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¿Qué es ciencia?
¿Qué es lo social?
La competencia social como finalidad educativa.
Enseñar ciencias sociales significa comunicarle a las nuevas generaciones conocimientos que una
comunidad de especialistas ha declarado como ciertas o valederas según los mejores métodos de
investigación disponibles y luego de un intenso proceso de examen y crítica que puede durar
largos años, según sea la materia objetos de estudio científico. Esto es mucho más valedero para
los conocimientos de las ciencias sociales, antes que a los estudios de las ciencias físicas o
naturales. Estos últimos, una vez descubiertos o revelados al conocimiento general son mucho
más evidentes que las proposiciones científicas relativas a la vida social, por lo que no necesitan
de la etapa de crítica intensa a que son sometidos los estudios sociales.
¿QUE ES CIENCIA?
...la palabra ciencia deriva etimológicamente del vocablo latino Scientia, que significa
conocimiento, práctica, doctrina, erudición. Este vocablo deriva a su vez del griego:
“isemi”, que equivale también a saber, en toda la extensión de la palabra: conocer, tener
noticia de, estar informado.
Según S. Bravo hay tres elementos que configuran a la ciencia al mismo tiempo:
Un contenido, construido exclusivamente por un conjunto de conocimientos sobre la
realidad, en forma de conceptos, de enunciados y razonamientos.
Un campo de actuación, constituido por la realidad observable aunque sea por medio de
instrumentos (como la electricidad cuyos elementos son observados mediante
instrumentos especiales), la realidad de este mundo en que vivimos. Eso sí, cada
disciplina tiene un campo de su incumbencia, que a su vez, puede ser subdividido en
campos más pequeños, según sea el interés de los investigadores. Por ejemplo, el campo
de estudio de la sociología es la sociedad humana, pero ésta puede ser parcelada en
campos más pequeños, como el campo de estudio de la familia en sociedad (Sociología de
la familia), el arte (sociología del Arte), la educación (sociología de la educación), Etc.
Un procedimiento, el método científico, cuya principal característica es que busca
siempre agotar todos los medios posibles para alcanzar la veracidad de aquello que se da
por conocido.
Por lo tanto, a las ciencias sociales les incumbe preferentemente el conocimiento de todo lo
que concierne a la sociedad y a las sociedades humanas como contenido; lo que constituye
su campo de acción, en el sentido amplio, porque, como veremos, éste se subdivide en mucho
campos más circunscritos o específico, como son la sociedad nacional, la educación, la salud, la
religión, el deporte, la población, el espacio en que se ubica, etc., todo lo cual reúne un acervo de
conocimiento que se ha obtenido mediante el método científico, En suma, las ciencias sociales
son el conjunto de conocimientos acerca de la sociedad que han sido obtenidos mediante
el método científico, por una comunidad de estudiosos especializados en cada materia.
¿QUE ES LO SOCIAL?
Lo social, se refiere a todo lo concerniente a la vida en sociedad y a la sociedad misma como ente
de conocimiento y vivencia, de cuyo estudio se ocupan las Ciencias Sociales. Las ciencias son
sociales cuando se refieren al cuerpo de conocimientos que poseemos hoy día acerca de la
manera en que los seres humanos nos comportamos en sociedad, y “la sociedad” viene a ser la
red o malla de modos especiales o formas de vida que se dan en un ámbito de relaciones e
interacciones humanas. Genéricamente existe “la sociedad humana”, pero ésta es más bien un
constructo teórico que nadie hasta ahora ha podido precisar estricta y completamente en teoría, a
pesar de los ríos de tinta con que los filósofos y cientistas sociales han querido teorizarla; más
cercanos y comprendidas son “las sociedades particulares”, porque tienen dimensiones que
permiten ponerles límites en el tiempo y en el espacio. Nuestra concepción de la sociedad –
siguiendo a Max Weber en el concepto de cultura--como redes o mallas de interacciones sirve
para definir ambos tipos de sociedad: universal y particular.
Para vivir en sociedad se necesita conocer el espacio en que vivimos (la geografía) para, entre
otras cosas, establecer los límites dónde habitar y a quién le pertenecen; se requiere de un
conjunto de conocimientos altamente matematizados para el control de la producción, distribución
y consumo (la economía) de manera que la sociedad –compleja y moderna-- pueda continuar
existiendo; se necesita saber cómo organizar las actividades humanas (la administración) de
manera que produzcan beneficios netos y no perdidas netas; se necesita conocer la malla de
sentidos y significados (la cultura) con que interactuamos con los demás miembros de nuestra
comunidad organizada; se necesita saber cómo se esta creando y recreando la red de
interacciones objetivas y subjetivas (la sociedad) con que nos relacionamos unos con otros; del
mismo modo que se necesita saber de dónde venimos, cuáles son nuestras raíces (la historia)
para conocer tanto las fortalezas como las debilidades del grupo humano que llamamos nuestra
sociedad. A los anteriores podríamos sumarle varias otras necesidades de conocimiento, sobre la
población (demografía), sobre nuestras capacidades y creaciones estéticas (el arte), sobre la
forma y peculiaridades en que nos relacionamos cuando estamos en grupos que se encuentran
frente a frente (la psicología social), sin olvidar que para interactuar unos con otros necesitamos
de conjuntos de signos con significados compartidos, y su conocimiento es de gran necesidad en
una sociedad comunicacional como la moderna (de lo que se encarga la semiótica), etc.
Lo real es que, no importa en qué lugar de la organización social uno se encuentre: ricos, clases
medias o pobres; ni en qué actividad se desempeñe, urbana o rural; el éxito de una persona para
desempeñarse normalmente en sus relaciones con los demás y en su realización como persona
depende de la mayor capacidad de conocimiento --y capacidad de uso de ese conocimiento-- que
tenga acerca de todas o la mayor parte posible de las disciplinas antes mencionadas.
En realidad, las personas manejamos realmente en nuestra vida diaria un gran número de
estas disciplinas, aunque ni siquiera sepamos su nombre. Por ejemplo, hay personas que
pueden decir mucho acerca del comportamiento de los demás, habiendo adquirido sus
conocimientos por medio de la observación y de sus vivencias cotidianas, pero lo más probable es
que no sepan que ese tipo de conocimientos cae en el ámbito o campo de estudio de la Psicología
Social (o Dinámicas de Grupo, como se le llama en otros países).
Suele haber cierto grado de controversia en cuanto a lo que se da en llamar las ciencias sociales
como diferentes a las ciencias humanas. Mientras se consideran como ciencias sociales las que
estudian diversas manifestaciones de la vida colectiva, las ciencias humanas serían las que
estudian a los seres humanos en cuanto individuos (en su forma más característica: Sociología
versus Psicología). Según Llopis y Carral, la UNESCO ha definido a las Ciencias Sociales como:
Esos autores finalmente concluyen que en último término, lo que importa, es decir el objetivo
de ambos conjuntos de disciplinas es único: el hombre, aunque visto desde ópticas distintas. En
todo caso, en este texto entenderemos a las ciencias sociales como aquellas disciplinas
interrelacionadas que centran su atención en la dimensión social y colectiva de la vida
humana. En resumen, consideraremos como parte de las ciencias sociales a cualquier disciplina
científica cuyo campo de estudio sea el producto de colectividades humanas actuando como un
ente único, el ser y el hacer grupos humanos llámense sociedades, culturas, civilizaciones,
colectividades o comunidades, tomados o estudiados en un nivel local regional, nacionales,
continental y aún universal.
La ausencia de dominio en el comportamiento social, por su parte, trae graves trastornos para los
individuos, con perjuicios para la sociedad misma y para aquellos más cercanos a los inadaptados
sociales. Al respecto vale la pena detenernos un poco.
Todos los aspirantes a profesores de básica deberían darle una gran importancia al desarrollo de
habilidades sociales y del ajuste social, es decir, del conocimiento y maestría normales que toda
persona debería tener para desarrollarse normalmente, para enfrentar con éxito sus relaciones
interpersonales e institucionales de la sociedad. Investigaciones realizadas han establecido
relaciones entre problemas en el desarrollo de habilidades sociales durante la infancia y
desajustes durante la edad adulta, los que pueden ir desde el fracaso académico hasta
alteraciones psiquiátricas severas, que incluyen cuadros de tanto impacto social como el
alcoholismo, la depresión y las conductas delictivas.
Durante su formación socializadora, los niños y jóvenes deben adquirir “Competencia social”, es
decir, habilidades que el niño pone en juego al enfrentarse a situaciones interpersonales
Entre los aspectos cognitivos asociados a la formación y desarrollo de las competencias sociales,
estas autoras enumeran:
Dicho en otras palabras, lo que el profesor enseña de ciencias sociales está para que el niño:
GUÍA DE TRABAJO: