Clanes, fratrías y moieties

Cuando ocurre una escisión, los nuevos linajes pueden seguir rumbos separados o retener lazos
de uno u otro tipo: esto corresponde a la diferencia entre la escisión completa y la escisión con
acumulación en grupos residenciales.
Sin embargo, aun en las sociedades en donde se conservan (o recuerdan) cuidadosamente las
genealogías, llega el día en que el vínculo exacto entre personas cuya relación es muy lejana se
pierde o se olvida.
No obstante, debido a la prolongada relación que existe entre los grupos de descendencia
respectivos, dichas personas aún se consideran parientes. Y este es el posible origen de la
institución social que conocemos como Clanes.
Los clanes tienen estas características en la mayoría de sociedades en las que se encuentran:
1. Son grupos de descendencia unilineal, y trazan su descendencia a través de la línea
masculina o femenina a partir de un antepasado remoto y a menudo, mítico.
2. Todos los miembros se consideran parientes, aunque los vínculos genealógicos exactos
no puedan trazarse o nunca hayan existido.
3. Son exógamos (se prohíbe el matrimonio entre sus miembros) y generalmente se
considera incestuosa la relación sexual entre ellos.
4. La unidad del grupo se mantiene, por regla general, mediante el nombre del clan, el
símbolo del clan y por las ceremonias realizadas por todos los linajes que lo componen.
5. Pueden componerse de linajes localizados, pero el clan en si no suele estar localizado,
sino que más bien tiende a cortar transversalmente otros tipos de grupos de residencia.
Dentro del clan existen dos formas principales en que los linajes que lo componen pueden
relacionarse entre si: la igualdad y la subordinación.
Cuando cada uno de los linajes se considera igual a los demás linajes, el clan tiende a ser
relativamente amorfo: una especie de federación de unidades equivalentes con funciones
ceremoniales o económicas y con oportunidades iguales de participación para los miembros de
todos los linajes.
Sin embargo, bajo ciertas
condiciones, puede desarrollarse un
sistema de linajes escalonados o
estratificados dentro del clan, y esto
puede tener consecuencias
importantes para el desarrollo social
posterior.
La figura 5.10 es el diagrama de una
sociedad en la que los linajes están
agrupados en catorce clanes, los
clanes están unidos en cinco fratrias
y ias fratrias están divididas en
mitades.
Esta jerarquía de grupos une a una sociedad en un todo, integrado casi en la misma manera que
el cuadro de organización de un grupo militar moderno.
Pero en tanto que la organización militar se basa en el rango y la misión, el tipo de organización
social del clan se basa en el parentesco, y obviamente sería imposible si el principio unilineal no
definiera linajes y clanes delimitados.
Los grupos de descendencia de dichos tipos permanecen radicalmente extendidos en las
comunidades tribales (particularmente en África) y constantemente subsisten, aunque con
diversas funcionalidades, en comunidades bastante civilizadas.
De esta forma, la organización de los clanes, como decíamos previamente, era bastante
fundamental en la China imperial y el antiguo Imperio romano, así como en el monumental Reino
azteca, y constaban de grupos de descendencia unilineal de determinada trascendencia.
Las averiguaciones antropológicas han mostrado la extensa variedad de funcionalidades que
tienen la posibilidad de desempeñar los equipos de descendencia unilineales; esta versatilidad,
junto con el poder de incorporación social que éstos tienen, explican su presencia en tantas
comunidades.
El clan totémico es un grupo de descendencia unilineal que recibe por nombre el de una especie
de la naturaleza. Se cree los miembros del clan guardan una relación especial con dicha especie.
A menudo se considera que esta relación es de descendencia, todos los miembros del clan
totémico pueden hacer remontar su gen, primero en cuanto grupo. a un antepasado totémico
mítico que. en efecto, era un animal).
Se tenga o no esta creencia, los miembros de un clan totémico suelen compartir ciertas
responsabilidades hacia la especie que ha dado nombre al grupo, por ejemplo, pueden tener la
obligación de llevar a Cabo ciertos ritos relacionados con ella, ritos que no tienen que
desempeñar los miembros de otros clanes.
Entre los aborígenes australianos los clanes totémicos tenían una enorme importancia Sus
actividades relacionadas con la recolección de alimentos eran para ellos cuestión de vida o
muerte.
Castas
El clan totémico es un grupo de descendencia unilineal que recibe por nombre el de una especie
de la naturaleza. Se cree los miembros del clan guardan una relación especial con dicha especie.
A menudo se considera que esta relación es de descendencia, todos los miembros del clan
totémico pueden hacer remontar su gen, primero en cuanto grupo. a un antepasado totémico
mítico que, en efecto, era un animal.
Se tenga o no esta creencia, los miembros de un clan totémico suelen compartir ciertas
responsabilidades hacia la especie que ha dado nombre al grupo, por ejemplo, pueden tener la
obligación de llevar a cabo ciertos ritos relacionados con ella, ritos que no tienen que
desempeñar los miembros de otros clanes.
Entre los aborígenes australianos los clanes totémicos tenían una enorme importancia Sus
actividades relacionadas con la recolección de alimentos eran para ellos cuestión de vida o
muerte.
Sin embargo, como las relaciones verdaderas entre los grupos sociales cambian según el tiempo
y las circunstancias, no resulta sorprendente que pueda demostrarse que los mitos que sir ven
para dar validez a la situación actual sufran constantes alteraciones para mantenerlos de acuerdo
con las circunstancias.
Este proceso es tan común en los grupos primitivos como dentro de las sociedades civilizadas: no
es solo a partir de la novela de Orwell 1984 cuando la historia se reescribe constantemente.
Grupos de iguales y asociaciones
El término de grupo de iguales se empleará para designar una categoría de individuos que
comparten tales intereses y/o características y que también han desarrollado un sentido de
solidaridad, además de expectativas compartidas, en lo que respecta al comportamiento que se
juzga apropiado para los miembros de su grupo.
Grupos de edad y grupos del mismo sexo
En la sociedad más simple, la edad y el sexo son las características fundamentales para
determinar la pertenencia a un grupo de iguales, y aun cuando a ellas se les añaden una variedad
de otros criterios basados en la carrera, siguen siendo importantes en sociedades más complejas.
Cada sociedad posee algunas categorías de edad sexo con planes vinculados que prescriben un
comportamiento diferente para, digamos, ancianos en oposición a niñitas.
Un grupo de edad es un grupo de personas (generalmente hombres) que son miembros de éste
en virtud de haber nacido o haberse iniciado durante el mismo periodo. Los verdaderos grupos
de edad son más comunes en África. aun cuando también existen en Norteamérica. Por ejemplo,
entre los nandis. tribu de pastores de Kenya, cada hombre pertenece a un grupo de edad por
nacimiento.
Los grupos de edad son grupos delimitados de hombres que son circuncidados al mismo tiempo.
G.W.B. Huntingford informa que existen siete grupos y, en todo momento, uno de ellos es el de
los guerreros, dos son de muchachos y cuatro corresponden a los hombres mayores. Al grupo de
los guerreros se le denomina «el grupo en el poder», pues durante su periodo de funciones es
responsable de todas las operaciones militares y cuenta, además, con ciertos privilegios;
permanece en el poder por un periodo aproximado de quince años, al final del cual se retira, y el
grupo que le sigue, al que durante este periodo se ha hecho la circuncisión, toma su lugar... y los
guerreros que se retiran se convierten en hombres mayores.
Al mismo tiempo, el grupo de los hombres de más edad, que en ese momento ya están todos
muertos, deja de existir en cuanto grupo de ancianos, y su nombre se transfiere al de los niños,
el grupo de los más pequeños. Así es como los grupos funcionan en ciclo periódico, y los nombres
aparecen una y otra vez.
Cubriendo casi todo el este de África, los grupos de edad cortan transversalmente las divisiones
locales de las comunidades tribales, y su funcionalidad es la de juntar segmentos que de otra
forma carecerían de incorporación.
Luego de cierto tiempo, la autoridad política se transfiere oficialmente a la generación de
adolescentes y se elige a los jefes
permanentes del poblado: «ocho o 10
años más tarde de que los adolescentes
de la aldea de mu chachos más grandes
de la región han empezado a casarse,
sus papás les entregan el régimen del
territorio.

Simultáneamente, en cada partido se

instituye un poblado de hombres de la
misma edad bajo el mando de jefes
asignados (que tienen que ser
plebeyos). Entre los nyakyusas la edad y
la metrópoli concuerdan, en tanto que
el vínculo corta transversalmente las
agrupaciones locales, en consecuencia,
papás e hijos, y bastante comúnmente los hermanos, viven en diferentes poblados.
En la sociedad norteamericana contemporánea se emplea la edad y el sexo como criterios de
reclutamiento para una extensa diversidad de papeles: educacionales, ocupacionales y políticos.
El desplazamiento feminista nos ha elaborado conscientes de que el criterio del sexo se utiliza
bastante extensamente (y bastante irracionalmente), y además nos dio ejemplos de que la
«simple categoría femenil se convirtió en la base de verdaderos equipos sociales. Sin embargo,
aunque en diversos equipos la edad se toma presente junto con otros criterios para ingresar a
ellos.
Las organizaciones voluntarias de ciudadanos más grandes y los grupos conformados por
adolescentes solteros (Clubs 20.30) realizan de la edad común el requisito primordial para lograr
ser integrante.
Pero lo más cercano a un verdadero grupo de edad en la sociedad norteamericana es
probablemente la pandilla del vecindario y su equivalente formal; las hermandades de hombres
y de mujeres en la universidad.
La pandilla de vecindario es un conjunto diminuto y homogéneo cuyos miembros hallan
compañía y métodos de expresión de conformidad con la pluralidad local de la cultura de los
adolescentes norteamericanos, que bastante comúnmente, está en oposición al mundo adulto.
Se puede tener en cuenta a esta clase especial de cultura juvenil como una actitud contra los
patrones culturales dominantes de la sociedad norteamericana, en la que se hace énfasis en la
responsabilidad de los adultos y el sitio del sujeto en la sociedad está determinado por su
capacidad en un campo ocupacional bastante estrecho En la pandilla, uno pue le sentirse como
una persona más completa que en el trabajo Mis todavía, la reacción de los adultos hacia esta
cultura juvenil es una conjunción ambivalente de hostilidad (esos condenados muchachos)e
imitación (para quienes consideran como jóvenes)
Grupos y asociaciones ocupaciones
Solamente en las sociedades civilizadas (y, en especial, en las industrializadas) adquieren
importancia las organizaciones de hombres que practican la misma actividad Los gremios de
artesanos, las asociaciones de comerciantes y profesionales y los sindicatos son ejemplos de
grupos ocupacionales que se basan probablemente en dicho criterio.
Aun cuando las funciones de tales grupos son fundamentalmente económicas, también pueden
asumir funciones sociales o políticas, en la medida en que los intereses comunes y la solidaridad
de sus miembros lo permitan.
En las comunidades pequeñas que estudian los antropólogos, a menudo se hallan equipos de
hombres o de féminas que cooperan en una labor común, sin embargo, resulta más adecuado
tener en cuenta estos grupos como asociaciones voluntarias, debido a que la estructura de dichos
grupos cambia mientras se integran nuevos miembros y otros los dejan.
Se puede clasificar a los equipos voluntarios de 2 posibilidades: (1) por su nivel de continuidad:
transitorios o semipermanentes y (2) por la primordial funcionalidad explicita del conjunto: la
ejecución de una labor, control social o expresividad.
El típico conjunto transitorio con una tarea específica es la cuadrilla de trabajo que, en diferentes
comunidades, puede ocuparse de casi toda clase de labores: la caza, la pesca, la obtención de
recursos. Estos grupos están formados en respuesta a determinadas necesidades sociales a corto
plazo y, en muchas comunidades, son los grupos mejor organizados que hay.
Decimos que los miembros de aquellos equipos se integran voluntariamente, empero
comúnmente un estudio más profundo muestra que la afiliación se fundamenta en el
resurgimiento de lazos preexistentes, quizá de vínculo, de metrópoli, de conjunto, de edad o
cualquier otro interés común.
La dirección de tales equipos es general mente bastante informal si el trabajo que se hace
beneficia igualmente a todos los miembros del conjunto; sin embargo, si las ventajas se
distribuyen desigualmente, deberá ejercerse cualquier tipo de dirección de tareas.
Ejemplificando, entre los siuais de las islas Salomón, el gong hendido (instrumento musical que
se emplea en las rituales masculinas) se hace ahuecando el tronco de determinado árbol. El jefe
local que quiera acrecentar su prestigio pagará a un fabricante de gong hendidos para que le
construya uno a cierta distancia de la aldea.
Cuando se encuentre listo, el jefe reunirá a una cuadrilla de trabajo para que transporte el pesado
instrumento a la vivienda ceremonial de los hombres. Cuanto más grande sea la cuadrilla de
trabajo, más grande va a ser el prestigio del jefe cuando la festeje generosa mente una vez
completada la labor.
De allí en adelante, cada vez que se realice sonar el gong, la población recordará la fiesta y dirá
que el gong hace resonar el renombre del jefe y el núcleo familiar o la sociedad local no es capaz
de ajustarse a las novedosas necesidades.
Estas organizaciones son iguales en a sus funcionalidades a las comunidades de inmigrantes, que
formaron diversos grupos étnicos a lo largo de los primordiales periodos de inmigración en los
USA, sus objetivos eran los de contribuir a los recién llegados a que aprendieran inglés, a lograr
trabajos, y a ajustarse en cada una de maneras a la cultura norteamericana.
Ciertos grupos de voluntarios poseen la funcionalidad explicita de ofrecer a sus miembros la
posibilidad de explayarse, de hacer ciertas ocupaciones o facilitarles otras maneras de
expresarse. Dichos van a partir de grupos de juego transitorios, pasando por agrupaciones más
estructuradas, hasta asociaciones atléticas o artísticas organizadas permanentemente.
Es decir que dichos equipos expresivos son voluntarios supone que no existe otro tipo de
interacciones entre los competidores.
Sin embargo, los miembros de un conjunto de voluntarios no requieren tener estos lazos, y tienen
la posibilidad de constituir una selección de un conjunto más grande basada en intereses usuales.
Los grupos de expresión además tienen la posibilidad de llevar a cabo otras funcionalidades.
A los antropólogos no constantemente les ha parecido fundamental la formación y la
composición de equipos voluntarios de expresión, por lo cual las informaciones cuidadosas sobre
esta clase de datos es una práctica bastante reciente.
Un óptimo ejemplo de lo cual es viable saber sobre tales grupos lo constituye el trabajo llevado
a cabo por Charles Frake entre los subanunes de Filipinas.
El control social y la enseñanza acostumbran ser funcionalidades implícitas, sin embargo, ciertos
grupos de voluntarios las poseen como sus metas primordiales.
Ejemplificando, antes describimos a los grupos étnicos cooperativos, formados por inmigrantes
norteamericanos como grupos orientados a una tarea específica; no obstante.
varios de ellos continuaron en funcionamiento como grupos recreativos, con el fin explícito de
conservar las prácticas y la lengua de su poblado y procurando de ofrecer a las generaciones
nacidas en los USA la emoción de su herencia cultural En las comunidades primitivas, lo más
cercano a un conjunto integrador voluntario seria la sociedad secreta.
Las comunidades secretas hacen sus funcionalidades de control y enseñanza adoctrinando a los
nuevos miembros (enseñándoles ciertas par. les esotéricas de su cultura) y ofrendando
representaciones ceremonias periódicas, en las que se muestran de manera simbólica los mitos
y valores del conjunto.
En las sociedades modernas norteamericanas además florecen toda clase de comunidades
secretas y hermandades.
y además tienen la posibilidad de usar nombre ocupacionales o totémicos, sin embargo, la
funcionalidad importante de esta clase de equipos trata sobre la unión social.
Grupos raciales y étnicos
sin embargo, independientemente de que sean biológicas, culturales o una mezcla de las dos, la
pregunta antropológica fundamental es: ¿Cómo funcionan estas diferencias en la sociedad en
sentido extenso, manteniendo a unas personas aparte y uniendo a otras?
Las funcionalidades de las diferencias raciales y culturales no son automáticas: están sujetas a
maneras convencionales para clasificar personas y de reacciones clásicos hacia las categorías.
En los USA, los individuos con uno o más antepasados negros se catalogan principalmente como
negros. sin embargo, en Haití, los individuos con uno o más antepasados blancos se ordenan
como blancos».
Ya hemos visto que los individuos que acaban de entrar a un centro urbano o a un nuevo territorio
constantemente forman asociaciones voluntarias para ayudarse a solucionar los nuevos
inconvenientes. Empero, aunque no representen equipos formales, los individuos que hablan la
misma lengua (dialecto) y poseen las mismas prácticas van a ser conscientes, cuando
permanecen entre extranjeros, de su identidad étnica.
Desde luego, varios grupos étnicos fueron plenamente aniquila 2: sus lenguas por el momento
no se hablan y sus civilizaciones sólo se hallan en los museos.
La pluralidad en los equipos étnicos podría ser fuente fundamental de innovación y creatividad
para la sociedad en su integridad.
Entre éstos poseemos: (1) la existencia o ausencia de adaptaciones ecológicas divergentes: (2) la
naturaleza de situaciones de contacto y colaboraciones de trueque entre los grupos étnicos: y (3)
las maneras en que la identidad étnica perjudica a la colaboración política y al reclutamiento para
papeles sociales que se tomen en cuenta importantes.
Los estudios sobre equipos étnicos son en especial relevantes para comprender la dinámica del
cambio social y las colaboraciones entre gente y los equipos a los que pertenecen. Es de esperar
que aumente el valor de los estudios étnicos mientras los antropólogos trabajen cada vez más en
centros urbanos y culturas complicadas.
Clases sociales
Las clases sociales se asemejan más a las categorías que a los grupos verdaderos, en el sentido
en que comparten ciertos atributos, pero muy raras veces actúan en conjunto, es decir.

sus miembros no siempre comparten planes de acción.

Gran parte de la teoría marxista se ocupa de las condiciones en que los miembros de una clase
social se hacen conscientes de sus intereses comunes y actúan según estos.
Grupos societarios e instituciones
En este capítulo hemos descrito grupos de varios tipos diferentes Es tiempo ahora de
preguntarnos: ¿qué es una sociedad? una sociedad es un conjunto.
Subrayamos esto con el fin de hacer más clara la diferencia entre sociedad y cultura, debido a
que una cultura no es un conjunto. La cultura está formada de categorías y planes compartidos.
El elaborado de que sean 2 personas o doscientas personas las que comparten aquellas
categorías y planes no cambia casi en nada a la cultura.
Cuando intentamos explicar un conjunto societario (una sociedad total), una de las maneras de
comenzar es la de explicar los subgrupos que lo conforman: grupos de vínculo.
tamaño y estructura de estos grupos, así como los planes con que permanecen involucrados y
cómo se comportan entre sí.
Dichos equipos son los portadores de la cultura del conjunto societario, puesto que la separación
del trabajo engloba a los miembros de los diferentes equipos de la sociedad, como para hacer
como para aprender diferentes cosas.
La teoría de la relatividad es una sección de la cultura norteamericana tan solo en virtud de la
realidad de un conjunto más bien limitado de físicos teóricos los que se implica que la dominan
y transmiten sus conocimientos.
Pero la categoría más amplia con la que se identifica será por regla general la del grupo societario
al cual pertenece (soy un norteamericano o un turco).
y dicha identificación tendrá influencia en su comportamiento en formas regulares e
importantes.
El tamaño en que el papel societario influye en la conducta de una persona es dependiente de la
homogeneidad y nivel de unión de su sociedad.
Cuando el conjunto societario es diminuto y está relativa mente aislado - lo cual Robert Redfield
denomina «sociedad folk» todos los miembros del conjunto comparten parte importante de su
cultura, y por esto muchas regularidades de su comportamiento son atribuibles al papel
societario: Fulano actúa así ya que es turco.
Sin embargo, cuando el conjunto societario es grande y complejo y está abierto a las influencias
culturales de muchas otras fuentes que son las características típicas de una sociedad urbana»
resulta más difícil conceptualizar los atributos del papel societario.
No obstante, en cada una de las comunidades este papel incluye prácticas referentes a la
dirección política legitima de todo el conjunto, lo cual implica la aceptación de planes
compartidos para zanjar disputas, tomar elecciones y coordinar ocupaciones.
Instituciones
Una de las propiedades en general de las comunidades complicadas es la construcción de algunas
instituciones: equipos sociales subjetivamente independientes en los cuales numerosas carreras
sociales diferentes permanecen organizadas en un sistema. El concepto «institución» se emplea
en varios sentidos en las ciencias sociales.
En esta situación tiene relación con grupos sociales concretos (como gobiernos, iglesias y
empresas militares) que desempeñan papeles importantes en la composición de comunidades
en enorme escala.
En la organización está una extensa variedad de papeles sociales que están vinculados con
carreras e interrelaciones de autoridad.
La organización actualizada es una organización que, aunque varía mucho en tamaño, debería
contener ciertos tipos de papeles: accionistas.
En la pequeña organización privada dichos papeles tienen la posibilidad de ser desempeñados
por bastante escasas personas.
La porción y las magnitudes de las primordiales instituciones que se hallan en una sociedad
determinada proporcionan testimonio de los intereses y valores dominantes de los miembros de
esa sociedad.
y En algunas épocas de la crónica de la cultura occidental, las instituciones religiosas, militares,
políticas o comerciales han alcanzado posiciones de dominio en comunidades determinadas; en
otras épocas.
En la actualidad, en la mayoría de las naciones, observamos un equilibrio en medio de las
instituciones militares, políticas y comerciales: esto se complica por el elaborado de que varios
estados se alinean con bloques de gran poder que representan ideologías opuestas.
Se ha elaborado énfasis en los equipos de descendencia y de residencia que explican parte
importante de la composición de las comunidades primitivas y que desde luego siguen teniendo
trascendencia en comunidades complicadas empero tamo hemos estudiado los tipos
primordiales de grupos de equivalentes, asociaciones e instituciones que representan tipos
alternativos de composición en comunidades que cuentan con economías que se hallan encima
del grado de permanencia.
En resumen: un conjunto social es una categoría de personas, definida por ciertos criterios
seleccionados culturalmente, y al que permanecen vincula 2 planes para hacer ocupaciones e
interactuar con otros equipos.
Los inconvenientes que se muestran a todos los equipos sociales son semejantes: habituación a
las solicitudes del medio, reclutamiento y enculturación del personal y mantenimiento de la
conformidad con las reglas del conjunto.
La investigación antropológica de los sistemas sociales involucra la explicación y el estudio de los
equipos que componen una sociedad y de las modalidades en que funcionan.
Sin embargo, los grupos sociales en los cuales vive permanecen determinados tanto cultural
como naturalmente.
De nuevo nos enfrentamos con la paradoja importante de la cultura humana: sin selección no
puede haber lenguaje ni sistema social, empero esta misma capacidad de selección supone que
la mayor parte de los hombres tendrá que vivir en grupos diferentes dialogar lenguas diferentes.