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¿En
cuál de estas posturas tienen sentido los estudios comparativos con otras especies de primates
actuales?
Las dos posturas generales respecto al origen del lenguaje en humano son la nativista y la empirista. Los
nativistas consideran al lenguaje como una capacidad única de nuestra especie, postulan la ocurrencia de
mutaciones genéticas que determinan que el lenguaje esté presente en humanos, y han enfatizado la
producción del habla y la existencia de "universales"' gramaticales que trascienden los sistemas
específicos de lenguajes. Los empiristas, por su parte, ven al lenguaje como el sistema más complejo de
comportamiento que puede ser adquirido a través de procesos generales de aprendizaje, que no son
específicos de nuestra especie. Ven al lenguaje como la culminación de procesos que tienen sus raíces en
la evolución de la vida animal y han enfatizado la complejidad del cerebro y el aumento de las
capacidades cognitivas. Ellos argumentan que el lenguaje debe ser visto como un emergente
comportamental y como un sistema cognitivo que debe ser estudiado dentro de un marco comparativo y
de desarrollo, por lo que la adquisición del lenguaje debe estudiarse también en no-humanos
4) ¿Qué conclusión puede sacar del fracaso de Vicky para articular palabras habladas?
A partir del fracaso de Vicky para articular palabras habladas, puede pensarse que los primates
no poseen el mismo aparato fonador que los humanos por lo que es posible que se les dificulte el habla. A
partir de esto, los investigadores comienzan a pensar en el lenguaje más allá del habla y se replantean el
tipo de hipótesis y metodología que habían utilizado.
5) ¿Qué fenómeno se propuso como explicación alternativa para el aprendizaje del lenguaje
por parte de Washoe?
Washoe estudió la posibilidad de lenguaje de señas de sordo-mudos. El entrenamiento del
chimpancé fue a partir de manipulación de las manos para cada símbolo gestual y una recompensa
cuando lo hacía correctamente. Si bien su habilidad era buena, quedaban dudas de si las señas eran
utilizadas realmente como nombres o si eran trucos para lograr lo que pedía. Los Grander sostenían que
Washoe era efectivamente capaz de usar señas para describir estímulos nuevos conceptualmente
relacionados. Si Washoe señalaba "bebida" cuando se le mostraba un vaso de agua no había razón para
concluir que esto no era un ejemplo de discriminación condicionada, en donde el estímulo era el agua y la
respuesta particular asociada era el gesto "bebida". Sin embargo, si era capaz de utilizar la seña frente a
cualquier tipo de bebida, es decir para clases de referentes más que meramente para objetos o eventos
específicos que se suponía era propio de la especie humana.
Frente a estos resultados, muchos nativistas hicieron hincapié en que la esencia del lenguaje
humano está en la combinación de palabras siguiendo reglas específicas.
6) ¿Qué gran similitud detecta entre el experimento realizado con Kanzi y el aprendizaje del
lenguaje en humanos?
Entre el experimento realizado con Kanzi y el aprendizaje del lenguaje en humanos se detecta
que para ambos es necesario un propicio contexto en el que se esté inmerso en el lenguaje para poder
aprehenderlo, se conoce que los primeros momentos son cruciales para la adquisición del lenguaje, tanto
en humanos como en primates.
7) Existen teorías alternativas que intentan explicar la evolución del lenguaje humano sin
abandonar la idea de continuidad evolutiva con respecto a este rasgo, pero a la vez entendiéndolo
como un rasgo con algunas características presentes únicamente en los humanos. Según ese enfoque el
lenguaje humano no derivó de sistemas comunicacionales animales y, por lo tanto, su función
“original” en nuestra especie tampoco era esa. ¿Qué explicación alternativa proponen? ¿Tienen validez
los estudios comparados en este marco?