INTRODUCCION AL PROCESO DE TRATAMIENTO DEL AGUA POTABLE

Las partículas disueltas y suspendidas están presentes en la mayoría de las aguas naturales.
Estos surgen principalmente de la erosión de la tierra, la disolución de minerales y la
descomposición de la vegetación, así como de algunos vertidos de desechos domésticos e
industriales. Tal material puede incluir materia orgánica y/o inorgánica suspendida, disuelta, así
como varios organismos biológicos, tales como bacterias, algas o virus. Este material debe
eliminarse, ya que causa un deterioro de la calidad del agua al reducir la claridad (por ejemplo,
causar turbidez o color) y, eventualmente, transportar organismos patógenos o compuestos
tóxicos, adsorbidos en sus superficies
Para que el agua se convierta en potable y pueda ser consumida por el ser humano, debe recibir
un tratamiento que siga una serie de estándares para conseguir la calidad perfecta del agua que
son determinadas por las autoridades locales e internacionales. En definitiva, la potabilización
del agua supone un procedimiento fundamental para asegurar que toda la población tenga
acceso a este recurso vital. Se estima que tan solo el 0,4% del agua del planeta es apta para el
consumo humano. Por eso, es fundamental invertir en la potabilización del agua, para asegurar
que todo el mundo tenga acceso a este recurso vital.

OBJETIVOS
• Determinar las fuentes de origen de agua con fines potables .
• Analizar y estudiar el Proceso de potabilización del agua, con el fin de dar un diagnóstico
del funcionamiento actual del proceso y de esta forma evaluar los procesos existentes
TIPOS DE AGUA QUE SIRVEN COMO ABASTECIMIENTO
Un sistema de abastecimiento de agua potable consiste en un conjunto de obras necesarias para
captar, conducir, tratar, almacenar y distribuir el agua desde fuentes naturales ya sean
subterráneas o superficiales hasta las viviendas de los habitantes que serán favorecidos con
dicho sistema. Un correcto diseño del Sistema de abastecimiento de Agua Potable conlleva al
mejoramiento de la calidad de vida, salud y desarrollo de la población.
Los sistemas de abastecimiento de agua potable se pueden clasificar por la fuente del agua, del
que se obtienen:

 Aguas pluviales: Agua de lluvia almacenada en aljibes

 Cascadas: Agua proveniente de manantiales naturales, donde el agua subterránea aflora a la
superficie
 Aguas subterránea: captada a través de pozos o galerías filtrantes
 Aguas superficial (lleva un previo tratamiento), proveniente
de ríos, arroyos, embalses o lagos naturales

El agua captada se vierte en tanques especiales para su procesamiento.

PROCESO DE POTABILIZACION
 Este proceso de potabilización del agua está formado etapas diferentes a través de las cuales se
purifica el agua para eliminar cualquier muestra de color, sabor u olor. El proceso de potabilizar
agua “cruda” puede verse como una serie de subprocesos acoplados entre sí.

DIAPOSITIVA 6

PRETRATAMIENTO <<FILTRACION>>

El primer paso en ese proceso es el filtrado o también llamado cribado, que elimina los residuos
grandes como los palos y la basura del agua a tratar para para liberarla de las sustancias
extrañas. El agua cruda se pasa por unas rejillas para retener solidos grandes

DIAPOSITIVA 7

COAGULACION

Es un proceso de desestabilización química de las partículas coloidales que se producen al

neutralizar las fuerzas que los mantienen separados, por medio de la adición de los coagulantes
químicos y la aplicación de la energía de mezclado. El agua se somete a agitación muy intensa
para formar una solución homogénea de los coagulantes con el agua en el menor tiempo
posible. La coagulación elimina una gran cantidad de partículas sin importar su origen, peso y
densidad, que se encuentran presentes en el agua

es el tratamiento más eficaz para la remoción de partículas coloidales siendo considerado como
un método universal debido a que con un menor costo operativo en comparación con otros
métodos de separación, pero también es el método que representa un mayor gasto económico
cuando no se realiza de manera adecuada ya que puede generar la rápida degradación de
la calidad del agua, produciendo que se realicen más tratamientos y aumenten los gastos
operativos para recuperar el recurso.

USO DEL PROCESO

Este proceso se usa para:

 Remoción de turbiedad orgánica o inorgánica que no se puede sedimentar rápidamente.

 Remoción de color verdadero y aparente.
 Eliminación de bacteria, virus y organismos patógenos susceptibles de ser separados por
coagulación.
 Destrucción de algas y plancton en general.
 Eliminación de sustancias productoras de sabor y olor, en algunos casos de precipitados
químicos suspendidos en otros.

Para la evaluación de este proceso es necesario tener en cuenta las características físicas y
químicas del agua, la dosis del coagulante, la concentración del coagulante

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA COAGULACION

Influencia del Potencial de Hidrógeno (pH)

es el factor más importante que se debe tener en cuenta durante el proceso de coagulación debido a
que cada tipo de agua a tratar, presenta un rango de pH admisible diferente que si no se tiene en
cuenta puede generar una afectación en la calidad del recurso, es así como el rango de pH depende
tanto del tipo de químico coagulante empleado como de la naturaleza del recurso a tratar.
Si la coagulación se realiza fuera del rango de pH óptimo del recurso, entonces se debe aumentar la
cantidad del coagulante para que el agua presente los niveles de pH admisibles

Concentración del coagulante empleado

Tanto la selección del químico coagulante como la dosis requerida en el tratamiento del agua juegan
un rol muy importante sobre la calidad del recurso tratado y el funcionamiento de las unidades de
decantación.  La dosis del coagulante empleado en el proceso de coagulación se determina mediante
ensayos de pruebas de jarra y este factor tiene influencia directa en la eficiencia del proceso si:
 Si se añade poca cantidad de coagulante, no se neutraliza completamente la carga de las
partículas, generando que la formación de floc sea escasa y por lo tanto haya un aumento de la
turbiedad residual.

 En situaciones donde se añaden altas concentraciones de coagulante, se produce la

inversión de la carga de las partículas, conduciendo a la formación de gran cantidad de micro
flóculos de tamaños muy pequeños con velocidades de sedimentación muy bajas, por lo tanto,
se genera que al igual que el caso anterior, la turbiedad residual sea elevada.

Temperatura
Las diversas variaciones en la temperatura del recurso a tratar, generan la formación de corrientes
de densidad de diferentes grados que pueden afectar la energía cinética de las partículas en
suspensión, causando que el proceso de coagulación se haga más lento. entre más fría el agua, la
reacción es más lenta y el tiempo de formación del floc es mayor.

La prueba de jarras: tiene por objeto determinar el tipo de coagulante más adecuado para una
determinada masa de agua y las dosis óptimas de coagulante. este método ha sido estandarizado
para facilitar la comparación y convalidación de los resultados es decir una influencia directa en la
eficiencia del proceso

la prueba de jarras permite ajustar el PH, hacer variaciones en la dosis de las diferentes sustancias
químicas que se añaden a la muestra, alternar velocidades de mezclado.

TIPOS DE COAGULACIÓN
En el proceso de tratamiento de aguas mediante coagulación, se presentan dos tipos básicos de este
proceso, los cuales se definen a continuación:
Coagulación Por Adsorción
Este tipo de coagulación se presenta en casos donde el recurso contiene altas concentraciones de
partículas coloidales y al realizarse la adición del químico coagulante los coloides absorben la
sustancia y generan los flóculos de manera casi instantánea. IMAGEN (Estas especies hidrolizadas
se adhieren o forman complejos superficiales con los grupos Silanol (= SiOH) y el coloide, y lo
desestabilizan, lo que permite la formación de flóculos)

Coagulación por Barrido

La coagulación mediante barrido se genera cuando el recurso presenta una baja concentración de
partículas coloidales, en este caso, estas partículas son entrampadas por el químico coagulante y se
genera una sobresaturación de precipitado en el recurso a tratar.
IMAGEN (Este tipo de coagulación se presenta normalmente cuando el agua es clara y el
porcentaje de partículas coloidales es pequeño. En este caso, las partículas son entrampadas al
producirse una sobresaturación de precipitado de hidróxido de aluminio.)
COAGULANTES
Los componentes son productos químicos que al adicionar al agua son capaces de producir una
reacción química con los componentes químicos del agua, especialmente con la alcalinidad del agua
para formar un precipitado voluminoso, muy absorbente, constituido generalmente por el hidróxido
metálico del coagulante que se está utilizando.
A la variedad de productos químicos empleados en la coagulación se les clasifica como
coagulantes, modificadores de pH y ayudantes de coagulación.
PRINCIPALES COAGULANTES
Las sustancias químicas que generalmente se usan durante la coagulación en el tratamiento de
aguas, son las sales ya sean de aluminio o de hierro; en algunos casos, se pueden utilizar productos
sintéticos, como polielectrolitos catiónicos, donde la sal metálica actúa sobre los coloides presentes
en la sustancia por medio del catión, el cual neutraliza las cargas negativas antes de precipitar
la sustancia.
Las principales sustancias coagulantes que se pueden ser empleadas para desestabilizar las
partículas y producir el floc en el proceso de coagulación son
Ver en diapositiva
FLOCULANTES
• La floculación es el proceso que sigue a la coagulación, que consiste en la agitación de la
masa coagulada que sirve para permitir el crecimiento y aglomeración de los flóculos recién
formados con la finalidad de aumentar el tamaño y peso necesarios para sedimentar con
facilidad.
.

• Los floculantes son polímeros o polielectrolitos con pesos moleculares muy elevados
moléculas orgánicas solubles en agua formadas por bloques denominados monómeros,
repetidos en cadenas larga.
TIPOS DE FLOCULACION
Se presentan dos tipos de floculación, los cuales serán descritos a continuación:
Floculación Pericinética Este tipo de floculación consiste en el movimiento de partículas
que se produce por medio del movimiento browniano; la floculación Pericinética sólo
influye en partículas con tamaños inferiores a un micrón, es decir que sólo actúa al inicio
del proceso de floculación.
Floculación Ortocinética Este tipo de floculación se genera a partir del movimiento que las
partículas realizan a diferentes direcciones y velocidades, lo cual aumenta la probabilidad
de colisión entre las mismas; la floculación ortocinética ocurre después de la pericinética.
FACTORES QUE INFLUYEN EN LA FLOCULACION
 Factores Que Influyen En La Floculación:
• Tiempo de detención
La velocidad de aglomeración de las partículas se encuentra directamente relacionada con
el tiempo de detención de las mismas.
• Gradiente de velocidad
El gradiente de velocidad es un factor que depende de la velocidad de aglomeración de las
partículas objetivo del tratamiento y tiene un límite máximo permitido que evita el
rompimiento del floc.
• Concentración y naturaleza de las partículas
La velocidad como se genere el floc, es directamente proporcional tanto a la concentración
de partículas presentes en el recurso a tratar como del tamaño inicial de las mismas.
FLOCULANTES
A MODO DE CONCLUSION
En síntesis, la “coagulación—floculación” hace parte de un proceso físico-químico de
purificación de aguas que tiene por objeto retirar el material coloidal del agua y que consta
de cuatro procesos o etapas: mezclado, coagulación, floculación y sedimentación.
la coagulación tiene por objeto, facilitar la aglomeración de las partículas coloidales
mientras que la floculación tiene por objetivo, favorecer mediante la mezcla lenta el
contacto entre las partículas desestabilizadas.  Cuando estas partículas se aglutinan, se
genera un flóculo, el cual permite ser fácilmente removido mediante procesos
de decantación y filtración.
SIGUIENDO EL ORDEN DEL PROCESO DE POTABILIDAD DEL AGUA
CONTINUA LA SEDIMENTACION
La sedimentación es el proceso por el cual el sedimento en movimiento se deposita. Un tipo común
de sedimentación ocurre cuando el material sólido, transportado por una corriente de agua, se
deposita en el fondo de un río, embalse, canal artificial, o dispositivo construido especialmente
para tal fin. Toda corriente de agua, caracterizada por su caudal, tirante de agua, velocidad y
forma de la sección tiene una capacidad de transportar material sólido en suspensión y otras
moléculas en disolución» (Wikipedia)
La sedimentación en su mayoría es realizada por efecto de la gravedad y es básicamente la
separación de los sólidos contenidos en un liquido por efecto de la misma. se produce en cualquier
cuerpo liquido, ya sea de forma deseada o  no. Es muy utíl en el tratamiento de agua,  sea Residual
o Potable
 

La sedimentación se presenta en muchos procesos, a continuación tratare sobre la sedimentación en

los procesos de tratamiento de agua potable y residual.

La sedimentación se utiliza en  la potabilización del agua, para reducir la cantidad de partículas no
deseadas, y se diseñan dispositivos para ese fin. la sedimentación en  el agua potable, esta basada en
la ley de stokes que menciona que las partículas de mayor  diámetro y/o mayor peso especifico que
el liquido son mas fáciles de sedimentar,así también una menor viscosidad del liquido logra una
mejor sedimentación.
 
En el tratamiento de las aguas residuales, es muy útil en la remoción de materia sólida fina,
orgánica o no, el agua se hace pasar por un sedimentador que retiene materiales para su posterior
eliminación.
 

Carga Superficial en Sedimentador Convencional

 
La carga Superficial es Concepto muy utilizado en el diseño de un sedimentador  y se basa en el
siguiente principio:
La velocidad del flujo de agua es menor a la velocidad de sedimentación de los sólidos.
El diseño de un tanque sedimentador es basado en la velocidad sedimentación de las
partículas suspendidas.
Los sedimentadores se puede diseñar de muchas formas, Comunmente rectangulares y
Cilindricos  y se dividen en 4 zonas
Zona de Salida
 Diseñada para prevenir el corto circuito del tanque .
 Diseñada para desnatar el agua en el tanque.
 Controla el nivel del agua en el tanque y los flujos de salida.
 Típicamente la zona de salida comienza con una pared que evita que el material flotante
escape del tanque.
Zona de Entrada
 Distribuir el agua. Distribución uniforme
 Control de la velocidad. <5cm/s
 Prevenir turbulencias .
 Prevenir corto circuitos .
Zona de Lodos
 Zona de espesamiento de lodos al fondo del tanque.
 La velocidad en esta zona es <0,2m/min para prevenir la re suspensión del lodo.
 El fondo del tanque usualmente tiene una rampa que facilita la extracción de lodos.
 Si el lodo no es removido con la frecuencia adecuada, la zona de sedimentación se reduce,
de igual forma se reduce la eficiencia del sedimentador. Un nivel muy alto de lodo dificulta la
salida de los lodos de las lamelas.
 Un tiempo de retención largo de los lodos puede crear una condición anaeróbica de los
lodos lo cual produce metano y nitrógeno, que a su vez puede resuspender los lodos,
generando espuma y posibles olores. (en agua residual)
Zona de Sedimentación
 Muy baja Velocidad de agua.
 Ocupa la mayor parte del tanque.
 Requiere flujo uniforme.
 Placas o sedimentadores tubulares para alta eficiencia.

FILTRACION - DIAPOSITIVA
Aunque el proceso de “coagulación—floculación—decantación” puede remover hasta el
90% de la turbidez y del color de una masa de agua, una fracción muy pequeña de los
 sólidos permanece aún en suspensión, y debe ser retenida en el proceso de “filtración”, para
clarificar completamente el influente.
La filtración usualmente es considerada como el resultado de dos mecanismos distintos
pero complementarios: transporte y adherencia. Inicialmente, las partículas por remover son
transportadas de la suspensión a la superficie de los granos del medio filtrante.
CUERPO DEL FILTRO - DIAPOSITIVA
Como mencionamos, eliminar las partículas que no se pudieron eliminar en la
sedimentacion es trabajo del filtro. La operación de estos se realiza mediante la maniobra
de válvulas que permiten operar el filtro dependiendo de la cantidad de agua disponible.
Variará dependiendo de la demanda de la caja de almacenamiento que dispongamos.
Los elementos principales que forman el cuerpo del filtro son:
1. El tanque (de concreto, con una superficie de 6 a 100 m2). 
2. Un falso fondo de concreto o de material plástico, donde se colocan boquillas u orificios de
drenaje y de inyección de agua de lavado. 
3. El lecho filtrante (gravas y arenas). 
4. Canales de entrada y salida de agua. 
5. Válvulas y tuberías
6. Medidores de carga o presión. 
7. Canales de recogida de aguas de retrolavado.
Algunas de las partículas removidas son arcillas, limos, microorganismos, substancias
orgánicas, incluyendo algas, precipitados de aluminio, Hierro, manganeso. 
CLASIFICACION DE FILTROS – DIAPOSITIVAS
Ademas del radio de filtración, en función del criterio que utilice, se puede realizar
diferentes clasificaciones de filtros:
Según la fuerza impulsora para hacer pasar el agua:
a) Filtros de gravedad
b) Filtros a presión

Según la estructura:
a) Abiertos: el agua esta sometida a presión atmosférica
b) Cerrados: suelen ser presurizados. 

Según el lecho:
a) Lecho monocapa
b) Lecho multicapa
Según la metodología del lavado:

a) Solo con agua en flujo ascendente o descendente.

b) Agua y aire, en flujo ascendente o descendente.
CONTROL DEL PROCESO - DIAPOSITIVA

El objetivo del control del proceso es optimizar el funcionamiento y la explotación del filtro. Se
debe evitar, fundamentalmente, la rotura del filtro, que traería como consecuencia la resuspensión
de las partículas que ya habían sido retenidas. Fuertes oscilaciones de caudal, y de la velocidad de
filtración por tanto, pueden producir tal fenómeno.

En la operación del proceso se deben conocer un aspecto importante: la carrera del filtro. La carrera
de un filtro es el intervalo de tiempo que transcurre entre la operación y el lavado del mismo. Es
decir, cuanto tiempo efectivo opera el filtro. Hay algunos que tienen carrera de 24 a 36 hrs.