NECESIDAD DE ESTUDIOS DE GEOTECNIA PARA LA EXPLOTACIÓN DE

RECURSOS MINEROS

Los proyectos constructivos de todo ámbito se fundan sobre el suelo o roca, razón por
la cual su estudio y análisis resulta fundamental. No existe obra física en la superficie
de la tierra o al interior de la misma en que las estructuras que se construyan o los
equipos que se instalen no apliquen algún tipo de solicitación o carga sobre el suelo o
roca en el que se apoyen y a la vez no originen algún tipo de interacción entre los
componentes del terreno y ellos.

La aplicación de principios geológicos y de ingeniería en el comportamiento de suelos,

rocas y aguas subterráneas, se denomina geotecnia, la que además se encarga del
estudio de las propiedades mecánicas, hidráulicas e ingenieriles de los materiales
provenientes de la tierra para diseñar cimentaciones para estructuras tales como
edificios, puentes, estabilizar taludes, construir túneles y carreteras, centrales
hidroeléctricas, entre otros.

En minería, estos estudios resultan de vital importancia considerando no solo la

construcción de proyectos, sino que también por la explotación de mineral. Y es que la
geotecnia toma en cuenta las fuerzas naturales e inducidas como resultado del
desarrollo de excavaciones subterráneas o tajo abierto, solucionando el problema de
potenciales inestabilidades en las labores. En los proyectos mineros la geotecnia y su
ingeniería son fundamentales para analizar fundaciones de edificios y equipos, definir
métodos de excavación y soportes de túneles, cavernas, piques y de los rajos
mineros. También cumplen un rol importante en el diseño de las presas en depósitos
de relaves y en especial de las presas construidas con arenas de relaves, agregando
que últimamente la geotecnia ha llegado a cumplir un papel importante en el análisis y
solución de problemas ambientales a través del estudio de flujos subterráneos de
fluidos (agua u otros).

Esta disciplina, además, se asocia a dos aspectos relevantes: la seguridad de los

trabajadores y la sustentabilidad de los procesos productivos. En el caso del primero
posibilita tomar las acciones necesarias para que una mina tenga la estabilidad
suficiente, con lo cual las personas pueden trabajar sin sufrir lesiones o accidentes
fatales producto de un derrumbe.

Desde el punto de vista de los procesos productivos, en tanto, la estabilidad lograda

del macizo rocoso permite desarrollar, en forma continua, todas las actividades
asociadas a la extracción de minerales desde la mina, con los consiguientes beneficios
esperados (continuidad operacional).

Dependiendo del tipo de proyecto que se quiera realizar, los pasos para llevar a cabo
la primera fase de un estudio geotécnico son similares y lo que cambia son las
escalas, cantidad y especificidad de ensayos requeridos, los que están relacionados
con los riesgos que se quieran cubrir.

Por todos estos puntos detallados es que la geotécnica se ah convertido en un pilar

fundamental para la explotación de recursos mineros, debido a su aplicabilidad para
minería.