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RODRIGUEZ G., BOSHELL J. Biomédica 1995;15:172-182
Ciclo natural Pájaros - Culex tarcalis Pájaros - Culiseia melanura Desconocido Roedores - Culex
(Melanoconion)
Vector de equinos Culex iamlis Aedes solliciians, Muchos Culex (Melanoconion)
a humanos Coquilleiidia perturbans
Ampliicadores equinos Posiblemente
Encefalitis humana
Encefalitislinfección Niños 1/50 Niños 1/17
Adultos 1/1.000 Adultos 1140
Edad Cualquiera (predilección Cualquiera (predilección Niños ?
por infantes) por niños)
Tasa de letalidad 57% 5075% ? 10% ?
Secuelas Comunes únicamente Comunes Ocasionales ?
en infantes
'EEO: encefalitis equina del oeste; EEE: encefalitis equina del este; EEV: encefaltis equina venezolana.
Tomado de: referencia 18.
dentro de los subtipos I y 111. Actualmente hay La aparición de los virus epizoóticos (varie-
evidencia de que las variedades A y B son dades IAB y IC) no está bien definida. Puede
idénticas y de que las variedades D, E y F, del proceder de reseivorios involucrados en ciclos
subti~0I no causan e~izootias(tabla 2). de transmisión silenciosa como los virus enzoó-
ticos de aves migratorias, de animales infec-
Epidemiología tados traídos de otras regiones, por adminis-
Existen dos ciclos de transmisión viral, deno- tración de vacunas mal inactivadas o por incre-
minados enzoótico y epizoótico. En el primero, mento súbito en la densidad de vectores. No se
los reseivorios del virus son pequeños roedo- ha confirmado la transmisión transovárica del
res como Proechymis sp. y Oyzomis sp. dentro virus en los mosquitos transmisores, hipótesis
de los cuales el virus es transmitido por mos- que explicaría este ciclo. La hipótesis que
quitos del género Culex, subgénero Melano- mayor fuerza tiene en la actualidad es que
conion (18); es propio de áreas húmedas, estos virus epizoóticos emergen por muta-
lluviosas y selváticas. Estos virus no son pató- ciones que sufren las cepas enzoóticas. Existe
genos para los equinos y pueden causar enfer- evidencia basada en los análisis filogenéticos
medad humana en personas que se introduz- del EEV que generó la reciente epidemia1
can en este hábitat, enfermedad que en gen- epizoótica en Venezuela (1992-1993), el cual
eral es aguda, febril y benigna. tiene linaje genético de la variedad enzoótica
in
Se discute si mutaciones de este virus pueden
originar las cepas patógenas propias del ciclo Una vez introducido en una área geográfica, el
epizoótico. La evidencia epidemiológica, inclu- virus se establece allí y ocasiona epizootias
yendo la epidemiologíamolecular, sugiere que no periódicas que ocurren al final de las lluvias,
es así (16, 19). En el ciclo epizoótico se afectan usualmente cuando éstas han sido más intensas
los equinos con gravedad variable según el tipo y prolongadas que en los años anteriores. El fi-
de virus y lavacunación previa. Las transmisores nal de las lluvias coincide con la persistenciade
son numerososmosquitostales como Psorophora aguas estancadas y mayor densidad de
confinnis, Mansoniasp., Aedes scutelaris, Aedes vectores.
serratus, Aedes taeniorhynchus, Anopheles Los animales más susceptibles son los asnos,
aquasalky varios más (8-10). los caballos y las mulas. También se infectan
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Figuras 2 y 3. Médula ósea de hámster w n EEV experiinental, cepa 1-D. A la izquierda, en la fase incipiente de la
enfermedad se aprecia congestión severa y focos de neclrosis con cartorrexts: a la derecha, en fase más tardía, hay
hemorragia extensa y notoria depauperación celular.
discretas y no conducen de una manera directa entre ellas la inoculación intracerebral a micos
y específica al diagnóstico, pero sí permiten con la cepa vacuna1 TC-83, ha reproducido
sospechar la entidad. El virus se puede aislar estas lesiones: microencefalia, hidrocefalia,
del cerebro, de la sangre y de otras vísceras. cataratas y porencefalia (29, 30). Se demostró
No disponemos de una técnica inmunológica multiplicación del virus en diferentes tejidos
que demuestre el virus o sus antígenos en los fetales (30).
tejidos.
Laboratorio
Una patología cerebral alarmante se ha obser-
vado en los fetos de madres que sufrieron la Los estudios de laboratorio en la EEV muestran
enfermedad en la epidemia del Zulia de 1962- leucopenia importante en los primeros días de
la enfermedad, tan baja como de 2.000 leuco-
64 (9, 28-29). En siete de ellos, con intervalo
citos/mm3. Esta observación se ha precisado
entre la enfermedad o infección materna y el
en la infección accidental de laboratorio y en la
parto de 15 días a 5 meses, el feto presentó
enfermedad natural (6, 31). A medida que pasa
necrosis cerebral masiva, con atrofia, reblande-
cimiento, hemorragia, microcefalia y rnicrof- el tiempo, puede observarse leucocitosis pero
los linfocitos representan un 20-25% del
talmia. Los fetos nacieron muertos o vivieron
recuento total de glóbulos blancos. También se
entre 15 minutos y 7 días. presentando disnea,
ha demostrado trombocitopenia (18, 31).
bradicardia v convulsiones (91.
~, Cualauier edad
de gestació; es susceptible a la infección viral. Los anticuerpos contra el virus se demuestran
Experimentos con cepas diversas de virus, a partir del séptimo día de infección (6, 8). En
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ENCEFALITIS EQUINA VENEZOLANA
Figura 5. Porcih basal de una dlula pamrehtica exocrína del hámster. Los viriones de la E N geman de la membrana
olasmática IMc). de la cual toman su envoltura. N6tese mmo rechazan la lámina basa1 (LB). R: reticulo endopi8smim basal
de ia &lula~ci~ar; E: espacio extracelular.
RODRlGUEZ G., BOSHELL J.
---
Figura 6. Acúmulos de vinones de la EEV entre dos células pancreáticas exocnnas del páncreas del hámster. Su nucleoide
denso y su envoltura se demuestran w n nitidez. Algunos vinones están gemando de la membrana celular (flechas).
Figura 7. La viremia en la EEV es tan masiva que se ve aun en los wrtes finos para micmswpla eleclrhica (flechas). Lu:
luz de la vénula: Er: entrocito; P: vesiculas de pinoatosis; En: célula endotelial de una venula w n numemsos gránulos
densos de ~eibel-palade.
ENCEFALITIS EQUINA VENEZOLANA
las pocas veces en que se ha practicado potencial de virulencia para el sistema nervioso
punción lumbar, se ha demostrado pleocitosis central (tabla 2).
con linfocitos y polimorfonucleares, hiper-
glucorraquia e hiperalbuminorraquia (31). El periodo de incubación de la ERI, cuando la
enfermedad humana se origina por conta-
Clínica minación en el laboratorio, es de 24-40 horas y
Los Alfavirus producen en el hombre dos de 3-5 días en condiciones epidémicas (6). Los
grandes síndromes clínicos: un síndrome febril síntomas comienzan de manera abrupta, con
agudo asociado con poliartritis y un síndrome malestar general, fiebre alta (39-40%), cefalea
febril agudo asociado con encefalitis. intensa de predominio frontal, escalofríos, dolo-
res osteócopos y musculares, náusea, vómito y
El primero es producido por una decena de vi- diarrea. Puede haber melenas, hematemesis,
rus que circulan en Africa y Asia. En América, el metrorragia, congestión conjuntiva1 severa, do-
único que plantea alguna importancia en la lor ocular y faringoamigdalitis.
salud pública es el virus Mayaro, aislado por
primera vez en Trinidad en 1954 (32), capaz de La enfermedad se confunde con otras infec-
producir epidemias serias de poliartritis aso- ciones febriles agudas como dengue, dengue
ciadas con fiebre, cefalea y mialgias, en Brasil hemorrágico e, inclusive, fiebre amarilla.
y Bolivia. También se ha confundido con leptospirosis y
con enfermedad diarreica aguda (18). Los
El segundo síndrome es producido por tres vi- niños menores de 10 años son los más severa-
rus que tienen neurotmpismo exquisito y gran mente afectados y los que más presentan leta-
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lidad luego de síntomas y signos neurológicos, La experiencia actual indica que cerca del 5%
tales como convulsiones, excitación v coma. de individuos vacunados fallan en el desarrollo
de anticuerpos neutralizantes. Algunas de estas
La fiebre cede en 4-5 días y la enfermedad personas se han contaminado accidentalmente
general en 1-2 semanas, persistiendo una con virus homólogos de la EEV y desarrollaron
astenia importante durante otras 1-2 semanas. síntomas leves de la enfermedad, los cuales se
La infección sin enfermedad es alta, posible- prolongaron por 24-36 horas.
mente tres veces más alta que la sintomática
(10). Se ha sugerido que la microcefalia, la En el equino, una sola inyección protege a más
hidrocefalia y la deficiencia mental pueden ser del 90% de los animales, con inmunidad que
secuelas del daño cerebral, pero, sólo se ha dura hasta por tres años (14).
demostrado con estudios epidemiológicos de Diagnóstico de la actual epidemia
casos y controles, una mayor frecuencia de de La Guajira, 1995
epilepsia en 3 de 7 niños que sufrieron la EEV
El diagnóstico de la infección por EEV se hace
en la epidemia de Atuncelas en el municipio de
aislando el virus a partir de muestras de suero,
Dagua, Valle del Cauca, en 1967 (33).
de escobillones faríngeos o de material de
Tratamiento autopsia, tanto en equinos como en humanos.
El virus se aisla en monocapas de células Vero,
No hay tratamiento antiviral específico. Las
en las cuales produce un efecto citopático
medidas de atención primaria incluyen reposo devastador en 24-48 horas. La identificación
absoluto, hidratación adecuada y terapia del virus se hace con pniebas de neutralización
sintomática. por el sistema de reducción de placas, utili-
Inmunización zando sueros de referencia. La identificación en
subtipos y variedades se hace por inmuno-
La prevención se realiza mediante la vacu- fluorescencia (IF), con anticuerpos mono-
nación periódica de los equinos en las áreas de clonales.
riesgo.
Cuando el aislamiento no es posible, se recurre
En 1971, debido a que la infección con este vi- a pruebas serológicas para verificar la sero-
rus es muy frecuente en los trabajadores de conversión. Las pruebas más usadas en la
laboratorio, el Instituto Salk, Swiftwater, Penn- actualidad son las de inhibición de la hema-
sylvania, EUA, preparó cinco lotes de una glutinación (IH) y las pruebas de ELlSA para
vacuna de virus vivo atenuado, que llamó TC- detectar inmunoglobulina M antiviral.
83, NDBR-102.
En el curso de la actual epidemia de La Guajira
El virus inicial se aisló a partir de un burro de (35), el Laboratorio de Virologia del Instituto
Trinidad y corresponde a la variedad IA. Se Nacional de Salud, ha aislado 21 cepas de vi-
atenuó en cultivos celulares siguiendo un rus de la EEV, a partir de sueros de personas
protocolo específico del mismo instituto. Una agudamente enfermas, remitidos por el Depar-
vez atenuado, se propagó en células primarias tamento Administrativo de Salud de La Guajira,
de corazón de curi. y el Ministerio de Salud. Se identificaron incial-
mente como alfavirus por IF con un líquido
La vacuna es el producto tratado y liofilizado, ascítico anti-EEV de referencia. Están en curso
cosechado unas 30 horas después de ino- las pruebas de neutralización definitiva. Sin em-
culado el virus de semilla. Se reconstituye en bargo, los primeros cuatro aislamientos fueron
agua estéril y, en el humano, se inoculan 0,5 identificados por el doctor Scott Weaver como
mL por vía subcutánea. Como es un producto EEV subtipo IC, en el Departamento de Patolo-
terapéutico aún experimental se aplica única- gía de la Facultad de Medicina de la Univer-
mente a personas altamente expuestas al virus sidad de Texas, utilizando iniciadores (pnmerc)
por razones de trabajo y en forma voluntaria. específicos de ese subtipo.
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El genotipo de estos EEV, identificado por com- eficientemente a través del Ministerio de Salud
paración de las secuencias de 820 nucleótidos Pública, es una actividad necesaria y que debe
localizados en un segmento del gene que codi- propiciarse.
fica para la glicoproteína E2 (envoltura) es casi
idéntico entre ellos y muy similar a los EEV que Referencias
generaron la actual epidemia en Venezuela, a 1. Sanmaitín C. Eldorado v los virus de las encefalitis.
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lado anticuerpos de bajo título en personas con
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situación epidemiológica y epizoótica, tiene alto The 1943-1944 epizootic. Am J Trop Med Hyg
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comunicación personal). Además, se han 6. Sanmaitín-Barberi C, Gmot H, Omo-Mesa E. Hu-
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Conclusiones
Bons dunng Venezuelan equine encephaliis outbreaks
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