Alaska

 es un estado de los Estados Unidos, desde el 3 de enero de 1959 en que pasa a ser el estado

número 49 de la unión. Se encuentra situado en el extremo noroeste de América del Norte,

con capital en Juneau. Fue el penúltimo en incorporarse a los Estados Unidos, siendo el más

grande de la nación. Se halla rodeado por los océanos Ártico y Pacífico, comparte frontera

con Canadá, y está separado de Rusia por el estrecho de Bering. Alaska recibe el nombre del

vocablo aleutiano alyeska o alaxsxaq, que significa "tierra grande", y su bandera representa,

sobre fondo azul, las estrellas que forman la constelación de la Osa Mayor y, en la esquina

superior derecha, la Estrella Polar.

El primer europeo en descubrir Alaska, fue el navegante danés al servicio de la

Armada Rusa, Vitus Bering. Sin embargo, el primer europeo que alcanzó las costas de la región

fue el ruso Aleksei Chirikov, cuando llegó el 15 de julio de 1741 al lugar en el que hoy se

encuentra la ciudad de Sitka. Los rusos iniciaron la colonización del territorio y la explotación de

los recursos naturales, lo que ocasionó enfrentamientos entre colonos y nativos.

En 1867, el Secretario de Estado estadounidense William H. Seward llevó a cabo la compra de

Alaska a Rusia por 7,2 millones de dólares estadounidenses. La compra se hizo efectiva el 18 de

octubre de 1867, hoy recordado como el Día de Alaska.