Sentencia No.

C-021/96
PRINCIPIO DE PARTICIPACION DEMOCRATICA
Este principio participación es constitucional que se extiende a los más diversos
campos, uno de ellos el del cooperativismo, de lo cual habla la presente sentencia.

Artículo 13. Todas las personas nacen libres e iguales ante la ley, recibirán la misma
protección y trato de las autoridades y gozarán de los mismos derechos, libertades y
oportunidades sin ninguna discriminación por razones de sexo, raza, origen nacional
o familiar, lengua, religión, opinión política o filosófica. El Estado promoverá las
condiciones para que la igualdad sea real y efectiva y adoptará medidas en favor de
grupos discriminados o marginados. El Estado protegerá especialmente a aquellas
personas que, por su condición económica, física o mental, se encuentren en
circunstancia de debilidad manifiesta y sancionará los abusos o maltratos que contra
ellas se cometan. 
ANTECEDENTES
El ciudadano JORGE LUIS PABON APICELLA, haciendo uso de su derecho
otorgado en el artículo 241, numeral 4 de la Constitución Política, en el cual dice:
Artículo 241. A la Corte Constitucional se le confía la guarda de la integridad y
supremacía de la Constitución, en los estrictos y precisos términos de este artículo.
Con tal fin, cumplirá las siguientes funciones:
4. Decidir sobre las demandas de inconstitucionalidad que presenten los ciudadanos
contra las leyes, tanto por su contenido material como por vicios de procedimiento
en su formación.
El señor Jorge Luis ha presentado ante la Corte una demanda de
inconstitucionalidad contra algunos artículos de la Ley 79 de 1988.

HECHOS
 El congreso decreta en la ley 79 de 1988 articulo 29 que La asamblea
general de Asociados sea sustituida por asamblea general de delegados,
cuando aquélla se dificulte debido al número de asociados que determinen
los estatutos ya que generalmente resultan ser muchos, o por estar
domiciliados en diferentes municipios del país, o cuando su participación sea
casi imposible. El número de delegados será de veinte (20).

 El ciudadano JORGE LUIS PABON APICELLA presenta una demanda contra

el artículo anteriormente mencionado pues considera que se le vulneran los
artículos 2º y 13 de la Constitución Política. Y presenta una demanda de
inconstitucionalidad ante la corte haciendo uso de consagrado en el artículo
241, numeral 4, de la Constitución Política.
 PROBLEMA JURÍDICO
En primer término, señala el señor Jorge Luis lo que se considera democracia
participativa, teniendo que supone la expansión de la democracia en el área y la
participación efectiva de los miembros, así como lo establece el articulo 2 de la
constitucion politica lo cual declara
ARTICULO 2ºSon fines esenciales del Estado: servir a la comunidad, promover la
prosperidad general y garantizar la efectividad de los principios, derechos y deberes
consagrados en la Constitución; facilitar la participación de todos en las decisiones
que los afectan y en la vida económica, política, administrativa y cultural de la
Nación; defender la independencia nacional, mantener la integridad territorial y
asegurar la convivencia pacífica y la vigencia de un orden justo. Las autoridades de
la República están instituidas para proteger a todas las personas residentes en
Colombia, en su vida, honra, bienes, creencias y demás derechos y libertades, y
para asegurar el cumplimiento de los deberes sociales del Estado y de los
particulares. 

Así mismo se debe dar la mayor participación real y efectiva a la mayor cantidad de
personas como expresión democrática.

Comenta que, cuando la Ley 79 de 1988 en articulo 5, numeral 3. Nos expresa que
"toda cooperativa deberá reunir las siguientes características: Numeral 3. Que
funcionen de conformidad con el principio de la participación democrática", lo cual
declara que todo lo dicho en la ley debe ser consecuentes con todos y claramente
con él.

Así mismo dice, uno de los mecanismos establecidos dentro del funcionamiento de
las cooperativas, para su participación democrática, es la Asamblea General, el
cual para poder ser participe de la asamblea "inscritos en el registro social, que no
tengan suspendidos sus derechos y que se encuentren al corriente en el
cumplimiento de sus obligaciones de acuerdo con los estatutos o reglamentos".

Pero, para la aplicación en la Asamblea de Delegados, esta se constituye por los

delegados elegidos por los asociados hábiles.

Lo que sclara Jorge Luis, es que la participación debería directa e inmediata y no,
como en este caso, indirecta y lejana.

Este argumento lo refuerza manifestando que la posición limitante y restrictiva de la

Asamblea General de delegados sobre la participación de los asociados de una
cooperativa como se evidencia en el artículo 29 demandado, cuando señala que "el
número mínimo de delegados será de veinte (20)"; "de manera que estaría
autorizado que cualquier cooperativa funcionara a nivel de Asamblea General con
sólo 20 personas como delegados, y si la entidad tuviera 200 asociados, los 20
delegados podrían representarlos en ejercicio directo por parte de ellos.
Participación directa que resulta respaldada por la circunstancia de que el artículo
27 de la Ley, tratándose de Asamblea General de Asociados, sólo permite excluir a
los inhábiles".
El ciudadano FERNANDO SOLER ROJAS, como apoderado del Departamento
Administrativo Nacional de Cooperativas, presentó un escrito solicitando a la Corte
que declare exequibles las normas demandadas ya que, en su opinión, la igualdad y
la participación como valores constitucionales suponen la aplicación abierta que la
ley puede delimitar, lo que no supone discriminación.
En cuanto a la igualdad, manifiesta que el contenido del artículo 29 demandado se
desprende la participación activa de todos los asociados en la elección de sus
delegados, así como la igualdad de oportunidades para elegir y ser elegido para
representar o ser representado, lo que se presenta cuando el número de asociados
es muy alto o cuando cuenta la cooperativa con varios domicilios, que impiden
físicamente la aplicación de la democracia participativa en total.

CONSIDERACIONES DE LA CORTE CONSTITUCIONAL

La Corte Constitucional no acepta el cargo, pues estima que él se funda en una
confusión del demandante sobre los verdaderos alcances del señalado concepto.

La democracia participativa procura otorgar al ciudadano la certidumbre de que no

será excluido del debate, del análisis ni de la resolución de los factores que inciden
en su vida diaria, ni tampoco de los procesos políticos que comprometen el futuro
colectivo. Asume la Constitución que cada ciudadano es parte activa en las
determinaciones de carácter público y que tiene algo que decir en relación con ellas,
lo cual genera verdaderos derechos amparados por la Carta Política, cuya
normatividad plasma los mecanismos idóneos para su ejercicio.

La Corte considera que la existencia de la asamblea de delegados, en cuanto

libremente adoptada por los asociados, no vulnera su derecho a la participación en
los asuntos que les interesan ni conspira tampoco contra el derecho de asociación,
pues las normas acusadas no impiden a la persona vincularse en calidad de socia
de la cooperativa ni tampoco obstan para el ejercicio de los derechos inherentes a
tal calidad.

Claramente debe entenderse, que la reunión de la asamblea de delegados no

puede llevar a la exclusión de los asociados de las reuniones de asamblea
correspondientes bajo el pretexto de la existencia de una asamblea de delegados, lo
que sí resultaría contrario a la Constitución. De tal modo que deben ser convocados
y, cuando lo deseen, podrán concurrir a la Asamblea, desplazando y sustituyendo a
los delegados respectivos en cuanto hace a la participación.

CONCEPTO DEL PROCURADOR GENERAL DE LA NACION.

El Procurador General de la Nación (E) emitió el concepto de rigor mediante Oficio
No. 720 del 22 de agosto de 1995, en el cual solicita a la Corte Constitucional que
declare la exequibilidad de las disposiciones acusadas.

Para el Procurador General de la Nación es claro que constitucionalmente el

legislador se encuentra habilitado para dirigir el ejercicio del derecho de asociación,
en el entendido de que en esta forma se consigue la efectividad del aludido derecho
fundamental.

Además, dice, la convocatoria de la Asamblea de Delegados no es obligatoria, como

se desprende del contenido del artículo 29 demandado.

DESICION DE LA CORTE.
Fundamento en las precedentes motivaciones, la Corte Constitucional de la
República de Colombia, en Sala Plena, oído el concepto del Ministerio Público y
cumplidos los trámites previstos en el Decreto 2067 de 1991, administrando justicia
en nombre del pueblo y por mandato de la Constitución, RESUELVE, en los
términos consignados en la parte motiva, declárense EXEQUIBLES las palabras "o
de los delegados", del artículo 27 y todo el artículo 29 de la Ley 79 de 1988.