REFORZAMIENTO DE TERRAPLENES CON GEOTEXTIL TEJIDO DE ALTO

MÓDULO PET
CASO: RIOHACHA-MAYAPO1
(EMBANKMENT REINFORCEMENT WITH WOVEN GEOTEXTILE OF HIGH MODULUS PET
CASE: RIOHACHA-MAYAPO)
RESUMEN
La necesidad de comunicar de manera eficiente el municipio de Manaure con Riohacha,
capital del departamento de la Guajira, hizo necesario pavimentar la vía que discurre
sobre un antiguo terraplén conformado con material de préstamo lateral, el cual
presentaba una marcada tendencia al agrietamiento por su condición de alto contenido de
material orgánico y alto potencial de cambio volumétrico. El proyecto consideró el
reforzamiento del terraplén con geotextil de alto módulo hecho de fibras de mulfilamentos
de poliéster de alta tenacidad PET, cumpliendo no solo con la necesidad de reforzar, si no
además de lograr un medio de separación entre los materiales. El presente documento
considera el diseño del sistema de refuerzo con geotextil de alto módulo, la evaluación de
los resultados del sistema y el proceso constructivo.

ABSTRACT
The need of efficient communication between Manaure and Riohacha, capital of the
department of Guajira, was necessary to pave the road that goes up on an old embankment
material lending side, which showed a strong tendency to cracking because to their high
content of organic material and high potential for volumetric change. The project took up
the embankment reinforcement with geotextile of high modulus made with fibers of high
tenacity polyester PET, complying with the need to strengthen and separation between the
materials. This paper considers the design of the reinforcement with high modulus
geotextile, the evaluation of the system and the construction process.

1 INTRODUCCIÓN
En desarrollo del proyecto de “Estudio, Diseño, Reconstrucción, Pavimentación y/o
Repavimentación de la Vía Grupo 51 Tramo 1: Vía Riohacha – El Pájaro – Manaure, del
K1+792,2 al K55+134,2 con una Longitud de 53,34 km, en el departamento de la Guajira,
efectuado por el Instituto Nacional de Vías, INVIAS, en desarrollo del Plan 2500, se
encontró que un tramo del terraplén existente había sido construido con materiales de
préstamo lateral, definidos como arcillas expansivas con alto contenido de materia
orgánica y baja competencia mecánica, sobre el cual se planteaba la construcción del
pavimento.

Con el propósito de mejorar las condiciones existentes se consideró elegir entre las
siguientes alternativas: construir un nuevo terraplén de 6 kilómetros, o mediante un
refuerzo del terraplén existente, controlar el problema. De acuerdo con los estimativos
económicos, se decidió reforzar la corona del terraplén existente con geotextil de alto
módulo, cuyas condiciones y detalles se exponen a continuación.

1
Camilo Alarcón. Asesor Ponce de León y Asociados S.A. Profesor Universidad de la Salle
Omar Torres. Director Técnico Geomatrix S.A.
 2 PRESENTACIÓN Y DISCUSIÓN
El proyecto se ubica a lo largo de la línea costera tal como se aprecia en la Figura 1.

Figura 1. Ubicación del proyecto

Figura 1. Ubicación del proyecto (INVIAS)

La vía inicialmente tenía un sector con estructura a nivel de carpeta asfáltica, en un corto
sector comprendido entre el K0+792.2 y el K1+792.2, a partir del cual, existía apenas el
terraplén mencionado.

Durante las excavaciones que se hicieron para encausar las aguas superficiales hacia las
estructuras de paso, se evidenció que el material componente del terraplén era de tipo
orgánico, con abundante presencia de raíces como se aprecia en la Figura 2, y que, durante
su proceso constructivo, no se efectuó ningún proceso de selección del material.

Figura 2. Material constituyente del terraplén existente (ver presencia de grietas y raíces)

En el sector con estructura de pavimento comprendido entre el K0+792.2 y el K1+792.2, el

potencial de expansión de estos materiales se manifestaba a través de la aparición de
grietas que alcanzaban la carpeta asfáltica. A partir de estas observaciones y, realizando
un análisis económico y técnico del proyecto, se decidió el refuerzo del terraplén existente
mediante un geotextil tejido de alto módulo PET, el cual se implementó en el tramo
comprendido entre el K1+792.2 y el K7+800, caserío Mayapo, con una longitud total de 6
Km, ajustándose al sector en el que se evidenció el problema.
3 CARACTERÍSTICAS DE LOS GEOTEXTILES DE ALTO MÓDULO
Los geotextiles de alto módulo son geosintéticos producidos con fibras de multifilamentos
orientados de Poliéster de alta tenacidad PET, (Tereftalato de Polietileno), de alto peso
molecular (mayor a 25.000g/mol y grupo carboxilo final menor a 30). El poliéster de alta
tenacidad (PET), es un polímero obtenido en la industria petroquímica, de sobresaliente
competencia mecánica gracias al mayor grado de polimerización que éste tiene en el
proceso de producción, frente a otros polímeros utilizados en la industria de los
geosintéticos, como el polipropileno PP o el polietileno de alta densidad HDPE.

El poliéster de alta tenacidad se transforma mediante técnicas de hilatura en fibras de

multifilamento de poliéster de alta tenacidad, las cuales se asemejan a pequeños torones
de alta resistencia, tal como se aprecia en la Figura 3. Estas fibras se caracterizan por
poseer una alta relación resistencia a la tensión – deformación, tal como se ilustra en la
Figura 4, y alta estabilidad mecánica a través del tiempo (bajo creep) como se aprecia en
la Figura 3

Figura 3. Fotografía vista al microscopio de una sección de fibra multifilamento de PET

ampliada 200 veces

Figura 4. Relación Resistencia a la tensión-Deformación (Tomado de Pilarczyk K.W.,

Geosynthetics and Geosystems in Hydraulic and Coastal Engineering)
Los geotextiles de alto módulo son fabricados utilizando la técnica de tejido por inserción
de trama, en la cual, las fibras horizontales y transversales se disponen
independientemente, entrelazándolas con un tercer grupo de fibras que se insertan
ajustando los nodos para formar un tejido altamente estable como se observa en la Figura
6. De esta forma, las fibras principales permanecen siempre rectas, confiriéndoles así la
propiedad de dar refuerzo desde muy bajas elongaciones y mantener el desempeño
hidráulico en cualquier condición de confinamiento o tensionamiento, dada la uniformidad
en el tamaño de los poros, la homogeneidad en la distribución de los mismos en toda el
área y la posibilidad de paso del agua tanto a través de los poros como de los mismos
elementos que lo conforman.

Figura 5.Deformación plástica a través del tiempo. Sometido al 60% de la carga a la rotura
(Tomado de Pilarczyk K.W., Geosynthetics and Geosystems in Hydraulic and Coastal
Engineering)

Figura 6. Tejido de inserción

 4 REFUERZO CON GEOTEXTILES. MECANISMOS DE INTERACCIÓN
Al colocar el geotextil confinado por capas de suelo, en sus interfases se presentan fuerzas
de fricción que se dan cuando hay un desplazamiento relativo entre ellos, las cuales son
proporcionales al esfuerzo normal aplicado a la superficie del geotextil, tal como se
aprecia en la Figura 5. Este efecto genera un aporte mecánico que se enmarca en las
siguientes características:

¾ La transferencia de esfuerzo ente el suelo y el geotextil se desarrolla en forma

continua a lo largo de toda la superficie del geotextil.
¾ Los esfuerzos se distribuyen sobre toda la masa de suelo y no localmente.

Presión normal

Partículas de
suelo

Geosintético de
refuerzo

Fuerza de
arrancamiento

Fuerza
friccionante

Figura 7. Transferencia de esfuerzos por fricción entre el suelo y el geosintético

La interacción de los geotextiles de alto módulo con los materiales granulares genera una
serie de fenómenos que se ilustran a continuación

4.1 Mejoramiento de la capacidad de soporte

Este mecanismo es consecuencia del desplazamiento hacia arriba de la envolvente de falla
del sistema de fundación, como se observa en la Figura 8. El geotextil, actúa como una
barrera que controla la superficie inferior de la envolvente de falla, confinándola
completamente a la capa de suelo superior, que ofrece mayor resistencia al corte que la
subrasante. Ver Figura 8.

Superficie de falla
Material reforzado

Superficie de falla
materiales no reforzados

Figura 8. Efecto de mejora de la capacidad de soporte

4.2 Efecto de membrana tensionada
Este efecto se basa en el mejoramiento de la capacidad de distribución vertical de
esfuerzos resultante del esfuerzo de tensión en una membrana deformada, como se ilustra
en la Figura 9.

La deformación del suelo de subrasante ante la aplicación de la carga ocasiona el

tensionamiento del geosintético, cuya componente vertical genera un alivio de los
esfuerzos que impone la sobrecarga, protegiendo así el suelo de fundación.

Membrana
tensionada

Soporte vertical
de la membrana

Figura 9. Efecto de membrana tensionada

Las características del geotextil y sus efectos de refuerzo se aprovechan para configurar la
solución mencionada como se indica a continuación.

5 DISEÑO DE LA CAPA DE GEOTEXTIL DE REFUERZO

El diseño del refuerzo se basó en el modelo de esfuerzos que configura la colocación de la
estructura de pavimento sobre el terraplén, incluyendo la sobrecarga del vehículo de
diseño. La sección transversal típica analizada se presenta en la Figura 10.

Carpeta asfáltica e=10 cm

6.00 m

Base granular e=20 cm

Subbase granular e=30 cm

2
1 Terraplén existente
Geotextil de alto módulo construido con material
Tu=100 kN/m expansivo

Figura 10. Modelo de terraplén analizado

Los parámetros geomecánicos adoptados para los suelos son:

Tabla 1. Parámetros Geomecánicos para diseño

Parámetro Geomecánico
Peso Unitario Total(kN/m3) 15 a 17
Ángulo de fricción interno(°) 30 a 35
Cohesión Aparente(kN/m2) 0 a 40
Coeficiente de Presión Activa 0.33
La sobrecarga asumida corresponde a un camión típico de eje tándem de 200kN cargado,
aplicado a una columna de suelo establecida como un relleno producto de la mezcla de
materiales seleccionados con el material del sitio.

Para la modelación se estableció una condición específica de esfuerzos verticales y

horizontales iguales, asumiendo un modelo isotrópico de incremento de esfuerzos, dada la
condición que impone la saturación del terraplén por la influencia regional del río
Ranchería y la presencia de zonas anegadas a lo largo de la vía, con intercambio de agua
con el mar; esta condición se analizó para tener en cuenta la disposición del sistema de
refuerzo geosintético continuo, instalado en la base de la estructura de pavimento.

A partir del modelo de esfuerzos, se determina la magnitud de los esfuerzos horizontales y

la profundidad crítica a la cual se obtiene el esfuerzo máximo.

6 RESULTADOS Y ANÁLISIS
6.1 Tensión actuante sobre el geosintético
A partir de los cálculos, se encuentra que la profundidad crítica a la cual se desarrolla el
máximo esfuerzo horizontal es de 2.0m, con un valor pico de 5.4 kPa, como se indica en la
Figura 11.

Increm ento de esfuerzo (kPa)

0 1 2 3 4 5 6
0

2
Profundidad(m)

Figura 11. Incremento de esfuerzos debido a la carga de camión con eje tándem

Para estimar el valor de la tensión actuante sobre la capa de geotextil se asume que éste
encapsula una capa de materiales adecuadamente compactados, con un espesor no inferior
a 0.60 metros, de acuerdo con las recomendaciones de espesores de fundación, de la
FHWA. A partir de este análisis se determina que la tensión actuante debida a las cargas
sobre el terraplén es igual a 3.24kN/m

6.2 Tensión admisible del geosintético

Para el diseño se seleccionó un geotextil de alto módulo con las siguientes características:
 Tabla 2. Propiedades geotextil seleccionado para refuerzo de terraplén

Propiedad Método de ensayo Valor VMPR exigido

Resistencia a la tensión- ASTM D-4595 100X 100kN/m
Método tira ancha
Elongación a la rotura ASTM D-4595 15.0 x 15.0%
Resistencia al ASTM D-4833 1000N
punzonamiento
Resistencia al estallido ASTM D-3786 8500kPa
Mullen Burst
Resistencia al rasgado ASTM D-4533 900x900N
Trapezoidal

Las propiedades determinadas en pruebas de laboratorio, se dan para condiciones ideales,

por lo que es necesario obtener el valor admisible de cada una de las propiedades para la
situación que se presenta en el proyecto. Las condiciones “in-situ” se tienen en cuenta con
los factores de reducción debidos a:

• Daños en la instalación
• Fluencia lenta(creep)
• Daños químicos
• Daños biológicos
• Juntas

El producto de todos los factores de reducción enunciados, da como resultado el factor de

reducción global (FRg), el cual afecta la resistencia última, para obtener la resistencia
admisible del material.

Tu
Tadm =
FR g

Para el tipo de geotextil seleccionado se estableció que el factor de reducción global es de

5.64. Por lo tanto la tensión admisible es igual a 17.73kN/m.

6.3 Factor de seguridad del diseño

De los datos obtenidos de tensión admisible y actuante, el factor de seguridad que se
obtiene es:

Tadm 17.73
FS = = = 5.47
Ta 3.24

El factor de seguridad de 5.47 se considera aceptable debido a las simplificaciones hechas,

y al hecho que, no se tuvo en cuenta en el análisis la característica expansiva del material,
que puede generar un incremento de esfuerzos adicional sobre el geosintético.
6.4 Instalación del geosintético
Para garantizar el óptimo desempeño del geosintético, en conjunto con el material
granular, en la instalación, se proporcionó un sistema de anclaje, que a su vez encapsula el
material granular. El esquema se presenta en la Figura 12.

1.50 m Gancho metálico de 10 x 10 x 10 cm

en varilla de D=38" cada 2.0 m

0.30 m

Detalle Cierre de Capas

Figura 12. Detalle anclaje del geotextil de refuerzo

Figura 13. Construcción del sistema de anclaje del geotextil

Las juntas del geotextil se hicieron cosidas, para un mejor comportamiento mecánico del
refuerzo.

Figura 14. Construcción del sistema de anclaje del geotextil

6.5 Beneficios de la instalación del geotextil
Como beneficio adicional del geotextil, aparte de reforzar la corona del terraplén, se
destaca la protección lateral de la subestructura granular ante los efectos erosivos.
Durante la ejecución de la obra, se produjo un evento de desborde del río Ranchería, que
sobrepasó la cota del terraplén generando serios deterioros en aquellos sitios en los que no
se colocó geotextil.

Figura 15. Inundación del terraplén

En el momento del desembalse el flujo de agua generó zonas de turbulencia, las cuales
provocaron la erosión del material granular del terraplén. El material encapsulado por el
geotextil no fue erosionado debido a la protección suministrada por el geotextil.

Figura 16. Protección de material granular por parte del geotextil

Debido a esta condición, en el sector del proyecto que fue reforzado con geosintético
(K1+792.1-Mayapo) el terraplén quedo en condiciones operativas aceptables; en el sector
sin refuerzo se presentaron daños de mayor severidad, incomunicando a la población.
 7 CONCLUSIONES

• Tras tres años de servicio, el tramo reforzado con geotextil de alto módulo, de la
vía Riohacha-Manauré, presenta buenas condiciones de estabilidad y resultados
satisfactorios ante las solicitaciones impuestas en este período.

• Debido a las condiciones que se presentan en el terreno, se estableció un factor de

seguridad para el diseño superior a 3.0. Este valor se seleccionó debido a la alta
incertidumbre existente tanto en los parámetros geomecánicos como en las
solicitaciones que la estructura tendrá en su vida útil.

• El modelo teórico seleccionado se basa en el cálculo de los incrementos de

esfuerzos debido a la construcción del terraplén y al paso de un camión tipo C2.

• Es recomendable seguir realizando el monitoreo del sector, para observar el

comportamiento de la estructura de pavimento en diferentes periodos. Para poder
comparar el comportamiento con estructuras similares sin refuerzo, y observar los
beneficios de los sistemas de refuerzo con geosintéticos.

8 BIBLIOGRAFÍA.
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