ANDY WARHOL, LA FAMA Y EL POP

Andrew Warhola -conocido por todos como Andy Warhol- nace en Pittsburg en agosto de 1928
y fallece en la ciudad de Nueva York en febrero de 1987. Procedente de una familia de
inmigrantes eslovacos. Su madre, Julia Warhola, lo llamaba “Candy Andy” y al inicio de su
carrera era apodado “Raggedy Andy” por su aspecto desaliñado.

Desde muy pequeño mostró grandes dotes artísticas, sobresale en sus primeras clases de arte
en el Carnegie Institute hasta que consigue graduarse. Tras terminar sus estudios, Warhol se
traslada a Nueva York donde desarrollará la mayor parte de su obra artística como creador
publicitario en grandes revistas como Glamour, Vogue o The New Yorker o para marcas
conocidas de zapatos.

Warhol es uno de los mayores exponentes del Pop- término inventado en 1955 por Leslie Fiedler
y Reyner Banham-que en castellano traduciríamos por arte popular o cultura de masas en la que
no pretendía hacer un arte para el pueblo sino utilizar en sus obras (pictóricas, literarias,
escultóricas, etc.) elementos cotidianos de la vida de las personas.

El pop art encuentra sus raíces en Dadá de quien se extrae la idea de unir arte y vida es decir,
de anular la separación abismal que existía entre la vida cotidiana de las personas y el arte,
exclusivo por entonces de unos pocos. Además de él aprendieron las posibilidades de la
fotografía, del collage y el assemblage.

Para la década de los 60 Andy Warhol era un artista reconocido, a principios de ésta se dedicó
sobre todo a la pintura y empezó a utilizar la serigrafía basada en cómics y anuncios
publicitarios; usa esténcils, estampas de goma, fotostatos (aparato para reproducir planos,
dibujos, etc.) y proyectores; justo para estos tiempos, inició con las reproducciones de objetos
cotidianos, como la famosa lata de sopa Campbell’s o el logotipo de Coca cola, haciendo
alusión al consumismo innegable de la sociedad norteamericana de aquella época.

También empezó a retratar a artistas prominentes de la época, como Marilyn Monroe, John
Lennon, y Elizabeth Taylor, entre otros, que a la larga se convirtieron en su sello personal. Las
imágenes elegidas por Andy no eran novedosas sino que eligió fotos bien conocidas por el gran
público y lo único que con ellas hizo fue recortarlas, enmarcarlas, elegir los colores y repetirla por
medios gráficos.

Warhol fue asimismo escultor de lo común y crítico de lo superficial. Sus obras Cajas de Brillo o
Silver Clouds son buen ejemplo de ello, expuestas ambas en una exposición en el año 1964.
Así su obra se reduce a una simple elección aparentemente banal pero que encierra un sentido
irónico y crítico hacia el materialismo, la popularidad, el dinero y la fama.

Todo su trabajo, se realizaba en un loft que estaba localizado en el 231 de la calle 47 en

Manhattan llamado The Factory, donde Andy no laboraba solo, sino que incluía a sus
“trabajadores”, que más que eso, eran sus amigos de creatividad, quienes lo ayudaban a
colorear o incluso posaban para sus obras. La fábrica también era conocida como “The Silver
Factory”, debido a que estaba tapizada de láminas de aluminio, espejos rotos y pintura plateada,
este color remitía a un contexto futurista y al mismo tiempo el narcisismo que proporcionaban las
superficies reflejantes. Fue un lugar donde toda clase de persona podía entrar, desde escritores,
artistas, actrices, prositutas, vendedores de droga, criminales y sociópatas. Ahí Andy les daba
sus 15 minutos de fama, pues creía que todos merecían al menos eso.

En 1968 el artista recibió un balazo por parte de la escritora Valerie Solanas -quien alegaba que
él controlaba su vida- lo que lo orilló a cambiar su perspectiva; en ese entonces llevó a cabo su
serie “Death and Disaster” (Muerte y Desastres). Esta serie incluía serigrafías de noticias
publicadas en los periódicos, como un accidente aéreo que dejó 129 muertos, suicidios,
choques, además de fotografías de “los más buscados” y la silla eléctrica.
También pintó elementos de la naturaleza tales como flores o animales que reproduce con la
misma obsesión que los objetos.

En 1969, incursionó en los medios de comunicación con la revista inter/VIEW, pero al no tener el
éxito esperado dejaron de hacerla, para posteriormente editar “Andy Warhol’s Interview”, la cual
logró tener más influencia. También participó en programas de televisión como “Andy Warhol’s
tv” y “Andy Warhol’s fifteen minutes”, producido por MTV.

Para los años 70’s Warhol ya estaba consagrado y dejó un poco al lado su labor, para dedicarse
a fiestear y codearse con las celebridades que frecuentaban los clubes de moda, como el Studio
54, por ello, se ocupó en hacer retratos de amigos y algunos otros por encargo, que gente
adinerada le pedía.

A mediados de la década d los 70, realizó la serie “Ladies and gentlemen”, donde fotografió a
travestis latinos y negros; por estos tiempos también hizo “Torsos”, un compilado de close-ups
al cuerpo desnudo de modelos que representaban la intimidad homosexual.

Durante finales de los 70 y principios de los 80, su trabajo se vio regido por la abstracción, fue
aquí cuando experimentó con la reacción del ácido en la orina en conjunción con pigmento
metálico, llamando a los resultados “Oxidation”.

También en los 80′s, realizó una serie de auto retratos donde aparecía con pelucas y maquillaje,
llamados “Self-portraits in drag”.

En 1981, se publicó “Myths” (Mitos), diez impresiones que retrataban íconos de la cultura
popular estadounidense, incluía a Drácula, Mickey Mouse, Superman, Santa Claus y el tío Sam,
entre otros. Además de la serie de 10 retratos de judíos sobresalientes en el siglo XX.

En ésta década, Andy recibió una bofetada por parte de la crítica que años antes lo había
apoyado, probablemente, causado por las vanguardias neo expresionistas, ahora la esencia de
su obra se veía desde otra perspectiva y se trivializaba, argumentando que tanta “superficialidad”
en sus creaciones habían llevado al pintor a convertirse más bien en un comerciante. Sin
embargo, en esta última etapa creativa creó parte de su trabajo todavía muy reconocido, como el
retrato de Mao, y la serie de cuchillos y pistolas. Basta con ver una pintura de Andy Warhol
para conocer su ideología; admirar su técnica escandalosa y llamativa. Mostraba estéticamente
el modo de vida de una generación corrompida por la guerra, por el capitalismo, y la exaltación
de las banalidades, pero a fin de cuentas, qué sería del mundo sin un poco de superficialidad.

Además de por la pintura y la escultura, Warhol es conocido por sus colaboraciones junto con en
el grupo musical The Velvet Underground y por una serie de películas: su primer filme se llamó
Sleep (1963), el cual captaba al poeta John Giorno mientras dormía, la cinta duraba seis horas;
Eat (1963) donde, durante media hora, el artista Robert Indiana comía un hongo; en el mismo
año, hizo Kiss, tres minutos de parejas besándose; Empire (1964), cinta de ocho horas de
duración que tiene como escenario el Empire State y sus cambios de luz; The Chelsea Girls
(1965), Flesh (1968), Blue Movie (1969) y Trash (1970), estos con temática erótica.