APUNTE COMPRENSION DE LA SOCIEDAD SEPTIMO

“CULTURAS CLÁSICAS: GRECIA”

Características Geográficas de Grecia

1.- Grecia se ubica en la Península de los Balcanes en el lado suroriental de Europa. El territorio griego está
rodeado casi completamente de mar. Sus costas muy accidentadas, con numerosas penínsulas, estrechos,
golfos y bahías que desembocan en el Mar Mediterráneo, especialmente en la zona del Mar Egeo, que fue
considerado el mar más importante para este pueblo.
2.- En el territorio griego existían pocas llanuras. Predominan los cordones montañosos y entre ellos los valles
donde los griegos construyeron sus Ciudades-Estado o polis, lo que dificultó la comunicación entre ellas y
significó que nunca llegaran a formar un Estado común.
3.- Los terrenos de buena calidad eran pocos, debido a la escasez de tierras planas, por ello los griegos fueron
malos agricultores y excelentes navegantes, destacándose en las actividades comerciales principalmente en el
Mediterráneo.
4.- El clima templado Mediterráneo se caracterizaba por veranos secos e inviernos con pocas lluvias y
temperaturas moderadas. Esto facilitó las actividades públicas al aire libre.

LOS ORÍGENES DEL PUEBLO GRIEGO

Como ya se mencionó anteriormente el pueblo griego comenzó su conformación en la península de los

Balcanes a partir del año 2000 a.C, cuando llegaron oleadas migratorias a esta península y se mezclaron con
la población primitiva. Sin embargo, el primer pueblo en desarrollarse culturalmente, que es considerado la base
cultural de Grecia o Cultura Madre, es la Cultura Minoica. Esta surgió en la isla de Creta, se conoce con este
nombre por el rey Minos, y se caracterizó por el desarrollo comercial con otros pueblos, sus leyendas y
cerámica.
Los otros pueblos, ubicados en los Balcanes, como los Eolios, Jonios y Arcadio chipriotas, fueron invadidos por
los aqueos que se ubicaron principalmente en la península del Peloponeso, y crearon la cultura Micénica, otra
de las culturas madres, la que se caracterizó por el desarrollo de la navegación y el comercio.
Con la violenta invasión de los dorios, se inicio la Época Oscura caracterizada por la pérdida de textos
escritos, sin embargo, contrario a lo anterior sabemos de ella por los relatos de Homero, quien describe las
costumbres griegas en sus obras La Ilíada y La Odisea.
A través del estudio de estos poemas se deduce que en esta etapa Arcaica se formaron las polis o Ciudades-
Estado y habrían comenzado a fundar colonias en el Mediterráneo.
Con el tiempo, aunque estos grupos no llegaron a unificarse en un Estado, se sintieron parte de un mismo
pueblo. Todos se consideraban helenos o griegos, pues compartían un mismo idioma y tradiciones como la
religión, el teatro o el deporte.

La expansión Griega por el Mediterráneo

Hasta el siglo IX a.C., los griegos se dedicaban exclusivamente a sus labores agrícolas y ganaderas, sin
embargo, a partir del siglo VIII a.C. se lanzaron a colonizar las costas del mediterráneo, desde el mar Negro al
estrecho de Gibraltar, es decir, Asia Menor y el sur de Europa, difundiendo así la cultura griega, llamada
también helénica.
Hacia el siglo V a.C. ya habían fundado más de 30 colonias en las extensiones costeras. Gracias a esta
expansión, lograron establecer una importante red comercial, desarrollaron la industria e impusieron su
poderosa originalidad artística y difundieron el uso de la moneda. Vivieron una gran prosperidad que se vio
reflejada en el desarrollo cultural.
Los griegos mantuvieron numerosas guerras a lo largo de su historia, por ejemplo, se enfrentaron con los
persas en las llamadas guerras Médicas o la Guerra del Peloponeso, donde miden su influencia política
Atenas y Esparta, intentando establecer un gobierno oligárquico por parte de los espartanos o democrático en el
caso de los atenienses.

La polis Ciudad-Estado griega.

Características:

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 o La polis era una ciudad que tenía la particularidad de construir un pequeño estado; cada polis tenía su
propio gobierno, sus leyes, su organización económica, su dios principal, etc.
o Compartían una misma lengua, una religión común, lazos culturales y una identidad racial e intelectual,
ahora bien, a pesar de esto, los habitantes de estas ciudades no pudieron fundar un estado unificado.
o La polis incluía la acrópolis que era una colina fortificada donde se encontraba el templo principal.
o En el área urbana se encontraba el ágora o plaza, que constituía el centro de reunión de los habitantes
del país.
o Las polis griegas más importantes fueron Atenas y Esparta.

Época Clásica

Guerras Médicas
Los problemas entre griegos y persas comenzaron en las ciudades de Asia Menor, pero en el s. V a.C. las polis
decidieron unirse para defenderse del Imperio Persa. Esparta y Atenas encabezaron la defensa del territorio.
La guerra tuvo gran importancia para Atenas pues favoreció la evolución política hacia la democracia. La
victoria fue en gran parte por los hoplitas (guerreros) y los remeros y no por las clases acomodadas de la
sociedad, lo que estimulo un espíritu igualitario de los ciudadanos atenienses.
Por ello, Atenas lideró la Liga de Delos, la cual formada por las polis griegas para enfrentar un futuro ataque
persa, permitió finalmente el desarrollo económico y cultural de esta polis.

Atenas, la polis democrática.

Los griegos inventaron una nueva forma de gobierno: la DEMOCRACIA. Hasta ese momento los reinos, las
ciudades-estado y los imperios habían sido gobernadas por personas que no eran elegidas. Sin embargo, en la
polis los ciudadanos votaban las leyes y elegían sus gobernantes, aunque no todos tenían derecho a voto.
El concepto de democracia, que significa gobierno del pueblo, fue acuñado por los griegos y representa el
sistema de gobierno más frecuente en la actualidad. En el presente, la mayoría de los países tienen leyes
escritas en un texto jurídico llamado Constitución, en donde se especifica que todos los habitantes nacidos en el
territorio nacional son ciudadanos con derechos y deberes.

El camino hacia la democracia en Atenas

Atenas fue la principal polis griega durante el siglo V a.C. y fue construida en torno a la acrópolis o colina
fortificada, que servía de refugio y concentraba los principales templos en honor a sus dioses.
La primera forma de gobierno de esta ciudad fue la Monarquía, que por sus malas políticas desató sangrientas
guerras civiles que derivaron en el establecimiento de un Gobierno Aristocrático. Finalmente, y como
respuesta a las demandas populares, fueron apareciendo una serie de legisladores que iniciaron el camino
hacia la democracia.
Dracón estableció las leyes escritas, lo que fue un gran avance pues ahora las leyes estaban a la vista de todos
y no dependían de criterios personales.
Solón realizó una reforma política que implico el surgimiento de un gobierno basado en la Asamblea Popular o
Ecclesia, el Consejo de los 400 y una reforma social que estableció la abolición de la esclavitud por deudas. La
Asamblea Popular estaba formada por todos los ciudadanos sin distinción y su función era votar la leyes y elegir
a los arcontes, funcionarios que presidían los tribunales y los ritos religiosos.
Clístenes modificó las leyes de Solón en un sentido más democrático, a partir de la organización de la
población en demos, circunscripciones territoriales, y tribus en donde se mezclaban todos los atenienses.
Bajo el gobierno de Pericles, en el siglo V a.C., la democracia se consolidó como sistema de gobierno. Los
privilegios de los nobles habían sido eliminados y el gobierno descansaba en el pueblo y en los ciudadanos.
Para que los más pobres también ocuparan cargos públicos estos se remuneraron y la mayor parte ellos eran
cargos sorteados de forma que todos pudiesen participar alguna vez en las instituciones de su ciudad. Con el
triunfo de la democracia en los tiempos de Pericles, Atenas alcanzó su máximo apogeo y esplendor cultural.
Los ciudadanos en Atenas eran apenas el 8% de la población. Eran los hombres libres, hijos de padre y madre
ateniense, quienes participaban de la Ecclesia y ocupaban los cargos públicos para dirigir su polis. Ellos tenían
derechos y deberes con su ciudad-estado. Por ejemplo la libertad y la igualdad ante las leyes, a la vez que el
Estado se basaba en el principio de la filantropía, es decir, el bien común. Sin embargo, también tenían deberes
con su polis como prestar servicio militar para protegerla participar activamente de la política a través de la
Ecclesia. En caso que algún ciudadano fuese contra los intereses de Atenas, era castigado mediante el

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ostracismo, este consistía en una votación de la Asamblea donde la persona que más votos obtuviera (6.000)
debía abandonar la polis.

Atenas centro cultural de la Grecia Clásica

Las manifestaciones griegas tuvieron un fuerte componente religioso. En Atenas el impulso creativo estuvo
marcado por una relación íntima con la democracia.
Pericles advirtió que las polis misma debía ser provechosa para los dioses y para los hombres: el arte, las
fiestas religiosas, el teatro las discusiones en la Asamblea, todo tenía doble función de honrar a los dioses y
educar al pueblo para favorecer la vida democrática.

Esparta una polis aristocrática.

Esparta, polis de origen dorio, se ubicaba al sur de la península del Peloponeso, en la región de Laconia, por
esto también se les llamó lacedemonios.
La dominación de los dorios de la población originaria, marcó en gran medida el desarrollo de esta polis, ellos y
sus descendientes se transformaron en la clase dirigente y poseedora de las tierras, mientras la población
autóctona sometida perdió sus privilegios y otros fueron convertidos en esclavos. Para mantener sus derechos,
los espartanos orientaron sus esfuerzos en mantener su capacidad militar. Su misión en la vida era defender su
polis y su principal actividad era la guerra.
Sólo los espartanos eran ciudadanos y constituían el 7% de la población, tuvieron un gobierno de corte
aristocrático que estaba constituido por una Asamblea Militar, un Consejo de ancianos, 5 magistrados y dos
reyes, los cuales eran elegidos de las familias más importantes.
Su vida cotidiana, educación y valores incentivaba la formación de un hombre fuerte que se convirtiera en un
buen soldado para su polis, mientras que la mujer espartana, a diferencia de la ateniense, debía formar su
cuerpo a través de la gimnasia para tener hijos fuertes.

Guerra del Peloponeso

Atenas y Esparta representaron modelos económicos y sociales opuestos, pero ambas ambicionaron la
hegemonía sobre Grecia. Esto hizo que se enfrentaran en una terrible guerra, que mantuvo durante años a todo
el territorio heleno en peligro y que sería la causante de la caída de un gran imperio.
Cuando Atenas estaba en su máximo apogeo en el siglo V a.C., los griegos comenzaron a resentir la pérdida
de su autonomía, ya que casi todas las decisiones importantes se estaban tomando en esta polis. La ciudad
que más fuertemente manifestó este malestar fue Corinto, que pidió una reunión, a la asamblea de la Liga del
Peloponeso, liderada por Esparta junto con las ciudades de Tebas, Pylos, Elis, Megara, Egina y Corinto. En
ella, se resolvió atacar a los atenienses declarándoles la guerra. En respuesta, Atenas formó la Liga de Delos.
Así se inició la Guerra del Peloponeso (431 – 404 a.C.). Aunque participaron todas las ciudades de Grecia, el
peso de la contienda recayó sobre las dos ciudades rivales: Atenas y Esparta. La primera mostró su
superioridad por mar, mientras que la segunda demostró que por tierra era casi invencible.
Esta gran guerra terminó destruyendo la Grecia clásica ya que la inestabilidad y las crisis no pudieron ser
superadas y la decadencia embargo a todas las polis griegas.

Época Helenística

Período en el cual los reyes de Macedonia (región ubicada al norte de Grecia), dominaron Grecia. Primero lo
hizo Filipo II y luego su hijo Alejandro Magno formó un Imperio a través del cual se encargó de difundir la cultura
griega al Medio Oriente. A este proceso de difusión de la cultura griega por Alejandro Magno se le denomina
Helenismo.
Finalmente Grecia fue conquistada por los romanos en el año 146 a.C.

Legado Cultural Griego a la Civilización Occidental

Son muchos los elementos griegos que se han mantenido hasta la actualidad. Ejemplos de la herencia de los
helenos es:

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Democracia, forma de gobierno ateniense que aunque diferente a las democracias actuales puso en práctica
principios tales como la participación ciudadana sin diferencias sociales o los derechos y deberes de un
ciudadano con su Estado.
Filosofía, disciplina que buscaba la verdad y el conocimiento a través de la razón, explicando hechos
relacionados con el hombre y la naturaleza. Al observar el mundo, describirlo y explicarlo, descubrieron
importantes principios de la matemática, la ciencia, bilogía, geografía, astronomía, etc. Los filósofos más
importantes fueron Sócrates, Platón y Aristóteles.
El Teatro, es una forma de expresión artística que tuvo su origen en Grecia, donde se representaban obras
trágicas y cómicas con motivos y actividades religiosas.
Juegos Olímpicos, competencias deportivas que se celebraban en Olimpia y reunían a los griegos de diversas
polis en una fiesta donde primaba la paz y la amistad.

Glosario

Guerras Médicas: es el nombre con que se conoce el enfrentamiento entre el Imperio Persa y algunas de las
ciudades-estado griegas, durante el siglo V a. C. El adjetivo «médicas» se debe a que los griegos usaban los
términos «medo» y «persa» como sinónimos, a pesar de que Media (Oriente Medio) era en realidad una región
contigua a Persia sometida a su imperio.

Colonias: En política, una colonia puede ser, o un asentamiento o forma de poblamiento (dado hasta el XIX), o
bien un territorio sujeto a la administración y gobierno de un país remoto, llamado metrópoli (siglo XIX).

Dracón: de Atenas (650 a. C.) fue un legislador ateniense, que ocupó el cargo de arconte epónimo. Durante su
mandato y por sus órdenes se codificaron por primera vez las leyes, hasta entonces transmitidas oralmente, de
la ciudad.

Solón: (c. 638 adC–558 a. C) fue un famoso legislador ateniense, considerado uno de los precursores de la
democracia en Atenas.

Pericles (495 a. C- 429 a. C), importante e influyente político y orador ateniense en los momentos de la edad de
oro de la ciudad (en concreto, entre las guerras Médicas y las del Peloponeso).

Arcontes: En la antigua Grecia, los arcontes eran los magistrados que ocupaban los puestos más importantes
del gobierno de la ciudad.
Gineceo: En la Grecia clásica, se denominaba gineceo a la parte de la casa reservada para las mujeres.

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