Constituci�n de los Estados Unidos

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Constituci�n de los Estados Unidos
Constitution of the United States, page 1.jpg
Primera p�gina original del texto.
Tipo de texto Texto constitucional
Formato 7 art�culos (originalmente)
Idioma Ingl�s
Funci�n Constituci�n nacional para reemplazar los Art�culos de la Confederaci�n
Autor(es) Delegados de la Convenci�n de Filadelfia
Creaci�n 17 de septiembre de 1787
Ratificaci�n 21 de junio de 1788
Signatario(s) 39 de los 55 delegados de la Convenci�n de Filadelfia
Ubicaci�n Archivos Nacionales, Washington D. C.
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La Constituci�n de los Estados Unidos es la ley suprema de los Estados Unidos de
Am�rica. Fue adoptada en su forma original el 17 de septiembre de 1787 por la
Convenci�n Constitucional de Filadelfia (Pensilvania) y luego ratificada por el
pueblo en convenciones en cada estado en el nombre de �Nosotros el Pueblo� (We the
People).1?2? La Constituci�n tiene un lugar central en el derecho y la cultura
pol�tica estadounidense.3? La Constituci�n de los Estados Unidos es la constituci�n
federal m�s antigua que se encuentra en vigor actualmente en el mundo.

Una copia original del documento se puede encontrar en los Archivos Nacionales en
Washington D. C.

�ndice
1 Historia
1.1 Redacci�n y requisitos para su ratificaci�n
1.2 Trabajo de la Convenci�n de Filadelfia
1.3 Ratificaci�n
1.4 Influencias hist�ricas
1.5 Influencias en la Carta de Derechos de los Estados Unidos
2 Art�culos de la Constituci�n
2.1 Pre�mbulo
2.2 Art�culo I: el poder legislativo
2.3 Art�culo II: el poder ejecutivo
2.4 Art�culo III: el poder judicial
2.5 Art�culo IV: los poderes del Estado y l�mites
2.6 Art�culo V: proceso de enmienda
2.6.1 Aclaraci�n de t�rminos
2.7 Art�culo VI: Supremac�a de la constituci�n y las leyes federales
2.8 Art�culo VII: Ratificaci�n
3 P�ginas originales de la Constituci�n
4 Controversia sobre la constituci�n m�s antigua vigente
5 V�ase tambi�n
6 Referencias
7 Enlaces externos
Historia
Redacci�n y requisitos para su ratificaci�n
Art�culo principal: Historia de la Constituci�n de los Estados Unidos
En septiembre de 1786, comisionados de cinco estados se reunieron en la Convenci�n
de Annapolis para discutir sobre reformas a los Art�culos de la Confederaci�n que
mejorar�an el comercio.

Invitaron a representantes de otros estados a reunirse en Filadelfia para discutir

mejoras al gobierno federal. A consecuencia del debate, el Congreso de la
Confederaci�n se propuso revisar los Art�culos de la Confederaci�n el 21 de febrero
de 1787. Doce de los trece estados, siendo Rhode Island la �nica excepci�n,
aceptaron la invitaci�n y enviaron delegados a la convenci�n en mayo de 1787. La
resoluci�n que convocaba la Convenci�n especificaba su prop�sito de enmendar los
Art�culos de la Confederaci�n, pero la Convenci�n decidi� proponer escribir una
nueva Constituci�n.

La Convenci�n de Filadelfia vot� por mantener las deliberaciones en secreto y

decidi� redactar un nuevo dise�o fundamental de gobierno que eventualmente
establec�a que nueve de los trece estados tendr�an que ratificar la constituci�n
para que �sta entrara en vigor para los estados participantes.

Trabajo de la Convenci�n de Filadelfia

Art�culo principal: Convenci�n de Filadelfia
El Plan de Virginia fue la agenda no oficial de la Convenci�n, redactada en su
mayor�a por James Madison. Estaba dirigida a favorecer los intereses de los estados
m�s grandes, y entre otras propuestas estaban:

Un poderoso Congreso bicameral con una C�mara de Representantes y un Senado

Un poder ejecutivo (presidente) elegido por la legislatura
Un poder judicial, con per�odos de servicio de por vida, con poderes vagos
El Congreso federal podr�a vetar leyes estatales
Una propuesta alternativa, el Plan de Nueva Jersey, otorgaba a los estados iguales
prerrogativas independientemente de su tama�o y fue defendida por los estados m�s
peque�os.

Por lo tanto, en el Plan Virginia el �nico titular de la soberan�a ser�a el

gobierno central, por lo que los estados ser�an meras divisiones administrativas.
Por el contrario, en el Plan Nueva Jersey los depositarios de la soberan�a de la
rep�blica habr�an de ser los estados, en igualdad de condiciones entre todos ellos.
La primera propuesta era intolerable para los que, como el autor de la Declaraci�n
de Independencia Thomas Jefferson (quien no estuvo presente en la Convenci�n),
cre�an que un gobierno central fuerte supon�a a la vez una traici�n a los ideales
ilustrados de la Revoluci�n y una amenaza para el pueblo y los estados. Adem�s, la
mayor�a de estadounidenses de entonces identificaba a su estado como su entidad
pol�tica preeminente. Pero el Plan Nueva Jersey, por su parte, resultaba
inaceptable para los que buscaban superar realmente el modelo confederal existente
y reemplazarlo por uno m�s centralizado y federal, como era el caso de figuras tan
preeminentes de la �poca como Alexander Hamilton de Nueva York, o James Madison de
Virginia.

Otra diferencia que parec�a irreconciliable entre estos planes era que el de
Virginia defend�a que los estados deb�an estar representados en el Legislativo
federal en funci�n de su poblaci�n. Como esto claramente perjudicaba a los estados
m�s peque�os o despoblados, el Plan Nueva Jersey reclamaba una representaci�n
id�ntica para cada estado. La soluci�n adoptada en el Compromiso de Connecticut
zanjaba la discusi�n salom�nicamente: el poder legislativo de la nueva rep�blica
ser�a bicameral, aplic�ndose en una de esas c�maras la propuesta de Virginia y en
la otra la de Nueva Jersey. As�, en la C�mara de Representantes sus miembros ser�an
electos seg�n la propuesta de Virginia, en funci�n de su poblaci�n, as� que a m�s
habitantes, m�s representantes. Pero en la otra c�mara, en el Senado, se aplicar�a
la propuesta de Nueva Jersey y los senadores ser�an electos en igual cantidad para
cada estado, independientemente de su tama�o y poblaci�n. Ambos principios rigen
hasta el d�a de hoy.

Ratificaci�n
Ratificaciones de la Constituci�n
Fecha Estado Votos
S� No
1 7 de diciembre de 1787 Delaware 30 0
2 12 de diciembre de 1787 Pensilvania 46 23
3 18 de diciembre de 1787 Nueva Jersey 38 0
4 2 de enero de 1788 Georgia 26 0
5 9 de enero de 1788 Connecticut 128 40
6 6 de febrero de 1788 Massachusetts 187 168
7 28 de abril de 1788 Maryland 63 11
8 23 de mayo de 1788 Carolina del Sur 149 73
9 21 de junio de 1788 Nuevo Hampshire 57 47
10 25 de junio de 1788 Virginia 89 79
11 26 de julio de 1788 Nueva York 30 27
12 21 de noviembre de 1789 Carolina del Norte 194 77
13 29 de mayo de 1790 Rhode Island 34 32
Al contrario del proceso de modificaci�n establecido en el Art�culo XVI de los
Art�culos de la Confederaci�n, el Congreso someti� la propuesta a los Estados y
fij� los t�rminos de representaci�n.

El 17 de septiembre de 1787, la Constituci�n fue completada en Filadelfia. A

continuaci�n Benjamin Franklin pronunci� un discurso en el que hablaba de
unanimidad, aunque s�lo se requer�a que nueve estados ratificaran la Constituci�n
para que �sta entrara en vigor.

Luego de arduas luchas para la ratificaci�n en varios estados, Nuevo Hampshire se

convirti� en el noveno estado el 2 de junio de 1788. Una vez que el Congreso de la
Confederaci�n recibi� noticias de la ratificaci�n de Nuevo Hampshire, estableci�
fechas para que la Constituci�n entrara en vigor, y el gobierno federal creado por
la Constituci�n comenz� a operar el 4 de marzo de 1789 bajo la presidencia de
George Washington.4? En adelante, todos los presidentes del nuevo pa�s iniciaron
sus mandatos el 4 de marzo, hasta que en 1933 la Vig�sima Enmienda adelant� esa
fecha al 20 de enero.

Influencias hist�ricas
Muchas de las ideas en la Constituci�n eran nuevas, y un gran n�mero de ellas se
derivaron de la literatura del Republicanismo en los Estados Unidos, de la
experiencia de los trece estados, y de la experiencia del Reino Unido con su forma
de gobierno mixta. La influencia m�s importante de Europa Continental vino de
Montesquieu, quien enfatizaba en tener fuerzas equilibradas que se opusieran
mutuamente para prevenir la tiran�a. Esto refleja la influencia del tratado de
Polibio �siglo II a. C.� acerca de los frenos y contrapesos de la Constituci�n de
la Rep�blica romana. John Locke es conocido por tener una influencia mixta, y la
cl�usula del debido proceso de la Constituci�n de los Estados Unidos se bas�
parcialmente en el derecho anglosaj�n con referencias a la Carta Magna de 1215.

Es de destacar asimismo la influencia que la tradici�n de gobierno democr�tico e

igualitario de la Confederaci�n Iroquesa tuvo en Benjamin Franklin a la hora de
redactar la Constituci�n.[cita requerida]

Influencias en la Carta de Derechos de los Estados Unidos

Art�culo principal: Carta de Derechos de los Estados Unidos
La Carta de Derechos de los Estados Unidos fueron las diez enmiendas a�adidas a la
Constituci�n en 1791, tal como los proponentes de la Constituci�n hab�an prometido
a los oponentes durante los debates de 1788. La Declaraci�n de derechos inglesa de
1689 fue una inspiraci�n para la Carta de Derechos de los Estados Unidos. Por
ejemplo, ambas requer�an juicios con jurado, contienen un derecho a portar armas, y
proh�ben las fianzas excesivas al igual que los "castigos crueles e inusuales".
Muchas libertades protegidas por las constituciones estatales y la Declaraci�n de
Derechos de Virginia fueron incorporadas la Carta de Derechos de los Estados
Unidos.5?

Art�culos de la Constituci�n
La Constituci�n tiene siete art�culos originales, y veintisiete enmiendas.

Pre�mbulo
Art�culo principal: Pre�mbulo de la Constituci�n de los Estados Unidos
El Pre�mbulo establece:6?
Nosotros, el Pueblo de los Estados Unidos, a fin de formar una uni�n m�s perfecta,
establecer justicia, asegurar la tranquilidad interior, proveer a la defensa com�n,
promover el bienestar general y asegurar para nosotros mismos y para nuestros
descendientes los beneficios de la libertad, proclamamos e instituimos esta
Constituci�n para los Estados Unidos de Am�rica.
Art�culo I: el poder legislativo
Art�culo principal: Art�culo I de la Constituci�n de los Estados Unidos de Am�rica
El Art�culo I establece el poder legislativo del Gobierno, el Congreso de los
Estados Unidos, incluyendo la C�mara de Representantes y el Senado. El Art�culo
establece la forma de elecci�n y calificaciones de los miembros de la C�mara y del
Senado. Adem�s, estipula el debate libre en el Congreso y limita el comportamiento
ego�sta de miembros del Congreso, perfila el procedimiento legislativo e indica los
poderes del poder legislativo.

Art�culo II: el poder ejecutivo

Art�culo principal: Art�culo II de la Constituci�n de los Estados Unidos de Am�rica
El Art�culo II describe la Presidencia (poder ejecutivo): procedimientos para la
selecci�n del presidente, los requisitos para acceder al cargo, el juramento que se
debe prestar, y los poderes y deberes de la oficina. Tambi�n establece la oficina
del vicepresidente de los Estados Unidos, y especifica que el vicepresidente sucede
en la presidencia en caso de incapacidad, muerte o dimisi�n del presidente, aunque
no qued� claro si esta sucesi�n es temporal o permanente. En la pr�ctica, esto se
trat� siempre como sucesi�n, y la 25.� enmienda estipula expl�citamente la
sucesi�n. El Art�culo II tambi�n regula el juicio pol�tico (Impeachment) y la
remoci�n del cargo de los oficiales civiles (el presidente, el vicepresidente, los
jueces, y otros).

Art�culo III: el poder judicial

Art�culo principal: Art�culo III de la Constituci�n de los Estados Unidos de
Am�rica
El Art�culo III describe el sistema judicial (poder judicial), incluyendo el
Tribunal Supremo de los Estados Unidos. El art�culo requiere que haya una corte
llamada el Tribunal Supremo. El Congreso, a su discreci�n, puede crear cortes
inferiores, cuyos juicios y �rdenes pueden ser revisados por el Tribunal Supremo.
El Art�culo III tambi�n requiere la participaci�n de un jurado en todos los casos
criminales, define el crimen de traici�n, y encarga al Congreso establecer un
castigo para �l.

Art�culo IV: los poderes del Estado y l�mites

Art�culo principal: Art�culo IV de la Constituci�n de los Estados Unidos de Am�rica
El Art�culo IV describe la relaci�n entre los estados y el Gobierno federal y entre
los propios estados. Por ejemplo, esto requiere que los estados den "total fe y
cr�dito" a los actos p�blicos, registros y procesos de otros estados. Permite al
Congreso regular la forma de probar tales actos, registros o actas, y los efectos
de los mismos. La cl�usula de "privilegios e inmunidades" proh�be a gobiernos
estatales discriminar a los ciudadanos de otros estados en favor de ciudadanos
residentes (por ejemplo, imponiendo penas mayores a los residentes de Ohio
condenados por cr�menes cometidos en M�chigan).

Art�culo V: proceso de enmienda

Art�culo principal: Art�culo V de la Constituci�n de los Estados Unidos de Am�rica
El Art�culo V describe el proceso necesario para reformar la constituci�n.
Establece dos m�todos de proponer enmiendas: por el Congreso o por una convenci�n
nacional solicitada por los estados. Con el primer m�todo, el Congreso puede
proponer una enmienda con los votos de dos tercios (de un cu�rum, no necesariamente
de toda la c�mara) del Senado y de la C�mara de Representantes. Con el segundo
m�todo, los cuerpos legislativos de las dos terceras partes de los estados pueden
convocar y obligar al Congreso a convocar una convenci�n nacional, y el Congreso
debe convocar esa convenci�n con el fin de considerar las enmiendas propuestas.
Hasta 2015, solamente se ha utilizado el primer m�todo �propuesta del Congreso�.

Una vez propuestas �bien por el Congreso o por las convenciones nacionales� las
enmiendas deben ser ratificadas por las tres cuartas partes de los estados para que
tengan efecto. El Art�culo V otorga al Congreso la opci�n de requerir ratificaci�n
por los cuerpos legislativos de los estados o por convenciones especiales
convocadas en los estados. El m�todo de ratificaci�n por convenci�n s�lo se ha
utilizado una vez (para aprobar la Vigesimoprimera Enmienda). El Art�culo cinco
actualmente s�lo impone una limitaci�n al poder de enmienda-ninguna enmienda puede
privar a un estado de su representaci�n igual en el Senado sin el consentimiento de
ese estado.

Aclaraci�n de t�rminos
El nombre "enmienda" no es, en la terminolog�a jur�dica de los pa�ses del
Continente europeo (Civil Law countries), significativo. En Europa, enmienda
significa modificaci�n de un proyecto de ley, que luego ser� admitida o rechazada
por la mayor�a de la c�mara legisladora. Lo que los norteamericanos entienden por
amendment es lo que en Espa�a se denomina "disposici�n adicional", que
posteriormente puede ser integrada en el articulado de la ley, si se llega a
aprobar un texto refundido. Cuando en Estados Unidos alguien dice que se acoge a
una determinada enmienda constitucional, no se refiere a una propuesta alternativa,
propia de un proyecto en discusi�n, sino a un texto adicional a la Constituci�n,
que posee distinta numeraci�n que los articles de la misma, pero no por ello pierde
su vigencia. Ello tiene relaci�n con el sistema jur�dico de Common Law, heredado
durante la colonizaci�n por el Reino Unido.

Los propios articles de la Constituci�n no equivalen a los art�culos de las

constituciones de pa�ses como Francia, Italia, Alemania o Espa�a, sino que son
enunciados normativos mucho m�s extensos, equivalentes en algunos casos a t�tulos
enteros de la Constituci�n Espa�ola (por citar alg�n ejemplo).

Art�culo VI: Supremac�a de la constituci�n y las leyes federales

Art�culo principal: Art�culo VI de la Constituci�n de los Estados Unidos de Am�rica
El Art�culo VI establece a la Constituci�n, las leyes adoptadas y tratados de los
Estados Unidos concluidos de acuerdo con ella, como la ley suprema en todo el
territorio nacional, y que "los jueces de todos los estados estar�n vinculados por
la misma, a pesar de cualquier cosa que establezcan al contrario las leyes o las
constituciones de los estados". Tambi�n valida la deuda nacional creada bajo los
art�culos de la confederaci�n y requiere que todos los legisladores, funcionarios
federales, y jueces juren o afirmen "apoyar" la Constituci�n. Esto significa que
las constituciones y las leyes de los estados no deben estar en conflicto con las
leyes de la Constituci�n federal; en caso de conflicto, los jueces del estado est�n
limitados legalmente a acatar las leyes federales y la Constituci�n por encima de
las de cualquiera estado.

El Art�culo VI tambi�n indica que no se requerir� "nunca ninguna prueba o requisito

religioso para acceder a cualquier oficina o dependencia p�blica dependiente de los
Estados Unidos".

Art�culo VII: Ratificaci�n

Art�culo principal: Art�culo VII de la Constituci�n de los Estados Unidos de
Am�rica
El Art�culo VII fija los requisitos para la ratificaci�n de la Constituci�n. La
Constituci�n no entrar�a en vigor hasta que por lo menos nueve estados la
ratificaran en convenciones estatales especialmente convocadas para tal objetivo.

P�ginas originales de la Constituci�n

P�gina 1

P�gina 2

P�gina 3

P�gina 4

Firmas

Controversia sobre la constituci�n m�s antigua vigente

A menudo se habla de la constituci�n estadounidense como la constituci�n m�s
antigua todav�a en vigor en el mundo. Sin embargo, es necesario puntualizar que
realmente es la constituci�n federal escrita m�s antigua.7? Respecto a si es la
constituci�n m�s antigua todav�a en vigor, es necesario se�alar que los Estatutos
de la Rep�blica de San Marino de 1600 (Leges Statutae Republicae Sancti Marini),
que forman parte del ordenamiento jur�dico fundamental de esa rep�blica, junto con
la Ley Electoral de 1926 y la Declaraci�n de Derechos de los Ciudadanos de 1974,8?
ser�an m�s antiguos y tambi�n se se�alan a menudo como la constituci�n m�s antigua
vigente, aunque hay opiniones (especialmente desde el punto de vista
estadounidense) que indican que no se puede hablar de dichos Estatutos como una
constituci�n tradicional o en sentido estricto, esto es, como un �nico documento
escrito,9? sino como parte del ordenamiento jur�dico fundamental, no como
constituci�n formal y, en este sentido, en algunas p�ginas web de la propia San
Marino se indica que el pa�s no tiene una constituci�n propiamente dicha.10?11? Por
otra parte, si se tienen en cuenta tambi�n las constituciones de entidades
subnacionales, la constituci�n del estado estadounidense de Massachusetts,
ratificada el 15 de junio de 1780, ser�a siete a�os m�s antigua incluso que la de
los Estados Unidos, lo que la convertir�a en la constituci�n escrita m�s antigua
del mundo todav�a en vigor.12?

V�ase tambi�n
Primer Congreso Continental
Segundo Congreso Continental
Congreso de la Confederaci�n
Comit� de los Cinco
Convenci�n de Filadelfia
Art�culos de la Confederaci�n
Padres fundadores de los Estados Unidos
Declaraci�n de Independencia de los Estados Unidos
Derecho de Estados Unidos
Congreso de los Estados Unidos
Padres Fundadores de los Estados Unidos
Enmiendas a la Constituci�n de los Estados Unidos