El término “biofilm” define una comunidad bacteriana, metabólicamente integrada,

que adosa a una superficie, viva o inerte, blanda o dura, normalmente en una
interfaz líquido – sólido.

 Van Leeuwenhoek, utilizando sus simples microscopios de luz, fue el primero

en describir, en el siglo XVII, la presencia de microorganismos adheridos a
superficies dentales, a raíz de lo cual se le reconoce como el descubridor de
los biofilms bacterianos.
 En 1940 Stephan después de aplicar carbohidratos al biofilm dental observo
que el pH de esta descendía a niveles muy bajos del punto de
descalcificación del esmalte. También notó que luego de cierto lapso, el Ph
regresa a sus niveles originales. A este fenómeno se le denominó “Curva de
Stephan”
 En 1970, en el congreso de Edimburgo, se definió placa dental como
microorganismos más polisacáridos extracelulares, leucocitos, células
epiteliales y restos de alimentos.
 En los años 90s, se llegó a un mejor conocimiento de la placa dental y de su
estructura, y se desarrolló el modelo de placa dental como biofilm.
Esta comunidad se encuentra espacialmente organizada en una estructura
tridimensional que se forma por un exopolimero producido por las mismas células
que forma una matriz adherente, en una cuantía que puede exceder la masa
bacteriana por un factor de 100 a uno o más. Estos microorganismos se comunican
entre sí.

El metabolismo bacteriano en el biofilm dental, produce gradientes localizadas que

afectan a la población en general relacionados con el pH el oxígeno y los nutrientes,
así como la acumulación de productos metabólicos.

Según su localización, el biofilm dental se puede clasificar en:

 Supragingival: se encuentra en las superficies dentales por encima del

margen gingival y está constituido predominantemente por bacterias
sacaroliticas gram positivas, entre las que se encuentran las especies
cariogénicas.
 Subgingival: residente en el surco gingival Condiciones de habitan en la
distinta composición de los elementos defensivos del hospedador
seleccionar una microbiota diferente abundando las bacterias gram negativas
proteolíticas. En esta zona se encuentran bacterias que son responsables de
las enfermedades periodontales y peri implantarias y que pueden tener como
consecuencia perdida de los órganos dentarios.
 Interproximal: situado entre dientes y responsable de la mayoría de la
mayoría de las caries.

La formación del biofilm dental viene a ser el resultado de una se4rie de complejos
procesos, que tienen lugar en la cavidad bucal del huésped, los mismos que
involucran una variedad de componentes bacterianos. Estos procesos se sintetizan
en:
  Formación de película adquirida: depósito de proteínas provenientes de la
saliva y del fluido crevicular, que se establece sobre la superficie del diente
debido a un fenómeno de adsorción. La película varía entre 1 y 3 micras y
presenta un alto contenido de grupos carboxilo y sulfatos, lo que incrementa
la carga negativa del esmalte.
 Colonización por microrganismos específicos: Se producen en las siguientes
etapas: deposito, adhesión, crecimiento y reproducción.

Además, el grado de cariogenicidad de la paca dental depende de una serie de

factores que incluyen:

 Localización de masa de microorganismos en zonas específicas del diente,

(fosas, fisuras, etc.)
 El gran número de microorganismos concentrados en áreas no accesibles a
la higiene bucal o auto limpieza.
 La producción de una gran variedad de ácidos capaces de disolver las sales
cálcicas del diente.
 La naturaleza gelatinosa del biofilm dental, que favorece la retención de
compuestos formados en ella y disminuye la difusión de elementos
neutralizantes hacia su interior.

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