ESCUELA SUPERIOR POLITÉCNICA DEL LITORAL

Facultad de Ciencias Sociales y Humanísticas

MICROECONOMÍA 1

1. Teoría del consumidor

La teoría del consumidor intenta contestar la siguiente pregunta:

• ¿Cómo los individuos toman decisiones de consumo?

Para contestarla deben responder a:

• ¿Qué persiguen los consumidores?

• ¿Cuáles son las restricciones a las que se enfrentan los consumidores?

Los individuos en su rol de consumidores persiguen maximizar su bienestar o felicidad a través

del consumo, y las restricciones que enfrentan los individuos son de tiempo, capacidad, de
salud, y a la presupuestaria. En este curso se analizará la toma de decisión considerando esta
última restricción, precios e ingreso.

Entonces la Teoría del Consumidor replantea la pregunta inicial como: Dado los recursos
limitados que tienen los individuos ¿cuál es la mejor cesta de bienes y servicios que pueden
elegir para maximizar su bienestar?

La maximización del bienestar (utilidad) de un individuo es modelada a través de:

1) Las Preferencias y la utilidad

2) Restricción Presupuestaria

3) Maximización de la Utilidad: demanda del individuo

4) Variaciones en la demanda y variaciones en el bienestar de los consumidores

5) Demanda del Mercado

2. LAS PREFERENCIAS Y LA UTILIDAD

Para explicar la teoría del comportamiento del consumidor, debemos contestar: ¿qué desea
el consumidor? ¿qué quiere comprar o consumir? ¿prefiere ropa o comida? ¿prefiere dormir o
estudiar?

El consumidor debe elegir entre una serie de opciones: en nuestro modelo se denominan
cestas de consumo.

• Cesta de consumo: combinación de cantidades específicas de uno o más bienes.

• Elección: preferencia de una cesta de consumo a otra.

Docente: Magíster Nereyda Espinoza Velasteguí

2. 1 Supuestos de la conducta racional - Axiomas de la racionalidad

i) Las preferencias son completas: los consumidores pueden comparar y clasificar todas las
canastas posibles.

Por tanto, para dos cestas de mercado A y B, un consumidor puede especificar cualquiera de
los siguientes tres estados:

A≻𝐵
B≻𝐴
A∼𝐵
ii) Las preferencias son transitivas: el cumplimiento de la transitividad es que el consumidor
tiene preferencias consistentes.

Si dada tres cestas de mercado A, 𝐵 y 𝐶, el individuo puede establecer que A ≻ 𝐵 y que B ≻ 𝐶,

entonces el individuo prefiere A a C (A ≻ 𝐶).

iii) Más es mejor (Much is better). Se asume que los bienes son “buenos” o “deseables”. Por
tanto, los consumidores siempre prefieren más de cualquier bien a menos. Esto es que
preferirán cestas con cantidades mayores de bienes. No existe saciedad.

iii) Las preferencias son continuas. Si se prefiere A a B, entonces opciones “cercanas” a A

también son preferidas a B. Esto analiza la respuesta de los individuos a cambios pequeños al
ingreso y renta.

Suponga las siguientes cestas de consumo:

Cestas Ropa Alimentos

A 20 30
B 10 60
C 40 15
D 30 40
E 50 24
F 10 40
G 40 20
H 10 20

La cesta A es preferida a la cesta H, mientras que D es claramente preferida a la A.

Sin embargo, no resulta fácil comparar A con las cestas B, C, E, F, o G.

Docente: Magíster Nereyda Espinoza Velasteguí

La cesta A es preferida a la cesta H, mientras que D es claramente preferida a la A.

Sin embargo, no resulta fácil comparar A con las cestas B, C, E, F, o G.

2.2 Curvas de indiferencia

Es la representación gráfica de las preferencias.

Las curvas de indiferencia representan todas las cestas de consumo que son indiferentes para
el consumidor, esto es, que las cestas tienen el mismo valor para el consumidor y por tanto
reportan el mismo nivel de felicidad.

Suponga que las cestas A, G

y B reportan el mismo nivel
de satisfacción, entonces la
curva de indiferencia se
representa como:

2.3 Mapa de curvas de indiferencia

Set de curvas de indiferencia que muestra las cestas de consumo que son indiferentes al
consumidor, describiendo las preferencias de un individuo.

U
5

U
4
U
3
U
2
U
1

Docente: Magíster Nereyda Espinoza Velasteguí

2.4 Propiedades de las curvas de indiferencia

• Entre más alta la curva de indiferencia es mejor: mayor consumo por tanto mayor felicidad.

• Las curvas de indiferencia tienen pendiente negativa: Trade off entre los bienes, si quieres
un bien más tienes menos recursos para el otro bien, y permanecer en el mismo nivel de
utilidad. La pendiente viene representada por la Relación Marginal de Sustitución.

• Las curvas de indiferencia nunca se cruzan: Si

un individuo es indiferente entre A y B, e
indiferente entre B y D, entonces debería ser
indiferente entre A y C. Pero en el gráfico se
prefiere B a D. Se viola el supuesto de
transitividad.

• Existe una sola curva de indiferencia para

cada cesta de bienes. Axioma de
transitividad.

Gráfico extraído de: Microeconomics,

Pindyck/Rubinfeld, 7e, Pearson Education

2.5 Relación Marginal de Sustitución

∆𝑦
𝑅𝑀𝑆 = − La RMS es la máxima cantidad de un bien que se renuncia para obtener una
∆𝑥
unidad más del otro bien.

∆𝑦 20
𝑅𝑀𝑆𝐴 = − ∆𝑥 = − 15 = -1,33

∆𝑦 10
𝑅𝑀𝑆𝐵 = − = − = −0,33
∆𝑥 30
Una RMS decreciente está relacionada con una curva de indiferencia convexa.

Docente: Magíster Nereyda Espinoza Velasteguí

2.6 Tipos de bienes

2.7 LA UTILIDAD

Dado los axiomas de la racionalidad, los individuos pueden ordenar las cestas, desde la menos
preferida hasta la preferida.

Utilidad es la representación numérica de la satisfacción o felicidad que un consumidor

obtiene dada una cesta de consumo.

Por tanto, si el individuo prefiere la opción A a la B entonces:

𝑢(𝐴) > 𝑢(𝐵)

El objetivo de la utilidad es ordenar las cestas, indica cuál cesta te hace más feliz, no “cuánta”
felicidad. No es posible comparar utilidades entre los individuos.

Dada el mapa de curvas de

indiferencia entonces:
𝑈3 > 𝑈2 > 𝑈1

Docente: Magíster Nereyda Espinoza Velasteguí

2.8 Función de Utilidad

Es una función que asigna un nivel de utilidad a las cestas de consumo.

La función de utilidad asigna la utilidad a las diferentes cestas de consumo y por tanto, a las
curvas de indiferencia:

𝑈(𝑋1 , 𝑋2 , 𝑋3 , … , 𝑋4 )

2.8.1 La función de Utilidad de un solo bien.

Suponga que la utilidad la medidos a través del consumo de un solo bien: U1 = u(x), y que las
variaciones de la utilidad por consumir más unidades de X viene dada por la utilidad marginal.

Utilidad marginal: utilidad adicional que reporta consumir una cantidad más de X. Nuestro
modelo asume que la utilidad marginal es decreciente. Los aumentos en la felicidad son cada
vez menores por cada unidad adicional consumida de X.

Utilidad Utilidad
Cantidad
Total Marginal

1 85 85
2 164 79
3 237 73
4 303 66
5 361 58
6 410 49
7 449 39
8 476 27
9 490 14
10 490 0

Docente: Magíster Nereyda Espinoza Velasteguí

2.8.1 La Función de Utilidad de en dos bienes (X, Y).

En nuestro modelo supondremos que la función de utilidad viene determinada por el consumo
de dos bienes:

𝑈(𝑋1 , 𝑋2 )
La relación entre la función de utilidad y el consumo de dos bienes X y Y, gráficamente viene
dada por:

La relación entre la
función de utilidad y la
curva de indiferencia.

Docente: Magíster Nereyda Espinoza Velasteguí

2.9 La Relación Marginal de Sustitución:

Suponga que un individuo tiene una función de utilidad cuya forma es:

𝑈𝑡𝑖𝑙𝑖𝑑𝑎𝑑 = 𝑈(𝑋, 𝑌)
La diferenciación total de U:
𝜕𝑈 𝜕𝑈
𝑑𝑈 = 𝑑𝑥 + 𝑑𝑦
𝜕𝑥 𝜕𝑦
A lo largo de la curva de indiferencia 𝑑𝑈 = 0

Entonces, se obtiene que:

𝜕𝑈
𝑑𝑦
𝑅𝑀𝑆 = − = 𝜕𝑋
𝑑𝑥 𝜕𝑈
𝜕𝑌
La RMS (de Y por X) es el ratio entre la utilidad marginal de X y la utilidad marginal de Y:
𝑈𝑚𝑔𝑥
𝑅𝑀𝑆 =
𝑈𝑚𝑔𝑦

Ejemplo:

Suponga que la utilidad del consumo de unidades de ropa y alimentos viene dada por la siguiente
función de utilidad:

𝑈(𝐴, 𝑅) = √𝐴𝑅 Cestas Ropa Alimentos Utilidad

A 20 30 24,5
𝑈𝑚𝑔𝐴
𝑅𝑀𝑆 = B 10 60 24,5
𝑈𝑚𝑔𝑅

𝜕𝑈 C 40 15 24,5
0.5𝐴−0.5 𝑅0.5
𝑅𝑀𝑆 = 𝜕𝐴 = D 30 40 34,6
𝜕𝑈 0.5𝐴0.5 𝑅−0.5
𝜕𝑅 E 50 24 34,6
𝑅
𝑅𝑀𝑆 = F 10 40 20,0
𝐴
G 40 20 28,3

2.10 Transformación Monótona de la función de utilidad

Las funciones de utilidad pueden transformarse con el objetivo de simplicación. Una función
de utilidad es monótona si la transformación no altera las preferencias de los individuos.

Si la función de utilidad es:

Docente: Magíster Nereyda Espinoza Velasteguí

 𝑈(𝑋, 𝑌) = √𝑋𝑌
La función puede transformarse como:

𝑈1 (𝑋, 𝑌) = ln[𝑈(𝑋, 𝑌)] = 0.5 ln 𝑋 + 0.5 ln 𝑌

La RMS será:
𝑈𝑚𝑔𝑥 𝑌
𝑅𝑀𝑆 = =
𝑈𝑚𝑔𝑦 𝑋

2.11 Preferencias Homotéticas

La función de utilidad es homotética si la RMS depende solo del radio de los bienes, no en la
cantidad de bienes.

- Función Cobb-Douglas
𝑈𝑚𝑔𝑥 𝛼 𝑌
𝑅𝑀𝑆 = = ∗
𝑈𝑚𝑔𝑦 𝛽 𝑋

Ejemplo función de utilidad que no exhibe preferencias homotéticas:

𝑈(𝑥, 𝑦) = 𝑥 + ln 𝑦

𝑈𝑚𝑔𝑥 1
𝑅𝑀𝑆 = = =𝑦
𝑈𝑚𝑔𝑦 1
𝑦
2.12 Funciones de utilidad

- Funciones Cobb-Douglas

- Funciones de bienes sustitutos perfectos

- Funciones de bienes complementarios perfectos

Docente: Magíster Nereyda Espinoza Velasteguí

Función de Utilidad CES (Elasticidad de sustitución constante)
𝑋𝛿 𝑌𝛿
𝑢𝑡𝑖𝑙𝑖𝑡𝑦 = 𝑈(𝑋, 𝑌) = 𝛿
+ 𝛿
, cuando 𝛿 ≠ 0

𝑢𝑡𝑖𝑙𝑖𝑡𝑦 = 𝑈(𝑋, 𝑌) = ln 𝑋 + ln 𝑌, cuando 𝛿 = 0 (Bienes Cobb-Douglas)

Para otras funciones de utilidad:

- Cobb-Douglas, si 𝛿 = 0
- Sustitutos perfectos, si 𝛿 = 1
- Complementarios perfectos, si 𝛿 = −∞

Docente: Magíster Nereyda Espinoza Velasteguí

 3. LA RESTRICCIÓN PRESUPUESTARIA
La restricción presupuestaria: restricciones que los consumidores enfrentan como resultado de
ingresos limitados.

Dado los precios de los bienes, Px, Py, y el ingreso del individuo I, la restricción presupuestaria
muestra el conjunto de cestas que el individuo puede comprar.

La restricción presupuestaria indica que el gasto de los bienes debe ser menor o igual al ingreso.

pxx + pyy  I
• El conjunto presupuestario
viene dado por el área
sombreada.
• Relación Marginal de
transformación: es la
pendiente de la restricción
presupuestaria y viene dada
por -Px/Py.
• El ratio de los precios muestra
el coste de oportunidad en
unidades de y por consumir
un unidad más del bien x.

Ejemplo: suponga que los precios de cada unidad de alimentos y de ropa son Pa = 1 y Pr = 2,
respectivamente. El ingreso del individuo es de $80.

• La restricción presupuestaria

𝑃𝐴 ∗ 𝐴 + 𝑃𝑅 ∗ 𝑅 = 𝐼
𝐴 + 2𝑅 = 80

• La relación marginal de
transformación es –Pa/Pr = -1/2

Docente: Magíster Nereyda Espinoza Velasteguí

 Efectos de un cambio en los ingresos en la
recta presupuestaria.
• Variaciones en la renta del individuo
desplaza la recta presupuestaria.

Efectos de cambio en el precio del bien X

(alimentos) en la recta presupuestaria.
• Variaciones en los precios generan
rotaciones de la recta
presupuestaria

Docente: Magíster Nereyda Espinoza Velasteguí