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EXPLORACION CONCEPTUAL
Observa la ilustración a continuación frente al funcionamiento de los electrodomésticos
en el hogar y demos respuesta a las preguntas planteadas.
- ¿Qué es la electricidad?
- ¿Cómo llega la electricidad hasta nuestra casa?
- ¿Qué es lo que hace que funcionen estos electrodomésticos?
Historia de la electricidad:
Thales de Mileto fue el primero, que cerca del 600 AC, conociera el
hecho de que el ámbar, al ser frotado adquiere el poder de atracción
sobre algunos objetos.
Sin embargo, fue el filósofo Griego Teofrasto
(374−287 AC) el primero, que en un tratado escrito
tres siglos después, estableció que otras sustancias
tienen este mismo poder, dejando así constancia del
primer estudio científico sobre la electricidad.
En 1600, la Reina Elizabeth I ordena al Físico Real William Gilbert (1544−1603) estudiar
los imanes para mejorar la exactitud de las Brújulas usadas en la navegación, siendo
este trabajo la base principal para la definición de los fundamentos de la Electrostática
y Magnetismo. También fue el primero en aplicar el término Electricidad del Griego
"elektron" = ámbar. El Gilbert es la unidad de medida de la fuerza magnetomotriz.
En 1752, Benjamín Franklin (1706−1790) demostró la
naturaleza eléctrica de los rayos. Desarrolló la teoría de
que la electricidad es un fluido que existe en la materia y
su flujo se debe al exceso de este en ella. Invento el
pararrayos y los lentes bifocales.
En 1776, Charles Agustín de Coulomb (1736−1806)
inventó la balanza de torsión con la cual, midió con
exactitud la fuerza entre las cargas eléctricas y corroboró que dicha fuerza era
proporcional al producto de las cargas individuales e inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia que las separa. Coulomb es la unidad de medida de Carga
eléctrica.
En 1800, Alessandro Volta (1745−1827) construye la primera celda Electrostática y la
batería capaz de producir corriente eléctrica. Su inspiración le vino del estudio realizado
por el Físico Italiano Luigi Galvani (1737−1798) sobre las corrientes
nerviosas−eléctricas en las ancas de ranas. Galvani propuso la teoría de la Electricidad
Animal, lo cual contrarió a Volta, quien creía que las contracciones musculares eran el
resultado del contacto de los dos metales con el músculo. Sus investigaciones
posteriores le permitieron elaborar una celda química capaz de producir corriente
continua, fue así como desarrollo la Pila. Voltio es la unidad de medida del potencial
eléctrico (Tensión).
En 1819, El científico Danés Hans Christian Oersted (1777−1851) descubre el
electromagnetismo, cuando en un experimento para sus estudiantes, la aguja de la
brújula colocada accidentalmente cerca de un cable energizado por una pila voltaica se
movió. Este descubrimiento fue crucial en el desarrollo de la Electricidad, ya que puso
en evidencia la relación existente entre la electricidad y el magnetismo. Oersted es la
unidad de medida de la Reluctancia Magnética.
En 1823, André−Marie Ampere (1775−1836) establece los principios de la
electrodinámica, cuando llega a la conclusión de que la Fuerza Electromotriz es producto
de dos efectos: La tensión y la corriente eléctricas. Experimenta con conductores,
determinando que estos se atraen si las corrientes fluyen en la misma dirección, y se
repelen cuando fluyen en contra. Ampere produce un excelente resultado matemático
de los fenómenos estudiados por Oersted. Ampere es la unidad de medida de la
corriente eléctrica.
En 1826, El físico Alemán Georg Simon Ohm (1789−1854) fue quien formuló con
exactitud la ley de las corrientes eléctricas, definiendo la relación exacta entre la tensión
y la corriente. Desde entonces, esta ley se conoce como la ley de Ohm. Ohm es la unidad
de medida de la Resistencia Eléctrica.
En 1831, Michael Faraday (1791−1867) a los 14 años
trabajaba como encuadernador, lo cual le permitió tener el
tiempo necesario para leer y desarrollar su interés por la Física
y Química. A pesar de su baja preparación formal, dio un paso
fundamental en el desarrollo de la electricidad al establecer
que el magnetismo produce electricidad a través del
movimiento. Faradio es la unidad de medida de la Capacitancia
Eléctrica. La tensión inducida en la bobina que se mueve en campo magnético no
uniforme fue demostrada por Faraday.
En 1840−42, James Prescott Joule (1818−1889) Físico Inglés, quien descubrió la
equivalencia entre trabajo mecánico y la caloría, y el científico Alemán Hermann Ludwig
Ferdinand Helmholtz (1821−1894), quien definió la primera ley de la termodinámica
demostraron que los circuitos eléctricos cumplían con la ley de la conservación de la
energía y que la Electricidad era una forma de Energía. Adicionalmente, Joule inventó la
soldadura eléctrica de arco y demostró que el calor generado por la corriente eléctrica
era proporcional al cuadrado de la corriente. Joule es la unidad de medida de Energía.
En 1881, Thomas Alva Edison (1847−1931) produce la primera Lámpara Incandescente
con un filamento de algodón carbonizado. Este filamento permaneció encendido por 44
horas. En 1881 desarrolló el filamento de bambú con 1.7 lúmenes por vatios. En 1904
el filamento de tungsteno con una eficiencia de 7.9 lúmenes por vatios. En 1910 la
lámpara de 100 w con rendimiento de 10 lúmenes por vatios.
En 1884, Heinrich Rudolf Hertz (1847−1894) demostró la validez de las ecuaciones
propuestas por James Maxwell sobre el flujo electromagnético y las reescribió, en la
forma que hoy en día es conocida. En 1888 Hertz recibió el reconocimiento por sus
trabajos sobre las Ondas Electromagnéticas: propagación, polarización y reflexión de
ondas. Hertz es la unidad de medida de la frecuencia.
En 1887, Nikola Tesla realizó patentes y trabajo
teórico que ayudaron a forjar las bases de los sistemas
modernos para el uso de la energía eléctrica por
corriente alterna (CA), incluyendo el sistema polifásico
de distribución eléctrica y el motor de corriente alterna,
que contribuyeron al surgimiento de la Segunda
Revolución Industrial.
Tesla había sido empleado de la Compañía Edison
entre 1883 y 1885, pero su prometedora carrera en la
empresa se vio truncada porque no recibió el salario
que pensaba que se le había prometido. Sintiéndose engañado, comenzó a trabajar por
su cuenta. Tres años después, en 1888, Tesla había pasado a colaborar con
Westinghouse, y en 1893 inició en Chicago sus demostraciones públicas para evidenciar
la superioridad de la corriente alterna sobre la corriente continua de Edison,
entablándose entonces lo que se conoce como la "guerra de las corrientes".
Electricidad
La energía eléctrica es el fenómeno del
movimiento de cargas eléctricas que se
produce al interior de materiales
conductores. Esta energía se usa a diario
en diferentes actividades de la vida
cotidiana, la energía eléctrica se puede
transformar en otros tipos de energía, las
transformaciones más conocidas son la energía calórica, la energía lumínica y la energía
mecánica. Por ejemplo, la cafetera es un electrodoméstico que transforma la energía
eléctrica en energía calórica, eso quiere decir que cuando café está listo ha ocurrido una
transformación de energía eléctrica a calórica.
La electricidad tiene su origen en el movimiento de una pequeña partícula llamada
electrón que forma parte del átomo. El átomo es la porción más pequeña de la materia
y está compuesto por un núcleo donde se encuentran otras partículas, como los
protones (con carga eléctrica positiva) y los neutrones (sin carga).
Alrededor del núcleo giran en órbitas los electrones, que
tienen carga negativa y hay tantos electrones como
protones, por lo que el átomo se encuentra equilibrado
eléctricamente. Un átomo puede tener muchos electrones,
situados en órbitas que giran alrededor del núcleo. Hay
fenómenos que consiguen arrancar electrones de las
órbitas externas del átomo, quedando entonces deficitario
de cargas negativas (el átomo se convierte así en un ion
positivo).
Al producirse el abandono de un electrón de su órbita
queda en su lugar un “hueco” el cual atraerá a un electrón
de un átomo contiguo, de este modo se desencadena una
cascada de electrones arrancados de otros átomos
contiguos para ir rellenando huecos sucesivos, y así se
produce una circulación de electrones.
La fuerza que obliga a los electrones a circular por un conductor depende de la
diferencia de electrones existentes en los extremos de ese conductor. Si en un extremo
se tienen muchos electrones mientras que en el otro apenas hay, aparecen aquí huecos,
la tendencia natural es que se produzca una circulación de electrones hacia el extremo
donde hay huecos, para alcanzar así un equilibrio.
La diferencia existente en el número de electrones entre un extremo y otro, y que
determina la “fuerza” con la que circulan, recibe el nombre de diferencia de tensión, lo
que significa que cuanta mayor tensión exista en los extremos de un conductor, mayor
es también el número de electrones que hay dispuestos en un lado para desplazarse
hacia el otro.
Materiales conductores y aislantes
No todos los átomos tienen la misma facilidad
para desprender electrones de sus órbitas y
originar una corriente eléctrica; hay cuerpos
como los metales (cobre, plata, hierro, etc.)
donde los electrones fluyen con facilidad,
mientras que otros materiales (madera,
plástico, caucho) encuentran mucha
dificultad. Los primeros son los llamados
conductores y los segundos no conductores o
aislantes. Los materiales aislantes tienen la
función de evitar el contacto entre las
diferentes partes conductoras (aislamiento de
la instalación) y proteger a las personas frente
a las tensiones eléctricas (aislamiento
protector).
No obstante, entre ambos se encuentran los
semiconductores, elementos cuya
conductibilidad eléctrica depende de las
condiciones del circuito y de la composición
química que interviene en su formación.
Fuerzas eléctricas
El estudio de la electricidad comienza con la
electrostática y la fuerza electrostática, una de
las cuatro fuerzas fundamentales de la
naturaleza. La fuerza electrostática está
descrita por la ley de Coulomb. Usamos la ley
de Coulomb para encontrar las fuerzas
generadas por configuraciones de carga. La electrostática se ocupa de las fuerzas entre
las cargas. La palabra estática significa que las cargas no se mueven, o por lo menos
que no se mueven tan rápido.
El concepto de carga surge de una observación de la naturaleza: fuerzas entre los
objetos. La carga eléctrica es la propiedad de los objetos que da lugar a esta fuerza
observada. Como la gravedad, la fuerza eléctrica "actúa a distancia". La idea de que una
fuerza puede "actuar a distancia" es bastante alucinante, pero es lo que la naturaleza
realmente hace.
Las fuerzas eléctricas son muy grandes, mucho más grandes que la fuerza de la
gravedad. A diferencia de la gravedad, hay dos tipos de carga eléctrica, (mientras que
solo hay un tipo de gravedad, que solo es atractiva).
Las cargas opuestas se atraen: Las cargas iguales se repelen:
La fuerza entre cargas: la ley de Coulomb de la fuerza eléctrica
Las fuerzas eléctricas entre objetos cargados fueron medidas por Charles Agustín de
Coulomb (1736-1806) utilizando la balanza de torsión, diseñada por él. Coulomb
intentaba mejorar la brújula de los marinos experimentando con cargas eléctricas.
Colocó una esfera pequeña cargada en la barra de una balanza y luego, a diferente
distancia, otra esfera igualmente cargada. Midió la fuerza entre ellas, fijándose en el
ángulo en que la barra giraba. De este modo en 1785 descubrió la ley que rige la fuerza
entre dos cargas eléctricas, denominada Ley de Coulomb en su honor.
La ley de Coulomb describe muy bien este
fenómeno natural. Matemáticamente, la
ley tiene la forma: