¿Qué son los métodos geofísicos?

La geofísica es la ciencia que estudia las propiedades físicas de la tierra o dicho de otro modo
determina la estructura de la tierra a partir de diversas propiedades físicas características de cada
material que la forman.

http://www.cedex.es/NR/rdonlyres/C63444EB-3A5F-4346-9CE0-
AF209AB125F1/132409/ENSAYOSGEOFISICOS.pdf

¿Con los métodos geofísicos qué se puede hacer?

Se puede investigar zonas sin acceso para el ser humano, como el interior de la tierra.

file:///C:/Users/BlancaPC/Downloads/metodos%20geofisicos%20(1).pdf

Los métodos geofísicos se pueden dividir en:

Métodos sísmicos

Las ondas sísmicas son creadas por una fuente controlada y se propagan a través del subsuelo.

Algunas ondas regresarán a la superficie después de la refracción o reflexión en los límites

geológicos dentro del subsuelo.

Los instrumentos distribuidos a lo largo de la superficie detectan el movimiento del suelo causado
por estas ondas que regresan y, por lo tanto, miden los tiempos de llegada de las ondas a
diferentes rangos de la fuente.

Gravimétrico (método de gravedad)

En el método gravimétrico (gravimetría) la geología del subsuelo se investiga sobre la base de las

variaciones en el campo gravitatorio de la Tierra que surgen de las diferencias de densidad entre
las rocas del subsuelo.

Un concepto subyacente es la idea de un cuerpo causal, que es una unidad de roca de diferente
densidad de su entorno.

Un cuerpo causal representa una zona subsuperficial de masa anómala y causa una perturbación
localizada en el campo gravitatorio que se conoce como anomalía de la gravedad (anomalía
gravitatoria).
La capacidad de realizar el método gravimétrico en áreas marinas o, en menor medida, desde el
aire extiende el alcance del método para que la técnica pueda emplearse en la mayoría de las
áreas del mundo.

Teoría básica del método gravimétrico (geofísica)

Ecuaciones del principio del método gravimétrico (geofísica)

La base o principio del método de la adquisición geofísica del método gravimétrico (Exploración

gravimétrica) es la Ley de Gravitación de Newton, que establece que la fuerza de atracción F entre
dos masas m1 y m2, cuyas dimensiones son pequeñas con respecto a la distancia r entre ellas,
viene dada por la ecuación 1.

Adquisición gravimétrica en campo

El espacio entre estaciones utilizado en el método gravimétrico (geofísica) puede variar desde

unos pocos metros en el caso de levantamientos geotécnicos o minerales detallados a varios
kilómetros en levantamientos de reconocimiento regionales.

Figura 1: El principio del looping. Las cruces y los círculos

representan lecturas alternas del gravímetro tomadas en dos estaciones base. Las separaciones
verticales entre las curvas de deriva para las dos estaciones (Δg1–4) proporcionan una estimación
de la diferencia de gravedad entre ellas
Magnético

El objetivo de un estudio magnético (método magnético o magnetometría) es investigar la

geología del subsuelo sobre la base de anomalías en el campo magnético de la Tierra como
resultado de las propiedades magnéticas de las rocas subyacentes.

Aunque la mayoría de los minerales formadores de roca son efectivamente no magnéticos, ciertos
tipos de roca contienen suficientes minerales magnéticos para producir anomalías
magnéticas significativas.

De manera similar, los objetos ferrosos hechos por el hombre también generan anomalías
magnéticas.

Por lo tanto, la magnetometría (prospección magnética) tiene una amplia gama de aplicaciones,

desde ingeniería a pequeña escala o estudios arqueológicos para detectar objetos metálicos
enterrados, hasta estudios a gran escala realizados para investigar la estructura geológica regional.

Aplicaciones del método magnético

El método magnético es una técnica rápida y rentable y representa uno de los métodos geofísicos
más utilizados en términos de longitud de línea estudiada (Paterson y Reeves 1985).

Las prospecciones magnéticas se utilizan ampliamente en la búsqueda de depósitos minerales

metalíferos, una tarea que se realiza rápida y económicamente mediante métodos aéreos.

Las investigaciones magnéticas son capaces de localizar depósitos sulfuros masivos especialmente
cuando se usan junto con métodos electromagnéticos.

Figura 1: Perfil de anomalía magnética sobre un cuerpo mineral de sulfuros masivos en Quebec,
Canadá. El área sombreada representa la ubicación del cuerpo de mineral inferida a partir de
mediciones electromagnéticas.
La Figura 2 muestra las anomalías magnéticas de campo total de un estudio aerotransportado de
la zona norte de Northern Range, Australia Meridional, en el que se observa que los cuerpos de
mineral hematítico no están asociados con las anomalías principales.

La Figura 3 muestra los resultados de un estudio aeromagnético de parte de la península de Eyre

en el sur de Australia que revela la presencia de una gran anomalía alargada de este a oeste.
Eléctricos (geo eléctrico)

Hay varios tipos de métodos eléctricos que se aplican en la prospección geofísica, mencionados en

la tabla 1.

Métodos eléctricos

MÉTODO PARÁMETRO DE MEDICIÓN PROPIEDAD FÍSICA

Resistividad Eléctrica Resistencia de la tierra Conductividad eléctrica

Polarización inducida Tensiones de polarización o resistencia a tierra

(IP) dependiente de la frecuencia. Capacitancia eléctrica

Potencial espontáneo
(SP) Potenciales eléctricos Conductividad eléctrica

Conductividad eléctrica e
Electromagnético (EM) Respuesta a la radiación electromagnética. inductancia.

Radiométrico Tiempos de viaje de los pulsos de radar reflejados. Constante dieléctrica

Algunos hacen uso de campos eléctricos dentro de la Tierra, mientras que otros requieren la
introducción de corrientes generadas artificialmente en el suelo.

El método de resistividad eléctrica se utiliza en el estudio de discontinuidades horizontales y

verticales en las propiedades eléctricas del suelo y también en la detección cuerpos
tridimensionales de conductividad eléctrica anómala.

Resistividad eléctrica

En el método de resistividad eléctrica (método resistivo), las corrientes eléctricas generadas

artificialmente se introducen en el suelo y las diferencias de potencial resultantes se miden en la
superficie.

Las desviaciones del patrón de diferencias potenciales que se esperan de un terreno homogéneo
proporcionan información sobre la forma y las propiedades eléctricas de las inhomogeneidades
del subsuelo.

Los sondeos eléctricos verticales (SEV) son un método muy conveniente y no destructivo para

determinar la profundidad de las rocas para propósitos de cimentación y también proporciona
información sobre el grado de saturación de los materiales del subsuelo.
En el método de separación constante de desplazamiento (CST) se puede usar para determinar la
variación en la profundidad de la parte superior de la roca entre los sondeos y también puede
indicar la presencia de condiciones del terreno potencialmente inestables.

La Figura 1 muestra un perfil de CST (Constant separation traversing) que ha revelado la presencia
de un pozo de mina enterrado a partir de los valores de resistividad relativamente altos asociados
con su relleno pobremente compactado.

El método de resistividad eléctrica es un método eficiente para delinear secuencias de capas poco
profundas o discontinuidades verticales que involucran cambios de resistividad.

Sin embargo, tiene una serie de limitaciones:

Las interpretaciones son ambiguas. En consecuencia, son necesarios controles geofísicos y

geológicos independientes para discriminar entre interpretaciones alternativas válidas de los datos
de resistividad.

La interpretación se limita a configuraciones estructurales simples. Cualquier desviación de estas

situaciones simples puede ser imposible de interpretar.

La topografía y los efectos de las variaciones de resistividad cerca de la superficie pueden

enmascarar los efectos de variaciones más profundas.

Potencial espontáneo (SP)

Los estudios de campo indican que para que se produzca una anomalía de potencial propio, el
cuerpo causal debe quedar parcialmente en una zona de oxidación.
 Figura 1: Generación de anomalías en el
método de potencial espontáneo (SP)

Un mecanismo de auto potencial (potencial espontáneo) ampliamente aceptado requiere que el

cuerpo causal interactúe y se encuentre sobre el nivel freático (Fig. 1).

Debajo de la capa freática, los electrolitos en los fluidos de los poros se oxidan y liberan electrones
que se conducen hacia arriba a través del cuerpo del mineral.

En la parte superior del cuerpo, los electrones liberados causan la reducción de los electrolitos.

Por lo tanto, existe un circuito en el que la corriente se transporta electrolíticamente en los fluidos
de los poros y electrónicamente en el cuerpo para que la parte superior del cuerpo actúe como un
terminal negativo.

Esto explica las anomalías negativas de potencial espontáneo (SP) que se observan

invariablemente y, también, su estabilidad como el propio cuerpo de mineral no sufre reacciones
químicas y simplemente sirve para transportar electrones desde la profundidad.

Como resultado de las corrientes subsuperficiales, las diferencias de potencial se producen en la

superficie

Interpretación de las anomalías del potencial espontáneo (SP)

La interpretación de las anomalías de self-potential (SP) es similar a la interpretación magnética

porque los campos de dipolo están involucrados en ambos casos.

Por lo tanto, es posible calcular las distribuciones potenciales alrededor de cuerpos polarizados de
formas simples como esferas, elipsoides y láminas inclinadas, haciendo suposiciones sobre la
distribución de la carga sobre sus superficies.

La mayoría de la interpretación, sin embargo, es cualitativa.

Polarización inducida (IP)

Cuando se utiliza una dispersión de resistividad de cuatro electrodos estándar en un modo de

corriente continua, si la corriente se desconecta bruscamente, la tensión entre los electrodos
potenciales no cae a cero inmediatamente.

Después de una gran disminución inicial, el voltaje sufre una disminución gradual y puede tardar
muchos segundos en alcanzar un valor cero.

Figura1: El fenómeno de la polarización inducida. En el momento t0, la corriente se apaga y la

diferencia de potencial medida, después de una gran caída inicial desde el valor de estado
estacionario ΔVc, decae gradualmente hasta cero. Una secuencia similar ocurre cuando la
corriente se enciende en el tiempo t3. A representa el área bajo la curva de caída para el
incremento de tiempo t1-t2.

La tierra actúa como un condensador y almacena la carga eléctrica, es decir, se polariza

eléctricamente.

Mecanismos de polarización inducida.

Los experimentos de laboratorio indican que la energía eléctrica se almacena en las rocas
principalmente mediante procesos electroquímicos.

Esto se logra de dos maneras.

El paso de la corriente a través de una roca como resultado de un voltaje impuesto externamente
se realiza principalmente por el flujo electrolítico en el fluido de poro.
La mayoría de los minerales formadores de roca tienen una carga negativa neta en sus superficies
externas en contacto con el fluido de los poros y atraen iones positivos sobre esta superficie (Fig. 2
(a)).

Electromagnéticos

El método electromagnético (EM) hace uso de la respuesta del suelo a la propagación de campos

electromagnéticos, que se componen de una intensidad eléctrica alterna y una fuerza de
magnetización.

Los campos electromagnéticos primarios pueden generarse pasando una corriente alterna a través
de una bobina pequeña formada por muchas vueltas de alambre o a través de un bucle grande de
alambre.

La respuesta del suelo es la generación de campos electromagnéticos secundarios y los campos

resultantes pueden ser detectados por corrientes alternas que inducen a fluir en una bobina
receptora por el proceso de inducción electromagnética.

El campo electromagnético primario viaja desde la bobina transmisora a la bobina receptora a

través de trayectorias tanto por encima como por debajo de la superficie.

Cuando el subsuelo es homogéneo, no hay diferencia entre los campos propagados por encima de
la superficie y a través del suelo, excepto por una ligera reducción en la amplitud de las segundas
con respecto a las primeras.

Sin embargo, en presencia de un cuerpo conductor, el componente magnético del campo

electromagnético que penetra en el suelo induce corrientes alternas, o corrientes de Foucault,
para que fluyan en el conductor (Fig. 1).
Principio general del método electromagnético

Radiométricos

El método radiométrico se emplea en la búsqueda de depósitos necesarios para esta aplicación, y

también para depósitos no radiactivos asociados con elementos radiactivos como el titanio y el
circonio.

Los estudios radiométricos son de utilidad en el mapeo geológico, ya que se pueden reconocer
diferentes tipos de rocas a partir de su distintiva firma radiactiva.

Hay más de 50 isótopos radiactivos naturales, pero la mayoría son raros o muy poco radioactivos.

Los elementos de mayor interés en la exploración radiométrica son el uranio (238U), el torio
(232Th) y el potasio (40K).

Este último isótopo está extendido en rocas ricas en potasio que pueden no estar asociadas con
concentraciones de U y Th.

De este modo, el potasio puede ocultar la presencia de depósitos de importancia económica y

constituye una forma de “ruido” geológico en este tipo de estudios.

La Figura 1 muestra un diagrama ternario que ilustra las abundancias relativas de 238U, 232Th y
40K en diferentes tipos de roca.
Figura 1: Abundancia relativa de elementos radiactivos en diferentes tipos de roca. También se
muestran las radioactividades relativas de los radioelementos.

Geofísica de pozos

En el campo de la geofísica existe una amplia división de métodos geofísicos en aquellos que

hacen uso de los campos naturales de la Tierra y aquellos que requieren la entrada en el terreno
de la energía generada artificialmente.

Los métodos de campo natural utilizan los campos gravitacional, magnético, eléctrico y
electromagnético de la Tierra, buscando perturbaciones locales en estos campos naturales que
pueden ser causados por características geológicas ocultas de interés económico o de otro tipo.

Los métodos de fuente artificial implican la generación de campos eléctricos o electromagnéticos

locales que pueden usarse de manera análoga a los campos naturales o, en el grupo más
importante de métodos de adquisición geofísica.

La generación de ondas sísmicas cuyas velocidades de propagación y rutas de transmisión a través

del subsuelo son mapeadas para proporcionar información sobre la distribución de límites
geológicos en profundidad.
Existe una amplia gama de métodos geofísicos, para cada uno de los
cuales hay una propiedad física “operativa” a la que el método es sensible.

MÉTODOS
GEOFÍSICOS

MÉTODO PARÁMETRO DE MEDICIÓN PROPIEDAD

Densidad y módulos
Tiempos de viaje reflejados / elásticos, que determinan la
refractados, de las ondas velocidad de propagación de
Sísmicos sísmicas. ondas sísmicas

Variaciones espaciales en la
fuerza del campo gravitatorio
Gravimétrico de la Tierra. Densidad

Variaciones espaciales en la
fuerza del campo Susceptibilidad magnética y
Magnético geomagnético. remanencia.

Métodos eléctricos

Resistividad
eléctrica Resistencia de la tierra Conductividad eléctrica

Tensiones de polarización o
Polarización resistencia a tierra dependiente
inducida (IP) de la frecuencia. Capacitancia eléctrica

Potencial
espontáneo (SP) Potenciales eléctricos Conductividad eléctrica

Método
electromagnético Respuesta a la radiación Conductividad eléctrica e
(EM) electromagnética. inductancia.
 MÉTODOS
GEOFÍSICOS

Tiempos de viaje de los pulsos

Radiométrico de radar reflejados. Constante dieléctrica

Aplicaciones de los métodos geofísicos

Aplicaciones de los métodos

geofísicos Métodos geofísicos apropiados

Exploración de combustibles Sísmico, gravimétrico, magnético,

fósiles (petróleo, gas, carbón) electromagnético

Exploración de yacimientos Magnético, electromagnético, resistivo, self-

minerales metalíferos. potential, polarización inducida, radiométrico.

Exploración de depósitos de arena

y grava Sísmico, resistivo, gravimétrico

Exploración para abastecimientos

de agua subterránea. Eléctrico, sísmico, gravimétrico.

Ingeniería / investigación del sitio

de construcción Resistivo, sísmico, gravimétrico, magnético

Investigaciones arqueologicas Resistivo, electromagnético, magnético, sísmico

[ CITATION Geo \l 9226 ]

Bibliografía
Geologiaweb. (s.f.). Geologia, ciencia de la tierra, sus ramas y aplicaciones. Obtenido de
https://geologiaweb.com/geofisica/metodos-geofisicos/