CUENCA ORINOCO

Introducción

El Orinoco es el mayor río venezolano, el segundo más caudaloso de Sudamérica y el tercero

del mundo, superado solamente por los ríos Amazonas y Congo, que como el Orinoco también
desembocan en el océano Atlántico. Su extensa cuenca hidrográfica es la principal de la
Sudamérica boreal, siendo compartida por Venezuela y Colombia. Además, se comunica
naturalmente por vía fluvial con la cuenca amazónica y Brasil, alcanzando otra salida al
Atlántico.

Ubicación

La cuenca del río Orinoco está situada al norte de Sudamérica y de la línea ecuatorial,
ocupando territorio venezolano y colombiano. En Venezuela se extiende por 17 de sus 23
estados: Amazonas, Bolívar, Apure, Táchira, Mérida, Trujillo, Barinas, Portuguesa, Lara,
Yaracuy, Cojedes, Carabobo, Aragua, Guárico, Anzoátegui, Monagas y Delta Amacuro; y en
Colombia por 11 de sus 32 departamentos: Meta, Guaviare, Vaupés, Guainía, Vichada, Boyacá,
Cundinamarca, Casanare, Arauca, Santander y Norte de Santander, más una parte del Distrito
Capital que excluye a Bogotá.
 Cuenca del Orinoco
Por ser el Orinoco uno de los ríos más grandes del mundo, su cuenca está formada por más de
436 ríos, y más de 2000 torrentes. Los denominados torrentes son las aguas que llegan o son
depositadas de manera natural a la cuenca del río Orinoco, con lo cual todas sus corrientes son
arrastradas para ser depositadas hacia una sola salida, la cual es al Océano Atlántico.

Se puede decir que el tamaño de la cuenca del río Orinoco en su totalidad es de 990.000
Km2 siendo que, de estos, 643.480 Km 2, se encuentran ubicados en el territorio venezolano, lo
cual es de su totalidad una proporción del 65% en toda su extensión dentro del país. Por sus
dimensiones se convierte en el número tres de América del Sur.

Además de ello es de alta importancia ecológica, puesto que es una extensa y vasta zona llena
de un gran número de especies tanto animal, como vegetal que sirven para la conservación del
lugar y el deleite de quienes visiten la zona, además de hacer estudios en beneficio de la
conservación de dichas especies, sin contar las reservas minerales que posee. Esta zona es de
una inmensa riqueza en todos los aspectos que se puedan imaginar.

Figura N° , Cuenca del Orinoco

Limitaciones naturales de la Cuenca Orinoco

La cuenca del Orinoco limita al norte con ramales de los tramos central y oriental de la
cordillera de la Costa que drenan al mar Caribe y al lago de Valencia, la cuenca caribeña del río
Unare que separa ambos tramos y la cuenca pariana del río Guarapiche; por el este con el
océano Atlántico, al frente de la línea costera del delta hasta la desembocadura del río
Amacuro, más las cuencas atlánticas de los ríos Barima y de los confluyentes Cuyuní y
Mazzaruni, ambos tributarios del Esequibo; por el sur con las cuencas de los ríos Negro y
Caquetá–Japurá, grandes afluentes del río Amazonas; y por el oeste con vertientes de la
cordillera Oriental de los Andes colombianos y de la cordillera de Mérida de los Andes
venezolanos, que drenan al río Magdalena, al lago de Maracaibo y al río Tocuyo.

El Río Orinoco
El Río Orinoco presenta una superficie de 300000 km2. Con una longitud que va desde el
macizo de los Andes al oeste hasta las bocas del Orinoco al este, presentando un largo de 1300
km y un ancho de 400 km. Esta inmensa llanura presenta muy suavemente algunas
ondulaciones, pero en su mayoría es sumamente una planicie, aunque resulta ser bastante
atractiva para algunos viajeros.

Tiene la particularidad de bajar hacia el Orinoco tan suavemente que fue calculada y como
resultado sólo dio unos 70 cm por kilómetro en dirección al río. Dentro de esta gran planicie se
encuentran 3 diferentes regiones llamados llanos orientales, centrales y occidentales.

A su vez dentro de estos llanos se encuentran algunos afluentes. Estos ríos dan a la región un
paisaje muy natural y cultural, si bien los de la parte occidental son los de mayor importancia
geográfica, todos tienen una particularidad algo diferente.

Figura N° , Mapa Río Orinoco

Origen del Río Orinoco
El río Orinoco tiene su nacimiento en Venezuela, desde el estado llamado Amazonas,
específicamente en un cerro de nombre Delgado Chalbaud, de la Sierra Parima,
ubicada al sur del mencionado estado, la misma es una cadena montañosa y que a su
vez divide dos cuencas la del Río Orinoco y la del Río Amazonas.

Cabe destacar que la Sierra Parima por ser la línea divisoria de ambos ríos se
convierte en frontera natural entre los países de Venezuela y de Brasil.

Muy interesante este vídeo donde se realizará una expedición en busca del origen del
Río Orinoco en 1993, estructurado en tres partes, en él se puede apreciar la
depredación de los recursos que se encuentran a lo largo del mencionado río.
También todas las aventuras y desventuras que han pasado para llegar a la Zona de
las Fuentes donde nace el Orinoco.

Recorrido y Afluentes del Río Orinoco

El río Orinoco como ya mencionamos anteriormente nace en la Amazonia venezolana, en las

tierras altas del Estado Amazonas, en el cerro Delgado Chalbaud de la Sierra Parima, en la
parte extrema del sureste de Venezuela donde se encuentra la frontera con Brasil.

El rumbo que sigue es Noreste, hasta las cercanías de un punto llamado La Esmeralda, allí se
conforma la unión con el Río Casiquiare, el cual fluye desde el sur, luego de recorrer 290 Km,
desde allí ha tomado parte del caudal del Río Negro, el cual es afluente del Río Amazonas.

Su principal cause sigue hacia el Noreste, y es así como recibe las aguas del Río Ventuari,
haciendo su recorrido hasta la ciudad de San Fernando de Atabapo. Para recibir las aguas del
Río Guaviare, y continuar para el Norte, otro afluente es el río Capanaparo, donde forma una
frontera natural que enmarca a Venezuela y Colombia.

Es así como pasa por los rápidos Maipures y Atures, para así recibir ahora el afluente del Río
Meta el cual viene desde el oeste, para luego unirse con el Río Apure. El Río Orinoco, a partir
de ese punto toma rumbo noreste, a través de los llanos, y de las mesas venezolanas.
Luego de esto le son depositadas las aguas de los Ríos Carura y Caroní, todo lo cual ocurre para
luego desembocar todas sus aguas en el Océano Atlántico.
Desembocadura del Río Orinoco
Son las playas venezolanas del Océano Atlántico, quienes reciben la desembocadura del Río
Orinoco.  Formando un delta que se extendió por 300 km de costa.

Todo esto ocurre desde Punta Playa por la zona del Oriente, y hasta Boca Bagre por los lados
de la margen izquierda. La desembocadura del Río Orinoco, la misma consta de 17 bocas y 36
brazos, es tan grande esa extensión, que hizo pensar a los primeros exploradores incluyendo a
Colón, que habían encontrado un mar nuevo.

Esta desembocadura, que se hace a través de unos 300 canales, forma el grande y poderoso
Delta, el cual tiene un tamaño de unos 30.000 kilómetros cuadrados.

Figura N° , Desembocadura del Río Orinoco

Unión del Rio Orinoco y Caroní

Para Venezuela el Río Orinoco puede ser considerado como la fuente de la vida, dada su
grandeza, su majestuosidad y su riqueza donde muchos de los ríos de 17 estados de los 23 que
conforman al país posan sus aguas sobre las del Orinoco.  El Río Portuguesa es uno de ellos, y
otros tales como los Estados:

Amazonas. Guárico.
Apure. Lara.
Aragua. Mérida.
Anzoátegui. Monagas.
Barinas. Portuguesa.
Bolívar. Táchira.
Carabobo. Trujillo.
Cojedes. Yaracuy. 
Delta Amacuro.

El Río Caroní también es catalogado como uno de los principales ríos del país, aun cuando no
sea tan caudaloso y tan amplio como lo es el Río Orinoco, sin embargo, es considerado como el
número dos en caudal en el país, con una Longitud de 952 Km. Que nace desde el Tepuy
Kukenán hasta donde se encuentra su confluencia con el Río Orinoco.

Figura N° , unión del Río Orinoco con el Río Coraní

Bibliografía
 Silvia León y Gustavo, Le Revista Geográfica Venezolana
 https://riosdelplaneta.com/rio-orinoco/