Invitado por el comandante Del Río, y acompaña

do de su tío Manuel Riquelme, asistió en marzo

de 1803 al parlamento de Negrete, reunión efectuad
a con el propósito de mantener la armonía con los
indígenas.19 Este se efectuó en el mismo lugar en q
ue su padre, Ambrosio O'Higgins, lo había realizado
10 años antes. Esta reunión le sirvió para ver de
cerca y confraternizar con los caciques mapuches y
recordar algo de su infancia en el colegio de Natura
les de Chillán, en que había convivido una temporada
con los hijos de los caciques de la región.

Dos meses después se dirigió a Li

ma para agilizar los trámites de liqu
idación de la herencia e iniciar los trámites d
e legitimación, esta última diligencia a la postr
e fracasó, pero regresó con las instrucciones de los
albaceas para que el administrador de la hacienda l
e hiciera entrega definitiva de esta. El 19 de febre

ro de 1804, tomó posesión de las 16 689 cuadras de t

ierra en que consistía la hacienda, además de 4300 va
cunos y 540 caballares contados luego de un rodeo que
duró 22 días. Esta diferencia en el ganado con lo que
figuraba en el testamento dieron lugar a que posteri
ormente hubiera una conciliación con su primo Tomás, p
ara repartir entre ambos el ganado excedente.20

Una vez instalado en su propiedad llevó a vivir con

él a su madre, a su media hermana Rosa y a su tío Man
uel Riquelme, ellos le acompañaron y le ayudaron en l
a compra de los enseres y en la construcción de grane
ros, habitaciones y una casona patronal, esta última
estuvo terminada en 1808. Aplicó en sus tierras lo qu
e había observado en la reciente revolución agrícola
inglesa, construyó fosos, apotreró las tierras cultiv
ables, efectuó la rotación de los cultivos e
nuevas herramientas como el arado de fierro, plantó v
ides y produjo vino. En 1810, de acuerdo con un invent
ario confeccionado por él mismo, la cantidad de viñas
y frutales alcanzaba a 85 000 plantas, tenía cultivos
de papas, trigo y forraje y contaba con 10 228 cabezas
de vacuno. En las labores agrícolas trabajaban alrededo
r de 400 inquilinos, la mayor parte a través del sistem
a de medieros. En varias ocasiones O'Higgins contrató p
ara trabajar en ellas a ingleses que habían naufragado e
n las costas del país.