Factores de producción

Paula Nicole Roldán

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Los factores de producción son los insumos que se utilizan para producir
otros bienes o servicios. Así, pueden dividirse en cuatro: tierra, trabajo,
capital y tecnología.

Los productores transforman los factores de producción en bienes o servicios

utilizando la tecnología que tienen disponible. Así, por ejemplo, el panadero
procesa insumos como la harina, el agua y la sal, utilizando maquinaria para
mezclar y hornos para cocinar. Esto, con el fin de obtener un producto distinto,
el pan.

Tipos de factores de producción

Los factores de producción se dividen en cuatro grandes categorías:
 Tierra: Comprende todos los recursos naturales que pueden ser
utilizados en el proceso productivo. Por ejemplo, la tierra cultivable, la tierra
para edificación, los recursos minerales (oro, plata o acero), así como fuentes
de energía como agua, gas natural, carbón, etc.
 Trabajo: Es el tiempo que las personas dedican a la producción. De esta
forma, las horas de trabajo físico de un agricultor, las horas de estudio de un
investigador o las horas de clases de un profesor, son todos ejemplos de este
factor productivo.
 Capital: Comprende a los bienes durables que son utilizados para
fabricar otros bienes o servicios. Así, por ejemplo, tenemos la maquinaria
agrícola, las carreteras, los ordenadores, etc.
 Tecnología: Se refiere al conjunto de conocimientos y técnicas que,
aplicados de forma lógica y ordenada, permiten a las personas solucionar
problemas, modificar su entorno y adaptarse al medio ambiente. Este último
factor es el más reciente en incluirse en los modelos económicos.

Cabe destacar que la tecnología es el factor que explica gran parte del
progreso de la economía moderna. Los avances tecnológicos han permitido un
enorme aumento de la productividad de los factores y con ello de la capacidad
de producción y crecimiento de las empresas.

La función de producción
La relación entre la máxima cantidad que se puede producir con cada
combinación de insumos, dada una cierta tecnología, está dada por la función
de producción.

En economía, la función de producción generalmente se representa de forma

matemática a través de una ecuación cuya forma general es la siguiente:

f (T,K,L,A) = Q

Donde

f ( )= función que define la relación entre las variables

Q= producción; T= Tierra; K= Capital; L=Trabajo y A=Tecnología

Rendimientos decrecientes
Algunos productores podrían pensar que para aumentar la producción basta
con aumentar la cantidad de factores. No obstante, esto generalmente no es
cierto. A medida que vamos aumentando la cantidad de un factor de
producción (Tierra, Trabajo o Capital) y mantenemos el resto constante, la
producción adicional que vamos obteniendo va decayendo. Este fenómeno se
llama la ley de rendimientos decrecientes y refleja el hecho de que los
factores se van haciendo menos productivos cuando no tienen otros factores
con los cuales ser combinados.

Además, aunque aumentemos todos los factores en la misma proporción, no

siempre