)a'
%ino (ue' %ólo en deter)inada% condicione% interna% , e4terna%' +uede contriuir a la reali0ación
e%+iritual. En el )i%)o ca+ítulo %e +ueden incluir cierto% )edio% e%+eciale% de de%+ertar la% /uer0a%
interna% (ue' a +ri)era -i%ta' +ueden +arecer di%cutile% , (ue %on %in duda +eligro%o%' co)o la
conte)+lación de la da)e nature en el *er)o%o cuer+o /e)enino' )6todo (ue %e o%er-a tanto entre
lo% ade+to% de la *er)6tica co)o entre lo% de la t2ntrica. R
Cae a*ora +reguntar%e %i la *aitual di/erenciación entre el de%arrollo «natural» , la acción
de la gracia «sobrenatural» tiene un %igni/icado en la conte)+lación *er)6tica' a lo cual *aría (ue
re%+onder negati-a)ente' +or lo )eno% en cuanto el e/ecto de la gracia no +uede %alir%e de la
Naturale0a uni-er%al , re+ercute %ie)+re en lo natural. &in e)argo' e%ta di%tinción e%t2 7u%ti/icada
cuando %e conte)+la un deter)inado ca)+o de la Naturale0a cu,o i)+erati-o relati-o +uede %er
(uerantado +or la inter-ención directa e in)ediata de la gracia' inter-ención (ue +uede co)+arar%e
con la acción del rel2)+ago. La e4+re%ión «3aturale+a» aarca' +ue%' en cada ca%o' un ca)+o de
realidad )2% o )eno% dilatado.
En un te4to al(uí)ico anóni)o' titulado 9uri%%i)a "e-elatio<' la Naturale0a e% deno)inada
«libro»' en el (ue %ólo +ueden leer lo% (ue *an %ido ilu)inado% +or Dio%' , ta)i6n %e la co)+ara
con «un frondoso bosque en el que muchos penetraron para arrebatarle los sagrados secretos&
"ero fueron devorados porque no poseían las armas luminosas' o sea' las nicas que pueden
vencer al terrible drag%n que guarda el vellocino de oro&  los que no murieron' tuvieron que
regresar despavoridos y abochornados& 5a 3aturale+a es tambi.n el mar inmenso al que salieron
los argonautas& ;Ay de los marineros que no conocen nuestro arte< "orque qui+s hayan de
navegar toda la vida sin arribar a puerto& 3o encontrarn cobi(o de las terribles tempestades-
quemados por el sol y ateridos por los helados vientos' perecern sin remedio si no impetran la
ayuda del Altísimo y Todopoderoso #e!or&&& "orque no a todos les es dado desembarcar en la otra
orilla de la @%lquida&&& #%lo los argonautas sabios que observan con rigor las leyes de la
3aturale+a y se someten por entero a la voluntad de ,ios pueden lograr el preciado vellocino de
oro que les entregar *edea' esa representaci%n de la 3aturale+a' desobedeciendo las %rdenes de
su sombrío padre y con gran eno(o del sorprendido drag%n&&&» Medea e% la i)agen del lado o%curo
de la Naturale0a. 9or(ue la Naturale0a uni-er%al tiene' co)o )a,a' do% -ertiente% o )o-i)iento%:
uno (ue' +artiendo del centro e%+iritual' +ugna +or arir%e a la +luralidad , (ue en lo% *o)re% e%t2
ligado a la +a%ión' , otro (ue' +artiendo de la +luralidad' retorna al centro e%+iritual. El +ri)ero %e
co)+ara a(uí con Medea' la *ec*icera' , el %egundo' con &o/ía' la %aiduría. En %u relación con la
R 6a%e Maurice Aniane' 3otes sur lAlchimie' «yoga» cosmologique de la @hr.tient. m.di.vale' en «oga' #cience
de lN$omme int.gral»' Ed' Ca*ier% du &ud' 9arí%' !<' , ?. E-ola' *etafísica del #esso' Ed. Atanor' "o)a' !XR.
< Traducido al /ranc6% +or "oert Ouc*Wre en 5e Moile dNHsis' a3o !<B!' +2g. !R' 9arí%.
  

Titus
Burckhardt Alquimia

-oluntad acti-a del *o)re' a)a% %on /e)enina%' %on %u a)ante o %u no-ia: «&&&"ero' ;ay del que'
como Zas%n' triunfe gracias a la ayuda de *edea' y' de(ndose seducir por su peligrosa conquista'
se entregue a la 3aturale+a' esa gran hechicera' en ve+ de permanecer fiel a su novia' la sabiduría<
,ichoso' por el contrario' el que' prometido a la sabiduría' puede seducir sin peligro a la terrible
hechicera 3aturale+a para descubrir los secretos que ella no ha de poder ocultarle' y volver a casa
due!o del vellocino de oro y fiel a su pura prometida&&&» Igual (ue lo% )6todo% t2ntrico%' la ora
al(uí)ica
ignorante%'de%+ierta
+ero (ueuna terrile
+uede /uer0a
ele-ar a lo%de%aio%
la Naturale0a' (ue +uede E%ta
al +oder e%+iritual. corro)+er
/uer0a a)ora
lo% intru%o% , a lo%
en el *o)re'
+ero %u no)re indica (ue no e%t2 ai%lada' li)itada al indi-iduo' %ino (ue e% +arte o a%+ecto de un
rit)o i)+er%onal e in/inito , 6%te e%' %in duda' el 1nico %igni/icado (ue' en la e4+re%ión
Naturale0a' %e con%er-a %in /al%ear.
  

Titus
Burckhardt Alquimia

LA NATU"ALE@A 9UEDE D#MINA"

A LA NATU"ALE@A
En el )undo de la% /or)a%' la ora de la naturale0a con%i%te en una ininterru)+ida %uce%ión

de di%olucione% , cri%tali0acione%' o de%truccione% , con%truccione%' de )anera (ue la di%olución de
un todo ,a /or)ado e%' en realidad' el +ri)er +a%o +ara la nue-a con7unción de una /or)a con %u
)ateria. La Naturale0a act1a co)o 9en6lo+e' (ue de%te7ía +or la noc*e el -e%tido nu+cial (ue te7iera
durante el día' a /in de )antener ale7ado% a %u% indigno% +retendiente%.
A%í +rocede el al(ui)i%ta: %eg1n el le)a %ol-e et coagula' di%uel-e la% concrecione%
i)+er/ecta% del al)a' la% reduce a %u )ateria , la% *ace cri%tali0ar de nue-o en una /or)a )2%
nole. 9ero %ólo +uede reali0ar e%ta ora %i act1a en ar)onía con la Naturale0a' %ir-i6ndo%e de una
«vibraci%n» e%+iritual (ue %e genera durante la ora , (ue enla0a el reino *u)ano con el có%)ico.
Entonce% la Naturale0a acude e%+ont2nea)ente en a,uda del Arte' %eg1n re0a el +ro-erio
al(uí)ico: «5a continuaci%n de la obra place mucho a la 3aturale+a» operis processio multum
naturae
La%placet
do%J. /a%e% de la Naturale0a' la di%olución , la cri%tali0ación' (ue' con%iderada%
%u+er/icial)ente' +arecen e4cluir%e entre %í' en realidad %e co)+enetran , co)+le)entan ,' en
cierto )odo' +ueden a%ociar%e con lo% do% +olo% de e%encia , )ateria' (ue' %in e)argo' no %e
)ani/ie%tan en la Naturale0a co)o una %i)+le contra+o%ición de acti-idad , +a%i-idad' %ino (ue
a+arecen )e0clado%. En la Naturale0a' el a0u/re al(uí)ico re+re%enta el +olo acti-o' , el )ercurio'
el +olo +a%i-o. El a0u/re e% relati-a)ente acti-o5 e% lo (ue da la /or)a. El )ercurio re+re%enta la
)ateria +a%i-a' +or lo (ue e%t2 directa)ente ligado a la Naturale0a en %í , a %u e%encia /e)enina.
9ue%to (ue el a0u/re re+re%enta el +olo e%encial en %u re/racción o ro+a7e natural' +uede %er de/inido
co)o +a%i-a)ente acti-o' )ientra% (ue el )ercurio' +or el car2cter din2)ico de la Naturale0a'
+uede %er con%iderado acti-a)ente +a%i-o5 la )utua relación de a)a% /uer0a% +ri)ordiale% e%'
+ue%' %i)ilar
La )e7ora lailu%tración
del *o)rede, la
la )u7er en la unión
interrelación %e4ual., el )ercurio e% el %igno c*ino de 8in
del a0u/re
8iang' con el +olo negro en el re)olino lanco , el +olo lanco en el re)olino negro' +ara indicar
(ue en lo acti-o e%t2 +re%ente lo +a%i-o' , -ice-er%a' del )i%)o )odo (ue el *o)re contiene la
naturale0a de la )u7er' , 6%ta' la del *o)reX:
En el al)a' el a0u/re e% lo (ue denota el %er o el e%+íritu' )ientra% (ue el )ercurio re+re%enta'
en cierto )odo' el al)a )i%)a en %u +a+el rece+ti-o , +a%i-o.
&eg1n Mu*,idDn In KAra' (ue recoge %ie)+re lo% %igni/icado% )2% %uli)e%' el a0u/re
corre%+onde al «mandato divino»' e% decir' al /íat lu4 )ediante el cual el cao% %e con-ierte en
co%)o%' en tanto (ue el )ercurio' %u o+onente +a%i-o' re+re%enta a la Naturale0a uni-er%al!. &i ien
dentro del ca)+o en el (ue o+era la al(ui)ia a)a% cau%a% %e +re%entan co)o /uer0a% )2% o )eno%
relati-a%' ueno %er2 no +erder de -i%ta %u% )oti-o% /inale%' +ue% %ólo a%í %e entiende' +or e7e)+lo'
en (u6 a%+ecto re+re%enta el a0u/re la -oluntad e%+iritual' , el )ercurio' en ca)io' la /acultad
«plstica» del al)a. En +ri)er lugar' , ateni6ndono% a %u %igni/icado +%icológico general' la
-oluntad e%+iritual +arte de un ideal , a 6l trata de a)oldar el al)a5 +ero en la e%encia original de %u
X Lo cual no tiene %ólo un %igni/icado +%icológico' %ino ta)i6n' , +rinci+al)ente' ontológico.
! Fut]*_t alMe;;i,a*.
  

Titus
Burckhardt Alquimia

%er' (ue %ólo en el )arco de un arte e%+iritual tradicional +uede de%curir%e' e% un i)+ul%o e%+iritual
(ue +arte del centro del %er' un acto e%+iritual (ue de%orda el +en%a)iento , (ue en el +lano
+%í(uico act1a de do% )anera%: +ro/undi0ando , en%anc*ando la «sensaci%n del ser» , clari/icando
, con%olidando el contenido e%encial de la conciencia. 9or tanto' la ca+acidad «plstica» del al)a
(ue re%+onde al acto original del e%+íritu no e% %ólo la i)aginación +a%i-a (ue ca+ta , de%arrolla
/or)a%' %ino una +otencia del al)a (ue -a tra%cendiendo gradual)ente de lo% lí)ite% del
indi-iduali%)o ligado al cuer+o.
El a0u/re' la /uer0a de origen )a%culino' , el )ercurio' la /uer0a de origen /e)enina' +ugnan
+or co)+letar %u ar(ueti+o 1nico , eterno' , 6%ta e% al )i%)o tie)+o la ra0ón de %u antagoni%)o ,
de %u )utua atracción' del )i%)o )odo (ue la% naturale0a% )a%culina , /e)enina u%can la
+lenitud de la condición *u)ana ,' +or tanto' %e re+elen , %e atraen a la -e0. 9or )edio de %u unión
cor+oral' a)o% tratan de re+roducir la i)agen de %u eterno ar(ueti+o co)1n. E%to e% el )atri)onio
del *o)re , la )u7er' del a0u/re , el )ercurio' del e%+íritu , el al)a.
En el reino )ineral' de la +er/ecta unión de a)a% cau%a% +rocreadora% nace el oro. %te e% el
1nico , -erdadero o7eti-o de la generación )etal1rgica5 cual(uier otro )etal e% %ólo un aorto' un
oro /allido' , la ora al(uí)ica a%í con%iderada no e% )2% (ue una a,uda en el alu)ra)iento' una
a,uda (ue el Arte +re%ta a la Naturale0a +ara (ue 6%ta +ueda ter)inar el /ruto cu,a )aduración /ue
i)+edida +or deter)inada% circun%tancia% te)+orale%B. En e%to +ueden de%curir%e do%
%igni/icado%: uno' )ineral' , otro' )icrocó%)ico. *uhyi7d7,in Hbn Arabi de/ine al oro co)o
%í)olo del e%tado de inocencia original del al)a al/itra*J' la /or)a a7o la cual %e creó el al)a
*u)ana al +rinci+io5 %eg1n el conce+to i%l2)ico' el al)a de lo% ni3o% %e a+ro4i)a
incon%ciente)ente a e%te e%tado ad2nico' *a%ta (ue lo% errore% (ue le% inculcan lo% adulto% lo% ale7an
nue-a)ente de 6l. A e%te e%tado de inocencia +ertenece el e(uilirio interior de la% /uer0a%' (ue %e
)ani/ie%ta en la con%i%tencia del oro. &eg1n un conce+to co%)ológico )u, e4tendido' citado ,a +or
Ari%tótele%' la Naturale0a e%t2 re+re%entada +or cuatro +ro+iedade%' (ue %e )ani/ie%tan en el ca)+o
/í%ico co)o /río' calor' *u)edad , %e(uedad. El calor , la %e(uedad corre%+onden al a0u/re' , el /río
, la *u)edad' al )ercurio. 9or tanto' la% do% +ri)era% +ro+iedade% tienen car2cter )a%culino'
e)inente)ente acti-o' )ientra% (ue la% do% 1lti)a%' +or el contrario' %on de %igno /e)enino ,
+a%i-o. E%to %e co)+rende )e7or %i %e e(ui+ara el calor con la e4+an%ión5 el /río' con la contracción5
la *u)edad' con la di%olución' , la %e(uedad' con la coagulación.
El calor o /uer0a e4+an%i-a del a0u/re +ro-oca el creci)iento de una /or)a , acción de la
Naturale0a (ue e%t2 ínti)a)ente ligada a la -ida. La %e(uedad del a0u/re «fi(a» la /or)a en el +lano
de %u )ateria' +or lo cual' de )anera +a%i-a , ligada a la )ateria' i)ita la in)utailidad de %u
ar(ueti+o5 la /uer0a e4+an%i-a del a0u/re e%' diga)o%' el a%+ecto din2)ico  ,' +or tanto'
relati-a)ente +a%i-o del acto e%encial' , la /i7ación e% el a%+ecto in-ertido o in/erior de la
con%i%tencia del %er el acto +uro e% in)ó-il , la -erdadera e%encia' acti-aJ. El /río' o /uer0a
a%tringente del )ercurio' co)+le)enta la acción /i7adora del a0u/re al aarcar , %o%tener
e4terior)ente la% /or)a% co)o una )atri0 có%)ica =. 9ero el car2cter *1)edo , di%ol-ente del
)ercurio re+re%enta la ductilidad /e)enina' (ue' co)o el agua' +uede ad(uirir toda% la% /or)a% %in
(ue %e altere +or ello e%encial)ente.
La% cuatro +ro+iedade% naturale% o )anera% de o+erar a%ociada%' re%+ecti-a)ente' con el
a0u/re , el )ercurio' +ueden' %eg1n el ciclo de la% cri%tali0acione% , di%olucione%' alear%e
di-er%a)ente entre %í. &ólo %e +roduce la generación cuando la% +ro+iedade% del a0u/re , la% del
)ercurio %e co)+enetran en /or)a )utua. &i la %e(uedad del a0u/re %e une e4clu%i-a)ente al /río
del )ercurio' de )anera (ue la /i7ación , la contracción %e acu)ulen %in (ue el calor e4+an%i-o del
B Lo% 1lti)o% de%curi)iento% %ore la /i%ión del 2to)o +arecen con/ir)ar (ue lo% )etale% cualitati-a)ente )2% a7o%
%on ta)i6n lo% )2% lando% , +oro%o% ,' +or con%iguiente' lo% (ue %e de%integran con )a,or /acilidad5 el uranio
e(ui-ale al +lo)o.
 No dee con/undir%e e%ta doctrina con la o+inión de ?.?."ou%%eau' %eg1n la cual' el *o)re e% e%encial)ente ueno5
la incon%ciente re+etición del e%tado original en el ni3o no e4clu,e la% +redi%+o%icione% negati-a% ni la% tara%
*ereditaria%.
= &ore la /uer0a a%tringente del )ercurio' -6a%e: "en6 >u6non' 5a Grande Triade' Ed. de la "e-ue de la Tale
"onde' 9arí%' !<=5 ca+. «#oufre' *ercure et #el».
 R 

Titus
Burckhardt Alquimia

a0u/re , la *u)edad re%oluti-a del )ercurio neutralicen la co)inación' %e +roduce una

congelación de todo el organi%)o +%í(uico o cor+oral5 en el +lano -ital e% la congelación de la
-e7e0' , en el de la 6tica' la codicia5 de )odo )2% general , +ro/undo a la -e0' e% la li)itación de la
conciencia indi-idual a %í )i%)a' el e%tado de )uerte del al)a (ue no *a con%er-ado %u
rece+ti-idad ni %u -italidad originale% +ara con el e%+íritu ni +ara con el )undo de lo% %entido%. 9or
el contrario' una a%ociación e4clu%i-a de la% +ro+iedade% calor*u)edad' o e4+an%ióndi%olución'
deter)ina
di%+er%ión la
del-olatili0ación de la% /uer0a%5
e%+íritu. E% %igni/icati-o (uee(ui-ale al e%tado de laaco%tu)ren
a)o% de%e(uilirio% +a%ión di%ol-ente' el -icio
re-elar%e , la
al )i%)o
tie)+o. 8 e% (ue uno engendra al otro: la congelación de la% +otencia% del al)a conduce a la
di%+er%ión' , el /uego de una +a%ión de%en/renada cau%a la )uerte interior5 el al)a (ue e% a-ara
con%igo )i%)a , %e cierra al e%+íritu %er2 arra%trada +or el torellino de i)+re%ione% di%ol-ente%. El
e(uilirio creador %e con%igue cuando la /uer0a e4+an%i-a del a0u/re , la /uer0a a%tringente del
)ercurio )antienen la alan0a en el /iel' al tie)+o (ue la /uer0a /i7adora del ele)ento )a%culino
enla0a /ructí/era)ente con la /acultad re%oluti-a del /e)enino. %te e% el -erdadero «matrimonio»
de a)o% +olo%' re+re%entado +or di/erente% %igno%' entre otro%' el de lo% do% tri2ngulo% entrela0ado%
del %ello %alo)ónico Y' e% decir' el )i%)o %igno (ue re+re%enta la %ínte%i% de lo% cuatro ele)ento%.
La% a+licacione% de la le, de%crita %on' en realidad' ili)itada%5 a(uí citare)o% %ólo alguna%
con%ecuencia% +%icológica% , -itale%5 %e3ale)o% ta)i6n' de +a%o' (ue la )edicina tradicional %e
/unda en lo% )i%)o% +rinci+io%' , en ella lo% cuatro ele)ento% re+re%entan lo% cuatro *u)ore%
-itale%.
El al)a' en la +lenitud (ue alcan0a gracia% a la ora *er)6tica' e% do)inada +or la% do%
/uer0a% +ri)ordiale% del a0u/re , el )ercurio' (ue' en el e%tado «ca%tico» del al)a (ue a1n no *a
de%+ertado' %e encuentran en e%tado latente' co)o el /uego en el +edernal , el agua en el *ielo. Al
de%+ertar' %e )ani/ie%tan en +ri)er lugar a %u o+onente con una /uerte ten%ión' ten%ión (ue la% *ace
crecer una en dirección a la otra ,' a )edida (ue -an lier2ndo%e' %e co)+enetran' ,a (ue e%t2n
+rede%tinada% la una +ara la otra' co)o el *o)re , la )u7er. A e%ta% do% eta+a% de %u de%arrollo %e
re/ieren la% do% +ri)era% /ra%e% de la /ór)ula *er)6tica: «5a 3aturale+a se recrea en la
3aturale+a- la 3aturale+a contiene a la 3aturale+a y la 3aturale+a puede dominar a la
3aturale+a&» La 1lti)a /ra%e %igni/ica (ue a)a% /uer0a%' de%+u6% de crecer *a%ta el +unto de (ue
una +uede en-ol-er a la otra' %e unen en un +lano %u+erior' de )anera (ue %u antagoni%)o' (ue
ante% *aía ligado al al)a' %e con-ierte en una /ructí/era reci+rocidad )ediante la cual el al)a
+uede alcan0ar +leno +oder %ore el )undo de la% /or)a% , corriente% +%í(uica%. De e%te )odo' la
Naturale0a' co)o /uer0a lieradora' do)ina a la Naturale0a co)o tiranía , o+re%ión.
&i %e re+re%enta %i)ólica)ente la in)utale acción di-ina (ue ordena el )undo en /or)a de
un e7e e%t2tico , -ertical' el «curso» de Naturale0a e% entonce% una e%+iral (ue %e enro%ca en torno a
a(uel e7e' de )anera (ue con cada -uelta reali0a una eta+a o un +lano de la e4i%tencia. E% el %í)olo
anti(uí%i)o de la %er+iente o el dragón (ue %e enro%ca en torno al e7e o al 2rol del Uni-er%o.
Ca%i todo% lo% %í)olo% de la Naturale0a %e a%an en la e%+iral o en el círculo. El rit)o de e%e
con%tante «arrollar» , «desarrollar» de la Naturale0a' el del solvet et coagula al(uí)ico' %e
re+re%enta +or )edio de la dole e%+iral' e%(ue)a (ue a+arece a%i)i%)o en lo% diu7o% 0oo)or/o%
de la %*a;ti. Con e%to %e relaciona ta)i6n la /igura de la% do% %er+iente% o lo% do% dragone% (ue %e
enro%can en direccione% o+ue%ta% en torno a una -ara , (ue re+re%entan la% do% /a%e% antagónica% de
la Naturale0a o la% do% /uer0a% +ri)ordiale%. %te e% el legado ance%tral de la% i)2gene% de la
Naturale0a en el (ue %e *an in%+irado' ade)2% de la al(ui)ia' cierta% tradicione% orientale%' en
e%+ecial' la t2ntrica.
Diga)o%' de +a%o' (ue el e)+leo de la %er+iente o del dragón +ara re+re%entar una /uer0a
có%)ica %e *alla e4tendido +or toda la Tierra' aun(ue de )odo e%+ecial de%igna a(uella% arte%
tradicionale% (ue' co)o la al(ui)ia' %e re/ieren al )undo aní)ico5 un re+til a-an0a %in +ata% ,
 El aire re+re%enta el co)+onente roio de la %angre5 el /uego' la ili%5 el agua' la )uco%idad' , la tierra' la atraili%.
Lo% cuatro *u)ore% e%t2n contenido% en la %angre.
 6a%e "en6 >u6non' Le &,)oli%)e de la Croi4.
 6a%e "en6 >u6non' o+. cit.
 < 

Titus
Burckhardt Alquimia

)ediante un )o-i)iento aco)+a%ado de todo %u cuer+o' de )anera (ue re+re%enta la

)ateriali0ación de una -iración e%+iritual5 ade)2%' %u e%encia e% al )i%)o tie)+o ígnea , /ría'
con%ciente , ele)ental. E%ta %i)ilitud e% aut6ntica' , la )a,or +arte de la% antigua% ci-ili0acione%' %i
no toda%' *an con%iderado a la %er+iente co)o +ortadora de +odere% +%í(uico% o e%+irituale%5 no *a,
)2% (ue recordar a la %er+iente guardiana de la% tu)a% en la Antigedad oriental e inclu%o en la
occidental.
5as siete «#hakras» o centros de fuer+a en el cuerpo del hombre' con las dos corrientes de fuer+a'
«Hda» y «"ingala»' que circulan en torno al e(e central& Uepresentaci%n tntrica segn la obra de Arthur
Avalon «The #erpent "o6er»& )l dibu(o' en forma de ho(a' del crneo' representa la «#hakra» suprema' «el
loto de los mil p.talos»&
En el lla)ado la,a,oga' (ue +ertenece a lo% )6todo% t2ntrico% , cu,o no)re %igni/ica la
unión ,ogaJ (ue %e alcan0a )ediante la %olución la,aJ' %e co)+ara el de%arrollo de la %*a;ti dentro
del )icroco%)o% *u)ano con el de%+ertar de una %er+iente undaliniJ (ue *a%ta entonce% *aía
dor)ido enro%cada en el centro e%+iritual lla)ado M]lPd*Pra5 %eg1n cierta relación entre el orden
e%+iritual , el cor+oral' e%te centro %e %it1a en el e4tre)o in/erior de la colu)na -erteral. Con
cierto%
en tornoe7ercicio% de concentración
al e7e e%+iritual e%+iritual
del *o)re' %e con%igue
de%arrollando de%+ertar
e%tado% a undalini'
de conciencia cada (ue
-e0 e)+ie0a a %uir
)2% ele-ado% ,
R
)2% a)+lio% *a%ta (ue' /inal)ente' al alcan0ar %u +lenitud' lo re%titu,e al e%+íritu eterno . En e%te
e%(ue)a' (ue no dee inter+retar%e literal)ente' %ino co)o una de%cri+ción %i)ólica' aun(ue
con%ecuente' de +roce%o% interno%' %e reconoce la i)agen de la Naturale0a' o de la %*a;ti' (ue gira
en torno al e7e del )undo. El (ue la /uer0a (ue %e de%arrolla +roceda de «aba(o» %e dee a (ue la
+otencia' igual (ue la )ateria +ri)a en %u a%+ecto +a%i-o' con%titu,e el «fundamento» del co%)o% ,
no %u «cima».
Ta)i6n en la tradición *er)6tica %e re+re%enta a la Naturale0a uni-er%al en e%tado latente en
/or)a de un re+til enro%cado: e% el dragón de Urooro' (ue %e )uerde la cola.
9or el contrario' la Naturale0a acti-a %e re+re%enta con la% do% %er+iente% o dragone%' (ue'
co)o +uede
o+ue%ta% -er%ea en
en torno la /igura
un e7e: el e7e de
della)undo
-arillao de Her)e%'
el e7e o caduceo'
del *o)re. %e enro%candeenla%direccione%
E%ta du+licación %er+iente%
R 6a%e Art*ur A-alon' T*e &er+ent 9oer' Madr2%' !<!.
 X 

Titus
Burckhardt Alquimia

+ri)iti-a% tiene ta)i6n %u contra+artida en el la,a,oga' +ue% undalin %e di-ide' a %u -e0' en do%
/uer0a% e%+irituale%' Ida , 9ingala' (ue %e enro%can en %entido% o+ue%to% en torno al Merudanda' la
«prolongaci%n» del e7e del )undo' a e%cala )icrocó%)ica.
En la /igura de arria' e%cindida en do%' la %*a;ti %e re+re%enta al +rinci+io de la ora
e%+iritual' , undalin de%+ierta de %u %ue3o , e)+ie0a a endere0ar%e %ólo )ediante la acti-ación
alternati-a de a)a% /uer0a% +or e/ecto de una concentración (ue de%can%a en la re%+iración.
Cuando undalin
antagónica% alcan0a
%e dilu,en en ella.el u)ral )2% alto de la conciencia indi-idual' a)a% /uer0a%
5mina F& U)"U)#)3TA@H3 #H*B5H@A ,) 5A OBUA A51Q\*H@A& )l drag%n del caos o de la

naturale+a ind%mita descansa sobre el rbol de la materia prima psíquica' que hunde sus raíces en el reino
terrenal de la materia prima c%smica& 5os siete soles corresponden a los siete metales' los siete planetas y
las siete fases de la obra& ,el #ol que vemos en el centro del dibu(o parten dos rayos' que representan la
fuer+a masculina y la fuer+a femenina& )ntre ellos' planea el guila bic.fala del mercurio andr%gino- es
negra' blanca' amarilla y ro(a' por lo que rene los cuatro colores principales de la obra& )n cierto modo'
el drag%n es la forma inicial del mercurio' y el guila' su forma definitiva& =,el manuscrito alquímico *s&
E? de la Biblioteca Madiana de #t& Gallen&
 ! 

Titus
Burckhardt Alquimia

Mara de $ermes o caduceo' segn un dibu(o de $ans $olbein el Zoven&
9ara la al(ui)ia' la% do% /uer0a% re+re%entada% +or la% %er+iente% o lo% dragone% %on el a0u/re
, el )ercurio. &u )odelo a e%cala )acrocó%)ica %on la% do% e%+irale%' a%cendente la una ,
de%cendente la otra' (ue de%crien la tra,ectoria %olar , e%t2n +olari0ada%' re%+ecti-a)ente' en el
%ol%ticio de in-ierno , en el %ol%ticio de -erano <. E% e-idente la relación entre el %i)oli%)o
t2ntrico , el *er)6tico: de la% do% /uer0a%' 9ingala e Ida' (ue %e entrela0an en torno a Merudanda' la
+ri)era recie lo% atriuto% de %eca , caliente' e%t2 %e3alada +or el color ro7o ,' co)o el a0u/re
al(uí)ico' %e e(ui+ara con el &ol' )ientra% (ue la %egunda' Ida' co)o el )ercurio' %e con%idera /ría
, *1)eda ,' +or %u +alide0 +lateada' ar)oni0a con la Luna.
< 6a%e ?uliu% &c*ae' o+. cit.
 B 

Titus
Burckhardt Alquimia

5mina W& «Aquila MO5A3# et bufo gradicus sup& Terra est magisterium&» )l guila que levanta el
vuelo representa la parte «espiritual» liberada de la materia alquímica- el sapo' su sedimento oscuro' pero
f.rtil& 5a 5una en cuarto creciente representa las almas purificadas' mientras que la serpiente anudada es
la imagen de la fuer+a latente de la 3aturale+a& =,el manuscrito )gerton EF del *useo Britnico- siglos
M7MH&
  

Titus
Burckhardt Alquimia

"are(a de dragones o caduceo de una copa7talismn rabe&
e4i%te Nicol2%
entre elFla)el'
a0u/re en
, %u
el ora De la%«&&&#e
)ercurio: /igura%trata
7eroglí/ica%'
de las dose%crie acerca enroscadas
serpientes de la )utua relación
en torno(ue
al
caduceo' la vara de *ercurio' por medio de las cuales e(erce .l su gran poder y se transforma
segn su deseo&
»)l que mate a una dice Hal, X ' mata tambi.n a la otra' pues cada una de ellas s%lo puede
morir con su hermana Cmediante la muerte' ambas pasan a otro estadoD&&& Qna ve+ metidas ambas
en el recipiente de la tumba Ces decir' en el recipiente interior _herm.ticamente cerradoLD'
empie+an a morderse de una manera terrible y' por su gran veneno y su furor delirante' desde el
momento en que se acometen ya no se sueltan =a no ser que el frío las inmovilice=' hasta que' por
su violenta pon+o!a y sus mortales heridas' quedan ba!adas en sangre Cporque' mientras la
3aturale+a se encuentra an Lind%mitaL' el antagonismo de ambas fuer+as se manifiesta de manera
destructiva
de muertas'yconvertirn
LvenenosaLD'enseagua
matan mutuamente
viva y seCal
y consistente ahogan
unirseenensuunpropio
planoveneno' al que' despu.s
ms elevadoD' una ve+
hayan perdido su primitiva forma natural mediante la descomposici%n y putrefacci%n' para tomar
una forma nueva' nica' ms noble y me(or&&&» !
E%te %í)il co)+leta la le,enda *er)6tica de la -ara de Her)e%: Her)e%' o Mercurio' gol+eó
con %u -ara a do% %er+iente% (ue %e +eleaan' , 6%ta%' a)an%ada%' %e enro%caron en torno a la -ara ,
le otorgaron el te1rgico +oder de «ligar» , «disolver». E%to re+re%enta la con-er%ión del cao% en el
co%)o%' de la di%cordia en la concordia' +or e/ecto de un acto e%+iritual (ue %e+ara , une a la -e0.
X 9roale)ente' el no)re 2rae KAl.

! Lo a)or/o e% lo contrario de lo «ultraforme»' lo (ue e%t2 )2% all2 de la /or)a. E%to no carece de /or)a' la +o%ee
e%encial)ente' aun(ue %in e%tar li)itado +or ella. 9or tanto' el +uro e%+íritu %ólo +uede reali0ar%e a tra-6% de la
/or)a +er/ecta.
 = 

Titus
Burckhardt Alquimia

"are(a de dragones del coro romnico de la catedral de Basilea&
Porma romnica del caduceo del p%rtico principal de la iglesia de #an *iguel en "avía&
En la tradición 7udía *alla)o% el e(ui-alente de la -ara de Her)e%' a%í co)o del %í)olo
*ind1 del Ora*)adandaB' en el ca,ado de Moi%6% (ue %e con-ierte en %er+iente. En la )í%tica
i%l2)ica' el ca,ado de Moi%6% (ue' «por mandato de ,ios»' %e con-irtió en %er+iente , luego'
cuando Moi%6% lo to)ó' -ol-ió a tran%/or)ar%e en ca,ado' %e co)+ara con el al)a do)inada +or la%
+a%ione% na/%J (ue' +or in/lu7o del E%+íritu di-ino' +uede con-ertir%e en una /uer0a )ilagro%a. 8
co)o encierra un +oder e%+iritual' el ca,ado de Moi%6% con-ertido en %er+iente +uede -encer a la%
%er+iente% creada% +or lo% *ec*icero% egi+cio%' (ue %ólo +o%een una /uer0a )2gica' o %ea' +%í(uica5
+or(ue el e%+íritu -ence a la +%i(ui%. E%ta e46ge%i% de la *i%toria del ca,ado de Moi%6%' (ue %e
relata en el Cor2n' recuerda la di/erenciación *ind1 entre id,aMa,a' la Naturale0a uni-er%al en %u
a%+ecto «luminoso»' , A-id,aMa,a' la Naturale0a uni-er%al co)o +oder del enga3o. 8 en e%ta
di/erenciación %e *alla ta)i6n el %igni/icado )2% +ro/undo del adagio *er)6tico: «5a 3aturale+a
puede dominar a la 3aturale+a&» #%er-ada de%de el +unto de -i%ta al(uí)ico' la con-er%ión del
ca,ado de Moi%6% en %er+iente , %u +o%terior recon-er%ión re+re%enta el %ol-e et coagula de la ora
)a,or.
El arte )edie-al de #ccidente conocía una re+re%entación de la -ara de Her)e% (ue recuerda
el %í)il de Fla)el. La /igura de la% do% %er+iente% o lo% do% dragone% (ue %e enro%can , %e )uerden
)utua)ente e%taa ,a )u, di/undida en el arte antiguo irland6% , anglo%a7ón. En la i)aginería
ro)2nica a+arece con tanta /recuencia , de%e)+e3a un +a+el tan de%tacado en la orna)entación de
la% con%truccione% %agrada%=' (ue uno %e %iente inclinado a -er en ello algo a%í co)o la «firma» de
cierta% e%cuela% cri%tiano*er)6tica%.
B 6a%e "en6 >u6non' o+. cit.
 6a%e traducción' del autor' de Fu%]% alHi;a)' ca+ítulo %ore Moi%6%.
= E%te )oti-o a+arece en ca%i toda% la% igle%ia% ro)2nica%.
  

Titus
Burckhardt Alquimia

,e un manuscrito alquímico de >FFY& =Biblioteca de la Qniversidad de Basilea&
9or cierto (ue el )i%)o )oti-o %e a%ocia ta)i6n al %í)olo del nudo cu,o %igni/icado
co%)ológico radica en (ue la% do% cuerda% anudada% %e unen tanto )2% e%trec*a)ente cuanto )2% %e
tira de ella% +ara %e+ararla%' lo cual' entre otra% co%a%' %ugiere ta)i6n la )utua neutrali0ación de la%
/uer0a% en el e%tado de «caos».
A -ece%' uno de lo% do% re+tile% (ue re+re%entan el a0u/re , el )ercurio e% alado' , el otro'
2+tero5 o en lugar de do% re+tile%' luc*an entre %í un león , un dragón. La au%encia de la% ala%
%ugiere %ie)+re el car2cter «s%lido» del a0u/re' )ientra% (ue el ani)al alado' ,a %ea dragón' gri/o o
2guila' re+re%enta al «voltil» )ercurio. El león (ue -ence al dragón e(ui-ale al a0u/re (ue
cri%tali0a' «fi(a» el )ercurio5 un león alado o un gri/o leonino +ueden re+re%entar la unión de a)a%
 De a(uí el +a+el (ue de%e)+e3a el nudo en la )agia.
 6a%e &enior @adit*' Tura 9*ilo%o+*oru)5 Oil. de% 9*il. C*i).
  

Titus
Burckhardt Alquimia

/uer0a% , tienen el )i%)o %igni/icado (ue la i)agen del andrógino' en el (ue %e unen a)o% %e4o%.
Final)ente' el dragón +uede re+re%entar +or %í %olo toda% la% eta+a% de la ora' %eg1n
a+are0ca: con +ata%' con aleta%' con ala% o %in ninguno de e%to% a+6ndice%5 +uede *aitar en el agua'
en la tierra o en el aire ,' en /or)a de %ala)andra' inclu%o en el /uego. El %í)olo al(uí)ico del
dragón %e a+ro4i)a' +ue%' al %í)olo oriental del dragón del Uni-er%o' (ue -i-e +ri)ero en el agua
en /or)a de +e0' +ara ele-ar%e luego al cielo co)o ani)al alado. "ecuerda ta)i6n el )ito a0teca
de
en Quet0alcóatl'
el aire. la %er+iente e)+lu)ada (ue %e )ue-e' %uce%i-a)ente' a7o tierra' en la %u+er/icie ,
E4+one)o% toda% e%ta% a/inidade% +ara de)o%trar (ue en la al(ui)ia' %e re/le7a' dentro de
cierto% lí)ite%' una %aiduría co%)ológica de alcance uni-er%al.
  

Titus
Burckhardt Alquimia

A@UF"E' ME"CU"I# 8 &AL
&i la% do% )ateria% (uí)ica% (ue %e de%ignan general)ente con el no)re de a0u/re ,
)ercurio %e to)an co)o %í)olo% de la% do% /uer0a% creadora% +ri)aria%' e% +or %u naturale0a , +or
el +a+el (ue de%e)+e3an en la arte%anía )etal1rgica: a)a% act1an %ore lo% )etale% ,' %in
e)argo' tanto una co)o la otra %on «espíritus» -ol2tile%. El )ercurio +uede %er tanto %ólido co)o
lí(uido o -ol2til5 +ertenece tanto a lo% «cuerpos»' e% decir' a lo% )etale%' co)o a lo% «espíritus». El
car2cter «masculino» del a0u/re %e )ue%tra en %u «fogosidad» , en %u /acultad de «fi(ar» , «dar
color» al -ol2til )ercurio: con %u a)alga)a %e otiene el cinario. La «coloraci%n» re+re%enta la
/or)ación.
El )ercurio ordinario %e )ue%tra «ansioso» de a%i)ilar%e a lo% )etale% a/ine%. Con 6l +uede
/luidi/icar el arte%ano el oro , la +lata. La a)alga)a )ercurial *a %er-ido %ie)+re +ara dorar o7eto%
)et2lico%: tra% la a+licación de la a)alga)a lí(uida' el )ercurio +uede eli)inar%e +or la acción del
/uego , (ueda el oro. Mediante un la-ado con )ercurio +uede li)+iar%e ta)i6n el oro eli)inando
otro% )inerale%. En e%te e7e)+lo arte%ano %e a+recia ta)i6n el %igni/icado del le)a al(uí)ico
%ol-e et coagula , el deci%i-o +a+el de%e)+e3ado +or el /uego e%+iritual.
&eg1n el )i%)o e7e)+lo' el )ercurio lle-a en %í el «germen del #ol»' lo )i%)o (ue el )ar
+ri)iti-o de la )ateria +ri)a (ue lo% *ind1e% lla)an 9ra;riti' contiene el *ue-o de oro del )undo'
el Hiran,agar*a del )ito *ind1. En el a%+ecto +%í(uico' el )ar +ri)iti-o no e% otra co%a %ino el
ani)a )undi. El )ercurio (ue act1a %ore el «metal» interior -i-i/ic2ndolo , di%ol-i6ndolo e%' en
cierto )odo' el olea7e de e%te )ar +ri)iti-o' (ue en %í' en %u calidad de «madre» de toda% la% co%a%'
+er)anece intangile. 9or e%o' el )ercurio recie ta)i6n el no)re de )en%truo' +ue% cuando no
/lu,e «hacia el e4terior» , %e de%co)+one' nutre el ger)en en el %eno )aterno al(uí)ico' el atanor.
9ue%to (ue'
con/undirno% el (ueen)uc*o%
cierto )odo' el a0u/re
al(ui)i%ta% re+re%enta
de%ignen el e%+íritu
el )ercurio co)o ,%+iritu%'
el )ercurio el al)a'
, alguno%' +uede
co)o' +or
e7e)+lo Oa%ilio alentino' e(ui+aren el a0u/re con el ani)a. 9ero e%to %ólo contradice en a+ariencia
lo (ue ante% a+unt2a)o% acerca de la% do% /uer0a% +ri)ordiale%5 +or(ue en el lengua7e de e%to%
autore%' el ani)a re+re%enta el al)a in)ortal' e% decir' la «forma» e%encial e in)utale del *o)re'
)ientra% (ue la e4+re%ión %+iritu% no %e re/iere al e%+íritu tra%cendente o al intellectu% agen%' %ino al
«espíritu vital»' e% decir' a e%a /uer0a e%+iritual (ue une el al)a indi-idual +ro+ia)ente dic*a con el
cuer+o /í%ico +ara (ue /or)e un todo con 6l. "e+re%enta al )ercurio +or(ue e%t2 ligada a la e%/era
del ,o %ólo +arcial e ine%tale)ente ,' +or tanto' con%titu,e una )ateria a1n +l2%tica. Igual
%igni/icado +uede atriuir%e a la e4+re%ión 2rae r]*5 a%í la e)+lean lo% co%)ólogo%' %in contar con
(ue la )i%)a +alara de%igna ta)i6n al e%+íritu )eta/í%ico. La cau%a de e%ta a)igedad +odría
e%tar
alientoenen
(ue2rae
tanto-iento
e%+íritu
e% co)o
r*J' lor]* co)o
cual el %i)oli0ar'
+uede *ereo rua*J+or
recuerdan
un lado' elel )o-i)iento deldel
*2lito creador aire o del
e%+íritu
uni-er%al ,' +or otro' la )o-ilidad del e%+íritu -ital , %u unión con la «atm%sfera» %util de e%te
)undo. El e%+íritu -ital %e e4tiende +or el «espacio» có%)ico , e% a%orido +or lo% %ere%' (ue
e4traen de 6l con%tante)ente el «cuerpo» %util de %u% /uer0a% -itale%' de la )i%)a /or)a (ue %e
a%ore el aire en la re%+iración.
Lo% *ind1e% lla)an +rPna a e%ta /uer0a5 alguna% triu% de indio% nortea)ericano% la de%ignan
orenda. 9uede con7urar%e +or )edio de un arte %agrado. 9ara lo% %*aia% *ind1e%' e%ta /uer0a e% la
%*a;ti.
 6a%e 9aul Co0e' LK#i%eau Tonnerre' 9arí%>inera' !<R. &eg1n A-erroe%' (uien' a %u -e0' cita a >aleno' el
e%+íritu -ital e% una %u%tancia +ura (ue %e encuentra en el e%+acio %ideral , (ue' )ediante un +roce%o +arecido a la
re%+iración' e% a%i)ilada , con-ertida en -ida en el cora0ón.
 R 

Titus
Burckhardt Alquimia

@risto' vestido de guila bic.fala del mercurio' nace de la Mirgen' materia prima& #egn un
manuscrito alquímico del siglo MH& Madiana& #t& Gallen&
Al tratar de co)+roar' a la lu0 de la% de%cri+cione% al(uí)ica%' (u6 %e de%igna e4acta)ente

con el )ercurio , %i +ertenece al reino cor+oral o al +%í(uico5 %i tiene un alcance )era)ente
%u7eti-o o ien có%)ico' %e +uede +erder la r17ula con /acilidad %i no %e tiene en cuenta (ue e%
+eculiar en la al(ui)ia , en otro% )6todo% an2logo% aordar lo +%í(uico de%de %u +unto de a+o,o
)aterial' , lo uni-er%al' de%de %u% indicio% concreto%.
En el +lano cor+oral' el )ercurio e%t2 en la %angre , en el %e)en. En un +lano algo %u+erior'

inter)edio entre el cuer+o , el al)a' %e *alla en el cora0ón , en la re%+iración. E%ta -iene a %er la
+ortadora de la «sustancia» +%í(uica5 %u rit)o e% la re+re%entación de la «condensaci%n» de e%ta
%u%tancia en el ca)+o de /uer0a de la conciencia indi-idual , %u re+etida di%olución en el Todo. 8' a
%u -e0' e%ta %u%tancia +%í(uica e% +ortadora de una realidad e%+iritual.
&eg1n el )ae%tro c*ino o C*Kang`ngR' (ue incor+oró la al(ui)ia al udi%)o D*,Pna' el

e/ecto del )ercurio +uede inter+retar%e de tre% )anera%: %eg1n la +ri)era de ella%' el )ercurio e% el
cora0ón (ue' +or )edio de la )editación d*,PnaJ' %e licua' , +or ora de la c*i%+a del e%+íritu' %e
in/la)a' )ientra% (ue el +lo)o (ue %e trata de tran%)utar re+re%enta el cuer+o. De acuerdo con la
%egunda inter+retación' el )ercurio e% el al)a' , el +lo)o' el *2lito' ,' %eg1n la tercera' el )ercurio
e% la %angre' , el +lo)o' el %e)en. En cada ca%o' el )ercurio de%e)+e3a el +a+el del ele)ento
di%ol-ente , -i-i/icador. En 1lti)o t6r)ino' e% la %u%tancia (ue «fluye» en toda% la% /or)a%
+%í(uica% , del +en%a)iento. Lo% al(ui)i%ta% *ind1e% lla)an al )ercurio «semen de #hiva». &*i-a
R 6a%e Mircea Eliade' Forgeron% et Alc*i)i%te%' ca+ítulo %ore la al(ui)ia c*ina.
 < 

Titus
Burckhardt Alquimia

e% el dio% (ue reali0a toda tran%)utación.<
Tal -e0 %e +regunte el lector có)o +uede a-eriguar%e lo (ue en la al(ui)ia interior *a, de
realidad , lo (ue e% %ólo +ura i)aginación. El criterio e%t2 en la reali0ación al(uí)ica )i%)a' (ue' a
/in de cuenta%' no a3ade contenido a la conciencia *u)ana' %ino (ue re-ela la +ro+ia %u%tancia de
6%ta' (ue e4i%te ,a con anterioridad a toda% la% e4+eriencia%. A /alta de )e7or e4+re%ión' +odría)o%
de/inirlo
(ue aarcata)i6n
a)o% co)o un «descubrimiento
conce+to% deldeser»'
, e%t2 +or enci)a , el
ello%. El%er no e% «ob(etivo» ni
conoci)iento del %er e%«sub(etivo»' %ino
nece%aria)ente
ta)i6n conoci)iento de la unidad' +ue% unum et esse converguntur .
El )ercurio e%' en +rinci+io' %ólo una )ani/e%tación de la )ateria +ri)a5 +ero' en de/initi-a'
e% e%ta )i%)a. En el liro de /ra Marcantonio %ore La lu0 (ue %urge de la% tiniela%' %e dice:
«&&&mas yo s. muy bien que vuestro mercurio secreto no es otra cosa sino un espíritu vivo' ubicuo e
innato que' con el aspecto de un vapor gaseoso 9de un influ(o espiritual:' ba(a continuamente del
@ielo a la Tierra 9y a los hombres de la Tierra: para impregnar su cuerpo poroso y que luego nace
entre los a+ufres impuros 9las materias corporales: para pasar de naturale+a voltil a s%lida y
tomar la forma de la humedad radical Chumiditas radicalisD&&&».RX
El a0u/re tiene do% a%+ecto% (ue a+arente)ente %e contradicen: co)o cau%a (ue da /or)a'
deter)ina +ri)ero la cri%tali0ación de la «materia» o «cuerpo» (ue %e *a de tran%/or)ar ,' +or
tanto' ta)i6n %u /ragilidad , %u dure0a5 a%í' %e )ue%tra co)o un o%t2culo a la +uri/icación' ,
)ientra% no %e dilu,e +or co)+leto la cri%tali0ación de la «materia»' no %e )ani/ie%ta el a0u/re
co)o la cau%a creadora de la nue-a /or)a «noble». La di%olución e% +ro-ocada +or el )ercurio5 +or
tanto' al +rinci+io' 6%te act1a contra el a0u/re' al arreatarle la «materia»' +ara o/recer%e de%+u6% a 6l
co)o )ateria nue-a ili)itada)ente d1ctil. De%de el +unto de -i%ta +%icológico' ocurre lo )i%)o
(ue cuando la atracción de la naturale0a /e)enina «descongela» a la )a%culina' al tie)+o (ue' +or
la ten%ión (ue %e e%talece entre a)o% +olo%' *ace %urgir %u -erdadera /uer0a )a%culina acti-a.
E4i%te un )6todo t2ntrico (ue reali0a e%te +roce%o al(uí)ico au)entando al )24i)o la atracción
natural entre *o)re , )u7er , tran%/iri6ndola de%+u6% al +lano e%+iritual' al )odo en (ue lo *acían
lo% /edeli dVA)ore' entre lo% (ue /iguraa Dante.R!
En El )atri)onio (uí)ico de C*ri%tian "o%en;reut0' de ?uan alentín Andreae' -e)o% el

%iguiente e7e)+lo: Un *er)o%o unicornio' lanco co)o la nie-e' con un collar de oro' %e acerca a
eer a una /uente e *inca la% +ata% delantera% co)o %i (ui%iera adorar al león (ue e%t2 %ore la
/uente. El león' (ue' al +rinci+io' +or %u in)o-ilidad' +arecía de +iedra' coge entonce% la e%+ada (ue
%o%tenía a7o la% garra% , la +arte +or la )itad' lo% do% +eda0o% caen en la /uente. Luego ruge %in
ce%ar *a%ta (ue una +alo)a lanca -uela *acia 6l con una ra)a de oli-o , %e la da5 el león %e traga la
ra)a , calla. El unicornio -uel-e a %u %itio %altando alegre)ente. El unicornio lanco' ani)al lunar'
e% el )ercurio en e%tado +uro. El león e% el a0u/re' (ue' al +rinci+io' co)o /or)a e%encial del
cuer+o' +arece ,erto co)o una e%tatua. El *o)ena7e del unicornio le *ace de%+ertar , e)+ie0a a
rugir5 %u -o0 e% %u /uer0a creadora: %eg1n el "hysiologus' el león *ace de%+ertar a la -ida' con %u
rugido' a lo% cac*orro% nacido% )uerto%. "o)+e la e%+ada del entendi)iento' , %u% +eda0o% caen en
la /uente , %e dilu,en en ella. No ce%a de rugir *a%ta (ue la +alo)a del E%+íritu &anto +one en %u%
/auce% la ra)a de oli-o del conoci)iento di-ino.
En cierto )odo' el a0u/re «congelado» e% el entendi)iento5 6%te contiene el oro del e%+íritu en
+otencia. Tiene (ue diluir%e en el )ercurio +ara (ue +ueda con-ertir%e en el «fermento» de -ida
ca+a0 de tran%)utar otro% )etale%' e% decir' dee %er lierado de la li)itación (ue le i)+one el
+en%a)iento' +ara (ue +ueda *acer%e directa)ente acti-o.
< 6a%e Mircea Eliade' o+. cit.' ca+ítulo %ore la al(ui)ia *ind1.
RX Oil. de% 9*il. C*i).
R! 6a%e ?uliu% E-ola' Meta/í%ica del &e%%o.
 X 

Titus
Burckhardt Alquimia

5mina & @A#A*H)3TO ,)5 A]QPU)  )5 *)U@QUHO )3 )5 U)@H"H)3T) $)U*KTH@O& ,el

mismo manuscrito )gerton EF del *useo Britnico&
La /uer0a di%oluti-a , di%gregadora del )ercurio tiene ta)i6n un a%+ecto terrile: e% el

«drag%n venenoso» (ue lo de-ora todo' el agua (ue da e%calo/río% , el +re%enti)iento de la )uerte.
Arte/io e%crie: «Todo el secreto&&& consiste en que sabemos e4traer del cuerpo de la magnesia el
mercurio que no arde&&& es decir' debe e4traerse de ella un agua viva incombustible y hacerla
cristali+ar con el cuerpo perfecto del #ol' que se diluye en esta agua hasta convertirse en una
 ! 

Titus
Burckhardt Alquimia

materia cremosa y blanca& "ero antes' el #ol' por efecto de la putrefacci%n y descomposici%n que
e4perimenta en esta agua' perder su brillo y quedar opaco y negro&&&» RB &in e)argo' +or otra
+arte' el )ercurio e% el agua de -ida aqua vitaeJ , la /uente en la (ue deen a3ar%e &ol , Luna'
e%+íritu , al)a' +ara re7u-enecer%e. Todo e%to %e dice ta)i6n de la )ateria +ri)a' +ue% el )ercurio
e% %u )ani/e%tación +%í(uica )2% directa' de )anera (ue a 6%te +uede a+lic2r%ele todo% lo% no)re%
(ue %e dan a a(u6lla. &ine%io e%crie: «&&&,e(ad' pues' lo me+clado y tomad lo simple' pues esto es la
quintaesencia de lo otro&
cora+%n y cerebro: llenos"ensad que tenemos
de mercurio' dosdecuerpos
e4traed perfectos
ellos nuestro 9oro y plata'
mercurio' espíritu
pues con y alma'
.l har.is la
medicina que se llama quintaesencia' ya que tiene un poder duradero y siempre triunfante& )s una
lu+ viva que ilumina al alma que la ha visto& )s el nudo y el enlace de todos los elementos
contenidos en ella' del mismo modo que es el espíritu que nutre y vivifica todas las cosas y a cuyo
trav.s acta la 3aturale+a en el Qniverso& )s la fuer+a' el principio' el medio y el fin de la obra& '
para decírtelo todo en pocas palabras' piensa' hi(o mío' que la quintaesencia y la virtud oculta de
nuestra piedra no es ms que nuestra alma viscosa 9es decir' que a todo se adhiereD' gloriosa y
celestial' a la que' por medio de nuestro magisterio' se e4trae de su yacimiento 9el cuerpo o el
hombre:' que es lo nico que la produce' pues no est en nuestro poder fabricar artificialmente
esta agua' ya que s%lo la 3aturale+a puede producirla& )sta agua es tambi.n el vinagre fuerte que
hace del cuerpo del oro un espíritu puro& o te aconse(o' hi(o mío' que rehyas las dems cosas'
que son vanas' y pienses s%lo en esta agua que quema' blanquea' disuelve y congela& #%lo ella hace
fermentar y germinar&&&»R
5mina a& 5Q@$A )3TU) 5A# ,O# PQ)U]A# "UH*AUHA#& 5a masculina tiene al #ol por cabe+a
y monta en el le%n del a+ufre- la femenina tiene a la 5una por cabe+a y monta en el grifo del mercurio& 5os
dibu(os de los escudos estn intercambiados/ en el escudo de la fuer+a solar est representada la 5una' y
en el de la fuer+a lunar' el #ol& ,el manuscrito alquímico Uh& >? de la colecci%n grfica de la Bib>ioteca
@entral de ]urich&
RB Oil. de% 9*il. C*i).

R Oil. de% 9*il. C*i).
 B 

Titus
Burckhardt Alquimia

5mina b& U)"U)#)3TA@H3 ,) 5A OBUA A51Q\*H@A& "rimeramente se amasa la «materia»

en la artesa' como si fuera pasta de pan' y luego se «cuece» en el recipiente herm.tico& )l drag%n que se
muerde la cola representa la fuer+a natural' reprimida y latente- el guila es el espíritu que est
liberndose- sobre su cabe+a est posado el cuervo de la mortificaci%n& =,el mismo manuscrito&
a0u/reDado (ue el )ercurio

, el )ercurio e% el )edio
%e de%ignan , +unto de
co)o mercurio +artidao de
«doble» toda la ora
andr%gino. al(uí)ica'
Cuando a -ece%del
la naturale0a el
a0u/re logra de%arrollar%e en el )ercurio' 6%te %e re+re%enta con el %igno 2' en el (ue la )edia luna
e% %u%tituida +or lo% cuerno% del ardiente Arie%. Entonce% e% el «agua de fuego» , el «fuego que no
quema».
Co)o ,a *e)o% dic*o' de la +er/ecta unión del a0u/re , el )ercurio %e otiene el oro -i-o. &in
e)argo' en otro a%+ecto' cada )etal con%i%te en tre% co)+onente%: a0u/re' )ercurio , %al.
«,oquiera haya metal' hay a+ufre' mercurio y sal&&& alma' espíritu y cuerpo»' dice Oa%ilio
alentino. 9or con%iguiente' e%ta% tre% /uer0a% o cau%a% con%titu,en' en con7unto' la naturale0a del
)etal o del *o)re. Ha%ta cierto +unto' la %al e% el ele)ento e%t2tico ,' +or tanto' neutral de la
tríada.
En el *o)re' la %al no e% %i)+le)ente el cuer+o en %u /igura e4terna , -i%ile' %ino %u /or)a
+%í(uica ,' co)o tal' tiene un dole a%+ecto: +or un lado' li)ita' , +or el otro' %i)oli0a.
El a0u/re deter)ina la calcinación5 el )ercurio' la e-a+oración5 la %al e% la ceni0a (ue (ueda ,
(ue %ir-e +ara retener el e%+íritu «voltil».
No %ólo en la al(ui)ia' %ino ta)i6n en lo% )2% di-er%o% )6todo% conte)+lati-o% de #riente
, de #ccidente' la conciencia cor+oral +uri/icada de%e)+e3a el +a+el de /i4ati-u)' +unto de a+o,o
, %u7eción de un e%tado )2% ele-ado del e%+íritu (ue' +or %u e4ten%ión , +ro/undidad' no %e de7a
a+re*ender +or el +en%a)iento. Que el cuer+o' una -e0 li)+io de toda% la% /iere% de la +a%ión'
+ueda %er-ir de +unto de a+o,o +ara un e%tado conte)+lati-o e% algo (ue %e de%+rende tanto de %u
car2cter relati-a)ente e%t2tico' +ue% %o+orta con /ir)e0a la ince%ante corriente de lo% /enó)eno%
+%í(uico%' co)o de %u condición de +unto de inter%ección o7eti-o entre el )icroco%)o% *u)ano ,
el )acroco%)o%' en contra+o%ición al contenido )era)ente %u7eti-o de la conciencia. l e%' en
cierto )odo' la i)agen del Uni-er%o clara)ente +er/ilada' +al+ale , )2% %i)+le' e% «lo ms ba(o»
(ue %ir-e de contra+unto a «lo ms alto»' %eg1n re0a la le, de la Tabla )smeraldina.
  

Titus
Burckhardt Alquimia

DEL CA&AMIENT# QUMIC#
El ca%a)iento del a0u/re , el )ercurio' el &ol , la Luna' el "e, , la "eina' e% el %í)olo

+rinci+al de la al(ui)ia' , %ólo +or %u %igni/icado +ude di/erenciar%e deida)ente 6%ta de la )í%tica
+or un lado , de la 9%icología +or el otro.
Mientra% la )í%tica' en t6r)ino% generale% , a+ro4i)ado%' a/ir)a (ue el al)a %e ale7ó de Dio%
+ara entregar%e al )undo , tiene (ue -ol-er a unir%e con l al de%curir en %í )i%)a &u 9re%encia
in)ediata , (ue todo lo ilu)ina' la al(ui)ia %e /unda en la idea de (ue' con la +6rdida de la gracia
original' del e%tado «adnico»' el *o)re %e encuentra di-idido interior)ente , no recora %u
integridad *a%ta (ue %e reconcilian entre %í la% do% /uer0a% cu,a di%cordia le *a deilitado. 9or lo
de)2%' la e%ci%ión interna del *o)re' (ue +odría)o% lla)ar org2nica' e% con%ecuencia de %u
ale7a)iento de Dio%' del )i%)o )odo (ue Ad2n , E-a no %e +ercataron de %u% di/erencia% *a%ta (ue
+ecaron , /ueron arro7ado% al ciclo de +rocreación , )uerte. En %entido in-er%o' la recu+eración de
la naturale0a co)+leta del *o)re' (ue la al(ui)ia e4+re%a con la i)agen del andrógino *o)re
)u7er' e% la condición +re-ia' o ta)i6n el /ruto' %eg1n %e )ire' de la unión con Dio%.
&i re+re%enta)o% la relación entre el *o)re , Dio% +or una línea -ertical' la relación entre
*o)re , )u7er o entre la% do% /uer0a% del al)a (ue corre%+onden a e%ta% do% naturale0a% dee
re+re%entar%e +or una línea *ori0ontal' con lo (ue %e otiene la /igura de una T in-ertida. En el
+unto en (ue %e e(uiliran la% /uer0a% antagónica% de la e%encia *u)ana' en el centro de la línea
*ori0ontal' 6%ta ro0a el e7e -ertical (ue +arte de Dio% o (ue %ue *acia l' , (ue +odría)o% lla)ar
e%+íritu (ue e%t2 +or enci)a de la% /or)a% , (ue une el al)a con Dio%.
)l andr%gino herm.tico' Uey y Ueina a la ve+' entre el «rbol del #ol» y el «rbol de la 5una» y sobre
el drag%n de la 3aturale+a& Tiene alas y lleva en la mano derecha una serpiente enroscada' y en la
i+quierda' un cli+ con tres serpientes& 5a mitad masculina viste de ro(o' y la femenina' de blanco& =,el
manuscrito de *ichael @ochem Chacia >FVYD que se conserva en la Biblioteca Madiana de #t& Gallen&
 = 

Titus
Burckhardt Alquimia

Aun(ue en e%ta i)agen la% do% /uer0a% o +olo% de la naturale0a *u)ana' e% decir' el a0u/re , el
)ercurio de la ora al(uí)ica interior' %e colocan a la )i%)a altura' entre una , otra e4i%te una
di/erencia de 7erar(uía' co)o la (ue *a, entre la )ano derec*a , la i0(uierda' de )anera (ue +uede
con%iderar%e el +olo )a%culino %u+erior al /e)enino5 ,' en e/ecto' el a0u/re' en %u calidad de +olo
)a%culino'
acción %orede%e)+e3a' re%+ecto al )ercurio' +olo /e)enino' un +a+el %e)e7ante al del e%+íritu en %u
toda el al)a.
9ue%to (ue corre%+onde al lado )a%culino del al)a todo el conoci)iento acti-o , al /e)enino
todo el %er +a%i-o' en cierto )odo +uede atriuir%e al +olo )a%culino la conciencia (ue e%t2
do)inada +or el +en%a)iento ,' de con%iguiente' ien deli)itada' )ientra% (ue toda% la% /uer0a% ,
/acultade% in%tinti-a% ligada% a la -ida en %í a+arecen co)o e4+re%ión del +olo /e)enino. E%to no%
lle-a a la di%tinción (ue *ace la )oderna 9%icología entre con%ciente e incon%ciente. 9or tanto' %ería
/2cil caer en la tentación de inter+retar el «casamiento químico» la e4+re%ión e% de alentín
Andreae co)o una %i)+le «integraci%n» de /uer0a% +%í(uica% incon%ciente% en la conciencia
indi-idual a la (ue %e re/iere la lla)ada «"sicología profunda».
9ara deter)inar *a%ta (u6 +unto e% correcta e%ta inter+retación , dónde dee recti/icar%e' e%
+reci%o tener en cuenta la tri+le relación (ue re+re%ent2a)o% ante% +or )edio de la /igura de la T
in-ertida5 la -erdadera unión de la% do% /uer0a% del al)a %ólo +uede con%u)ar%e en el +unto en (ue
el e%+íritu tra%cendente' el ra,o de lu0 de Dio%' incide en %u +lano co)1n. 9ero e%to %igni/ica (ue lo
(ue el *o)re %iente co)o %u +ro+io «yo» nunca +uede %er el e7e de una -erdadera «integraci%n»'
+ue% e%te «yo» (ue la 9%icología )oderna con%idera co)o el -erdadero n1cleo de la «personalidad»
e%' %eg1n toda% la% tradicione% e%+irituale%' +reci%a)ente el )uro (ue %e+ara la conciencia de la lu0
del e%+íritu +uro' (ue i)+ide (ue 6%ta llegue *a%ta ella. 9or con%iguiente' el «matrimonio químico»
no e% una «individuali+aci%n»' %i +or ello %e entiende un +roce%o )ediante el cual el «yo» e%ta)+a
en una %erie de i)+ul%o% colecti-o% %u /or)a +eculiar ,' +or tanto' li)itada tanto cualitati-a co)o
te)+oral)ente. E% +o%ile' %í' (ue el alu-ión de una% /uer0a% *a%ta entonce% ignorada% a)+líe la
conciencia indi-idual' +ue% e%to %e encuentra al alcance de toda %uli)ación ordinaria'
+%icológica)ente *alando5 %in e)argo' 6%ta tiene uno% li)ite% +er/ecta)ente de/inido% , dictado%
+or la «capacidad» de la conciencia indi-idual ordinaria.
La conciencia *u)ana %ólo +uede e7ercer un -erdadero +oder %ore el te)+e%tuo%o )ar del
incon%ciente %i act1a en ella una /uer0a creadora (ue +roceda de una e%/era %u+erior a la de la
conciencia indi-idual. E%ta e%/era %u+erior e% ta)i6n incon%ciente' +ero %ólo de /or)a tran%itoria ,
re%+ecto a la conciencia ordinaria' +ue% en %í e% una lu0 di2/ana , +er/ecta. E%ta lu0' tanto en %u
e%encia co)o en %u% irradiacione%' e% inacce%ile a la o%er-ación +%icológica' +ue% la 9%icología'
co)o toda ciencia e)+írica' e%t2 %o)etida al +en%a)iento racional , no +uede %alir de %í )i%)a
+ara +enetrar en %u +ro+ia /uente de lu0' de la )i%)a /or)a (ue no +uede ilu)inar el &ol con un
e%+e7o. 9or tanto' %ería -ano +retender e4+licar +%icológica)ente el -erdadero n1cleo de la al(ui)ia
o el %ecreto del «matrimonio químico». Cuanto )2% no% e%/or02ra)o% en %u+ri)ir lo% %í)olo% ,
%u%tituirlo% +or uno% conce+to% cientí/ico% cuale%(uiera' tanto )2% %e -olatili0aría e%a +re%encia
e%+iritual' de la (ue' en de/initi-a' %e trata' , (ue %ólo +uede co)unicar%e +or %í)olo%' cu,o
car2cter no +uede a+urar%e con el +en%a)iento.
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Titus
Burckhardt Alquimia

@asamiento del Uey y la Ueina' el #ol y la 5una' ba(o la influencia del espiritual mercurio& ,e la
«Uosaleda de los fi>%sofos»' de Arnaldo de Milanova' manuscrito que se conserva en la Biblioteca Madiana
de #t& Gallen&
La conciencia indi-idual %e encuentra' +ue%' en cierto )odo' entre do% ca)+o% del
incon%ciente: uno' in/erior' (ue' +or %u car2cter +otencial , a)or/o' no +uede e4+lorar%e +or
co)+leto , otro' %u+erior' (ue %ólo «visto desde aba(o» a+arece i)+enetrale. A*ora ien' en la
)edida en (ue la lu0 inacce%ile al +en%a)iento act1a en el ca)+o +%í(uico' e% do)e3ada ,
a%i)ilada la /uer0a «natural» del ca)+o incon%ciente «inferior».
En con%ecuencia' el +roce%o al(uí)ico tiene un %igni/icado dole , a)i-alente' ,a (ue el
de%arrollo de la% /uer0a% +ri)ordiale% del al)a el a0u/re )a%culino , el )ercurio /e)enino (ue %e
con%igue )ediante la concentración e%+iritual +uede re/le7ar el e%+íritu inacce%ile al +en
%a)iento en en
Naturale0a' la )edida en (ue
%u a%+ecto aarca ca)+o%
inacce%ile in%tinti-o%
al +en%a)iento ,' +or
,' +or lo tanto'
)i%)o' naturale%.
en ciertoE%to %e dee
grado' a (ue la
incon%ciente
o' )e7or dic*o' in%tinti-o' e% el re/le7o in-er%o del e%+íritu creador' de acuerdo con la /ra%e de la
Tala E%)eraldina %eg1n la cual lo de aa7o corre%+onde a lo de arria' , -ice-er%a. De )odo (ue
  

Titus
Burckhardt Alquimia

la% /uer0a% original)ente )a%culina o /e)enina e%t2n anclada% en la naturale0a incon%ciente o

in%tinti-a del *o)re5 a)a% /uer0a% alcan0an %u +leno de%arrollo en el ca)+o +%í(uico' +ero %u
reali0ación' %ólo en el e%+íritu' ,a (ue 1nica)ente en 6%te la rece+ti-idad /e)enina alcan0a %u
a+ogeo , %e enla0a en /or)a directa con el acto )a%culino triun/ante.
A la in-er%a' +uede decir%e (ue la naturale0a in%tinti-a' (ue tiene %u raí0 en lo incon%ciente'
alcan0a %u +lenitud -i-a en la )i%)a )edida en (ue el e%+íritu tra%cendente act1a %ore ella. La lu0
del e%+íritu+%í(uica
naturale0a act1a %ore la naturale0a
interior' (ue e%t2original
%e+aradaco)o
del un con7uro' ,+%í(uico
«ambiente» e%to no %ólo +uede
e4terior noa+licar%e
tanto +ora la
el
cuer+o co)o +or la conciencia racional indi-idual: la +re%encia in)ediata del e%+íritu en un *o)re
act1a %ore todo el a)iente e%+iritual ,' a tra-6% de 6%te' )2% o )eno%' %ore la circun%tancia
)aterial' lo cual +uede e4+licar' entre otra% co%a%' cierto% *ec*o% )ilagro%o% en el 2)ito de lo%
%anto%.
ol-a)o% a nue%tro e%(ue)a anterior , co)+let6)o%lo *a%ta /or)ar una cru0. La +arte
%u+erior del )2%til -ertical %e3ala a*ora el origen de la lu0 e%+iritual5 %u e4tre)o in/erior %e *unde
en la o%curidad de la naturale0a incon%ciente' , lo% ra0o% «miden» el de%arrollo de la% do% /uer0a%
+%í(uica% +olare% (ue la al(ui)ia deno)ina a0u/re , )ercurio. A*ora %e +uede decir (ue' )ediante
la reconciliación o )atri)onio de e%ta% do% /uer0a% (ue al +rinci+io eran antagónica%' de%a+arece
ta)i6n la o+o%ición entre arria , aa7o a )edida (ue la o%curidad e% di%i+ada +or la lu0. &i no%
i)agina)o% la% do% /uer0a% co)o do% %er+iente% (ue %uen al )2%til de la cru0 *a%ta llegar al
tra-e%a3o' donde %e en/rentan' %e encuentran , reconocen +ara con-ertir%e entonce% en una %er+iente
1nica' erguida en la cru0' tendre)o% una idea de la )anera en (ue la Naturale0a «oscura» %e
con-ierte en Naturale0a «iluminada».
El ca%a)iento de la% do% /uer0a% +%í(uica%' )a%culina , /e)enina' conduce' /inal)ente' a la%
oda% del e%+íritu , el al)a' ,' +ue%to (ue el e%+íritu «es ,ios en los hombres» co)o dice el
Cor+u% Her)eticu)' e%ta 1lti)a unión e% a/ín al )atri)onio )í%tico. A%í -an %ucedi6ndo%e lo%
e%tado%: la reali0ación de la +lenitud del al)a conduce a la entrega del al)a al e%+íritu ,' +or tanto'
el %igni/icado de lo% %í)olo% al(uí)ico% e% ta)i6n )1lti+le5 &ol , Luna +ueden re+re%entar la%
do% /uer0a% +%í(uica% (ue lla)a)o% a0u/re , )ercurio' , al )i%)o tie)+o %on i)2gene% del e%+íritu
, del al)a.
El %í)olo del )atri)onio %e *alla e%trec*a)ente unido al de la )uerte: %eg1n cierta%
re+re%entacione% del «casamiento químico»' el "e, , la "eina )ueren en el )o)ento de la oda ,
%on enterrado% 7unto%' +ara re%ucitar luego re7u-enecido%. E%ta -inculación entre )atri)onio ,
)uerte %e *alla en la e%encia de la% co%a%' co)o lo de)ue%tra el (ue' %eg1n una antigua tradición'
%o3ar con una oda +re%agia una )uerte , %o3ar con un entierro e% augurio de una oda. E%ta
a%ociación %e dee a (ue todo enlace +re%u+one la e4tinción del e%tado anterior di/erenciado. En el
)atri)onio entre el *o)re , la )u7er' cada uno de lo% contra,ente% renuncia a una +arte de %u
indi-idualidad' )ientra% (ue' +or el contrario' a la )uerte' (ue al +rinci+io e% %e+aración' %igue la
unión del cuer+o con la tierra , la del al)a con %u e%encia original.
En el «casamiento químico»' el )ercurio %e incor+ara al a0u/re , -ice-er%a5 a)a% /uer0a%
«mueren» en %u calidad de antagoni%ta% , o+onente%. Entonce%' la luna del al)a' -ariale ,
re/lectante co)o un e%+e7o' %e une al in)utale %ol del e%+íritu' de )anera (ue a(u6lla (ueda al
)i%)o tie)+o e4tinguida e ilu)inada.
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Titus
Burckhardt Alquimia

ALQUIMIA DE LA #"ACI$N
9or cuanto la al(ui)ia contiene una ciencia natural , no% re/eri)o% a la )ani/e%tación de la
naturale0a' tanto /í%ica , )aterial co)o +%í(uica' %u% le,e% , conce+to% +ueden tran%/erir%e a otro%
ca)+o% de la ciencia natural tradicional' +or e7e)+lo' a la Medicina *u)oral' (ue i)aginaa el
organi%)o *u)ano co)o un todo indi-i%ile' , a la 9%icología' de an2logo +atrón' , a %u%
tera+6utica% re%+ecti-a%. A e%te re%+ecto' tiene +ara no%otro% e%+ecial i)+ortancia la a+licación de
la% o%er-acione% al(uí)ica% a la )í%tica' +ue% 6%ta o/rece un +aralelo de lo (ue acaa)o% de decir
%ore el «casamiento químico». a)o% a e4a)inarla a(uí re-e)ente' %in +enetrar en toda% %u%
ra)i/icacione%.
En el ca)+o de la )í%tica' la al(ui)ia e%' ante todo' una al(ui)ia de la oración. En e%te ca%o
%e entiende +or oración no tanto una +etición -aga , e4ten%a' de%ligada de toda /or)a deter)inada'
co)o una /or)ulación interna ,' a -ece%' ta)i6n e4terna de una oración dirigida a Dio% o
in%+irada en l' e% decir' concreta)ente' la lla)ada 7aculatoria. La e4celencia de e%ta cla%e de
oración re%ide en (ue' +or %er una /ra%e (ue %e re+ite co)o )edio de concentración' no *a %ido
in-entada +or un *o)re deter)inado' %ino (ue +rocede directa)ente de la re-elación o %e a%a en
un no)re di-ino' aun(ue no con%i%te %ólo en 6%te. La /ra%e +ronunciada +or el orante e% entonce%'
en -irtud de %u +rocedencia di-ina' un %í)olo de la di-ina 9alara ,' +or %u contenido , %u /uer0a
%anti/icante' una )i%)a co%a (ue 6%ta: «5a ra+%n de este misterio =o sea' de la invocaci%n de un
nombre divino= es' por un lado' la verdad de que L,ios y #u 3ombre son uno` CU^ma7krishnaD' y'
por otro lado' que el propio ,ios e4presa #u 3ombre en si mismo' en su eternidad y ms all de
todo lo creado' por lo que #u "alabra nica y no creada es el arquetipo de la (aculatoria e incluso'
menos directamente' el arquetipo de toda oraci%n&» &eg1n Frit*7o/ &c*uon' «5es #tations de la
#agesse».JR=
9or tanto' /unda)ental)ente' el no)re de Dio% o el te4to %agrado de la 7aculatoria guarda
con
con el
la al)a +a%i-a
)ateria +ri)ala del
)i%)a relación
)undo' (ueno%
, e%to la conduce
di-ina 9alara' el /íat
de nue-o a lalu4 con la Naturale0a
interrelación a (ue %e+a%i-a
re/iereo
Mu*,id Dn In KAra entre el )andato di-ino ala)rJ , la Naturale0a ta Ka*J +or un lado' , el
a0u/re , el )ercurio +or el otro' e% decir' con la% do% /uer0a% +ri)ordiale% (ue en el al)a %on'
re%+ecti-a)ente' acti-a , +a%i-a. El a0u/re e% a(uí' ante todo' con%iderado )etódica)ente' la
-oluntad (ue %e *a uni/icado con el contenido de la oración , act1a con /uer0a /or)ati-a %ore el
)ercurio del al)a rece+ti-a. 9ero' en de/initi-a' el a0u/re e% la +enetrante lu0 e%+iritual (ue e%t2
+re%ente en la di-ina 9alara co)o el /uego en el +edernal , cu,a )ani/e%tación deter)ina la
-erdadera tran%/or)ación del al)a.
E%ta tran%/or)ación co)+rende la% )i%)a% /a%e% (ue deter)inan la ora al(uí)ica' +ue%
+ri)ero' en %u renuncia al )undo' el al)a %e congela' de%+u6% %e derrite +or la acción del calor
interior
lleno de ,' +or%ta
lu0. /in'e%'
de%in
unaduda'
corriente de i)2gene%
la e4+re%ión ca)iante%
)2% %i)+le , /ugace%'
a (ue +uede %e con-ierte
reducir%e en uninterior5
e%te +roce%o cri%tal
+ara de%criirlo con )2% e4actitud tendría)o% (ue re+etir ca%i todo lo (ue %e *a dic*o en e%te liro
acerca de la ora al(uí)ica' a+lic2ndolo al e/ecto interior de la oración , en el )arco del 2)ito
e%+iritual (ue la en-uel-e.R
Oa%te indicar a(uí (ue la al(ui)ia de la oración *a %ido tratada e4ten%a)ente , de )odo
e%+ecial en lo% e%crito% de lo% )í%tico% i%l2)ico% R. En ello% guarda relación con la )etodología del
d*i;r' e4+re%ión 2rae (ue +uede traducir%e tanto +or «recuerdo' memoria o menci%n»' co)o +or
«(aculatoria». «Uecuerdo» tiene a(uí el %igni/icado de la «anamnesis» +latónica: «)l motivo
suficiente de la invocaci%n del 3ombre 9divino: es el Lrecuerdo de ,ios`' y .ste' en definitiva' no
R= Colección «5a Barque du #oleil»' Correa' 9arí%' !<R5 ca+ítulo «5es modes de loraison».
R 6a%e Frit*7o/ &c*oun' o+. cit.5 ca+ítulo «5es #tations de la #agesse».
R 6a%e la ora del autor Hntroduction au4 ,octrines .sot.riques de lHslam' col. «#oufisme»' Argel , L,on' !<'
+2g%. R= %%.
 R 

Titus
Burckhardt Alquimia

es sino la conciencia de lo absoluto& )l 3ombre despierta esta conciencia- finalmente' la recibe en

el alma y la afian+a en el cora+%n' de modo que impregne todo el ser' absorbi.ndolo y
transformndolo a la ve+&&&» De la ,a citada ora de Frit*7o/ &c*uon.J
La le, /unda)ental de e%ta e%+ecie de al(ui)ia interior %e e%o0a en la /ór)ula cri%tiana del
A-e María' el «saludo del ngel»' +ue% María re+re%enta tanto la )ateria +ri)a co)o el al)a en %u
e%tado +ura)ente rece+ti-o' )ientra% (ue la% +alara% del 2ngel %on en %í co)o una continuación o
e%+eci/icación del fíat filosofal» (ue
)ara-illo%o' la «piedra lu4 di-ino. 9ero el /ruto
con%titu,e del -ientre
el o7eti-o de lade la interior.
ora irgen re+re%enta el eli4ir
&eg1n una inter+retación )edie-al' el 2ngel %aluda a la irgen )utan% E-ae no)en: A-e e%'
en e/ecto' la in-er%ión de E-a5 e%to %ugiere la tran%)utatio' la con-er%ión del al)a caótica en e%+e7o
lí)+ido de la di-ina 9alara. A la o7eción de (ue el 2ngel no *aló en latín , de (ue -a en *ereo
e% C*aa' +uede re%+onder%e (ue' en el terreno de lo %agrado no e4i%te la ca%ualidad' , (ue la%
co%a% (ue +arecen ca%uale% %on' en realidad' «providencia». E%to e4+lica el a/2n con (ue en la Edad
Media %e e%tudiaan lo% detalle% )2% in%igni/icante% de la% E%critura%' inclu%o lo% )i%)o% no)re%'
%e u%caa %u %igni/icado %i)ólico , %e inter+retaan di-er%a)ente' con una entrega (ue no +uede
tac*ar%e de arti/icial.
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Titus
Burckhardt Alquimia

EL ATAN#"
Con la +alara atanor' deri-ada del 2rae attannur *ornoJR' de%ignan lo% al(ui)i%ta% el *orno
en el (ue %e +re+ara %u eli4ir. En lo% )anu%crito% al(uí)ico% %uele re+re%entar%e en /or)a de torreta
re)atada +or una c1+ula. Contiene el reci+iente de -idrio' general)ente en /or)a de *ue-o'
en-uelto en una ca+a de arena o ceni0a (ue e% calentada +or el /uego de%de aa7o. Todo e%to'
ade)2% de %u utilidad +r2ctica' tiene ta)i6n un %igni/icado %i)ólico' +ue% %i ien lo% *orno% de
e%te ti+o %e e)+leaan +ara toda cla%e de o+eracione% )etal1rgica% , (uí)ica%' el -erdadero atanor'
el utili0ado +ara la «obra mayor»' no e% %ino el Cuer+o *u)ano ,' +or con%iguiente' una i)agen
%i)+li/icada del Co%)o%.
La analogía e4i%tente entre el *orno al(uí)ico , el cuer+o *u)ano *a %ido o%er-ada ,a +or
)oderno% e4egeta% de la al(ui)ia5 %in e)argo' no *a, (ue u%car una %i)ilitud anató)ica' +ue% el
cuer+o *u)ano' de%de el +unto de -i%ta al(uí)ico' no e% el cuer+o -i%ile , tangile' %ino una
a)alga)a de /uer0a% +%í(uica% (ue %e a+o,an en el cuer+o o (ue %on acce%ile% +or )edio de lo%
%entido% cor+orale%. Cuando %e dice (ue el a)or *aita en el cora0ón' %e e4+re%a con ello una
relación entre al)a , cuer+o %i)ilar a la (ue' de )odo )uc*o )2% %util' in/or)a el %í)olo
al(uí)ico del atanor. La tri+le en-oltura de +arede% de arro' ca+a de ceni0a% o reci+iente de cri%tal'
re+re%enta otro% tanto% «estratos» o «envolturas» de la conciencia interior /i%ico+%í(uica.
Lo )2% i)+ortante del *orno e% el /uego. Lo% al(ui)i%ta% indican con /recuencia (ue el calor
(ue tran%)uta la )ateria contenida en el reci+iente dee %er de tre% cla%e%: el calor directo del /uego'
al calor uni/or)e del a3o de arena o ceni0a' en el (ue el reci+iente %e *alla in)er%o co)o el *ue-o
en el nido' , el calor (ue %e genera en la )ateria en %í , (ue act1a de )odo autóno)o lo (ue *o, %e
lla)aría el «calor de la reacci%n química»J.
El /uego re+re%enta' e-idente)ente' la /uer0a erótica (ue dee %er e4citada , do)inada +ara
+ro-ocar la concentración interna' +or lo (ue +uede co)+render%e ta)i6n +or (u6 lo% al(ui)i%ta%
+re-ienen %ie)+re contra el /uego de)a%iado -i-o o incon%tante5 una lla)a e4ce%i-a)ente /uerte
+odría (ue)ar la «flor del oro». 9or el contrario' el calor indirecto del a3o de arena (ue dee %er
«suave' envolvente y penetrante»' %igni/ica el recogi)iento del al)a' e%ti)ulado , )antenido +or el
/uego. La ceni0a e% )ateria -i-a (ue *a %ido calcinada , (ue no +uede in/la)ar%e' e% decir' no +uede
%er alcan0ada +or la% +a%ione%. A -ece% %e e%+eci/ica (ue la ceni0a dee %er de )adera de role'
%í)olo del *o)re ,' e%+ecial)ente' del cuer+o *u)ano. 9or /in' el calor (ue act1a en la )ateria
encerrada en el reci+iente , del (ue dicen lo% al(ui)i%ta% (ue %e encuentra latente en todo% lo%
cuer+o% , (ue %ólo *a, (ue de%+ertar' e% una )ani/e%tación de la /uer0a -ital interior.
Lo% )ae%tro% *alan ta)i6n de tre% /uego%: arti/icial' natural , antinatural. E%to %e re/iere a la
di%tinción entre la concentración )etódica' la «vibraci%n» del al)a +ro-ocada +or ella , (ue' a
+artir de a(uel )o)ento' %igue actuando de )odo natural' , la inter-ención del e%+íritu' (ue %e
+roduce in)ediata)ente' (ue +uede atriuir%e ta)i6n al «a+ufre incombustible» , (ue con%titu,e
una e%+ecie de gracia.
El /uego e% a-i-ado +or una corriente de aire (ue circula en el *orno a tra-6% de uno%
re%+iradero%' o con un /uelle' lo cual indica (ue en la concentración al(uí)ica la re%+iración
regulada deía de de%e)+e3ar cierto +a+el co)o en el ,oga.
R 6a%e H. . Iran%c*r' Ent*llung der >e*ei)ni%%e der laren Alc*e)ie' @uric*.
 RX 

Titus
Burckhardt Alquimia

Atanor segn el «*utus 5iber»&
El (ue el reci+iente *er)6tico o «huevo» %ea de cri%tal' e% decir' tran%+arente' re-ela %u

naturale0a +%í(uica. No e% otra co%a %ino la conciencia (ue -uel-e la e%+alda al )undo +ara )irar
*acia dentro' lo cual -iene a %ugerir la /igura de la e%/era. Durante la «cocci%n» dee +er)anecer
«herm.ticamente sellado»'
contrario %e )alograría no deen e%ca+ar la% /uer0a% (ue %e de%arrollan en %u interior' +ue% de lo
la ora.
&eg1n el +roce%o (ue %e %iga' el reci+iente *er)6tico +uede tener di%tinta% /or)a%. 9uede %er
e%trangulado en )edio' co)o una cuc1rita' , tiene una o -aria% retorta%5 con%i%tir en una +ila de
/iltración o ta)i6n' +ara el +rocedi)iento «en seco»' en un cri%ol aierto. Cada una de e%ta% /or)a%
re/le7a tanto un +rocedi)iento +r2ctico co)o un deter)inado a%+ecto de la ora e%+iritual. &in
e)argo' la /or)a )2% corriente e% la o-alada. En el cuer+o *u)ano' el reci+iente %e locali0a en el
+le4o %olar.
El *ue-o *er)6tico e% la re+roducción )icrocó%)ica del «huevo universal»  $iranyagarbhaJ
de la )itología *ind1' el «germen» e%+iritual del )undo -i%ile. Igual (ue el *ue-o uni-er%al' el
*ue-o *er)6tico contiene en +otencia todo% lo% ele)ento% , +ro+iedade% a +artir de lo% cuale% %e
de%arrollar2 el )undo )aterial. 9or e%to %e co)+araa con la creación del )undo la reali0ación de
la ora al(uí)ica.
Atanor del >ibro de Basilio Malentino «Mon dem grossen #tein der Qhralten&&&»' 5eip+ig' *&,@&Z ii&
Un curio%o e(ui-alente del *orno al(uí)ico e% la +i+a ritual de lo% indio% nortea)ericano%'
(ue re+re%enta ta)i6n el cuer+o *u)ano. Igual (ue el atanor' e% )eno% una re+re%entación del
 R! 

Titus
Burckhardt Alquimia

cuer+o (ue una e%+ecie de e%(ue)a de la% /uer0a% , +roce%o% -itale% (ue unen el cuer+o con el
)undo +%í(uico , con todo el co%)o%. 9ara lo% indio%' el /uego (ue arde en el «horno» de la +i+a
%agrada +rocede del %ol. 9ero la «materia» (ue con%u)e , con-ierte en *u)o +rocede de toda%
+arte%' de lo% %ere% , de la% co%a%: ante% de llenar la +i+a' el %acerdote indio e%+arce el taaco entre
la% +arte% de un e%(ue)a geo)6trico del Uni-er%o' una e%+ecie de ro%a de lo% -iento%' , luego
)ientra% -a in-ocando a lo% di-er%o% +odere% có%)ico% (ue re+re%enta cada una de a(uella% +arte%'
recoge
el al)aelentera
taacodel, *o)re'
lo )ete en la +i+a'
%ean +ara (ue a%í'
tran%/or)ado% RR con la o/renda del *u)o' todo el )undo ,' con 6l'
. La %uida del *u)o %igni/ica la /u%ión del ,o con
el in/inito' lo cual corre%+onde a la %uli)ación al(uí)ica. Cuando el indio orante +re%enta %u +i+a'
+ri)ero' al cielo' , luego a la tierra' %u acto no% recuerda la «espirituali+aci%n del cuerpo y la
corporei+aci%n del espíritu» de (ue *ala la al(ui)ia. El /uego de la +i+a %agrada %e a-i-a con el
aliento5 el tuo de la +i+a %igni/ica la e%+ina dor%al del *o)re o' )2% e4acta)ente' el conducto
e%+iritual +or el (ue +enetra el e%+íritu de -ida. A di/erencia del reci+iente *er)6tico' en el (ue la
)ateria %igue un ciclo cerrado' la ca0oleta de la +i+a ritual e%t2 aierta5 el *u)o e%ca+a. &in
e)argo' en la al(ui)ia %e de%arrolla un +roce%o %i)ilar a 6%te: en el lla)ado «m.todo seco»' la
)ateria e% e4+ue%ta directa)ente al /uego' , e%te %i%te)a re+re%enta el ca)ino )2% corto' aun(ue
ta)ien el )2% +eligro%o' +ara llegar al )agi%terio.
Atanor del «5ibro de la #antísima Trinidad»&
Alambique de retorta& ,el «@ode4 Germanicus FX» de la Biblioteca Bvara de *unich&
Uecipiente herm.tico que contiene las tres fuer+as primarias Ca+ufre' mercurio y salD y' al mismo
tiempo' dragones de la naturale+a «voltiles» y «s%lidos»' espirituales y corporales& ,el libro de Basilio
Malentino «Mon dem grossen #tein dar Qhralten»&
RR 6a%e T*e &acred 9i+e' +ulicado +or ?o%e+* E+e% Oron' Uni-er%it, o/ #;la*o)a 9re%%' !<.
 RB 

Titus
Burckhardt Alquimia

La +i+a %agrada de lo% indio% -iene a %er el )odelo , la +renda de la %u+re)a dignidad del
*o)re' de %u /acultad de reconciliar Cielo , Tierra' , e%te )i%)o %igni/icado' aun(ue de )odo
)eno% e-idente' encierra ta)i6n la /igura del atanor.
9ara +oner de )ani/ie%to la )utua relación e4i%tente entre e%+íritu , cuer+o' %ir-an la%
%iguiente%
ante todo' re/le4ione% (ue' %in
(ue e% i)+o%ile e)argo'
atriuir %e a+artan' encierta%
categórica)ente a+ariencia' de nue%tro)entale%
en/er)edade% te)a. "ecorde)o%'
a una cau%a
+%í(uica o /í%ica. En realidad' lo% de%e(uilirio% %on +ro-ocado% alternati-a)ente +or una% , otra%5
la en/er)edad del al)a *ace (ue %e /or)en en el cuer+o cierto% -eneno% (ue' a %u -e0' entor+ecen la
acción del +en%a)iento' %in (ue %e %e+a dónde *a, (ue u%car el origen del +roce%o' %i en el cuer+o
o en la +%i(ue. Cierta% en/er)edade% +roceden indudale)ente de una cau%a )2% %ecreta ,' en cierto
)odo' e%t2n deter)inada% +or el ti+o *u)ano.
Algo +arecido ocurre con lo% e%tado% +%í(uico% +ro-ocado% +or la% droga%' +ue% el contenido
e%+iritual o +%í(uico de tale% e%tado% e% ca%ual' ,a (ue la droga %e li)ita a de%encadenar un +roce%o
interno' +ero no lo dirige. &i en cierta% %ecta% religio%a% %e utili0aan eida% e%tu+e/aciente% +ara
/o)entar e%tado% e%+irituale% e4traordinario%' la eida en %í no era' no +ro-ocaa tal e%tado' %ino
(ue %ólo lo +re+araa5 el i)+ul%o «cualitativo» deía +roceder de otro ca)+o.
No e% la )adure0 %e4ual lo (ue *ace al *o)re +erciir la elle0a de la )u7er. No o%tante %i'
+or alg1n de/ecto /í%ico' no llega a alcan0ar e%ta )adure0' e% +o%ile (ue a(uella elle0a' (ue en %í
e% inde+endiente del atracti-o %e4ual' nunca llegue a +enetrar en la conciencia.
9or 1lti)o' diga)o% (ue *a%ta la acti-idad del cerero' %in la cual no +ueden +roducir%e
cierta% reaccione% e%+irituale%' de+ende del cuer+o. 9or otra +arte' ta)i6n +uede dar%e el ca%o de
(ue e%tado% e%+irituale% e4traordinario% (ue rea%en el entendi)iento +uedan +arali0ar tran%itoria o
+er)anente)ente la acti-idad del cerero. En e%te ca%o' ien conocido en lo% )undo% (ue +o%een
tradición e%+iritual' el contenido' +or a%í decirlo' ro)+e el reci+iente' lo cual -iene a de)o%trar' en
el a%+ecto negati-o' la i)+ortancia (ue tiene el /unda)ento cor+oral +ara un arte e%+iritual.
La co)inación natural entre e%+íritu , cuer+o conduce al o%er-ador %u+er/icial al
)ateriali%)o. &in e)argo' (uien %e+a -er en %u 7u%ta +er%+ecti-a la relación de la% co%a% +odr2
co)+render (ue lo% di%tinto% +lano% de la realidad %e corre%+onden co)o )odelo , co+ia. Todo el
Co%)o% e%t2 con%truido %i)ólica)ente. EI o7o -e no +or(ue +ueda ca+tar de una )anera
deter)inada la% radiacione% de la lu0' %ino +or(ue en el +lano cor+oral re+roduce el o7o e%+iritual' ,'
+or lo )i%)o' %u /or)a %e a%e)e7a a la de la% luce% del cielo. El oído o,e +or(ue e% %i)ilar al
e%+acio có%)ico en el (ue %uena la 9alara eterna5 la le, ac1%tica con arreglo a la cual *a %ido
/or)ado e% %ólo una e4+re%ión del )i%)o ar(ueti+o. De igual /or)a' la% /acultade% interna% act1an'
%ólo en -irtud de %u ar)onía %i)ólica con realidade% %u+eriore%5 la )e)oria no +odría acu)ular
la% i)+re%ione% de la% co%a% %i en el +lano +%í(uico no %e a%e)e7ara a la eterna +er%i%tencia de la%
+o%iilidade% +ri)ordiale% en el E%+íritu di-ino: la i)aginación carecería de %entido %i' a %u )anera'
no +artici+ara de la +ro+iedad +l2%tica de la )ateria +ri)a' , la +alara no tendría %igni/icado %i el
e%+íritu no /uera la 9alara de Dio%.
9or tanto' e%t2 en la e%encia de todo arte %agrado (ue %e /unda de )anera natural en el
%í)olo' integrar al cuer+o en %u ora e inclu%o *acer de 6l %u a%e )etodológica. El a%ceta
de%+recia el cuer+o no co)o %í)olo %ino +or(ue -e en 6l el caldo de culti-o de la% +a%ione%.
 R 

Titus
Burckhardt Alquimia

"ELAT# DE NIC#Lb& FLAMEL

8 &U E&9#&A 9E""ENELLE
Co)o acotacione%'
con alguna% e7e)+lo de loel dic*o
/a)o%o*a%ta a(uí
relato de ,Nicol2%
+reludio de lo ,(ue
Fla)el (ueda
de %u +or 9errenelle.
e%+o%a' decir tran%criire)o%'
Con%titu,e
la +ri)era +arte del liro de Fla)el &ore la% /igura% 7eroglí/ica% (ue *i0o +intar en el ce)enterio de
lo% &anto% Inocente% de 9arí%. R<
Ha, te%ti)onio% , docu)ento% %ore la -ida de Fla)el. Nació en !X en 9ontoi%e , traa7ó
en 9arí% co)o e%criano o notario. Tu-o %u e%crianía' +ri)ero' en el o%ario de lo% &anto%
inocente%' , de%+u6% en lo% alrededore% de la igle%ia de &aint?ac(ue%laOouc*erie' donde' en !=!'
al )orir /ue enterrado. La l2+ida de %u %e+ulcro %e con%er-a en el )u%eo de Clun,.
El relato de Fla)el %e re/iere +rinci+al)ente al +ri)u% agen% de la ora' del (ue dice &ine%io:
«,e la esencia del primer agente nos hablan los fil%sofos s%lo con metforas y parbolas' para que
la ciencia no pueda ser entendida por los necios' pues si tal ocurriera' todo se perdería& #%lo debe
ser accesible a las almas pacientes y a los espíritus refinados que se han apartado del pantano del
mundo y estn limpios del lodo de la codicia&&&»
El relato de Nicol2% Fla)el e)+ie0a a%í:
«@uando' a la muerte de mis padres' me ganaba el pan con el oficio de escribano' haciendo
listas' cuentas y actas de las declaraciones de tutores y pupilos' vino a parar a mis manos' por el
precio de dos florines' un libro dorado' vie(o y grande& 3o era de papel ni de pergamino como
acostumbran ser los libros' sino que' al parecer' estaba hecho de la corte+a aplastada de rboles
(%venes& 5as tapas eran de cobre bien laminado y estaban cubiertas de e4tra!as letras y figuras-
creo que las letras eran griegas o de alguna otra lengua antigua parecida& 5o cierto es que no pude
leerlas y que no eran signos latinos ni glicos' pues .stos los entiendo un poco& "or dentro' las
lminas de corte+a estaban artísticamente grabadas con pun+%n de hierro' con hermosas y claras
letras latinas pintadas de colores& )l libro contenía tres veces siete ho(as' así pegadas 9por
grupos:' y la s.ptima' sin te4to escrito& )n lugar de letras había dibu(ada' en la primera ho(a
s.ptima' una vara con dos serpientes enroscadas& )n la segunda ho(a s.ptima' una cru+ con una
serpiente clavada' y en la ltima s.ptima un desierto en medio del cual manaban varias fuentes
muy hermosas' de las que salían serpientes que corrían en todas direcciones&&&»
El n1)ero de *o7a% del liro' tre% -ece% %iete' no% recuerda la% tre% eta+a% +rinci+ale% de la
ora5 ennegreci)iento' lan(ueo , enro7eci)iento' lo% %iete +laneta% , lo% %iete )etale%.
La -ara con la% do% %er+iente% enro%cada% e% la -ara de Her)e%' con la% do% /uer0a%' a0u/re ,
)ercurio' regida% +or el e7e del e%+íritu.
La %er+iente cruci/icada re+re%enta la /i7ación del -ol2til )ercurio' la +ri)era «corporei+aci%n
del espíritu». E% la %u7eción de la /uer0a -ital' (ue corre ince%ante)ente , %e di%i+a en de%eo% ,
%ue3o%' ,' al )i%)o tie)+o' la con-er%ión del +en%a)iento en una conciencia re)an%ada e
inte)+oral. La cru0 en la (ue e%t2 cla-ada la %er+iente re+re%enta el cuer+o no co)o carne ,
%entido%' %ino co)o tra%unto de la le, có%)ica' co)o e7e e%t2tico del )undo.
La% /uente% (ue rotan en el de%ierto , de la% (ue %urgen %er+iente%' re+re%entan la
recu+eración del e%tado original. Lo% tre% diu7o% con7ugan el %í)olo de la %er+iente' (ue %i)oIi0a
%ie)+re el )i%)o +oder co%)o+%í(uico' la «naturale+a» o la shakti.
«)n la ho(a primera del libro figuraba escrito en grandes maysculas doradas/ ABUA$A*
)5 ZQ,\O'
"Q)B5O ,) "U\3@H")' #A@)U,OT)'
5O# ZQ,\O#' 1Q) "OU 5A5)MHTA' A#TU5OGO
HUA ,) ,HO#  PH5#OPO&
PQ) ,H#")U#A,O #A5Q,O
"OU 5A# A5
GA5HA#&
R< Oil. de% 9*il. C*i).
 R= 

Titus
Burckhardt Alquimia

,& H&= #eguían luego' terribles maldiciones Crepitiendo una y otra ve+ la palabra *AUA3AT$AD
contra todo el que leyera el libro' como no fuera sacerdote u hombre de letras&
»)l que me vendi% el libro no sabía lo que valía' ni tampoco yo cuando lo compr.& #in duda
les fue robado a los pobres (udíos' o bien fue descubierto en alguna de las casas que ellos
ocuparan&»
Fla)el (ue
%igni/icati-o %e re/iere tal al(uí)ico
e%te liro -e0 a la%/uera
e4+ul%ione% de 7udío%'
de +rocedencia (ue+or%olían
7udía' cuanto*acer%e entonce%.
lo% 7udío% /ueron E%
el
e%laón natural entre el )undo cri%tiano , el i%l2)ico. &in e)argo' el renaci)iento de la al(ui)ia
en la Euro+a de la a7a Edad Media tu-o %u origen en la in/luencia del I%la).
«)n la segunda ho(a' el autor consolaba a su pueblo y lo e4hortaba a renegar del vicio y la
impiedad y  esperar con mansedumbre y paciencia la llegada del *esías que vencería a todos los
reyes de la Tierra y reinaría con su pueblo eternamente en gloria& )n verdad' esto debi% de
escribirlo un hombre muy #abio&
»)n la ho(a tercera y sucesivas ense!aba' en lengua(e corriente' la conversi%n de los metales'
para ayudar a su pueblo cautivo al pago de los tributos a los emperadores romanos y hacer otras
cosas que no dir. aquí& $abía hecho dibu(os de los recipientes e indicaba los colores y dems' con
e4cepci%n del primer agente' del que nada decía' sin embargo' lo había pintado artísticamente en
las ho(as cuarta y quinta& "ero aunque estaba muy bien dibu(ado y pintado' nadie que no estuviera
enterado de sus tradiciones y leído atentamente los libros de los fil%sofos hubiera podido
entenderlo& Así' pues' la cuarta y quinta ho(a no estaban escritas' sino llenas de hermosas
miniaturas artísticamente pintadas&
»)n la cuarta ho(a aparecía' en primer lugar' un adolescente con alas en los talones y que
sostenía en la mano una vara' un caduceo rodeado por dos serpientes con el que ro+aba el casco
que le cubría la cabe+a& A mi entender' se parecía al dios *ercurio de los paganos& $acia .l corría
un vigoroso anciano con alas y un relo( de arena en la cabe+a' el cual llevaba en la mano una
guada!a mediante la que' con gesto fero+' trataba de cortar los pies a *ercurio&&&»
El (ue el dio% Mercurio' o el )etal )ercurio' %ea de%+o7ado de %u -olatilidad +or la acción de
&aturnoCrono%' o el tie)+o' tiene' co)o e4+lica de%+u6% el +ro+io Fla)el' do% inter+retacione%
di%tinta% ,' en cierto )odo' contradictoria%' %eg1n %e %u/ra +a%i-a)ente la acción del tie)+o o %e
utilice 6%ta de un )odo acti-o' o %eg1n la /i7ación del )ercurio %u+onga una +aulatina e4tinción de
%u /uer0a acti-a o %u total do)inación. &ea co)o /uere' el relo7 de arena (ue a+arece en la cae0a de
&aturno indica (ue el tie)+o dee %er do)inado acti-a)ente )ediante un rit)o (ue +ueda
con-ertirlo en un a*ora +er)anente.
«)n la otra cara de la cuarta ho(a había una hermosa flor que crecía en la cima de una alta
monta!a a+otada violentamente por el viento del 3orte& Tenía el tallo a+ul' p.talos blancos y ro(os
y ho(as que brillaban como el oro puro&  en torno a ella anidaban los dragones y los grifos del
3orte&&&»
Lo% colore% de la /lor aluden a la% tre% +rinci+ale% eta+a% de la ora , %u% do% cla%e% de /ruto%'
el oro , la +lata. El a0ul re+re%enta el negro en el reino -egetal , tiene %u )i%)o %igni/icado de
o%curidad , noc*e. La /lor crece en la %olitaria )onta3a del %er' (ue e(ui-ale a la )onta3a del
Uni-er%o' atra-e%ada +or el e7e de lo% +olo%' en torno a la cual giran lo% cielo% , %e enro%can lo%
dragone% de lo% +odere% có%)ico%.
«)n la quinta ho(a había un rosal florido que crecía en un hermoso (ardín' apoyado en un
tronco
all en hueco de roble&
el abismo' pero Aantes
sus pies brotaba
pasaba entreuna
las fuente
manos de
de agua muy de
infinidad blanca' que se
personas queprecipitaba
escarbabanms
en
la tierra en busca de la fuente' mas no la encontraban porque estaban ciegos- todos menos uno'
que pesaba el agua&&&»
 R 

Titus
Burckhardt Alquimia

La /uente del )ercurio rota del reino de la )ateria +ri)a' 7unto a la% raíce% del ro%al del
al)a' +rotegido +or el tronco *ueco de role del cuer+o. El agua de -ida di%curre +or do(uier' +ero
nadie la encuentra' nadie e4ce+to el %aio (ue la %o+e%a5 +ero la acción del +e%o del agua tiene a(uí
el )i%)o %igni/icado (ue el *ec*o de neutrali0ar el -ol2til )ercurio )idiendo el tie)+o.
Lo% %eg1n
naturale%' al(ui)i%ta% en%e3an ta)i6n
una deter)inada relación adeligar entre %í D7Pir
%u% «pesos»' lo% di%tinto% ele)ento%
In Ha,,Pn o +ro+iedade%
lo deno)ina «arte de
la balan+a». &in e)argo' +arece un di%+arate *alar de +e%ar ele)ento% o +ro+iedade% co)o calor'
/río' *u)edad o %e(uedad. Lo (ue el al(ui)i%ta (uiere decir al *alar de «pesos» no %e co)+rende
%ino de%+u6% de traducir la )a%a de +e%o e4terna' cuantitati-a' a )a%a de tie)+o interna' cualitati-a'
e% decir' en el rit)o. 9or tanto' el +e%o al(uí)ico' (ue a+arente)ente %e re/iere a cantidade% /í%ica%'
e% %ólo la )edición de uno% rit)o% con lo% (ue +uede in/luir%e en la% /uer0a% +%í(uica%. El rit)o
de%e)+e3a un i)+ortante +a+el en toda% la% arte% e%+irituale%. En 2rae %e lla)a +e%o a0nJ el
rit)o de un -er%o.
«&&&)n la otra cara de la quinta ho(a se representaba a un rey blandiendo un cuchillo y

ordenando a unos soldados degollar a gran nmero de ni!os cuyas madres lloraban a los pies de
los despiadados verdugos' mientras otros soldados recogían la sangre y la vertían en un gran
recipiente' en el que debían ba!arse el #ol y la 5una& "orque este cuadro recordaba el sacrificio de
los Hnocentes degollados por orden de $erodes y porque en este libro aprendí mucho de este arte
es por lo que mand. pintar los símbolos (eroglíficos de esta ciencia secreta en el cementerio de los
#antos Hnocentes& )sto había en las cirico primeras ho(as&&&»
Co)o e%crie )2% adelante el +ro+io Fla)el' la %angre de lo% inocente% re+re%enta «el espíritu
mineral que contienen los metales y' de modo especial' el oro' la plata y el mercurio»' , ello no e%
otra co%a %ino el «mercurio filosofal» co)o )ani/e%tación +ri)aria de la )ateria +ri)a. La %angre
e% la +ri)era )ateria de la -ida. Lo% inocente% %on )ero% )o-i)iento% o e4*alacione% del e%+íritu
-ital (ue' ante% ,a de (ue +uedan de%arrollar%e en -oluntade% indi-iduale%' %on %acri/icado% +or el
"e, +ara llenar con %u %angre el reci+iente del cora0ón ,' +ara (ue el &ol , la Luna' el e%+íritu , el
al)a' %e a3en en 6l' %e dilu,an' %e unan ,' tra% +erder %u antigua /igura' %algan re7u-enecido% de
e%te a3o.
 R 

Titus
Burckhardt Alquimia

5mina X& )l A3,UGH3O $)U*KTH@O' que representa la uni%n de las dos fuer+as primarias'
masculina y femenina& )l guila simboli+a el mercurio completo' en sí masculino y femenino& )l murci.lago
y la liebre significan aquí lo intangible y lo corporal& 5os p(aros caídos en tierra aluden a la «derrota» de
lo voltil& = ,el manuscrito Uh& >? de la Biblioteca @entral de ]urich&
 R 

Titus
Burckhardt Alquimia

5minas >Y y >>& 5a P5OU 1Q) BUOTA ,) 5A# @)3H]A# y 5A MHUG)3 B5A3@A ,)5 )5HHU
,) 5A 5Q3A& Uepresentaci%n de dos fases de la obra alquímica del manuscrito an%nimo de finales del
período g%tico *s& #loane ?FW " que se conserva en el *useo Britnico& =)l recipiente herm.tico tiene
aquí casi forma de cora+%n- descansa sobre la tierra& 5a Plor de la #abiduría tiene tres raíces' que
corresponden a las tres fuer+as primarias/ a+ufre' mercurio y sal&
 RR 

Titus
Burckhardt Alquimia

«&&&3o dir. lo que en las otras pginas estaba escrito en claro y hermoso latín' pues ,ios me
castigaría' ya que haría algo peor que aquel de quien se dice que deseaba que todos los hombres
de la Tierra tuvieran una sola cabe+a para poder cortarla de un ta(o&
»,esde que tuve en casa aquel hermoso libro' no hice ms que estudiarlo de día y de noche' y
llegu. a comprender bien todas las operaciones que describía' aunque no sabía con qu. materia
debía empe+ar' lo cual me causaba gran pena' y me sentía muy solo y suspiraba de continuo& *i
esposa' "errenelle' a quien amaba como a mí mismo y con la que me había casado poco antes'
mostraba
dolor& o gran
nadae4tra!e+a por mi aflicci%n
podía ocultarle' de modoyque
me se
preguntaba
lo cont. ycon insistencia
le mostr. si podía libro'
el hermoso librarme de mi
y ella se
enamor% de .l tanto como yo' y encontraba gran placer en eontemplar sus hermosas tapas' sus
dibu(os y grabados' que no entendía me(or que yo& ,e todos modos' era para mi un gran consuelo
 R< 

Titus
Burckhardt Alquimia

poder hablar con ella de lo que debía hacerse para descubrir el significado de los signos&
»Al fin' mand. copiar en mi casa con la mayor fidelidad posible' todas las figuras de la
cuarta y quinta ho(as' y las mostr. a varios sabios' quienes tampoco las entendieron& o les
e4pliqu. que aquellas figuras habían sido copiadas de un libro que ense!aba la manera de obtener
la piedra filosofal& "ero casi todos se burlaron de mí y de la bendita piedra' con e4cepci%n de un
caballero' llamado Anselmo' que era licenciado en *edicina y estudiaba con gran entusiasmo este
arte& #entía
le decía gran inter.s
siempre que nopor ver miaunque
lo tenía' libro y hacía cuanto con
le describía podíadetalle
para que yo se lo mostrara-
su contenido& *e di(opero
que yo
la
primera imagen representaba el tiempo' que todo lo devora y que' a (u+gar por el nmero de ho(as
del libro' se necesitarían seis a!os para preparar la piedra& ,espu.s de este tiempo =me asegur%=
habría que invertir el relo( de arena y de(ar de cocer&  cuando le di(e que la imagen s%lo debía de
representar el primer agente =tal como estaba escrito en el libro=' me respondí% que aquella
cocci%n de seis a!os era como un segundo agente- el primero' cuya imagen estaba allí' no seria
sino el agua blanca y pesada' es decir' el mercurio' que no puede retenerse y cuyos pies no pueden
cortarse' o sea al que no se puede sustraer la volatilidad' a no ser por medio de aquella larga
cocci%n en la sangre purísima de los ni!os& Al me+clarse el mercurio en esta sangre con el oro y la
plata' se convertiría' primero' en una planta igual a la dibu(ada' y despu.s' mediante la
putrefacci%n' en serpientes' que una ve+ bien secas y cocidas al fuego' se trocarían en polvo de oro'
que es la piedra filosofal&
5mina >?& 5"H,A *OUTQOUHA ,)5 A51QH*H#TA 3H@O5# P5A*)5 Cca&'>VVX7>E>D' en la

iglesia de #aint7Zacques7la7Boucherie' actualmente en el *useo @luny de "arís& )n el friso superior'
@risto' sosteniendo el orbe terrestre' aparece entre el #ol y la 5una y los ap%stoles "edro y "ablo& )n el
friso inferior' el cadver de Plamel& 5a inscripci%n dice/ «Peu 3icolas Plamel' (adis escrivain a laissie par
son testament a leuvre de ceste eglise certaines rentes et maisons quil avoit acquestees et achetees a son
vivant pour faire certain service divin et distribucions dargent chascun an par aumosne touchans les quin+e
vins lostel dieu et autres eglises et hospitau4 de "arís #oit prie por les trespasses&»
 <X 

Titus
Burckhardt Alquimia

»)llo fue la causa de que durante veintin largos a!os reali+ara mil chapu+as aunque sin
utili+ar sangre' lo que habría sido malo y vil& "orque en mi libro había descubierto que aquello que
los fil%sofos llamaban sangre no es sino el espíritu mineral que contienen los metales'
especialmente el #ol' la 5una y el mercurio que yo trataba de alear& "ero como en mi traba(o
nunca percibía las se!ales que' segn el libro' debían aparecer en un momento determinado' una y
otra ve+ tenía
a entender que volver
aquellas a empe+ar&
figuras' Pinalmente'
hice una promesa acuando
,ios y ya había perdido
a #antiago toda esperan+a
de Galicia de llegar
y decidí consultar
con un rabino de alguna de las sinagogas de )spa!a&&&»
&antiago el Ma,or' cu,a a%ílica %e *alla en Co)+o%tela' era con%iderado co)o el %anto
+atrón de lo% al(ui)i%ta% , de toda% la% arte% , la% ciencia% co%)ológica%. No en -ano el ordón 
con%i%tente en un a%tón con do% cinta% enrollada% en /or)a de e%+irale% , re)atado +or un +u3o
redondo (ue %o%tiene en la )ano el %anto de Co)+o%tela guarda una notale %e)e7an0a con la -ara
de H6r)e%.
«,e modo que con la aprobaci%n de "errenelle' mi esposa' me puse en camino llevando la
copia de aquellas figuras' vestido de peregrino y con bord%n' tal como puede v.rseme en la
fachada de la capilla del cementerio' donde mand. pintar las figuras (eroglificas y en cuyas
paredes laterales orden. reproducir una procesi%n en la que pueden verse' uno tras otro' todos los
colores de la piedra por el mismo orden en que aparecen y se borran' (unto con esta inscripci%n' en
franc.s/ *oult plaist I ,ieu procession' selle est faite en d.votion& C)s muy grata a ,ios la
procesi%n' si se hace con devoci%n&D 5o cual es una cita casi te4tual del comien+o del libro del rey
$.rculesXY ' que trata de los colores de la piedra y se titula Hris/ Operis processio multum naturae
placet' etc& "use allí estas palabras a prop%sito' para los iniciados que entendieran la alusi%n&
@onque así vestido' emprendí el via(e y' pasando por *ont(oye' llegu.' al fin' a #antiago de
@ompostela' donde' muy devotamente cumplí mi promesa& $echo esto' me dirigí a 5e%n' donde
encontr. a un comerciante de Boulogne que me present% a un (udío converso' un m.dico llamado
maese @anches' que vivía en aquella ciudad y que era famoso por su saber& @uando le mostr. las
figuras copiadas del libro' le embargaron el asombro y la alegría' y al punto me pregunt% si sabía
d%nde estaba el libro del que habían sido e4traídas& o le respondí' en latín =la misma lengua de
que se sirviera .l para hacerme la pregunta= que esperaba recibir noticias verdaderas del libro si
alguien me descifraba aquel misterio&  allí mismo' con gran entusiasmo y lleno de go+o' empe+% a
e4plicarme el principio& )n resumen' se alegr% de saber d%nde se encontraba el libro' y yo me
alegr. de oírle hablar de .l& Aquel hombre debía de haber oído muchas cosas sobre .ste- pero'
segn me di(o' se había dado por perdido&  decidimos ponernos en camino (untos& ,e 5e%n nos
trasladamos a Oviedo y luego a #ans%n' donde embarcamos para Prancia& )l via(e fue bastante
bueno' y ya antes de que llegramos a este Ueino' me había e4plicado el verdadero significado de
la mayor parte de mis figuras' descubriendo' a su ve+' al hacerlo' grandes secretos hasta en
algunos puntos Clo cual me pareci% prodigiosoD& "ero cuando llegamos a Orlens' el sabio cay%
gravemente enfermo' presa de violentos v%mitos que ya en el barco le habían acometido& #entía
gran temor de que yo pudiera abandonarle' y a pesar de que estaba siempre a su lado' me llamaba
sin cesar& Pinalmente' al anochecer del s.ptimo día de su enfermedad' muri%' por lo que me sentí
muy entristecido& $ice que lo enterraran en la iglesia de la #anta @ru+ de Orlens' donde reposa
todavía& 1ue ,ios guarde su alma' pues muri% como un buen cristiano& #i la muerte no me lo
impide' dar. una renta a aquella iglesia' para que todos los días se celebren misas por su alma&
»)l que quiera ver c%mo llegu. a casa y c%mo se alegr% "errenelle' que nos contemple a
ambos en esta ciudad de "arís' en la puerta de la capilla de #aint7Zacques de la Boucherie'
contigua a mi casa/ allí estamos pintados' yo' a los pies de #antiago de @ompostela' y "errenelle a
los de san Zuan' al que tantas veces había invocado ella& ,e manera que' por la gracia de ,ios y
de la bienaventurada Mirgen santísima' de #antiago y de san Zuan' por fin había podido saber lo
que tanto
difícil queanhelara' o seaenlos
pueda haber primeros
este mundo&principios'
"ero al finaunque no tras
lo logr.' c%momuchas
prepararlos' que es lo ms
equivocaciones' que
<X 9roale)ente %e trata de Heraclio I' e)+erador de Oi0ancio !X=!J.
 <! 

Titus
Burckhardt Alquimia

duraron casi tres a!os' en los que estudi. y traba(. sin descanso' tal como puede verse en la
fachada de aquella capilla Cen cuyos pilares mand. pintar las procesionesD' a los pies de #antiago
y de san Zuan' orando a ,ios constantemente' con el rosario en la mano' leyendo con atenci%n mi
libro' meditando las palabras de los fil%sofos y reali+ando despu.s las distintas operaciones que
me revelaban sus frases&
»"or fin hall. lo que tanto anhelaba' lo cual advertí por el fuerte olor&  así alcanc. el
magisterio&
al pie de la ,espu.s que decía
letra lo que hube descubierto la preparaci%n
mi libro' y ya del primer
no habría podido agente' s%lo
equivocarme' tuvequeri.ndolo&
ni aun que e(ecutar
@onque la primera ve+ que hice la proyecci%n' la concentr. en el mercurio y convertí de ella
apro4imadamente una libra y media en plata pura' que era me(or que la que se e4trae de las minas'
segn comprob. yo mismo e hice comprobar a otros& )sto sucedi% el diecisiete de enero' un lunes a
mediodía' en mi casa' s%lo en presencia de "errenelle' en el a!o de mil trescientos ochenta y dos&
,espu.s' siguiendo mi libro palabra por palabra' realic. la obra con la piedra ro(a y con una
cantidad parecida de mercurio' tambi.n en presencia de "errenelle nicamente' en la misma casa'
el día veinticinco de abril del mismo a!o' a las cinco de la tarde' convirtiendo el mercurio en igual
cantidad de oro puro' que sin duda era me(or que el oro comn' es decir' ms blando y ms dctil&
Así puedo decirlo en verdad& Tres veces he reali+ado la obra con ayuda de "errenelle' que la
comprendía tan bien como yo mismo y me ayudaba en las operaciones- y' de haber querido hacerlo
ella sola' sin duda lo habría logrado& o estaba ya ms que satisfecho despu.s de la primera ve+'
pero me causaba gran placer ver y observar en el recipiente la obra maravillosa de la
3aturale+a&&&»
Un *o)re , una )u7er (ue' de )odo natural' re+re%entan lo% do% +olo% de la ora al(uí)ica'
el a0u/re , el )ercurio' +ueden' gracia% a un )utuo a)or %uli)ado +or la e%+iritualidad , -ertido
*acia el interior' de%encadenar el +oder (ue +ro-oca: +ri)ero' la di%olución' , de%+u6%' la
cri%tali0ación: el solve et coagula.
 <B 

Titus
Burckhardt Alquimia

ETA9A& DE LA #O"A
Ha, -aria% di-i%ione% en la ora al(uí)ica' cada una de la% cuale% re+re%enta una
%i)+li/icación e%(ue)2tica del +roce%o erí %í. &in e)argo' toda% ella% %on correcta%' +or(ue
e4+re%an la lógica interior de 6%te. &in duda la di-i%ión )2% antigua e% la (ue de%igna la% /ra%e% o
eta+a% de la ora con colore%' , +o%ile)ente %e deri-a de un deter)inado +roce%o )etal1rgico'
co)o la li)+ie0a , coloración de un )etal. &igue el ennegreci)iento )elano%i%' nigredoJ de la
)ateria o de la «piedra»' el lan(ueo leucosis' albedoJ ,' +or 1lti)o' el enro7eci)iento iosis'
rubedoJ.
Negro e% au%encia de color , de lu05 lanco e% +ure0a' lu0 íntegra (ue no %e *a (uerado en
colore%5 ro7o e% la e%encia del color' %u +unto cul)inante , %u /uer0a )24i)a. E%te orden re%ulta a1n
)2% lógico %i entre el lanco , el ro7o %e intercala una %erie de tonalidade% inter)edia%' co)o el
a)arillo li)ón' el ocre , el ro%a' o cuando %e *ala de todo un aanico de colore% (ue -a ari6ndo%e
+oco a +oco. El ro7o +1r+ura real e% %ie)+re el (ue cierra la %erie.
E% curio%o (ue lo% tre% colore% 2%ico% negro' lanco , ro7o (ue con tanta /recuencia %e dan
en la *er2ldica' donde %e o%er-a ta)i6n la in/luencia *er)6ticaJ de%ignen' en la co%)ología
*ind1 lo% tre% )o-i)iento% 2%ico% guna%J de la )ateria +ri)a +ra;ritiJ' a %aer: el negro %e a%ocia
al )o-i)iento (ue %e a+arta de la lu0 original , (ue %i)ólica)ente %e dirige *acia aa7o ta)a%J5 el
lanco re+re%enta la a%cen%ión *acia la lu0 del origen %att-aJ' , el ro7o %e3ala la tendencia a la
e4+an%ión en el +lano de la )ani/e%tación )i%)a ra7a%J. &i %e tran%/ieren e%to% %igni/icado% a la
ora al(uí)ica' no% %or+rende (ue %ea el ro7o , no el lanco el color (ue re+re%ente el re%ultado
/inal' )ientra% (ue la doctrina *ind1 del Co%)o% %e /unda en (ue' +ri)ero' ta)a%' la /uer0a
de%cendente' %e ancla en la o%curidad5 luego ra7a%' al e4tender%e en %entido *ori0ontal' de%arrolla la
+luralidad' ,' +or /in' %atta %ue co)o una lla)a lanca , lu)ino%a , lo de-uel-e todo a %u origen.
&in e)argo'
el +unto +reci%a)ente
de -i%ta lo% tre%,colore%
de la al(ui)ia al(uí)ico%
el alcance de %u en la co%)ología
%i)oli%)o. Tra%*ind1 indican con claridad
la «espirituali+aci%n del
cuerpo» (ue' en cierto )odo' re+re%enta el lan(ueo , (ue %igue al ennegreci)iento o +utre/acción'
%e +roduce' al /in' la «corporei+aci%n del espíritu»' con %u color de +1r+ura real. El )i%)o rit)o
+uede tran%/erir%e ta)i6n a otro% )odo% de reali0ación e%+iritual5 %in e)argo' e% caracterí%tico
(ue el acento recaiga %ie)+re en la )ani/e%tación del e%+íritu , no en la e4tinción de la e4i%tencia
li)itada.
Con la +utre/acción' /er)entación , de%co)+o%ición total' (ue %e +roduce en la o%curidad' %e
%u%trae a la )ateria %u /or)a anterior5 )ediante el lan(ueo' %e li)+ia , +uri/ica' , +or el
enro7eci)iento %e le da nue-o color' , en e%te ca%o' color %igni/ica /or)a. La /uer0a +uri/icadora e%
el )ercurio' la colorante' el a0u/re.
re/le7aLa tri%ección,a+or
la dualidad colore%
de%crita no e4clu,e
de )ateria la i%ección
, /or)a' +or ora
al)a , e%+íritu' «menor»
Luna , &ol. , ora «mayor»' 6%ta
Tanto la tri%ección co)o la i%ección rea+arecen en la %6+tu+le graduación de la ora %eg1n
la% «dominaciones» de lo% +laneta% , la% +ro+iedade% de lo% %iete )etale%.
&e dan inter+retacione% +rinci+ale% a e%ta %6+tu+le graduación: en un ca%o' la ora «menor» ,
la ora «mayor» e%t2n entrela0ada%' de )anera (ue +lata , oro' Luna , &ol' /or)ando +are7a'
con%titu,en el t6r)ino de la %erie' )ientra% (ue lo% re%tante% +laneta% o )etale% %e %it1an %eg1n %u
grado de nole0a o de +arente%co con el &ol o el oro. E%te orden corre%+onde a la +o%ición de la%
)an%ione% +lanetaria% (ue *e)o% -i%to en el ca+ítulo «"lanetas y metales». &u +atrón e%' +ue%' el
ca)ino a%cendente del &ol (ue +arte de %u +o%ición )2% a7a en la )an%ión de &aturno' el +ri)iti-o
%ol%ticio de in-ierno' +ara llegar a %u +lenitud en la )an%ión de Leo' (ue antigua)ente %e3alaa el
%ol%ticio de -erano. En el otro ca%o' la ora «menor»' (ue cul)ina en la Luna' +recede a la ora
«mayor» (ue e% coronada +or el &ol. E%ta 1lti)a -er%ión' )encionada +or Filalete%' Oernardo
Tre-i%ano' Oa%ilio alentino , otro% al(ui)i%ta% , (ue' +or %u )a,or e4+re%i-idad' e4a)inare)o%
 < 

Titus
Burckhardt Alquimia

)2% detenida)ente' %e +re%enta a%í:
El %igno
de la 2ora' %ino de
la Mercurio'
cla-e del (ue +recededea todo%
con7unto' )odolo%
(uede)2%' no en
la ora re+re%enta a(uí
%í con%ta unadede%ei%
%ólo la% eta+a%
/a%e%'
re+re%entada%' la% tre% +ri)era%' +or %igno% lunare%' , la% tre% 1lti)a%' +or %igno% %olare%. &ólo el
%igno de Mercurio' /or)ado +or el &ol , la Luna a la -e0' e% andrógino. 8a *e)o% dic*o (ue el
)ercurio re+re%enta +ara el al(ui)i%ta el +ri)u% agen%' el aut6ntico )edio +ara la ora' el agua (ue
todo lo di%uel-e , el ali)ento del /eto e%+iritual. E% a un tie)+o' +or a%í decirlo' la re+re%entación
)2% in)ediata de la )ateria +ri)a , el /ino *2lito -ital (ue enla0a el organi%)o indi-idual
+%i(uicocor+oral con el có%)ico )ar de la -ida. En 6l e%t2 el ger)en del oro e%+iritual' lo )i%)o
(ue el oro e%t2 oculto en el )ercurio ordinario.
&i tran%/eri)o% el e7e)+lo al orden «operativo» de la )í%tica +ro+ia)ente dic*a' en e%te lugar
%e *allaría el in/lu7o e%+iritual' e% decir' (ue la >racia o e%e e%+ecial e/ecto del E%+íritu &anto
+enetra en el )undo
)et2lica.a+arente)ente
ol-iendo a lacerrado
de ella )ercurio
conciencia indi-idual
lla)ar%e,«ladi%uel-e
%u
«cristali+aci%n» al(ui)ia' +odría bendici%n
c%smica»' (ue' co)o dice /ra Marcantonio' «cual una bruma que ba(ara del @ielo- impregna los
poros de la Tierra»<!' %on lo% +oro% lo% (ue i)+iden (ue lo% cuer+o% %ólido% %e congelen , %e
a%/i4ien5 a tra-6% de ello% re%+ira la Tierra' del )i%)o )odo (ue el *o)re -i-e %i %e )antiene
+er)eale a lo% in/lu7o% cele%tiale% (ue e%t2n en la Naturale0a.
Concuerda con la atriución al %igno de Mercurio de la cla-e de toda la ora el +a+el
de%e)+e3ado en lo% )i%terio% ór/ico% +or el dio% Mercurio o Her)e%: el e)i%ario de lo% dio%e%
conducía a la% al)a%' de%+u6% de %u )uerte cor+oral o )í%tica' a tra-6% de lo% reino% de la% %o)ra%'
*a%ta %u% lugare% de re%idencia +er)anente.
6 La +ri)era eta+a de la ora «menor»' do)inada +or &aturno' corre%+onde al
«ennegrecimiento»' la «putrefacci%n» , la «mortificaci%n». &e re+re%entaa general)ente +or un
cuer-o' una cala-era ,' a -ece%' una tu)a. De e%ta eta+a de la ora dice Oa%ilio alentino: «Toda
la carne que ha nacido de la tierra ser destruida y vuelta a la tierra' y volver a ser tierra' como
tierra había sido& )ntonces' la sal terrena provocar un nuevo nacimiento' mediante el hlito de la
vida celestial&  dondequiera que en un principio no hubiera estado la tierra' no puede haber un
renacimiento segn nuestra obra& "orque la tierra es el blsamo de la 3aturale+a y la sal de
aquellos que buscan el conocimiento de todas las cosas&»<B
En el +rinci+io de toda reali0ación e%+iritual e%t2 la )uerte' una )uerte +ara el )undo: la
conciencia dee %er e4traída de lo% %entido% , -uelta *acia dentro' ,' +ue%to (ue la lu0 interior a1n
no *a e)+e0ado a rillar' e%te a+arta)iento del )undo e4terior %e e4+eri)enta co)o un
o%cureci)iento' una no4 +ro/unda. La )í%tica cri%tiana a+lica a e%te e%tado el e7e)+lo del grano de
trigo (ue' +ara /ructi/icar' dee (uedar%e %olo en la tierra , )orir. En -aria% cere)onia% de
iniciación %e alude a e%ta )uerte +%í(uica )ediante un entierro %i)ólico' , alguna% $rdene%
religio%a% cri%tiana% +ractican un rito %e)e7ante en la cere)onia de +ro/e%ión de lo% )on7e%.
En lo% )i%terio% anteriore% a la Era cri%tiana %olía relacionar%e la )uerte del )i%to' o iniciado'
con el %acri/icio de un dio%: igual (ue el dio%' (ue /ue )uerto , de%+eda0ado' el )i%to de-ol-ía %u%
)ie)ro% , %u% /acultade% a la Naturale0a5 la% /uer0a% del )undo in/erior %e re+artían lo% ele)ento%
del al)a e)+írica (ue no +ertenecían al %er in)ortal' , e%te «despeda+amiento» %e re+re%entaa
+l2%tica)ente en cierto% ca%o%. La )uerte %acri/icial del dio% dee e4+eri)entarla el )i%to en %í
)i%)o +ara reconocer' al /in' (ue el dio% (ue' a+arente)ente' /ue re+artido en el )undo +ara
co)unicar %u -ida a la +luralidad de 6%te' en realidad no %e *a con/undido con el )undo' %ino (ue
%igue e4i%tiendo
e%encia in)utaleen %í )i%)o'
*a%ta entero todo
(ue aandona , eterno.
cuantoA%í'
*a,ta)+oco el *o)re reconoce
en 6l de corru+tile' (ue no e% %u
%ólo-erdadera
la carne'
<! 6a%e ca+ítulo «A+ufre' mercurio y sal».
<B Mon dem grossen #tein der uhralten Reisen' E%tra%urgo' !=.
 <= 

Titus
Burckhardt Alquimia

%ino ta)i6n el «alma» in)er%a en la -ida %en%orial.

Al co)ien0o de la ora' la )ateria )2% +recio%a (ue otiene el al(ui)i%ta e% la ceni0a (ue
re%ta de la calcinación del )etal ordinario. Con e%ta ceni0a' (ue *a (uedado e4enta de toda *u)edad
+a%i-a' +odr2 /i7ar el «espíritu» -ol2til.
El %igni/icado )itológico de &aturno re%+onde a e%ta +ri)era eta+a de la ora' +or cuanto
&aturnoCrono%' (ue de-ora a %u% +ro+io% *i7o%' e% la di-inidad (ue' +or la acción del tie)+o , de la
)uerte' *ace -ol-er todo lo te)+oral a %u origen a)or/o.
5 La %egunda eta+a de la ora «menor» e%t2 +re%idida +or ?1+iter' cu,o %igno con%i%te en la
)edia luna de%can%ando %ore el tra-e%a3o de la cru0' )ientra% (ue en el %igno de &aturno la )edia
luna e%t2 %ituada dea7o del )2%til de la cru0:
6 A%í' +ue%' a7o el %igno de ?1+iter el al)a %e *a ele-ado del reino de la Tierra al (ue *aía
-uelto , *a %alido de la noc*e del cao% original +ara de%arrollar a*ora %u /uer0a. "e%+ecto a la
doctrina *ind1 de lo% )o-i)iento% +ri)ordiale% de la )ateria' la% guna%' +odría)o% decir (ue la
/uer0a +%í(uica el )ercurio %e lieraa de ta)a% , %e unía con ra7a%5 ra7a%' e)+ero' encierra el
%igni/icado de e4+an%ión , de%arrollo' lo cual' en el ca%o anterior' %igni/ica (ue la /uer0a e%+iritual
*a %alido de %u e%tado de «cristali+aci%n» en la conciencia cor+oral , %e *a con-ertido' de tierra' en
agua , aire. E%to re+re%enta la %uli)ación.
Dice Morieno: «)l que sepa limpiar y blanquear el alma y elevarla habr librado al cuerpo
de tinieblas' negruras y malos olores&&& pues .ste podr hacer despu.s que el alma vuelva al
cuerpo' y a la hora de su reuni%n' se manifestarn grandes milagros&&&»
1 En la tercera eta+a' regida +or la Luna' %e con%igue el color lanco. La )edia luna %e *a
ele-ado %ore la cru0 de lo% ele)ento% o )o-i)iento% +ri)ordiale%' neutrali0ando %u antagoni%)o.
Toda% la% +otencia% del al)a latente% en el cao% original %e *an de%arrollado , *an con/luido
en un e%tado de a%oluta +ure0a. E% el /inal de la «soluci%n»' al (ue %eguir2 una nue-a
«cristali+aci%n».
De%de el +unto de -i%ta cri%tiano' e%te e%tado del al)a re+re%enta %i)ólica)ente a la
%antí%i)a irgen en %u di%+o%ición +ara reciir al ero Di-ino' , a e%te re%+ecto e% %igni/icati-o
(ue %e re+re%ente a )enudo a la irgen con la )edia luna a7o %u% +lanta%.
Oernardo Tre-i%ano' en %u liro de La +alara ol-idada<' e%crie acerca de la reali0ación de la
«obra menor»: YTe dir. en verdad' y pongo a ,ios por testigo' que cuando este mercurio estuvo
sublimado apareci% cubierto de un blanco tan puro como la nieve de las altas cumbres' con un
brillo difano' y al destaparse el recipiente' se percibi% un aroma tan dulce' que sería imposible
encontrar en este mundo algo comparable& "ero yo' el que te habla' vi con mis propios o(os esa lu+
maravillosa' toqu. con mis manos esa fina naturale+a cristalina' y sentí en mi olfato esa dul+ura
incomparable' y llor. de alegría y de asombro ante el prodigio& #ea' pues' alabado el ,ios
altísimo' eterno y glorioso que tan maravillosos dones ocult% en los secretos de la 3aturale+a y que
ha permitido contemplar a unos cuantos hombres& o s. que cuando t cono+cas las causas de esta
maravilla'
algo te preguntars/
verdaderamente 01u. 3adie
celestial2 naturale+a es e4plicar
puede esa que' todos
aunque
loshecha de cosa
milagros& Talcorruptible' contiene
ve+ llegue el día en
que te cuente cosas e4traordinarias de esta naturale+a' que el #e!or no me permite an poner por
escrito& ,e todos modos' cuando hayas sublimado ese mercurio' t%malo bien fresco' con toda su
flor' que no enve(e+ca' y entr.galo a sus padres el #ol y la 5una' pues de estas tres cosas' #ol' 5una
y mercurio' nace nuestra me+cla&&&»
En lo% %igno% +lanetario% +uede leer%e (ue la% tre% eta+a% de la «obra menor» de%arrollan un
)o-i)iento a%cendente' +ue% al +rinci+io la )edia luna e%taa dea7o de la cru05 luego' unida a %u
tra-e%a3o , +or 1lti)o reina ella %ola:
6 5 1 9or el contrario' la% tre% eta+a% de la «obra mayor» encierran un )o-i)iento
de%cendente: 3 Õ 0' +ue% el &ol a+arece +ri)ero enci)a de la cru0' dea7o' ,' /inal)ente' cuando
todo *a %ido
La% tre%de-uelto a %u
+ri)era% origen'
/a%e% a+arece %olo.
corre%+onden a la «espirituali+aci%n del cuerpo»' , la% tre% 1lti)a%' a
< 5a "arole d.laiss.e' en «5e Moile dHsis»' 9arí%' !<!' +2g. =!.
 < 

Titus
Burckhardt Alquimia

la «corporei+aci%n del espíritu» o «fi(aci%n de lo voltil». A%í co)o la «obra menor» tiene +or
o7eto re%talecer la +ure0a , la rece+ti-idad originale% del al)a' el o7eto de la «obra mayor» e% la
ilu)inación del al)a +or )edio de la re-elación en ella del e%+íritu. E%te orden de la% %ei% eta+a%
+uede a+licar%e a toda cla%e de reali0ación e%+iritual' +ero nunca de7ar2 de %er un e%(ue)a' +ue%
a)o% )o-i)iento%' la ele-ación del al)a , el de%cen%o del e%+íritu' nunca +ueden %e+arar%e. La
/lor %e are +or la acción del &ol' +ero 6%te %ólo e% e/ica0 cuando la /lor e%t2 di%+ue%ta a reciir %u%
ra,o%.3 La cuarta eta+a +ri)era de la «obra mayor»  e%t2 regida +or enu%. En %u %igno' el &ol del
oro , del e%+íritu' el a0u/re inco)u%tile' a+arece %ore el )2%til de la cru0. El &ol engulle a la
Luna' , %u /uer0a' (ue da /or)a' tra0a de nue-o la cru0 de lo% ele)ento%. &e dice en la Tura
9*ilo%o+*oru)<=: «Al principio' la mu(er se sube en el hombre' y al final' el hombre en la mu(er&»
9ri)ero' la /uer0a «voltil» del /e)enino )ercurio %e %ue %ore el cuer+o %ólido' cu,a /or)a
)ani/ie%ta +a%i-a)ente el a0u/re' +ero de%+u6% la /uer0a /i7adora del a0u/re %e %ue %ore el -ol2til
)ercurio , reali0a una nue-a cri%tali0ación' e%ta -e0 de )anera acti-a' de la /or)a +%i(uicocor+oral.
9ero e%ta «recreaci%n» no e%t2 co)+leta toda-ía' +ue% el %ol e%+iritual a+ena% a+arece en lo
alto de la cru0 ,' +or tanto' al re/erir%e al core' el )etal de enu%' lo% al(ui)i%ta% dicen (ue %e
+ercie en 6l la /uer0a colorante del a0u/re' la e%encia del oro' +ero (ue a1n e% incon%i%tente , e%t2
e)rutecida +or el antagoni%)o de lo% ele)ento%.
Õ La (uinta eta+a %egunda de la «obra mayor»  e%t2 regida +or Marte. En %u %igno ,a
*e)o% e4+licado +or (u6 lo re+re%enta)o% de e%ta )anera' el &ol ocu+a el lugar de la Luna en el
%igno de &aturno. 9ero el %igni/icado de uno , otro %igno%' &aturno , Marte' e% o+ue%to a +e%ar de
(ue a)o% re+re%entan una )anera de )uerte , e4tinción5 %ólo (ue en el «dominio» de Marte no %e
trata de un e%tado caótico %ino' +or el contrario' de un de%cen%o acti-o del e%+íritu *a%ta la% ca+a%
in/eriore% de la conciencia *u)ana' de )anera (ue el cuer+o )i%)o (uede i)+regnado +or
co)+leto del «a+ufre incombustible». A%í co)o en el *ierro' el )etal de Marte' la /uer0a /i7adora
del a0u/re e%t2 +lena)ente +re%ente +ero a1n no +uede )ani/e%tar%e %u rillo' en e%ta eta+a de la
ora' el e%+íritu a+arece %u)ergido en el cuer+o , /undido con 6l. E% el co)ien0o de la
«cristali+aci%n» , el u)ral de la cul)inación de/initi-a' la con-er%ión del cuer+o en e%+íritu *ec*o
/or)a.
El %igni/icado )2% %uli)e (ue tiene el %igno de Marte , (ue e%ca+a' con )uc*o' al 2)ito de
la al(ui)ia' e% la «)ncarnaci%n del Merbo» (ue' en cierto )odo' lle-a con%igo una degradación de
la di-inidad' al a+arecer co)o una lu0 en la% tiniela% del )undo. De todo% )odo%' la reali0ación
al(uí)ica no +uede %er %ino un le7ano tra%unto de e%to.
Arte/io e%crie: «&&&5as naturale+as se transmutan recíprocamente' pues el cuerpo se integra
en el espíritu y .ste convierte al cuerpo en un espíritu colorado 9cualitativo: y blanco 9puro:&&& lo
cuece 9al cuerpo: en nuestra agua blanca 9es decir' en mercurio:' hasta que se disuelve y
ennegrece& Qna larga cocci%n le hace perder luego su negrura y' finalmente' el cuerpo disuelto se
eleva con el alma blanca' se me+cla con ella' y ambos quedan tan estrechamente abra+ados' que
nunca ms pueden separarse&  entonces el espíritu se une al cuerpo en verdadera armonía' y
ambos forman una cosa inmutable& )sto es la disoluci%n del cuerpo y la fi(aci%n del espíritu' y
ambas representan una misma obra&»<
0 La cul)inación de la «obra mayor» %e e4+re%a +or )edio del %igno del &ol. %te %e
di%tingue de la órita %olar' +arte integrante de otro% %igno% +lanetario%' en (ue en ella %e indica el
+unto central. 9or con%iguiente' a(uello (ue en toda% la% de)2% /a%e% e%taa +re%ente de )odo
ele)ental , en +otencia' a(uí %e *ace e-idente: en la /or)a co)+leta , de/initi-a' el contenido
in/inito e%t2 +re%ente de )odo in-i%ile-i%ile.
El )i%)o %igno recuerda ta)i6n la %e)illa en el /ruto , el ger)en en el %eno )aterno' en
ar)onía con el %i)oli%)o gen6tico de la ora al(uí)ica.
E%ta eta+a de la ora )arca' al )i%)o tie)+o' la otención del color ro7o del (ue Nicol2%
Fla)el' en %u e4+licación de la% «figuras (eroglíficas»' dice: «#obre un campo morado' un hombre
<= Oil. de% 9*il. C*i).
< Oil. de% 9*il. C*i).
 < 

Titus
Burckhardt Alquimia

ro(o prpura sostiene la pata de un le%n color grana con alas que parece raptar al hombre/ el
campo morado significa que la piedra' por efecto de la larga cocci%n' ha tomado los hermosos
mantos anaran(ados y ro(os y que su perfecta asimilaci%n =representada por el color anaran(ado=
le ha permitido despo(arse de su antiguo ropa(e naran(a& )l ro(o lacre del le%n alado' que se
parece al puro escarlata de la granada madura' indica que est completa y uniformemente
logrado& )s como un le%n que devora toda la naturale+a pura y metlica y la convierte en su propia
sustancia'
»"oreseso
decir' en oro
se lleva al puro y verdadero'
hombre ms de
de este valle fi(olgrimas'
que el de las me(ores
es decir' deminas&
las tribulaciones de la
pobre+a y la enfermedad' levantndolo con sus alas sobre las ptridas aguas de )gipto =que son
los pensamientos ordinarios de los mortales=' para que desprecie la vida terrenal' con todas sus
rique+as' y medite noche y día sobre ,ios y sus santos' suspire por el empíreo y anhele apagar su
sed en las dulces fuentes de la eterna esperan+a&
»Alabado sea ,ios por siempre' que nos ha otorgado la gracia de contemplar este hermoso y
perfecto color prpura' el color de la flor de adormidera de los campos y las pe!as' el centelleante
y flamígero color de TiroXW que no cambia ni se altera' sobre el que ni el mismo cielo' con su
]odíaco' puede e(ercer fuer+a o poder' y cuyo deslumbrante fulgor parece querer comunicar algo
supercelestial al hombre que' al mirarlo y reconocerlo' se asombra' tiembla y se estremece&&&»<
En un e%crito de Oa%ilio alentino %e encuentra una re+re%entación del andrógino' (ue
%i)oli0a la cul)inación de la ora al(uí)ica' con lo% %igno% de lo% %iete +laneta% %ituado%' lo% tre%
del &ol' en %u lado )a%culino' , lo% tre% de la Luna' en el /e)enino' )ientra% (ue el %igno andrógino
de Mercurio /or)a el e%laón entre a)a% %erie%. E%to deter)ina el %iguiente e%(ue)a' en el (ue
+ueden a+reciar%e de nue-o la% eta+a% de la% ora% «menor» , «mayor»:
En cierto )odo , de7ando a+arte el %igni/icado a%trológico de lo% %igno%' +ueden

con%iderar%e acti-o% lo% %igno% de la derec*a , +a%i-o% lo% de la i0(uierda' ,a (ue la «obra menor»
re+re%enta la di%+o%ición del al)a' , la «obra mayor»' la re-elación e%+iritual. &in e)argo' +ara
-er la relación entre lo% %igno% to)ado% +or +are7a% *a, (ue o%er-ar (ue %u ordenación e% en
%entido in-er%o' de acuerdo con la a%cen%ión de la Luna , el de%cen%o del &ol en el cur%o de la ora.
&i o%er-a)o% a)o% )o-i)iento% en +aralelo' lo% %igno% deer2n ordenar%e a%í:
De e%te )odo' +uede -er%e clara)ente (ue cada a%+ecto acti-o re%+onde a un a%+ecto +a%i-o:
&aturno de%igna un de%cen%o +a%i-o' Marte un de%cen%o acti-o5 el +ri)er %igno e4+re%a la e4tinción
del al)a indi-idual5 el %egundo' el triun/o del e%+íritu. En la eta+a %iguiente' ?1+iter corre%+onde a
un de%arrollo de la rece+ti-idad e%+iritual' , enu%' en ca)io' al ala del %ol interior. Luna , &ol
<R
re+re%entan lo% do% +olo% en toda %u +ure0a' , Mercurio e%' en %í' +ortador de a)a% e%encia%.
< La +1r+ura %e /aricaa en Tiro.
< Oil. de% 9*il. C*i).
<R 9ara -er en la% %ei% eta+a% otra% tanta% di%+o%icione% o e%tado% en cual(uier cla%e de reali0ación e%+iritual' co)+2re%e
 < 

Titus
Burckhardt Alquimia

Uepresentaci%n del mercurio andr%gino C«Uebis»  res bisD/ Basilio Malentino' «Aurelia Occulta
"hilosophorurn» en «Theatrum @hemicum»' Argentorati' >W>V' vol& HM& = )l andr%gino herm.tico se yergue
sobre el drag%n de la 3aturale+a' que descansa sobre la esfera alada de la materia prima& = )l comps y la
escuadra que sostiene el andr%gino en las manos representan el @ielo y la Tierra' las fuer+as primarias
masculina y femenina& )n el lado masculino' #aturno' Zpiter y la 5una- en el femenino' Menus' *arte y el
#ol- en el centro' el *ercurio completo& ,erecha e i+quierda' invertidas respecto a la imagen&
la ora ,a )encionada de Frit*7o/ &c*uon' Le% &tation% de la &age%%e' e%+ecial)ente el ca+ítulo del )i%)o titulo.
 <R 

Titus
Burckhardt Alquimia

LA TAOLA E&ME"ALDINA
El %igni/icado , la %ínte%i% de la ora al(uí)ica %e conden%a en la% +alara% de la Tala

E%)eraldina Tabula #maragdinaJ. E%te te4to e% una +retendida re-elación de $ermes Trismegisto'
, a%í lo con%ideraan lo% al(ui)i%ta )edie-ale%. La )2% antigua re/erencia a 6l *a %ido *allada en un
e%crito de D,Pir In Ha,,Pn' del %iglo III' , %u -er%ión latina era conocida ,a +or %an Alerto
Magno. A 7u0gar +or %u e%tilo' la Tala E%)eraldina e% de origen +rei%l2)ico' ,' +ue%to (ue
ar)oni0a +er/ecta)ente con el e%+íritu de la tradición *er)6tica' %eg1n el 7uicio un2ni)e de lo%
+ro+io% al(ui)i%ta%' no *a, ra0ón +ara dudar de %u -inculación al origen de la *er)6tica' aun(ue
cae +reguntar %i el no)re de Her)e% Tri%)egi%to dee atriuir%e a un *o)re o a una /unción
%acerdotal *er)6tica +ue%ta a7o la ad-ocación de $ermes7Thot .
A continuación tran%crii)o% la Tabla )smeraldina a%2ndono% en el te4to latino' aun(ue
+ara la inter+retación de alguno% +a%a7e% *e)o% recurrido ta)i6n a %u -er%ión 2rae<<:
>& «)n verdad' ciertamente y sin duda/ 5o de aba(o es igual a lo de arriba' y lo de arriba'
igual a lo de aba(o' para obrar los milagros de una cosa&»
?& «Así como todas las cosas proceden del Qno y de la meditaci%n del nico' tambi.n todas
las cosas nacen de este Qno mediante con(ugaci%n&»
V& «#u padre es el #ol' y su madre' la 5una' el viento lo llev% en su vientre y su nodri+a es la
Tierra&»
E& «)s el padre de las maravillas del mundo entero&»
F& «#u fuer+a es perfecta cuando se convierte en tierra&»
W& «#epara la tierra del fuego y lo fino de lo grueso' suavemente y con todo cuidado&»
& «#ube de la Tierra al @ielo y de allí vuelve a la Tierra' para recibir la fuer+a de lo de
arriba y de lo de aba(o& Así poseers la lu+ de todo el mundo' y las tinieblas se ale(arn de ti&»
& «Ksta es la fuer+a de todas las fuer+as' pues vence a todo lo que es fino y penetra en todo
lo s%lido&»
X& «"or tanto' el mundo peque!o est hecho a seme(an+a del mundo grande&»
>Y& «"or ello' y de este modo' se obrarn aplicaciones prodigiosas&»
>>& «"or eso me llaman $ermes Trismegisto' pues yo poseo las tres partes de la sabiduría de
todo el mundo&»
>?& «Terminado est lo que he dicho de la obra del #ol&»
!. «)n verdad' ciertamente y sin duda/ 5o de aba(o es igual a lo de arriba' y lo de arriba'

igual a lo de aba(o' para obrar los milagros de una cosa&» La -er%ión latina e)+ie0a te4tual)ente
a%í: Merum' sine mendacio' certum et verissimum' +ero la -er%ión (ue da D,Pir e% )2% clara: «)n
verdad- cierto y,sin
de lo re-elado' duda» haqqan'
«ciertamente y sin iaq[nan'
duda»' al^%ushakka fihJ' +ue%
e4+eriencia «en verdad» %e
%u7eti-a. re/iere a la+ri)era'
La /ra%e %iguiente' e%encia
tiene en 2rae una -er%ión algo di%tinta' (ue a+arente)ente da otro %igni/icado: «5o ms alto
9procede: de lo ms ba(o' y lo ms ba(o' de lo ms alto&» E%to indica la )utua de+endencia entre lo
acti-o , lo +a%i-o en el %entido de (ue la /or)a e%encial no +uede )ani/e%tar%e %in la )ateria +a%i-a'
, -ice-er%a' la +otencia +a%i-a +uede de%arrollar%e %ólo gracia% a la acción del +olo o+ue%to' acti-o.
A%í' en la «obra mayor»' la acción de la /uer0a e%+iritual de+ende de la +re+aración del
«recipiente» *u)ano' , 6%ta' a %u -e0' de+ende de a(u6lla. 9ero e%to no e% )2% (ue otro a%+ecto del
re/le7o entre «arriba» , «aba(o»' a (ue %e re/iere la -er%ión latina:
«"ara obrar los milagros de una cosa»' e% decir' de la ora interior. «Arriba» , «aba(o» %e
re/ieren' +ue%' a e%ta co%a en +articular , %e co)+letan en %u +ro,ección a ella.
B. «Así como todas las cosas proceden del Qno y de la meditaci%n del nico' tambi.n todas
<< 6a%e ?. F. "u%;a' Taula &)aragdina' Heidelerg' !<B.
 << 

Titus
Burckhardt Alquimia

las cosas nacen de este Qno mediante con(ugaci%n&»

E%to %igni/ica (ue la ora *er)6tica +rocede de una %u%tancia 1nica' a i)itación , co)o
re/le7o «material» in-ertido de la creación del )undo +or el %er di-ino 1nico )ediante el E%+íritu
nico.
En lugar de meditatione unius' «por la meditaci%n del Qno»' cierta% tran%cri+cione% dicen
mediatione unius' «por mediaci%n del Qno»' lo cual' de todo% )odo%' no altera e%encial)ente el
%igni/icado'
en )1lti+le%+ue% %e /unda
re/le7o% en la
a tra-6% delidea de (ue
+ri%)a dellae%+íritu.
lu0 1nica e intangile
9lotino del(ue
en%e3aa Unoelo)ni+otente %e (uiera
E%+íritu Unico  nousJ
%e )ira con%tante)ente en el &er &u+re)o %in +oder co)+renderlo ni +ro/undi0ar en l' , con e%ta
conte)+lación con%tante' +ro,ecta' cual una lente conden%adora' la lu0 reciida en un *a0 de ra,o%'
, a%í +one de )ani/ie%to la +luralidad del Todo. La e4+re%ión 2rae tadbir ' (ue a+arece a(uí en
cierta% -er%ione% de la Tabla )smeraldina' tiene el dole %igni/icado de «meditaci%n» ,
«e4posici%n» o «conclusi%n».
No%otro% *e)o% traducido «mediante con(ugaci%n» +or adaptatione5 en Oa%ilio alentino %e
lee coniunctione «mediante uni%n»J.
. «#u padre es el #ol' y su madre' la 5una&» El &ol' +adre de la «piedra»' e% el e%+íritu

nousJ5 la Luna' el al)a  psich.J. «)l viento lo llev% en su vientre»' el -iento (ue lle-a en %u -ientre
el ger)en e%+iritual e% el *2lito -ital ,' en un conte4to )2% a)+lio' la «materia» del reino
inter)edio (ue %e e4tiende entre Cielo , Tierra' e% decir' entre el )undo +ura)ente e%+iritual , el
)undo /í%ico. El *2lito -ital e% ta)i6n el )ercurio' (ue contiene el ger)en del oro en e%tado
lí(uido. « su nodri+a es la Tierra»' o %ea' el cuer+o co)o realidad interna.
=. «)s el padre de las maravillas del mundo entero&» «*aravilla» e% una traducción
a+ro4i)ada de thelesma' de la (ue %e deri-a «talismn». Un tali%)2n en 2rae' tilismJ no e% )2%
(ue un %í)olo en el (ue %e *a in/undido algo de la /uer0a de %u ar(ueti+o' al %er /aricado en una
deter)inada %ituación có%)ica constelaci%nJ , con el corre%+ondiente recogi)iento e%+iritual.
&e)e7ante tratamiento tergico de+ende de la corre%+ondencia cualitati-a entre /or)a -i%ile ,
realidad in-i%ile , de la +o%iilidad de lograr (ue e%ta corre%+ondencia re%ulte o+erante en el +lano
e%+iritual. De a(uí la %i)ilitud entre el tali%)2n co)o +ortador de un in/lu7o in-i%ile , el eli4ir
al(uí)ico co)o «fermento» de la tran%)utación de lo% )etale%.
. «#u fuer+a es perfecta cuando se convierte en tierra»' e% decir' (ue cuando el e%+íritu %e
*ace cuer+o' lo -ol2til %e %olidi/ica.
. «#epara la tierra del fuego y lo fino de lo grueso' suavemente y con todo cuidado&» &e+arar
la tierra del /uego , lo /ino de lo grue%o %igni/ica «e4traer» el al)a del cuer+o.
. «#ube de la Tierra al @ielo y de allí vuelve a la Tierra' para recibir la fuer+a de lo de

arriba y de lo de aba(o&» Una -e0 la conciencia %e *a lierado de toda% la% cri%tali0acione% de /or)a'
+uede +roducir%e la cri%tali0ación del e%+íritu' de )anera (ue lo acti-o , lo +a%i-o %e uni/ican +or
co)+leto. Entonce% la lu0 del e%+íritu %e *ace con%i%tente. «Así poseers la lu+ de todo el mundo 
e% decir' )ediante la unión con el E%+íritu nico (ue e% la /uente de toda lu0' y las tinieblas se
ale(arn de ti»' o %ea' %e de%+render2n de la conciencia' la ignorancia' el error' la in%eguridad' la
duda , la necedad.
R. «)sta es la fuer+a de todas las fuer+as' pues vence a todo lo que es fino y penetra en todo
lo s%lido&» Lo /ino' %uli)e o -ol2til en 2rae' lati/J' %ólo +uede do)inar%e lig2ndolo a lo /ir)e o
cor+oral' del )i%)o )odo (ue %ólo +uede retener%e un e%tado +%í(uico a%oci2ndolo a una i)agen
concreta. &in e)argo'
anterior)ente «fi(aci%n» al(uí)ica
%ore lala/unción e% )2%cor+oral
de la conciencia ínti)a ,co)o
e%t2 relacionada
+unto de con lo (ue
a+o,o de di7i)o%
e%tado%
e%+irituale%. Mediante la unión con lo e%+iritual' la conciencia original)ente cor+oral %e con-ierte
en una /uer0a +enetrante , %uli)e' (ue +uede actuar *acia el e4terior. D,Pir e%crie a e%te
 !XX 

Titus
Burckhardt Alquimia

re%+ecto:
«@uando el cuerpo s%lido y duro ha llegado a transformarse hasta el punto de hacerse fino y
leve' viene a ser como una cosa espiritual que se introduce en los cuerpos' pese a conservar su
propia naturale+a' que lo hace resistente al fuego& )n este momento se me+cla con el espíritu' ya
que se ha convertido en algo fino y ligero y' al mismo tiempo' da consistencia a .ste& 5a
consolidaci%n del espíritu en este cuerpo sucede al primer proceso' ambos se transforman' y cada
uno de elloscoloraci%n'
elasticidad' toma la naturale+a del otro& )ly dems
acci%n penetrante cuerpopropiedades
se hace espíritu al adquirir
del espíritu& A sulave+'
finura' ligere+a'
el espíritu se
convierte en cuerpo al tomar de .ste su resistencia al fuego' su inmutabilidad y su perdurabilidad&
,e la con(unci%n de ambos elementos se obtiene una sustancia ligera' que no posee la solide+ del
cuerpo ni la finura del espíritu' sino que viene a ocupar una posici%n intermedia entre ambos
e4tremos&&&»!XX
<. «"or tanto' el mundo peque!o est hecho a seme(an+a del mundo grande&» En la -er%ión
latina' e%ta /ra%e dice: «"or tanto' el mundo es creado&» El te4to 2rae' +or el (ue no% *e)o% regido'
e%' e-idente)ente' )2% co)+leto. El «mundo peque!o»' la +er/ecta i)agen del grande' e% el *o)re
(ue *a reali0ado %u naturale0a original. E%to indica clara)ente el -erdadero o7eti-o de la al(ui)ia.
!X. «"or ello' y de este modo' se obrarn aplicaciones prodigiosas&» En el te4to 2rae %e lee:
«5os sabios recorren este camino&»
!!. «"or eso me llaman $ermes Trismegisto' pues yo poseo las tres partes de la sabiduría de
todo el mundo&» Tri%)egi%to %igni/ica «tres veces grande» o «triplemente poderoso». La% «tres
partes de la sabiduría» re+re%entan la% tre% /a%e% +rinci+ale% del Uni-er%o' o %ea' la e4i%tencia
+ura)ente e%+iritual' la +%í(uica , la cor+oral' cu,o% %í)olo% %on el Cielo' el reino inter)edio del
aire , la Tierra.
!B. «Terminado est lo que he dicho de la obra del #ol&» De la ora del &ol: de operationis
solis5 e%to +uede %igni/icar ta)i6n «de la obra de oro» o «de la fabricaci%n del oro».
Toda la Tala E%)eraldina -iene a %er una e4+licación del %ello %alo)ónico' cu,o% do%
tri2ngulo% +ueden re+re%entar tanto la /or)a e%encial , la )ateria co)o el e%+íritu , el al)a' co)o
el a0u/re , el )ercurio' co)o lo -ol2til , lo %ólido' co)o la /uer0a e%+iritual , la e4i%tencia
cor+oral.
!XX6a%e 9aul rau%. &air In Ha,,2n' El Cairo' !<=B!<=.
 !X! 

Titus
Burckhardt Alquimia

C#N&IDE"ACI$N FINAL
E%+era)o% (ue con nue%tra% e4+licacione% *are)o% %acado el *ori0onte e%+iritual en el (ue
%e encuadra la al(ui)ia co)o «arte regia»' de la di%tor%ión ca%i ine-itale (ue i)+lica todo e4a)en
+ura)ente *i%tórico. Del )i%)o )odo (ue lo% o7eto% %e e)+e(ue3ecen con la di%tancia en el
e%+acio' todo a(uello (ue (uedó atr2% en el tie)+o %e +re%enta a7o una /igura %i)+li/icada ,
di%)inuida' tanto )2% cuanto )a,or e% la di%tancia e%+iritual entre una 6+oca , la otra. Entre nue%tro
tie)+o , a(uel al (ue +ertenece la al(ui)ia' e%ta di%tancia e%+iritual e% +oco )eno% (ue in)en%a'
+or lo (ue a nadie dee a%o)rar (ue el in-e%tigador de *o, (ue no +o%ea cierto% conoci)iento% de
la% arte% e%+irituale% (ue a1n %u%i%ten en alguno% 2)ito% culturale%' -ea la al(ui)ia co)o a tra-6%
de un e%+e7o (ue le o/rece una i)agen de/or)ada , di%)inuida. 8 e% (ue' +or lo general' carece no
%ólo de lo% conoci)iento% teórico% (ue lo ca+acitarían +ara co)+render el lengua7e /igurado de lo%
al(ui)i%ta%' %ino ta)i6n de todo +unto de re/erencia +ara di%cernir lo (ue en a(uel ca)+o e%
+o%ile , lo (ue e% +roale. La Naturale0a , no% re/eri)o% tanto a la naturale0a cor+oral co)o a la
naturale0a +%í(uica de lo% *o)re% , de la% co%a% +uede aordar%e de%de lado% )u, di-er%o%' +or
lo (ue cada una de la% «dimensiones» (ue corre%+onde a un deter)inado +unto de -i%ta re%ulta
lógica , +r2ctica)ente inagotale. 9or e7e)+lo' la Quí)ica e)+írica +uede de%arrollar%e *a%ta el
in/inito %in (ue %u% de%curi)iento% lleguen a %alir%e de la deter)inada di)en%ión ontológica
e%talecida +or %u% *i+óte%i%' )ientra% (ue una Ciencia legada +or la tradición' co)o la al(ui)ia'
+uede e4a)inar , tratar lo% )i%)o% /enó)eno% naturale% de%de una% )ira% total)ente di%tinta% ,
ta)i6n in/inita%. 9uede +oner%e co)o e7e)+lo de ello la Medicina tradicional de lo% c*ino%'
*ind1e% o tietano%' cu,o% )6todo% %on e4tra3o% +or co)+leto al )oderno conce+to de la
Naturale0a' %in (ue +or ello re%ulten )eno% e/icace%.
La Ciencia )oderna tiene un o7o i)+lacale +ara de%curir lo% errore% in/antile% (ue a+arecen
en la Co%)ología tradicional , (ue' %in e)argo' %on tangenciale% e intra%cendente%5 ,' no o%tante'
e%
o7o%inca+a0
de unde arte
-er %u% +ro+io%co)o
e%+iritual atentado% contra el e(uilirio
la al(ui)ia' %u+onen del *o)re ,tran%gre%ione%'
gra-í%i)a% la Naturale0a (ue' a lo%
a+arte el
in7u%ti/icado totalitari%)o , la negación' e4+re%a o t2cita' +ero en cual(uier ca%o +r2ctica , ca%i
%ie)+re a%oluta de lo %orenatural e in)aterial (ue caracteri0an a la Ciencia )oderna.
La relación entre el *o)re , el )undo natural -aría en cierto% ca%o% no %ólo teórica)ente'
%ino +r2ctica , tangile)ente' , no %ólo de )odo %u7eti-o' %ino ta)i6n recí+roco5 +or(ue el
)undo cor+oral no e%t2 %e+arado del +%í(uico' a +e%ar de (ue la +er%+ecti-a +articular del ,o no%
)ue%tra a la e%/era +%í(uica del indi-iduo co)o algo autóno)o. En la% 6+oca% , en lo% +uelo% en
(ue la conciencia del ,o e% )eno% con%i%tente , la relación con el a)iente natural no e%t2
do)inada +or el +re7uicio de una actitud )era)ente racionali%ta' +uede %uceder con )2% /acilidad
(ue la% /uer0a% +%í(uica% act1en directa)ente , %in )edio% )ec2nico% %ore la naturale0a e4terna.
E%to +uedeco)o
naturale%' a+licar%e' %ore todo'
el rel2)+ago' a la% tradicione%
la llu-ia' el -iento , de /or)a arcaica'
el creci)iento' +ara la% cuale%
re+re%entan lo% /enó)eno%
%í)olo% e%enciale%5
, +uede dar%e el ca%o de (ue deter)inada% accione% %agrada% de%+ierten una re%onancia có%)ica5
e%to +uede o%er-ar%e a1n *o, en alguno% +uelo% c*a)ani%ta%' co)o lo% indio% nortea)ericano%.
9or tanto' *a, (ue %ituar la al(ui)ia en e%te %u )arco original +ara entender el 7u%to
%igni/icado de cierta% declaracione% %ore el e/ecto del eli4ir. No cae duda de (ue la con-er%ión de
lo% )etale% ordinario% en oro no e% el -erdadero o7eti-o de la al(ui)ia' , cuando %ólo %e +er%igue
e%to' nunca +uede con%eguir%e. 9ero *a, cierto% te%ti)onio% %ore la reali0ación -i%ile del
)agi%terio (ue no +ueden de%cartar%e con /acilidad. El %i)oli%)o )etal1rgico %e *alla tan
org2nica)ente ligado a la ora interior de la al(ui)ia' (ue' en cierto% ca%o% ai%lado%' lo (ue %e
reali0aa interior)ente %e +la%)aa ta)i6n en el +lano e4terior' no co)o /ruto de una%
o+eracione% (uí)ica% cuale%(uiera' %ino co)o )ani/e%tación e%+ont2nea de un e%tado e%+iritual
e4traordinario. La reali0ación de la tran%/or)ación e%+iritual e% ,a en %í un )ilagro no )eno%
 !XB 

Titus
Burckhardt Alquimia

tra%cendental (ue la ru%ca con-er%ión de lo% )etale% ordinario% en oro. &ólo concentr2ndo%e
e%+iritual)ente' el ar(uero 7a+on6% iniciado en lo% )i%terio% del @en +odía dar en el lanco con lo%
o7o% cerrado% en el in%tante de %u unión con el &er eterno !X!. A%í ta)i6n la tran%/or)ación /í%ica de
lo% )etale% era co)o una %e3al (ue )o%traa a un tie)+o la %antidad del oro , la del *o)re' del
*o)re (ue *aía con%eguido reali0ar la ora interior.
http://www.egrupos.net/grupo/alquimia/
http://alquimia.zoomblog.com/
!X!6a%e Eugen Herrigel Ounga;u Ha;u%*iJ' @en in der un%t de% Oogen%c*ie%%en%' Munic*9lanegg' !<!.
!X

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Título original: ALCHEMIE

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#">ENE& DE LA ALQUIMIA #CCIDENTAL

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El %iguiente +a%a7e' to)ado de la autoiogra/ía de un %enegal6%' indica (ue' en cierta% triu%

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la condición *u)ana' en %u %ituación de %u+erioridad , de +eligro' +reci%a +ara %u %al-ación. El (ue

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NATU"ALE@A 8 LEN>UA?E DE LA ALQUIMIA

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!X Oil' de% 9*il. C*i).

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5/26/2018 a lquimia - titus burckha rdt.pdf - slide pdf.c om

B< @orpus $ermeticum' o+. cit.' ca+ítulo «"oimandrJs».

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5minas l y ?& 5a A#@)3#H3 ,)5 A5*A A TUAMK# ,) 5A# )#P)UA#&

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R Oert*elot' La C*i)ie au Mo,en Age' 9arí%' !R<' II. BBB.

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corre%+onde a %u naturale0a +a%i-a' %e encuentra «aba(o».

Ade)2% de la 7erar(uía de la% e%/era% +lanetaria%' e%talecida en %entido in-er%o al orden de

= ?. &c*ae' Arc*et,+ und Tier;rei%' Oa%ilea' !<!.

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CICL# DE L#& ELEMENT#&

Co)o ,a *e)o% dic*o' la al(ui)ia e%+iritual no e%taa unida nece%aria)ente a o+eracione%

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En el ca)+o al(uí)ico' el cuo de la «rueda» e% la (uintae%encia. &e entiende +or e%te

=R Oil. de% 9*il. C*i).

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!X Oil' de% 9il. Ci).

R Oertelot' La Ci)ie au Mo,en Age' 9arí%' !R<' II. BBB.

= ?. &cae' Arcet,+ und Tier;rei%' Oa%ilea' !<!.

Co)o ,a e)o% dico' la al(ui)ia e%+iritual no e%taa unida nece%aria)ente a o+eracione%

=R Oil. de% 9il. Ci).

5mina F& U)"U)#)3TA@H3 #HB5H@A ,) 5A OBUA A51Q\H@A& )l drag%n del caos o de la

&eg1n el )ae%tro cino o CKang`ngR' (ue incor+oró la al(ui)ia al udi%)o D*,Pna' el

R 6a%e Mircea Eliade' Forgeron% et Alci)i%te%' ca+ítulo %ore la al(ui)ia cina.

5mina & @A#AH)3TO ,)5 A]QPU)  )5 )U@QUHO )3 )5 U)@H"H)3T) $)U*KTH@O& ,el

RB Oil. de% 9il. Ci).

R 6a%e H. . Iran%cr' Entllung der >eei)ni%%e der laren Alce)ie' @uric*.