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Observation of the geology of the planets and satellites of the solar system
RESUMEN:
Se expone el procedimiento con que se lleva a cabo la observación de la geología de los planetas y de
varios de los satélites del sistema solar; analizándolos con un tratamiento digital las imágenes, realizan-
turas volcánicas, el análisis de la geomorfología y para terminar hacemos el estudio de las formaciones
ABSTRACT:
It is shown the way in wich the observation of the geology of the planets and some of the satellites of
the solar system is carried out; they are analyzed with a digital treatment of the pictures, studying their ge-
ological characteristics, their craterization, the shaping of buildings and volcanic structures, the analysis
of the geomorphology and finally we study the formations made by the water in Mars and Europe.
Evidentemente estamos hablando de una intro- concurso, con ellos hacemos la misma actividad,
entre 13 y 18 años, así que lo que tratamos es de el agua en las nebulosas, las estrellas, las gala-
que a la vez que educamos a los alumnos en la en- xias y además después del Big-Bang.
señanza de una cultura general de la geología, esta El trabajo de investigación de la geología pla-
la aplicamos a los planetas y satélites del S. Solar, netaria lo hacemos recogiendo las imágenes que
consiguiendo de esta manera una motivación mayor en internet aparecen de las mismas, de hecho y
ante la novedad, la actualidad de muchas noticias con el motivo de la llegada de las sondas Cle-
del tema, el aspecto atractivo del carácter astronó- mentine, Mars Global Surveyor, Mars Pathfinder
mico de las mismas y ante la posibilidad de realizar y Lunar Prospector, aparecen muchas e interesan-
sus propios descubrimientos. tes imágenes en los servidores de la NASA; que
Finalmente y como uno de los objetivos aña- como los demás recursos dispuestos por la agen-
didos que nos propusimos para el curso 97/98, es cia espacial norteamericana, en sus servidores de
la participación en algún concurso; este apareció la Red Internet, son de uso público y gratuito,
como el concurso Sea and Space, que reuniendo tronomía y se citen sus fuentes. Igualmente pode-
Primaria de toda la U.E. y a través de la Agencia NASA, además de las de la ESO, que contienen
Espacial Europea y del Observatorio Austral Eu- imágenes anteriores a estas misiones de Marte, la
ropeo, propone para los estudiantes de menos de Luna, Mercurio, las lunas de Júpiter (Io, Europa,
13 años la elaboración de posters para describir Ganímedes y Calixto) y las lunas de Saturno, que
la relación entre el Agua-Mar y el Espacio, que son los objetos celestes que usamos en nuestras
(*) I.E.S. Complutense. C/Valladolid nº 1. CP.: 28804. Alcalá de Henares. E.mail (1996/7): jtortaja@roble.pntic.mec.es
Enseñanza de
Enseñanza de las
las Ciencias
Ciencias de
de la
la Tierra,
Tierra, 1998.
1998. (6.3)
(6.3) 279-284 279
I.S.S.N.: 1132-9157
tar después en ellos lo detalles de la geología busca-
miéndolas en papel.
GEOLÓGICAS
Titán, satélite de Saturno, en el que se puede obser- nes realiza una delimitación de estas áreas, dibuján-
var la atmósfera de este satélite que mantiene una dolas sobre un papel vegetal y dando nombre a las
atmósfera de Metano. Cortesía de la NASA. más importantes por comparación con un atlas de la
GENES
un Geólogo.
del libro de Estrellas y planetas de A. Rükl, usando Vallis). No obstante desde abril de 1999 podremos
dos imágenes de los polos, en las que se aprecian encontrar muchas imágenes más, pues empezará la
claramente las zonas de los casquetes helados y una toma de imágenes nuevas, cada vez más cercanas,
tercera de la zona del Monte Olimpo. En la primera de este proyecto espacial y seguramente las encon-
se pide a los estudiantes que detecten las zonas de traremos día a día en internet.
sedimentos formados por la descongelación del hie-
Igualmente hacemos con las imágenes de la
lo (de agua y/o de CO ), las cuencas erosivas por
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Mars Pathfinder, con las cuales y observando la es-
ellos formadas, las zonas de cráteres de impacto cu-
tructura del valle en que esta se posó, les haremos
biertas de sedimentos y las zonas de cráteres sin
ver porqué esta zona es un valle al que se han trans-
ellos; con estas observaciones se les pide que tracen
portado por arrastre las rocas, algunas famosas por
un mapa geológico de los terrenos de los polos de
sus nombres propios (p.ej.: Oso Yogui) con las que
Marte y después se someterán a comparación am-
además analizaremos los datos de la composición
bos polos, llevando a cabo un análisis de las dife-
de las mismas obtenidos con el espectrómetro, en
rencias y semejanzas entre ambos polos.
comparación con las terrestres.
En la tercera de las imágenes se les propone que
de impacto que se distinguen claramente por su Formaciones producidas por el agua en Europa
Para realizar la actividad, entregamos a los usamos son las fotos en papel y en soporte infor-
alumnos tres imágenes, una de Mercurio, otra de la mático de las imágenes de Marte y de su gigantes-
cara visible lunar con los mares de la Tranquilidad, co Olimpo, obtenidas por las misiones anteriores,
Serenidad, etc., y la tercera con el Mar Oriental y además observamos otras imágenes de las estruc-
una zona próxima al mismo mar, pero de la Cara turas geológicas de la Luna: del origen volcánico
Oculta. Con ellas los alumnos hacen un estudio es- del valle de los Alpes, los cráteres volcánicos de
tadístico del tamaño de los cráteres, comparando las los mares de la Serenidad y Hills y del cráter Hor-
tres imágenes con las que sacan resultados y con- tensius sus preciosos domos, que se entregan a los
Una composición de imágenes de Mercurio, nos per- Los trabajos que esta vez realizamos con los
mite compararlo con la Luna, y descubrir su mayor alumnos, son en primer lugar: la realización de un
craterización, casi de manera uniforme, la escasez de tratamiento digital de una imagen del Monte Olim-
mares con respecto a la Luna y los gigantescos ra- po, para resaltar el borde se sus paredes inferiores
dios que en el también existen. Cortesía de la NASA. de enigmático origen, quizás marino (?). Después
riormente.
LOGÍA DE LA LUNA
uno de los objetivos más interesantes y fáciles para Aún más allá y hacia el lado contrario al del ter-
comenzar la afición a la astronomía, combinada con minador, pero dentro de la zona iluminada, citaría-
la de la geología, sobre todo en el ambito escolar, mos a Fracastorius, Petavius y Langrenus entre los
por lo que merece la pena recurrir a su observación cráteres, entre los montes los Pirineos y las monta-
y conocer la superficie lunar. Algo que no hay que ñas Altai, como otras montañas menores.
CONCLUSIÓN
Para llegar a conocer esta superficie, la de la
observar, si además lo queremos dibujar, si en el Hasta el presente en todas estas actividades los
objeto de nuestra observación habrá posibles varia- alumnos se han mostrado muy interesados, en espe-
ciones en las sombras o de luz, etc. etc. Veamos un cial en los nuevos hallazgos tanto de Marte, como
ejemplo de como lo haríamos, escogiendo un cráter del agua lunar o las posibilidades de vida fuera de
como ejemplo óptimo: la Tierra. Al igual que muestran una gran satisfac-
minador el cráter Alphonsus (descrito más arriba), Violat Bordonau, José C. (1996). La Luna. Ed. Equi-