Diámetros Mínimos de

Corta en Bosques
Tropicales de Bolivia:
Recomendaciones basadas en la
Investigación Forestal

Santa Cruz de la Sierra, Bolivia

Noviembre, 2003 The Forest
BOLFOR Management Trust
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Proyecto de Manejo Forestal Sostenible (BOLFOR)
The Forest Management Trust (FMT)

Las opiniones y juicios técnicos expresados en este documento son de exclusiva responsabilidad de los autores y
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Citación: "Diámetros Mínimos de Corta en Bosques Tropicales de Bolivia: Recomendaciones basadas en la

Investigación Forestal". 2003. Proyecto BOLFOR – The Forest Management Trust, Santa Cruz de la Sierra,
Bolivia.

PREPARACIÓN DEL DOCUMENTO: Todd Fredericksen

EDICIÓN GRÁFICA: Delicia Gutiérrez
REVISIÓN DE TEXTO: Marielos Peña
TRADUCCIÓN AL ESPAÑOL: Daniel Nash

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Por Chemonics International
 Diámetros Mínimos de Corta en Bosques Tropicales de Bolivia

INDICE
INTRODUCCIÓN .......................................................................................... 1

REGLAMENTACIÓN ACTUAL RESPECTO A DMC EN LAS NORMAS TÉCNICAS ......... 2

AJUSTE DE DMC ......................................................................................... 3
Consideraciones sobre la calidad de la madera ............................. 3
Consideraciones para el manejo de rodales ................................... 4

RECOMENDACIONES ................................................................................... 7
BIBLIOGRAFÍA............................................................................................. 8
 Diámetros Mínimos de Corta en Bosques Tropicales de Bolivia

INTRODUCCIÓN

El uso de diámetros mínimos de corta (DMC) es un método común para

la regulación del aprovechamiento forestal en sistemas de manejo de
bosques disetáneos. Con este método, sólo se permite la corta de los
fustes que superan cierto diámetro. Los DMC se usan en casi todos los
países tropicales. El concepto es fácil de entender y, si se aplica
correctamente, puede ayudar a evitar la corta excesiva de especies muy
valiosas. Los DMC también pueden ayudar a evitar la corta ilegal,
puesto que en general los “piratas” tienden a cortar troncas de menor
diámetro que son más fáciles de transportar. La corta exclusiva de
árboles grandes, según lo estipulan los DMC, también se adecua al
mercado de maderas duras tropicales, que se orienta a madera aserrada
de alta calidad y grandes dimensiones.

Es un supuesto generalizado que los DMC ayudan a la sostenibilidad del

aprovechamiento forestal. Sólo se cortan árboles grandes y maduros,
liberando fustes de menor tamaño para que, a la larga, éstos reemplacen
a los árboles aprovechados. Sin embargo, los sistemas de selección, en
particular los basados en límites diamétricos, pueden generar un
“descreme” con el consiguiente deterioro del valor comercial del bosque.
Cuando se cortan sólo los mejores fustes de las especies más valiosas, sin
aplicar tratamientos silviculturales para eliminar árboles defectuosos o
fustes de especies no comerciales, el bosque es dominado gradualmente
por especies no comerciales (Smith 1986, Redhead y Hall 1992,
Lamprecht 1990, Dawkins y Philip 1998). Asimismo, el uso de límites
diamétricos puede causar complicaciones a los encargados del manejo
que deseen ajustar las distribuciones diamétricas de las especies que
aprovechan. Además los DMC pueden suprimir el desarrollo de mercados
en los que se usan fustes de diámetros menores (Fredericksen et al.
2001).

Según Lamprecht (1990), los DMC deben usarse sólo cuando existe una
cantidad suficiente de árboles grandes para un aprovechamiento ren-
table, cuando existe la certeza de que el límite diamétrico es sufi-
cientemente alto y cuando las especies aprovechadas tienen una
distribución diamétrica en forma de “J” invertida o, al menos, una
distribución uniforme entre clases diamétricas. Lamentablemente, en la

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 Diámetros Mínimos de Corta en Bosques Tropicales de Bolivia

mayoría de los bosques tropicales estas condiciones se cumplen sólo para

una pequeña fracción de las especies comerciales.

La designación directa de un DMC para una especie podría formularse

teóricamente sobre la base de varios factores, como ser el valor relativo
de la madera en diferentes clases diamétricas, los productos finales, las
tasas de crecimiento y las distribuciones diamétricas de la especie, y los
requerimientos para árboles semilleros (Fredericksen et al. 2001). No
obstante, en la mayoría de los casos es más conveniente calcular ciclos de
corta y usar el DMC como herramienta para alcanzar el volumen
permitido para cada especie, de acuerdo al ciclo de corta proyectado.

A pesar de los problemas que crean, los DMC ofrecen un instrumento

simple para regular el aprovechamiento en el sistema de manejo forestal
boliviano y, probablemente, no serán descartados en el futuro inmediato.
El propósito del presente informe es resumir la información concerniente
a DMC recolectada mediante investigación sobre manejo forestal y
talleres de consenso con la participación de diferentes instituciones y
usuarios del bosque.

REGLAMENTACIÓN ACTUAL RESPECTO A DMC EN LAS NORMAS TÉCNICAS

Si bien el uso de DMC es obligatorio para el manejo forestal en Bolivia,

existe bastante flexibilidad en las Normas Técnicas con respecto a su
aplicación. Las normas exigen que los planes de manejo incluyan una
discusión y justificación de los DMC basada en distribuciones diamé-
tricas obtenidas mediante inventarios forestales, así como en las
características ecológicas de las especies arbóreas y las condiciones
específicas del sitio. Según las normas, también es necesario incorporar
gráficos y tablas de las distribuciones diamétricas en los planes de
manejo. La Superintendencia Forestal (SIF), las empresas madereras o
los propietarios de bosques pueden cambiar los DMC de algunas especies
en regiones o propiedades, sobre la base de análisis de distribuciones
diamétricas o de aspectos técnicos de calidad de madera o condición de
fustes. No obstante, si estos estudios no se realizan, se deben usar los
DMC listados en las Normas Técnicas para cada especie. Probablemente,
con unas pocas excepciones, los DMC listados en las normas se han
usado debido a que esto es más simple que determinar los DMC para

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 Diámetros Mínimos de Corta en Bosques Tropicales de Bolivia

cada sitio. En los planes de manejo muy rara vez se ha proporcionado

suficiente análisis de distribuciones diamétricas, crecimiento y regene-
ración como para establecer DMC para especies o sitios específicos.

AJUSTE DE DMC

Consideraciones sobre la calidad de la madera

Los DMC que se presentan en las Normas Técnicas parecen haberse

seleccionado, en su mayoría, con base en el tamaño de fuste que las
especies alcanzan normalmente. Por ejemplo, las especies que alcanzan
diámetros mayores, como bibosi (Ficus glabrata) y ochoó (Hura
crepitans), tienen DMC superiores a las especies que no alcanzan
dimensiones tan grandes. Aparte de este aspecto, los DMC que esta-
blecen las Normas Técnicas parecen haberse seleccionado subjetiva-
mente y, en general, no corresponden debidamente a los usos y
propiedades físico mecánicas de la madera, con respecto al diámetro. En
algunos casos, los DMC no tienen una lógica que coincida con las
capacidades de aserrío, ni las demandas del mercado.

Los DMC deberán considerar varios aspectos relacionados con los

cambios en el valor económico de la madera a medida que aumenta el
diámetro de los árboles. Primero, existen ciertas ineficiencias económicas
inherentes a la corta y el transporte de árboles pequeños. Aprovechar
fustes pequeños deja de ser rentable, en cierto momento, puesto que
éstos no contienen suficiente volumen de madera como para cubrir los
costos de extracción. Por otra parte, los árboles de grandes diámetros de
algunas especies de madera dura serán difíciles de extraer del bosque.
Segundo, muchas especies tienden a tener límites mínimos y máximos
con respecto a calidad de la madera. Por ejemplo, el tasaá (Acosmium
cardenasii) es muy abundante en la Chiquitanía y produce madera de
calidad buena. Sin embargo, el fuste de esta especie generalmente
desarrolla deformidades y es difícil encontrar troncas sanas mayores al
diámetro mínimo de corta (40 cm). Otro ejemplo es la mara que, en
algunas regiones, desarrolla pudriciones en la albura, en árboles con
diámetros mayores a 80 cm. En estos ejemplos, los DMC deben
acomodarse a la corta de árboles de diámetros menores que se
encuentran en el punto óptimo de su valor comercial. En ciertos casos,

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 Diámetros Mínimos de Corta en Bosques Tropicales de Bolivia

como el Chaco, los DMC son demasiado altos para la mayoría de las
especies, si se toma en cuenta las tasas de crecimiento de la región. Se
observa una tendencia opuesta en las especies cuya calidad aumenta con
la edad debido al incremento en la proporción de duramen con respecto a
la albura. Algunos ejemplos de estas últimas son: bibosi, ochoó y
cambará (Erisma uncinatum). En estos casos, los DMC actuales pueden
fomentar la corta de árboles que aún no han alcanzado su valor
comercial óptimo. Finalmente, los DMC deben considerar el uso de las
especies en la elaboración de productos. Especies como cuchi (Astronium
urundeuva) y muchas especies del Chaco se usan para postes de cercos.
Los DMC altos pueden impedir, o al menos complicar, el aprove-
chamiento de especies para la elaboración de productos de diámetros
pequeños. En general, los DMC pueden reducir la eficiencia del aprove-
chamiento al desincentivar el uso de ramas y la corta de madera para
usos secundarios (leña, carbón, torneado), que podrían comple-mentar
los ingresos provenientes del aprovechamiento de especies maderables.

Consideraciones para el manejo de rodales

Como instrumento para el manejo disetáneo, el uso de DMC supone que

las especies tengan una distribución exponencialmente negativa (“J”
invertida). Probablemente esta suposición sea cierta para especies
tolerantes a la sombra (Figura 1). Para estas especies, la corta con
límites diamétricos extrae árboles grandes, liberando fustes en clases
de tamaño menores, algunos de los cuales sobrevivirán y crecerán para
reemplazar a los árboles aprovechados. No obstante, muchas de las
especies maderables importantes de Bolivia son intolerantes a la
sombra (como ser serebo (Schizolobium amazonicum), bibosi y ochoo).
Estas especies tienden a regenerarse en grupos, después de grandes
disturbios que aumentan la disponibilidad de luz y, generalmente, de
suelo expuesto. La regeneración de grupos generalmente conlleva a una
distribución en forma de campana (Figura 2). Para estas especies, el
volumen aprovechable en cualquier momento depende de la edad del
grupo. Para tarara amarilla (Centrolobium microchaete) (Figura 2), la
clase diamétrica con la mayor abundancia aún no ha llegado al DMC
para esta especie (40 cm) y probablemente quedará una cantidad

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 Diámetros Mínimos de Corta en Bosques Tropicales de Bolivia

Verdolago - Terminalia oblonga

2,5
Corte
Residuo
2
Densidad / ha

1,5

0,5
Û Figura 1.
Distribución en forma de
0
20-30 30-40 40-50 50-60 60-70 70-80 80-90 90+
“J” invertida de una espe-
cie tolerante a la sombra
Distribución diamétrica

Tarara Amarilla - Centrolobium microchaete

2,5
Densidad/ha

1,5

0,5
Figura 2. Ü
0
Distribución diamétrica 10-20 20-30 30-40 40-50 50-60 > 60
típica de una especie
intolerante de la som- Distribución Diamétrica
bra

abundante de fustes para el próximo ciclo de corta. En el caso del bibosi

(Figura 3), la mayoría de los fustes superan al DMC (70 cm) y quedará
un volumen mucho menor para el segundo ciclo de corta. Por lo tanto, el
aprovechamiento altamente selectivo puede conllevar a la extinción
comercial de especies intolerantes a la sombra, puesto que con este tipo
de extracción no se brindan las condiciones necesarias para la
regeneración de nuevos grupos (alta disponibilidad de luz y suelo
expuesto). Aun ciertas especies tolerantes a la sombra pueden tener
distribuciones diamétricas irregulares si las condiciones necesarias
para la regeneración, tales como buena producción de semilla
coincidente con poca depredación y condiciones climáticas óptimas, son

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 Diámetros Mínimos de Corta en Bosques Tropicales de Bolivia

esporádicas. El paquió (Hymenaea courbaril) puede ser un buen ejem-

plo de este tipo de especies (Figura 4).

Bibosi - Ficus glabrata

1
0,9 Corte
0,8 Residuo
Densidad / ha

0,7
0,6
0,5
0,4
0,3
0,2
0,1
Û Figura 3.
0
Distribución diamétrica
20-30 30-40 40-50 50-60 60-70 70-80 80-90 90+ irregular de una espe-
cie intolerante a la
Distribución diamétrica
sombra

Paquio - Hymenaea courbaril

0,07

Cort e
0,06
R e si d u o
Densidad / ha

0,05

0,04

0,03

0,02

Figura 4. Ü 0,01
Especie con una distri-
0
bución diamétrica muy 20-30 30-40 40-50 50-60 60-70 70-80 80-90 90+
irregular
Distribución diamétrica

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RECOMENDACIONES

1. Las Normas Técnicas actuales brindan suficiente flexibilidad y

probablemente no requieren grandes modificaciones. Sin embargo,
los DMC deberán ser más específicos para cada sitio de modo que
reflejen las condiciones locales y las especificaciones del mercado.
Cuando se cuente con DMC específicos para cada sitio, los DMC
universales establecidos por las Normas Técnicas serán probable-
mente innecesarios y hasta contraproducentes.

2. Si se exige el uso de DMC, se deberá simplificar los procedimientos

necesarios para la modificación de los mismos, para evitar desin-
centivar a las empresas que quieran adaptarse a nuevos mercados o
a condiciones especiales con respecto a distribuciones diamétricas
dentro de áreas anuales de aprovechamiento.

3. Los DMC deben usarse como instrumento para cumplir con las
metas de volumen que establecen los ciclos de corta. Sería difícil
derivar DMC directamente con base en las características ecoló-
gicas de las especies. No obstante, podrá ser necesario modificar los
DMC sobre la base de cambios de las propiedades de la madera o de
su calidad, con respecto a los cambios en las clases diamétricas.

4. El uso de DMC y del aprovechamiento selectivo, en general, ame-

naza la sostenibilidad de las especies intolerantes a la sombra que
frecuentemente requieren grandes claros en el dosel y suelos
descubiertos para regenerarse. Se debe implementar tratamientos
silviculturales (como ser escarificación del suelo) a fin de estimular
la regeneración de estas especies y evitar su desaparición comercial.

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 Diámetros Mínimos de Corta en Bosques Tropicales de Bolivia

BIBLIOGRAFÍA

Dawkins, H.C. and M.S. Philip. 1998. Tropical moist silviculture and
management: A history of success and failure. CAB International,
Oxford, UK. 359pp.
Fredericksen, T.S. 1998. Limitations of low-intensity selection and
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Fredericksen, T.S., F. Contreras, and W. Pariona. 2001. Guia de
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Santa Cruz, Bolivia.
Lamprecht, H. 1990. Silvicultura en los Tropicos. Deutsche Gesell-
schaft fur Technishce Zusammenarbeit (GTZ), Eschborn, Alemania.
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Redhead J.F. and J.B. Hall. 1992. Tropical Forestry. Longman Group,
London, U.K. 118p.
Smith, D.M. 1986. The Practice of Silviculture. John Wiley and Sons,
New York, USA.