La máquina para recordar

Ministerio de Educación de Río de Janeiro, 1936/45

Carlos Eduardo Comas
Ministerio de Educación y Salud, hoy Palácio da Cultura [Instituto Moreira Salles] Despliegue
Planta Baja 1er Piso 2do Piso Tipo de planta y cobertura Cortes, Rio de Janeiro <br /> Foto Abilio
Guerra MES, Rio de Janeiro <br /> Foto Abilio Guerra
Ministerio de Educación y Salud, hoy Palácio da Cultura [Instituto Moreira Salles] 1/9
Ministerio de Educación y Salud, hoy Palácio da Cultura [Instituto Moreira Salles] Despliegue
Planta Baja 1er Piso 2do Piso Tipo de planta y cobertura Cortes, Rio de Janeiro <br /> Foto Abilio
Guerra MES, Rio de Janeiro <br /> Foto Abilio Guerra
Lucio Costa y equipo: Oscar Niemeyer, Affonso Reidy, Jorge Moreyra, Carlos Leão, Ernani
Vasconcellos

El gran prisma puro de 14 pisos cruza el patio regular en el centro de Río, mostrando dos
volúmenes abultados, curvos y azules en los extremos de su losa del techo, unidos por un pabellón
horizontal y rodeado por una terraza: el ascensor y la sala de máquinas del depósito. manipulado
para evocar la superestructura de un barco. El mar visible a cuatrocientos metros y las
peculiaridades del programa dan una densidad inusual a una metáfora ya familiar. El ministro exigió
a la vez un edificio de oficinas eficiente y una representación monumental de la nación que
redescubrió sus raíces y se construyó de nuevo por obra del Ministerio: una máquina para recordar.
Le Corbusier intentó satisfacerlo y fracasó. El equipo brasileño fue más habilidoso. En nombre del
programa y del sitio, aprovechó para corregir al maestro, a partir de un conocimiento profundo de
sus innovaciones compositivas y las continuidades disciplinarias que se estaban estableciendo.

El prisma puro aquí es la excepción aislada y memorable frente a un entorno que se configura a sí
mismo con edificios continuos y alineados. El vidrio en su fachada sur revela las losas planas
equilibradas de esqueleto de hormigón y refleja la antigua iglesia cercana. El de la fachada norte
está protegido con brise-soleil móvil, un enorme muxarabi que unifica el cuerpo del edificio. Los
lados estrechos y ciegos están cubiertos con granito local. En su base, los dos portales requeridos
por el programa son el pretexto que transforma el tramo central del pilotis en una sala hipóstila o un
propileno, un vacío entre dos sólidos que remite igualmente al Gran Trianon de Gabriel o la
Bauhaus de Gropius, al Palacio. de los soviets del mismo Corbusier. En las cercanías de la palma
imperial plantada por Burle Marx, la estricta geometría de una columna cilíndrica y esbelta habla de
las haciendas de Río y las orillas del Nilo.

El vestíbulo principal penetra lateralmente y tiene dos volúmenes de dos pisos y altura igual a los
pilotis, con servicios abajo, galería y auditorio arriba. La galería es una caja transparente, el
auditorio es un trapezoide abovedado y abierto por pasillos acristalados. La coincidencia del eje
longitudinal, el ancho y la especificación del material se combinan para crear la ilusión de un solo
paralelepípedo con un borde rasgado y deformado por la cuña del auditorio, un bloque bajo
continuo que cierra la calle menos importante alrededor del bloque e intercepta el bloque alto. Las
columnas exteriores de la galería y los pasillos del auditorio están sujetos por ménsulas a la losa del
piso, reforzando la ilusión y configurando un orden contemporáneo colosal.

Las bandas colocadas en el vestíbulo de los empleados forman un ala vestigial, paralela al muro
bajo, y el equilibrio entre arquitectura y vegetación formaliza una idea insinuada por Corbusier en la
composición del Palacio de la Liga de Naciones. Sin perder la linealidad del atajo, la explanada de
granito intermedia se divide en dos atrios, que no son ajenos ni al Campidólio ni al Versalles, ni a
las plazas frente a las iglesias coloniales del país. Los azulejos que cubren la sala de servicio no se
producen en serie, cuentan con paneles pintados y proclaman el descenso de los claustros barrocos
portugueses-brasileños. Las alusiones son ambiguas pero no esotéricas. Son una declaración de
linaje tipológico y, quizás, un reclamo de herencia, que apela a la mente mientras el cuerpo es
sometido a una elaborada coreografía de acceso.

La avenida principal en el centro de Río se llama Rio Branco y pasa doscientos metros al oeste del
bloque del ministerio. El prisma puro está conectado perpendicularmente a él, el bloque bajo se
desarrolla paralelo a la longitud de la prueba más distante. Su montaje reconoce la dirección
predominante de llegada al sitio, las franjas plantadas precisamente califican el reconocimiento. La
composición resiste la aproximación frontal, frustrando la mirada con una pared o hueco que la
separa. Solo la vista desde las esquinas adyacentes a la Avenida Rio Branco aclara la anatomía y
fisiología del proyecto, y esta vista es diagonal. Si el proyecto se basa en ortogonales, ejes, simetrías
o asimetrías equilibradas, la disposición de puertas y portales privilegia la percepción y el
movimiento oblicuo, rotacional, lateral, la horizontalidad de las losas desmiente cualquier
pretensión de centralidad. El eje conceptual y el eje visual solo coincidirán en el auditorio para que
el visitante tome asiento, un merecido descanso al final de una larga procesión

Todo lo cual marca la adhesión a la idea de la arquitectura moderna como debate e integración entre
la aspereza clásica y la topología pintoresca. La membresía comienza. El "promenade
architecturale" al que Corbusier se opuso a la "marcha" académica podría empezar aquí al aire libre.
El clima permite la extroversión, favorece la ambivalencia y la ambigüedad espacial, es
comprensivo con la exuberancia que sugiere la composición aditiva, acepta bien la porosidad del
volumen construido. Nada más fácil que interpretar la extroversión, la exuberancia, la porosidad, la
ambigüedad como índices de un paisaje y un temperamento abierto, aunque controlados por el arco
sereno que corresponde a un monumento.

Pero el ministerio es un monumento y un prototipo. Esencialmente solidario e integrado con el sitio

en el que está implantado, también tiene potencial para reproducir el prototipo. Giedion dijo que era
"un paso seguro hacia la monumentalidad contemporánea". Una plaza semi-construida rodeada de
bloques cerrados no está vinculada a la carta de la ciudad de Atenas. Más como un prototipo de
edificio institucional que reinterpreta, en términos contemporáneos, las ideas tradicionales de calle,
cuadra, plaza y la oposición entre tejido y monumento.

Por otro lado, el ministerio es una aplicación pionera de la "planta libre y fachada" a un edificio de
oficinas en altura, y la cantidad de innovaciones o refinamientos técnicos es notable: las losas en
forma de hongo revestidas con material aislante en su parte inferior, parabrisas de control manual
que se alejan de la fachada para permitir la salida del aire y están calibrados dimensionalmente para
evitar la sensación de rejilla; las aberturas detalladas para asegurar la ventilación cruzada sobre los
paneles divisorios del piso estándar, la organización modular de las redes eléctricas y telefónicas
empotradas en el piso y en la barandilla de hierro frente a los marcos.

La calidad de la construcción no resta valor a la calidad del proyecto, en el que el cuidado

pragmático se asocia con una preocupación significativa y la representación de la situación no elude
la responsabilidad de la corrección constructiva. Los materiales son nobles y resistentes: una
máquina para recordar que no dura materialmente sería una contradicción operativa, la
minimización de los costes de mantenimiento es una medida económicamente sensata. La lucidez
abstracta de la fiesta y la corrección de las proporciones están revestidas de una tactilidad que da
una frescura adecuada al calor del lugar. El ministro estaba feliz, la disciplina se lo agradeció.

Sobre el Autor

Carlos Eduardo Dias Comas es arquitecto, miembro del Comité Coordinador de PROPAR
(Programa de Investigación y Posgrado en Arquitectura) de la Facultad de Arquitectura de la
Universidad Federal de Rio Grande do Sul y responsable de la investigación "Arquitectura brasileña
contemporánea: ciudad figurativa, teoría académica , Arquitectura contemporánea".