31/3/2020 ¿Son viables los esquemas de pagos para el 'carbono azul'?

- CIFOR Forests News

LOS BOSQUES EN LAS NOTICIAS

OPINAN LOS EXPERTOS

¿Son viables los esquemas de pagos

para el ‘carbono azul’?
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Los ecosistemas marinos proporcionan valiosos servicios ecosistémicos

para la mitigación del cambio climático.

JACOB PHELPS 
@_jphelps

DAN FRIESS

Lunes, 22 Jun 2015

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Los atributos únicos de los ecosistemas marinos y costeros, como los manglares, pueden hacerlos vulnerables a
los riesgos asociados a factores estresores externos. Foto cortesía de Ajay R.

Mucho se habla acerca de la pérdida de ecosistemas populares como los bosques

húmedos tropicales y los arrecifes de coral. Pero poco se dice de los humedales
costeros, como los manglares, que se están perdiendo a causa del desarrollo, la
agricultura y la acuicultura.

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En los últimos años, un creciente esfuerzo político está intentado proteger estos
hábitats en peligro mediante los esquemas de pagos por servicios ambientales (PSA),
pero lo cierto es que la naturaleza de los humedales costeros y las amenazas que
enfrentan plantean retos para la viabilidad de estos esquemas.

Los ecosistemas costeros y marinos proporcionan una gama de valiosos servicios

ecosistémicos, que van desde la pesca y la protección de la costa hasta reservas de
carbono de gran importancia para la mitigación del cambio climático. Los manglares
costeros pueden contener mucho más carbono por unidad de super cie que sus
contrapartes terrestres: este ‘carbono azul’ se ha depositado en cada marea durante
miles de años y almacenado en los suelos turberas profundas. La destrucción de los
hábitats globales de carbono azul podría liberar más de mil millones de toneladas
métricas de dióxido de carbono anualmente.

Los pagos por los servicios de carbono azul están empezando a ocupar un lugar
destacado en la agenda internacional, gracias a programas como la Iniciativa
Internacional de Carbono Azul, coordinada por la Unión Internacional para la
Conservación de la Naturaleza, la UNESCO y Conservación Internacional. También
han surgido
 iniciativas locales como Mikoko Pamoja, un proyecto de conservación
 de
manglares que abarca 107 hectáreas en Kenia.
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También están surgiendo esquemas y propuestas de PSA con el objetivo de preservar

diversos ecosistemas costeros y marinos para servicios asociados con la pesca, la
biodiversidad marina y la protección de la costa.

Sin embargo, los esquemas de PSA se han diseñado principalmente para sistemas
terrestres y aún se desconoce cómo funcionarían en ecosistemas costeros y marinos
que cuentan características biofísicas distintas. Cabe destacar que la viabilidad a largo
plazo de estos proyectos podría ser seriamente afectada por acontecimientos
externos,  como cambios en el suministro de sedimentos, huracanes y la elevación del
nivel del mar. Nuestro reciente trabajo, publicado en Global Environmental Change,
los identi ca como estresores externos y argumenta sus implicancias para los PES.

Sostenemos que los atributos biofísicos tan particulares de los sistemas costeros y
marinos pueden ser particularmente vulnerables a riesgos asociados con estresores
externos.

TIPOS DE ESTRESORES

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Los estresores externos se presentan en una variedad de formas que hemos

categorizado en torno a tres ejes principales.

En primer lugar, los estresores externos pueden ser especí cos (como el ujo de salida
de aguas residuales) o difusos (como la contaminación agrícola procedente de granjas
a lo largo de la zona de captación de un río que descarga en la costa).

En segundo lugar, los estresores externos di eren en términos de escala espacial,

desde los locales (por ejemplo derrame de petróleo) pasando por la escala de
ecosistemas, (por ejemplo, la contaminación agrícola), hasta la escala regional (por
ejemplo, la acidi cación de los océanos).

En tercer lugar, los estresores externos se diferencian en términos de su impacto en el

tiempo. Algunos estresores, como las plagas, pueden producir impactos inmediatos,
mientras que otros, especialmente los relacionados con el cambio climático, pueden
ser severos pero graduales.

Un ejemplo importante de un estresor externo en los paisajes costeros y marinos

involucra cambios en el volumen de los sedimentos. La propuesta de construcción de
 
una represa  a lo largo del río Mekong, en Indonesia, podría reducir el ingreso de
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sedimentos
Article terrestres en la zona costera local hasta un máximo de 96%, por ejemplo.
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Estos sedimentos ayudan a edi car elevaciones en la super cie que permiten a los
manglares costeros mantenerse al ritmo del aumento del nivel del mar. Cuando estos
manglares experimentan un dé cit de sedimentos, la elevación del nivel del mar
podría con el tiempo “ahogar” a estos bosques, comprometiendo la biodiversidad, el
carbono  azul y otros servicios ecosistémicos importantes.

La comprensión de cómo estos estresores impactan a los ecosistemas puede ser un

reto, sobre todo porque estos también pueden tener interacciones aditivas y
potencialmente sinérgicas. Por ejemplo, un estresor difuso, como la contaminación
por metales pesados, puede afectar la vegetación de los manglares hasta un punto en
que se vuelven más susceptibles a otros estresores, como la infección por hongos.

IMPLICACIONES PARA EL DISEÑO DE LOS PSA

Los esquemas de PSA deben tener en cuenta estas realidades. Esto presenta retos que
son más serios en sistemas y paisajes costeros y marinos altamente interconectados,
en los que los estresores (aguas arriba y en toda la corriente) pueden afectar
seriamente a los ecosistemas vecinos.

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Los estresores externos pueden di cultar la de nición de parámetros en los servicios

ecosistémicos priorizados: mientras  que un esquema de PSA de carbono azul recién
diseñado podría proteger exitosamente a un manglar de la deforestación, podría tener
poca in uencia en cambios relacionados a las cargas de sedimentos o el aumento del
nivel del mar. Esto requeriría cambiar el alcance y escala de los PSA, así como las
exigencias de seguimiento de los estresores externos, incluyendo medir la evolución
de las cargas de sedimentos y su almacenamiento, y el modelado del aumento del
nivel del mar.

Los estresores externos también di cultan la identi cación de proveedores de

servicios ecosistémicos y los bene ciarios en un esquema de PSA. Si los motores que
causan la pérdida de los ecosistemas son externos al lugar objetivo de un esquema de
PSA, esto plantea interrogantes acerca de quién es el actual proveedor del servicio.

Estos estresores externos también generan mayores riesgos para los participantes en
los esquemas. Si los involucrados participan en el comercio de servicios ambientales
(como el carbono azul o la biodiversidad) degradados por estresores externos fuera de
su control, surgen preguntas  respecto a las responsabilidades y obligaciones.
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RESPUESTAS
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Conseguir que los PSA funcionen para los sistemas marinos y costeros requiere un
enfoque de tres vertientes, que permita lidiar con los estresores externos.

Primero se deben evaluar los posibles sitios de carbono azul de acuerdo a su

exposición a estresores externos a través de evaluaciones del impacto de las
actividades desarrolladas en el paisaje que rodea a un sitio potencial. Los ejercicios de
modelado también pueden evaluar potenciales impactos y la prestación de servicios
ecosistémicos, aunque pueden no ser factibles en muchos lugares debido a la falta de
datos, recursos o conocimientos.

Segundo, una vez identi cado, es posible mitigar ciertos estresores externos mediante
una plani cación intersectorial o la realización de acciones de mitigación especí cas
dirigidas hacia cada uno de los estresores.

Por último, es posible hacerle frente a algunos de los riesgos asociados con estresores
externos mediante el desarrollo de mecanismos de gestión de riesgo nanciero. Esto
puede tomar la forma de seguro de servicios ecosistémicos suministrado por terceras
partes, como han sugerido algunos expertos legales australianos para el caso de  los
manglares o amortizadores de crédito y ahorro preventivo, como se han

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implementado en algunos esquemas de PSA terrestres. Estos mecanismos pueden

ayudar a incorporar participantes aislados, incluidos los pequeños agricultores
vulnerables a shocks nancieros.

Es importante destacar que la variedad de estresores externos costeros subraya la

necesidad de empezar a planear esquemas de PSA dentro de un marco que integre
instrumentos de evaluación, mitigación y acomodación, en lugar de hacer un uso
separado de estos instrumentos. También debemos estar dispuestos a admitir que,
muy posiblemente, los PSA costeros y marinos pueden no funcionen en todos los
contextos, especialmente en los sitios y servicios ecosistémicos que enfrentan
estresores externos complejos, interactivos y difusos que trascienden las fronteras
sectoriales y las políticas.

El reconocimiento y la plani cación de los estresores externos costeros y marinos nos

permitirá mejorar los medios de subsistencia de las poblaciones costeras, y al mismo
tiempo, proteger los ecosistemas costeros en peligro.

Jacob Phelps es cientí co del Centro para la Investigación Forestal Internacional

(CIFOR). Dan Friess es profesor adjunto del Departamento de Geografía de la
Universidad
Previous Nacional de Singapur. Next
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Para obtener más información sobre servicios ecosistémicos por favor póngase
en contacto en j.phelps@cgiar.org o dan.friess@nus.edu.sg

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Tópicos :   Soluciones naturales Bosques y cambio climático Humedales y turberas

Palabras clave :   carbono azul comercialización de carbono humedales manglares

mitigación pagos por servicios ambientales

Location:   Global

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