Endemismo

Endemismo es un término utilizado en biología para indicar que la

distribución de un taxón está limitada a un ámbito geográfico menor
que un continente y que no se encuentra de forma natural en ninguna
otra parte del mundo (si la distribución está repartida por todo el
planeta se habla de una distribución cosmopolita). Por ello, cuando se
indica que una especie es endémica de cierta región, significa que solo
es posible encontrarla de forma natural en ese lugar.

El endemismo puede considerarse dentro de un abanico muy amplio

de escalas geográficas. Así, un organismo puede ser endémico de una
Iguana marina, especie endémica en
cima montañosa o un lago, de una cordillera o un sistema fluvial, de
las Islas Galápagos.
una isla, de un país o incluso de un continente. Normalmente el
concepto se aplica a especies, pero también puede usarse para otros
taxones como subespecies, variedades géneros o familias.

Generalmente, la palabra endemismo debe ir acompañada de otra información que especifique de dónde es
exclusivo. Por ejemplo, del Pinzón azul del Teide se dice que es un endemismo tinerfeño, porque es exclusivo
de la isla de Tenerife.

Algunos ejemplos de endemismos

Un caso muy típico de endemismo es el del lince ibérico, propio de la
península ibérica, o la secuoya gigante, que solo se encuentra en la
Sierra Nevada californiana.

Las islas, dado su aislamiento, son lugares con una elevada tasa de
endemismo. Así, Australia, que no ha tenido contacto con el resto de
tierras emergidas desde hace más de 50 millones de años, posee una
flora y una fauna exclusivas y muy distintas del resto del mundo. La
mitad de las aves de la isla de Nueva Guinea y la mitad de los
mamíferos que habitan Filipinas son endémicos. El drago, un árbol endémico de
Macaronesia.
En este sentido destaca Madagascar; todos sus anfibios son
endémicos, el 90 % de sus reptiles (la mitad de las especies de
camaleones del planeta), el 55 % de sus mamíferos (como los lémures
y los fosas) y el 50 % de sus aves son endémicas, y aproximadamente
el 80 % de sus plantas no habitan en ninguna otra región del mundo.
El 95 % de las especies de peces de los Grandes Lagos africanos son
endémicas.1

Las islas volcánicas, que nunca han estado en contacto con el

continente, son especialmente ricas en especies endémicas; las
especies que las habitan son descendientes de las que llegaron en El pinzón azul de Gran Canaria, un
tiempos pasados y pudieron adaptarse. Son excelentes ejemplos el ave endémica en peligro de extinción
archipiélago de Hawái o las islas Galápagos (que inspiraron a Charles exclusiva de esta isla.
Darwin su famosa teoría de la evolución), y las islas Canarias, con 500 especies de plantas endémicas y en
concreto la isla de Tenerife, que presenta la mayor relación de endemismos florísticos de la región
macaronésica.1

Como caso extremo de endemismo, se encuentra el pez Cyprinodon diabolis, que habita exclusivamente en un
único pozo de aguas termales del Parque Nacional del Valle de la Muerte. En el recuento que se hizo en 2014
se contabilizaron treinta y cinco ejemplares.2

Referencias
1. Plafones informativos del Zoológico de Barcelona.
2. Alfonso M. Corral. ¿Demasiado endémico para sobrevivir? (http://www.cuantaciencia.com/dem
asiado-endemico). ¡Cuánta Ciencia! 19/05/2020.

Enlaces externos
Endemismo (https://www.especiesendemicas.com/)

lince ibérico (https://www.especiesendemicas.com/lince-iberico/)

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