Triangulo Amoroso

Triangulo amoroso
(Maestro de Mahia)
Gloria Bevan
Copyright: GLORIA BEVAN

Título original: "MAESTRO DE MAHIA"
Publicado originalmente en 1981 por Mills & Boon Ltd., Londres, Inglaterra
Traducción: MARIA ÂNGELA SANCHES
Derechos de autor para el idioma portugués: 1982
ABRIL SA CULTURAL E INDUSTRIAL - São Paulo
Compuesto e impreso en talleres propios.
Foto de portada: ZEFA
En los brazos de David Hamilton, Lee conoció el amor. Fascinada por él

desde el primer momento, no sabía qué la hacía más feliz: si el sol
ardiente hacía que su piel se volviera dorada y la arena suave que
caminaba por las playas de la isla de Samoa, en el Pacífico sur, o si la
pasión que la calentaba alma. Pero esa breve maravilla terminaría. Al
llegar a la granja de David en Nueva Zelanda, descubrió que estaba
enamorado de su prima, Katrina, que ya vivía con su familia. Por
impulso, Lee quería huir, olvidar todo. Pero no pude. No tenía dinero, ni
boleto de regreso a Inglaterra ...
Proporcionado por: Keli Cristina Escaneado y revisado por: Nelma

Triángulo de Amor - Maestro de Mahia________________________________________Gloria Bevan
CAPÍTULO I
Lee estaba acomodando a la señora Cartwright en un sillón, bajo el tímido sol de

invierno, cuando la anciana hizo una repentina propuesta:
— ¿Qué pensarías de trabajar como mi acompañante durante diez días en una isla
en Samoa en el Pacífico Sur?
— ¿Yo? Los ojos de Lee se abrieron por la sorpresa.
— ¡No me mires así, niña! Dudo que encuentres otra oportunidad como esta. Y lo
que es mejor, se pagará por ello. Solo espero que sea lo suficientemente sensato como para
aceptar la propuesta, ya que es una tontería por su parte rechazarla. No crees que hablo en
serio, ¿verdad?
— ¡Pero por supuesto que sí! Lee sonrió. Parecía una adolescente, con una cara
pecosa y una nariz respingona, que parecía mucho menos de veinte años.
Cuidar de la Sra. Cartwright, quien se había ganado la reputación de ser la paciente
más caprichosa y autorizada en ese lujoso centro de salud, había sido toda una experiencia. La
invitación que me está dando ahora, pensó Lee, sería más una prueba de estrés.
- Me decidí por ti porque parecías una criatura dócil y desprotegida ”, continuó
la Sra. Cartwright, en un tono condescendiente.
Dócil y sin protección! Lee se tensó. ¿Jeremy pensaba lo mismo de ella? Jeremy,
¿quién te había prometido el mundo? Es muy simple obtener las cosas que quieres en la vida,
había dicho. Todo lo que necesitaba, explicó persuasivamente, era una pequeña cantidad de
capital para hacer uno o dos tratos que tenía en mente; para poder crear una fortuna rápida,
para que finalmente puedan casarse y viajar por el mundo juntos. Como ella lo amaba, o al
menos así lo creía, Lee le dio la pequeña herencia que dejaron sus padres. Pero poco a poco,
el dinero desapareció y también Jeremy. De hecho, no se sorprendió cuando supo que, en uno
de sus frecuentes viajes por el campo de Inglaterra, Jeremy había comenzado una aventura
con una mujer mayor que él; era el dueño de una gran cadena de boutiques, en los principales
centros comerciales del país. Sin embargo, se sintió profundamente herida y decepcionada.
¿Cómo podía haber sido tan tonta como para confiar en él por tanto tiempo? Había pasado un
año desde que se separaron, pero aun así, cada vez que pensaba en Jeremy, estaba enojado.
Ahora estaba enojada, decidida a rechazar la oferta de la señora Cartwright. Pero se
sorprendió al responder:
- Tendré que pensar sobre eso.
Sería una tontería aceptar la propuesta de convertirse en la acompañante de la señora
Cartwright, pero Lee no pudo evitar sentir pena por ella, completamente sola en el mundo.
Podía comprar lo que quisiera, excepto lo que más necesitaba: amigos o simplemente alguien
a quien pudiera darle un poco de afecto. A pesar de la agresividad de la Sra. Cartwright al
tratar con personas, ella era básicamente muy frágil y necesitada. Lee recordó lo que su amiga
Ann solía decir: "¡El problema es que insistes en sentir lástima por las personas equivocadas!"
Quizás tenía razón, pero aún así ...
— Ahora que estoy mucho mejor, solo necesito cambiar el clima. Y un viaje a una
isla en el Pacífico Sur, donde el sol brilla todos los días, sería ideal para pasar el tiempo hasta
que me recupere por completo. Pero necesito que alguien me cuide cuando no me siento bien,
alguien en quien pueda confiar en cualquier circunstancia.
— No soy una enfermera calificada ", explicó Lee." Iba a hacer un examen en la
escuela de enfermería, pero mi madre se enfermó y terminé teniendo que renunciar para
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cuidarla.
— Pero no importa: la Sra. Cartwright estaba gesticulando mucho, agitando sus
innumerables pulseras de oro. - Todo lo que quiero es una persona que me acompañe en el
viaje. Será una manera fácil de ganar dinero, ya que solo tendrá que cuidar sus maletas,
organizar taxis y reservar boletos. Tus piernas son mucho más fuertes que las mías, así que no
creo que tengas problemas para lidiar con estas cosas. Miró a Lee bruscamente. - ¿Has estado
fuera de Inglaterra antes?
— No haga.
— No importa, pareces una chica sensata e inteligente. Te diré todo lo que tienes
que hacer.
Apuesto a que lo hiciste, pensó Lee. Todo lo que haría sería cuidar de una mujer
impertinente y autoritaria. Pero nuevamente sintió pena por la señora Cartwright. No tenía
dudas de que no estaba bien de salud y de que necesitaba un compañero en lo que podría ser
su último viaje al extranjero.
- Es posible que no pueda obtener un permiso de ausencia de mi trabajo aquí ”,
argumentó.
Estaba claro que la señora Cartwright estaba acostumbrada a resolver las cosas a su
manera.
- Hablé con Matron esta mañana y ella accedió a darle unas vacaciones de tres
semanas; Dijo que todo se puede resolver fácilmente, sin ningún problema. Entonces, ¿qué te
hace dudar ahora? A tu edad, daría un año de mi vida para tener esa oportunidad.
¡No preocuparte por alguien tan difícil como tú! Pensó Lee, pero ella era muy estricta
en su juicio. De hecho, se llevaba muy bien con las personas mayores.
- Mi esposo y yo pasamos nuestra luna de miel en Apia, en el hotel Aggie Gray;
en ese momento era un lugar tranquilo, casi salvaje. Y siempre quise volver a Samoa y
explorar la isla.
Era un poco difícil imaginar a la señora Cartwright como una novia recién casada en
una romántica luna de miel en una isla del Pacífico. Pero tal vez estaba subestimando la
capacidad de amar de esa mujer.
- Y es por eso que, tan pronto como obtuvimos algo de capital, Will decidió
ayudar a la gente de esas islas, principalmente a Samoa. Colaboramos en la construcción de
hospitales, escuelas y otras obras. Solía decirle a Will que era demasiado sentimental, un viejo
tonto, que nadie reconocería lo que estaba haciendo. Pero cuandoTenía una idea en la cabeza,
nadie podía convencerlo de que se rindiera. Tengo la intención de ver dónde están todas estas
obras ... ¿Has oído hablar de esta isla?
- Sí, ya ”, dijo Lee pensativamente. Samoa, la paradisíaca isla del Pacífico,
donde Jeremy tenía la intención de llevarla cuando se hicieran ricos. Sintió una opresión en su
corazón. Samoa era un nombre que evocaba muchos recuerdos.
Pero la señora Cartwright la trajo de vuelta al presente.
— ¿Crees en los horóscopos? - Preguntó.
— Bueno...
— Déjame adivinar ... ¡Eres un cáncer! Tiene todas las características.
Los ojos de Lee se abrieron por la sorpresa.
— ¿Como adivinaste?
— Estudié astrología durante muchos años ... Mira, creo que es mejor leer esto
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aquí, ya que puede ayudarte a decidir. Colocó un periódico doblado en la página de Lee donde
había un horóscopo. Para el signo de Cáncer, hubo el siguiente consejo: "Excelente día para
tomar una decisión. Agregue una pequeña iniciativa a sus planes y ganará. Tendrá la
oportunidad de visitar lugares distantes y hacer nuevos amigos. Cáncer inalcanzables ".
¡Un romance! Si el amor era eso, la incertidumbre, el dolor y la decepción, entonces
ella ya había aprendido su lección. Nunca volvería a caer en esa trampa. En cuanto a las otras
cosas que decía el horóscopo, tal vez tenían algún sentido. Después de todo, por difícil que
fuera tratar con la señora Cartwright, serían días soleados en un entorno paradisíaco.
— ¿Cómo es, has decidido? Por el amor de Dios, ¿qué tienes que perder?
— De acuerdo, iré contigo.
La Sra. Cartwright comenzó a hacer planes, mostrando una mirada triunfante.
- Conjunto. Escuché que hay una agencia de turismo cerca, al final de la calle;
puedes ir allí y arreglar todo; en esta agenda todas las fechas están marcadas. - Le entregó la
agenda a Lee - Y dile a tu familia sobre la fecha de nuestra partida.
— No tengo familia ...
— Luego ve a la agencia a la hora del almuerzo. No se olvide, el nombre de la isla
es Samoa y las reservas deben hacerse en el hotel Aggie Gray. El nombre de la ciudad es
Apia.
¡Y sé paciente! Pensó Lee. Diez días con esa mujer no iban a ser fáciles.
Más tarde, en la cafetería de las enfermeras, Lee les contó a sus colegas sobre sus
próximas vacaciones.
— ¿Vacaciones? ¿Lo llamas vacaciones? - dijo Phyl, una chica negra.
— No la dejará sola por un minuto ”, dijo otra chica.
— Bueno, al menos puedo obtener un color; Aquí vivo blanco como una sábana.
— No estés tan seguro de eso ”, advirtió Phyl. - Si conozco bien a esa mujer, no te
dejará salir del hotel.
Lee no había estado tan caliente cuando se bajó del avión la noche anterior. Pero
ahora, caminando por las calles bajo ese sol abrasador, era difícil mantenerse al día con la
señora Cartwright.
- Vamos al lado oeste de la isla y allí podemos tomar el sol, sugirió.
¡Toma un poco de sol! Estábamos prácticamente derritiéndonos debajo de él, pensó
Lee, mientras se limpiaba el sudor de la frente; y este es nuestro primer día en la isla. Pronto
entendió por qué la mayoría de los nativos preferían estar bajo la sombra de las palmeras que
bordeaban la bahía; algunos protegieron sus cabezas con sombrillas u hojas de árboles.
Pasaron pequeñas y oscuras tiendas de recuerdos; Visitaron antiguas iglesias, de
principios de siglo, que contrastaban con un supermercado moderno en la calle principal de la
isla. Caminaron un poco más y terminaron en un tumultuoso mercado abierto, donde los
nativos vendían frutas y artesanías. Una lluvia ligera cayó cuando llegaron, aliviando un poco
el insoportable calor. Al pasar por una calle concurrida, un niño se acercó a Lee con
insistencia:
- ¡Compra un collar de conchas! Solo cuesta cuarenta centavos ... ¡Tienes mucho
dinero!
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— Mañana. Lee rápidamente cerró el asunto, preocupado por la aparición de la

señora Cartwright, quien, además de estar pálida, parecía exhausta. Lee miró a su alrededor y
vio que el hotel donde se habían quedado estaba muy lejos. Había sido una tontería irse a esa
hora, pero la Sra. Cartwright había decidido hacer el programa justo después del almuerzo.
— Será mejor que tomemos un taxi ... - sugirió la anciana, pero cuando dio los
primeros pasos, tuvo que detenerse. - Necesito beber un poco de agua, ¡mira si puedes!
Lee la apoyó contra la pared y dijo:
— ¡Ya voy! - Y corrió calle abajo, abriéndose paso entre la multitud, para
encontrar un bar o algo en el medio de esas pequeñas tiendas. Finalmente encontró un lugar
donde elaboraban jugos naturales y bebidas típicas. El mostrador estaba lleno de gente joven.
— Un jugo por favor! Jugo de naranja o agua, cualquier cosa servirá.
La mujer del mostrador no pareció entender. Lee luego repitió, más lentamente,
señalando el vaso de una mujer joven a su lado. Cuando finalmente entendió, dijo algo y Lee
tardó un rato en darse cuenta de que el problema era el cristal; tuvo que pagar por separado.
Las manos de Lee temblaban cuando finalmente se fue con un vaso de agua. Corrió
por las aceras con cuidado, para no golpear a nadie y tirar el agua, hasta que logró llegar a
donde estaba la señora Cartwright. Pero, para su asombro, ya no estaba allí. Solo había un
grupo de nativos en el lugar, que hablaban un idioma que ella no entendía.
- ¿Dónde está esa señora, una que se sentía enferma ...? - preguntó ella
temblando.
Entonces vio a un policía de tráfico dirigiéndose a ella.
— ¿Estás buscando a esa señora que se desmayó?
— ¿Desmayado? ¡Oh Dios mio! Sí, debe ser ella ... Fui a buscar un vaso de agua
... ¿Puedes decirme dónde está?
— No se preocupe, un caballero la llevó a la sala de emergencias.
Debe haber sido el calor; llegamos anoche, ya sabes, y no
estamosacostumbrado.
"Realmente hace demasiado calor", acordó el guardia. - ¿Eres inglés?
— Si.
— No todos pueden soportar este cambio repentino en el clima, especialmente
una persona de su edad. Aquí está la cámara que dejó caer cuando se desmayó. Mañana tu
amigo estará bien, puedes estar tranquilo.
— Espero que si. - Lee fue capturado con cierto pánico; y si fueraalgo mas serio?
¿Qué harías con esa mujer enferma en una isla del Pacífico? Lo mejor que tuve que hacer fue
ir con la señora Cartwright y ver qué estaba pasando realmente.
El guardia pareció leerle la mente.
- ¿Quieres que te organice un taxi?
Mientras el taxi se dirigía a la sala de emergencias, a pesar de su preocupación, Lee

pudo observar el camino ancho y arbolado. En el camino había casas suntuosas con jardines
bien cuidados, llenos de coloridas flores que acentuaban el aire tropical. El hospital tenía
paredes de piedra. Pagó la tarifa y corrió a la recepción.
— Sra. Cartwright, ¿cómo le va? - Preguntó la enfermera que, sin decir nada, la
llevó a un cubículo separado por una cortina, donde un amable médico la saludó.
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— ¿Tienes a la señora Cartwright?

— Exactamente. ¿Podrías decirme cómo le va? Preguntó Lee.
— Tenía una amenaza de insolación ”, respondió el médico con acento inglés. -
Hoy duerme aquí, estará bajo observación. Mañana tendrá que pasar algunos exámenes, pero
no necesita preocuparse.
¿Cómo no estar preocupado? No podía decirle a ese amable doctor lo que tenía en
mente. Probablemente la señora Cartwright estaría furiosa con ella por no estar a su lado
cuando se desmayó.
- ¿Lo puedo ver?
- Lo siento mucho, pero ella dijo que no quiere ver a nadie, me pidió que le dijera
esto. Talvez mañana...
Aparentemente, las sospechas de Lee se confirmaron: la Sra. Cartwright nunca la
perdonaría por su omisión. ¡Ojalá pudiera verla y explicarle todo! El doctor estaba esperando,
paciente. Lee se dio cuenta de que no podía tomar más tiempo de él.
— ¿A qué hora podré verte mañana?
— Durante las horas de visita, en la tarde, respondió con una sonrisa. - Ella debería
estar mucho mejor mañana, al menos eso espero ...
Lee sospechaba que esas palabras significaban que, después de una buena noche de
sueño, la señora Cartwright sería un poco más condescendiente con ella. De camino al hotel,
volvió a pensar en todo lo que había sucedido. La señora Cartwright nunca la perdonaría,
especialmente con ese genio difícil. Lee estaba realmente preocupado. ¡Ojalá hubiera
encontrado la tienda de zumos más rápido, y si la mujer hubiera entendido de inmediato lo
que quería!
Tan pronto como llegó al hotel, fue a la piscina. Al ver el agua clara brillando a la luz
del sol, decidió darse un chapuzón. Fue al dormitorio, se puso un bikini y bajó rápidamente
para enfriar su cuerpo en el agua fría. Nadó un poco, luego se tumbó en la hierba verde,
sintiéndose más relajada bajo el sol de Samoa ... Quizás el hecho de que la señora Cartwright
no la hubiera recibido no significaba mucho. Después de todo, ella ya estaba acostumbrada al
estado de ánimo de la anciana. Quizás era solo cuestión de tiempo.
Allí permaneció hasta casi el final de la tarde. A cierta hora se sentó y vio a los
camareros impecablemente vestidos de blanco, preparando las mesas del restaurante junto a la
piscina, donde probablemente se servirían platos típicos durante la cena. De vuelta en su
habitación, se bañó con sales perfumadas. Ella eligió un vestido de algodón con flores que
mostraba sus hombros y acentuaba su cintura. Las sandalias eran rojas, a juego con la parte
inferior de la impresión. Después de secarse y cepillarse el cabello largo, que le llegaba hasta
la cintura, se aplicó un poco de brillo en los labios y acentuó el contorno de sus ojos. Se miró
de cerca en el espejo y pensó que era un poco infantil. Pero no había nada que pudiera hacer.
Luego escuchó un murmullo de voces y el sonido de los primeros acordes de la
orquesta, una señal de que la cena ya debería estar a punto de servirse. Bajó para reunirse con
los otros invitados en el restaurante. Mientras buscaba un lugar para quedarse, entre las
rústicas mesas de madera, olió la barbacoa que preparaban los nativos. La iluminación era
discreta: velas en arreglos hechos con hojas de palma y cáscaras de coco. Lee tomó su plato y
se sirvió, como los demás, las comidas típicas colocadas en una mesa enorme. Había
camarones, mariscos y cordero asado, servido con piña y varias ensaladas. Un menú típico de
los trópicos. Después de servirse, Lee miró a su alrededor, sin saber dónde se iba a sentar.
Finalmente, optó por una mesa pequeña y se sentó allí sola. Justo en frente de él había otro
invitado solitario y extremadamente encantador. Era alto, de cabello claro, bien proporcionado
y quemado por el sol. ¿Qué tenía esa cara que la atraía tanto que no podía apartar los ojos de
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él? Incluso a esta distancia, se podía ver su aire autoritario. ¿Quién sería y por qué cenaría
solo?
En el momento en que levantó la cabeza y sus ojos se encontraron, Lee se sorprendió
de que sus ojos fueran hostiles. No entendió por qué; después de todo, ella era una extraña
para él. Solo si la estaba confundiendo con otra persona, alguien que lo lastimaba o algo así.
Estaba sorprendida y, al mismo tiempo, intrigada. ¡Y pensar que me atraía! El extraño
continuó mirándola agresivamente. Tal vez sea defensa, pensó furiosamente, o convencida.
De todos modos, ¡iba a esperar la oportunidad de devolverte el dinero!
Poco a poco, los invitados se retiraron y se dirigieron a la habitación contigua, donde
un grupo de jóvenes tocaba canciones típicas. Algunas parejas comenzaron a bailar. Lee
escuchó la música suave y admiró la decoración del hotel. Sabía que el dueño había vivido allí
durante muchos años y que hoy era una figura legendaria.
En eso, comenzó a escuchar, la conversación de dos chicas que no Noté tu presencia.
Hablaban de ese hombre que la había desconcertado tanto durante la cena.
- Adelante, ¿por qué no lo intentas? Es tu gran oportunidad, porque ahora es el turno
de las chicas de llevar a los chicos a bailar. ¿No te dijiste que es el hombre más atractivo de la
isla?
— Quizás, pero también parece ser el más indiferente. Ni siquiera me miró
cuando lo saludé esta mañana.
— Quizás no lo ha escuchado.
— Lo más probable es que extrañe a su novia. No, no intentaré nada con él, sería
una pérdida de tiempo.
— Ya es demasiado tarde, ya se está yendo. De hecho, no parece estar interesado
en nada de lo que sucede aquí, ¿lo notaste? ¡Quería saber quién es él! Escuché que eres de
Nueva Zelanda.
— Es eso. Parece que posee granjas de ganado. Comentan que solo serán dos días.
Está de paso, parece que acaba de visitar a un amigo.
— Sí ... realmente no tienes suerte. ¿Más tarde iremos al espectáculo de baile al
aire libre? ¿Quién sabe, él podría no estar allí?
— ¡Buena idea! Pero mañana garantizo que me acercaré a él. Hoy es muy extraño,
parece que está enojado con alguien, con esa cara de pocos amigos ...
Aunque en silencio, Lee tuvo que estar de acuerdo con lo que dijeron las chicas.
¡Realmente parecía furioso!
Se levantó y subió las escaleras hasta la parte superior del hotel. Se detuvo en el panel
de información para averiguar sobre los programas y excursiones que ofrecía el hotel. Decidió
ir al espectáculo de baile que las dos chicas habían mencionado. Antes, sin embargo, volvió a
llamar al hospital para saber de la señora Cartwright.
— Lo siento mucho, pero ella dijo que no quiere ver a nadie esta noche -
respondió una enfermera.
— ¿Podrías decirle que Lee es quien quiere verla? Pregunta, por favor, si ella ...
— Lo siento, pero ella te pidió que te dijera que no quiere ver a nadie ni siquiera
tú.
— Está bien. Te llamare mañana.
— Creo que es mejor.
Lee pensativamente colgó el teléfono. Esperaba que no hubiera más problemas serios
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con su salud. Al día siguiente, cuando fue a buscarla al hospital, le sugirió que compraran
algunos vestidos con estampados típicos de la isla y que la mayoría de las mujeres usaban en
esas partes. Eso probablemente la animaría un poco, ya que era muy vanidosa.
Lee fue a su cabaña, retocó su maquillaje e hizo una hermosa trenza con su cabello
negro. Hacía demasiado calor para dejarlos ir. Se informó sobre el lugar donde se realizaría el
espectáculo y fue allí. Estaba al final de la playa y para llegar tuve que pasar por la avenida
principal. Caminó lentamente para sentir mejor la brisa del mar.
Cuando llegó, fue recibida por dos hermosas mujeres jóvenes, que le sirvieron una
bebida en una cáscara de coco. Estaba oscuro y Lee tardó en encontrar una mesa vacía. En ese
momento, los músicos comenzaron a tocar, en un ritmo frenético, y hermosos jóvenes
aparecieron en el escenario, interpretando una danza sensual y alegre, típicamente polinesia.
Cuando terminó el número, Lee aplaudió con entusiasmo como los demás.
espectadores, levantándose de la silla. Fue entonces cuando se dio cuenta de que alguien más
estaba sentado a su lado, en la misma mesa. A pesar de la oscuridad, podía reconocer al
hombre solitario que había llamado su atención durante la cena. Si la hubiera mirado con
desprecio antes, ¿qué estaría haciendo allí, a su lado? Probablemente no había otra silla
vacante, concluyó. Pero si la estaba confundiendo con alguien más, ahora era la oportunidad
de aclararlo.
- Pensé que lo encontraría aquí ... - dijo, en un tono muy hostil. - Lamento
interrumpir tu diversión, pero ...
Lo siento, pensó Lee, y eso es muy claro en su expresión.
— Antes de continuar ... - había una mirada triunfante en su rostro - quiero que
sepas que hay un error. Me confundiste con alguien más.
— Creo que no. Tú eres Lee, ¿no?
— Sí ", respondió, boquiabierto. ¿Cómo había descubierto su nombre? Si fuera un
nuevo tipo de canción ... No, no positivamente, porque él todavía era hostil. - ¿Cómo sabías
que estaría aquí esta noche?
— Digamos que me informaste. Escuché que te fuiste y como no hay muchas
opciones en la isla ... - Me dio una sonrisa cínica. - Vengo del hospital.
— ¡Entonces se trata de la señora Cartwright! - En un segundo, todo le pareció
claro a Lee. - Me imagino que fuiste tú quien la ayudó cuando se desmayó esta mañana, y
quien la llevó al hospital.
- Exactamente.
Se dio cuenta de que él no quería perder el tiempo explicando cosas. Seguramente, la
señora Cartwright, en el punto álgido de su irritación, debería haber hecho las acusaciones
más injustas contra ella. Probablemente te dijo que había sido abandonada en la calle cuando
se enfermó.
— Apuesto a que la señora Cartwright debe haberte dicho todo menos la verdad;
es decir, por qué me tomó tanto tiempo volver al agua. Pero fue una locura, me llevó mucho
tiempo encontrar una casa de jugos y, cuando la encontré, me llevó aún más tiempo hacerme
entender. No fue mi culpa. Aunque la Sra. Cartwright debe haber dicho otras cosas sobre mí,
sé que hice todo lo posible para ayudarla.
— Solo que no encontró un poco de tiempo para ir a verla al hospital ...
— Estuve allí, pero no me dejaron verla ... ¿Me crees?
— Puede ser. Solo que yo estuve allí esta noche, también, y con un poco de
insistencia, me permitieron visitar. Un poco de insistencia fue suficiente ... Pero ciertamente
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elegiste disfrutar de la noche para divertirte.

— Cómo puedes decir eso? La recepcionista del hospital me dijo, cuando llamé
para averiguar cómo estaba, que la Sra. Cartwright había dado órdenes de no dejar entrar a
nadie, incluyéndome a mí.
— Eso es lo que tu dices...
— Lo que yo diga no te importa, ¿verdad? ¡Prefieres creerla! No sé por qué me
preocupaba darte todas estas explicaciones.
— No lo sé. No deberías perder tu tiempo, inventando excusas.
— Ahora, no me molestes!
— Ah, por cierto, si le interesa, sepa que llevé la maleta de la señora Cartwright al
hospital. Preguntó, porque podría necesitar algo. Te busqué, pero como no pude encontrarte,
tomé la llave del chalet / del / gerente del hotel / y respondí tu solicitud.
De repente, Lee dejó ir su irritación y comenzó a pensar en el estado de salud de la
Sra. Cartwright.
— ¿Es algo más serio?
— ¿Cómo sabré? Esto depende de los médicos. Y no me digas que estás
realmente preocupado por su salud. El pobre está completamente solo aquí en la isla. Me
imagino que te pagan por cuidarla y no divertirte, omitiéndote ante la primera dificultad. No
sirve de nada negarlo, porque sucedió.
— ¿Eso fue lo que ella dijo?
— Pero es más que obvio.
— No, no está. Es muy fácil juzgar a los demás, pero si conociera a la Sra.
Cartwright tan bien como sé ...
— Todo lo que sé es que eres una anciana que depende de ti y, aparentemente, no
estás de humor para ayudarla.
— Eso no es verdad. Si me dejas explicarte ...
— No te molestes, puedo juzgar por mí mismo.
En ese momento se apagaron las luces, pero Lee estaba tan emocionado que ni
siquiera le importó.
- No sé por qué me preocupaba intentar hacerle entender. No tienes derecho ... -
Entonces Lee dejó de hablar para observar a un grupo de niños que, al sonido de tambores y
maracas, realizaban la danza del fuego, también típica del lugar.
Ella estaba deslumbrada por esos hombres musculosos, sus cuerpos negros y cubiertos
de aceite. Bailaron llevando antorchas de fuego en ambas manos. Uno de ellos se acercó
mucho a ella, iluminó su rostro con la luz del fuego y, rítmicamente, bajó al suelo. Lee estaba
tan fascinada por eso, que ni siquiera se dio cuenta cuando una chispa cayó sobre la falda de
su vestido, quemando una pieza. Pero su compañera estaba atenta y, tomando una servilleta
grande, la colocó sobre sus rodillas para protegerla.
— Gracias.
— Todo bien. ¿Te quemaste o fue solo el vestido?
— Solo el vestido. Gracias por actuar tan rápido. Ahora creo que es mejor ir, me
siento ridículo con este vestido quemado.
— Puedes dejarme llevarte al hotel ”, dijo cordialmente, pero sin entusiasmo.
— No se preocupe. Creo que bien podría volver solo.
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— Como quieras ... - respondió con frialdad.

Lee estaba temblando de rabia y caminaba sin rumbo, sin saber exactamente en qué
dirección iba. Cuando se dio cuenta, se encontró en un barrio chino. Estaba seguro de que no
me había detenido cuando salió del hotel para ir a ver el espectáculo de baile. Se detuvo e
intentó ubicarse. Era una calle desierta, donde nunca había estado antes. ¡Yo estaba perdido!
Escuchó a alguien caminando detrás de ella, pero no se atrevió a mirar hacia atrás. Estaba
aterrado. Caminó más rápido y la persona también aceleró sus pasos. Luego comenzó a correr,
con el corazón acelerado. Cuando llegó al final de la manzana, giró a la izquierda y vio que
esta calle no tenía salida. Pensó que iba a desmayarse; se detuvo jadeando cuando una voz
familiar le preguntó:
— ¿Por qué la prisa? No podrá llegar al hotel.
— Así que eres tu ...
— Sí, y creo que es mejor dejarme llevarte al hotel, si es a donde vas.
— Gracias, pero prefiero ir solo. Por favor, ¿cómo puedo llegar a la Avenida da
Praia?
— Si lo prefiere ... Regrese por esta calle hasta el final, luego gire a la derecha;
cuando llegues a una bifurcación, gira a la izquierda y ...
— Iré contigo, entonces! - ella dijo.
Caminaron en silencio por las calles desiertas; Pasaron por el mercado y vieron a un
vendedor ambulante durmiendo en la acera.
- Está protegiendo su mercancía para que se venda mañana. Ciertamente no
tiene a nadie en quien confiar para que lo haga por él.
Lee estaba perturbado. ¿Por qué tuvo que hablar de "confianza" otra vez? Caminaron
un poco más y finalmente vio el hotel.
- Ahora puedo ir solo, gracias.
Se apresuró a salir, sintiendo su mirada en la parte posterior de su cuello, pero no miró
hacia atrás. Parecía que el hotel nunca llegó. Cuando finalmente cruzó la puerta principal,
suspiró aliviada.
Fue directamente a su cabaña. Ni siquiera había tenido tiempo de desempacar. La
habitación de la señora Cartwright, sin sus cosas, no tenía señales de que pasara allí. Se miró
en el espejo: se veía terrible. Su cabello despeinado, su maquillaje desteñido y su vestido
quemado. ¿Y? No tengo ninguna razón para querer causar una buena impresión en ese
granjero de Nueva Zelanda, a quien espero no encontrarme nunca, pensó.
Más tarde, ya en la cama, escuchando el sonido del mar y el viento en las palmeras,
pensó que quizás al día siguiente sus vacaciones realmente comenzarían en esa isla. Olía el
aroma de las flores que adornaban la habitación, las mismas en la mesa en el lugar donde
había visto el espectáculo de baile, junto con el extraño. Nunca más quiso oler ese perfume, lo
que le recordó al hombre de ojos verdes. Quería quitártelo de la cabeza lo antes posible ... si
pudiera.
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CAPITULO DOS
A Lee le costaba conciliar el sueño. Se despertó mil veces en medio de la noche,

sobresaltada. Todo por culpa de ese hombre, pensó. Finalmente, muy temprano, cuando
escuchó el canto de los pájaros, decidió levantarse. Fue a la terraza y respiró hondo. El azul
del cielo y la brisa del mar fueron suficientes para elevar su moral. Sería ridículo ser golpeado
por las críticas mordaces del extraño.
Rápidamente se metió en la ducha y en unos minutos ya estaba vestida, nada mejor
que pantalones cortos y un cabestro para soportar ese calor. Se puso un par de sandalias
blancas, con tacones bajos, se puso un poco de brillo en los labios para protegerlos del sol y se
sintió lista para enfrentar el día. Tenía muchas ganas de volver a estar con la señora
Cartwright en el hotel; En el fondo, lo que realmente quería era demostrarle a ese hombre que
estaba equivocado, que su juicio había sido imprudente.
Cuando salió de la cabaña, dos mujeres jóvenes charlaban felices bajo la sombra de un
árbol. Él les sonrió y siguió adelante.
Sentada sola en una mesa en el restaurante al lado de la piscina, se sirvió naranja, piña,
mango y una taza de té. Satisfecha, regresó a la cabaña y llamó al hospital. Lo intentó varias
veces, pero la línea siempre estaba ocupada. Luego decidió tomar un taxi e ir allí, ya que la
Sra. Cartwright tenía muchas ganas de regresar al hotel.
Al llegar a la calle, se encontró con el mismo chico que había tratado de venderle un
collar de conchas el día anterior.
— Son solo cuarenta centavos, señorita ...
— Hoy no.
— Ayer dijiste hoy.
— Ah, bueno entonces ... - Escogió dos collares y le pagó al niño. - Llevaré este a
mi amigo.
Tomó un taxi y se dirigió al hospital, pasando por un camino que ahora le era más
familiar. El día anterior, todo había salido mal, pero ahora Lee estaba optimista, ansioso por
darle el collar como un regalo a la Sra. Cartwright, quien debe haberse recuperado por
completo. Las cosas realmente se veían mejor, ya que la recepcionista la saludó con una
sonrisa alegre y le informó que el médico le hablaría en unos minutos. Lee se sentó en un
sillón, hasta que una enfermera le pidió que la acompañara. Entró en una pequeña habitación
donde conoció al mismo médico que el día anterior.
— ¿Quieres noticias de la señora Cartwright?
— Si, como esta ella?
— Muy bien.
— ¡Gracias a Dios! ¿Puedo verla?
— Lo siento pero es imposible, tu amigo se fue.
— ¿A pesar de que? ¿Que quieres decir con eso? No entiendo. ¿Para donde?
— Regresó a Inglaterra. Ella encontró el clima aquí demasiado caluroso,
insoportable, dijo, e insistió en irse. Había un vuelo a Londres esta mañana, y ella se sentó. El
avión salió hace una hora.
Lee se dio cuenta de que no había nada más que hacer allí y se fue. Había una nota de
reproche en la voz del doctor; ciertamente tampoco la tenía en alta estima. Fue la segunda
persona a quien la Sra. Cartwright le debe haber dado su propia versión de la historia. ¿Y
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ahora? Decidió regresar al consultorio del médico, tratando de obtener más información.
- Lo siento, pero ... ¿no me ha dejado un mensaje?
- Sin mensaje. ¡Nada! - respondió el doctor, sacudiendo la cabeza. Algo sobre la
cara infantil de Lee, que ahora estaba roja
y con la expresión más desolada del mundo, el médico debe haber sensibilizado:
— La señora Cartwright se fue a toda prisa ”, dijo. - Pero podrás hacerlo bien aquí
solo, no te preocupes.
— Si, lo se, gracias. Ahora discúlpeme.
Ya estaba en la puerta de salida del hospital, cuando una enfermera corrió a su
encuentro.
- Tú eres Lee, ¿no? La Sra. Cartwright me pidió que le informara que su factura
del hotel ya está pagada.
Lee le agradeció la información; en el fondo, ya esperaba eso. Como un autómata, fue
al taxi que todavía estaba frente al hospital. No recordaba haberle pedido al conductor que
esperara, pero de todos modos ...
¡Estaba desesperada cuando llegó al hotel, yendo directamente a su cabaña! Y pensar
que ya no podía quedarme allí, que no podía pagar el alojamiento, que realmente no tenía
dinero. Los pocos cheques de viaje que tenía eran suficientes para solo dos días más en ese
hotel, si deseaba quedarse. No se había molestado en ahorrar dinero para el viaje, ya que la
Sra. Cartwright en realidad le iba a pagar un salario, que incluiría facturas de hotel, comidas y
cualquier excursión en la isla. Lee no sabía qué hacer. No sería fácil encontrar trabajo en la
isla, mucho menos como asistente de enfermería, que era lo único que sabía hacer.
No podría quedarme allí y, lo que era peor, ni cómo volver a Inglaterra. La Sra.
Cartwright no había comprado boletos de regreso, prefiriendo hacerlo cuando tenía ganas de
regresar. Lee podría apelar al consulado británico, tal vez, pero algo le dijo que su historia no
los convencería. Todo estaba en contra de Lee; La versión actual de la historia era la que la
Sra. Cartwright le había dado al médico y al hombre que la había ayudado.
¡Tenía que haber una salida a esa situación! Necesitaba tener una idea, rápido. Si solo
conociera a alguien en la isla, podría solicitar un préstamo del banco. Pero, ¿cómo iban a
otorgar un préstamo a un extraño que, después de todo, tenía una historia muy complicada
para justificar su situación? ¿Enviar un telegrama a Londres? Pero si no tenía parientes ni
nada. Por mucho que pensé, no pude encontrar una solución. Por otro lado, el próximo vuelo a
Londres sería en una semana. ¡Siete días sin dinero! ¡No debería haber confiado en la señora
Cartwright! Debería haberlo sabido mejor que aceptar esa propuesta.
Lee pasó las siguientes horas en la piscina, nadando y tomando el sol. Aparentemente,
ella era solo otra huésped que disfrutaba de los placeres de la isla y de ese hotel, pero en
realidad parecía que su cabeza iba a explotar en cualquier momento.
La mayoría de los invitados se habían ido, probablemente en una de las excursiones
programadas por el hotel. Ya no veía al extraño que ayudó a la señora Cartwright. Quién sabe,
¿podría no haber regresado a Nueva Zelanda? No es que le importara, al contrario. Pero
todavía estaba tan perturbada por el desprecio con el que la trataba, que no podía dejar de
pensar en él.
Para su sorpresa, apareció en ese mismo momento, sentado en una de las mesas
alrededor de la piscina. Era demasiado pretencioso pensar que él estaba allí buscándola; y
realmente no lo era, porque en poco tiempo ya estaba hablando animadamente con una
hermosa joven. Lee se retiró a su cabaña. No pude evitar pensar en ese hombre, incluso con
tantas cosas importantes que resolver. ¿A quién visitaría en Samoa? ¿Fue la novia?
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¡Imposible! Un hombre que la tratara así no podía amar a nadie.

Entonces se le ocurrió una idea loca: pedirle ayuda a ese extraño. Parecioabsurdo pero,
después de todo, no debería tener ningún problema financiero; y aunque sus encuentros
fueron bastante duros, ya había una relación entre ellos. Tratando de hacerle creer que su
versión de la historia estaba pidiendo demasiado, no iba a cambiar de opinión. Pero tal vez
podría prestarte dinero. Si bien encontré la idea demasiado audaz, sabía que era urgente hacer
algo al respecto. No había nadie más a quien recurrir y él, al menos, ya conocía la historia de
la señora Cartwright. Lo máximo que podría suceder sería un rechazo, pero ¿qué hacer?
Lee sabía que si pensaba demasiado, se iba a quedar sin coraje, así que se puso su
túnica blanca y se dirigió a la cabaña número veinticinco.
Después de llamar a la puerta, se arrepintió de lo que estaba haciendo. Pero era
demasiado tarde para cambiar de opinión: la puerta se abrió y él la miró sorprendido.
- ¿Usted aqui?
No fue un saludo amable, pero Lee sabía que tenía que seguir adelante.
— Si yo mismo
— Entonces, ingrese
La cabaña estaba amueblada como la de ella. Lee pronto se acomodó en un sillón.
— ¿Y entonces? ¿A qué le debo el honor? Preguntó con ironía.
— ¿Puedes prestarme algo de dinero para que pueda volver a ¿Londres?
— ¿Qué?
— Sé que suena extraño, ni siquiera nos conocemos bien, pero es una emergencia.
Es solo un préstamo, tengo mi trabajo como asistente de enfermería en una clínica para
ancianos y puedo reembolsarle el dinero en poco tiempo. - Pero en el fondo no estaba seguro
de nada, ni siquiera si continuaría trabajando en la clínica, especialmente después de que la
Sra. Cartwright contó su versión de la historia a los superiores de Lee. - Cómo la Sra.
Cartwright compró los boletos y iba a pagar los míos. gastos, no traje mucho dinero conmigo.
Ella no proporcionó los boletos de regreso y cuando salió de la isla ...
— ¿Ella dejó la isla?
— Sí, en un vuelo esta mañana; Fue el médico del hospital quien me lo contó.
Seguramente pensó que no se iba a llevar bien aquí y se fue.
— ¿Y te informaron sobre su salud? - Seguía acusándola de negligencia, de una
forma u otra.
Lee sintió que se sonrojaba. ¿Cómo había tenido el coraje de pedirle ayuda?hombre
odioso e insensible? Se levantó furiosa y dijo:
— Lamento haberte molestado. Debería haber adivinado que no serviría de nada;
¡Dejaste muy claro lo que piensas de mí, aunque estés completamente equivocado, muy lejos
de la verdad!
— No me des más historias ... ¿Cómo te llamas? ¿Sotavento?
— Tú sabes que sí.
— Mire, señorita, tengo una propuesta para usted. Hoy, a las seis de la tarde,
vuelo a Nueva Zelanda. Si quieres puedes venir conmigo, y desde allí a Londres, que es
mucho más fácil.
— ¿Ir contigo ... a Nueva Zelanda?
— ¿Y qué hay de malo en eso? Te contrataron para
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venir al Pacífico Sur. La única diferencia es que irás un poco más lejos y conmigo, en lugar de
esa pobre anciana. Fuiste contratado como acompañante, ¿no? Sí, pero...
— Excepto, para empezar, mejor voy y te digo que no quiero que hagas conmigo
lo que hiciste con la señora Cartwright. No quiero ser engañado.
— Bueno, sé que nunca hice nada malo con la señora Cartwright. Pero si no
confías en mí ...
— Si realmente quieres saber, no confío en ti.
— Entonces, ¿por qué me haces esta propuesta?
— Digamos que es una cuestión de relaciones públicas. Pero es mejor que te
ponga al día antes de aceptar. Mi nombre es David Hamilton y tengo una granja de ganado y
hay suficiente espacio en la granja para que no tengamos que mirarnos a la cara todo el
tiempo, así que no se preocupen. Será la manera de que obtengas el dinero.
— No entendí del todo ... ¿Me pagarías, me darías dinero para que vaya contigo?
— ¿De dónde sacaste esa idea? Trabajarás para ganar ese dinero.
— ¿Me gusta? ¿Que tipo de trabajo?
— Ah, hay mucho que hacer en la granja, no te preocupes, te mantendré ocupado.
— Entonces, ¿me estás ofreciendo un trabajo?
— ¡Claro que sí! ¿O creías que estaba interesado en ti?

Eso fue demasiado! Ella no tenía que escuchar eso.
— ¡Olvidalo todo! - dijo Lee - Perdón por molestarte.
— Voy a contactar a la agencia de viajes ”, continuó, como si no hubiera
escuchado lo que Lee estaba diciendo. - Marqué su boleto para el mismo vuelo, ¿de acuerdo?
— ¿Pero confías en mi? Quiero decir, ¿realmente crees que te voy a pagar un
préstamo?
— No se preocupe, puedo conseguir que devuelva el dinero. Será muy difícil
engañarme como engañaste a esa pobre mujer ...
— ... que vi tirado en la calle! No tienes que repetir esto de nuevo. Pero insisto en
negar que ...
— ¡No malgastes tu tiempo! - Metió la mano en el bolsillo y sacó unBilletera. -
Necesitará algo de dinero para liquidar su factura de hotel.
— ¡Lo que quiero es un préstamo!
— De acuerdo, si se siente mejor de esta manera, le garantizo que descontará cada
centavo de su salario, si no me paga.
— Puedes descansar tranquilo ... - dijo ella, de mala gana, tomando las notas de su
mano. - ¿Qué tipo de trabajo será?
Era ridículo tomar un trabajo sin siquiera saber lo que sería. ¿Qué podría hacer una
niña inglesa en una granja ganadera de Nueva Zelanda?
— Decidiremos esto cuando lleguemos a Mahia. Sin embargo, una cosa es segura:
no habrá una anciana indefensa a quien cuidar.
— No pierdes la oportunidad de atacarme, ¿verdad?
— Ahora que todo está arreglado, voy a la agencia para ver si puedo conseguir un
asiento en el avión. Espero que no te importe sentarte a mi lado ...
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Esa conversación con David Hamilton la había trastornado más de lo que quería
admitir. Lee fue a su cabaña y comenzó a quitarse la ropa de las perchas para ponerla en la
maleta, con sus palabras resonando en su mente.
Luego pensó en lo loco que había sido aceptar esa propuesta. Llevaría mucho tiempo
reunir el dinero del préstamo. Pero no tenía otra opción, ya que no tenía a nadie a quien
recurrir. Lo pensó con tristeza, pero inmediatamente trató de desviar el pensamiento. ¿La ropa
de verano que había traído se ajustaba al clima de Nueva Zelanda? Bueno, si eran adecuados o
no, tendrían que ser los mismos, hasta que pudiera comprar otros, si hubiera tiendas en el
lugar donde iba ... En ese momento, se dio cuenta de que no sabía nada sobre su destino y
mucho menos sobre David Hamilton, a menos que fuera arrogante, cínico y muy elegante.
¿No había cambiado un jefe autoritario por un jefe similar? ¡Eso no fue nada alentador!
En ese momento sonó el teléfono y ella se estremeció: solo había una persona en el
hotel que podría estar llamándola.
— ¿Si? - Intentó responder en tono de indiferencia.
— ¿Sotavento? - No esperó la respuesta. - Tenga la seguridad, ya compré su
boleto para el vuelo de hoy. Lo recogeré a las cinco, ¿de acuerdo?
— Estaré listo - respondió sin entusiasmo.
A la hora señalada, David fue a recogerla. Era, como siempre, elegante. Simplemente
tomó la única maleta de Lee y casi de inmediato preguntó:
— ¿Ya ha liquidado su factura de hotel?
— Sí, por supuesto. ¿Crees que te irías de aquí sin pagar?
Él no respondió, simplemente sonrió cínicamente, lo que la puso aún más furiosa.
Caminaron lado a lado en los atajos que conducían a la puerta de salida del hotel.
— Sé que le debo este boleto de avión, pero ...
— No se preocupe, lo solucionaremos más tarde.
— Si decido quedarme en tu granja
— En este sentido, no tengo dudas.
¿Qué está insinuando ?, se preguntó Lee, ¿por qué me metí en una situación como
esta? Estaba pensando en cómo responderle a David que no tenía la intención de hacer nada
que no creía que fuera correcto, cuando un automóvil deportivo se detuvo frente a ellos,
conducido por una joven muy atractiva, que inmediatamente abrió la puerta para que él
entrara.
— ¿Ir al aeropuerto? Preguntó, en un tono alegre y relajado. Lee notó que la
expresión en el rostro de David Hamilton había cambiado; se veía un poco decepcionado.
— Te pedí que no te molestaras ... - dijo.
— ¿Realmente preguntaste? No me acuerdo
Esta debe ser la chica que lo hizo venir a Samoa, pensó Lee. Y no era de extrañar que,
además de ser hermosa, desperdiciara la sensualidad.
— Beverley, este es Lee; ella va conmigo en el mismo vuelo.
— ¿Hola! Cómo estás? Espero que no te importe ir en el asiento trasero ”, dijo
con simpatía forzada.
El camino hacia el aeropuerto era mucho más hermoso de lo que Lee imaginaba.
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Había llegado de noche y no veía prácticamente nada. El paisaje era hermoso, especialmente
bajo ese crepúsculo rojizo. Desde la carretera, bordeada de árboles en flor, se podían ver casas
típicas, con hermosos jardines, que le daban un color especial a todo. La joven que conducía
el automóvil tuvo una animada conversación con David, quien respondió con monosílabos. La
presencia de Lee ciertamente lo inhibió. Sintió cierto placer en ello; después de todo, no todo
debería ser como lo planeó.
Cuando llegaron al aeropuerto, fueron directamente al mostrador para confirmar sus
boletos. Después de esperar un poco, se anunció la partida; Lee miró de reojo para disfrazarse
y dejó que los dos se sintieran libres de decir adiós. Beverley le dio a David un beso largo.
Entonces Lee y David tomaron sus bolsos y se dirigieron al avión, pasando por la aduana.
Hacía mucho viento, a pesar de la alta temperatura.
Después de mostrarle a David su silla, la azafata le indicó a Lee dónde pertenecía, un
poco más atrás. De seguro, pensó Lee, tuvo cuidado de no tener que viajar a mi lado. No
estaba preocupado en lo más mínimo por ella, y tampoco parecía preocuparse por la chica que
los había llevado al aeropuerto. La chica Beverley todavía saludaba desde la distancia y él
fingió no ver.
Desde su lugar, Lee podía verlo muy bien. Leí una revista de economía. Poco después
se fueron.
La comida que sirvieron a bordo fue buena, pero Lee no comió casi nada. No se dio
cuenta de lo rápido que pasó el tiempo, asustándose cuando, mirando distraídamente por la
ventana, vio que estaban volando sobre la ciudad de Auckland. Las luces de la ciudad
brillaban como un brillante terciopelo negro. Cuando vio que estaban a punto de aterrizar, se
puso el cinturón de seguridad.
Tan pronto como el avión aterrizó y se ordenó a los pasajeros que se fueran, Lee vio
que David venía hacia él y luego lo sostenía del brazo para indicarle la puerta de salida. Como
si fuera de su propiedad, pensó Lee. Se separó de David y avanzó con la cabeza en alto. Al
mismo tiempo que asumió esta actitud desafiante, tenía miedo de irritarlo. Pero necesitaba
entender que prestar dinero a una mujer no le daba derecho a reclamarla.
Cuando Lee salió de la aduana, David volvió a encontrarse con él.
- ¡Lo logramos sin ningún problema! - comentó bromeando. - Ven por aquí y
conseguiré un auto.
Tenía que admitir que era eficiente y que arregló todo fácilmente. Pero también, podía,
tenía dinero, solo tenía que firmar un cheque. Hasta donde Lee podía entender, David estaba
alquilando un auto sin conductor, y acordó dejarlo en la ciudad más cercana al día siguiente.
Era extraño cómo podía ser tan amable con la recepcionista de alquiler de coches y tan
grosero con ella. David parecía llevarse bien con todas las mujeres del mundo, excepto con
ella. No es que importara, por supuesto.
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CAPITULO III
Caminando por la sala del aeropuerto, junto a David, Lee vio una docena de rostros
ansiosos, tratando de reconocer a los miembros de la familia y amigos entre las personas que
desembarcaron de las islas del Pacífico. Soplaba una brisa fresca afuera. Un auto amarillo los
estaba esperando. Después de poner cosas en el maletero, David abrió la puerta para que Lee
entrara. Se sentó muy cerca de la ventana para mantener la mayor distancia entre ellos. David
no dijo nada. Arrancó el motor, maniobró y se dirigió a una avenida. Esta carretera nos llevará
a Dios sabe dónde, pensó con pánico. Después de todo, estaba apostando todo por la promesa
de un extraño, un hombre que, además de todo, la despreciaba. Era una situación extraña, y lo
peor fue que, inexplicablemente, logró inspirar confianza. En el fondo, Lee estaba seguro de
que iba a cumplir su palabra.
Más tarde, probablemente ya en el camino de la granja, surgieron nuevas dudas para
molestar a Lee: ¿qué sabía ella sobre ese hombre, ese extraño con la mirada más fría del
mundo? Él comenzó a rezar en silencio,pidiéndole a Dios que todo salga bien.
El silencio fue incómodo. David no tiene nada que decirme, pensó Lee. ¿No
lamentaba lo que había hecho? Después de todo, ¿por qué ayudar a una chica extraña, si
sentías desprecio por ella? Las pocas veceshabían hablado, apenas la había dejado
hablar. Eran verdaderos monólogos, acusaciones de cosas que Lee no había hecho.
Decidió fingir estar dormida y debió haberse quedado dormida, porque se despertó
asustada al ver que su cabeza descansaba bastante tranquila sobre su hombro.
Inmediatamente se disculpó y se fue.
David conducía muy bien, eso no podía negarlo. Era algo porque, al menos a ese
respecto, no tenía que preocuparse durante ese extraño viaje nocturno.
— ¿Qué hora es? - Ella quiere saber.
— Casi media noche.
— ¿Media noche? - Lee se enderezó en el banco. - ¡No puede ser! Debo haber
dormido más de una hora. ¿Mucho más por recorrer?
— Todavía no estamos a medio camino. Pero en cinco minutos llegaremos a un
lugar donde podamos parar.
— ¿Detener? - Ella trató de adivinar
a qué se refería.
— Por lo general, interrumpo el viaje en este lugar, ya que es el último donde hay
alojamiento. No tengo sentido continuar el viaje por el resto de la noche, arriesgándome a
dormir en la dirección.
— ¡No puedo imaginarte haciendo algo así! - Las palabras escaparon de su boca.
Pero fue realmente difícil imaginar a David en una situación sobre la que no tenía control
absoluto.
Él ignoró el comentario.
- Una vuelta más y ... ¡ahí vamos! - Era un edificio iluminado, que decía un
letrero de neón, Roadway Motel. - Incluso si está lleno, estoy seguro de que lo lograrán.
Espera un minuto aquí, hablaré con el gerente, dijo, saliendo del auto.
Fue a la entrada y tocó el timbre. Lee escuchó cuando se abrió la puerta. ¿Estaba lleno
el motel? Casi esperaba que fuera así, solo para hacerle saber a David que no podía andar
dando órdenes a todos. Después de todo, él no era tan poderoso, aunque quería dar esa
impresión. Pronto regresó. Sacó el equipaje del maletero y abrió la puerta para que Lee
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saliera.
- ¡Sin problemas! Parece que mañana habrá un partido de fútbol y los equipos
han reservado todos los apartamentos, pero convencí al gerente de que nos encontrara un
lugar.
— Un lugar para nosotros? Lee preguntó: "¿Qué quieres decir?"
— Puede que le resulte inconveniente, pero fue todo lo que pude obtener. Y eso o
nada; solo tenían una habitación libre, y estoy feliz de haberla arreglado; al menos tendremos
un lugar para descansar.
Entonces fue así: decidió todo, sin siquiera consultarla. Lee se detuvo donde estaba y,
con una mirada amenazante, dijo:
— Escucha, antes de continuar, me gustaría aclararlo ...
— Hay dos camas individuales: dos. No tienes que tenerme miedo; Mahia está
muy lejos y necesito parar porque estoy cansado. De ahora en adelante no hay otro lugar. A
menos que tenga la intención de pasar el resto de la noche en el automóvil, lo que no me
importa.
El tono áspero de sus palabras confirmó esto. Lee decidió, sin embargo, enfrentar el
desfile. Después de todo, ¿no era tu vida ahora correr riesgos todo el tiempo, esperando que
las cosas salieran bien al final?
— ¿Vas a entrar o prefieres quedarte en el auto? Preguntó David, balanceando las
teclas.
— Voy a entrar ”, dijo ella, derrotada.
El gerente del motel, un hombre oscuro de mediana edad, los recibió. Él no parecía
sorprendido por Lee y ella trató de adivinar lo que David habría dicho para justificar su
presencia allí. Por la amabilidad con la que los trató, se imaginó que debía tener el mayor
respeto por David. Finalmente los llevó a la habitación y se fue, deseándoles buenas noches.
Lee notó que David ya había pedido café para ellos. Entonces se aprovechó
deoportunidad de echar un vistazo a la habitación, donde había dos camas individuales.
Estaba poniendo café en las tazas cuando se detuvo y la miró de manera inquietante.
- ¿Leche? ¿Azúcar?
Leche, por favor.
- Te hará sentir mejor.
¿Mi nerviosismo es muy evidente ?, preguntó Lee. ¡Debe estar bien para él, porque se
vio obligada a someterse a todo eso!
Lee comenzó a beber el café poco a poco, haciendo todo lo posible para que durara el
mayor tiempo posible.
Fue David quien se levantó primero, estirando.
— ¿Quieres usar el baño primero? - Parecía totalmente a gusto, para nada
avergonzado por su presencia.
— Vete, iré después - respondió él, indiferente.
Cuando él se fue, ella se levantó y colocó su taza en la bandeja.
Lee se dio una larga ducha. Cuando terminó, notó que las camas no estaban hechas y
que David ya estaba acostado. En silencio, encendió la lámpara del dormitorio, apagó la luz
del salón y, en cuestión de segundos, estaba debajo de las sábanas. Se sintió tensa y solo se
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relajó cuando vio que David estaba durmiendo profundamente.
Cuando se despertó a la mañana siguiente, David ya estaba despierto. Escuchó el

sonido de la máquina de afeitar eléctrica que venía del baño. Se vistió rápidamente y luego
fue a la ventana. Cuando lo abrió, recibió la luz del sol por completo. Era un país desconocido
... El primer día de una nueva vida ... Sintió una cierta emoción apoderarse de su cuerpo y, sin
saber por qué, recordó qué horóscopo le había mostrado la Sra. Cartwright. . ¡Incluso previó
un nuevo amor! ¿Quizás en Mahia, al otro lado del mundo, encontraría al gran amor de su
vida? Era una tontería creer en los horóscopos, pero a veces era estimulante. Se cepilló el
pelo, todavía en la ventana, luego fue a la pequeña mesa. David, nuevamente, se había
encargado de todo. Mientras vertía hojuelas de maíz en la leche, pensó en personas que, como
ellos, Habían interrumpido su viaje allí. Ciertamente, nunca, en esa habitación, se había
quedado una pareja que compartía la habitación de una manera tan extraña, como ella y David
estaban haciendo. Y allí estaba ella comiendo el desayuno que David había ordenado ... ¡Qué
ironía!
Poco después, David se unió a ella. Dio los buenos días y se sentó a la mesa frente a
ella. Acababa de tomar una taza de café y una tostada y mermelada. ¿Estaba esperando llegar
a casa después de una larga ausencia? Tampoco tenía mucho apetito y pronto se levantó.
Mientras pagaba la cuenta en la recepción, Lee caminó hacia el auto. Afuera, olvidó
sus problemas frente a tanta belleza frente a él: montañas majestuosas, con picos nevados,
enmarcados por un cielo índigo.
- Esa montaña es Ruapehu - dijo David, acercándose su. - En este país hay
mucha nieve, ya sabes. Estamos en el parque nacionalTongariro Mira eso ahora ”, observó,
señalando hacia el otro lado. - Es un volcán.
Lee observó las líneas simétricas de la montaña y caminó en círculos, como un niño,
deslumbrado por tanta belleza. El contraste del cielo azul con los picos blancos de las
montañas fue algo realmente maravilloso.
Por un momento olvidó quién era y, impulsivamente, agarró el brazo de David,
sobresaltado.
— ¡Sale humo del volcán! ¿Estallará?
— Dificultad Aunque esto no es lo que está escrito en las postales, no se puede
decir categóricamente sobre un volcán. Últimamente Ngaruahoe ha estado emitiendo un poco
de humo y cenizas, pero creo que es solo para mostrarles a todos que todavía está vivo.
Aunque hay muchos geólogos observándolo, personalmente creo que no hay razón para
preocuparse, ¡ya que ha sido así durante muchos años!
De vuelta en el auto, cayeron en ese mismo silencio incómodo el día anterior. Quizás
David lamentaba haber hablado con ella casualmente, como si fueran solo dos compañeros de
viaje.
Fue el día más largo en la vida de Lee. Las pequeñas aldeas por las que pasaron
estaban rompiendo la monotonía de ese viaje, que parecía interminable.
Cuando se encontraron con un pastor solitario, que con sus perros lideró una bandada,
Lee pudo ver lo que la esperaba. Si ese era el tipo de vida que iba a llevar en el interior de
Nueva Zelanda, era más que unir fuerzas para enfrentarlo. Se sintió aislada del mundo. La
vida parecía estar dividida entre la cima de las montañas y las extensas praderas.
— ¿Donde esta tu casa?
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— Mahia? ¡Estamos llegando allí! - Llegaron a la cima de una colina y él apagó el

auto. - Desde aquí tienes una hermosa vista. La emoción se mostró en el rostro de David.
¿Qué sería eso? Orgullo, emoción? Ella no pudo decirlo. Miró perpleja la granja cuya tierra se
extendía hasta el Océano Pacífico.
- Tienes suerte de ver esto en un día como este; generalmente hay un viento muy
aburrido que se interpone en el camino ... - Iba a continuar, pero parecía darse cuenta de su
exagerada emoción. Él cambió su expresión de repente y concluyó: - Eso es todo.
David estaba tan orgulloso que la impresión era que el único lugar en el mundo donde
valía la pena vivir era esa enorme casa, que se podía ver desde el lugar donde estaban ahora.
Ambos estaban en silencio, pero esta vez el silencio no los molestó. Lee miró con
curiosidad el lugar donde pastaban las ovejas; Parecía un pueblo pequeño.
- Y ese edificio largo, ¿para qué sirve?
- Ahí es donde se tejen los hilos. - Estaba claro que había olvidado que estaba
hablando con ella, porque describió todo con entusiasmo. - Justo después de esos árboles, está
el edificio de la vieja escuela.
- ¿Hay una escuela en la granja? Entonces hay tantos niños ...
- No, en este momento la escuela está deshabilitada. Los cuatro niños que viven aquí
están tomando cursos por correspondencia, pero ese antiguo edificio ya ha servido mucho a la
gente aquí. Cuando comencé a asistir a esta escuela, cuando era niño, el camino que llegó aquí
era solo un camino abierto en medio del bosque, donde solo era un tractor o camión. En
invierno, entonces, era imposible, debido a la nieve; Todos los cables fueron transportados por
mar.
Pasaron unos minutos disfrutando del paisaje, luego volvieron al coche y siguieron su
camino.
Lee no imaginaba que el lugar fuera tan viejo, que tuviera un pasado tan respetable. A
pesar de todas sus aprensiones, sintió cierto alivio, una sensación de bienestar, cuando
tomaron un pequeño camino que conducía a la sede de la granja. Cuando pasaron por el
establo, un hombre los miró, primero sorprendido, luego boquiabierto, como si no pudiera
creer lo que estaba viendo. Está claro, pensó Lee, que David no suele traer mujeres aquí. Ella
lo miró, que ya parecía estar esperando este tipo de reacción del empleado. David saludó al
hombre y siguió adelante.
Por primera vez, Lee pensó en cómo David explicaría su llegada a la familia. Por
alguna razón que no sabía, pensó que, a pesar de todo su desprecio por ella, no iba a decir la
verdad sobre las razones reales que lo habían llevado a hacerle esa propuesta de trabajo a un
extraño. ¡Eso, por supuesto, si tuvieras una familia!
Estaban muy cerca de la sede y podía ver que era una casa enorme, rodeada por un
balcón. Dos mujeres estaban sentadas allí en mecedoras. Cuando vieron el auto, comenzaron a
saludar, eufóricamente a David. El mayor era alto y delgado, con el pelo corto y gris; Llevaba
una blusa de franela y pantalones de lana, dando la impresión de ser muy simple. A Lee le
gustó. Sabía que no podría vivir con una mujer superficial e inútil, al menos en ese momento
cuando su vida era un verdadero misterio. El más joven era muy elegante. Tenía el pelo rubio
y llevaba un vestido a la última moda, así como un maquillaje discreto. Parecía una niña muy
delgada.
- David, querido! - Dijo la niña y fue a su encuentro a la entrada de la casa. Ella
lo abrazó cálidamente y se quejó: - Pensé que nuncamás volvería! ¿Por qué te quedaste fuera
tanto tiempo?
Respondió amablemente al abrazo, dijo algo juguetonamente para justificar la larga
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ausencia y se acercó a la dama. con canas

— Hola mamá, ¿cómo van las cosas? - La abrazó por la cintura yLe dio un beso
en la mejilla.
— ¡Bien, ahora que has vuelto! - A Lee inmediatamente le gustó su manera. A
pesar de su mediana edad, su piel era lisa y quemada por el sol, en contraste con sus ojos
claros. Se enfrentó a su hijo y le preguntó: - ¿Quién es ella?
:"Es Lee, te traje conmigo para que te quedes aquí por un tiempo", explicó David,
cuando entraron en la casa. Por la forma en que lo dijo, parece referirse a mí como una
mascota, pensó con resentimiento. - Lee, esta es mi madre.
Lee le sonrió con simpatía y le tendió la mano, pero notó cierta reserva por parte de la
mujer, que no dijo nada. Parecía esperarMás detalles.
- Nos conocimos en Samoa; ambos nos quedamos enHotel Aggie Gray.
Para Lee, esa explicación no parecía convincente, dando un impresión equivocada
sobre su relación. Miró fijamente a David, pidiendo una mejor explicación, pero parecía muy
poco interesado en el tema.
— Lee es inglés, mamá. Nunca había salido de Inglaterra antes, así que te sugerí
que te tomaras el tiempo de estirarte aquí y ver este otro lado del Pacífico. Dijo que tenemos
suficiente espacio aquí para acomodarla.
— Sí, por supuesto ... - Aunque cortés, Lee notó que la madre de David todavía
parecía confundida.
Por otro lado, se sentía incómodo frente a la otra chica, que miraba a David y a ella
con insistencia. Había cierta sospecha en su rostro. ¿Quién sería ella? Probablemente debió
haberse preguntado por qué David la había llevado y por qué estaba tan avergonzada por las
actuaciones. Estas preguntas se mostraron en sus ojos.
— Este es Katrina, Lee ”, dijo David. - Ella no es exactamente una visitante, es
parte de la familia; es mi prima.
— ¡Segundo grado! - corrigió Katrina, con una sonrisa graciosa. - ¡Existe una
gran diferencia! Ser primo segundo hace las cosas más interesantes ”, comentó
maliciosamente. Finalmente miró a Lee y le preguntó: "¿Cuánto tiempo podrás quedarte con
nosotros?"
La pregunta quedó en el aire. Miró a David, pidiendo ayuda para dar la respuesta
correcta.
- Depende de ti, Lee ... - respondió él; Pero eso podría significar mucho.
La confusión reinaba en su cabeza. ¿Tenía la intención de decir la verdadera razón de
la visita o no? ¿Visitar? Era otra prueba difícil para ella, al menos eso era lo que parecía decir
la implacable mirada de David.
- Bueno, creo que Lee estará por un tiempo. Ella quiere conocer bien una granja
antes de regresar a Inglaterra.
Ella respiró aliviada. Al menos su situación había sido menos vergonzosa frente a la
familia. Por la mirada sospechosa de Katrina, se dio cuenta de que a la niña le encantaría
saber la verdadera razón por la que estaba allí. Si la prima de David lo supiera, no tendría que
temer nada de mí, pensó Lee.
- Pero entremos, entonces. Bienvenido y quédate todo el tiempo que quieras,
Lee. La sonrisa amistosa de la madre de David la hizo sentir como una impostora. Los siguió
a un vestíbulo decorado con enormes macetas llenas de flores recién cortadas. Luego bajaron
unos escalones de madera que conducían a un pasillo alfombrado, lleno de espejos y puertas. -
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Tenemos muchas habitaciones de huéspedes aquí. Nunca se sabe, un día él es un comerciante

que viene a hacer negocios y termina quedándose, otro día es un campesino que viene
buscando trabajo, jóvenes.que vienen al campamento y terminan perdiéndose, vendedores
cuyos autos se descomponen en las cercanías ...
¡Y yo !, pensó Lee, consciente de su inesperada visita.
Mientras subían una escalera que conducía al piso superior, Katrina hablaba sin parar,
agarrando el brazo de David. El tono moderado y tranquilo de la señora Hamilton contrastaba
bruscamente con la voz aguda de la joven.
"Te tendré en la habitación azul", dijo la madre de David. - Y un largo camino, hasta la
última puerta al final del pasillo, a la derecha. Deben querer almorzar, pero pueden preferir
tomar una ducha de antemano y establecerse. El baño está al lado del dormitorio; siéntete
libre, querido.
- Gracias.
David también fue a la habitación de Lee, dejó su maleta en una mesa pequeña y se
fue con Katrina. Lee todavía podía escuchar el eco de la voz aguda de la joven mientras se
alejaban por el pasillo. La madre de David se quedó en la habitación con ella.
- Es una hermosa habitación, Sra. Hamilton, muy bien decorada. - De hecho, en el
centro había una cama enorme, cubierta con una colcha de satén azul, llena de almohadas en
diferentes tonos de azul. Los muebles eran viejos, de madera clara, y las paredes estaban
cubiertas de papel con un patrón sobre un fondo azul. Las cortinas y la alfombra eran blancas.
- Digamos que es cómodo ... - La Sra. Hamilton cruzó la habitación para abrir las
ventanas, desde donde se reveló una hermosa vista. Había una agradable brisa del mar. -
Cuando estés listo, baja. Perdón por nuestra ansiedad, pero es solo que David se fue hace
mucho tiempo. ¡Creo que ya te habrás dado cuenta de que es una persona de vital importancia
para nosotros!
Por el tono de voz, estaba claro que la madre de David estaba muy orgullosa de su hijo
y una cierta vanidad.
- Puedes llamarme Jean - dijo ella con una sonrisa. "Todo el mundo me llama así
... yo ..." Se interrumpió y Lee notó que miraba a una mujer muy severa parada junto a la
puerta.
- ¡Por favor, señora Mac! Luego se volvió hacia Lee y le dijo: "Quiero presentarle a
nuestra ama de llaves, la señora Macintosh; es quien mantiene las cosas en orden aquí. No sé
qué haríamos sin él, especialmente cuando tengo que irme para ocuparme de los problemas de
los colonos que viven al otro lado de la granja.
"Solo cumplo con mis obligaciones", dijo el ama de llaves, con una media sonrisa. -
Mientras David esté satisfecho con mi servicio ...
En esas palabras, Lee se dio cuenta de cuánto admiraba a su jefe y cuánto le debía.
Todo allí parecía vivir para David; Esto había quedado muy claro por la forma en que su
madre y su primo lo recibieron. ¡Pero ella no tenía la intención de ser parte de su club de fans!
Después de una larga ducha caliente, Lee llevaba una camisa de tela delgada, un
chaleco a cuadros y jeans. Tenía que parecerse a cualquier otro empleado de la granja.
Después de todo, esa era su posición.
Bajó corriendo las escaleras y se detuvo justo antes de la puerta del comedor para
respirar. Entonces oyó el sonido de voces masculinas. Se preparó para enfrentar una serie de
miradas curiosas y entró en la habitación. donde había un grupo de hombres, vestidos con
sencillez y todos con piel quemada por el sol, que rodeaban la mesa donde se servían los
refrigerios. Para su sorpresa, nadie parecía darse cuenta de su presencia. Lee luego miró el
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jardín que era visible a través de una puerta que daba al balcón. Pero no pudo evitar prestar
atención a las preguntas que los empleados le hicieron a David sobre su viaje a Inglaterra.
"Lo siento, Lee. Tenía la intención de acompañarte aquí, pero llegué tarde", dijo Jean
Hamilton, viniendo a su encuentro. Los hombres continuaron rodeando la mesa. - Te sientas
aquí a mi lado, Katrina ... - Pero la joven ya se había sentado junto a David.
- ¡Hola! - Dijo un niño con cara infantil. Llevaba un bigote delgado y tenía el pelo
castaño.
- Ah, eres tú, Daniel! Jean Hamilton se volvió hacia Lee con una sonrisa. - Este es mi
hijo menor.
"Escuché, en la viña, que David te había traído de Samoa", dijo el niño. - ¡Un acto
heroico, poder estar al lado del viejo David! ¿Como conseguiste?
Lee inmediatamente se sintió a gusto con Daniel. Hubo simpatía mutua entre ellos.
- Tal vez fue la magia de la isla, ¿verdad? - respondió sonriendo, pero pronto se
arrepintió, porque sus palabras causaron una impresión totalmente contraria a lo que
pretendía; sin darse cuenta había insinuado que había tenido una aventura con David.
Rápidamente buscó una salida. - A decir verdad, David verá si puede conseguirme algún
servicio aquí. - ¿Dijo otra tontería? Tal vez, porque David y su madre se miraron.
"Eso es bueno", dijo la señora Hamilton.
- Mamá se parece a David. ¡Que todos trabajen !, ese es su lema. Pero poco a poco te
acostumbrarás ", le dijo Daniel a Lee." No te hagas ilusiones sobre David, porque aquí es un
tigre real, un trabajador incansable. Tal vez no se veía así, tomando el sol junto a la piscina en
Samoa.
- ¡Por qué, deja a tu hermano solo! Katrina protestó. - Ahora dime, David, ¿qué trajiste
de la isla? ¿Cualquier cosa interesante?
¡Me trajo! Eso fue lo que Lee estuvo tentado a decir. Pero David la miró de manera
irónica, lo que parecía demostrar que se le había ocurrido lo mismo.
- Vamos, dime, ¿qué trajiste para mí? Katrina insistió. - ¡No me digas que olvidaste
esa túnica bordada a mano que pedí!
"Lo traje, pero todavía está en la bolsa ..." respondió David, como si estuviera
hablando con un niño.
- Dado que el tema está presente, ¿qué tal esa grabadora de cassettes que me
prometiste? Preguntó Daniel
- Digamos que no olvidé ...
- ¿Trajiste las cintas también?
David se rió del entusiasmo de su hermano, una risa abierta que cambió su expresión
de manera impresionante.
"El momento de los regalos es para después de la cena", dijo David, cerrando el
asunto.
- ¿Visitaste a Beverley en Samoa? Preguntó la madre. - Todavía no he dicho una
palabra sobre ella. ¿Ella está bien? ¿Me enviaste un mensaje?
"Se ve muy bien", dijo David. - Dijo que vendrá a pasar la Navidad con nosotros.
Entonces Jean se volvió hacia Lee, fingiendo parecer indignado.
- ¿Ves lo que tiene que decirme? Prácticamente lo convencí de que pasara por Samoa
para visitar a su hermana, y las noticias que me trae de ella se reducen a eso. ¿Conociste a
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Beverley mientras estabas en la isla, Lee?

- Con rapidez. Ella nos llevó al aeropuerto. Lee rápidamente pensó en algo más que
decir. - Ella parecía muy feliz ...
"Oh, eso no significa nada", dijo Jean. - Beverley se siente bien en cualquier lugar,
especialmente en lugares exóticos como Samoa. Ella vive viajando, ¿sabes? Actualmente
trabaja en el Consulado Británico en Samoa. Pero no me sorprendería en absoluto si de
repente se mudara a Canadá, Estados Unidos o Inglaterra ...
- ¡Lo dudo! Dijo David. - Parece muy emocionada por un novio que tuvo allí en
Samoa.
- Eso es lo que quería saber! - Jean se volvió hacia Lee - ¿Ves cómo tengo que tener
noticias de él prácticamente?
Poco después, David estaba absorto en muchas preguntas que otros le hacían. La
conversación se generalizó. Los hombres hablaron de pastos y rebaños, usando términos
completamente desconocidos para Lee. Se dio cuenta de que, en ausencia de David, Jim
Brady se había encargado de todo. Era un chico alto y corpulento y, por el momento, le contó
a su jefe todo lo que había sucedido mientras él no estaba. David escuchó atentamente, hizo
preguntas específicas, quería saber todos los detalles. Parecía muy ansioso por volver al
trabajo.
Poco a poco, Lee se enteró de que David era el dueño de esa gran granja donde se
criaban ovejas y era responsable no solo de su gestión sino también de todos los negocios. ¡Es
un hombre muy especial !, pensó ella.
"Soy Ernie", dijo un hombre de mediana edad, dirigiéndose a Lee, que estaba sentado
frente a él en la mesa. - Soy conductor de tractores, empleado, lo que prefiera. Vivo en una
pequeña casa cerca de los establos, pero como aquí con mi familia, especialmente en
ocasiones especiales como esta, con David regresando del viaje. ¿Vas a pasar unas vacaciones
aquí?
"Más o menos", respondió. - David me trajo de Samoa para una visita. - Notó cierta
duda en los ojos de Ernie y concluyó que no debería ser inusual que David lleve a una niña a
visitar la granja. "Tengo la intención de trabajar para él", agregó, pensando que justificaba su
presencia.
- ¿Es cierto? Preguntó Ernie.
¿Y porque no? ¿Por qué no podía trabajar como todos los demás? De hecho, todos
parecían tener un papel, excepto Katrina. David ciertamente nunca permitió que su primo
trabajara en la granja.
La comida era excelente, con una gran variedad de ensaladas y varios tipos de carne,
pan casero, diferentes tipos de salsas y arroz.
Cuando terminó la comida, la señora Hamilton se dirigió a Lee-.
- Necesito visitar a un vecino enfermo, y eso me llevará muchas horas. No te puedes
imaginar lo lejos que está la casa de un vecino en este rincón del mundo, hija mía. Pero
Katrina tomará mi lugar y hará los honores de la casa por ti.
Lee se sintió aliviado de que no estaba interfiriendo con la rutina de la vida de la
señora Hamilton. Sabía que no era un invitado, David lo había dejado muy claro.
- Katrina, ¿por qué no llevas a Lee a ver la granja esta tarde? Tal vez a ella le gusta
montar a caballo.
Se hizo un silencio mortal. Era más que obvio que la idea no complacía a la niña.
Finalmente, sin entusiasmo, Katrina preguntó:
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- ¿Sabes montar, Lee?

- No ... pero siempre quise aprender.
- Eso es lo más importante! - Jim Brady la animó. - No tendrás la menor dificultad,
estoy seguro. ¡Te divertirás mucho!
Más tarde. Lee acompañó a Katrina a los establos. Rezó para que ella no le diera un
caballo enojado. Ella suspiró aliviada cuando la vio trayendo una yegua. eso parecía manso.
- ¿Como es el nombre de ella?
"Gitana", dijo Katrina. lacónico.
- Ella me parece muy mansa ...
- ¡Incluso suena mucho! Aquí tenemos uno o dos animales de este tipo, en caso de que
haya niños que quieran montar.
- Entiendo. - Además de su evidente aversión por Lee, Katrina actuó como si fuera la
dueña del lugar, haciéndola sentir como una intrusa.
- Monte. ¡No de ese lado, tonto!
Lee se mordió el labio. No iba a perder esa oportunidad de aprender a montar, sin
importar lo que Katrina dijera. Con mucho esfuerzo se las arregló para subir a la silla de
montar, sintiendo la mirada burlona de ella todo el tiempo.
- ¿Vendrás? Lee preguntó con gran esfuerzo.
- No. Tengo cosas mucho más importantes que hacer: más no habrá peligro, siempre y
cuando no intentes batir ningún récord de velocidad. Sube la colina, desde allí podrás ver casi
toda la granja. Entonces puedes saber todo de una vez.
- ¿Subiendo la colina? ¡Pero hay tantos aquí!
- Cualquiera lo hará. Pero puedes tomar un camino que te voy a mostrar. - Katrina tiró
de la yegua detrás del establo y dijo: - Está allí, pasas esa corriente, y sube ...
Lee hizo una mueca. Tendría que aferrarse a Gipsy para atravesar ese camino sinuoso,
con una corriente llena de rocas y vegetación. Pero estaba demasiado orgulloso para rendirme.
Sabiendo que Katrina no le quitaría los ojos de encima, continuó lentamente.
- ¡Lo haremos! - Katrina le dio a la yegua una ligera bofetada, que se alejó galopando.
Entonces, todo pareció suceder a la vez para Lee. Cuando llegó por un sendero que ya parecía
saber, la yegua se escapó. Instintivamente, en una reacción de defensa. Lee agarró la silla y se
bajó. No sabía cuánto duraría eso, incluso cuando el animal pudiera correr a esa velocidad,
pero sabía que tenía que permanecer en esa posición, porque estaba en peligro de ser arrojado
en cualquier momento. ¡La subida de la colina parecía haber terminado!
Finalmente llegaron a un lugar más plano y Gipsy redujo la velocidad. La yegua
parecía cansada porque sudaba demasiado.
- Fue una hermosa demostración, un verdadero espectáculo de lo que acabas de dar. -
Casi sin aliento, Lee se dio cuenta de que alguien estaba a su lado, montado en otro caballo. -
Parece que te escuché decir que nunca antes habías montado ...
- Honestamente, nunca. - Ahora que todo había terminado, tenía ganas de reír. -
¡Estaba aterrorizado! Gipsy parecía tan suave y tranquilo que nunca imaginé que subiría la
colina a esta velocidad ...
"Y él ni siquiera subiría, a menos que alguien lo palmeara a la izquierda", explicó Jim
Brady.
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Katrina había sugerido que Lee subiera la colina, ella fue la que golpeó el lado
izquierdo, en la yegua. Katrina quería que Lee se cayera, no tenía ninguna duda al respecto.
- ¿Crees que Katrina piensa que esto es una broma?
- Por supuesto. Y tú ni siquiera fuiste el primero, ella ya lo intentó con varias personas.
¡Que pena! Si te hubieras caído a la corriente, o incluso cuesta arriba, ¡habría tenido la
oportunidad de ayudarte! Sería un acto heroico y me encantaría ... - bromeó Jim.
Lee se echó a reír y sintió que su buen humor volvía.
- Pero no se desanime, probablemente tendrá otras oportunidades todavía, conmigo y
con Gipsy.
- ¡Tonterías! Tienes un don para montar bien. Me di cuenta por la forma en que
sostenía la silla y la inclinación correcta del cuerpo en el camino. Esto es algo intuitivo, niña.
Pero una vez que hayas llegado hasta aquí, ¿qué tal si damos un paseo por la granja?
- Me encantaría, pero ... ¿no tienes que trabajar?
- ¿Trabajar? ¿Que es eso? Hoy es mi día libre y no puedo imaginar otra forma de
disfrutarlo mejor que enseñarte la granja. Por lo general, el jefe hace esto. Y no te preocupes,
pasaremos por lugares seguros; incluso si no fuera así, me encargaría de ti.
Finalmente, Lee pudo sentir un poco de seguridad en la compañía alegre y relajada de
Jim; y la seguridad era algo que no había sentido en días. ¿Por qué David no podía ser como
Jim Brady? ¿Por qué era una persona tan difícil de tratar?
- ¿Qué estás buscando? Lee preguntó, cuando Jim detuvo el caballo. Parecía estar
tratando de detectar algo desde la distancia.
- Solo estoy verificando si todo está en orden. Siempre tenemos que ser conscientes,
puede haber una oveja enferma, un árbol a punto de caer, el ganado puede estar yendo en la
dirección equivocada ...
Ah. Entiendo. - Lee también observó que muchas vacas pastaban en las colinas y un
rebaño de ovejas bajaba como una especie de atajo.
- ¡Todo esto es parte de la granja! - comentó Jim.
- Pero es enorme!
- Es verdad. Y David es la única persona que conozco que puede encargarse de todo
esto aquí. Cualquier hombre que haya trabajado en Mahia consigue un trabajo donde quiera
que vaya, tal es la precisión con la que está capacitado. David es el hombre correcto en el
trabajo correcto. Es una tradición familiar, y así ha sido desde que su abuelo compró la
propiedad maorí hace unos cien años: fue de padre a hijo. Pero creo que con David no
sucederá.
- ¿Crees que no tendrá hijos, no se casará? - Lee no podía entender por qué estaba tan
interesado en el tema.
- Es muy poco probable; al menos no tomó ninguna iniciativa al respecto. Ella nunca
se ha preocupado mucho por las chicas desde Elaine ... ¡Eso fue terrible!
- ¿Qué sucedió? Lee preguntó, lleno de curiosidad.
- ¿No te lo contó? Sí, supongo que no estás comprometido a olvidarlo. Sucedió hace
tres años, cuatro días antes de la boda. Ella tuvo un accidente automovilístico y murió al
instante. Fue horrible, David nunca se conformó con eso. Desde entonces se sumergió en el
trabajo, día y noche, sin parar, sin días libres ni vacaciones ... Este viaje fue el primer
descanso que tomó desde que sucedió todo. Su madre debe estar angustiada para que pueda
encontrar una niña pronto que lo haga olvidar a Elaine. Jim la estaba mirando fijamente.
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- ¡No me mires así! Protestó Lee, notando la pista. - Simplemente soy tu compañero
de viaje, nada más. Viajar aquí era solo una cuestión de conveniencia, eso es todo ... - Se
interrumpió cuando vio la expresión de sorpresa en el rostro de Jim. ¿Estaba siendo
demasiado enfático cuando intentaba justificar su presencia allí? ¡Pero fue una tontería! ¡No le
debía ninguna explicación a nadie! ¿Y por qué esta preocupación por querer salvar tu
reputación? En ese momento sintió que su cara se puso roja.
"Si dices eso ..." dijo Jim y, para su alivio, cambió de tema. - Existe el cableado, y más
adelante en el aeropuerto. David definitivamente te llevará a ver un aterrizaje de avión; la
gente de la ciudad encuentra imposible que un avión aterrice en un lugar como este.
Es curioso, pensó Lee, todos en la granja la trataban cordialmente, como alguien
especial, excepto David. ¡Y aún más extraño era cómo no podía dejar de pensar en él por un
solo minuto!
"Aquí viene David", dijo Jim, cuando vio que alguien se acercaba a caballo hacia
ellos. - Debe haber ido al otro lado de la montaña.
Lee no sabía lo que estaba pasando con ella. No podía soportar a David, pero sentía
que su corazón se aceleraba cada vez que se acercaba a él. David llevaba una chaqueta de
cuero sobre una camisa a cuadros, una bufanda atada al cuello y botas altas. Parecía
exactamente lo que era: ¡un granjero! El dueño de la tierra, el jefe, y esto se hizo aún más
obvio por la mirada de desaprobación que les dirigió.
Sin embargo, Jim no parecía en absoluto intimidado por esto.
- Lee está aprendiendo a montar. ¡Y lo está haciendo muy bien! Lástima que comenzó
de manera violenta. Galopaba colina arriba y solo se detuvo cuando Gipsy llegó a la cima.
Se dio cuenta de que David la miraba a ella y a Jim alternativamente y no entendía por
qué.
- No pierdas el tiempo! Dijo David. Estaba más que claro que el comentario no tenía
nada que ver con el hecho de que estaba aprendiendo a montar. - Nos vemos ... - David se giró
y se alejó al galope, sin mirar atrás.
- ¿Qué animal mordió David? - Jim miraba confundido al jefe, que ahora estaba
bastante distante.
Lee fingió no serlo, y para su alivio, el niño pronto cambió de tema. Luego volvieron a
los establos y Jim le enseñó a ensillar al animal.
Se sentía exhausta, ya que no estaba acostumbrada a este tipo de ejercicio.
Cuando llegó al porche, encontró a Katrina descansando en un sillón.
- ¿Te gustó el paseo? Preguntó, a punto de estallar en carcajadas.
- ¡Fue demasiado! Increíble, de verdad - Lee respondió con entusiasmo. - Veré si
puedo ir de nuevo mañana. Fue una experiencia emocionante ... ¡No puedo esperar para la
próxima vez!
Katrina la miró asombrada cuando Lee entró en la casa con una sensación íntima de
triunfo.
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CAPITULO IV
Esa noche, cuando todos se reunieron en el salón, después de la cena, David distribuyó
los regalos que había traído del viaje: para su madre, una chaqueta de montar, para Daniel una
grabadora de cassette.
"Esto es para ti, marimacho", dijo, entregándole a Katrina una gran caja blanca de la
que sacó un vestido largo con forma de túnica, todo bordado a mano.
- Oh, gracias David, gracias! Era exactamente lo que quería. - Salió corriendo de la
habitación para regresar unos minutos después con el vestido, que dejó un hombro desnudo. -
¿Gustó? - Salió a caminar, de manera sensual. - Si ahora tocaras una canción romántica,
saldría a bailar contigo ... Ya sabes, esas canciones típicas de la isla.
- Entonces no ... - David sacó un cassette de la caja que le había dado a su hermano y
lo puso en la grabadora. Luego se escuchó una música típica del Pacífico Sur. Katrina estaba
deslumbrada y comenzó a bailar con movimientos lentos y sensuales, la falda de su vestido
golpeó sus pies. Lee recordó que había escuchado esa canción antes, exactamente la noche en
que vio a David por primera vez.
- ¡Sé lo que es esta canción! - dijo impulsivamente. - Es el que estaba tocando esa
noche en el restaurante Aggie Gray en Samoa.
- Es eso mismo. - David no hizo otro comentario.
Daniel, sin embargo, miró maliciosamente a su hermano y le preguntó:
- Grabaste esta canción en el hotel donde estabas tú y Lee alojado? Creo que te
recuerda algo especial, ¿estoy en lo cierto?
- ¿De dónde vino esta idea?
"Quiere confundirme, pero tú, Lee, puedes contarlo todo", insistió Daniel. - Fue una
gran noche, ¿no? Ya puedo imaginar palmeras, el aroma de las flores, la luz de la luna.
"Sí ..." David le lanzó una mirada helada.
- ¿No dije? - Daniel continuó emocionado, mientras Katrina continuó bailando. - Yo
sabía. Y ustedes dos juntos ...
"Nada de eso", interrumpió David. - En realidad éramos los únicos que no estábamos
bailando
- Si no estaban bailando ... - Algo en los ojos de David debería haber intimidado a
Daniel, quien inmediatamente se calló. - Cálmate, hermano, solo preguntaba.
En ese momento el ama de llaves entró en la habitación. decirle a David que alguien lo
estaba llamando por teléfono.
- Respondo en la oficina. - Se giró. saliendo por una puerta a la derecha. Media hora
después aún no había regresado. Es sorprendente cómo la ausencia de David enfría la
habitación, pensó Lee
Era tarde cuando la gente se retiró. Lee fue el último en salir de la habitación. Caminé
lentamente porque estaba demasiado cansado. Cuando se acercó al pasillo. David la llamó:
- Lee, quiero hablar contigo. Ven a mi oficina, por favor.
¿Qué sería ahora? Ella lo acompañó hasta allí. más ansioso que nunca David se sentó
detrás de una mesa enorme, cubierta de papeles. En las paredes había retratos, posiblemente
de sus parientes.
- Siéntate ... ¿Cómo te sientes después del paseo a caballo?
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- Muy bien. - Por fin había mostrado cierto interés en ella.

- Excelente. Pero sobre ese trabajo que prometí encontrar para ti ...
- ¿El trabajo? Ah sí, ¿alguna vez has pensado en algo?
- ¡Y como! Pasé toda la noche hablando por teléfono, tratando de encontrar un lugar
para ti, pero no obtuve nada. Así que creo que tendrás que quedarte aquí.
- ¿Me gusta? ¿Haciendo qué?
- Cocinando para los colonos ... ¿Cómo es eso?
- ¿Qué?
- ¡Es eso! Hoy me enteré de que la mujer que había sido contratada para comenzar
mañana no podrá venir. Y como no hay otro candidato para el puesto, pensé que podría
interesarle. Tu decides.
- ¿Yo? Lee lo miró con incredulidad. - Pero ni siquiera sé cocinar ...
Esto no era del todo cierto, por supuesto. Incluso había trabajado en la cocina de una
guardería una vez, preparando el almuerzo de los niños, pero era muy diferente preparar
comida para un grupo de trabajadores hambrientos.
"Aprendes rápido", dijo David, sin prestar atención a sus protestas.
- ¿Y cuándo tendré la oportunidad de aprender? Según tengo entendido, debo
comenzar mañana ...
- Es eso mismo. - Parecía deleitarse con eso. - ¿Quieres volver a Inglaterra, no?
- ¡No puedo pensar en nada mejor que irme de aquí lo antes posible!
- Bueno, esta es tu oportunidad. Querías un trabajo y te lo estoy dando.
El orgullo habló más fuerte y Lee respondió:
- De acuerdo, acepto ...
- Excelente. Así es como hablas.
- Bueno, necesito saber más detalles ...
- Sí, por supuesto, te pondré al día. Los hombres trabajan todo el día, desde las seis de
la mañana hasta las seis de la tarde. Por lo tanto, el desayuno se sirve a las cinco y media. Será
mejor que vengas conmigo para aprender el camino y ver dónde deberías estar mañana por la
mañana.
¡Por la mañana! Lee hizo los cálculos rápidamente; ¡Tendría que levantarme a las
cuatro! Por suerte, había traído un despertador con ella.
Siguió a David, como si estuviera viviendo una pesadilla. Estaba muy oscuro afuera y
todo lo que los animales podían oír era el ruido. Fueron a un pequeño patio donde estaba
estacionado un jeep y subieron al auto en silencio. Cuando llegaron al cobertizo donde estaba
la cafetería, la oscuridad parecía aún mayor.
David tuvo que echarle una mano para que pudiera caminar.
Cuando la tocó, Lee sintió algo arder dentro de ella.
Finalmente, David la soltó para abrir una enorme puerta de madera y encender las
luces. Era una antesala, con una larga mesa rodeada de bancos, pero Lee apenas tuvo tiempo
de mirar, ya que David pronto indicó otra puerta.
- Esta es la cocina donde trabajarás. Aquí hay mucho espacio, existencias de
provisiones y el equipo más moderno.
Miró a su alrededor y vio un enorme refrigerador, una estufa eléctrica con varios
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quemadores, una mesa de formica en el centro, hornos empotrados en la pared y un armario

con puertas de vidrio, ollas y sartenes. ¿Sería capaz de aprender a lidiar con todo eso?
— El equipo está encendido permanentemente y encontrará carne ya cortada en
filetes en el congelador. Abrió la puerta para mostrarle montones y montones de filetes
congelados, tanto de ternera como de cordero. - Para el desayuno suelen comer chuletas fritas;
después de avena, por supuesto.
— Min ... avena? Ella tartamudeó.
— En este gabinete están las tostadoras, en este encontrarás mermeladas,
mantequilla y miel. Lo principal es el té, que está en cajas, aquí en estos estantes. Bueno, en
cuanto al desayuno, eso es todo. No olvides que la mesa debe estar puesta a las cinco y media.
A las personas se les paga por las horas que trabajan, por lo que no les gusta perder el tiempo.
Justo después del desayuno, puede comenzar a preparar la merienda, que se sirve a las diez en
punto. Puede ser mayonesa y fiambres, por ejemplo; encuentras todo en la nevera. Si lo
prefieres, haz una ensalada.
Así que eso es todo, ¡todo es tan simple! La forma en que habla, pensó Lee, parecía
que todo podía resolverse con un golpe de magia.
- El almuerzo es fuerte al mediodía. La merienda se sirve a las tres. También
puede preparar bocadillos y café en ese momento.
¿Estas personas nunca dejaron de comer?
- En cuanto a la cena, no será demasiado problema. Una sopa, un buen plato de
carne asada o chuletas y verduras es suficiente. No les importa mucho la variedad de platos, la
carne es lo que más les gusta.
Se sentía cada vez más frágil mientras él hablaba, pero al mismo tiempo, algo en su
interior hablaba más fuerte, y no dejó que se sintiera intimidada. Todo lo que tenía que hacer
era hacerlo lo mejor posible y esperar que ocurriera un milagro.
- Una última cosa sobre los bocadillos: hay que dejar el té, el café. los vasos y los
sándwiches en una caja adecuada, que te mostraré, y le pediré a uno de los hombres que te
ayude a llevarlo a la mesa, donde ellos mismos se sirven. Eso es todo; terminas temprano, ya
que la gente tiende a acostarse a las siete de la noche. Si tienes tiempo durante el día ...
- Deja algo de tiempo! - repitió Lee - ¡Debes estar bromeando!
Salieron por la puerta del patio y Lee esperó a que apagara las luces y cerrara todo. No
podía ver una mano delante de su nariz, y David tuvo que sostenerla por el brazo para que no
se cayera.
- La noche aquí es triste ... Si no tienes cuidado, te caerás. Vamos, por este lado ... No,
a la derecha, eso! Es una actitud muy normal en una situación como esta, pensó Lee, cuando
soltó su brazo. Pero si era normal, ¿por qué se sentía tan molesta? El miedo del jefe
ciertamente no era; tampoco era amor ... ¡eso sería absurdo! Ella prefería admitir que era algo
físico, porque aunque odiaba a David como lo hacía, tenía que admitir que él la atraía
demasiado. Hizo un esfuerzo enorme para concentrarse en lo que le estaba diciendo, porque
no quería saber nada más sobre el arduo trabajo que la esperaba en unas pocas horas ...
- ¿Tienes un reloj despertador?
- Sí. - ¡El despertador fue el menor de los problemas!
Esa noche soñó con David; un tierno y amoroso David, que confiaba y creía en ella,
que la amaba ... Se despertó con un golpe en la puerta, ligero pero firme.
- Lee! ¿Usted ha acordado?
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Se sentó rápidamente en la cama, apartándose el cabello de los ojos para poder ver
hasta qué punto era un sueño o una realidad. Pero el rostro de David, apareciendo en la puerta
entreabierta, no expresaba la menor ternura; Parecía impaciente y mostraba, como siempre,
ese aire de desaprobación.
- ¡Hora de levantarse!
Lee realmente cayó en la trampa. Miró el despertador con odio: lo había dejado en el
momento en que más necesitaba su ayuda.
"Te atraparé en diez minutos", dijo y desapareció.
Nunca en su vida Lee se vistió tan rápido; se puso una camiseta y jeans con
sorprendente velocidad. Decidió usar zapatillas en lugar de zapatos, por lo que se cansaría
menos. Fue al baño, se lavó la cara con agua fría para despertarse más rápido, se cepilló los
dientes, se recogió el pelo largo y se puso un poco de colonia.
Cuando se fue, David ya la estaba esperando en el jeep.
"Entra", dijo, abriéndole la puerta.
- También podría caminar, ya sabes ...
Eso es más rápido.
- ¿Cuántos hombres desayunan? ¿Cinco, seis?
- Quince.
- ¡Oh! - No pudo decir nada más. ¿Cómo podría calcular la cantidad correcta para
tanta gente? - No pensé que hubiera tantos ...
— ¡Buena suerte! Dijo cuando llegaron al cobertizo. David todavía no confiaba en
ella. ¡Pero ella te lo iba a mostrar! ¡Iba a aceptar el desafío, incluso si le costaba la vida!
Tan pronto como Lee entró en la cocina, encendió la estufa y las tostadoras. Primero la
avena ... Ponía leche y avena en un caldero enorme, sin calcular nada, incluso porque los
paquetes no indicaban las cantidades. ¿Pero se debe servir caliente o frío? Era preferible que
hiciera calor, por lo que estaría listo más rápido. Dejó la papilla hirviendo en la estufa y fue a
preparar las chuletas, que encontró ya descongeladas en el cajón del refrigerador. Separó
quince de ellos, los metió en el horno y tostó varias rebanadas de pan en las tostadoras
eléctricas, calculando cuatro rebanadas para cada hombre. Afortunadamente, todo transcurrió
sin problemas hasta ese momento.
Pero la ilusión fue de corta duración; diez minutos después, cuando puso la papilla en
los tazones, se dio cuenta de que algo andaba mal. Fue la carne que, por alguna razón, no se
asó en absoluto. Aumentó la temperatura al máximo. Mientras preparaba el té, un hombre
entró en la cocina.
- Buenos dias señorita. ¿Ya está listo el desayuno?
- ¡Listo! Esperando por ti - respondió él, con la certeza de que en realidad no tenía.
Todos parecían muy amables y educados, saludándola con sonrisas amistosas y
tomando asiento en la mesa. Eran hombres fuertes y musculosos, con piel quemada por el sol.
Tomaron sus gachas sin protestas, lo que dejó a Lee más relajado. Pero en unos
minutos comenzó a oler un olor a quemado proveniente de la cocina. Abrió el horno y vio que
las chuletas estaban casi quemadas. Estaba entrando en pánico cuando un niño rubio acudió
en su ayuda. Al ver las chuletas en esas condiciones, se volvió hacia el resto del grupo y
preguntó:
- ¿Cómo es personal, qué tal unas chuletas súper bien hechas hoy?
La respuesta fue una carcajada.
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¿Cómo pueden reírse en semejante situación ?, pensó Lee desesperado, viendo cómo
el niño sacaba la carne del horno. Sin embargo, ese tipo de accidente debe haber sido común
en la rutina de esos hombres, porque de todos modos se comieron las chuletas. A su vez, Lee
continuó preparando té, té y más té ... Nunca había visto a gente beber tanto té de esa manera.
Cuando terminaron de comer, los hombres no perdieron el tiempo; encendieron sus
cigarrillos, alejaron sus sillas y, de un minuto al siguiente, hubo un silencio total. Otro día de
trabajo estaba comenzando.
Un dia de trabajo! Lee miró a su alrededor y vio montones y montones de platos para
lavar. Y pensar que todavía tendría que darse prisa para preparar más comida para el
almuerzo. Pero, a pesar de toda la confusión, pensó que lo estaba haciendo razonablemente
bien, al menos mucho mejor de lo que esperaba.
Rápidamente comenzó a preparar un pastel salado, que incluía pescado y queso en
escabeche. Era una receta antigua, que había aprendido hace mucho tiempo. Cuando vio que
tenía todos los ingredientes necesarios, pensó que era la mejor opción. Probó la masa y
parecía sabrosa.
Unos minutos después, miró el reloj del horno y pensó que era hora de quitar el pastel.
Solo que, una vez más, estaba equivocada acerca de la temperatura, porque estaba
completamente asada. Cuando mordió una pieza, vio que se arriesgaba a romperse un diente.
Esta vez no habría medicina, ni siquiera con todo su buen humor. ¡Nadie iba a poder masticar
esos pedazos de carbón! Desolada, se apoyó contra la pared y encontró a la última persona
que quería ver en ese momento: David. Estaba de pie junto a la puerta, mirándola un poco
asustada.
- ¡Tienes todo para divertirte! Ella dijo, señalando a la mesa. - Mira lo que le pasó a mi
pastel ... - Batió las rebanadas para mostrar cuán duras eran, con lágrimas cayendo por su
rostro. - ¡Y no me digas que haga otra, porque simplemente no hay tiempo! Odio ese reloj ...
- No puedes regular este horno muy bien, ¿verdad?
- ¿Por qué, tú ... tú!
- No es que ese sea el mayor problema ...
- ¿A qué te refieres?
- Incluso si el pastel hubiera funcionado, no sería suficiente.
- Se suponía que debía ser el doble de grande. Pero, además del problema del horno,
en la carrera, olvidé poner levadura, por lo que no creció.
- Pero incluso si fuera doble, seguiría siendo pequeño.
- ¡Esta bien entonces! Cometí un error en la receta y el control del horno. Pero ahora,
¿qué voy a hacer para almorzar?
- No hay problema. Hacer sándwiches, eso es todo. Y la carne, ¿ya la has asado?
- Claro que sí. - Lee corrió hacia el otro horno y bajó la temperatura.
- En uno o dos días te acostumbrarás a todo esto.
- Si puedo sobrevivir!
- Para la cena, prepara tanta carne. Las salsas están en el refrigerador.
- ¿Y qué hago sándwiches? Preguntó ansiosamente.
- Atún con mayonesa y lechuga; les gusta mucho
¡Sugerencias que sabe dar! Pensó con resentimiento. ¿Por qué no te ayudé un poco, en
lugar de quedarme allí? de pie, dando consejos, con ese aire de superioridad que la irritaba
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tanto
- Hola David. - Katrina entró a la cocina. Parecía que acababa de salir de un baño:
estaba perfumada y tenía el pelo suelto y sedoso. No fue por nada que David la miró de una
manera especial
Finalmente se dio cuenta de la presencia de Lee.
- Hola Lee! Parece que has estado trabajando, sabes
- Y trabajé, de verdad! Ella respondió furiosa. Luego se dio cuenta de que su cara
estaba sudorosa, su cabello estaba desordenado y su camisa y pantalones estaban sucios de
harina.
Katrina se rio
- Escuchaste. David? Parece que ella quiere deshacerse de nosotros. No se preocupe.
Lee, no te tomaré mucho tiempo, solo vine a traerte esto. - Puso un formulario muy grande
sobre la mesa. cubierto por una toallita. - Fue Jean quien lo envió. Solo necesitas un
calentamiento rápido.
Lee levantó el extremo de la toalla y vio montones de papas fritas de maíz, un tipo de
panqueque: e. lo cual fue increíble: estaban listos.
- Es para ti servir en el almuerzo. - Lee exaltado con la solución de su problema: no
podía ocultar su felicidad. "Pero tampoco es de extrañar que me mires así", agregó Katrina.
Dile a Jean que estoy muy agradecida y que hablaré con ella en persona más tarde.
- Está bien. pequeña dama ahora salgamos de aquí ”, dijo David. tomando a Katrina
por el brazo. - Lee tiene mucho que hacer
Los escuchó reír mientras salían por la puerta principal. No sabía por qué, pero
Katrina ya no la molestaba: su vida ahora estaba limitada a hornos, estufas eléctricas y
sándwiches. Rápidamente abrió las latas de atún y terminó cortándose el dedo. Pero pronto
encontró el botiquín de primeros auxilios y puso una curita en el corte.
Las diez en punto. Lee ya había dispuesto los sándwiches en las mesas, junto con las
papas fritas, la leche y el té. Los hombres no tardaron mucho en entrar en la cafetería,
deteniéndose primero para lavarse las manos y las caras sudorosas.
Mientras servían, Lee corrió hacia el horno para echar un vistazo a la carne. Se estaba
asando en una brocheta, visible cuando se encendía la luz del horno; debería estar listo solo
para la cena.
Luego fue a la ventana y vio que el chico rubio que la había ayudado a desayunar
todavía estaba trabajando. Colocó una carga final en una pila, en cuyo empaque estaba escrito,
en negrita: "Mahia". Su significado lo ignoró; También notó que la palabra estaba impresa en
todas las máquinas y grúas con las que el chico rubio parecía estar muy familiarizado.
Finalmente apagó las máquinas y se dirigió hacia la cafetería, secándose el sudor de la
cara con una toalla. Los hombres seguían bebiendo tazas y tazas de té. Cuando el chico rubio
se acercó para servirse una segunda taza, se dirigió a ella.
— Creo que es mejor que te ayudes a ti mismo, de lo contrario terminarás
sintiéndote enfermo.
— No te preocupes, gracias.
Lee notó que el niño tenía un acento ligeramente diferente al de los demás, pero no
quería continuar la conversación. En cuestión de minutos, todos se iban a trabajar.
Todo lo que le quedaba era la cocina. ¡Cómo odiaba esa cocina! Comenzó a lavar la
pila de vajilla y cubiertos delante de él. En un instante, todo estaba limpio; Nunca fue tan
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rápido en su vida. Como ya estaba cerca de la hora del almuerzo, separó la mitad de la carne
que se estaba cocinando a fuego lento, transfiriéndola a otro horno, al lado, con una
temperatura más cálida. Puso todo en una sartén con papas y una salsa que encontró lista en el
refrigerador. Mientras tanto, se preguntó: ¿Podré terminar de preparar el almuerzo antes de
que lleguen? Y lo hizo, solo un minuto o dos antes. A pesar de su arduo trabajo, entraron
felices en la cafetería, haciendo bromas sobre todo. Parecían exhaustos y extremadamente
hambrientos. Para sorpresa y deleite de Lee, todos alabaron la comida.
- Arregle las corbatas y las chaquetas, hoy el almuerzo es especial. Dijo alguien.
- Estas papas iban muy bien con la carne, se ve bien ... - comentó un niño al otro lado
de la mesa.
A las tres tengo que servir el almuerzo, pensó abatida. ¿Cómo podrían pasar las horas
tan rápido? Después de preparar la leche de cereal en un tazón enorme, puso el arroz que
serviría para la cena en el fuego. Luego comenzó a hacer sándwiches de paté de tomate con
mayonesa. Probó un poco de todo y, para su sorpresa, todo estaba muy rico. Bajó el calor del
arroz y, exhausta, se sentó en una silla mientras los hombres entraban a la cafetería.
- Te ves muy cansado. Es una experiencia nueva. ¿No es? Preguntó el chico rubio,
muy cerca de ella.
- Es muy evidente, ¿verdad? Dijo Lee, forzando una sonrisa. - El episodio de carne
quemada fue terrible, y ni siquiera sé cómo agradecerte por haber comido de todos modos.
- No, no estuvo mal. He comido mucho peor. ¿Ya sabes? También es una nueva
experiencia para mí trabajar en una granja de ovejas, con cableado, estas cosas.
Lee se sentía tan cansado que apenas podía escuchar la voz del niño.
- Vengo de otra granja de ganado. No tan grande como este. Está a unas pocas horas de
aquí. He estado fuera de casa durante mucho tiempo, pero fue genial aprender a trabajar en el
spinning.
- Como yo. Estás aprendiendo de la vida. con la experiencia, ¿verdad?
- Así es, Lee ... y no te sorprendas de haber encontrado tu nombre tan rápido. Mi
nombre es Paul. Paul Forrest. Ahora que estoy aquí, es cierto, pero tú ... Se dio cuenta de que
él sentía pena por ella. Miró con aprensión las manos de Lee, una con un vendaje y la otra con
cortes superficiales. - ¡No tiene sentido estar confinado aquí en este fin del mundo! Después
de todo, ¿qué quieres? ¿Escribir una novela?
- Digamos que tengo mis razones. Tengo la intención de ganar experiencia, sí. pero es
difícil aprender algo teniendo que estar atento al reloj todo el tiempo, corriendo como loco ...
- Te entiendo. - Paul tenía una sonrisa dulce y amigable. - Tal vez he oído hablar de la
granja de mi padre. la gama blanca
- Acabo de llegar, no sé nada por aquí, ¿sabes? Vengo de Inglaterra, necesitaba un
trabajo y ...
- ¡Y terminé aceptando esto!
- Bueno, es un trabajo después de todo, ¿no? - Para nada en el mundo, tenía la
intención de revelar la verdadera razón que la había obligado a aceptar la propuesta de David
Hamilton. Solo pensar en él tembló de ira. ¡Nunca lo perdonaría por tal humillación, nunca!
Paul le estaba diciendo algo, pero estaba tan aturdida que no podía entenderlo. Cuando
lo vio acercarse al fregadero, lista para comenzar a ayudarla con los platos, gritó:
- ¡No! No, gracias, me encargaré de eso. Tengo toda la tarde para hacer, no te
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preocupes. Gracias por la amabilidad.

- No estás en una posición, al menos hoy. Me ofenderé si no aceptas mi ayuda.
Lee se dio cuenta de que, de hecho, estaba dispuesto y no mostraba signos de fatiga, a
pesar de que trabajó todo el día. También vio que era inútil discutir con él, que ya estaba
enjabonando ollas y cubiertos.
Media hora después, todo estaba listo.
Lee le agradeció mucho y se preparó para servir la cena, que ya estaba lista. Ahora
sería más fácil, ya que solo tenía que lavar los platos de la cena, lo cual era mínimo, ya que
todo se servía en un plato.
Cuando todos terminaron, Paul apareció nuevamente en la cocina para ofrecer ayuda.
- No, gracias, Paul. He terminado todo
- ¿Está saliendo?
- No, tengo que ver algunas cosas más - respondió con una sonrisa.
- Entonces nos vemos mañana.
Es un buen tipo, pensó, mientras lo veía salir por la puerta. Su ayuda había sido lo
único bueno en ese día agotador; pero pronto lo olvidó, ya que necesitaba resolver muchas
cosas. Si preparaba gachas por la noche, podría tener más tiempo por la mañana; por lo tanto,
solo tendría que calentarlo. Ella recordaba los accidentes del día y estaba furiosa. ¡Todo había
sido culpa de David! A pesar de su inexperiencia, la sometió a eso, solo porque necesitaba un
cocinero. Pero aun así, agotado y aburrido, ¡no daría los puntos, de ninguna manera!
Se concentró nuevamente en la preparación de gachas y decidió que también dejaría
algunos pasteles de avena ya horneados. Miró con consternación esas enormes ollas. A veces
tenía la sensación de que me iba a desmayar, estaba muy cansada, pero respiré hondo, tomé
un vaso de agua y reaccioné.
Más tarde escuchó los pasos de alguien entrando en la cafetería; supuso que era uno de
los trabajadores que había olvidado algo. Pero fue David.
- ¿Aún aquí? Preguntó, como para censurarla.
"Estoy empacando algunas cosas ...", respondió secamente.
- ¿A las once y media de la noche?
- ¡No es posible!
- Pues bien, compruébalo tú mismo. - Echó un vistazo al reloj de pared.
- Lo estoy terminando ...
Luego se apoyó contra una esquina de la mesa, con los ojos fijos en ella.
- ¡Se podría decir que tuvo un día ocupado!
- Y que no lo volveré a hacer mañana ... ¿A eso te refieres? ¿Tienes miedo de que no
me despierte vivo?
- Sin comida, no hay cableado, ni pasto, ni nada.
- No te importa lo que esté pasando: ¡no te preocupes por nada, siempre y cuando tu
granja y tu cableado funcionen bien!
- ¡Tomaste el trabajo!
- Me obligaste a hacerlo '
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- No te forcé a nada.
No eran sus palabras lo que la molestaba, sino una sospecha. De repente, la cuidó.
- Eres morbosa! ¡Planeó todo esto para castigarme por algo que ni siquiera hice!
Apuesto a que nadie ha renunciado a esta vacante como cocinero. Haces todo a propósito.
Sabía que podrías obligarme a tomar el trabajo por ... por lo que sucedió en Samoa. Todo el
tiempo ... Se detuvo de repente, sorprendida por su expresión.
- ¡Nunca más te atrevas a dudar de mi palabra! ¿Entendido? ¡Nunca digas que mentí
de nuevo! - Se acercó a ella, esperando que Lee se disculpara.
- Vale, vale, te creo.
Y por extraño que pareciera, era cierto. A pesar de ser frío y calculador, David era el
tipo de hombre que parecía incapaz de mentir o engañar.
- Acaba de una vez y vámonos. Necesitas unas horas de sueño. Te llevo a la sede.
- Está bien. - De repente, toda la fatiga del día golpeó el cuerpo de Lee a la vez. David
tenía sus ojos en ella. ¿Por qué sería?
- Por lo general, hace mucho calor aquí con los hornos y estufas encendidos. Mañana
será mejor que uses un atuendo más fresco.
Lee ya se había dado cuenta de que los gruesos jeans y la camiseta que llevaba eran
inadecuados para la temperatura de la habitación. Pero ya no estaba dispuesta a recibir
órdenes o sugerencias de ese hombre.
- ¡Uso lo que quieras usar!
- ¡Como desées! - Apagó las luces y caminaron juntos por la oscuridad. David se
detuvo para cerrar la puerta del cableado y Lee esperó. Comenzaron a caminar nuevamente y
ella recordó los pasos que vendrían por delante; Si pensaba que no podía ponerse solo, estaba
muy equivocado.
- No necesito ... - Pero la protesta fue inútil, porque en unos segundos la sostenía del
brazo con firmeza. Lee hizo todo lo posible para parecer indiferente a su toque. De repente,
ella nuevamente dio un paso en falso y fue necesario que David la agarrara por la cintura para
que no se cayera. Al cocinero no le debe pasar nada, pero la granja y el cableado no
funcionan, pensó, furiosa.
Todavía estaba muy molesto por su proximidad cuando llegaron al último escalón.
¡Era difícil seguir odiándolo! Algo había cambiado dentro de ella y Lee no podía explicarlo.
¿Por qué me afectó David de esta manera? se preguntó innumerables veces y no encontró
respuesta.
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CAPITULO V
Lee trabajó duro la primera semana. No pudo concentrarse en otra cosa que no fuera la
preparación de esas grandes cantidades de alimentos para los trabajadores. Después del primer
día Lo que parecía más una pesadilla, era adaptarse mejor. De hecho, el reloj seguía siendo su
enemigo y vivía en una batalla constante contra él, pero ahora al menos ya se sentía más en
control de la situación. Paul siempre la ayudó. Todas las noches, después de servir la cena,
llenaba el fregadero con agua caliente y detergente y lavaba todos los platos.
- ¡Terminarás convirtiéndote en un experto en lavar platos en lugar de ser un criador
de ovejas! - bromeó Lee.
Esa noche los hombres habían venido a cenar más relajados y de buen humor. Después
de comer, todos fueron a despedirse de ella. Su pasantía en la granja había terminado.
- Fue un placer conocerla, señorita. Lee - dijo uno de ellos.
"Espero verte de nuevo algún día", dijo otro.
"No puedes hablar en serio después de lo que he hecho con tu comida", dijo Lee.
Pero realmente estaban siendo honestos en lo que decían, lo que la sorprendió.
- ¡No lo creerías! ¿Recuerdas a esa chica del sur? Preguntó uno de ellos. Y así
continuaron, contando historias sobre las muchas veces que tuvieron que comer cosas
horribles preparadas por otros cocineros y cocineros. Lee no sabía cuán verdaderas o
divertidas eran las cosas que contaban.
Paul fue el último en irse, sosteniendo su mano por más tiempo.
"Gracias por todo", dijo con una sonrisa. - Solo Dios sabe lo que sería de mí, si no
fuera por tu ayuda.
- Fue un placer, ¡puedes estar seguro! ¿Puedo verte de nuevo? La próxima semana
trabajaré en otra granja, pero luego tendré unos días libres. ¿Qué tal si te llamo para hacer una
cita? ¿Aún estarás cerca?
Lee no sabía cuánto le debía a David Hamilton, pero. en solo una semana, ciertamente
no había ganado lo suficiente para deshacerse de él.
"Por supuesto", respondió.
- ¡Excelente! La cara de Paul se iluminó. - Te llamaré la próxima semana, entonces.
¡Hasta luego! La besó suavemente en los labios y salió corriendo, antes de que ella pudiera
decir algo. Por la forma en que actuó, Lee sospechaba que Paul no había tenido muchas
novias antes. Al momento siguiente se olvidó de él.
Era extraño cómo me siento en casa en esta cocina, pensó, mientras pasaba una tela.
en el suelo. Los hornos y la estufa ya le eran familiares y se había acostumbrado al peso de las
ollas y sartenes.
Esa noche se sintió menos cansada de lo habitual. Cuando llegó a casa, la cena terminó
y dedujo que todos estarían en la sala de estar. Salió por el pasillo sin ser notado, pero allí se
abrió la puerta de la oficina de David y preguntó:
- ¿Puedes venir aquí un momento, Lee?
Se imaginó que sería otra de esas conversaciones impersonales entre jefe y empleado.
Desde aquella noche en que había sido dura con él, había visto a David solo unas pocas veces;
y, en el fondo, estaba un poco avergonzada de todas las acusaciones que había hecho contra
él. Pero nunca lo admitiría.
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"Siéntate", dijo. tirando de una silla para ti. - Se trata de tu trabajo esta semana. Ya
pagué a todo el personal, solo te falta. - Hizo algunos cálculos e informó que su costo diario
era de treinta dólares. Lee estaba sorprendido, ya que era mucho más de lo que esperaba
ganar.
- Arreglaré tu cheque. - Tomó el folleto y comenzó a llenarlo cuando ella le preguntó:
- Pero no hay necesidad! Quiero decir, te debo dinero, ese préstamo que me hiciste en
Samoa. Acordamos que sería deducido de mi salario cuando comencé a trabajar aquí.
David guardó silencio por un momento. Desde que se conocieron, era la primera vez
que la veía como una persona seria, capaz de hacer sus compromisos.
- Esta bien entonces. - Cerró el libro. - Si así es como lo quieres!
- Si es.
Ella le dirigió una de esas miradas penetrantes, y Lee se sintió avergonzada de las
manos rojas de lavarse y las marcas de quemaduras en sus brazos. Habían pasado unos días
desde que se había maquillado, pero tampoco tenía sentido tener que enfrentar el calor de esa
cocina. Su cabello, entonces, era horrible, ya que se atascó en la mañana y en la noche y se
cepilló solo por la mañana rápidamente, antes de ir a trabajar. Pero, ¿por qué estaba tan
preocupada por su apariencia? ¡Quizás David ni siquiera lo había notado!
- Apenas toqué el dinero que me prestaste en Samoa. Creo que ahora, con mi próximo
trabajo, podré recolectar cada centavo ...
- ¿Tu próximo trabajo?
- Sí, eso es lo que acordamos, ¿no? Me ibas a conseguir un trabajo hasta que logre
ahorrar dinero para volver a Londres. Por cierto, ¿sabes cuánto cuesta un boleto?
- Alrededor de ochocientos dólares.
¡Ochocientos dólares! Esto era mucho más de lo que esperaba, pero no tenía más
opción que comenzar a recolectar cada centavo que ganaba.
- Todo lo que necesito es un trabajo.
- ¿Cómo puede un cocinero no servir? Le preguntó con su cinismo habitual. ¡Lee
estaba furioso!
- Creo que debe haber algo más ...
- Entonces quieres decir que no te gustó.
Hizo un esfuerzo por no contarle todo lo que estaba pensando; pero esta vez no iba a
aceptar su provocación. Forzó una sonrisa y dijo:
- Bueno, la gente no se quejó ...
- Te dije que eran personas fáciles de tratar.
Lee pensó que David iba a comentar sobre su trabajo. Para su decepción, no dijo nada
más. Después de un tiempo pensó que sería inútil quedarse allí, con esa expectativa. Ella debe
haber estado loca para admitir la posibilidad de que él la tratara con un poco más de
consideración.
"Tengo que encontrar otro trabajo ..." logró decir al fin. - Necesito ganar más para
poder volver a comprar mi boleto.
Esperaba que dijera algo, que hiciera otra propuesta. Pero David simplemente
permaneció en silencio, mirándola extrañamente.
- Ah, ¿entonces esto es lo que quieres?
Probablemente no tenía ningún otro trabajo para ella, al menos en la granja, de lo
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contrario ya lo habría dicho. Pero si no estuviera allí, ¿dónde podría estar?

"Escucha, ya te pagué el dinero que te debía y creo que estamos incluso ahora", dijo al
fin Lee.
- ¿Es cierto? - respondió irónicamente, ella ignoró el comentario y continuó:
- Intentaré conseguir un trabajo en otro lugar, como asistente de enfermería. ¡Tiene
que haber algo! ¿No hay hospitales en este país, por casualidad?
- ¿Y no pensaste en el contrato de trabajo? Como extranjero, no podrá ir muy lejos,
principalmente porque no tiene diploma, ni siquiera en enfermería.
- ¿Como sabes eso? Preguntó, con los ojos muy abiertos de asombro.
He estado investigando.
- Oh, claro, debería haberme imaginado ...
- Por lo tanto, solo puede permanecer en el país bajo mi custodia. Voy a buscar trabajo
nuevamente para que pueda cobrar el dinero del boleto. No puedes irte ...
- ¡Pero no voy a ser prisionero en esta granja!
- Ese soy yo quien decide ...
Lee se levantó de la silla y se le acercó. Quería abofetearlo, pero David fue más
rápido, inmovilizó su brazo y la abrazó fuertemente por la cintura. En una fracción de
segundo, sus cuerpos y sus labios se encontraron ... Lee intentó apartar la cara, pero fue inútil.
David la besó con la misma violencia con que la agarró. De repente, se apartó y Lee casi
perdió el equilibrio.
- Tu ... tu ...
- ¡Y habrá más, si no te comportas correctamente!
Después de mirarlo indignado, Lee se volvió hacia la puerta y corrió. ¡Realmente no
sabía qué hacer! Ciertamente no estaba acostumbrado a los desafíos; mucho menos un
empleado. De cualquier manera, se lo merecía, por actuar de esa manera.
A la mañana siguiente se levantó temprano y comenzó a vestirse apresuradamente,

hasta que recordó que ya no tenía que trabajar en la cocina. Estaba seguro de que había hecho
un buen trabajo, al menos David no había señalado ningún defecto. Sintió una enorme
satisfacción por eso, y también por el lujo de mentir un poco más y también por poder cuidar
su cabello largo esa mañana.
Es extraño desayunar en la granja, pensó Lee. Estaba sorprendida de encontrar a
David; solía irse mucho antes, con los otros empleados. Hablé con Katrina, que parecía estar
atenta a cada palabra que decía. Era sin duda su tipo de mujer favorita. Además de ser joven y
hermosa, ella nunca lo contradijo, solo sabía cómo darle miradas apasionadas. Por primera
vez se le ocurrió a Lee que quizás Katrina no era tan frágil como intentaba parecer. Debe ser
un dispositivo para llamar la atención de David, para obtener su amor. Y ella debe haber sido
capaz de hacerlo, porque solo había que ver la forma en que David la miraba.
- ¡Mira quien esta aquí! - comentó Daniel desde el otro extremo de la mesa. - ¡Pensé
que nunca volvería a deshacerme de ese trabajo! - La amabilidad de Daniel aumentó la moral
de Lee. Había tenido tiempo de darse una larga ducha, hacer una máscara de belleza para
revitalizar la piel de su rostro y tratar el cabello suelto, suave y fluido como nunca antes. Se
dio cuenta de que Daniel la estaba mirando con asombro.
La nueva apariencia de Lee no pasó desapercibida ni para Katrina ni para David.
"Entonces, ¿no vas a decirle algo a Lee, David?" Que ella fue un éxito como cocinera,
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por ejemplo ... - Daniel recordó.

"Fue un trabajo como cualquier otro", dijo Lee. "Después de un tiempo nos
acostumbramos".
"A juzgar por tus manos, creo que te tomó un tiempo acostumbrarte", dijo Daniel.
"Fui un poco descuidado al principio", dijo Lee, sonriendo a Daniel. - Los cuchillos
son muy afilados, y con todo el apetito de los trabajadores ...
Daniel le sirvió una taza de café.
- Ahora podrás conocer mejor a Mahia. ¿Notaste, mamá, que desde que Lee llegó aquí,
solo conoce el cableado? ¿Qué tal una caminata después del desayuno, Lee?
- ¿No estás olvidando nada? Preguntó David en un tono autoritario. - ¿Y el trabajo de
demarcar los límites de la granja?
- ¿Lo que tiene eso? - Por un momento Daniel pareció confundido.
- Creo que será mejor que termines este trabajo pronto. A Lee no le importará ...
Cuando estaba a punto de responderle, David agregó:
- Incluso porque puedo tomarlo como algo personal.
- ¡No tienes que irte especialmente por mi culpa!
- Pero realmente tengo que irme ... Los chicos están teniendo una quemadura en la
cima de la colina y quiero ir a verlo; si quieres puedes venir conmigo. Miró hacia Daniel. - Y
no te preocupes por mi hermano, encontrará muchas cosas que hacer. Después de todo, no
importa con quién vayas, no es nada especial, solo un paseo por la granja ...
¡Solo contigo !, pensó Lee, que había estado emocionado cinco minutos antes.
Sospechaba que, por alguna razón, había interferido deliberadamente con los planes de su
hermano. Incluso Katrina parecía sorprendida.
"Te acostumbrarás a la competencia", le dijo a Lee. "Es la falta de chicas aquí lo que la
causa". - Él rió. - No es que tenga nada en contra '
"Es verdad, ya sabes", dijo Jean, riendo. - Poco a poco, te acostumbras.
David se levantó y cerró el asunto.
- Te recogeré a las diez, Lee.
"Yo también voy contigo ..." dijo Katrina.
- Lo siento, pero no hoy. Con esas nubes oscuras que se están formando en el cielo,
existe la posibilidad de que podamos atrapar una tormenta. No deberías mojarte, puedes
resfriarte ...
Lee estaba indignado. David solo se preocupaba por el bienestar de Katrina, Lee se
condenara. Seguramente él solo la veía como la cocinera de los trabajadores.
"Disculpe ahora", dijo. - Hasta luego, Lee.
Jean miró a Katrina, un poco confundido.
- ¿Podrá John llegar hoy para el baile? Prometió quedarse hasta el final de la semana.
- Oh, es verdad ... ¡casi lo había olvidado!
- Nunca te olvidaría, Katrina.
- Sí, Jean, creo que John siente algo por mí, ¿no?
- Claro que sí. - Daniel intervino, pareciendo recuperar su buen humor. - Cada vez que
pasas una temporada con nosotros, él también encuentra la manera de venir. ¡Ah, viejo John!
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¡Ustedes hacen una linda pareja!

- ¡Vamos, para!
Jean se volvió hacia Lee.
- Katrina y John se conocen desde que eran niños. Las granjas de sus padres no están
lejos la una de la otra y los dos fueron criados prácticamente como hermanos.
Katrina se rió y dijo:
- No es así como John ve las cosas, Jean.
"Es tu culpa", dijo Daniel. - No deberías alentar tanto al pobre chico.
- ¡Animarlo! Porque le he dicho mil veces que no quiero nada serio, pero a él ni
siquiera le importa.
"Bueno, no creo que debas estarlo", continuó Daniel. "Quizás tengas suerte de que
John esté interesado en otra chica en el baile del fin de semana ..." Miró a Lee y agregó:
"Algún chico nuevo, ¿entiendes?"
- De verdad piensas. - Katrina le dio a Lee una mirada desafiante - Sabe, Daniel, que
no ve a nadie más que a mí:
Lee logró cambiar de tema.
- ¿Dónde será el baile? No vi un salón por aquí ...
"No lo viste, porque no existe", explicó Daniel. - El baile tiene lugar en la sala de
hilatura; No hay necesidad de pulir el piso. es tan suave Es sorprendente cómo cambian las
cosas por aquí cuando se trata de bailar. Todos vienen excepto mi novia: ella está trabajando
en la ciudad. Pero esta vez encontraré un reemplazo.
A las diez en punto, Lee estaba listo. Llevaba jeans ajustados y una camiseta azul
marino. Fue a la sala de estar y encontró al ama de llaves allí.
- Preparé unos bocadillos; cuando sales a caminar con David. nunca se sabe a qué hora
volverás ”, dijo.
"Gracias, fue muy amable", dijo Lee, mientras tomaba la canasta con los sándwiches.
Luego fue al porche y escuchó el motor del auto de David.
Una vez dentro del auto, estaba más tranquila. ¿Qué importaba que David fuera tan
despiadado? La verdad es que estaba visitando otro país. donde tal vez nunca podría regresar,
y por esa misma razón tuvo que aprovecharlo al máximo. No les llevó mucho tiempo ver el
mar. Cuando se detuvieron frente a una puerta, ella preguntó:
- ¿Algo mal?
- No, nada de malo.
- Entonces, ¿por qué te detuviste?
- Estoy esperando que abras la puerta.
- ¿Yo? Ella preguntó, sorprendida.
- Eso mismo. Aquí es así. No es el conductor quien abre la puerta. Este es el privilegio
del pasajero.
- ¿Privilegio?
- Deber, si lo prefieres así. Tal como está, romperá la regulación.
Lee lo miró y terminó creyendo que estaba diciendo la verdad.
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- Esta bien entonces. - Salió del auto y fue a abrir la puerta. El pestillo era duro, difícil
de manejar. Él no vino a ayudarla, por supuesto, ni ella esperaba que lo hiciera. Finalmente,
tiró más fuerte y la puerta se abrió. Esperó a que pasara el jeep para volver a cerrarlo y volvió
a tener la misma dificultad.
- Si tuvieras...
-... ¿Te ayudó? Preguntó David cuando ella subió al auto. - Por qué, necesitabas
aprender. Pero las próximas veces serán más fáciles ...
- ¿Cuántos más puedo saber?
- Nunca tuve curiosidad por decirles. Pero ahora tendrás la oportunidad de hacer esto.
- Por lo visto...
Entonces se dio cuenta de que estaban pasando por un camino que ella conocía.
Después de algún tiempo llegaron a un pequeño aeropuerto, donde maniobraba un pequeño
avión. David salió del auto y dijo:
- Voy para allá. El viento del noreste sopla muy fuerte y no tiene estabilidad ...
- ¿Quieres decir que el piloto no va a funcionar?
- Sería una pérdida de tiempo, tendría que volver en ese entonces.
Poco después, Lee vio al piloto recogiendo el avión y se deslumbró cuando se dio
cuenta del paisaje que lo rodeaba.
"Todavía hay mucho terreno por plantar", explicó David, mientras arrancaba el motor
del automóvil. - Tengo la intención de plantar hierba en buena parte. El aspecto es gratificante
y las ovejas también lo disfrutan.
- Entiendo. Soñadora, observó la piel quemada de David y sus labios carnosos. No
pude entenderlo! Aunque la trataba con rudeza la mayor parte del tiempo, a veces se las
arreglaba para ser extremadamente amable. ¿Fue así con todos o solo con ella?
Llevaban un tiempo conduciendo, cuando Lee olió un fuerte olor a humo de la colina
donde se quemaban y que David tenía la intención de inspeccionar.
Detuvo el jeep, salió y le pidió a Lee que esperara. Después de aproximadamente
media hora, regresé. Hizo la maniobra y siguió otro camino, que terminó casi en la cima de
una colina, donde había una cabaña rústica. Aparcó el auto y preguntó:
- ¿Vamos a entrar? ¿O no tienes hambre?
Tenía mucha hambre y mucho. Levantó la canasta de sándwiches cuando él abrió la
puerta del auto y tuvo que correr hacia la cabina, ya que, además del fuerte viento,
comenzaron a caer gruesas gotas de lluvia.
- Los niños usualmente usan este lugar cuando hacen excursiones por las colinas. ¿Sea
bienvenida?
Dentro de la cabaña había una chimenea rústica con madera, una cama cubierta con
una colcha de piel de oveja, algunas latas de comida en un estante, una mesa y un banco
cubierto con piel de buey.
- Puedes romper una rama cuando estás lejos de la granja. - Encendió un fósforo y, en
un instante, la madera se incendió. Los palos crujieron, rompiendo el silencio. David fue a un
grifo, detrás de la casa, llenó un caldero con agua y lo colocó en la chimenea en una especie
de parrilla.
"La señora Mac envió unos bocadillos ...", dijo Lee.
- ¡Sé que siempre puedo contar con ella!
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Y no conmigo! pensó, irritada. ¿Era tan sensible que pensaba que todo lo que decía era
una pista para ella? Pero una cosa era segura: a Lee le importaba, y mucho, la opinión de
David sobre él.
La lluvia había aumentado mucho, golpeando con fuerza el cristal de la ventana.
David se había detenido a su lado y ahora la miraba profundamente a los ojos. Una emoción
muy fuerte la invadió. Con mucho esfuerzo, Lee miró hacia otro lado y buscó un tema.
"¿Quieres que te proporcione tazas para el té?"
- Por favor...
Tenía que tener cuidado de no caer en ninguna trampa. Enemigo o no, la verdad era
que tenía una atracción muy fuerte hacia ella y, peor aún, sus defensas eran demasiado
débiles. En ese momento un rayo iluminó la cabina, haciendo un ruido ensordecedor. Incluso
David parecía asustado. El agua ya estaba hirviendo y se apresuró a preparar el té.
Lee encontró los sándwiches deliciosos. Todos eran pan casero, y había los más
diferentes tipos de relleno: jamón, tomates, huevos, embutidos, mayonesa ...
Escuché atentamente a David hablar sobre todo el trabajo que había hecho para
construir Mahia, convirtiéndolo en una granja modelo. Poco a poco se dio cuenta de que se
enfrentaba a un hombre excepcional. Ciertamente notó su interés, ya que nunca parecía tan
relajado y amable.
- Si quieres saber algo sobre Mahia, ¡pregúntame!
Lee estaba bebiendo su té, sin mirarlo. De repente, se armó de valor y arriesgó:
- Bien, entonces, hay una cosa que quiero saber: ¿por qué querías traerme aquí hoy?
¿No querías que saliera con tu hermano? No confías en mí en absoluto, ¿verdad?
- Daniel? - Por la expresión de David, Lee se dio cuenta de que había cometido un
error.
"Lo que quiero decir es que nunca te preocuparás por llevarme a caminar", explicó.
- Esto ya es parte de nuestra rutina. Cada vez que tenemos una visita, uno de nosotros
la lleva a ver el lugar.
- Pero no soy un visitante! Lo dejaste muy claro ... - Fue interrumpida por la repentina
entrada en la choza de los dos hombres que estaban trabajando en la quema.
- Por hoy no creo que puedas hacer nada más. ¡Esta lluvia no se detendrá! Dicho uno,
mientras se quitaba la chaqueta mojada y la colocaba junto al fuego para que se secara.
- Usted tiene razón. Este es Lee ... - David hizo las presentaciones.
Llovió todo el camino de regreso. El viento soplaba con fuerza sobre los árboles y los
rayos cruzaban el cielo.
Normalmente Lee entraría en pánico en una situación como esta, pero al lado de David
se sentía seguro.
Cuando estuvieron muy cerca de la granja, oyeron un ruido muy fuerte: un rayo
golpeó un árbol y lo derribó.
- Suerte que cayó del otro lado, de lo contrario estaríamos debajo ... - Comentó David.
Cuando el auto giró, los pensamientos de Lee vagaron. Así quesi comenzara a trabajar
nuevamente, ahorraría cada centavo de su salario para pagar el boleto de regreso. Incluso
porque no había forma de gastar en ese lugar, donde no había apelaciones de los
consumidores. Incluso si quisiera comprar un vestido o un zapato nuevo, no podría. Pero, de
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nuevo, ¿quién iba a preocuparse por su aspecto?

Entonces se acordó de Paul. Él fue el único hombre que la notó allí, en ese extremo del
mundo. Estaría eternamente agradecida por la ayuda que le había brindado, pero dudaba que
lo encontrara de nuevo, incluso si quisiera. Su único deseo era salir de allí y regresar
rápidamente a Inglaterra. Involuntariamente volvió la cara hacia David; la lluvia le había
mojado el pelo y sus facciones ahora parecían aún más marcadas. Se mordió el labio,
desolada. ¡Necesitaba sacar a David Hamilton de mi cabeza! ¡Tenía que hacerlo!
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CAPITULO VI
Cuando llegaron, Lee notó que un auto deportivo rojo, todo sucio de barro, estaba
estacionado en el garaje.
- ¡Parece que John logró llegar, incluso con esta tormenta! Comentó David - Debe
haber sido la motivación que lo hizo superar los obstáculos.
¿Estaba David celoso de la llegada de su rival, un hombre que, al parecer, estaba
profundamente enamorado de Katrina? Si es así, hasta que pudiera ocultar sus emociones
fácilmente. Pero David era impredecible, razonó. Solo Lee ya había aprendido una cosa:
controlarse muy bien en cualquier situación. Lo que seguía siendo terrible, porque
comprometía su espontaneidad.
Una hora después, después de darse una ducha y ponerse un vestido ligero, se cepilló
bien el cabello, se lo soltó y entró en la sala de estar. Alguien había puesto un disco a gran
volumen. David debería haber salido a revisar el stock, pero Katrina parecía muy feliz. Estaba
sentada en la alfombra cerca del tocadiscos, con un niño a su lado. Se puso de pie cuando Lee
entró en la habitación.
- ¡Hola! - Por su expresión de sorpresa, Lee dedujo que Katrina ni siquiera había
mencionado su nombre al niño.
Era extraño, pero parecía que Katrina solo ahora se daba cuenta de que Lee existía.
Con la piel más sonrojada en su rostro, sus ojos resaltados por un ligero contorno, su elegante
vestido y sandalias de tacón alto, Lee era realmente otra persona.
- John ... Lee ... - Katrina hizo las presentaciones rápidamente.
El niño no pudo ocultar su admiración y le tendió la mano a Lee, sosteniéndola por un
momento.
- Katrina no me habló de ti ...
"Lee es la cocinera de los trabajadores que vienen a hacer una pasantía, o al menos
ella lo era", dijo Katrina. Había malicia en sus palabras. - ¿Todavía no tienes otra ubicación,
Lee? Creo que había más para conseguir ese trabajo cuando llega el nuevo grupo de pasantes.
Lee se rio.
- Tal vez, ¡pero no estoy tan ansioso! - Le sonrió al chico. - Nunca pensé que fuera un
trabajo tan duro.
- Puedo imaginar. La estaba mirando, midiéndola de pies a cabeza. - Pero debe haber
sido solo para ganar experiencia ... ¿No eres periodista haciendo una historia sobre cómo es el
trabajo de un cocinero en una granja?
- ¡No es lo mismo! Lee se sentó en un sillón y cruzó las piernas con gracia.
- Bueno, nunca diría que trabajaste en ese tipo de cosas.
- ¡Pero es verdad! Solo que ahora el cableado está detenido y estoy tratando de
encontrar otro trabajo.
- ¿Qué tipo de trabajo tienes en mente?
- Ninguno en particular. No es nada fácil encontrar, o más bien, elegir un trabajo en el
campo.
- ¿Y tiene que estar en el campo?
¿Cómo responder esa pregunta? No podía contar que había venido con David por un
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préstamo, que no sería fácil obtener un contrato de trabajo como extranjero, que después de
todo era más o menos un prisionero allí en ese lugar. Él respondió lo que parecía más
razonable.
- Me gusta aquí. Ha sido una experiencia completamente nueva para mí, en un país
diferente ...
- Ella es inglesa ... - Katrina intervino, tratando de terminar el asunto.
"Me llevo bien y aprendo mucho", continuó Lee, sin sentirse intimidado.
Al parecer, las respuestas fueron convincentes, ya que John parecía entender sus
razones. Katrina por otro lado. ella se veía bastante irritada.
- En Inglaterra, solía trabajar como auxiliar de enfermería en clínicas de
convalecencia. Pero no me puedo imaginar haciendo este tipo de trabajo por aquí, porque todo
el mundo parece gozar de buena salud.
- Pero hay una escasez de enfermeras aquí. La mayoría de las chicas prefieren ir a las
grandes ciudades. Y no podemos culparlos por eso ... Pero. si estás pensando seriamente en
conseguir un trabajo ...
- Y como
"Es solo que mi hermana ..." dijo John pensativamente
- Ahora. vamos, bailemos! Katrina lo interrumpió. cambiar el disco del reproductor de
discos
- En un minuto, cariño. - Se disculpó y se volvió hacia Lee nuevamente.
- Michelle y su esposo viven en nuestra granja, por el momento, no vivimos muy lejos
de aquí. El hecho es que Michelle espera gemelos muy pronto y ya está cansada de poner
anuncios en el periódico pidiéndole a una joven con práctica de enfermería que la ayude, al
menos al principio. El médico de familia también está tratando de encontrar a alguien, pero.
hasta ahora. nada. Si pudieras conservarlo. ¡Al menos durante los primeros meses, estoy
segura de que Michelle ni siquiera sabría cómo agradecerte!
- Cuando ella ...
- La entrega está programada para la próxima semana.
- Pero eso sería maravilloso! Ella exclamó, eufórica. - Sería útil, tanto para mí como
para ella. Dile a tu hermana que te veré ... - Lee se interrumpió cuando David entró en la
habitación.
- Encantado de verte, John. "David es un verdadero maestro en el arte de disfrazar sus
verdaderos sentimientos", pensó. Fue al bar y comenzó a preparar una bebida. - ¿No te
atascaste en ninguna parte del camino?
- Por suerte no.
Lee esperaba que John continuara hablando sobre ese tema
Mientras los dos hablaban, tuvo tiempo de ver mejor a David. Llevaba medias
coloridas sobre pantalones de terciopelo beige. Era más atractivo que nunca.
- ¿Qué vas a beber, Lee, un jerez? Preguntó David
- Sí, por favor.
- Tú, lo sé, Katrina. ¿Y tú, John?
- Cerveza por favor.
Después de servir las bebidas, David se acomodó en un sillón y miró distraídamente el
vaso de whisky. Luego dirigió su atención a la lluvia que golpeaba la ventana.
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"Si esta lluvia continúa, tendremos que enviar los tractores para lanzar rocas en el
camino", dijo. - Y mira, puede durar hasta el día de tu partida.
"Lo cual no será largo ..." respondió John.
En ese momento, Katrina se levantó y salió de la habitación, pisoteando; ella se veía
furiosa.
- ¿Qué pasa con ella? - Quería conocer a David.
- Nada serio. ¡Ella está acostumbrada a ser el centro de atención! Explicó John. -
Acabo de conocer a Lee, ni siquiera sabía que ella estaba aquí contigo.
- Todo fue muy rápido. Sucedió que estábamos en Samoa al mismo tiempo ... Me
detuve allí para visitar a mi hermana Beverley. Lee venía de Inglaterra y mostró interés en
conocer Nueva Zelanda, especialmente el campo. Así que parecía una buena idea invitarla a
visitar la granja.
- ¿Fue así? Preguntó John, algo sorprendido. ¡Tampoco fue menos! En este punto,
deberías estar tratando de adivinar qué sería Lee: ¿un cocinero o un turista desocupado?
Evidentemente, lo que más importaba en este momento era la necesidad de su
hermana de conseguir una enfermera, tanto que pronto le adelantó todo a David.
- Lee me estaba diciendo que está buscando un trabajo, y sé que hay uno que le
quedará perfecto. Mi hermana espera gemelos y cuando salga del hospital, necesitará una
enfermera, ¿sabes?
- ¡No! - La negación de David asustó tanto a Lee como a John, que se miraron el uno
al otro. Se levantó, fue al bar para tomar otro trago y agregó: - Lo siento, pero no será posible.
"Pero no dijiste que estabas dispuesto a aceptar el trabajo, Lee", preguntó John.
Antes de que ella pudiera decir algo, David respondió por ella. Y su tono agudo dejó
muy claro que estaba hablando de negocios.
- Me prometiste. Lee, quien iba a tomar el trabajo que te estaba haciendo. Hablamos
de eso anoche. recuerda
Los pensamientos de Lee estaban confundidos. De hecho, ella había dicho que
esperaría hasta que él encontrara un lugar para ella, pero David no había mencionado ningún
trabajo específico. Si ella decidiera desafiarlo y no cumplía su promesa, él simplemente
podría informar a las autoridades sobre su situación irregular en el país, y entonces todo se
perdería. ¡No quería ser expulsado de Nueva Zelanda!
"Creo que tienes razón", acordó al fin. Luego se volvió hacia John: - David se quedó
para arreglarme algo aquí y estuve de acuerdo con eso. Quizás tu hermana aún pueda
encontrar a alguien.
- Lo dudo ... Pero, en cualquier caso, no hay otra opción, ¿o sí? Lee sintió un deseo
abrumador de decirle a John cuánto prefería su propuesta, pero, por la dura expresión de
David, se dio cuenta de que no sería posible. De nuevo tuvo la sensación de ser prisionera. Y
David tenía la culpa: parecía tener un placer mórbido al mantenerla bajo su mando.
Lee notó que a Katrina todavía le parecía muy frío a John cuando la familia se reunía
para cenar por la noche. Pero ella ya tenía sus propios problemas para preocuparse por la
infelicidad de John. Sabía que a David no le gustaba, que no podía soportar verla por ahí, y.
aun así, cuando surgió la oportunidad de deshacerse de él. actuó como un dictador. Por más
que lo intenté, ¡no podía entenderlo!
Mientras comían, David habló con John sobre su intención de asfaltar la carretera del
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aeropuerto: entró el ama de llaves y llamó a la señora Hamilton para que contestara el
teléfono.
- ¿No puedes llamar después?
- Está a una gran distancia de Palmerston North, del hospital ...
- ¿Del hospital? Entonces contesto. - Jean se levantó y corrió a la otra habitación.
Cuando regresó, todos la miraban con curiosidad.
- ¿Cuál es el problema? Preguntó David
- Es tu tía Edith. Tuvo un accidente hace aproximadamente dos semanas, se cayó y se
rompió la cadera. ¡Solo ahora han logrado contactarnos! Bueno, pero lo que importa es que
ella ya está bien, en un reparto, por supuesto, y todo va satisfactoriamente. Resulta que será
dada de alta dentro de una semana y, por supuesto, no podrá estar sola en casa. Luego la invité
a quedarse aquí con nosotros y ella estaba muy agradecida; Dijo que verá si puede conseguir
una enfermera, pero cree que será muy difícil. Así que me tomé la libertad, querido, tomó la
mano de Lee, que estaba sentado a su lado en la mesa, para ofrecer sus servicios. Lo siento si
fui apresurado. Le dije que viniera en paz, porque teníamos a la persona perfecta aquí para
cuidarla. ¡Va a ser dificil! Tía Edith tendrá que estar inmovilizada durante mucho tiempo ...
- ¡No no no del todo! La dama actuó como debería. Me ocuparé de ella, ¡ten la
seguridad! - ¿Podría ser que el entusiasmo no fuera excesivo ?, preguntó Lee. Pero era
exactamente lo que necesitaba, es decir, trabajar en su área, ganar su dinero sin tener que
someterse a la esclavitud que David le impuso.
Luego recordó el episodio en Samoa y decidió consultar a David. ¿Todavía tenía esa
imagen de ella, la de la enfermera que maltrataba a las ancianas y las abandonaba en tiempos
difíciles?
- ¿Qué te parece, David? Preguntó Lee.
- De todos modos, ahora es demasiado tarde para cambiar algo. Tú decides.
Jean lo miró sorprendido.
- Pero no querrías eso ...
- Como dije, Lee decide.
- Por mi todo bien. - Apenas podía creer lo que escuchó. Después de tantas batallas
con David, finalmente había ganado.
Si se había aburrido, pronto recuperó su buen humor, como Lee lo vio, minutos
después, riéndose y hablando con los demás, respondiendo a las burlas de Katrina y haciendo
bromas. Recordaba haber leído en alguna parte que cuando un hombre bromeaba con una
mujer, probablemente estaba enamorado de ella. ¿Estaba John también enamorado de
Katrina? Probablemente.
- Últimamente, lo más difícil del mundo es verte. David ", protestó Katrina. - Ni
siquiera sé por qué vengo a pasar temporadas aquí. Si siempre estás tan ocupado
- Para mantenerse alejado de su hogar. ¡claro que sí! Respondió. - ¿Qué más podría
ser? ¿Cómo te fue hoy? ¿Qué hiciste bien?
- Nada muy emocionante. Estaba hablando con Daniel, esperando que llegara John ...
Además, te fuiste tanto tiempo
- Ahora, Katrina, no me necesitas cerca.
- ¿Quien dijo eso?
¿La veía David como una futura novia, alguien a quien veía crecer, o estaba tan seguro
de la adoración de Katrina por él que solo podía tratarla como a una niña? De una forma u
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otra, la situación era muy incómoda para John, que estaba en silencio todo el tiempo. al lado
de Katrina. sin tocar la comida en el plato.
David, por otro lado, parecía muy agradable, jugando con todos y prestando atención
incluso a Daniel, por quien tenía cierta indiferencia.
- Escuché sobre eso hoy. en la viña, que contrataste a algunos músicos para el baile
mañana por la noche. ¿Cómo lo hiciste, Daniel? Preguntó David
- No hay problemas al hacer los contactos correctos, hermano.
- En ese sentido, confío en ti.
¿Qué le había pasado a David de tan buen humor? ¿Tenía algo que ver con la llegada
de su tía a la granja y el hecho de que Lee tenía que cuidarla? ¿Estaba David tomando esto
como una victoria, justo después de que le prohibió aceptar la oferta de trabajo de John? La
única forma de saberlo era preguntarle directamente.
Lee esperó a que terminara la comida y que David se fuera, y luego llamó a la puerta
de su oficina.
- Soy yo, Lee ...
- Entre.
Estaba sentado detrás del escritorio, con muchos papeles extendidos frente a él.
Usando ese vestido, que sabía que le quedaría bien, Lee se sintió más segura al enfrentarlo.
- ¡Usted de nuevo!
¡Insistió en ser grosero! Respiró hondo y dijo:
- En cuanto a mi nuevo trabajo, es decir, cuidar a tu tía ...
- ¡Ah sí! Parecía más interesado en la pila de papeles frente a él. - Se le pagará por
ello, por supuesto, recibirá el mismo salario que recibiría en un hospital, más las propinas por
estar fuera de la ciudad, y ...
- No estoy preocupado por eso!
- ¿No está? Porque tuve la impresión ...
- Por supuesto que necesito el dinero, lo sabes, pero lo que quiero saber es ...
- Siéntate, Lee.
Se sentó en la silla justo en frente del escritorio, pero rápidamente se arrepintió.
Prefería hablar con David de pie. Ahora estaban muy cerca el uno del otro y Lee sentía que
estaba siendo hipnotizado. Hizo un gran esfuerzo para seguir hablando.
- ¿Cómo sabías que tu tía necesitaría una enfermera cuando viniera aquí? Su madre no
recibió la noticia hasta la cena.
- En realidad, no lo sabía.
- Pero tu dijiste ...
- Dije que iba a conseguirte un trabajo y lo conseguí. Lo que está mal?
- Nada ... Pero aún no lo entendiste cuando me obligaste a rechazar la oferta de John.
- ¿Y dije eso?
- No más...
"Iba a encontrar algo para ti, tarde o temprano".
- ¡No, no resolverías el problema así! Se dio cuenta de que su tono había cambiado.
"¿O tu tía no es una anciana indefensa de la que puedo aprovechar?" - Estaba jadeando
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cuando terminó de hablar.

Pero, para su sorpresa, David sonrió.
- A mi tía no le gustaría esta descripción que hiciste de ella. A decir verdad, ella sabe
cuidarse muy bien.
- ¿Pretendes advertirla contra mí?
- ¿Es necesario, Lee?
Sus ojos se encontraron y Lee una vez más se sintió impotente para luchar contra el
magnetismo del hombre. En un esfuerzo por ocultar su emoción, se levantó y se despidió.
Solo más tarde, cuando estaba acostada en su cama, en el silencio y la oscuridad de la
habitación, descubrió de quién estaba huyendo. ¡Desafortunadamente, era de ella!
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CAPITULO VII
Al día siguiente, las mujeres estaban ocupadas con los preparativos de la fiesta.
Katrina, incapaz de decidir qué ponerse en la gran noche, salió de su habitación tres
veces con diferentes vestidos y peinados. Ignorando a Lee por completo, solo pidió la opinión
de Jean.
La última vez que hizo esto, Jean, que estaba hablando por teléfono, terminó
respondiendo con un poco de impaciencia:
- ¿Por que me preguntas? ¡Cualquier cosa te conviene! - Pero se dio cuenta de que
estaba siendo grosero. - Cualquier chica de tu edad se ve hermosa, no importa lo que use. Es
un poco diferente para aquellos que tienen más de cuarenta años ...
- Bueno, si no te interesa ...
- Estoy interesado, Katrina, pero todos se ven bonitos, no veo mucha diferencia. ¿Por
qué no le preguntas a John qué piensa?
- Se fue con David ... John sigue diciendo que no puede esperar para conocerme y
aprovechar la primera oportunidad para irse.
Lo cual no debe ser cierto, pensó Lee, recordando cómo lo había tratado la noche
anterior. Katrina era una chica realmente difícil de conformarse.
"Y de todos modos, ¿de qué serviría pedirle su opinión, si John sigue diciéndome que
me veo fantástico con la ropa que lleva puesta?" Continuó Katrina.
- ¿Y qué hay de malo en eso? Preguntó Jean.
- Ah, no entiendes! - Katrina se dirigió hacia su habitación, probablemente para probar
con otra modelo o para cambiar su peinado. Lee no tuvo ese problema. Iba a usar una pequeña
bolsa negra que había comprado en Londres especialmente para su viaje a Samoa.
Un poco abatida, fue a la cocina. En lugar del calor habitual del horno, una suave brisa
sopló en las cortinas amarillas de las ventanas. La señora Mac, en su delantal, impecable
como siempre, sacaba un pastel del horno y lo colocaba junto con otros que ya estaban sobre
la mesa.
- ¿Puedo ayudarla? ¿Hay algo que pueda hacer?
- No, gracias, hago todo por mí mismo. Siempre lo hice: su expresión era un poco
severa y Lee tenía la impresión de que no era muy bienvenido allí en la cocina.
Luego fue al pasillo y le ofreció ayuda a Jean, quien aceptó de inmediato.
- Oh sí, cariño. ¿Puedes ir al jardín a recoger algunas flores? También necesitaremos
muchos claveles, rosas y algo de follaje. Ah, hibisco también, no durarán toda la noche, pero
no importa. Estoy esperando algunas flores que llegarán de la floristería, pero no serán
suficientes.
- Puedes dejarme conseguirlo, también puedo tomar un poco de sol.
- ¡Eso es óptimo! Es mejor tomar unas tijeras de jardín muy afiladas.
Media hora después, después de colocar las flores en los cubos con agua fresca y
sombra, Lee fue a los establos. Estaba acariciando a Gipsy cuando Ernie fue a su encuentro.
- Ya estás bastante familiarizado con los animales, ¿verdad?
- Cierto, pero Gipsy es manso, fácil de manejar.
- Escuché que tienes la intención de quedarte y trabajar aquí, solo que esta vez como
enfermera, ¿verdad?
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- Es verdad. Fue lo que hice en Inglaterra; se hizo cargo de los ancianos

convalecientes.
- Ah, eso es todo. El jefe no quería hablar mucho sobre el tema, por lo que los chicos
me pidieron que lo descubriera, ¿sabes?
- Bueno, entonces puedes decir que lo escuchaste de la enfermera.
- Puedes dejarme pasarlo; ya sabes, los chicos te quieren mucho. Creo que es porque
eres diferente de las otras chicas que suelen aparecer aquí. ¡No sé por qué el jefe vive con este
tipo de personas!
- No me preguntes!
Decidió salir a caminar, pero pronto comenzó a explotar y Lee regresó a los establos:
iba a montar a Gipsy. Con la ayuda de Ernie, selló al animal y salió al campo.
Estaba absorta, mirando los rayos del sol que se filtraban a través de las ramas de los
árboles que rodeaban el bosque, cuando alguien la llamó.
- Hola Lee! - Se dio vuelta y encontró a John.
- ¡Fue un placer conocerte, John! Estaba pensando en cortar estas ramas, pero son altas
para mí; además son gruesos, se necesita fuerza. Quizás podrías ayudarme.
- Ya se; Estás buscando decoraciones para la decoración de la fiesta de esta noche. -
Tomó una navaja y comenzó a cortar las ramas. - ¿Qué tal esto? ¿Es este?
Lee se bajó de su caballo y fue con él, emocionado, mostrando el tipo de follaje que
debería recoger. Entraron en el bosque y terminaron descubriendo flores diferentes y muy
coloridas.
"Hará que la atmósfera sea más festiva", dijo.
El sol se estaba poniendo cuando salieron del bosque con los brazos llenos de flores;
En ese momento, Lee reconoció el caballo de David, aunque estaba a una distancia razonable.
Sin duda los había visto a ambos. No había razón para avergonzarse, pero todavía se sentía
mal. Era ridículo preocuparse por lo que David pensaba de ella, pero ella no podía evitarlo.
Sacudiendo la cabeza para deshacerse de las pequeñas hojas pegadas a su cabello, Lee
esperó a que John uniera las hojas y las flores a las sillas de montar y la ayudara a montar en
Gipsy. Luego se fueron a casa. Querían entrar por la puerta trasera, pero estaba cerrada. Lee
luego llamó a Jean.
- Soy yo, Lee!
Fue Katrina quien abrió la puerta. Después de darles una mirada astuta, comentó:
- Ah entiendo...
- Lee estaba tratando de recoger algunas hojas un poco altas y decidí echar una mano
... - explicó John.
- ¿Es cierto?
Lee tenía ganas de decirle a John que estaba perdiendo el tiempo, ya que Katrina ya
había llegado a sus propias conclusiones. Los dejó solos y fue a buscar a Jean, segura de que
Katrina encontraría la manera de castigar a John. Pero sus celos no tenían mucho sentido, ya
que estaba enamorada de David y no de John.
Ella y Jean pasaron el resto de la tarde arreglando las flores y el follaje en las macetas.
Finalmente llegó la noche, caliente y bochornosa. Jean sugirió que todos se prepararan para el
baile.
De hecho, hacía demasiado calor para que Lee usara el vestido negro. Ya estaba en
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pánico cuando recordó la delgada túnica de tela casi transparente que había comprado en
Samoa.
Decidió relajarse mucho antes de la fiesta. Llenó la bañera, puso sales de baño y
permaneció allí durante mucho tiempo. Se aplicó una máscara de belleza en la cara y crema
en el cabello. Luego se dio una ducha fría, se puso una bata y se limpió las uñas de las manos
y los pies, permitiendo que su cabello se seque naturalmente. El maquillaje finalmente
comenzó, llevando un poco más de lo habitual en sus ojos; se puso un par de hebillas en el
pelo y las cepilló bien para mantenerlas sueltas. Se puso la túnica, las sandalias doradas y
finalmente el collar de conchas que le había comprado al niño en Samoa. Su piel quemada por
el sol contrastaba maravillosamente con los colores vibrantes del atuendo.
Se miró por última vez en el espejo: tenía que admitir que nunca antes había estado tan
bien. Fue realmente hermoso, muy elegante, a pesar de la simplicidad. Pero también,
¿luciendo hermosa para quién? David ciertamente ni siquiera prestaría atención a cómo se
veía. Al menos nunca lo había hecho antes. ¡Quizás ni siquiera me gustaba bailar! E incluso si
le gustaba, ¿por qué la invitaría? Además de Katrina, su querida Katrina, probablemente todas
las chicas del baile iban a golpearlo, y fue difícil para David darse cuenta de la presencia de
Lee.
Sus pensamientos fueron interrumpidos por un fuerte golpe en la puerta. Solo había
una persona en la casa con suficiente autoridad para llamar a la puerta de su habitación así:
David, por supuesto. Lee hizo un esfuerzo por parecer sorprendido cuando abrió la puerta.
- ¿Si?
Por un momento notó que David la estaba mirando extrañamente. Se detuvo unos
segundos en la puerta, luciendo hermosa con su traje beige. Finalmente pareció darse cuenta
de que sus ojos eran demasiado insistentes y preguntó:
- ¿Está listo?
- Creo que si. - Pero no pudo evitarlo y quería saber: - ¿Estoy bien para ir al baile?
"Para mí, lo es", dijo casualmente. - Tenía que recogerlo ...
- Gracias. Lee pensó que tendría que caminar hacia el cobertizo y la inesperada
preocupación de David por ella la revivió.
Miró a David y vio que él la estaba mirando abiertamente, sin molestarse en
disimularlo. ¿Que esta pasando? Había cierta emoción en sus ojos ... y algo más, que parecía
ser ternura.
Cuando bajaron las escaleras, se detuvo por un momento.
- Lee, hay algo que yo ... ¡Olvídalo! Hablare mas tarde. - Lee se dio cuenta entonces
que Jean estaba al pie de las escaleras esperándolos a los dos, muy elegantes en un caftán.
- ¿Ya vas a bailar? Los demás aún no están listos y creo que iré contigo. No te importa,
¿verdad, cariño?
- Claro que no. - Pero en el fondo, a Lee le importaba. ¡David acababa de mostrarse
diferente de lo que era normalmente, parecía alegre, extrovertido y, lo que es más importante,
muy interesado en ella! Quizás incluso estaba medio enamorado. Si fuera cierto, sería hora de
vengarse de todo lo que él le había hecho pasar. Pero qué tonto es pensar que David estaba
enamorado de ella, solo porque por primera vez su mirada no había sido desaprobatoria ...
¿Cómo podía ser tan fértil su imaginación?
Volvió a la realidad cuando bajaron los escalones del porche y subieron al jeep.
Cuando llegaron, David estacionó el jeep al lado de los otros autos. ¡El ambiente era
realmente festivo! Todos sonrieron y se saludaron alegremente. Lee se dejó llevar por David
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hasta la puerta.
El cobertizo era irreconocible, con un sistema de iluminación diferente y un escenario
en la parte posterior, donde los músicos afinaban sus instrumentos. La gente se unía en
grupos, todos hablando animadamente: también había niños que corrían sin parar de lado a
lado.
"Lee, no creo que hayas tenido la oportunidad de conocer a las esposas de los dos
pastores aquí en la granja", dijo Jean, señalando a un grupo alegre. - Ahí están, juntos, como
siempre. Lee, este es Jan ... y este es Robyn.
"Tenemos que ser amigas y caminar juntas porque, además de Jean, somos las únicas
mujeres que realmente vivimos en Mahia", respondió Jan.
"Y tenemos niños que nos ocupan mucho", dijo Robyn, una chica alta y rubia. - Por
eso nos ayudamos mutuamente cuando las cosas se complican.
- ¿Y sabes que funciona, Lee? - continuó Jan. - Pero a veces te dan ganas de salir.
- Y por qué no ...
- ¿No nos tomamos vacaciones? ¿Con dos niños que cuidar?
Lee concluyó que, a pesar de las quejas, a los dos les gustaba vivir en Mahia.
"Se trata de amor", continuó Jan. "Cuando amas a un hombre, estás loco por él,
realmente no importa mucho dónde vives. ¡Lo que importa es estar juntos! - Miró a un
hombre que estaba en un grupo cerca de la mesa. Él sonrió y la saludó con la mano. - ¿Sabes
lo que quiero decir?
Lee asintió con la cabeza. Instintivamente, sus ojos se volvieron hacia David. Pero,
¿por qué no podía dejar de pensar en él? ¿Fue masoquismo?
Por un momento, el ruido pareció disminuir y toda la atención se dirigió a Katrina, que
acababa de llegar acompañada de John. En contraste con las otras chicas que parecían haber
salido de un salón de belleza, ella era una verdadera nativa de los trópicos. Llevaba sandalias
doradas muy bajas, llevaba la túnica que David había traído de Samoa y le había adornado el
cabello con flores naturales. Tan pronto como entró en el salón, el conjunto comenzó a tocar
música suave, como si hubiera sido arreglado antes.
Con una sonrisa estudiada, Katrina entró y pronto registró la presencia de Lee, pero no
pudo ocultar su irritación. Probablemente estaba furiosa porque Lee había roto el impacto de
su llegada, ya que también llevaba un traje típico de Samoa.
En esto, Lee escuchó la conversación de Jan y Robyn.
- Robyn, tú que ya has pasado las vacaciones en el Pacífico, dime algo: ¿qué significa
realmente una flor debajo de la oreja izquierda de una niña?
- Que está buscando novio.
- ¡Entonces parece que la oportunidad tan esperada de John ha llegado!
- Bueno, supongo que no es John lo que le interesa a Katrina. Para mí es en otro
hombre ... - Ambos miraron en dirección a David.
En ese momento Katrina comenzó a bailar con John, moviéndose con gracia por la
habitación. Los dos parecían volar. El cabello de Katrina también bailaba sobre sus hombros.
Durante unos minutos fueron el centro de atención, pero luego el grupo de hombres se
dispersó y otras parejas se dirigieron a la pista.
Desde la distancia, Lee observaba a David, que parecía muy absorto en una
conversación con dos hombres. Recordó que todos los empleados de Mahia solían decir que
David vivía día y noche debido al trabajo, casi nunca desviaba su atención de nada más.
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Ciertamente no sabe bailar, concluyó.

Pero, para su sorpresa, cuando el grupo tocó otra canción, David Se acercó a la mesa
donde ella estaba y le preguntó:
- ¿Quieres bailar?
David bailó muy bien, para asombro de Lee. ¡Continuó sorprendiéndola!
La canción terminó y Lee ya se estaba alejando de la pista cuando David la tomó del
brazo. Ahora estaba sonando una canción más romántica y decidió soñar un poco; imagine
que David era un hombre diferente, tan maravilloso como parecía ser. ¡Y esta vez no iba a
reprimir lo que sentía por él!
Cuando dejaron de bailar, David la llevó a un grupo feliz y relajado. Lee miró a su
alrededor y vio a John, con una expresión triste en su rostro, y a Katrina, con su rostro de
pocos amigos.
"El nombre de la pelota debería haber sido" Una noche en el Pacífico Sur ", dijo
Katrina. - No me digas que tu túnica también fue un regalo de David, cuando estaban en
Samoa.
"No", dijo David seriamente. - No tuve nada que ver con las compras de Lee en
Samoa. - Y, disculpándose, dejó el grupo para saludar a algunas personas que acababan de
entrar al salón.
Poco tiempo después, cuando bailó con Daniel, Lee vio a David bailando con Katrina,
que parecía más alegre y animada.
A medida que avanzaba la noche, Lee notó que David bailaba con otras chicas. Entre
ellos una rubia alta, delgada y elegantemente vestida. Ciertamente prefiere rubias, pensó.
Estaba absorta en sus pensamientos cuando alguien se le acercó y le llamó:
- Lee!
- ¡Pablo! ¡Que sorpresa!
Parecía extremadamente feliz de verla. De hecho, él era casi irreconocible en su
impecable traje, muy diferente del joven servicial que la ayudó en la cocina.
- ¿De dónde vienes?
- Caminé cien kilómetros más o menos, pero lo que importa es estar aquí. ¡Y pensar
que casi me pierdo esta fiesta! Solo escuché sobre la pelota en la última hora, fue la mayor
prisa. Pero no podía perder esta oportunidad ...
- ¿Te gusta mucho bailar?
- ¡Me caes bien! Sabes, tuve problemas, la batería del auto se agotó en el camino y
tuve que pedir un aventón, explicó Paul, mientras la conducía hacia la pista.
- Qué bueno que hiciste, ¿verdad?
- Pero valió la pena, solo verte de nuevo ...
- Apuesto a que dices eso a todas las chicas que cocinan para los internos.
Continuaron bailando juntos durante mucho tiempo. David sacó a Lee varias veces,
pero tan pronto como se detuvieron, Paul volvió a estar a su lado. Fue agradable estar en
compañía de un hombre al que le gustaba.
Una de esas veces, Paul estaba llevando a Lee a bailar nuevamente, cuando fue
interceptado por David.
- Este es mi baile! - Y, antes de que el chico pudiera discutir, ya había tirado a Lee al
suelo.
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De vez en cuando, captaba la mirada de Katrina.

Los primeros rayos de sol ya comenzaban a aparecer en el horizonte cuando los
músicos apagaban los instrumentos y la gente comenzaba a decir adiós. Lee se quedó un
momento al lado de Paul, cerca de una mesa, pero no estaba escuchando lo que decía, ya que
su atención se centró en Katrina, que sostenía el brazo de David y le hablaba al oído. Entonces
vio a John, desolado, en un rincón.
- Ahora que te encontré, no te dejaré escapar más. Te lo advierto, Lee ...
Finalmente oyó lo que decía Paul.
- No veo cómo podría ...
- Encontraré un camino. No voy a ser aprendiz toda mi vida, ¿y para qué son los
teléfonos? Luego miró a un grupo de niños que lo llamaban por su nombre. - Maldición, ya
me están pidiendo que me vaya, son las personas las que me llevaron. Si tan solo tuviera mi
auto ... La próxima vez te garantizaré al menos eso, así que puedo decirte adiós como me
plazca. Ok, me voy pronto! - Dijo a sus colegas que insistieron en que se apurara.
Lee notó que el pasillo se estaba vaciando. Los dos pastores y sus respectivas esposas
se detuvieron junto a ella para despedirse. Lee los acompañó hasta la puerta y allí decidió
caminar a casa: después de todo, la distancia era mínima.
Ya había caminado un poco cuando se acercó un automóvil. Fue David, quien abrió la
puerta del jeep para que ella entrara.
- ¿Por qué no me esperaste? Te he estado buscando todo el tiempo. Mamá tenía prisa
por llegar a casa y tuve que llevarla primero.
- Bien, ya estoy cerca de la casa! Pensé que ya te habías ido, y ...
"Creo que será mejor que entres", dijo David con autoridad.
Sintiéndose un poco ridículo, discutiendo un asunto tan trivial, Lee decidió hacer lo
que le pidió.
Ella entró en el jeep en silencio y él comenzó. Para su sorpresa, se estacionó lejos de la
casa, debajo de los árboles. ¿Qué estaba haciendo él?
- Quiero hablar con usted. - Por segunda vez esa noche, Lee notó cierta ternura en
David cuando se dirigió a ella. ¿O la oscuridad la hacía ver cosas?
- Lo sé, estás molesto porque tomé el trabajo de tu tía Edith como enfermera. Eso fue
lo último que querías arreglar para mí, ¿verdad?
- Si realmente quieres saber la verdad, estoy feliz con eso. Su presencia aquí fue
providencial, ¡justo en un momento como este! Hacía mucho tiempo que no pasaba algo tan
bueno.
- ¿Me gusta? Ella preguntó, sorprendida.
- No me crees, ¿verdad?
- Yo ... - Lee no sabía qué decir. - Es difícil de creer, después de todo lo que has dicho.
Sospechabas tanto de mí, y ahora voy a trabajar con tu propia tía, en tu propia casa ... ¿Qué te
hizo cambiar de opinión sobre mí? ¡No puedo creer que este milagro haya sucedido porque
me fue bien como cocinero!
- Realmente hiciste un gran trabajo, hiciste lo mejor que pudiste. Pero eso no fue todo.
¡Cuántas veces había esperado esos cumplidos! Y ahora, después de escucharlos, se
sintió más confundida que nunca.
- Creo que esto te sorprenderá, pero te debo una disculpa,
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- ¿Por qué y desde cuándo?

"Desde que recibí esto", respondió, sacando un sobre de su bolsillo. - Llegó por correo
ayer, es una carta de mi hermana, que vive en Samoa. Creo que es mejor que leas; Explica
muchas cosas.
La carta decía:
Marquand fue conmovido por el paciente y, teniendo un buen corazón, terminó
aceptando la oferta. De todos modos, la anciana, que por cierto está en perfecto estado de
salud, sufrió un desmayo tan pronto como llegaron a la isla. Le dijo al superintendente que
había enviado a la niña a buscar un vaso de agua, pero mientras tanto un hombre la ayudó y la
llevó a un hospital antes de que la niña tuviera tiempo de regresar con el agua. Luego acusó a
la enfermera de abandonarla deliberadamente cuando más la necesitaba, lo cual no era cierto,
terminó confesándose más tarde. Parece que ella está muy preocupada por las consecuencias
de su actitud, como la señorita. Marquand estaba en quiebra y no pudo regresar a Inglaterra. Y
la niña desapareció, sin dejar rastro. Fue visto por última vez en el Hotel Aggie Gray. Bueno,
No pude evitar preguntarme si tu Lee y esta chica que desapareció no son la misma persona,
pero no le diré nada a nadie hasta que me des noticias. El superintendente de la clínica en
Londres parece extremadamente preocupado por el paradero de la niña. Si puedes ayudarme a
aclarar este misterio, escribe lo antes posible. Por hoy es solo. Mucho amor, de tu hermana,
Bev ".
Para Lee fue un alivio leer la carta, era como si se hubiera quitado un gran peso de
encima. Se sentía ligero y feliz, como no lo había sentido en mucho tiempo.
- Y ahora, ¿qué vas a hacer? Ella preguntó con entusiasmo.
- Di la verdad a las autoridades, por supuesto. Y disculparte. Me equivoqué contigo,
Lee.
"Está bien", respondió, sonriendo. Sentí que, a partir de ahora, sonreiría como nunca
antes. ¡Cuántas veces había soñado con ese momento!
- Por supuesto que sabes lo que eso significa.
- Bueno...
- Tanto el superintendente de la clínica donde trabajaba como la Sra. Cartwright deben
estar ansiosos por pagar su boleto de regreso a Inglaterra. El primero, debido a la mala
publicidad que esta noticia traería a la clínica; el segundo, por sentirse culpable por lo que te
hizo.
Lee guardó silencio un momento y luego explotó:
- ¡No! ¡No! No voy a aceptar
- ¿Me gusta? ¿No es volver a Inglaterra lo que más querías en la vida?
- Sí, pero no así. Si aceptara el boleto del superintendente, estaría comprometido con
ella, tendría que pagar de alguna manera. Además, debería haber tenido el dinero para el
boleto de regreso en el banco, si no fuera ... - No podría decirte que tu prometido Jeremy se
había escapado con tus ahorros. - Bueno, por supuesto que quiero volver, pero sin pedirle
dinero a nadie. De la Sra. Cartwright no pude aceptar nada, después de todo lo que me ayudó.
- Entiendo.
Lee de repente se sintió impotente. A pesar de todo, tendría que continuar.dependiendo
de David, y ya había dejado en claro que no tenía intención de permitirle trabajar en otro lugar
que no fuera la granja. De hecho, ahora parecía mucho más comprensivo, especialmente
después de enterarse de que la había juzgado precipitadamente. Lee sabía que este nuevo
David no iba a durar mucho. Y tenía razón, porque no tardó mucho en decirlo, con un aire de
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triunfo:
- Entonces con eso volvemos al punto de partida: sigues trabajando para mí. Aunque
es lo último que quieres en la vida.
- No tengo otra opción, ya que quiero ser independiente.
- Por mi todo bien. - Parecía alegre y emocionado por la idea.
Lee se dio cuenta de que estaba en peligro si se quedaba con él, por lo que propuso:
- ¿Vamos a entrar? Pronto los demás estarán preocupados y pueden enviar a la policía
a buscarme.
- Ellos deducirán que estás conmigo; Además, hay otra cosa.
- ¿Qué?
- No tengas curiosidad, Lee.
Y antes de que pudiera responder, ya estaba envuelta en los musculosos brazos de
David. Con la cabeza apoyada en su pecho, podía oler mejor su perfume. Cuando la besó,
sintió que el mundo giraba ... Luego, cuando menos lo esperaba, la soltó y dijo:
- Mejor regresemos. Arrancó el auto y se detuvo frente a la puerta.
Entraron en silencio y solo cuando llegaron al pie de las escaleras volvió a hablar con
ella, deseándole buenas noches.
Lee caminaba lentamente hacia su habitación cuando escuchó ruido en la sala de estar:
la voz de Katrina, la risa de Jean. Pero ella no fue a unirse a ellos, prefirió estar sola. Quería
reflexionar mejor sobre lo que había sucedido hace unos minutos. De todos modos, fue genial
saber que ahora él creía en ella.
En su habitación, Lee se dejó llevar por sus pensamientos ... ¡Todavía podía sentir el
calor de los labios de David por su cuenta! ¿Por qué, de todos modos? ¿Era una disculpa por
no haberle creído antes? ¿Realmente le gustaba ella? ¿O besar sería una simple amabilidad del
jefe a la criada?
Los primeros rayos de sol entraron por la ventana. Lee fue allí y vio a David y Daniel,
ya vestidos con ropa de trabajo, subiendo al jeep para enfrentar un nuevo día.
Se quedó allí, asomándose por la ventana, pensando durante mucho tiempo. ¿Le
gustaba David o era solo un beso sin consecuencias?
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CAPITULO VIII
Los días pasaron sin cesar y Lee se vio obligado a concluir que el beso fue solo un
momento de debilidad para David, un impulso pasajero. Entonces, lo mejor fue borrar esa
memoria de tu memoria para siempre ...
John había decidido quedarse en la granja para participar en la caza, que, por cierto,
era el tema del momento.
"David y yo nunca nos perdimos la apertura de la temporada de caza", le dijo Katrina
un día. - Incluso si estamos a millas de distancia, siempre logramos venir aquí.
¿Por qué Katrina siempre tenía que referirse a David como su propiedad, como si
tuvieran los mismos intereses? ¿Por qué seguía insinuando que estaban a punto de comenzar
una historia de amor? Ella sacudió la cabeza con irritación y trató de controlarse. En el fondo
sabía que era la provocación de Katrina, que estaba más celosa que nunca.
"Es una pena que no sepas cómo montar bien para unirte a nosotros", continuó
Katrina. - Pero ¿qué hay de ayudar a la señora Mac en la cocina? O tal vez prefiera acompañar
la caza en automóvil, con los más viejos.
- No se preocupe conmigo. - Lee se esforzó por no dar una respuesta grosera. - Tengo
cosas más interesantes que hacer mañana.
- ¿Como qué, por ejemplo?
"Te lo diré más tarde ..." Lee forzó una sonrisa, luego se volvió para encontrarse con la
señora Mac, que la llamaba desde el porche.
- Te llamo, Lee.
La cálida voz de Paul en el teléfono la calmó y olvidó las pistas de Katrina por un
momento.
- Lee? ¡Es bueno haberte conocido en casa! ¿Como esta?
- Bien muy bien.
- Qué bueno es escuchar tu voz, Lee. Escucha, voy a tener un descanso entre una etapa
y otra, y me gustaría que vinieras a pasar unos días con nosotros. ¿Que crees? Puedo recogerte
mañana, en Mahia.
"¿Pero no está demasiado lejos para que vengas a buscarme?"
- No, porque será difícil volver a encontrar una oportunidad como esta. Te gustarán
mis viejos, son buenas personas; simplemente no llames a mis dos hermanas, que pueden
terminar perturbando nuestra paz.
- ¿Por qué?
- Bueno, es que no suelo llevar chicas a casa.
- ¿Y crees que debería arriesgarme? ¿Qué pasa si comienzan a imaginar cosas?
- ¡No me importa! Vamos Lee, toma una decisión.
- De acuerdo, acepto la invitación. - Las palabras de Katrina aún resonaban en sus
oídos. - ¡Me encantará!
- ¡Así es como hablamos! Mañana por la mañana paso a recogerte; Traiga ropa
deportiva, ya que hay una piscina y una cancha de tenis, si le gustan estas cosas.
- ¡Si, por supuesto que lo hago!
- ¡Qué entusiasmo! No me digas que eres un excelente nadador y que juegas tenis
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como nadie más ...

- ¡Sin pretensiones! Pero realmente me gusta jugar tenis y la idea de darse un
chapuzón en su piscina es tentadora.
- Ordenaré un poco de sol especialmente para ti. Cuando Lee colgó el teléfono,
Katrina estaba parada a su lado, mirándola con curiosidad.
- ¿Quien era? Preguntó, fingiendo desinterés.
- Un amigo. - Lee no tenía intención de actualizar a Katrina sobre sus planes para el
fin de semana.
- Ah, pensé que era.
- Entonces, ¿por qué preguntar?
Miró a Katrina como si ella no estuviera allí. Los pensamientos de Lee estaban muy
lejos ... No había razón para no visitar a Paul y su familia. La tía de David no iba a llegar por
una semana, y estaba segura de que Jean la alentaría a aceptar la invitación, para que tuviera
la oportunidad de conocer mejor el país. En cuanto a David ... Bueno, si él mostrara algún
interés en ella, Lee probablemente no querría dejar a Mahia para el fin de semana. Este
razonamiento parecía una locura, pero Lee estaba seguro de que si David sentía algo por ella,
como a veces demostró, ella nunca querría irse de Mahia, ni siquiera por un fin de semana.
Lee fue a los establos y encontró a Jean allí, ocupada con los últimos detalles de la
caza. Pensó que era una buena oportunidad para contarle sobre su viaje durante el fin de
semana. '
- Está bien conmigo, Lee ... ¿Pero ya has hablado con David?
- David? ¿Por qué crees que ...
- Por nada; es que creo que él planeó algo para ti el sábado.
Lee dudó por un momento, pero pronto concluyó que debía ser una tarea tediosa,
como ayudar a la señora Mac en la cocina.
Esa noche, Lee estaba inclinado sobre el porche cuando David se acercó.
- ¿Vas a ver la cacería mañana? ¿Será tu primera vez o alguna vez has visto una en
Inglaterra?
- No, nunca lo vi.
- Entonces esta será tu gran oportunidad. Algunas personas lo acompañarán en
automóvil, y ya he arreglado que vaya con ellos.
- No debería haberme preocupado ... Sabes, David, en realidad acepté una invitación
para pasar el fin de semana fuera. - Hubo un profundo silencio. - Fue Paul quien me invitó,
tendrá unos días libres entre una pasantía y otra y quiere que pase unos días en su casa.
- ¡Entender!
¡La irritación de David era obvia! ¿Qué, después de todo, le había dicho que
reaccionara de esa manera? ¿Su ausencia interferiría con sus planes?
- ¿Contabas conmigo para ayudar con algo durante la cacería? Porque si necesitas ...
- Yo, te necesito? Ahora, querida, ¿de dónde sacaste esta idea?
- Bueno, tu tía no estará aquí por una semana. Y no me habría ido si me necesitaras
para algo.
- ¡No necesitamos! Eres totalmente libre de hacer lo que quieras.
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- Si su tía llega antes del día programado, por alguna razón, ¿me lo hará saber?
- No te preocupes, Lee, ¡nadie es tan indispensable!
Lee estaba furioso; sus ojos brillaban de ira. ¡Qué hombre tan odioso! Por supuesto,
estaría encantado de verla a kilómetros de distancia de Mahia, aunque solo fuera por unos
días.
A la mañana siguiente se sentó en el porche, observando los preparativos de la caza.

Algunos hombres limpiaron el estacionamiento; deben haber estado esperando muchos autos.
Los caballos estaban siendo cepillados y los participantes ya llevaban sus ropas de equitación.
- Diviértete, Lee! Te veo cuando vuelvas ... - Jean saludó desde la distancia.
Lee apenas prestó atención a lo que estaba hablando, porque en ese momento David
bajaba las escaleras con Katrina, que se reía, como siempre. El corazón de Lee se aceleró.
David era simplemente irresistible en su traje de montar.
"Adiós, Lee", dijo con frialdad.
Se quedó un rato más en el porche y luego vio acercarse un viejo modelo de
automóvil. Fue Paul, quien subió los escalones del porche y la saludó con una sonrisa.
- No pensé que iba a encontrarte.
- ¿Como asi?
- Tuve la sensación durante el viaje de que cambiarías de opinión en el último
momento.
En ese momento se le ocurrió una idea a Lee: ¿Qué planeó David para mí durante el
fin de semana? Si tan solo supiera ...
- Algo anda mal, Lee?
"No, nada", respondió ella. El interés de Paul en ella era más que claro. - Conseguiré
mi maleta y ya vuelvo. Tengo muchas ganas de salir a la carretera.
- De acuerdo, eso espero.
- Solo necesito unos minutos para despedirme de la señora Mac.
Después de despedirse del ama de llaves, Lee se instaló en el auto de Paul. Se fueron.
Cuando llegaron a la cima de la colina, miró hacia la casa y sintió que se le encogía el corazón
al pensar en David y Katrina juntos.
"Tengo algunos programas para nosotros", dijo Paul, devolviéndola a la realidad.
- ¡Que bueno! ¿Lo que por ejemplo?
- Nada especial, solo algunos paseos.
- Todo aquí es diferente para mí. Soy inglés, ¿recuerdas?
- ¿Eres una chica de campo o de ciudad, Lee?
- De la ciudad, por extraño que parezca. Es solo que estoy aprendiendo a disfrutar la
vida en el campo, desde que vine aquí. Incluso aprendí a montar, ¿me crees? Mientras el
animal sea manso, por supuesto.
- Bueno, tengo un animal en casa que te servirá bien. Mientras quieras montar
conmigo, por supuesto.
- Me encantaría.
- Entonces será genial! Ya sabes, para una chica de ciudad, estás más que adaptada.
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- ¿Crees? - Se detuvo cuando vio a un grupo de jinetes que se acercaban. No fue fácil
concentrarse en lo que decía Pablo, pero hizo un esfuerzo; Parecía que estaba diciendo algo
sobre su padre.
—... Quiere que tome su lugar en unos años; ha tenido algunos problemas graves
últimamente y tendrá que llevar una vida más controlada en el futuro. Es por eso que estoy
haciendo pasantías en las granjas, tengo mucho que aprender. Estuve lejos mucho tiempo,
estudiando arquitectura, ¿crees? La costumbre aquí es que el hijo mayor se haga cargo de los
negocios de su padre. Pero Bill se casó con una niña australiana, fue a trabajar allí y terminó
comprando su propia granja. Papá ya tiene todo planeado: tiene la intención de mudarse a un
rancho junto al río, dejando la administración de todo en mis manos. Mis dos hermanas están
en la universidad y no tienen la intención de trabajar aquí.
"¿Y no crees que la sede, la granja, será demasiado grande para que vivas solo?"
- Pero ese es un plan para cinco años a partir de ahora. Creo que para entonces habré
encontrado una mujer para casarme. No estaba demasiado preocupado por eso ... hasta ahora.
- ¡Tienes mucho tiempo por delante! Debe haber una docena de chicas esperándote.
- Solo uno, siempre que sea el que quiero.
- ¡No me mires así, Paul! Apenas me conoces.
- ¡Es tu culpa!
Luego tomaron un camino estrecho y completamente desierto. Solo se podían ver
montañas cubiertas de pinos, eso es todo.
El sol ya se estaba poniendo cuando llegaron a la entrada de la granja de Paul. A lo
lejos, se podía ver la sede.
"Es una casa encantadora", dijo Lee.
- No está mal ... - respondió Paul, sin disfrazar cierto orgullo. - No es tan grande como
Mahia, pero en el futuro podré expandirlo y hacer un mejor uso de la tierra. Mi madre es
experta en jardinería, fue ella quien logró hacer todo tan hermoso.
De hecho, a medida que se acercaban, Lee notó que los jardines estaban muy bien
cuidados, con diferentes tipos de flores en parterres de diferentes formas repartidas por el
césped. Era muy diferente de Mahia, donde todo se veía genial, el trabajo de muchos
hombres. Pero, ¿por qué no podía dejar de hacer comparaciones?
Cuando llegaron a la casa, fueron recibidos por las hermanas de Paul.
- ¡Teníamos ganas de hablar con los jóvenes! - comentó Dianne.
"Especialmente con alguien de Inglaterra", agregó Annette. - Di y yo estamos
ahorrando para ir a Londres tan pronto como terminemos nuestro curso.
Luego comenzaron a hacer todo tipo de preguntas sobre Londres, la gente, el estilo de
vida, la moda, los espectáculos de teatro. Lee apenas podía responder una y ya venían con
otra.
- Por el amor de Dios, chicas, ¡dejen que la niña respire un poco! Dijo la señora
Forrest, la madre de Paul, una mujer enérgica, bajita, con brillantes ojos marrones. Él era tan
amable con ella como sus hijas. Y en cuanto al padre de Paul, un hombre alto, delgado y
rubio, ni siquiera lo menciones. Lo recibió con tanto entusiasmo que Lee concluyó que toda la
familia era realmente amigable.
Más tarde, sin embargo, Lee se cansó del acoso de las chicas, que parecían tratarla
como un juguete. Fue Paul quien la salvó de la situación, mientras los dos discutían si un baño
en la piscina o un partido de tenis era mejor.
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- ¿Sigue en pie ese paseo a caballo? Preguntó.

- Estoy ansiosa...
- Vamos, entonces, ¡veamos si podemos escapar de ellos!
En silencio, ella y Paul fueron a la parte trasera de la casa, donde estaban los establos.
Paul ensilló los caballos y, en cuestión de minutos, él y Lee se dirigían al pasto.
- ¡Deberías habernos llamado! Protestó Dianne, corriendo hacia ellos. - Pero aun así,
vamos juntos ...
- No, no lo harán! Lee camina contigo mañana.
- Eso es lo que tu dices. ¡No creo!
Lee ahora entendió a qué se refería Paul cuando comparó a las hermanas con un
problema.
Fue muy agradable desayunar con todos ellos. Lee sintió que era parte de la familia.
Paul, que no quitó los ojos de ella, advirtió a las hermanas que no incluyeran a Lee en sus
planes, porque tenía la intención de llevarla a ver carreras en Matakauri.
- ¡Vamos a tener una fiesta! Sugirió Dianne alegremente.
- ¡Nada de eso! Y nadie los invitó a dos ...
- ¿Quieres decir que no vamos juntos? Preguntó Annette.
- ¿Ves cómo es, Lee? ¡Eso es lo que da a una familia unida! Sin embargo, un poco más
tarde, conducía su automóvil con Lee en el asiento.
Desde el frente y las dos hermanas en el asiento trasero, Paul parecía lamentar haber
aceptado llevarlos.
Dos horas después llegaron al hipódromo. Paul le explicó a Lee cómo apostar y ella
terminó ganando la primera vez.
- ¡Muy bien! De ahora en adelante no puedes perder más.
- Sucedió exactamente lo contrario, pero a ella no le preocupaba demasiado; más bien,
quería aprovechar esa atmósfera ligera y relajada, donde las horas pasaban como por arte de
magia. Finalmente anunciaron la última carrera del día. Se le ocurrió un pensamiento loco:
apostar todo lo que tenía en ese partido. ¿Qué pasa si gané? Sería una cantidad razonable.
Entonces podría enfrentar a David de verdad e incluso dispensar sus favores. Sería libre de
hacer lo que quisiera y volver a Inglaterra cuando quisiera.
Echó un vistazo a los nombres de los caballos y dos de ellos le llamaron la atención: la
princesa de Samoa y Grand Chance. ¿Quién podría resistirse?
Esperó en la fila y apostó buen dinero. Cuando ella se iba, Paul la estaba esperando.
- ¿En cuáles apostaste?
- ¡Es secreto! Te diré más tarde cuando obtenga el premio.
Luego fueron a ver la carrera. Al final había un caballo llamado Pathfinder, y Paul le
aseguró que él sería el ganador. Pero no apartó los ojos de la princesa de Samoa, seguida de
cerca por Grande Chance. Cuando Paul le informó que era la última vuelta, ella presionó los
boletos de apuestas en sus manos.
"Qué carrera más loca", dijo. - El campeón está perdiendo ante dos caballos
desconocidos.
Cuando finalmente se anunció la carrera, Lee se enteró de que los extraños eran la
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Princesa de Samoa y Grand Chance. Sintió que su corazón iba a saltar por su boca, tanta
emoción. La cantidad que iba a recibir era la clave de su libertad. ¡Finalmente iba a poder
deshacerme de David! Estaba emocionada, poniendo el pastel de dinero en su bolso, cuando
se dio cuenta de que alguien estaba frente a ella: ¡David en persona!
- ¡Mira, una chica de Londres que conozco!
Lee sonrió y, como siempre, estaba perturbado por su penetrante mirada.
- ¿No llegas un poco tarde para apostar? - bromeó. - La última carrera ha terminado.
- No es por eso que estoy aquí. Ven conmigo Lee.
Ella lo acompañó hasta el fondo de las ventanas.
- Entonces, ¿por qué viniste?
- Para atraparte.
- ¿Me gusta?
- ¡Exactamente lo que dije! Sabía que podía encontrarte aquí.
- ¿Pero por qué viniste por mí? ¿Hay alguna razón tan importante?
- Mi tia.
- ¿Qué tiene ella?
- Su condición mejoró considerablemente y los médicos lo dieron de alta. Puede salir
del hospital, siempre que viaje con alguien que la cuide. Debía recogerlo mañana por la
mañana, junto con usted.
- ¿Quieres decir que tenemos que ir esta noche?
- A decir verdad, ahora. Te llevaré a casa, Lee.
Estuvo en silencio por unos minutos, tratando de ordenar sus pensamientos.
- ¿Cuál es el problema? Preguntó David - ¿Es demasiado bueno aquí para ir?
- Es solo que estoy ... - Dudó. A Paul no le va a gustar verme irme así, pensó.
- Tía Edith también está aquí. Ella realmente te necesita.
- Esto puede sorprenderte, David, pero ten en cuenta que ya no estoy obligado a hacer
lo que quieres.
- ¿No? Pero prometiste cuidar a mi tía.
- Yo sé yo sé. ¿Pero no encontrarías a alguien más?
- ¿En solo unas horas? ¡Imposible! Usted sabe muy bien lo difícil que es encontrar una
enfermera calificada aquí. Además, la tía Edith se niega a aceptar a nadie más, te quiere a ti y
a nadie más.
- ¡Entonces debes haber dado buenas referencias sobre mí!
- ¡Claro que sí! Así logré convencerla de que viniera.
¿Qué más podría hacer Lee?
- Mejor le digo a la gente que me voy.
- Podemos recoger sus cosas de camino a casa.
En ese momento, Paul y las hermanas se acercaron y David rápidamente explicó la
situación.
De vuelta en la granja, Lee recogió sus cosas y toda la familia fue a la puerta para
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despedirse de ella. Insistieron en que regresara, excepto por Paul, que permaneció en silencio.
Su expresión, sin embargo, lo decía todo.
El jeep giró la carretera y Lee saludó a sus nuevos amigos desde lejos, hasta que se
perdieron de vista.
CAPITULO IX
Lee fue superado por un agradable sentimiento de felicidad. A queasignarlo? Tal vez
porque viajo solo con David ...
También notó cierta satisfacción en sus ojos. ¡Pero iba a durar poco tiempo, porque
ahora tenía las cartas de triunfo en la mano!
"Puedes volver aquí otro día", dijo.
¿Estaba David imaginando que ella estaba en silencio porque había arruinado su fin de
semana?
- Creo que si. Annette y Dianne lamentaron mucho mi inesperada partida. Querían
saber todo sobre Londres.
- No estaba pensando en ellos.
- ¿Estás hablando de Paul? Ah, termina superando eso.
- ¿Trajiste un bikini?
- Sí, lo hice. Hay una gran piscina en la granja.
- Puedo llevarte a un lugar mejor que cualquier piscina del mundo. Podemos darnos un
chapuzón en el mar; el agua suele estar caliente en un día soleado como hoy. ¿Qué te parece?
- Suena divertido ... - En realidad, pensó que la idea era maravillosa, pero no quería
mostrar su entusiasmo.
- ¿Cómo te sientes viviendo en el campo, Lee?
Maravilloso
- Eso debería alentar a Paul.
- ¿Pablo?
- ¡No finjas que no sabes de lo que estoy hablando! Cualquiera puede ver que hay algo
entre ustedes dos.
- Pensé que te gustaba, David.
- ¿Y qué tiene que ver una cosa con otra?
- Tengo que trabajar para ti, ¡pero eso no significa que seas mi dueño! - Lee respondió.
- Desafortunadamente.
Ella no entendía muy bien a qué se refería; Pero no abrió la boca.
El jeep siguió subiendo colinas, cortando caminos pequeños, hasta que David asomó
la cabeza por la ventana y respiró hondo.
Lee hizo lo mismo.
"Ya puedo oler el mar", confesó. - Debemos estar muy cerca.
- Tienes razón. - David hizo una maniobra y detuvo el auto en una pequeña playa. -
Este es el mar de Tasmania. Un paisaje ligeramente diferente a las playas de arena dorada del
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Pacífico, ¿verdad?
- No mucho; De hecho, veo cierta similitud. - Echó un vistazo a su alrededor. - Nadie
más que nosotros por aquí, ¿verdad?
- ¿Eso te molesta? .
- ¡Ni un poco! Sabes, tengo algo nuevo ... - Se interrumpió cuando vio la extraña
mirada de David.
- Lee ... - en una fracción de segundo sus cuerpos ya estaban juntos; Podía oler la
colonia que usaba, el pelo en el pecho y la fuerza de sus músculos. - ¡Maldición! David se
quejó cuando vio a dos hombres que pasaban por la playa. - ¡Pensé que estábamos solos!
A Lee, sin embargo, no le importaba; Estaba muy emocionado! Poco le importaba la
profundidad de los sentimientos de David; ahora sus sentidos hablaban más fuerte, quería que
él la abrazara.
Los dos hombres fueron a un tractor, maniobraron y comenzaron a dirigirse a ellos.
- ¿Qué está pasando? Ella preguntó.
- Estaban limpiando el canal, pero ya se están yendo.
- ¿Entonces la playa es solo nuestra otra vez?
- Como a mí me gusta ... siempre y cuando sea contigo.
¡Apenas podía creer lo que escuchó! La calidez de su voz, sus gestos tiernos y
amorosos, todo parecía un sueño. Lee hizo un gran esfuerzo por controlarse y buscó algo.
- ¿No me dijiste que tenías algo que ver aquí en la bahía?
- Dos cosas, en realidad. Uno es confidencial, y el otro es traer Kon-tiki ...
- ¿Kon Tiki?
- Es equipo de pesca. ¿Ves esas marcas en el mar? Indican qué tan lejos llega el banco
de arena. - Estaba muy cerca y Lee sintió que sus defensas se debilitaban. Con esfuerzo, logró
concentrarse nuevamente en lo que él decía. - Esperé toda la semana a que soplara el viento
del norte. Cuando fui a recogerlo, me detuve y vi que había llegado el momento ideal. Con un
poco de suerte podremos conseguir algo. ¿Vamos a ver?
Tomados de la mano, caminaron por la playa. El viento soplaba fuerte y David estaba
emocionado, preparando el pequeño bote de goma, que se parecía más a una tabla de surf.
- ¿Alguna vez has comido un pescado fresco, recién llegado del mar?
- No, nunca, pero siempre tiene que haber una primera vez.
- Entonces, vamos a nadar primero.
- En este mar? ¿No es un poco peligroso?
- Depende ... - Él le sonrió. - No en el sentido en que estás pensando. - Fue
nuevamente al auto y abrió la puerta trasera. - La cabaña masculina está allí, señorita. Te veo
en dos minutos.
Desapareció entre los arbustos, llevando bañador en la mano.
Lee apenas tuvo tiempo de ponerse el bikini y David regresó, mostrando su musculoso
cuerpo quemado por el sol.
- ¡Vamos yendo!
De la mano, los dos corrieron hacia el agua, que en realidad estaba tibia. Las olas los
arrojaban de un lado a otro, pero Lee se sentía seguro, atrapado en los fuertes brazos de
David. Pasaron mucho tiempo jugando en el agua, hasta que finalmente regresaron a la playa.
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- Y ahora, ¿qué hacemos? Preguntó, secándose el cabello largo con una toalla. -
¿Puedo echar un vistazo por aquí? Antes de escuchar la respuesta, Lee ya estaba corriendo en
la playa. David la alcanzó.
- No sirve de nada tratar de escapar, Lee, ¡nunca podrás deshacerte de mí!
- ¿Nunca?
- ¡Te estoy advirtiendo!
Corrieron un rato, luego David comenzó a improvisar una estufa con piedras y leña.
Le pidió a Lee que buscara una caja del asiento trasero del auto.
"Bueno, creo que tenemos todo aquí", dijo, mirando el contenido de la caja. - Una
sartén, leche en polvo, sal, aceite, azúcar, té, etc. Ahora solo tendrás que esperar un poco,
volveré con el pescado. Si no se logra nada, podemos tomar leche y té ...
Pero después de un tiempo regresó con dos peces en una canasta.
Mientras observaba a David preparar el pescado, Lee pensó en la ironía de la
situación: ¡esta vez fue el jefe quien se encargó de la comida y no la criada!
No podía negar que David era un gran cocinero, porque el pescado era muy delicioso.
Incluso el té, servido en enormes tazas, parecía tener un sabor especial.
David se alejó un poco y regresó con más palos para alimentar el fuego. Cuando Lee
lo miró, sintió que su corazón se aceleraba. ¡Es solo atracción física! Intenté convencerme ...
- ¿Qué dirías si te confesara que hice este viaje solo para llevarlo conmigo hoy?
- Pero ... ¿qué hay de tu tía?
- No sale del hospital hasta mañana por la tarde. Podríamos ir solo mañana, habría
tiempo.
- Entonces, ¿por qué hiciste eso?
- Solo para estar un poco a solas contigo y resolver algunas cosas.
- ¿Golpear qué, por ejemplo?
- ¡Esta! - Y la besó enamorada, haciéndola recostarse en la arena. Lee sintió que iba a
entrar en órbita. Sus sentidos eran muy agudos, el toque de sus manos la haría perder el
control ... un control que tenía que mantener a toda costa.
- Necesito decirte algo ...
- ¿Se trata de Paul? ¿Quieres decirme que tú y él ...
- No, no es nada de eso!
- Bueno, entonces no puede ser nada tan importante.
Ella dudó cuando se sintió confundida. ¡Fue un momento que había estado esperando
tanto tiempo! Quería decirle a David que ella no era la joven irresponsable que él imaginó que
era y que no tenía ninguna razón para permanecer allí como su esclava. Pero una fuerza
extraña la mantuvo callada y, al mismo tiempo, la hizo querer besarlo y apoyar su cuerpo
contra el de él.
El sol se estaba poniendo y Lee solo podía ver claramente el contorno del cuerpo de
David.
- ¿Por qué estás temblando, Lee?
- ¿Qué piensa usted? - Por supuesto que la habían besado antes, pero no de esa
manera. Y ningún hombre había logrado provocar tal deseo. - Nunca antes había sentido esto
...
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- ¿Qué es lo que me querías decir?

- Algo sucedió hoy en las carreras. Apuesto todo mi dinero a dos caballos, solo por sus
nombres ... Princesa de Samoa y Gran Oportunidad. Bueno, terminaron ganando la carrera y
yo gané mucho dinero, más que suficiente para pagar mi boleto de regreso a Inglaterra.
- ¿Qué esperas, felicidades?
- No entendí...
- No estás pensando en irte, ¿verdad?
- Ya no tengo que quedarme ...
- No hay, pero se quedará!
- ¿Es porque?
- Porque quiero, y porque ... ¡por qué, Lee! Eres una chica sencilla que tiene que vivir
en el campo. Que mas puedes hacer?
- Regrese a la clínica y reanude mi trabajo.
- ¡No! ¡De ninguna manera! Te quedarás en Mahia,
- Ya no me gobiernas! ¡Ya no tengo que obedecer tus órdenes!
- Mírame, Lee! - Estaba muy cerca de ella; él debe haber sido más que consciente de
su atractivo sobre ella. Pero Lee trató de resistirse, agarrando un puñado de arena con la mano
y concentrando toda su energía.
"Por supuesto, me quedaré por un tiempo, hasta que tu tía ya no me necesite". Lo
prometí y generalmente mantengo mi palabra, ¿recuerdas? - Una sensación de libertad y
seguridad se apoderó de ella. - Incluso puedo quedarme más tiempo, si sabes cómo
preguntarme de la manera correcta ...
- ¿A mi manera? - Antes de que ella pudiera responder, la tomó en sus brazos. - Lee,
querida ... - Sus cuerpos se unieron y él comenzó a cubrirla con besos. Luego la miró y le
preguntó con cariño:
- ¿Sabes cómo hacer un pedido? De la manera correcta, como dijiste?
- Creo que si.
- No pareces muy convencido. Tengo otros argumentos que aún no he usado, pero si lo
prefieres, yo ...
- No, no, me quedaré.
David guardó silencio durante unos segundos y luego se levantó.
- Creo que mejor nos vamos a casa.
Mientras tomaba la sartén y las tazas, Lee recogió las otras cosas y las puso en la caja.
Regresaron al jeep, abrazándose. Lee respiró hondo. ¡Yo era feliz! Nunca en su vida se
había sentido así cuando un hombre la besó. Pero, después de todo, ¡David no era un hombre
cualquiera!
Cuando llegaron a la sede de la granja, solo había una luz encendida, la de la lámpara
del porche. En lo alto de las escaleras, él le dio un beso rápido en la mejilla. Lee se sintió
avergonzado de ser besado allí, en esa casa donde solían tratarse como extraños.
"Buenas noches, nos vemos en la mañana", dijo David adiós y fue a su habitación.
Más tarde, acostada en la cama y mirando por la ventana hacia el cielo, Lee sintió
como si nunca hubiera visto estrellas tan brillantes. Pero no fueron ellos los que más brillaron,
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sino sus sentidos que registraron todo con mayor intensidad. Con el corazón palpitante,
finalmente admitió que estaba perdidamente enamorada de David. Fue un amor, fuerte,
profundo, intenso! ¿Pero qué hay de David? ¿Sentía lo mismo? Lee recapituló todo lo que
había sucedido ese día y decidió creerlo. Incluso por una noche, quería experimentar la
sensación de ser amado por David.
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CAPITULO X
Lee se despertó a la mañana siguiente experimentando una deliciosa sensación de

bienestar. De hecho, se sintió amada por David. No es que se haya declarado a sí mismo, sino
por la forma en que la besaron, el afecto con el que la había tratado ... No podía esperar para
volver a subir al auto y comenzar ese largo viaje que los esperaba. Los dos solos otra vez!
Estaba casi seguro de que David no llevaría a nadie más con él, especialmente después de
esos momentos mágicos en la playa. Con la cabeza en las nubes, revisó el armario para elegir
un vestido. Pero la ropa no importa, porque David ni siquiera se dará cuenta de lo que llevo
puesto, mientras estemos juntos, pensó felizmente.
Más tarde, cuando bajó, no encontró a nadie. Probablemente los hombres ya habían
desayunado y el resto de la familia todavía debe estar dormido. Lee se sentó solo a la mesa,
sirviéndose té y tostadas.
Todavía no había terminado cuando Katrina entró en la habitación, vestida con un traje
verde y una camisa de seda blanca debajo. Lee pensó que ese atuendo era extraño.
"No te preocupes por mí", dijo Katrina, cuando Lee le pasó el té. - Tomé café muy
temprano. Es solo que David se enfurece cuando hacemos una cita y llego tarde. - Lee
permaneció impasible. "David quiere que viaje con él hoy", continuó. - Te recogió porque no
quería que trabajara con tu tía. ¡David está muy atento! Nunca me sometería a este tipo de
trabajo, él sabe que tengo aversión a las enfermedades y las cosas tristes ... Además, queremos
divertirnos en la ciudad antes de ir a buscar a su tía.
- Fue a la granja de Paul a recogerme ... ¿por ti?
- ¡Claro que sí! ¡David es así, siempre pensando en mí! Odia verme haciendo algo que
no me gusta, por ejemplo, cuidar a una anciana inválida.
Katrina se dio cuenta de que había hecho un falso paso y trató de justificarse
rápidamente.
- Por supuesto que debe ser diferente contigo, te gusta ser enfermera, y todo ... Bueno,
mejor voy a buscar mis cosas.
Lee apenas pudo ocultar su indignación. ¡Entonces fue toda tu fantasía! ¡El día
anterior no había significado nada para David! Había actuado premeditadamente para
conseguir lo que quería. ¡Y pensar que realmente le había creído!
Ante eso, escuchó pasos. Era David viniendo hacia él. Recién afeitado, con el pelo
todavía húmedo, fragante, exudaba sensualidad. Miró a Lee sonriendo y preguntó:
- ¿Todo listo para el viaje de hoy?
"No lo haré", respondió con frialdad.
- ¿Me gusta? ¿Porque no?
- Cambié de opinión, eso es todo. Lo pensé y decidí que sería más útil aquí,
preparando la habitación de tu tía y todo.
- ¡Usted está mintiendo!
- No tengo que...
"... hacer lo que te pido que hagas?" ¿No era eso lo que ibas a decir?
- Exactamente
- Está bien, entonces, si así lo prefieres! Se volvió hacia Katrina, que estaba de pie
junto a la puerta y le preguntó: "¿Al menos puedo contar con usted para ayudar a tía Edith a
regresar?"
74
- Por supuesto David, lo sabes.

Soy un idiota, pensó Lee, secándose las lágrimas. Siempre supe que a David le
gustaba Katrina, pero solo ahora tenía la confirmación. Se inclinó sobre el alféizar de la
ventana hasta que vio el jeep desaparecer en el camino. Todo había sucedido tan rápido ... ¡Y
fue mi culpa! Concluyó furiosamente. No podía perdonarse a sí mismo por dejarse engañar
así. Intentó, angustiada, ordenar sus pensamientos cuando Jean la interrumpió:
- Lee! Pensé que ibas con David a recoger a Edith del hospital. ¿Prefieres no ir?
- Exactamente Pensé que era mejor quedarse y preparar todo para cuando ella llegara.
- No debiste preocuparte, la señora Mac ya se está encargando de todo.
En un esfuerzo por defenderse de lo que, aparentemente, podría parecer su
negligencia, Lee comenzó a explicarse:
- Pensé que no iba a tener ningún problema en el viaje, ya que Katrina fue con ella.
- Lo sé, lo sé ... - Jean no parecía confiar mucho en su sobrina. Notó la palidez de Lee
y preguntó: - ¿Te sientes bien?
- ¡Claro! Es solo que no estoy haciendo nada, y si necesitas ayuda ...
- Bueno, hay una mesita en el cobertizo. ¿Puedes llevarla a la habitación de invitados
al final del pasillo? Y recoge algunas flores también; ¡A Edith le encanta!
- Entonces me iré. - Lee estaba feliz de poder hacer algo y así desviar sus
pensamientos de David y Katrina. Limpió bien la mesa y la puso en la habitación, como Jean
había pedido. Colocó un jarrón con flores de colores y abrió las ventanas para dejar entrar
suficiente aire.
Jean entró más tarde para echar un vistazo.
- ¡Esta lindo! Bien iluminado y muy acogedor. Edith no tendrá que quedarse mucho
tiempo en la cama, solo una o dos semanas más. No puedo imaginarla inmovilizada por tanto
tiempo. ¡Es demasiado inquieto! En cualquier caso, es mejor prepararse para distraerlo
durante este período. ¡Qué bueno que ama los pasatiempos!
- ¿Es cierto? Lee dijo, pero en realidad no estaba prestando mucha atención. Sus
pensamientos estaban en David y Katrina, divirtiéndose en la ciudad. Luchó por escuchar lo
que Jean decía.
- David no se atrevería a hacer este viaje sin Katrina. A ella le encanta ir de compras.
¿No crees que esta chica siente algo por David? Preguntó Jean ingenuamente.
- David parece ser el sol de su vida ... - respondió Lee, desolado.
- Pero, por supuesto, entiendes lo que siente ... En el fondo es una chica encantadora y
hay una buena razón para que sea tan temperamental. Sé que a veces Katrina es intrigante,
pero cuando sabes las razones ... Adoraba a su padre y cuando él murió y su madre se volvió a
casar, estaba traumatizada. Estaba tan celoso de su padrastro que era ridículo. Todos pensaron
que era una fase, que ella superaría, pero eso sucedió hace cuatro años y, desde entonces, ha
aprovechado todas las oportunidades que tiene para venir aquí. Ella ve a su padre en David,
¿entiendes?
Lee decidió permanecer en silencio, aunque no estaba de acuerdo con ella.
Nunca antes había tardado tanto en pasar. Lee se quedó en la habitación un rato,
comprobando que no faltaba nada. Todo fue proporcionado: una jarra de agua y un vaso,
libretas, bolígrafos, crucigramas y otros pasatiempos.
Sin saber qué hacer para que las horas fueran más rápidas, Lee fue a los establos;
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Puede ser una buena idea dar un paseo a caballo. Encontró a Ernie, quien le pidió que esperara
un momento, hasta que terminara de alimentar a los animales.
- No tengo prisa, Ernie ...
- ¿No fuiste a la ciudad con el jefe hoy?
- No. - Era inútil tratar de no pensar en él, porque todo le recordaba a David. "Te gusta
mucho David, ¿no es así, Ernie?"
- De verdad, de verdad ... Es el mejor amigo que tengo. Es todo un hombre!
- ¿Quieres decir que es un buen jefe, un hombre honesto, que se preocupa por sus
empleados y sabe cómo hacer su trabajo?
- Mucho más que eso. Comprenda una cosa: es conocido en la región como el mejor
de todos los agricultores. El hombre que realiza una pasantía en Mahia, bajo sus órdenes,
tiene un trabajo garantizado por el resto de su vida, en cualquier parte del país.
- ¡Pero debe haber otros hombres como él!
- Nunca conocí a ninguno; En mi opinión, David es el mejor en todo. El mejor jugador
de polo, campeón de equitación y, en cuanto a su trabajo, nadie puede compararse con él.
Daniel es un gran tipo y trabaja muy bien, siempre y cuando David no le quite la vista, pero
nunca podrá igualar a su hermano. Simplemente no está dentro de él, ¿sabes?
- Pero, ¿qué hay de David como hombre? - Lee no pudo resistir la tentación de
embarcarse en este peligroso terreno. - ¿Hace cuánto tiempo ocurrió ese accidente? ¿Dos o
tres años?
- Tres años ... Pero hay males que vienen para siempre, dice la sabiduría popular.
- ¿Como asi?
- No nacieron el uno para el otro, cualquiera podría ver eso. Ahora que ha pasado tanta
agua debajo del puente, incluso me puedo atrever a decir lo que sinceramente pensé de ese
compromiso. Ella era pianista y un poco mayor que él. Por mucho que lo intentó, David no
pudo convencerla de que viviera en la granja. El compromiso se rompió varias veces, y esa
solo puede haber sido la razón. Ella nunca se adaptaría a la vida en el campo.
"¿Y David nunca ha tenido novia desde entonces?"
- No, hasta que regreses de tu viaje al extranjero ...
¡Era obvio que se refería a Katrina! Lee no sabía cómo ocultar su decepción.
- Estás enamorado del jefe, ¿no? Preguntó Ernie. - No te puedo culpar ...
- Soy realmente estúpido, ¿no? Apuesto a que estás pensando que estoy loco por eso.
"Estas cosas suceden sin que nosotros queramos", dijo Ernie. - ¡Listo! ¿Quieres que
selle a Gipsy para que lo montes?
- Por favor.
Listo para irse, le dijo a Ernie:
- Lo extrañaré todo cuando me vaya.
- ¿Pero tienes la intención de dejarnos?
- Lo siento, pero tengo que hacer esto. Cuidaré de la tía de David, pero espero que en
un par de semanas se recupere. Entonces, vuelvo a Londres!
- Siento escuchar eso. Pensé que tú y Paul estaban saliendo ... ya entiendes.
- ¿Pablo? Bueno, es un buen tipo, pero ...
- ¿Bueno? ¿Eso es todo lo que piensas de él? Pensé que había algo más ...
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- Creo que incluso Paul ...

- Pero no te interesa.
- No. Y me tengo que ir ...
- ¡Pero no te gusta la idea! ¿Realmente lo necesitas?
- Sí. Pero extrañaré mucho la granja. Nunca te olvidaré, Jean, a todos ...
¿Ni David ni Katrina?
- Ah, sí, David ... y Katrina ... - Miró hacia otro lado, ocultando las lágrimas que
comenzaron a correr por su rostro. - Mejor me voy. Hasta luego.
- Hasta luego, Lee.
Media hora después, en la cima de la montaña, Lee dejó que Gipsy tomara el camino
al que estaba acostumbrado. A lo lejos, podía ver las arenas oscuras de la playa donde había
estado con David el día anterior ... Perdida en sus pensamientos, no se dio cuenta de que ya no
estaba sola.
- Lee!
Miró hacia atrás y vio que David se acercaba a caballo. ¿Pero qué estaba pasando?
¿No estaba él con Katrina, a millas de distancia? De todos modos, no estaba en condiciones
de enfrentarlo, porque gruesas lágrimas corrían por su rostro.
¡Entonces decidió mostrarle que había aprendido algo más en la granja, que
simplemente preparar comida para los empleados! Le dio unas palmaditas a Gipsy en el lado
izquierdo, quien salió corriendo, saltando un obstáculo tras otro.
Lee se dio cuenta de que lo seguían, pero solo se detuvo cuando la yegua misma se
rindió, frente a un puente caído sobre un arroyo. Fue entonces cuando David la alcanzó.
- ¿Por qué no me esperaste cuando te llamé?
- ¿Porque deberia?
- Dios mío, ¿no sabes que estabas arriesgando tu vida cuando saltaste esas cercas?
Solo los jinetes experimentados hacen eso ... ¿Te lastimaste?
- Eso es lo que estoy tratando de hacer: ganar experiencia.
- ¿Para que? ¿Cuidar de ancianos en una clínica de convalecencia?
- Quizás.
- No, no harás eso.
- ¿Porque no?
- Porque no te dejaré ir, Lee. Perteneces aquí, como yo. ¿Por qué crees que envié a
Daniel a recoger a tía Edith por mí? Porque era a ti a quien quería estar conmigo.
De repente, Lee se encontró tirado en el pasto y abrazando a David.
- Nunca tuve que decir que me fui porque quería. Pensé que tú y Katrina ...
- ¿Qué pensaste? Me estás diciendo que tienes en tu cabeza que yo y ... Por qué, ella es
solo una niña que me ve como una especie de padre. Pensé que eras lo suficientemente
sensible como para verlo por ti mismo, sin que yo tuviera que explicártelo. Ahora, en cuanto a
lo que siento por ti, traté de decírtelo una vez, pero pensé que tú y Paul ...
Lee sonrió.
- ¿Estabas con Ernie justo ahora?
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- ¿Y si digo que sí?

"Me preguntaba ... si él te dijo algo sobre mí", dijo.
- Lo suficiente como para ser invitado al padrino de nuestra boda.
- Pero aún no me has propuesto ... ¿Qué pasa si no acepto?
- ¡Aceptarás! Es una orden...
Ella se rió y lo abrazó con fuerza.
- Te amo David.
- Tonto, si no fuera por Ernie ... Deberías saber que estaba loco por ti, ¡siempre lo dejé
tan claro!
- Ahora lo sé y eso es lo que importa.
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En los brazos de David Hamilton, Lee conoció el amor. Fascinada por él

Proporcionado por: Keli Cristina Escaneado y revisado por: Nelma

Lee estaba acomodando a la señora Cartwright en un sillón, bajo el tímido sol de

— Mañana. Lee rápidamente cerró el asunto, preocupado por la aparición de la

Mientras el taxi se dirigía a la sala de emergencias, a pesar de su preocupación, Lee

— ¿Tienes a la señora Cartwright?

elegiste disfrutar de la noche para divertirte.

— Como quieras ... - respondió con frialdad.

A Lee le costaba conciliar el sueño. Se despertó mil veces en medio de la noche,

¡Imposible! Un hombre que la tratara así no podía amar a nadie.

— ¡Claro que sí! ¿O creías que estaba interesado en ti?

relajó cuando vio que David estaba durmiendo profundamente.

Cuando se despertó a la mañana siguiente, David ya estaba despierto. Escuchó el

— Mahia? ¡Estamos llegando allí! - Llegaron a la cima de una colina y él apagó el

ausencia y se acercó a la dama. con canas

Tenemos muchas habitaciones de huéspedes aquí. Nunca se sabe, un día él es un comerciante

Beverley mientras estabas en la isla, Lee?

- ¿Sabes montar, Lee?

- Muy bien. - Por fin había mostrado cierto interés en ella.

quemadores, una mesa de formica en el centro, hornos empotrados en la pared y un armario

preocupes. Gracias por la amabilidad.

contrario ya lo habría dicho. Pero si no estuviera allí, ¿dónde podría estar?

A la mañana siguiente se levantó temprano y comenzó a vestirse apresuradamente,

por ejemplo ... - Daniel recordó.

¡Ustedes hacen una linda pareja!

nuevo, ¿quién iba a preocuparse por su aspecto?

cuando terminó de hablar.

- Es verdad. Fue lo que hice en Inglaterra; se hizo cargo de los ancianos

Ciertamente no sabe bailar, concluyó.

De vez en cuando, captaba la mirada de Katrina.

- ¿Por qué y desde cuándo?

como nadie más ...

A la mañana siguiente se sentó en el porche, observando los preparativos de la caza.

- ¿Sigue en pie ese paseo a caballo? Preguntó.

- ¿Qué es lo que me querías decir?

Lee se despertó a la mañana siguiente experimentando una deliciosa sensación de

- Por supuesto David, lo sabes.

- Creo que incluso Paul ...

- ¿Y si digo que sí?

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