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Luis M Serra
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serra@unizar.es
(1)
Universidad de Zaragoza, Departamento de Ingeniería Mecánica, GITSE-I3A
(2)
Politécnico de Turín, Departamento de Energética, Turín (Italia)
RESUMEN
El uso de la energía solar térmica está adquiriendo cada vez más importancia en todo el mundo y se
prevé un desarrollo importante de esta tecnología en el futuro próximo [1]. Una característica de estos
sistemas es que la producción de energía solar no es constante debido a la variación de la radiación
solar a lo largo del día y del año. El almacenamiento térmico contribuye a reducir o evitar el
despilfarro de energía en los períodos de alta radiación, permitiendo la utilización de la energía solar
en períodos de baja radiación.
El objetivo de este trabajo es analizar una planta solar térmica para calentamiento de aire [2] situada
en Zaragoza, que consta de captadores solares planos y de un tanque de almacenamiento térmico.
Además de un análisis económico se presentan un análisis exergético y termoeconómico de la
instalación propuesta. La simulación de la planta se ha realizado con el software EES [3] teniendo en
cuenta la demanda requerida para calentar aire desde la temperatura ambiente hasta 65 ºC y los datos
climáticos (fundamentalmente temperatura ambiente y radiación solar). La demanda se expresa
considerando 12 días representativos (uno para cada mes del año) divididos en 24 períodos de 1 hora.
Las variables de diseño de los equipos (por ejemplo la superficie de los captadores o el volumen del
tanque de almacenamiento) se han determinado a partir de un análisis económico convencional.
Además se han calculado los costes termoeconómicos de los flujos internos para un período de tiempo
dado. Es decir, se ha estudiado el proceso de formación del coste teniendo en cuenta las características
singulares de este tipo de sistemas: energía solar gratuita, almacenamiento térmico y variación
continua de la radiación solar y de la demanda de energía (estacional y a lo largo del día). Estas
características implican importantes dificultades para el cálculo y el análisis de los costes
termoeconómicos de los flujos internos y de los productos finales de este tipo de sistemas.
M M M Ventilador
a1
Ewg Ews Ea
El tanque de almacenamiento térmico es de acero inoxidable recubierto con poliuretano como material
aislante. Su geometría es cilíndrica con un volumen de 20,74 m3, por lo que el volumen relativo del
tanque con respecto a la superficie de los captadores solares es de 0,055 m3/m2. Se supone que la
temperatura en el acumulador es uniforme; es decir el acumulador es del tipo mezcla completa, lo que
implica que no tiene lugar el fenómeno de estratificación térmica. Esta hipótesis conduce a un diseño
más conservador.
El intercambiador de calor solar es un intercambiador de placas con flujos a contracorriente. Se ha
considerado la misma capacidad calorífica de las corrientes caliente y fría. Las pérdidas de presión en
el lado glicol y en el lado agua pura son, respectivamente, de 14.400 Pa y de 12.023 Pa.
El intercambiador de calor de aire es un intercambiador de tubos con aletas con flujo a contracorriente
pura, en el que también se ha considerado que la capacidad calorífica de las dos corrientes a ambos
lados del intercambiador es la misma. La pérdida de presión en el lado aire es de 207 Pa y en el lado
agua de 229.756 Pa.
Las bombas se han dimensionado considerando los flujos másicos y las pérdidas de presión. Así el
flujo másico de mezcla agua-glicol impulsado por la bomba del circuito primario queda establecido
por el régimen de flujo másico en los captadores y por el área de captadores instalada. Las pérdidas de
presión que debe vencer la bomba (45.166 Pa) son las pérdidas de presión en los captadores, pérdidas
de presión en el lado de mezcla glicol-agua del intercambiador de calor solar y las pérdidas de presión
en las tuberías del campo solar. Estas últimas se han considerado con una longitud de 150 m y se
estima una pérdida de presión de 200 Pa/m. En el caso de la bomba del circuito de carga el flujo
másico está determinado por el caudal a través del lado agua del intercambiador solar, y las pérdidas
de presión que debe superar (18.023 Pa) son las del lado agua del intercambiador solar y las de las
tuberías del circuito de carga (20 metros de tubería), que se estiman en 6000 Pa. Finalmente el flujo
másico de la bomba del circuito de descarga está determinado por el caudal de agua en el
intercambiador de aire, y las pérdidas de presión que debe superar (235.756 Pa) son las del lado agua
del intercambiador solar y las de las tuberías del circuito de carga que se estiman también en 6000 Pa
(correspondientes a una longitud de 20 metros de tubería del circuito de descarga). En las tres bombas
se ha considerado un rendimiento electromecánico igual al 64% y se han estimado unas pérdidas de
calor del 50% del consumo eléctrico en exceso con respecto al que correspondería a una bomba ideal.
El ventilador de aire tiene que vencer las pérdidas de presión que experimenta el aire a su paso por el
intercambiador de calor de aire. El rendimiento electromecánico del ventilador es del 49%, y al igual
que en las bombas, se han supuesto unas pérdidas de calor del 50% del consumo eléctrico en exceso
con respecto al que correspondería un ventilador ideal.
200
Energía [kWh] 350 [kWh]
Energía
Día representativo del mes de ENERO Día representativo del mes de JULIO
300
160 Qs Qs
250
120
Qis
200 Qis
Qdemandado 150
80
Qauxiliar 100
Qdemandado
40 Qia 50
Qauxiliar Qia
0
0 0 5 10 15 20
0 5 10 15 20 Hora
Hora del día
Figura 3: Principales flujos de energía térmica del sistema para dos días representativos del año
Qis (Intercambiador solar), Qia (Intercambiador de aire), Qauxiliar (Calor auxiliar = Eas)
En la Fig. 2 y en la Fig. 3 se representa el comportamiento del sistema durante los días representativos
correspondientes a los meses de Enero y Julio. En la Fig. 2 se muestran los perfiles de temperatura de
algunos flujos y en el acumulador de calor. En la Fig. 3 se muestra la evolución de los principales
flujos de energía de la instalación. Se observa una diferencia significativa en el perfil de la temperatura
ambiente a lo largo del día y del año, debido sobre todo a la variación de la radiación solar. Esto afecta
tanto a la demanda de energía térmica como a la capacidad de la instalación de captar, almacenar y
aprovechar calor solar. La mayor radiación solar en el mes de Julio permite alcanzar en el depósito de
almacenamiento térmico temperaturas suficientemente elevadas como para poder atender toda la
demanda térmica desde las 14 horas hasta las 22 horas. Sin embargo, en el mes de Enero, la energía
aportada por el sistema solar no es suficiente para atender toda la demanda térmica en ningún
momento y es necesario el apoyo del sistema auxiliar durante todo el día. Se observa también el
proceso de carga y descarga del depósito de almacenamiento térmico. La carga comienza a partir de
las 8 horas, cuando la temperatura del agua procedente del intercambiador solar, Tws4, es mayor que
la temperatura del agua del depósito, y se prolonga durante 8 ó 9 horas, dependiendo de la época del
año. En este sentido, indicar que las bombas del captador solar y del circuito de carga actúan mientras
exista ganancia neta de calor en el captador solar, que es cuando comienza el proceso de carga del
depósito, mientras que la bomba del intercambiador de aire trabaja continuamente, puesto que este
intercambiador opera las 24 horas del día durante todos los meses del año.
En la Tabla 2 se muestra la operación mensual del sistema a lo largo de todo el año. El rendimiento de
los captadores varía a lo largo del año, siendo menor en los meses de verano al operar el sistema a
temperaturas más altas. El rendimiento energético del subsistema solar es muy parecido al rendimiento
de los captadores, porque las pérdidas de calor del depósito de almacenamiento térmico son pequeñas,
en torno al 2%. Un efecto significativo es el aumento de temperatura que experimenta el agua en el
bombeo, que en los meses de invierno llega a compensar las pérdidas de calor dando como resultado
un rendimiento energético del sistema solar superior al de los captadores solares. La fracción solar
anual alcanzada con el diseño propuesto es del 53,4% pero su variación es muy acusada: desde el 30%
en el mes de Diciembre hasta casi el 83% en el mes de Julio.
4. Análisis exergético y termoeconómico
El funcionamiento de la instalación solar analizada en este trabajo, tal y como se ha puesto de
manifiesto en el apartado anterior, es altamente dinámico, tanto durante el día como a lo largo del año.
Esto supone una dificultad apreciable a la hora de llevar a cabo su modelado físico-matemático,
optimización económica y análisis energético. La dificultad es todavía mayor cuando se plantea un
análisis exergético puesto que éste también depende de las propiedades termodinámicas del ambiente
de referencia, que también cambian. Aquí se han considerado como T0 la temperatura seca del aire y
como P0 la presión atmosférica (véase en la Fig. 1 cómo varía T0 a lo largo del día y del año).
El análisis exergético de una instalación requiere del cálculo de los flujos de exergía asociados a todas
las corrientes de materia y energía. En este trabajo se considera la exergía física de los flujos de
materia, puesto que no se producen reacciones químicas ni cambios de composición en las corrientes
consideradas. La exergía de la radiación solar incidente en los captadores se ha calculado como la
exergía térmica procedente de un foco térmico que se encuentra a una temperatura de 6000 K [16, 17].
El concepto de eficiencia exergética, que expresa la eficiencia termodinámica de un proceso, está
estrechamente ligado al concepto de irreversibilidad, que cuantifica la exergía destruida, es decir la
pérdida de calidad de la energía. Asimismo, el concepto de rendimiento contiene la definición del
propósito productivo de un equipo o sistema. Es decir, el rendimiento exergético (o energético) es una
relación entre la exergía del servicio energético que se desea obtener con respecto a la exergía
aportada al equipo o sistema para obtenerlo. La función productiva de un equipo, es decir la exergía
del servicio energético que se desea obtener, recibe el nombre de Producto, y los recursos aportados al
equipo o sistema reciben el nombre de Fuel. Por tanto, el rendimiento exergético se puede expresar
como la relación entre el producto obtenido y el fuel suministrado, y la irreversibilidad se obtiene del
balance de exergía expresándolo como la diferencia entre el fuel y el producto [6].
F1(cs) P(cs) F1(is) P(is) F(d) Acumulador P(d) F1(ia) P(ia) P(ss)
Captador
Int. solar (is) térmico Int. aire (ia)
solar (cs)
(d)
Figura 4: Estructura productiva del subsistema solar (sin considerar el sistema auxiliar)
La Tabla 3 recoge las definiciones de Fuel y Producto para los equipos y subsistemas considerados en
la instalación analizada (Fig. 1). Las definiciones que se presentan en la Tabla 3 son válidas cuando el
análisis se refiere a un ciclo temporal, es decir el sistema se encuentra en el mismo estado al principio
y al final del ciclo. En el caso analizado en este trabajo, el día representativo de cada mes cumple esta
condición. Por tanto, los flujos de exergía asociados a los fueles y productos definidos en la Tabla 3
deben calcularse como resultado de la integración a lo largo del ciclo, es decir, considerando tanto la
variación temporal de las propiedades de los flujos como la de la temperatura ambiente.
En la Fig. 4 se muestra gráficamente la estructura productiva indicando la distribución de los fueles y
productos de cada uno de los equipos. Los círculos en la Fig. 4 son equipos ficticios, sin ningún tipo
de irreversibilidad térmodinámica, en los que se distribuyen o unen flujos de la misma naturaleza.
A la hora de llevar a cabo un análisis energético detallado de una instalación, resulta clave la
identificación de la naturaleza de las principales transformaciónes energéticas y de la distribución de
los recursos entre los diferentes equipos. Es decir, la identificación de la estructura productiva correcta
de un sistema energético constituye una condición necesaria para su análisis termoeconómico. En el
caso de la planta de calentamiento de aire se han diferenciado las transformaciones de energía térmica
y mecánica. Así, en los captadores solares e intercambiadores de calor se han identificado dos tipos de
recursos consumidos (fueles), asociados respectivamente al intercambio de energía térmica (exergía
Del análisis exergético del sistema solar térmico analizado (Tabla 4) cabe destacar la gran diferencia
de resultados que se obtienen con respecto al análisis energético. Así, el rendimiento exergético global
del sistema (2,54%) es mucho más bajo que el rendimiento energético global (52,9%). La causa es que
la radiación solar, con un contenido exergético elevado se transforma en un flujo de energía térmica de
baja temperatura, y por consiguiente con un contenido exergético mucho menor. Esto pone de
manifiesto que para el caso estudiado de calentamiento de aire a bajas temperaturas la utilización de
electricidad ó combustibles fósiles (alta calidad energética y coste económico) es ineficiente. Por
tanto, se recomienda su sustitución por recursos energéticos renovables (energía solar térmica) ó con
menor calidad energética (calor de una planta de cogeneración ó residual de una industria).
Analizando la evolución de las irreversibilidades a lo largo del año, se observa que en los meses de
verano el rendimiento exergético es más alto, debido a la mayor temperatura de la energía térmica
producida en el sistema solar.
Tabla 5: Análisis exergético y termoeconómico de la operación anual por equipos
F (F1) F2 F3 P (P1) P2 I ex cP (cP1)
(MJ/año) (MJ/año) (MJ/año) (MJ/año) (MJ/año) (MJ/año) (%) (€/MJ)
Captador solar 2145130 1666 - 140015 - 2006782 6,52 0,0875
Bomba primario 3822 - - 2446 71 1305 65,86 0,3590
Intercambiador solar 140086 780 861 128774 - 12872 90,91 0,1087
Bomba de carga 1345 - - 861 23 461 65,73 0,6865
Acumulador térmico 128798 - - 77394 - 51404 60,09 0,2016
Bomba de descarga 3928 - - 2514 71 1343 65,81 0,2800
Ventilador aire 15254 - - 7537 5 7712 49,44 0,0955
Intercambiador aire 77465 2514 7537 54992 - 27501 66,66 0,3403
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