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11. Electroterapia de alta frecuencia.

Tècniques Terapèutiques en Fisioteràpia de l'Aparell Locomotor. (Universitat Autònoma

de Barcelona)

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Electroterapia de alta frecuencia.

1. Termoterapia profunda.

Las técnicas más habituales con aplicación

térmica son las de diatermia y ultrasonidos
(corrientes sinusoidales de alta frecuencia). La
onda corta (OC) y la microonda (MO), son las dos
principales modalidades de aplicación de
corrientes de alta frecuencia a partir de la
corriente electromagnética.

Estas también se pueden aplicar sin el

componente térmico. Se utiliza el efecto del
campo magnético y no del eléctrico.

La onda corta queda dentro de la

radiofrecuencia.

En las corrientes de alta frecuencia se utiliza

la aplicación de corrientes alternas formadas
por ondas electromagnéticas.

El efecto fisiológico es el calor por

aplicación de energía en el cuerpo y la
obtención del calor es por conversión. A partir
de esto, el objetivo terapéutico se centrará en
la obtención de un estímulo metabólico.

Tanto la onda corta (OC) como el microondas (MO) se puede aplicar de forma continua o
pulsátil. Podemos obtener aplicaciones técnicas con pulsátil siempre y cuando la potencia
media pueda producir calor. Entre un impulso y otro no pueda producir calor. O una continua
de muy baja potencia podría ser atérmica.

De esta manera, la aplicación continua puede ser:

- Térmica: grados II, III y IV de dosificación.

- Atérmica: grado I subliminal.

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Y por otro lado, la aplicación pulsátil podrá ser:

- Térmica: la potencia media es capaz de generar calor.

- Atérmica: la potencia media no genera calor perceptible. Menos de 30 W.

2. Efectos fisiológicos de la aplicación térmica.

 Aumento de la temperatura en la zona.

 Activación del sistema nervioso vegetativo.
 Respuesta del mecanismo de autorregulación térmica.
 Hiperemia y vasodilatación.
 Eliminación de residuos metabólicos.
 Mejora en nivel de polarización celular.
 Aumento de la temperatura general.
 Analgesia en dolores de origen bioquímico.
 Analgesia en dolores mecánicos y neurálgicos.
 Relajación muscular.
 Aumento de la elasticidad de partes blandas.

2.1. Magnetoterapia.

- Mejora el nivel de polarización de membrana.

- Recompone proteínas y sus cadenas.
- Mejora la reproducción celular.
- Estimulación potente de la circulación periférica.
- Fuente efecto analgésico.
- Reabsorción de edema.
- Cicatrización rápida de heridas.
- Reabsorción rápida de hematomas.
- Favorece la ontogénesis. Formación de callo óseo.

3. Diferencia entre la MO y OC.

Se diferencian en el método de aplicación, el manejo de los electrodos y la forma de

generación de calor, por conversión pero de diferente manera.

3.1. Onda corta.

La frecuencia utilizada es de 27,12MHz (longitud de onda 11 metros). Se aplica con placa o

bobinas:

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- Campo condensador: placas de capacitancia.

- Campo de turbulencia: bobina dentro de un cabezal, genera un campo
electromagnético que actúa sobre el organismo.
- Campo de inducción: bobina de inducción con cable alrededor de la extremidad.

El calor es generado por el desplazamiento de los iones a través de disoluciones orgánicas.

Se puede aplicar de forma cooplanar, transversal o longitudinal.

Contacto entre las dos rodillas del paciente puede haber chisporroteo por el desplazo de
iones. Aplicación de dos zonas simultaneas. Hay que colocar una aislante entre ambas zonas
corporales para que no estén en contacto. No llevar joyas ni metales.

Indicaciones principales de la aplicación térmica.

 Analgesia.
 Relajación muscular.
 Aceleración de la cicatrización.
 Preparación de tejido conjuntivo para su elongación.

Indicaciones principales de la aplicación atérmica.

 Analgesia.
 Disminución de la inflamación y edema.
 Síntomas de artrosis.
 Aceleración de la cicatrización de partes blandas.
 Combatir infección.
 Consolidación ósea.

3.2. Microondas.

Frecuencia: 2.450 MHz.

Longitud de onda: 12,2 cm.

Penetración: aproximadamente 8 cm.

El calor es generado por un fenómeno de giro molecular, concretamente por el giro de la

molécula de agua.

Se aplica con un elctodo antena muy direccional (campo irradiación), puede ser:

 focalizado  convergente
 longitudinal
Las indicaciones son las mismas que para la onda corta, solo que el microondas tiene
menos riesgo y es de más fácil aplicación.

- Modalidad pulsada: favorece la osteogénesis.

- Modalidad continua: en dosis bajas. Mejora las heridas quirúrgicas infectadas.

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4. Contraindicaciones

4.1. Para cualquier tipo de diatermia.

 Marcapasos y cualquier equipo implantado o transcutaneos sensibles a los campos

magnéticos.
 Embarazo.

4.2. Para diatermia de nivel térmico.

 Implantes metálicos y prótesis: por el calentamiento del metal.

 Neoplasia.
 Ojos.
 Testículos.
 Epífisis de crecimiento.
 Infecciones.

4.3. Para diatermia de nivel no térmico.

 Órganos internos.
 Como sustituto de terapia convencional para el edema y dolor.
 Implantes metálicos en forma de bucle, pueden inducir una corriente.

5. Precauciones diatermia.

- Material electrónico o magnético cercano.

- Obesidad. Calienta mucho la grasa y podemos provocar quemaduras.
- Dispositivos intrauretinos. (se ha visto que no tiene prácticamente efecto)

6. Dosificación de las corrientes de alta frecuencia.

Método de los grados de percepción térmica:

Grado I: calor subliminal (imperceptible).

Grado II: calor sube (ligeramente perceptible).

Grado III: calor moderado (claramente perceptible).

Grado IV: calor intenso (fuertemente perceptible, puede llegar al umbral del dolor.)

Grado V: calor quemante (percepción de quemadura).

En los tratamientos se suele utilizar el II y III. El I se puede usar como aplicaicon atérmica y
el IV durante poco tiempo.

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6.1. Tiempo de la sesión.

Viene determinada por la adaptación de fenómenos fisiológicos no desados, por lo que

aplican tiempos para que estos no aparezcan.

Grado I: menos de una hora.

Grado II: menos de 30 minutos.

Grado III: menos de 15 minutos.

Grado IV: entre 5 y 10 minutos.

7. Ultrasonido.

A través de una corriente de alta corriente sinusoidal pasando a través de un mineral con
propiedades piezoelecticas se genera este tipo de onda. Ultrasonidos terapéutico, las
frecuencias son menores que las de ultrasonido de imagen.

Se necesita contacto directo. Pero el aire es mal conductor y para evitar bolsas de aire se
pone el gel de alta densidad que hace de conducción de las ondas sonoras al cuerpo.

Este se utiliza en zonas localizadas y pequeñas (no en toda una espalda), entre 10 y 20 cm2.
Hemos de mantener el movimiento del cabezal de forma lenta en zig-zag o en movimientos
circulares para pasar de forma uniforme en toda la zona.

También se puede aplicar de forma subacuática, ya que el agua es un excelente conductor.

El haz del ultrasonido es divergente y forma un campo cercano y uno lejano. Los tratamientos
se hacen a dos o tres centímetros. En campo cercano y movimiento continuo del cabezal. De
forma que la repartición del ultrasonido no es tan homogénea. El campo lejano es más
homogéneo, este también se podría aplicar y sin aplicar movimiento, fijando el cabezal de
forma más lejana a la zona a tratar. A diferencia de el gel que siempre aplicaríamos el campo
cercano.

Se puede combinar con electroestimulación analgésica. El ultrasonido funcionaria como

electrodo activo. Aplicando una corriente de baja o media frecuencia. Pero siempre en
continuo movimiento.

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7.1. Efectos fisiológicos.

Térmicos.

Aceleración de las reacciones metabólicas con un consecuente aumento del flujo

sanguíneo y de la temperatura. Esto mejora la extensibilidad de los tejos, actuando como
relajante muscular y como agente antiálgico.

No térmicos.

Los procesos de metabolismo celular tienen como consecuencia la reducción del edema e
inflamación.

7.2. Indicaciones.

- Retracciones de tejidos blandos.

- Lesiones tendinosas y ligamentosas: El ultrasonido tiene preferencia por zonas de
interfase, zonas ricas de colágeno como tendones o ligamento. Por lo tanto será
utilizado en el tratamiento de este tipo de tejidos. En cambio la microonda tiene
predilección por el musculo.
- Control del dolor
- En ulceras cutáneas: la aplicación seria alrededor ya que la reabsorción de estas es de
fuera hacia a dentro.
- También se utilizaría así en la reabsorción de hematomas.
- Fonoforesis: Para hacer penetrar medicación en el cuerpo. Ex. Pomada con principios
activos.

7.3. Contraindicaciones.

Absolutas.

- Embarazo.
- Marcapasos.
- Troboflebitis.
- Órganos repoductores.
- Neoplasias.
- Tejido del sistema nervioso central.
- Ojos.

Relativas.

- Inflamación aguda: aplicación térmica.

- Placas epifisarias: El ultrasonido se refleja en el metal y no genera calor en estos. En los
lisos. Se ha de tener cuidado con tornillos, etc. En zonas irregulares donde no sabemos
hacia donde ira el haz.
- Fracturas
- Implantes mamarios.
- Prótesis totales: pero el cemento o plástico. El cemento y el plástico acumulan calor y
puede provocar quemaduras.

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7.4. Aplicación.

Ha de estar en continuo movimiento porque el haz no es homogéneo. Hay picos donde se

puede concentrar el calor. Y puede ser desagradable. Otro motivo es que las ondas si llegan a
una superficie que se reflejan, como en el hueso, se sumarian las ondas y molestaría.

Intensidad: 0,1 a 3 W/cm2

La intensidad del ultrasonido se va disipando porque este se va absorbiendo por los

tejidos. Conforme va atravesando estos. Los que más lo absorben son los que están en
interfase (colágeno).

 En procesos inflamatorios agudos (-itis): US pulsátil a dosis bajas.

 En lesiones degenerativas crónicas (-osis): US continuo a dosis altas.

Frecuencia.

A mayor frecuencia mayor absorción de los tejidos y menor penetración.

 3MHz: penetración aproximada de 1 o 2 cm.

 1MHz: penetración aproximada de 5 cm.

Duración de la sesión.

Aplicaciones cortas y en zonas localizadas. ARE: área de radiación efectiva del ultrasonido.
El área del cabezal. Guarda relación con el tiempo de actuación. Las que sean del doble del ARE
tendrán una aplicación de 5 a 10 minutos. Se recomienda no hacer aplicaciones 4 veces por
encima del ARE.

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8. Resumen.

9. Bibliografía.

- Rodríguez Martín J.M. Electroterapia en Fisioterapia. Editorial médica panamericana

S.A. Madrid, 2005
- Cameron MC. Agentes físicos en rehabilitación. De la investigación a la práctica. 4ª
edición. Barcelona: Elsevier; 2014
- Arcas Patricio M.A., et al. Manual de Fisioterapia. Módulo I. Ed. MAD, Sevilla, 2004
- Plaja J. Analgesia por medios físicos. Ed. Mc Graw-Hill-Interamericana. Madrid, 2000
- Plaja J. Guia práctica de electroterapia. Carin-Electromedicarin S.A. Barcelona, 1999.
- Chantraine A., Godelet C., Ziltener J.L. Electroterapia. EMQ 26-145-A-10. 2011 Elsevier
Masson SAS.
- Aramburu de Vega C., Muñoz E., Igual C. Electroterapia, Termoterapia e Hidroterapia.
Ed. Síntesis. Madrid, 2003.

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