componente es la transpeptidación, que da lugar al entrecruzamiento de dos cadenas de péptidoglucano. es activa principalmente contra bacterias grampositivas porque las gramnegativas son impermeables al antibiótico. La inhibición de las enzimas de transpeptidación por penicilinas puede deberse a una similitud estructural de estos medicamentos a la acil-D-alanil-D-alanina. En ausencia de transpeptidación, en una célula que, de otro modo, estaría creciendo, la actividad continuada de las autolisinas debilita tanto el péptidoglicano que la célula finalmente explota.