Universidad de Buenos Aires

Facultad de Derecho
Materia: Elementos de Derecho Penal y Procesal Penal
Cátedra: Prof. Dra. Mary Beloff

Nombre y apellido del alumno: _____________

Trabajo práctico: “Coronavirus: el Derecho Penal en tiempos de emergencia”

Introducción

Este trabajo se inspira en la reciente declaración del brote de coronavirus COVID-19 como
una pandemia, y en las sucesivas y drásticas medidas adoptadas tanto en la República Argentina
como en distintas partes del mundo para detener su avance.

El ejercicio tiene el objetivo de suscitar reflexiones del alumnado sobre las preguntas
fundamentales del Derecho Penal y Procesal Penal que se abordan durante la materia, sobre todo
en la primera parte: pero en lugar de formular dichos interrogantes en términos abstractos, ellos
serán relacionados con la situación de crisis sanitaria actual y con las medidas dispuestas por el
Estado para contenerla.

A continuación se presenta un listado de preguntas fundamentales del Derecho Penal y

Procesal Penal, junto con otros interrogantes más específicos vinculados a la situación de
emergencia sanitaria. Para responderlas no se requiere la lectura de literatura específica. Basta con
la lectura de la Constitución Nacional, los arts. 202, 203 y 205 del Código Penal, y el Decreto
297/2020 que dispuso el aislamiento social, preventivo y obligatorio. Se requiere, solamente, una
reflexión personal y profunda sobre las cuestiones planteadas puesto que hacen a aspectos
centrales del curso. La lectura de los textos relacionados puede contribuir a interpelar las propias
posiciones sobre los temas y/o a que las respuestas estén más fundadas.
Consigna

Lea detenidamente las consignas, reflexione sobre ellas y responda cada una de las
preguntas que siguen debajo, en no más de 8 hojas (tamaño A4).

Preguntas fundamentales del derecho penal y coronavirus.

a. En relación con los fines y funciones de la pena

o ¿Cuál piensa usted que sería el objetivo del castigo a una persona que no respeta las
indicaciones del Estado para hacer frente a la pandemia del coronavirus? ¿Evitar la
propagación de la pandemia? ¿Simplemente hacer notar que las reglas siempre deben
ser cumplidas? ¿Ambos a la vez? ¿O algún otro objetivo? Fundamente.
o ¿Es suficiente con el posible “castigo natural” que implicaría el hecho de que una
persona que no cumpla con el aislamiento social preventivo y obligatorio se expone a sí
misma y también a sus seres queridos a contagiarse del virus? ¿O, además de ese
riesgo de “pena natural” que implica el contagio en sí mismo, se justifica la existencia
de una reacción estatal por otras razones? Fundamente.
o Considerando la situación de emergencia de las cárceles federales declarada en 2019
(Resolución 184/2019 del Ministerio de Justicia y Derechos Humanos de la Nación), si
el proceso penal contra una persona que incumplió las medidas adoptadas por las
autoridades competentes para impedir la propagación de la epidemia (art. 205 del
Código Penal) culminase hoy mismo, es decir, mientras perdura la situación de
aislamiento social preventivo obligatorio (también denominada “cuarentena”), ¿cuál
sería la pena apropiada que debería imponerse si, al mismo tiempo, se pretende que
dicho castigo no contribuya a propagar la enfermedad y si se pretende, también, hacer
una adecuada distribución de los recursos estatales para que estén orientados
primordialmente a la contención de la pandemia?
Si, en cambio, el proceso culminase no ahora sino tiempo más tarde, cuando ya haya
sido superada la fase más crítica de la pandemia, ¿se seguirá justificando en ese
momento el castigo? ¿Por qué razón? ¿Solo para castigar a quien puso en riesgo o
incluso dañó la salud pública? ¿O para evitar que vuelvan a ocurrir hechos de las
mismas características? Fundamente.
o ¿Qué le parece que convence en mayor medida a las personas para respetar las
medidas de aislamiento social preventivo obligatorio?: ¿el miedo a enfermarse, el
miedo a enfermar a allegados y familiares, el miedo a ser señalado por la opinión
pública y los medios de comunicación como responsable de la propagación de la
 epidemia, el mero deseo de cumplir con “la ley”, el miedo al castigo penal, el miedo a
sanciones patrimoniales, otros? Si existen posibilidades de persuasión con
independencia de la amenaza de pena, ¿se justificaría de todos modos recurrir al
Derecho Penal? Fundamente.

b. En relación con la definición de “pena” o “castigo estatal”?

o ¿Obligar a una persona a permanecer encerrada en un lugar específico (por ejemplo,
una cárcel o su propia casa) es una pena? ¿En qué se diferencia de la prisión
domiciliaria el “encierro” que implica el aislamiento social preventivo obligatorio?
Fundamente.
o ¿Imponer multas a las personas puede ser un castigo efectivo para la violación de
dicho aislamiento obligatorio? ¿Si una persona está dispuesta a afrontar la multa que le
corresponda pagar, entonces tiene “permitido” violar el aislamiento? Fundamente.
o ¿Quitarle su automóvil a una persona que circula sin justificación durante el aislamiento
es un castigo? Fundamente.
o ¿Publicar un listado de las personas que violan el aislamiento, para que sean
reprochadas socialmente, es una pena? Fundamente.
o ¿Qué determina que algo sea una pena o castigo estatal? Fundamente.

c. ¿El Derecho Penal debe ser una herramienta de última instancia/de último recurso para
la gestión de conflictos sociales o, como toda herramienta, debe ser empleada en la
medida en que resulte más conveniente que otras?
o Si las autoridades pudieran hacer frente a la crisis sanitaria sin necesidad de disponer
el aislamiento preventivo obligatorio ni tampoco sanciones penales para quien lo
incumpla, pero al precio de tener que destinar una enorme cantidad de recursos
económicos para el sistema sanitario (por ejemplo, recursos dirigidos a políticas de
seguridad, educativas o al pago de jubilaciones), ¿entonces sería ilegítimo el castigo
estatal para quien incumpla las medidas de prevención? Fundamente.
o ¿Considera que para imponer una pena sería necesario constatar previamente un
“daño” como consecuencia del incumplimiento de las medidas adoptadas por las
autoridades competentes para impedir la propagación de la epidemia? ¿O la mera
violación de esas medidas, aun sin que haya habido consecuencias para la salud
pública, ni tampoco para la salud puntual de ningún individuo, debería ser suficiente
para afirmar que corresponde imponer un castigo? Cualquiera sea su respuesta, ¿qué
 considera usted que constituye un “daño” a la salud pública y cómo se puede constatar
o probar en un proceso penal? Fundamente.

d. Sobre la legitimidad constitucional de la pena estatal

o ¿La Constitución Nacional permite el dictado de disposiciones penales a través de
decretos de necesidad y urgencia? ¿Cambia en algo su respuesta por el hecho de que
el art. 205 del Código Penal aluda a la violación de las medidas adoptadas por “las
autoridades competentes”? ¿Cuáles son, a su criterio, esas “autoridades
competentes”? Fundamente.
o ¿En una situación de emergencia que requiere versatilidad y el dictado de regulaciones
con prontitud, está permitido que el Poder Ejecutivo tome ese tipo de decisiones?
Fundamente.