INTRODUCCIÓN Y CONCEPTOS GENERALES

Historia
La miel tiene cualidades reconocidas y utilizadas por los seres humanos desde tiempos
remotos, como alimento y para endulzar, con un poder mayor que el de la caña de azúcar.
Existen diversas referencias históricas a esta sustancia. Una muestra de que los primeros
pobladores de la tierra descubrieron los beneficios de este alimento es la pintura rupestre de
la Cueva de la Araña, en Bicorp (Valencia), que datan de 7.000 años A.C, que representa a
un recolector de miel de un panal arbóreo.
Este alimento ha sido considerado de gran valor para diversos pueblos, tales como los
egipcios, los griegos y romanos. Para los egipcios, proviene de las lágrimas del Dios Ra y
forma parte de todas las ofrendas religiosas del Egipto faraónico. Por otro lado, los griegos
se consideraban que una dieta constituida por miel era muy importante para alcanzar una
espiritualidad profunda, ya que en la mitología griega, era el alimento de los Dioses del
Olimpo, símbolo de conocimiento y de sabiduría. En la costumbre romana, la llamada “luna
de miel” tiene su origen en que la madre de la novia, dejaba cada noche en la alcoba
nupcial a disposición de los recién casados, una vasija con miel para "reponer energías".
Esta práctica duraba toda la luna de miel La perfección de la miel, la convierte, en el
elemento principal de numerosos rituales religiosos. Entre los incas y los aztecas de
América, desempeñó un gran papel en las ceremonias y los rituales de iniciación y de
purificación. Entre sus otros usos se destaca como alimento fortificante, para curar diversas
afecciones de la piel, úlceras, cortes, quemaduras y para aliviar el dolor en general.
También fabricaban cerveza a partir de la miel fermentada. Hasta el siglo XVI que apareció
el azúcar de caña, fue el único edulcorante conocido. Al principio fue muy apreciada por su
sabor dulce.
Derivados
El polen: Es un grano recolectado por las abejas durante su proceso de recolección de
néctar. Tiene propiedades medicinales provenientes de sus componentes químicos
naturales, ricos en vitaminas y minerales.
Propóleos: Es un producto elaborado a base de resinas y bálsamos recogidos por las abejas
de los árboles. Es mezclado con cera y polen. Este producto actúa como antinflamatorio,
antibacterial, antiparasitario y antiviral por lo cual es usado en la medicina. En la industria
manufacturera, el propóleos se utiliza como un ingrediente en los cosméticos.
Jalea real: Es un producto secretado por las glándulas de las abejas jóvenes, que contiene un
alto valor vitamínico, con el cual se alimentan las larvas y la abeja reina. La jalea real se
vende como suplemento dietético.
Cera de abejas: La cera es una sustancia fabricada por las glándulas cereras de las abejas
que son usadas por las mismas para la construcción de los panales. Es obtenida por los
apicultores derritiendo los panales, una vez extraída la miel. Generalmente, es usada para la
elaboración de velas y en ocasiones para la creación de productos medicinales para el
control de dolores localizados.

En la actualidad,en nuestro pais hay 22 tipos de mieles diferentes que

poseen algún avance en los estudios de caracterización,ellas son:
Algarrobo: La miel de algarrobo es una miel que puede presentar color
de ámbar claro a ámbar. Presenta un aroma floral y su gusto es dulce,
sin características especiales, excepto por una sensación áspera en las
mucosas del paladar que queda luego de ser ingerida.

atamisqui, quebracho colorado, piquillín, abrepuño, caldén, flor azul,

aliso de río, caá-tay, alfalfa, tréboles, mistol, girasol, Eucalyptus, neneo,
radal, chilca, Citrus, limón de Tucumán, miel de pradera, de delta y de
monte.
Composición química
Los componentes más usuales de la miel se muestran en la siguiente tabla:

La miel se compone esencialmente de diferentes azúcares, predominantemente fructosa y

glucosa además de otras sustancias como ácidos orgánicos, enzimas y partículas sólidas
derivadas de la recolección. La humedad es un componente fundamental para la
conservación de la miel. Mientras el porcentaje de humedad permanezca por debajo de 18%
nada podrá crecer en ella. Por encima de ese valor pueden aparecer procesos fermentativos.
El contenido en minerales es muy pequeño. Los más frecuentes son calcio, cobre, hierro,
magnesio, manganeso, zinc, fósforo y potasio. Están presentes también alrededor de la
mitad de los aminoácidos existentes, ácidos orgánicos (ácido acético, ácido cítrico, entre
otros) y vitaminas del complejo B, vitamina C, D y E. La miel posee también una variedad
considerable de antioxidantes (flavonoides y fenólicos).