La etapa más baja (1988-2009)[editar]

Las selecciones de Argentina y Perú interpretando sus himnos nacionales en la Copa América 2007.

En la Copa América 1989, nuevamente fue eliminada en la primera fase tras conseguir tres
empates (0:0 ante Brasil, 1:1 ante Venezuela y 1:1 ante Colombia) y una derrota (5:2
ante Paraguay).46 En las eliminatorias para la Copa Mundial de Fútbol de 1990, integró
el grupo 1 junto con Bolivia y Uruguay, disputó 4 encuentros y finalizó en el último lugar de
su grupo tras no haber conseguido ningún punto, sólo anotando 2 goles y recibiendo 8 en
contra.47
En la Copa América 1993 se vio una breve recuperación del combinado peruano,
ocupando el primer lugar de su grupo tras una victoria y dos empates, aunque fue
eliminado en los cuartos de final al ser derrotado 4:2 por México.48 José Guillermo del
Solar sería, con tres anotaciones, el goleador de la selección. 49
Mucho peor le fue en las eliminatorias para los mundiales de 1990 y 1994, obteniendo un
empate y 9 derrotas contando ambos procesos.
En la Copa América 1995 nuevamente fue eliminada en la primera fase con un empate y
dos derrotas,50 mientras que en la Copa América 1997 ocupó el segundo lugar de
su grupo y en los cuartos de final derrotó 2:1 a Argentina. En las semifinales ante Brasil
cayó por 7:0, lo que constituye la derrota más abultada en toda su historia hasta el
momento.51 Luego se enfrentó a México por el tercer puesto, aunque nuevamente fue
derrotada, esta vez por marcador de 1:0.52
Tras un mal inicio en las eliminatorias para la Copa Mundial de Fútbol de 1998 Perú
ocupaba el cuarto lugar hasta el final de la antepenúltima fecha (última cupo para ir a la
copa) cuando fue derrotado 4:0 por Chile en Santiago en un vergonzoso encuentro por el
mal desempeño del cuadro peruano. Al final, Chile empató a los peruanos en puntaje pero
tenía una mejor diferencia de goles, más el triunfo en su último encuentro sumó otros tres
puntos, los cuales se transformaron en su pasaje a la Copa del Mundo. 53
En la XXXIX edición de la Copa América, la última del siglo XX, el combinado peruano
ocupó el segundo lugar en su grupo tras vencer a Japón y Bolivia, y avanzaría a
los cuartos de final, siendo eliminado por México 4:2 en tanda de penales.54 En
las eliminatorias para la Copa Mundial de Fútbol de 2002, intentó sin éxito mejorar su
rendimiento de la eliminatoria anterior, quedando en octavo lugar con 16 puntos, producto
de cuatro victorias, cuatro empates y diez derrotas, quedándose a 11 puntos del cupo que
daba el repechaje.55 En el año 2004, el Perú fue sede de la Copa América que, a la postre,
ganaría Brasil. En la primera fase, el equipo local venció 3:1 a Venezuela y empató 2:2 con
Bolivia y con Colombia.56 Finalmente la «rojiblanca» fue eliminada del torneo al caer 1:0
ante Argentina gracias a una anotación de tiro libre de Carlos Tévez.57 En las eliminatorias
para la Copa Mundial de Fútbol de 2006, no consiguió el objetivo de clasificar al Mundial
bajo la tutela de los técnicos Paulo Autuori y luego Freddy Ternero y ocupó el penúltimo
lugar con tan sólo 18 puntos, superando únicamente a Bolivia. 58