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Fue discípulo del químico Humphry Davy, y ha sido conocido principalmente por su
descubrimiento de la inducción electromagnética, que ha permitido la construcción de
generadores y motores eléctricos, y de las leyes de la electrólisis, por lo que es
considerado como el verdadero fundador del electromagnetismo y de la
electroquímica.
En 1831 trazó el campo magnético alrededor de un conductor por el que circula una
corriente eléctrica (ya descubierta por Oersted), y ese mismo año descubrió la
inducción electromagnética, demostró la inducción de una corriente eléctrica por otra,
e introdujo el concepto de líneas de fuerza, para representar los campos magnéticos.
Durante este mismo periodo, investigó sobre la electrólisis y descubrió las dos leyes
fundamentales que llevan su nombre:
Las masas de distintas sustancias liberadas por la misma cantidad de electricidad son
directamente proporcionales a sus pesos equivalentes.
Comenzó sus más famosos experimentos con los que descubrió la inducción
electromagnética, experimentos que aún hoy día son la base de la moderna tecnología
electromagnética.
De una obra de Isaac Watts titulada The Improvement of the Mind -La mejora de la
mente-, leída a sus catorce años, Michael Faraday adquirió estos seis constantes
principios de su disciplina científica:
Llevar siempre consigo un pequeño bloc con el fin de tomar notas en cualquier
momento.
El efecto Faraday
Faraday llevó a cabo este descubrimiento en 1845. Consiste en la desviación del plano
de polarización de la luz como resultado de un campo magnético, al atravesar un
material transparente como el vidrio. Se trataba del primer caso conocido de
interacción entre el magnetismo y la luz.
Ley de Faraday
Oersted demostró poco después que el efecto era simétrico. No sólo el cable recorrido
por una corriente ejercía fuerzas sobre un imán (la aguja de la brújula): también el
imán desarrollaba una fuerza sobre la bobina (carrete formado por hilo conductor) por
donde circulaba una corriente eléctrica, actuando un extremo de la bobina como el
polo norte de un imán y el otro como el polo sur. Se establecía así la conexión entre los
fenómenos eléctrico y magnético.
Oersted fundó poco tiempo más tarde una sociedad para la difusión de la ciencia e
inició una intensa labor de conferenciante, a la vez que continuaba con sus
investigaciones. En 1822 obtuvo el primer valor fiable de la compresibilidad del agua y
en 1825 consiguió utilizar corrientes eléctricas para aislar el aluminio elemental del
compuesto alúmina. Entre sus amistades se encontraba la del otro Hans Christian
inmortal, Andersen. Por sus méritos científicos le fue concedida la Gran Cruz de
Dannebrog.
Jean (1788 - 1836) emigró a Norte América y logró ser general en el ejército mexicano.
Jacques (1799 - 1855) era escritor y explorador: tomó parte en la expedición de Louis
de Freycinet que se dirigió a Uranie desde 1817 hasta 1821, y retornó a Francia
haciéndose cargo de su propio periódico.
Hizo algunas contribuciones en el terreno de las matemáticas antes de 1830. Dio paso
a la escuela francesa que vendría a comienzos del siglo XIX, y que según parece
entroncó con los experimentos matemáticos de los alemanes tales como Gauss, Abel y
Jacobi.
Maxwell fue una de las mentes matemáticas más preclaras de su tiempo, y muchos
físicos lo consideran el científico del siglo XIX que más influencia tuvo sobre la física del
siglo XX habiendo hecho contribuciones fundamentales en la comprensión de la
naturaleza.
Conclusión: